暗房一打开，未央堂拉出两排妇女。
女人们惊魂甫定、衣衫不整，有的脸上还挂着伤，有的见了亮光，死死用衣袖捂住脑袋，却遮不住红痕白迹交错的双腿。难怪秧子房女人很少，原来有姿色的都被关在未央堂的暗室。
下午那场，不止饮酒烂醉，还是场丧尽天良的狂欢！
山民队伍爆出男人的大喊：“二娘！”
二娘正是捂住头脸的那个，露出只眼，看见了丈夫，然后霎时脸色青白，她在丈夫和这么多人跟前败了名节，二娘往刀尖上撞！
“去你妈的！”土匪一刀划过，二娘倒进血泊。
山民被身旁的同乡死死拦住，霎时涕泪交错：“二娘！二娘！二娘子啊……”
聆听痛哭惨叫，董固笑意更浓。他拍手，暗房又拖出许多老幼，走得慢得便被踹到堂下，土匪踹中个老太太的后心。
三金子崩溃道：“奶奶！！！”
“三……金子……”老妇呕出口黑血。
原来就在长庄村接待完招安使后，情报泄露给董固，犯了董固的忌讳，过后就遭了大劫。
董固抬手：“备菜下酒。”
这是句黑话，众土匪齐刷刷亮刀，揪起人质的耳朵。
正使烛照拦道：“慢着！大当家，放过百姓，本官离京前，圣上赐给我便宜行事的权力，有条件可以商量！”
刀光在百姓耳际骤止，众匪待命。
董固则摆摆手，故意捉弄，拔出短刀在个孩子颊边摩挲，慢悠悠打了个哈欠：“条件都在信上，你们知道，让你们皇帝小孩儿给老子十万——啊，不，我有这么多人质，五十万两。”
这已经不是狮子大开口了。
蛮王索要，尚且是财政能达到的数字，而董固浑似随口那么一说。烛照连还价都没法还！
烛照：“董寨主，五十万两，足够支撑……”
“啊啊啊啊啊啊——”小孩儿满地打滚大哭。地上被砍下的耳朵还在抽动。
董固不再多说闲话，笑嘻嘻地把小孩儿拎着脖领子揪起来，脸朝外展示：“来，小子，我告诉你，这些当官的在村里夸口，要在老子手下救你，你求求他们，让他们赶紧退兵拿钱。”
小孩儿怎知五十万两是什么概念？
他怕极了，唯有张嘴求饶道：“救……救命……”
那声救命一出口，百姓的情绪像是泄了洪。
刚才还惊恐尖叫不知所措的百姓，抓住朝廷这根救命稻草，无数声“救命”“救救我们”“青天大老爷、大将军、长安的万岁爷救救我们吧”，哀求填满空气。
生民无法对抗暴徒，唯有仰赖强有力的国家出手。
这幕触动了嬴曦身为皇帝的责任与愧疚，董固作恶多端，让他心肺几乎炸裂。
而未央堂外，逐渐传来金石交兵的动静，声音越来越响亮，环绕着未央堂的山匪外围，多了层银白雪亮的围墙，黑隼盘旋落定，龙武军加入战场。
率领军队的将军大步流星，见谢千里拜倒禀报：“将军，正使，洛山山寨已被我军包围！”
谢千里寒声道：“各自瞄准匪徒。”
“是！！！”将军答道。
刹那间踏着土匪尸身，众军士在门外窗外，架起强弓硬弩，到处密密麻麻箭镞如星海。每一个站位锁定一个目标。喊话响亮如雷霆：“待命！”“待命！”“待命！”
“龙武军全体待命！”
局面仿佛天平倾向朝廷。
那身雪亮的战甲，以及河洛地区对这支军队流传着的无数传闻，皆使百姓情绪稍微镇定。
谢千里接过军士双手才能举起的重弓。
这把长弓材质特殊，为追求绝对杀伤力而彻底放弃轻便，金属箭镞呈螺旋状，没有尾羽。
重弓拉开时，那弦响声足以让所有人牙酸不止。已经能想到用它射中敌人，能直接崩碎董固的脑袋。
谢千里冷硬道：“把小孩放下。”
小孩如小鸡般被提溜起来，董固毫无惧色，倒是笑嘻嘻地用短刀比在小孩儿的颈部动脉，扬声向朝廷挑衅。
“姓谢的，吓唬老子没用！我不怕死！”
“当初投青牛军没死是赚，当土匪爽够了也是赚，老子背着的人命无数，站在这儿多喘一口气都是赚！”
“倒是你们这些个大官，什么青牛军朝廷军，全都是狗屁！”
那董固嘻嘻哈哈，深处居然透出一股子难以言说的绝望。抵着那孩子的脖颈，孩子在抖，颈部破开条血线。
董固宛如醉话喃喃：
“老子给青牛军卖命，刚当上个小头目，上头就怕死逃跑，派老子断后，折了我一只眼。”
“老子欲下山从良，知我投过青牛军，讨饭都让人当过街老鼠赶。”
“我不抢该等死吗？”
——“凭什么你们封我做官就是官，定我为匪就是匪，你们算球东西！是官是匪是皇帝，我自己说了算！！！”
董固嗓音震得未央堂簌簌落灰。
他的困境是在大秦全境叛军四起的局势下，造成的必然结果。
朝廷不会姑息造反者，而曾经参加造反的百姓，又有几个为了成全皇图霸业？百姓只是活不下去，想吃口饭而已。
董固错在残暴不仁，亦错生逢乱世……
嬴曦那种对亡命徒的愤怒，混合了一丝悲悯，说到底，是大秦之前国运太过衰微。
此时董固突然前进几步，提着男孩大喊：“别跟我虚情假意，要么连我带人质一起杀了，你们做不了主，把老子的要求告诉嬴曦！！！”
那董固直呼皇帝名讳，当场已经吓瘫几个。
匪首既不谈合理的赎金，也不想给朝廷留下任何颜面。双方僵持不下，所以无论招安使、龙武军、洛山山匪还是山下百姓，全都濒临极限。
就在这时，嬴曦越出人群上前一步。
“不用传讯到长安，朕亲自跟你谈。”
此刻所有人面朝嬴曦，嬴曦抹去微调容貌的妆，露出本来模样。他理了理衣袖，双手微微平举，平静从容，是帝王接受朝觐时的姿态。
龙武军当然有许多能认出嬴曦的人，当场几乎拿不稳兵器。
有官军脱口而出：“皇，皇上！？”
一声皇上宛如平地起惊雷，掀起整座未央堂，在生死关头又给局面平添无限的不可思议。
没有谁敢冒充帝王。
更何况，还是在帝师跟前，龙武军统帅旁边，冒充当今皇帝。
他满身威严感，根本无需自证，无数臣民，会在他亮明身份的刹那，向他表达忠诚恭敬。
谢千里等人战术动作纹丝不动，嗓音异口同声，声震未央堂乃至整座洛山：“吾皇万岁！”
“万岁！万万岁！”
声浪令洛山夜晚的空气都在嗡鸣。
嬴曦已穿越众匪，向那董固步步逼近。
而那董固不退反进，拎着小孩越发朝前。
皇帝与悍匪，面对面而站。
箭镞密密麻麻全指向董固，生怕这匪首发狂，动摇大秦国本。
董固用力牵扯嘴角：“你亲自来给老子送钱？还是来牵回你的鹰犬？”
皇帝道：“生民并非筹码，性命无法估价，朕不会给你五十万两银钱。杀你势在必行，退兵绝无可能，朕不受强贼威胁。”
皇帝此言，掷地有声。
彻底堵住了董固的生路和死路，把贼首蛮横的要求坚定拒绝，反倒让董固突然失去筹码。
