“——我现在相信我应该是被某个神诅咒了。”
被绑在船舱里的杰罗夫面如死灰。
他想不明白事情怎么会发展成这个样子。
自打接下追查明塔的这个任务开始，他的日子就过得像是走钢丝，每每以为能活下来或者喘口气的时候，命运就会给他的后脑勺来上一拳头。
好样的。
这一次他还真是被一拳打晕的。
杰罗夫甚至没看清来人是谁，以他如今的身手和被药物改造的综合素质来说，这简直是天方夜谭。
他只记得当时明塔蹲在一个峡谷的深坑旁边，拿着探查镜观察路线，天已经快黑了，所以杰罗夫一直保持高度警觉。
可还是被人悄无声息地近了身。
紧接着，他便看到明塔的身形一顿，回头看向自己。
再一睁眼，两人双双出现在了充满汗臭和鱼腥味的货船上。
金发的魔法师早已醒来，就在他旁边的木凳上坐着，与狼狈的杰罗夫形成鲜明对比。
他还来不及抱怨什么，明塔就垂头对他“嘘”了一声。
下一秒，狭窄的船舱被人从外面打开，一道娇小的身影出现在门口。
“瞧瞧那几个不懂事的孩子，把我们的贵客搞成什么样了。”
她一头利落的黑色齐耳短发，挡风镜随意地推到了头顶，黑色的制式西装被穿得有些松散，长靴踩在嘎吱作响的地板上，几分吊儿郎当。
杰罗夫看清了她西装胸口上别着的那枚设计再简单不过的银色徽章，顿时像看见了鬼一样，脖子上汗毛倒竖。
那是两枚符号呈交叉形态勾勒出的图腾，一枚是比刀刃还锋利的“枝桠”，斜着划过了另一枚“海浪”的轮廓，质感冰冷，并不张扬。
——那是玛蕾亚家族的家徽。
他们落到西纽里亚自治州的黑/手/党家族手里了。
杰罗夫冷汗淋淋，他想不明白自己什么时候招惹过这么可怕的东西。
但很快，他又明白过来。
不是他。
是明塔。
瑞安侧过头，用那一双可爱的杏仁眼看向已经吓坏了的杰罗夫，不由得露出了一个微笑。
“嘿呀，你看起来认识我。”
她故作纳闷，用手指捏着下巴，作出一番思索的神色。
“我可是很多年没有去过外面了，你怎么会见过我呢。”
杰罗夫的喉结滚了滚，他能感受到自己全身上下每一个细胞都在尖叫。
——她很强。
——非常强。
——能一拳把他打死。
“不要欺负客人。”
一道高挑的身影缓步出现在船舱门口，黑色长发扎成利落的马尾，露出一张干净却没什么情绪的脸。
那一身制式西装被她穿得一丝不苟，连黑色的领带都严严实实系在衣领下，扣子扣到了最后一颗。
她身形笔直，手中的银色狮鹫头拐杖在地板上拄着，留下不深不浅的一个坑。
瑞安耸耸肩，抬起右手往左襟轻按，垂眼俯身，对她行了个半礼，便一言不发地站到她身后右侧方。
黑发女人抱歉地对杰罗夫微微颔首，随后走向坐在木凳上的明塔，抬手按在胸口的家徽上，朝她俯身行了一个完整而优雅的正式礼。
“里娅·玛蕾亚，向明塔大人问好。”
货船停靠在了西纽里亚自治州的首都港口。
这不是杰罗夫第一次来到玛蕾亚家族的地盘，甚至在混迹黑市时，他跟着老麦克多次与黑/手/党的人打过交道，但那些都是连玛蕾亚的名字也不敢提起的小角色。
杰罗夫粗略估算了一下时间，从污染区的外围垃圾山到这里，起码要三天的航行时间，还得是航速最快的船，和一路绿灯的航线。
也就是说，他们已经被绑来至少三天了。
尽管现在的情况看起来对他们并不算危急，可到底是面对一帮子武力完全碾压他们的人，杰罗夫不免忧心忡忡，全程沉默地跟在三人身后。
——甚至没有一个人想起来给他解绑！
刚下货船，就有一辆黑色的老爷车来接他们。
杰罗夫还算了解人称“新西西里”的西纽里亚自治州，在联邦内最封建自傲的一群子人，崇尚一切旧时代文化产物，并坚信古罗马帝国是他们的文明根系，而南意大利的古老语言体系是他们曾经失落的文明遗产之一。
