下一瞬。
“仓啷——”
铁尺出鞘，寒光凛凛。
他一脸惊愕地看着面前的崔琳琅，眼珠子凸得更厉害了。
“贱民！我非杀了你不可！”
他扯着破锣嗓子咆哮着，手中铁尺往前一送，直抵琳琅脖间。
琳琅震惊不已。
她没想到这人如此莽撞，竟一言不合就拔刀相向。忙不迭往后一坐，一屁股重重跌到在地。
铁尺划破她的衣领，露出半截里衣，她忍不住又一口胆汁水喷向差役面门。
凸眼差役的理智，被那一口一口的呕吐物冲得所剩无几。
被羞辱的暴怒让他浑身发抖，握着铁尺的手再度举起，以刀背对着崔琳琅，作势就要劈下去。
琳琅身子一歪，“噗通”一声趴倒在地。
“公、公……公人！”她双手握拳举过头顶，磕磕巴巴地带着哭腔喊道：“对不住啊，真真对不住！”
沉重的铁尺即将落在头顶，琳琅眼睛一闭，高声喊道：“你不能杀我！杀良是要掉脑袋的！”
“老于！发生什么事了？！”
一声厉呵从队伍方向传来。
琳琅紧张地睁开眼睛，眼珠子转了转。
首先看见的，就是悬在面前的铁尺。
她小心翼翼地往后挪了挪身子，等避它锋芒后，这才抬眼望向声音传来的方向。
一个明显是领头差解的男人大步朝这边走了过来。
他身量不高，但肩宽背厚，腰间坠着的铁尺上还绑着一条已经褪了色的红绸。
流放的队伍也因为这个小插曲停滞了一瞬，前方罪民纷纷回首，有好奇地、麻木的、幸灾乐祸的。
崔家村的也发现了琳琅的出现，二十几号人顿时骚动起来。
打头的差解走近，先是不耐烦地看了一眼跌坐在地的崔琳琅，又将目光落回火冒三丈的凸眼差役身上。
“老于，你给我收着点。”他轻斥一声，声音不大，却压得老于肩膀一缩。
姓于的凸眼差役愤愤抽回架在琳琅头顶的铁尺，指着自己身上的脏污，大着嗓门反驳道：“她吐我一身！刘头，您瞧瞧，给我弄得多脏！”
他控诉的声量太大，本来已经开始缓缓移动的队伍，又停了下来。
所有人都在看。
“你够了！”被唤作刘头的差解用力拽过老于的胳膊，将他拉到一旁，用避开前头同僚的嗓音警告道：“你平日里干的那些龌龊事我都懒得理会，赌钱、喝酒、打囚犯，哪一样我没替你瞒着？可眼下还未到驿亭，这女的又是个良家子……”
“刘头，我真没想对她做什么，是她！”老于指着琳琅，气得眼睛都红了，“是她自己突然吐我一身的！我连她手指头都没碰着！您瞅瞅我这衣裳，我新领的差服呢！”
看头儿不信，反而还斜眼看着自己，老于只能恨恨一甩手，“嘿呀！你咋就不信我呢？”
道旁，老于争得面红耳赤。
琳琅跪坐在地，竖着耳朵将两人的对话听得清清楚楚。
这些差解忌“良家子”，怕的是还没出汴京就闹出欺压百姓的事儿来。老于呢，又是个惯犯，他的话本就没什么可信度……
听到这里，琳琅眼睛一亮，敛去刚刚那副惊疑未定的模样，嘴角往下一撇，立即嗷出了声。
“嗷呜呜呜……公人……他欺负我啊……”
她哭得凄切，声音又尖又脆。带着乡野丫头特有的嘹亮。
这一嗓子传进流放队伍里，崔家村的人立马就稳不住了。
妙妙第一个回头，急得喊出了声，“琳……唔……”
刚吐出一个字，就被大舅母一把捂住了嘴巴，“嘘——”
再接着就是舅舅和表哥们。
他们素日就心疼琳琅没爹没娘，虽然知道这丫头是个机灵的，但还是难掩焦虑。想也没想，停下脚步就打算往回走。
几个押解的差役发现骚动，鞭子一甩，接连抽出三声破空炸响，这才勉强维持住秩序。
刘头眉头拧成了疙瘩，瞪着老于的目光愈发不善，冷冷丢下一句，“你自己闹出的事，自己解决。”
说罢，转身就想离开。
老于气得脸涨成猪肝色，凸出的眼珠子几乎要掉出来，“她纯属放屁！她——”
琳琅目的还没达成，哪里会让打头的差役走得这么痛快？！
“公人！”
她高呼一声。
忙膝行两步，一把拽住刘头儿的裤腿，哭得涕泪横流，“公人，我这么大一个姑娘，清清白白！这位公差大哥二话不说就过来摸我驴车，还要拿铁尺划破我的衣裳……呜呜呜……
我何曾见过这般阵仗？若不是我躲得快……呜呜呜
我、我一时害怕才呕出来，真不是成心的啊！”
她话说得模棱两可，却字字清晰，就差把老于“欺压良善”这四个字贴在刘头脑门儿了。
刘头低头看了看这个脏兮兮的丫头，又瞥了眼老于脚尖沾着的秽物，脸色沉了沉。
他做这行多年，老于是什么货色他心里有数。
平日里在驿亭、在渡口、在歇脚的破庙里，老于借着名头欺辱女囚的事没少干。
但这会儿还没出汴京城，押解文书上也写得明明白白：流放之人都是有罪在身，若牵连了良家子，出了事第一个追责的是他。
他踢了踢腿，想把崔琳琅甩开。