贼首晃动手中短刀，又将男孩摇得哭声响亮：“那是你想当昏君暴君，眼见你子民送死？”
“杀人者，洛山匪首董固。朕已亲自上山阻拦，若劝导无用，朝廷声誉，天下自有公断。”
嬴曦不遵守董固任何游戏规则！
道德绑架无用。
一旦筹码的价值降低，人质反而更加安全。
谁也没想到皇帝现身，竟给出这种答案，洛山众山匪心虚焦灼之感，暗中在匪寨蔓延，体现在他们握刀的手，控制不住地颤抖。
山匪已有人动摇了：“我……我……”
那山匪胸膛起伏、拼命大喊：“俺现在投靠朝廷，还接不接受招安！？”
烛照经验丰富立刻接道：“速速放下武器来此！”
砍刀当啷坠地，土匪跌跌撞撞爬来，那土匪控制的两个女子，被刀架了半天脖子，立时瘫倒昏厥。
有一个便有第二个。
砍刀不断丢下，人质纷纷逃跑，登时匪少人多，各家百姓不断逃往朝廷使臣方向，也有死忠于董固的山匪试图拦阻。
谢千里令道：“射杀暴徒，掩护百姓。”
龙武军弓箭手百发百中，弦响噼里啪啦，几轮羽箭过后，山匪那头不剩几人，人质趁乱逃得七七八八，可哭声诉苦声尚且不闻。
因为所有人屏气敛息，目光如炬，集中在最后那场拉锯。
帝王与董固一不见喜，一不见怒，对视时各不相让，仿佛视线也能成为武器。
“放了孩子，朕留你全尸。”嬴曦傲然。声音像冬日的寒泉，凛冽刮骨。
匪首董固多年自以为横行无忌，直到此刻方才发觉天外有天！
那大秦皇帝面貌柔弱，性格居然比他还更有匪气！
董固被嬴曦霸道地压下去气焰。
匪首再要拿人质小男孩卖惨，那小男孩却像是认清形势，无论他怎么摇晃都不肯再哭，一双乌溜溜的含泪眼睛仰视着皇帝，耳边全是淋漓的血。
戏文里的皇帝，是穿金色龙纹袍子的，那些帝王高高在上，没有谁会亲自在匪寨剿匪。
小男孩竟痴痴地道：“陛……下。”
“好儿郎。这人割你左耳，朕又决定不给他留全尸了，他若敢再伤你性命，朕就让他生不如死为你赎罪几十年。”
没人能怀疑这句话的可信程度。
那小男孩伸出手。
嬴曦厉声令道：“还不放人！”
贼首眼中闪过缕流光，就在这刻，董固一手将男孩迅速扔出圈外，另一手拉过嬴曦为盾，让嬴曦身体紧紧撞上自己。
拿普通百姓为质已行不通。
但拿皇帝为质，必定更有价值，况且距离极近，必然能够得手。
董固嚣张道：“没有谁能杀我，没谁配！！！”
而此刻他身体骤轻，周围金芒缠绕，他的人仿佛正在抽离这个世界，神魂都慢慢飘远。
“怎么回事……这是……我……”董固立时慌忙。
光华照亮整座未央堂。
自从决定接近匪首，嬴曦就思考好退路早有准备，紧紧抓住董固的胳膊，与他近身相贴，知晓董固不明所以，带他返回未央宫书房。
再在落地前将此悍匪，用尽全身力气远远踢开。
周围已转换成最熟悉的陈设，安神香淡蓝烟雾缭绕。
匪首捂着下三路在地上打滚儿。
嬴曦摇人：“郎荀！！！”
第52章 爱卿亲启
召唤声罢，有人来了！
只不过，来得不止是郎荀，是两个。
也不是跑进来的，是打进来的！
那两人边打边吵，兵器声叮叮当当，在书房并不宽敞的门扇外，映出两条晃得眼花的身影。
是嬴荡的嗓音，华丽而轻佻：“郎侍卫，砍伤亲王乃是重罪，你有几个胆子拦孤？”
“宿卫皇宫乃郎某职责，殿下擅闯未央宫书房犯罪在前，郎某履行职责在后，若有罪，殿下也有！！！”
“孤忧心龙体，几十天没见皇兄本尊，若非跟你打到这儿，孤早就爬上龙床探病了！”
爬龙床一词，像触碰到郎侍卫敏感的开关，郎荀霎时气愤不已，怒喝道：“殿下出言不逊，休怪郎某手下绝情！”
话毕书房轰然洞开——
董固正歪歪斜斜地爬起，挥刀便砍嬴曦。嬴曦撤到一旁。
打架的那俩一见董固，是个陌生的面孔，手里还持着兵刃对准皇帝，当即心思各异，两人脱口而出：“呔，怎么又来个刺客！”“小子过来给孤助阵，孤赏汝千两黄金！”
那董固天性猖狂，再说怎可能知晓，他会被皇帝带进未央宫？
董固“呸”地拔短刀便战，厉声叫嚣：“老子……”
“贼刺客竟敢称老子！？”
“你在孤面前当谁老子！？”
长安水深，满地天潢贵胄，谁能真服谁的气？
偏偏董固招惹的还是其中脾气最坏的两位，两人并没有同仇敌忾，只是把对打变成了谁先打死刺客，狭窄的书房里三刀对战。刀光亮眼，刀法夺目。刀影填满了御书房。
“看刀！”
“再看刀！”
“你别看他的刀，看我的刀！”
“就你那把破刀有什么好看？孤的刀是天山泉水淬百炼钢，刀柄嵌了颗珍稀鸽子血，配发的陌刀根本没法比。”
“……”董固被夹进其中拆招，瞬息手忙脚乱。
他能横行洛山，确实武功高强，但关键在于心狠手辣，加上手上有人质。
如今董固光杆司令，对面这俩双刀无眼。
故而嬴曦默默退出战圈，疲倦地伸了伸腰，款步走出御书房。懒得管里头继续打得叮叮当当，董固发出阵阵惨叫！
“玉镜。”
“陛下。”月华下，玉镜仪容整齐，在书房外垂首听奉。
嬴曦道：“跟朕讲讲最近发生的事。”
“是。”玉镜点头，斯文慢声回禀，“多亏苏丞相坐镇，朝廷诸事皆有条理。不过使臣走后，带回去许多长安特产，那蛮王见了，甚是仰慕我大秦国力，要来亲自拜访。”
——花朝公主远嫁。
那一瞬间，嬴曦眉心骤紧，想到前世这段剧情，不免怀疑蛮王来意。
他已在心中做出打算，面上不显，继续问道：“还有何事？”
“匈奴方面希望以良马换我大秦新茶，春茶已经上市，价钱不太合适，不过苏丞相也答应了。”
苏雪仪能接受，应该损失不多。
至于小有赔钱，嬴曦也没多在乎，毕竟现在他的工作重心还在国内，匈奴最好安生。
但嬴曦想了想又安排：“最好让匈奴认为我们非常需要好马，每匹草原马来到大秦，都能改良本地马种，让大秦骑兵越发壮大。”
想占小便宜，朕让你占不安生。
嬴曦心存捉弄。
此刻御书房里董固不成人声。
更多侍卫涌进去，把已被斩成血泥的董固尸体拖出来，在皇帝书房动刀就得死！
然而尽管侍卫更占优势，对永王这位后台极硬的关系户，只敢包围之后喝道：
“殿下放下兵器！”
“殿下放下兵器！”
“……”
按理说永王已走投无路，最好丟刀跟皇帝请罪，再走接下来常规流程，被皇帝教训，或者被皇帝派人教训，罚俸禁足。
这套方案多年如此，侮辱性不强，伤害几乎为零。
毕竟禁足不耽误嬴荡乱跑，罚钱也等于没罚，永王想花钱，谁不争着替他拿？
故而书房双方对峙，喊来喊去仍然劝导。嬴曦听得头疼。
