庄园里的管家瞥见马车上属于格雷家的标志，立刻醒神，匆忙迎上去，想要搀扶。
却被马车上的人笑着制止。
管家立刻收回手，立在一旁听候命令。
“埃伦娜呢？”
直到听到这声询问，管家才颇有职业精神地抬起头，看向女人。
这座庄园相当广袤，包含一座葡萄园、酒窖、马场……都属于格雷家，或者准确地说，属于伊丽莎白·格雷。
不光这座庄园，围绕这座庄园，大约百里的土地，林场，狩猎场，也都同样属于她。
但恐怖的是，这也只是格雷家祖产的冰山一角。
房间内安静，只有笔触接触纸面的规律的沙沙声。
埃伦娜已经来到这里半个月，生活并不像莉兰想象中那样艰苦，反而恰恰相反。
她的姨妈是这座庄园的主人，没人敢苛待她。
除了位置偏远，上上下下近百名仆人，怎么都比在修道院里清贫的生活来得好太多。
这座庄园并不算是家中的主要产业，但对于埃伦娜这个初出茅庐的新手来说，却正好合适。
她试着接手打理，如今也已经逐渐找到了感觉，积攒了少许经验，至少这里的仆人有几位已经逐渐对她真心服从。
“希迪，端一杯热茶给我。”她目光盯着手里的账目，一边手上勾画，一边在心里默算核对。
可好一会儿过去，却没有人回应，揉了揉酸涩的眼睛，她抬起头。
却看到了不知何时进来的女人，已经不知道站在桌边看了她多久，而她浑然不知。
她顿了一瞬，手指慌乱地发颤，手里的羽毛笔唰地从手中滚落，落在桌面上：“姨妈。”
伊丽莎白：“好久不见。”
埃伦娜匆忙站起身，嘴唇动了动，却一句话都说不出。
伊丽莎白微微一笑：“不该问问我吗？”
埃伦娜脸色变了变，低声：“姨妈，您……您……还好吗？”
伊丽莎白却并不回答，反而目光落在桌上的账本上，一行行看过去。
这种被检阅的错觉，让埃伦娜一时屏息。
片刻，伊丽莎白给出一个轻描淡写的评价：“还不错。”
也是这时，伊丽莎白才仿佛发现了她有些惨白的面色，面条斯理地笑了笑：“好孩子，我做了什么吓到你了？嗯？”
“别担心，我只是来看看来看看你过得怎么样。”女人语气温柔，“还有人等着我回去。”
伊丽莎白静静地看着她，突然道：“还是说，你觉得修道院的日子更好过？想要回去留在我身边？”
一句话，让她短暂缓和的脸色骤然色变，差点哭出来。
“我……”
她站在桌前，仿佛身前的矮桌能够帮她抵挡半分。
可在女人的目光下，她几乎像个透明人，无所遁形，双腿发软。
在被送到这里的第一天，她就知道，她那点小心思根本瞒不过这位姨妈。
她战战兢兢了好几天，但却很快镇定下来。
她了解她这位姨妈，假设真的想让她回去，一开始就不会将她送出来。
和莉兰之间，她也有自己的私心。
莉兰想要和她私奔离开修道院，她却不想。
准确地说，她想离开修道院，却不想就这么离开。
况且，有姨妈在，她们也根本无法离开。
除非……她犯了相当大的错误，大到连伊丽莎白都无法轻易包庇她。
可是作为一个见习修女，能够犯下的错误能有多大呢？
伊丽莎白看着这个她已经养了几年的孩子，一脸怯懦纠结的样子，眼神下意识失望，可口吻却瞬间温和了不少。
“好了，打起精神。”
“既然喜欢这里的生活，以后就留在这里吧。”
心里却不自觉地对比，换成那个孩子，恐怕早就已经顺着她的话往上爬了，还会故意做出一副无辜的模样。
伊丽莎白眼神中不禁漾出一点笑意。
这次探访相当短暂，女人来得匆忙，走得也匆忙，仿佛真的只是来看看她最近怎么样。
马车仍停留在原地，女人却突然停下了动作，转身看她：“我猜你应该收到了一封信，是吗？”
埃伦娜怔了怔，慌忙地点点头。
那封信是莉兰写来的，一方面强烈的愧疚心理让她不敢看信的内容，另一方面，她暂时不想看到和修道院有关的东西，那会让她感到恐慌。
眼见马车即将离开。
她忍不住咬牙追上马车几步，小心翼翼：“莉兰怎么样了？”
伊丽莎白却不再看她，径直上了马车，只丢下一句：“记得回信，不要让人白白替你担忧。”
声音随着马蹄声消失。
她肩膀耷拉下来，终于松了口气，面色却仍然惨白得不像话，大口喘气，但却骤然轻松起来。
也是此刻，她察觉到自己的腿软到几乎站不稳。
她的这位姨妈，并不算是一位忠诚的信徒，或者说，她甚至算不得信徒。
骨子里强烈至极的控制欲，至今让她头皮发麻。
那无微不至的关怀，嘘寒问暖的温柔话语，背后潜藏的强烈欲，都将缓慢地将她束缚着，让她发抖。
她做不到，她根本满足不了这位姨妈的期待。
她只是一个懦夫。
来到这里后，她感觉到了久违的轻快，不需要被无时无刻注视着。
她平复心绪，在心里低声对莉兰说了声抱歉。
姨妈对莉兰有兴趣。
在第一次见面时她就发现了。
莉兰进入修道院那天，她还记得自己在姨妈的房间，教习修女正领着几名刚刚和家人分别的女孩。
女孩们或悲伤，或不舍。
莉兰金色的眼睛明明和众人一样含着眼泪，却面色冷淡至极，一下也没有回头看。
她不由自主地看着莉兰。
直到几人跟着教习修女进了祈祷室，她才回过神，遮掩着收回目光。
一转头，却见姨妈也恰好带着笑意移开视线。
那点若有若无的视线停留，或许伊丽莎白自己还没察觉。
可是埃伦娜和她相处多年，大概没人比她更了解，长久的注视就是兴趣的开始。
她的姨妈需要一个孩子陪伴，而现在莉兰代替她的位置，莉兰会比她做得更好的。
……
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