可琳琅抓得死紧，扒着他的裤子就往下拽。
刘头面色一白，一手拽住自己的腰带，额角青筋跳动，“你、你先撒手！”
“我不撒！”琳琅把脸埋在臂弯，声音闷闷的却带着一股决绝，“我撒手万一你们不承认咋整，这亏我可不能就这么咽下。你们必须要给我一个交代，不然我现在就跑回去，去正午门敲那登闻鼓！我倒要问问官家，汴京城外是不是就没了王法？！”
她把头一昂。
泪痕斑驳的脸上，一双眼睛亮得灼人。
刘头沉默了一瞬，抬眼看向一旁知道自己闹大了、真缩着脖子不说话的老于，深深地抽了口气。
被这姑娘这么一闹，要是传出去了，确实不好听。
汴京城里那些文吏，整日是无事也要生非的人，最爱拿这种事做文章。到时候告他一状“押解不力”，他这身官皮都得赔进去。
他扯了扯裤腿，语气放软了些，“你想怎样？”
琳琅松开一只手，狠狠抹了把脸，“公人，我要跟着。晚上还要跟你们一起停脚歇息，您就当眼睛瞎了，看不着，当我不存在就好。我自己带着干粮，不占你们一粒米、一口水。”
这话说得太实在，实在到刘头和老于都愣了一下。
老于立马反应过来，在旁边急得跺脚，“刘头儿！你别应！她是沈家派来的，肯定是想混进流放队伍！”
琳琅猛地扭头瞪着老于，眼泪还挂在腮边，声音却陡然拔高。
“大哥这话好没道理！怎的？我一个弱女子混进流放队伍，你还怕了不成？方才都敢拿铁尺对着我，现在又不许了？我就这么吓人，让你们几十号人都没招？”
她这一吼，刘头反倒笑了。
老于张了张嘴，被噎得说不出话，支支吾吾地辩驳，“那、那不一样！”
刘头低头看着琳琅。
这丫头哭是真哭，怕也是真怕。抓着他裤腿的手都抖成筛子了，但却还是不愿后退一步。
他干解押多年，见过各式各样的人。
有想方设法逃的、哭天抢地求饶的、吃屎喝尿装傻的，还真没见过主动往这火坑里跳的。
有意思。
“你当真要跟我们一起，不怕？”他眯起眼睛，一脸好笑地看着崔琳琅，“前头可有的是苦头吃。风餐露宿是常态、蛇虫鼠蚁更是寻常。要是遇上山崩水泄，眨眼就能卷掉你的小命。
你若真心想伺候你主子，不若先行一步，在前头踏实的驿亭候着，何苦要跟着我们遭这罪？”
琳琅拼命摇头，“我不怕。您放心，我这人打小就爱走路，一天不走都不舒坦。外头的虫啊鼠啊，我也不怕，倒是这位公人……”她瞥了一眼老于，翻了个大大的白眼，小声嘀咕道：“他比较可怕……”
“我！”老于闻言又要架起铁尺。
刘头伸手一拦，横在他身前，“行了！再闹你就跟她一起去衙门领罚！”
他瞪了老于一眼，慢慢弯下腰，凑近了琳琅，压低声音道：“丫头，我们到了北江就得折返，只管这一截。你想跟着走不难，但要是敢闹事儿，或者半道儿反悔哭鼻子，我可没那个善心派人送你离开。”
琳琅的睫毛颤了颤，心跳如鼓。
她等的就是这句话。
“我不反悔！”她“蹭”的一下直起身子，声音还带着哭腔，但已经稳了许多，“只要您让我跟着，我保证刚刚的事一笔勾销！回头还捎信，让上头多多关照您……”
最后画的那个饼，她是十足的心虚。
刘头儿盯着她看了两息，直起身，冲老于一摆手，“行了，她要跟就跟吧，管个埋就行。”
“刘头儿！”老于急得直嚷嚷。
“闭嘴。”刘头儿冷冷扫他一眼，“你这身衣裳自己找地方洗，敢耽误行程，这趟回来你也别干了！”
老于还要争辩，对上刘头那双没什么温度的眼睛，到底把话咽了回去，只恨恨地啐了一口，拎着铁尺走到一边去了。
琳琅缓缓松开抓着刘头裤腿的手，直到他转身走开后，才缓缓呼出一口灼气。
带着劫后余生的脱力，琳琅双手撑地，踉跄地站了起来。
她拍了拍膝上的土，抬眼望向前方缓缓移动的队伍，牵着大黑跟了上去。
待赶上了队伍末尾后，琳琅刻意放缓了脚步。
“不去你家少爷哪里？”老于没好气地说道。
琳琅瘪了瘪嘴，没搭腔。
老于看她不愿搭理，也晓得眼下有她在旁边什么都做不了。只好别过头去，眼不见心不烦。
成功混进流放队伍后，琳琅肉眼可见地轻松了不少。
之前她还琢磨呢，怎么才能距离流放队伍更近一步？
上头没人、兜里没钱，押解的差役不可能给她混进流放队伍的机会。
还好，瞌睡来了有人递枕头，要不是老于这事儿闹得，她还真没招了。
想着想着，琳琅嘴角忍不住翘了翘。
翘首关注自家亲人时，却意外瞅见前头已经走到沈家公子身旁的刘头。
她心里一紧，赶紧垂下了头，只用眼角余光悄悄往那边觑着。
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