他外出月余，如今只想休息。最后洛山一役，从始至终，亦消耗光了甜统所有体力。
他很累，惩罚无可无不可。
“收刀。”嬴曦下旨。
郎荀不可思议：“这——”
这可是半夜闯宫的贼子，就算是亲王亲弟弟，也不能这样惯着：“陛下！？”
嬴曦没理，要回寝宫。
又有谁能违抗嬴曦的圣旨？
故而郎侍卫陌刀插回刀鞘，目光朝永王狠狠瞪了一眼。众侍卫纷纷收刀，银光收敛。
永王面前原本有许多人，现在变成没有人，还把书房留给他，连短刀也都没收缴！
这在外人看来是天大的优待，甚至可以说溺爱。试问满朝文武，谁不暗暗羡慕永王？
但随着皇帝离去，众侍卫跟着退场，永王独自手持短刀，望向地面逐渐拉远的影子，还有书房外只能看到些衣袍的兄长……居然没感到自由。
永王眼皮微垂，挑起视线，那点儿衣袍也即将不见！
永王心里咯噔一声。
嬴荡竟举步使出轻功：“站住——”刹那纵跃到嬴曦跟前，惊得侍卫们再度严阵以待，围成堵密不透风的人墙。
“护驾！护驾！！！”
郎荀陌刀反光冷声道：“殿下非惹龙颜震怒吗！？”
大秦龙颜平时不怒。
然而重生以后，心境国力同时改变，今生的嬴曦如果再发脾气，肯定会比前世更大。
嬴曦冷下嗓音：“把他抓住，送到宗正寺处以律法。”
送宗正寺可不止申饬一顿那么简单了。
祖上规矩，宗正寺教化皇族子弟，不限于使用棍棒，甚至可动大刑。
永王何尝被送过宗正寺？
陛下终于想通了要教训弟弟，众侍卫暗自窃喜，霎时提刀就上，从四面八方截住永王去路！
郎荀近来精进武艺，早比赏花宴那时攀升好几个等次，他又对永王故意找事憋着火，既然皇帝让揍，他就出手便揍，揍得不留情面，也不管仗不仗人多。
于是众刀掠阵，强断永王退路，郎荀双手递出刀锋斜刺上挑，划开了永王亲王常服补子伤及皮肉，夜幕里刺啦一声响！
嬴曦不由朝前半步，像是往战局里挤了挤，观察永王的伤口。
但这个动作太过细微，令人捕捉得模模糊糊。
永王心里又是一紧。
他不承认那就是隐秘的欢喜，身上见了血，嬴荡厉声喝道：“大胆！尔等敢伤本王？”
皇帝不发话当然接着打。郎荀格外记仇，动过手也不怕得罪到底，挺刀再上：“我等尊奉圣上旨意，送殿下入宗正寺待罚！”
侍卫们缩小战圈，永王连忙躲闪。
一寸短一寸险，敢用短刀必定是以身法见长，只见永王穿插纵跃在众侍卫刀网之中，步伐飘渺轻灵，兔起鹘落如鬼魅，可未央宫侍卫实在越聚越多，他又被郎荀划伤了左臂和侧腰。锦缎破裂发出嗤嗤声响！
嬴曦：“住……”
那个住手的“住”字，被嬴曦强忍回去。
他金口玉言，已下令惩罚永王，不好立刻改变。
而嬴荡毕竟是从永宁王府带出来的弟弟，纵使再对嬴荡失望，也不忍拔刀相向，看他血洒当场。
嬴曦阻止侍卫的嗓音微弱，可是嬴荡敏锐地捕捉到了。
永王面容僵硬一瞬，心里狠狠触发了酸楚，脑海炸起复杂的思潮：心中唯有江山的皇兄依然在意自己？——兄长是蝇营狗苟、追逐名利的小人，谁需要他假意惺惺！
嬴荡皱眉赌气，突然孟浪无比地大喊：“兄长不让臣弟爬龙床！臣弟被疯狗咬死也爬！变成鬼也爬！兄长睡觉臣弟在梦里爬！一爬再爬！牡丹花下死，做鬼也风流！”
嬴曦深深吸了口气。
“……”最近动用过度的脑袋，已分不清自己现在想杀人还是打人。
众侍卫面面相觑，恨自己长着耳朵，怕被灭口。想立刻控制住永王闭嘴，却做不到。
这已经完全没有王爷的姿态，跟闹脾气小孩也差不多。
要是让他再喊下去，恐怕出未央宫范围，整座皇宫都得环绕着，清澈慑人的爬龙床。
不知哪个小机灵鬼这时提议：“放迷烟！放迷烟！”
乱刀阵中，迷烟四起。
嬴荡与垓心的几个侍卫终被迷倒，堂堂大秦皇宫禁卫，对付混账王爷，竟不得不使出了下九流的路数。
***
次日招安途中，洛县县城。
天朗气清，烛照暂时接管了洛县城务，谢千里负责当地城防。
这可能是洛县最有面子的一回，管理者乃是大秦顶级文臣武将。安全感提高百倍。
加上被劫掠至山寨的百姓绝大多数平安下山，招安使团做到了几乎不可能完成的事，故而百姓欢悦，家家户户放起鞭炮，就连城中的人，都比以往多出许多。
白色战马踏地，走得很慢，踩在地上的炮皮子。红白相映。
谢千里正在巡城，一晃神，恰与街道两侧欣赏龙武军的几名百姓视线撞上，突然吓跑了两三个姑娘。
他暗中无奈，知道自己浑身凶煞之气，不过所从事的职业注定不可能形象太过友好。
而在谢千里看不见的墙拐角，那几个女孩同时警惕地探头，面对英国公银甲披风架着雄鹰的挺拔背影，声音清甜地议论：
“你们看到了没，那身甲片全是浮雕，雕工比县城里王银匠手艺还好。”
另一个姑娘偷笑道：“我阿兄在山上打猎，从来没猎到过鹰，说老鹰最敏捷有灵性，他居然养了只老鹰。难道因为是英国公，就要养鹰吗？”
“那平安县的威武伯，也没瞧见有多威武啊……”
小姑娘们叽叽喳喳哄笑起来，由于刚才不敢与朝官对视，话题局限于谢千里的装束，这点儿谈资也能让人探讨许久。
暮春清朗的风吹过长街，行道树繁花飘落。
那列巡街的龙武军，素白披风同时飘摆，发出猎猎的响动。
在洛县少女们的视线里，英国公率领众银甲军士渐行渐远，姑娘们瞳孔反而是越来越亮。
而也就在此时，长街那头，天幕远处笨重地飞过来一只呆雁。
那大雁似乎跋山涉水，翅膀都忽闪不动，边飞边叫，叫得难听：“嘎——嘎——……”
雁这种禽鸟在老鹰的捕猎范围，尤其这种肉乎乎的大雁，不吃它简直都暴殄天物。
众少女都以为接下来要欣赏一场猎鹰表演，权当余兴节目，纷纷踮脚伸长脖子，看到的居然是，那老鹰不情不愿，挪开地方，给大雁让出充足的身位。
接着呆雁昂首挺胸，站在谢千里肩甲伸出长足：“嘎！”
倒、倒反天罡了！令人愕然！
众少女再度收获最新谈资。
这只呆雁正是信使，带来鸿雁传书，谢千里指端轻颤。
那薄薄的宫廷花笺纸里，透着一丝嬴曦身上常萦绕的浅淡御香，封皮书：爱卿亲启。
谢千里并无所觉，他已在爱字上反复摩挲。
第53章 帝王情书
这是嬴曦写给他第二封信。第一封，他还揣在怀里。
上一封内容短促，是报平安，告诉自己他已回到皇宫里。尽管谢千里不知道他怎么回的。但不便反问，终究悬着的心放下，阅读第二封。
第二封遣词显然从容得多。
皇帝命令招安使团返程，并安排归途时的任务。