所以这里的人直到现在还坚守着“文艺复兴”这一理论，无论是建筑风貌，还是风土人文，都延续着那个时代的风格。
就像这辆老爷车，哪怕内里用的是联邦最前沿技术的发动机，在获得航空管制的许可下甚至能飞行，其外形也还是像个慢吞吞的老古董。
明塔还穿着那身灰扑扑的斗篷，遮住了她醒目的金色长发。
里娅是个极为合格的家族话事人，哪怕她实际上是玛蕾亚家族这一辈中最年幼的孩子——就连瑞安也比她大几岁。
这一路上，这位玛蕾亚家族的继承者对她堪称无微不至，连点心和热腾腾的擦手巾都准备在了车上，却依然没想起来给杰罗夫解绑。
很显然，她们从头到尾就没将杰罗夫的存在放在眼里。
杰罗夫也不敢出声，他生怕被注意到，再被发现他以前是联邦的走狗——黑/手/党的人通常都这么叫他们。
一直到车开进了首都最繁华地段的政权中心，巴洛克风格的宫殿远远便出现在了视野里，最后这辆车载着他们一路畅通无阻地进了宫前大广场，朝着正门开去。
明塔看了眼广场上热闹非凡的景象，没有开口说什么。
里娅却十分体贴地为她介绍道：
“三年一度的州代表议员选举在即，近期来访的客流量会远远大于平日，等选举结束，就会清净许多。”
她的声音平稳，没有什么情绪起伏，咬字却十分优雅，将联邦通用语说出了几分独特的韵味。
明塔知道，这个州的主流语言是西西里语，有很多人都说不好联邦通用语，因为他们喜欢一辈子也不离开这里，只守着自己的家园生活。
但玛蕾亚家族的人各个精通联邦通用语和其他十一个自治州的主流语言，这是从出生起就开始培育的成果。
瑞安坐在右排座的右边，侧头打量着斜对面戴斗篷的年轻女孩。
她其实不是很明白，祖母为什么要让里娅和自己亲自来接这个人。
这一次的行动非常突然，还要深入污染区的外层，实际上在抵达之前就已经折损了一大半的人手。
因为那是黑乌鸦的地盘，处处是致命的陷阱，没有人带路的下场基本都是有去无回。
瑞安险些要以为，家族内部发生了政变，有些人终于坐不住，要让说话的人换个名字了。
可这是祖母亲自下达的任务。
瑞安听得真切。
她要她们两人不计代价，将这两个人完好无损地带回来。
车子驶入了宫殿正门后的小道，绕过前面的广场与人多眼杂的公共政务厅，从侧门进了内部。
十分钟后，一行西装笔挺的家族成员站在宴会厅的台阶下，静静等候着这辆终于到达门前的老爷车。
瑞安看到了最前方的那道身影，有一瞬间的错愕。
里娅却神色平静，就像是早已料到，她亲自下车为明塔拉开车门，用完美的礼仪扶着明塔下来。
站在最前面，手握金色狮鹫头拐杖的女人有着同样乌黑的长卷发，岁月似乎没有在她的面容上留下太多痕迹，只有那双比猎鹰还要锐利的眼睛向世人发出预警——
这是玛蕾亚家族真正的掌权者。
新西西里黑/手/党帝国的唯一君主。
此时天色已经暗下来，宴会厅前却灯火通明，亮如白昼。
玛蕾亚家族的核心成员几乎全都已经到场，他们安静地站在掌权者的身后，像是一场最为正式的欢迎仪式。
而女人的脸上，是堪称温和的神情，她走上前几步，迎接了明塔。
“朱诺·玛蕾亚，替维斯大人向您问好。”
明塔看着她，有种比被亲妹妹挖走魔力源还要忧伤的情绪。
——是谁向伟大的维斯大人泄密的呢。
好难猜啊。
垃圾场后山。
勤勤恳恳的乌鸦医生正在给一位被砍断手臂的伤患缝合伤口。
猩红之眼上密密麻麻的数据流闪烁而过，忽然，一道带有最高加密等级的数据传给了她。
高达一米的乌鸦顿时发出桀桀怪笑，吓得麻醉中的伤患打了个冷颤。
“你抓到她了？动作真快。”
对面的人又传来一道数据。
瓦尔芙对此表示认同。
“没关系，善良的芙芙为你背负一切，桀桀桀。”
【南瓜文学】www.nanguawx.com