北部匪患基本剿除，各地如今不断有匪徒向朝廷自首，主动请求招安。这些人良莠不齐，当地恐难把握。使团返回时一定要再次复查。不能有如洛县那般欺上瞒下的情况。
言辞简短皆是公事，符合皇帝的身份性格。
这种派任务的信最后不免得有句寒暄，预祝沿途平安之类。
可嬴曦留给他两句没头没尾的话：“牡丹临谢，春意渐阑”，意思说春天就快要过去，长安牡丹花即将枯萎了。
谢千里将这封信反复阅读数遍，到底没读懂，花谢与否，跟自己返程有什么关联？
他巡完街，揣着信，打算旁敲侧击问烛照。
烛先生教导过嬴曦读书写文章，必定能猜到典出何处。
烛照就在县衙里。
谢千里进县衙前下马，夹着银盔入正堂，远看是一条人高马大、英姿拔卓的身影，接近后行礼：“拜见正使，烛先生。”
烛照连忙还个半礼，也不知是否为错觉，这谢千里对谁面上都冷淡，倒是从小就对自己如师长般尊重。分明自己从未教过谢千里一字一句。
烛照心里掠过丝古怪，并未深究，没什么深意地聊了句：“高明阳死后，山匪入籍工作要由我等操办。本官还打算办个仪式庆祝山匪归田，主要让百姓认认他们，从此接受监督。”
谢千里拱手：“先生高明。”
烛照道：“归田仪式也需要龙武军坐镇，多少是个震慑。”
谢千里：“好。”
烛照又淡淡地说：“高知县行事害了洛县，最终为洛县而死，他功过相抵，陛下没追责，还补偿给他家眷数倍抚恤银两，也算有个交代。”
谢千里点点头。
因他一直惦记花开与归程的关系，暗中溜号，对烛照絮语全没仔细听，指端摩挲那封信。
烛照叹气道：“陛下刚还来信吩咐我等，归程途中，务必仔细研判各地招安后续情况，切不可如洛县那般粉饰太平……”
——“先生也收到了信！？”
谢千里忽然抬起剑眉。竭力控制住自己，别表现出震惊失落。他总沉着冷脸，擅长掩饰。
然而又怎可能自我欺骗，谢千里牙根酸疼。
毕竟烛照既是正使又是老师，要安排公务，帝王亦尊师重道，写一封书信再正常不过。
谢千里这才平静些许。
他挺起胸膛：“陛下于我书信两封，所言大致相同。”
烛照这时眉心一跳，古怪感再度蔓延，他还在怪异之余，升起一股失落，居然动起与晚辈争胜的心思，烛照状似漫不经心：“巧了，陛下与本官同样书信两封。”
谢千里：“……”
谢千里抿了抿薄唇，半晌，方才憋出句试探的话：“信上除公务外，圣驾可有别的嘱托？”
这话看怎么分析了。
谢千里不认为打听别人隐私。嬴曦总喜欢收下些并不昂贵的小物，归程途中，特产众多。
这话明面上是问，皇帝有没有让你带东西？
实际上是想判断，皇帝有没有说体己话，正如他闹不明白的花朵与归途。
谢千里期待答案。
堂堂将军，面容冷峻，内里竟有些焦灼。
真相是嬴曦确实给烛照写了公务之外的话，那就是原谅烛照在江南军有文友，并与对方时常通信——皇帝把通敌的事如此定性。
烛照见信百感交集，当即销毁江南军情报特务的令牌。
烛先生因此释然了。
垂眼露出端雅的笑容，烛照心情不错，但到底没法分享，他微微摇头：“陛下只言公务。”
谢千里方才彻底松了口气。
英国公同样心情变得非常不错，谢千里眉宇舒朗，然后更有底气地挺胸，语气不觉上扬：“先生，听说长安的花都快谢了。”谢千里道。
烛照眯眼，自是温温柔柔地会意：“是啊，离京数月，我等要迅速回长安，否则就赶不上最后的花期了呢……”
谢千里怔然，刹那间，宛如失魂落魄，被那鸿雁传书末了的八个字，反复狠狠击中：
——牡丹临谢，春意渐阑。
原来这是文人的表达方式，是嬴曦惯用的谜语。
是嬴曦说，你快回来吧。
谢千里用力捏紧书信！
他手背暴露青筋，嘴角则忍不住上挑。
他的掌心与花笺纸页接触时，像能突然联系到嬴曦，眼前浮现起夕阳如血，营地把信鹰托付，春雨朦胧过河，廊下烛火幽微，匪寨飞箭如雨……嬴曦每一次微笑与嗔怒。
他叫我回来，他却还瞪我。
他受伤了吗？怎么把董固带走的？为何总做些令人不安的事情？
谢千里兀自欢喜得很，分明穿着沉重的铠甲，却感觉满身轻飘飘宛如登云。
他变得归心似箭，甚至不知道自己怎么跟烛照告别的，迷迷瞪瞪归队。
回营地，龙武军将士们，驻防处改在了洛县县城边缘的晒谷场。
今日晴天，没安排巡城任务的军士，在场地日常演练，由连清负责指导练习，军士整齐排列成阵，连清在里面穿梭。
连清这人虽不靠谱，但战术动作勉强靠谱。
只见他正跟一个军士，边演示边讲解该怎么以刀破枪，那刀在他手里如银白疾影掠过，连清熟练地出完招式。
收刀归鞘时，余光瞧见谢千里已回来了，也在巡视，那步态看起来正常，可是面色居然呈现出连肤色也遮不住的浅红。
连清大惊，刀差点儿扎进手背。娘啊。
连清赶紧冲过去，满脸讪讪地搓手打问：“将、将军，您这是喜欢上城里哪个姑娘了？方便带回长安吗？？？”
“……”
***
上林苑，宜春宫。
众内官皆在忙碌，给接下来的蛮王觐见，腾挪出充足的场地。
怎知那蛮王火急火燎，前脚才递出国书，后脚人都奔到长安了。
蛮王率先递上礼单，送得是大象、孔雀、名花、翡翠……无一例外全都应该被安排进上林苑，还安排了孔雀表演。
所以接待蛮王就在上林苑，与赏花宴同样在宜春宫。
此番西南礼先于人，嬴曦不能失去大国风度。这回要见蛮王。
正好嬴曦也微服私访回来了，就索性从接待蛮王开始，宣布正式复工。
“都小心些，外地的孔雀跟园里的孔雀恐怕打架，外宾来时，突然打起来有伤体统。”
“问孔雀剪不剪翅膀？孔雀东南飞，五里一徘徊。剪成走地鸡！还有何看头？”
“大象不能进上林苑，远远牵走！”
春日和煦，鸟鸣啁啾。
宜春宫范围内，玉镜指挥内官们，嬴曦正在赏景。
与赏花宴时百花齐放比较，如今园中翠色盎然，自有另外一派生机。若非亲眼所见，他都不知园中牡丹此时已经开败了。
“花事短暂，当真光阴荏苒。”嬴曦脑海感慨。
提到牡丹花，甜统不吭声。
怎么回事？
系统近来不冒泡，也不安排任务，嬴曦觉得它鬼鬼祟祟，甜统恐有欺瞒。
但这也代表它不必被迫做奇怪的举动，嬴曦当然无意勉强。继续赏景。
“陛下，请您给掌掌眼，这盆茶花摆这里合适不？”
嬴曦回神。见玉镜扶着盆茶花十八学士，正在跟自己逗趣。皇帝自然不需要操心这些小事。
他微微点头，应答道：“都好，南边的茶花开得甚好。”
玉镜何其会说话，笑吟吟接道：“无论南边北边，都是陛下的山河。再好的茶花不也得送到陛下眼前？”
北方一统，内乱扫平，而江南尚有李义隆割据。
嬴曦虽说暂时闲下来，但内心仍未放下国事，故而看盆花，都能自然而然提到南边。
他轻声失笑，对玉镜道：“就你聪明。”
那瞬间，帝王笑颜与暮春柔光相辉映，玉镜被晃得花了眼。
大总管总算猜中一回帝王心意，小有成就感，也没被责怪，看来皇帝今天心情不错。
大总管也会顺杆爬：“这类茶花都叫十八学士，这盆固然美丽，却恐怕体现不出宫中茶花的风采，奴才斗胆给花讨赏，请您给这盆赐个名儿。”
嬴曦轻嗤，他对宦官群体从来持中立态度，不完全信任，但依然受用：“拿笔来。”
这是给玉镜极大的脸面。玉镜连忙递笔，唤两个小太监展开洒金卷轴。
嬴曦笔蘸浓墨，并未思考，现成的名字浮现眼前，欲提笔写下“图南”二字。
笔尖接触纸面刚往下滑，然而那笔锋突然不稳！皇帝手腕轻颤，嬴曦以极大的定力，方才在颤抖处勉强写成个钩。
皇帝不忍直视：“……”
宜春宫绿意覆盖的御道那头，走来数名宗室女眷，全都是听说皇帝疾病初愈来请安。花朝公主也在其中。
嬴佳曾被嬴曦当场抓包，是个大马金刀的女子。
他已经了解嬴佳的本性，嬴佳自然无需今后在他面前，故意伪装闺秀。
不再伪装的嬴佳，浑身尼姑打扮，穿着青灰色的僧袍。
她面色如纸蜡黄，好像让谁给饿了几天，与众女近前齐齐下拜时，唯独嬴佳像是鲜花丛中孤兀的狗尾巴草。
——“陛下龙体康复，臣女等皆感宽慰。愿陛下圣体康泰，福泽绵长。”
——“阿弥陀佛。”
嬴曦：她怎么了这是？？？
云涌楼相见历历在目，当初饭馆里嚷着要看绝世美男的花朝公主，六根突然清净了。
众女郎嗤嗤哄笑。
金乡公主是个小心眼子，因为花朝容貌出挑，平日里总被艳压。
如今嬴佳当众故意扮丑，金乡好容易逮住机会翻盘。
于是叙话几句，金乡见缝插针，捏起嗓子道：“以往姐妹们觐见，陛下总赐我们银两，这回臣妹几个不要了，请求合资盖个庵堂，送花朝赶紧进庙。”
那金乡的小姐妹挺多，其中不乏居心叵测者，上纲上线，故意把小事放大。
只听另一名女眷道：“花朝君前失仪，偏执服妖，我看她是想败坏陛下的心情，陛下才刚身体好些，见不得陛下康复！”
金乡公主打配合，眉眼含笑，却话里有话道：“花朝这身衣服太过素净，让人瞧着败兴，是得给花朝几分颜色才好。”
公主郡主之间，也有自己的江湖。
可花朝不是个软柿子，嬴曦想。
如果以花朝的真实脾气，面对金乡郡主等故意挑衅，她就算不会当场反击，也至少应该露出不满意的小表情。
她那双眼睛溜圆透亮。
当初云涌楼相见，能够迅速唤起帝王的同情，让嬴曦坚定不移不能将活泼伶俐的妹妹，送给蛮王磋磨，她灵动的眼睛功不可没。
可是花朝视线躲闪，不敢望向自己。
只有在目光偶然间相触时，她才会显得欲言又止，红唇轻颤，眼眶微微放大。
这是今生想保护的妹妹。
嬴曦受不了这种表情，摆摆手，让金乡几个先住口：“为何穿成这样？花朝自己说。”
“臣妹……”
她仰面深深吸了口气。
见到所有人，就连宜春宫正在干杂活的太监宫女们，也都在静静地凝视自己，等她回答。
花朝公主呼出口长气，大声道：“花朝御前失仪，妇容不整，十分有损朝廷体面，恳请皇兄把臣妹关进宗正寺受罚！！！”
第54章 公主婚事
嬴曦面色越来越沉，皱眉低吟一声，听不出心思。
绚烂的春光仿佛因为皇帝的气场压低，变得骤然失色。
花朝不清楚，昨晚永王大闹未央宫，刚被迷晕了丢进宗正寺。今天她就来凑热闹。
一个两个的，真当宗正寺是什么好地方？还是非想把自己逼成忍心戕害同胞的皇帝？
嬴曦表情越来越差。
那金乡公主几人正欲暗喜。
玉镜瞧着势头不对，赔着笑脸把几位公主都请出去：“各位祖奶奶们，时候差不多，都先回去歇了吧。”
“那蛮王可是个急性子，他约明天觐见，可能一会儿就来，听说蛮王长着六个脑袋，凶悍无比，别把殿下们吓着了。”
公主郡主们面面相觑，当然谁都不想见外客。
觐见已毕，还顺便嘲笑了花朝，众人向嬴曦行礼告退。
嬴曦道：“花朝留下。”
“是。”
花朵般的各位女孩离去，使狗尾巴草越来越像狗尾巴草。
嬴佳还保持那个觐见皇帝的姿势，可是迎上很长久的沉默，她底气越发不足，低头理了理皱皱巴巴的僧袍。
再一抬头的工夫，尼姑帽歪到眼角。
花朝明显瞧见，皇帝哥哥的脸色更加阴沉几分，使她不敢伸手扶正帽子，眼皮重跳！
而她想采用甩头时产生的惯性让帽子复位，用力甩头，力道过猛。
尼姑帽被甩出去，呈现出一道灰色的长弧。
弧线的落点恰在皇帝白底金饰的靴头，嬴曦脸色快要阴郁地滴水。
龙威不愧是龙威。
两世的经历再加无数场危机中锻炼出来的气场，嬴曦根本没审问什么。
花朝已吓得连打了好几串激灵：“——皇、皇帝哥哥我错了！！！”
她探身抓起那尼姑帽，连忙背到身后。杏核眼眨了眨，假装无事发生。
嬴曦垂眸：“错哪儿了？”
“不、不该惹皇帝哥哥生气！”嬴佳道，她急匆匆补充，“也不该穿成这样，让皇帝哥哥担心，更不该……”
“如何？”
“拿尼姑帽盖住龙脚！我这顶尼姑帽是开过光的，来历清清白白，绝不会压住龙运，我错了我错了！”
嬴佳连连请求恕罪。
此刻已完全顾不上，宜春宫大大小小的太监宫女，全都把目光聚拢来，看妹妹在帝王兄长面前耍活宝。
嬴佳分明以前不是这个样子的。
不过比起以前美丽木讷的花朝公主，还是现在的嬴佳生动灵活，撒娇卖惨，丝滑地拉了拉皇帝的袍角。
她只是本能而为，并不知晓，嬴曦真的很吃这套。
帝王早已气消了大半，只是他并没表现出来，淡淡问：“为何出家？”
“臣妹在城中不巧得罪了蛮王，蛮王要娶我，我不想嫁给蛮王。”
原来花朝公主新作正连载，在云涌楼取材时，见到一桌奇装异服的男子，甚是稀罕。
于是坐在那桌男人旁边，掏出笔本捕捉信息，竟然听见他们凑一起探讨宗室女子。
有的说，金乡公主虽然年纪正合适，然而她鼻梁低眼睛小。
也有人说，益阳郡主很漂亮，可惜只是郡主，身份地位都无法与大王相当。
还有人说，仁康公主是继惠宁大长公主之后，宫中最尊贵的女子，只是可惜辈分太大，她是个寡妇。
话题讨论得热闹，嬴佳听出这伙人居心不良，记住他们的桌号下楼向巡城卫兵报案，说有人竟敢对宗室女儿品头论足。
蛮王不敢暴露身份，被好生教育了一顿，小心打听栽在谁手里。
卫兵全没隐瞒回答：“尔等隔壁那桌的姑娘，正是花朝公主！”
于是向来低调的嬴佳彻底暴露。
还没回府，就被蛮王堵截，那蛮王看着她，拉起嘴角。
嬴佳满身鸡皮疙瘩，生怕这大块头报复先发制人，在蛮王脚面狠踩一脚，然后扭头就跑。
嬴佳耳力敏锐，听得真真切切，边跑边听见蛮王跟属下说：“孤向大秦皇帝讨花朝公主。”
这不就是明晃晃的报复吗？
花朝因此先发制人，决定暂时看破红尘，在公众场合做僧尼打扮，甚至能进宗正寺避难。
花朝小声说：“臣妹有点怕那个蛮王，他又黑又壮，很不友好，本想博取皇帝哥哥垂怜，没想到惹您生气了。”
如果蛮王此刻就在旁边，当知花朝描述，何其精准恰当。
蛮王外形与皇都主流审美迥异。
嬴曦轻微莞尔，被妹妹那声垂怜打动。他在花朝嘀嘀咕咕抱怨的同时，回想起花朝前世，沉默无比地登上婚车。恍然如昨。
曾经花朝并不依赖自己。
曾经朝廷暗弱，也无法容许她做出选择。
两相对比，嬴曦唇角弧度上扬，伸手将花朝扶起。满身灰扑扑的公主像田野茫然的小兔。
嬴曦掌握着许多宗室女子的命运。
他有足够的力量，她们就能更好。
嬴曦语气傲然：“你不喜欢，他来入赘都不行，朕今后还要给你订桩满意的亲事，要是你真想出家为尼，朕倒是省心了。”
花朝连忙阻止：“——那求皇兄再对臣妹费费心吧！”
她还要如意郎君呢。
花朝心中石块落地，成功逗笑了嬴曦。
她歪头打量嬴曦，只觉风月话本里面的主角形象更加完善，她要把皇兄记得再深刻几分：眉眼如同淡墨晕染，眼睫浓密细长，眼梢微红上挑……
最难得的是，皇兄兼具了威权和容貌。
嬴佳痴痴地望着嬴曦。
被皇帝点名：“为何突然愣住？”
总不能说看着您，在想怎么写话本。
嬴佳一激灵，旋即顺嘴胡说八道：“臣妹想着要是这回躲不过去，我就只能求求表哥，让他勉为其难娶了我吧。”
“……”
她表哥正是谢千里。
宜春宫惠风和畅，可就在嬴佳话音落下那个刹那，空气仿佛凝固，霎时万籁俱静。
嬴佳连忙低头，莫名察觉到祸从口出。
她竟在此刻想起云涌楼那盘酸葡萄，一个随手喂，另一个硬说甜。
话本照进现实，并非绝无可能，可是嬴佳不敢彻底代入真人思考。警惕地深深吸了口气。
嬴曦道：“你想嫁谢千里？”
“不、没有！”
那瞬间，否认成为本能反应。
嬴佳连忙摇头，心悬在嗓子眼。
嬴曦却平静如常，甚至语带好奇感慨：“你心悦他不敢言，兴许对方装着你也不肯说，暗中时时牵挂你，唯恐惹你不高兴呢。”
玉镜眼珠迅速流转。
嬴佳偷瞄嬴曦，根本看不出端倪，以为是自己多想乱想，却莫名脊骨发毛。
“确实唯有谢卿与你身份相配，”她听皇兄清楚道，“你们若两情相悦，等他还朝朕便赐婚。”
那声赐婚不会有假。
帝王金口玉言。
可嬴佳硬是在言语外听出几分落寞。
嬴佳哪敢答应：“皇兄，我跟表哥没相悦，您也别赐婚。他军务繁忙，我俩几乎没见过。”
嬴曦收声：“可惜。”
嬴佳这才松了口气。
宜春宫凝结的空气，缓慢冰消雪融。
玉镜倏然笑着打圆场说：“陛下忧心公主婚事，公主何尝不想多陪兄长几年？陛下且等公主寻觅好意中人，主动向您请旨，何必非把英国公指给公主？”
嬴曦并没说什么。微微摇头。
是否坚持指婚，到底悬而未决，花朝跟玉镜谁也不敢追问。
花朝只能先岔开话题，又叙了些闲话，陪皇兄漫步上林苑，直到红日西垂，方才离开，还带走了好几车帝王赏赐她的礼物。
***
没隔多久，招安使团返程。
龙武军返回驻地，使者队伍入皇城，使团下午述职，上午各自回府休整。
初夏日光夺目刺眼，谢千里满身银色的铠甲，日光中焕发出趋近于纯白色的亮光。
他没急着回府，骑马走在西市，黑隼站在他肩膀，四周形成了一个不可靠近的圆环，凡是经过的百姓目光皆怀有敬畏。
人们认为谢千里必有公务，即使认出英国公也不敢打招呼。
实际上，谢千里来西市，为得是件再小不过的事。
归程途中，他暗中买回许多特产，路上拣到块石头。
那石头通体是晶莹剔透的红，但它并非任何名贵石料，石块在河滩里饱受流水侵蚀，最终磨成了个规则圆润的心形。
谢千里想给石头穿孔串绳，略作装饰，技术含量不大，有得是工匠能做。
然而谢千里走进了西市最有名的玉匠作坊。
老匠人一见那身衣甲庄严，完全不敢小觑，连忙起身恭迎，问将军打什么件用什么料。
谢千里却拿出块普通石头，简短表达要求。
引来老匠人微怔。
老者仔细端详，饶是石头出自造化之手，确实形状颇有奇趣，可它毕竟只是块石头。
匠人不免提醒：“将军的要求不难完成，须得教将军知晓，小店工本费五两纹银，价值远远胜过这块石料。”
匠人还推荐了许多种玉石。
玉材琳琅满目，这家店铺开在长安上百年，满足中高层次客户的需求，玉料不乏珍品。
其中有块冰玉，质感细腻温润，在太阳下像是半流动的水。
可目睹这些奇珍异宝，谢千里眼前竟然清楚地映出嬴曦的模样，心头柔软地触动。
君王富有四海，没见过什么珍宝？
谢千里摇头简短道：“动工吧，我知道。”
老玉匠暗自纳闷，却也只好照做，他略微端详，打孔穿绳，再用粗糙的手指捏起小石头，雕刀在石面斜侧镌刻下“丹心”两字，描金罢，最后让谢千里挑选串绳。
谢千里鬼使神差，选了明黄颜色。
皇都遍地天潢贵胄，这人敢用，必然是能用。
老玉匠没有多问，搭配好同样颜色的流苏，成品递还给谢千里。
此时老者浑浊的眼睛里，映出满身银甲冷亮的将军，居然躬身双手捧起那颗丹心石佩，郑重地接过，俊朗的眉眼里盛满了虔诚。
“多谢老者。”他付了钱。
老玉匠稀罕于满身清寒肃杀气的将军，做出小儿女姿态，笑意了然：“是送给心上人的。”
谢千里：“……”
那瞬间他满心慌乱，情绪一股脑儿堵在喉咙。
谢千里稳住身形，几乎逃出玉匠铺。
老玉匠那声笃定的“心上人”，与连清那句“将军有喜欢的姑娘了”，在他脑海轮回播放，终于给困惑于君臣之情的梦中人，灵台点出道微光。
谢千里朦胧意识到什么。
但他不敢确认，刹住不敢多想。
他隐有预感，某个念头倘若被发现，就会像开闸的洪水，再也无法收场。
谢千里犹在意识里自欺，当年的小曦，现在的皇帝，身形在脑海无限复制，他兴奋到战栗，又禁忌得发狂……手中丹心石又硬又烫，他快要把石头捏碎了！
谢千里镇定下来。
驱赶杂念，与自己达成和解。
他只是想把这颗丹心献给皇帝，代表他的忠诚，他对嬴曦的敬仰，献给高高在上的月亮，大秦唯一的君上。
英国公骑马架起雄鹰，打算沐浴换衣再入宫，丹心石佩揣进怀里。
策马路过云涌楼，谢千里仰望楼上，不由收紧缰绳放缓了速度，露出抹浅浅笑意，年轻的将军目若朗星。
路过的宾客们，谈笑声传进谢千里的耳朵，说得是最近城中的大事：“西南蛮王觐见，向陛下求娶花朝公主，被拒绝也不死心，赖在长安不走了。”
“陛下看重花朝，怎可能忍心她远嫁？”
“嗐，我听说陛下早给公主物色好一门绝妙的亲事，欲把花朝公主赐婚英国公，妹妹与爱将成亲，既能留住花朝，还能拉拢谢千里。前英国公跟惠宁大长公主，不就是如此联姻吗？”
“谢家尚主乃是惯例，谢府又要出驸马爷啦！”
谢千里眸光黯淡，笑容僵在嘴角。
第55章 丹心石佩
换好公爵常服，谢千里把丹心石佩揣进了袖袋。
因为赐婚的传闻，现在他满腔心绪杂乱，赶紧赶至皇宫，却听说君王在上林苑，对招安使团的召见有所改变。
“为何改变？”谢千里道。
他言语急迫，想要立刻弄清赐婚是否属实，却引来负责传话的小太监害怕，哆哆嗦嗦更讲不明白。
“因为蛮王，陛下又得拒绝蛮王。”
又字值得琢磨，蛮王执着于求娶花朝。
至于嬴曦再度不肯答应，云涌楼外听到的那声风闻，在谢千里耳畔如雷声轰鸣：陛下早给公主物色好一门亲事——谢府又要出驸马爷了。
谢千里转身就跑。
小太监在后面急道：“国公爷！陛下不准朝臣跟进上林……苑……”
那太监余音消散，简直声音的速度，根本赶不上这人的速度。
***
上林苑。
初夏日光晴好，宜春宫鹿鸣呦呦，几头小白鹿在宫苑边缘吃草，仙鹤飞舞。
那蛮王突然哈哈一笑，吹奏短笛急促长鸣，园中霎时不知从哪处立刻窜来七八只孔雀，落地展开巨大尾屏，高亢的鸣叫声吓跑了白鹿。小鹿慌忙逃窜。仙鹤扑扑翅膀也各自散开。
众孔雀化身成数把团扇，在嬴曦四周整齐地排列成半圆，抖动翠色尾羽，光芒一闪一闪。
蛮王粗声粗气：“陛下您看这副情状华丽神奇，本王若表演给花朝公主，公主会不会喜欢？”
嬴曦暗中皱眉。
——花朝只会躲你更远。
蛮王带来这几只绿孔雀很是恶霸，上林苑没有猛禽猛兽，它们就在园里横行无忌，早超出了划定的地盘，抢夺别的动物水食，抓咬温吞老实的蓝孔雀。
蛮王一直赖在长安不走，还时常入宫给它们撑腰，众孔雀更加有恃无恐。
抖动尾屏摆阵时，看见不甘心回来继续啃草的小鹿，众孔雀遂齐齐亮出羽毛把那群鹿儿驱逐走老远。
“呦呦——呦……”
鹿鸣声满含着委屈。
鹿在告状。
但他身为皇帝，怎好因为动物争胜而跟蛮王计较？
况且那蛮王，也就只能拿动物撒撒气。
这段时间，蛮王为求娶花朝，被坚定拒绝过无数回，至今仍然不死心。
蛮王真对花朝用情至深吗？
嬴曦理性地否认。
首先他不信蛮王所说一见钟情，怀有这种心思的男人，纯粹都是见色起意。
再者说嫁妆，他这边越留，蛮王越知花朝重要，若能要过来，必定有大笔钱财。
其三嫁娶本该自愿，蛮王苦苦纠缠，已然失去风度。
最后他才论这蛮王的模样，嬴曦再度觑了眼，这人得比自己高出一整头，皮肤黑亮，眼睛有铜铃大小。
嬴曦尽量不以貌取人，可是观其容貌，仍然清楚感觉到，蛮王自大贪婪眼高于顶。
更何况还有前世惨案……
要不是自己马上对南方用兵，不希望蛮王生事，嬴曦打算拖延到蛮王必须回国。
如果现在四海清平，嬴曦想，朕直接在这儿绑了你，再给西南另立一个新王君。
皇帝也有皇帝的为难。
嬴曦边走边不经意道：“朕听说爱卿不仅能驯服孔雀，还有战象兵、狮虎兵，不知是真是假？”
蛮王骄傲道：“当然为真！我的狮虎兵一放出来，再强的兵也要吓得到处逃窜！”
“我的战象部队，形状如山，行走时如奔雷，冲阵时一脚一个，过后满地血泥。”
“我还有公牛部队……”
那蛮王犹在得意洋洋，鼓吹自己有多么强悍的力量。完全看不出嬴曦正在心想，你那些猛兽当真跟龙武军对上，解决你也就是一把燎原火的事情。
嬴曦夸奖道：“西南人杰地灵，爱卿甚是威武。”
蛮王大笑：“当然！当然！陛下谬赞！”
蛮王完全没意识到用词矛盾，他与长安这位皇帝见过数面，帝王矜贵无比，他头一回得到称赞。
蛮王正觉得回去能狠狠吹嘘时，嬴曦询问道：“不知爱卿离境这么久，这些象军狮虎军们，是否有人照看？”
蛮王一怔。
旋即日光朗照里，蛮王吸了口凉气，面色如常却脊骨发寒。
他人在长安有所图谋，别人在西南，是不是也正图谋自己的王位？
象军骄横，须得喂饱遛好了才肯作战，狮虎军餐餐必有肉食，底下人是否会克扣口粮？万一有人收买了驯兽兵造反？……
不能想。越想越呆不住。
蛮王眉梢轻颤，表情露出几分烦躁。
嬴曦同为上位者，想刺激他还不是手到擒来？
故而嬴曦继续叹道：“朕很羡慕爱卿，能放下国内琐事，随心所欲，上外面走走。”
“人心隔肚皮，朕放不下。”
“朕的江山太庞大了，朕也放不下。”
嘴上说放不下江山的皇帝，实际上刚从民间溜达了一大圈才回来。
而实际上野心勃勃的南蛮王，面上强装不在意，却早已经决定要立刻离开长安。
蛮王最后请求道：“陛下，小王今日觐见还是那件事，小王想娶花朝公主为妻。”
“一路山长水远，我会护她周全。”
“公主入王宫，必为正妻，我们的孩子会继承南国大统，希望陛下成全！”
嬴曦道：“唯独此事，朕尊重花朝的心意，她不同意，不会让她成亲。”
“可他是你的妹妹，中原不都说长兄如父吗！陛下难道做不了一个女子的主？”
话说到这里，南蛮王不由双目圆瞪。
凶悍的肌肉几乎爆出衣服，他在西南向来说一不二，来中原嬴曦跟前，却处处受到打击，如今蛮王本性暴露，呼吸粗重。
郎荀上前喝道：“放肆！你敢对陛下不敬！”众侍卫刀出半鞘，各个准备作战。
嬴曦料定蛮王不敢怎样，否则他活着走不出上林苑，抬眸与蛮王对视。
“正是朕能为妹妹做主，人生短暂，才希望妹妹能嫁个绝不会勉强她的男子，度过余生这几十年。”
言下之意，越强求越不可能。
若是矛盾无可避免，帝王更不受威胁。
绿孔雀全都围绕着嬴曦翘着尾羽支棱起来，在两人周围，助长蛮王声势。
孔雀不认识刀剑，但能清楚判断出体型大小，蛮王强壮远胜过嬴曦。
可是蛮王毕竟不是孔雀脑袋，判断出形势不妙，当即收敛凶性，变回谦逊客气。
蛮王一低头：“陛下请恕小王失……”
尚未说出那个礼字！
七八只绿孔雀，以往在西南蛮王身边，早已养成任性抓挠伤人的习惯。
这会儿见蛮王动作，误以为蛮王意图要攻击嬴曦，群鸟腾飞窜向皇帝！
那场面就好像宜春宫乍然升腾起一阵青绿色的乱云。
孔雀有锋利的爪子，中招必抓破血肉。
而此刻一道黑色疾影穿破那层绿云，瞬间速度快到了极致，黑隼抢在侍卫之前，将伤人的孔雀狠狠蹬了出去。
孔雀翻了几个踉跄。
黑隼迅速盘旋！
惧怕老鹰是所有禽鸟的本能。
群雀一哄而散，鹰隼彻底清干净场子，平静地在天空画了个弧，落在谢千里左肩。
这时方才缓缓展翼，昂首发出响彻上林苑整个的啼鸣：“唳——”
音调高得几乎穿耳！
上林苑百兽震悚。
就连蛮王也控制不住身形摇晃，耳朵里回荡着锐利的长鸣。
猎鹰难驯，这只鹰是鹰中的极品。
鹰只服从于强者，蛮王目光从鹰挪到了人。
来者身着锦绣公服，日光映照满身描金，宽袍广袖没备武器，可是步伐稳健，行止暴露出习武者的深厚根基，还有一双视线坚毅的黑色眼睛。
来者臣服于帝王的靴前叩首，侧影鼻尖低垂。
那只黑隼纵跃至嬴曦的跟前肃立。
谢千里清楚道：“臣随招安使团远行归来，返程途中，拔除匪寨五座，铲除悍匪百余人，发现官匪勾结情况两处，已当场处决犯官。臣听闻圣驾在上林苑待客，前来觐见。陛下万安。”
嬴曦淡声道：“平身吧。”
“谢陛下。”
谢千里起身，连人带鹰矗立在皇帝身侧，宛如在嬴曦身边矗立起崇山。鹰隼紧盯着蛮王。
蛮王更加心惊胆战。
回忆起刚才听见的话，当场处决犯官？
自是不知道，嬴曦有授意招安使者便宜行事，蛮王越发觉得对面这个男人行事何其凶悍！
玉镜配合笑道：“英国公辛苦啦，晌午陛下还安排奴才，英国公回京，明日单独召见，欲给英国公准备接风宴，英国公忠心耿耿，自己就来见陛下了。”
默契地没提谢千里不宣而见的错误，玉镜竭力美化君臣感情。
英国公谢府在大秦可是块金字招牌。
蛮王见嬴曦与谢千里君臣同心，完全没有了生事的胆气，诚惶诚恐地向嬴曦辞行。
嬴曦这才顺水推舟，比蛮王带来的贡品价值更高，赏赐给蛮王一些金银细软。
盘桓于长安多日，蛮王这才见好就收，离开上林苑。
那大黑塔般身影刚走，在嬴曦跟前，谢千里稍有轻松。
并不知接风宴还有召见，只是为了向谢千里确认下一步行动方案，帝王要图南。
谢千里暗中捏了捏袖子里的丹心石佩，嘴角上扬。
他想把石头递出去，没琢磨好措辞，石头握在掌心，他轻轻吸气。
嬴曦却近来总对他冷脸：“朕是否告知招安使者明日觐见，你来这儿耍威风？”
谢千里怔住。
想迫切地见他，因为坊间传闻他要给自己与花朝公主赐婚。
在宜春宫门口并未守规矩擅闯，是听说那蛮王纠缠不休，唯恐蛮王出手伤人。
谢千里自认为没太理亏。
可他不知道嬴曦误以为，驱使谢千里对蛮王怀有敌意，是他对花朝公主有情意。
嬴曦根本意识不到这就是介怀，表现出来的，是对谢千里这个人，哪儿都不满意，看到他就很不痛快。
谢千里叩首：“臣知罪。可臣归途听见道风闻，关于赐婚一事……”
他抬起眉眼，嬴曦深灰色眸光黯淡，不知触犯皇帝什么忌讳，立刻收起声音。
嬴曦哑声道：“倘若花朝对你有意，下月吉日便赐。”
谢千里慌了，提高声音：“这不合适！”
慌乱也可被解读成迫切。
数年前开始，嬴曦便知晓谢千里喜欢漂亮女子，心里无端像被巨石碾过，又痛又沉。
帝王却微笑道：“你也确实到娶妻生子的年纪，谢府如今人丁稀少，当为谢府开枝散叶，谢卿当真等不及，最早月底。由朕亲自主婚，这是朕对你的恩典。”
玉镜暗中摇头，警惕地退开了老远。
宜春宫殿外君臣相对。
一站一跪。
那颗丹心石谢千里紧紧握在手里，硌得他掌骨几乎断裂！
他自下而上仰视嬴曦，对方清冷矜贵，不惹凡尘，永远对他时而遥远，时而靠近。
低头牙关咬紧，腮边肌肉跳动，胸膛几乎要炸开。
嬴曦有没有长心？
可嬴曦到底应该长什么心——嬴曦让他成亲错了吗！？
任何一个垂怜臣子的帝王，都会去操心适婚臣子的亲事。
嬴曦没错，更没有说错，尚主是莫大的荣耀，帝王主婚是最大的恩典。
嬴曦反而在眷顾自己。
明月又在照他了，强烈的苦楚流淌过每一根血脉。
心肺间，酝酿出更加明晰的念头，谢千里想要大喊出来。
——我不需要这种眷顾。
——我喜欢……
谢千里狠狠按下去，那个彻底违反伦常、大逆不道的念头，逐渐承认自己，走上了邪路。
那不对！！！
他喉咙轻颤，冷汗涔涔。
心念传递不到嬴曦，沉默反而成为了默认。
初夏午后日光强盛，更兼刚与蛮王遛了许久，晒得嬴曦头晕。
皇帝被阳光晃得步伐踉跄，身子一斜。
谢千里起身忙扶稳皇帝，袖子里当啷掉出了那枚丹心石佩。
骨碌碌碌——
皇帝才刚站稳，定睛瞧见块石头，那不会是谢千里的物件，他从来没有佩戴饰品的习惯。
可是他随身带着，石头是个心形，缀有明黄色流苏，必是皇族才可拥有。
嬴曦眉梢轻颤：“花朝之物？”
第56章 我心匪石
谢千里如今满心芜杂，却也知误会宜解不宜结，他当即按下思绪，捡起那枚丹心石佩，双手平举递到皇帝跟前。
谢千里朗声道：“此非公主之物！这是臣归程时从河滩捡回来的鹅卵石，石头圆润可喜，未经雕琢就是此形态，臣请匠人把它稍加装饰，特地来献给陛下！”
“献给……朕？”
自从大秦国力回升以后，嬴曦不断收到各地运来的珍奇贡品。
他不喜欢那些珍宝，可他们总是要送。
唯独很少一部分人了解，能真正让他喜欢的东西，价值不必多高，需要颇有奇趣。
嬴曦接过那枚丹心石佩。
鹅卵石触感温润，表面尚有谢千里的体温，朱红色石块躺在嬴曦掌心，与肌肤雪色相映。
明黄流苏柔软垂落，流苏穗子崭新崭新，石料打孔的地方，犹存有未擦拭干净的石粉。
它确是新制的，谢千里并无欺骗。
也确实只能是给自己的，因为近日花朝不在城中，早躲了那蛮王到郊外游玩。
那块心形的石头，伴着石头上的温度，一点点熨帖进心口，抚平了嬴曦无端烦闷的思绪，使他轻微弯起深灰色的眉眼，食指挑起丹心石佩的绳环，将它整个儿挑起。
那石头就在谢千里额前摇晃。
谢千里抬头，只觉每根流苏穗子，都挠得他喉咙发干发紧。
他深感羞愧，垂头不看。
嬴曦却追问说：“你在外奔波，为何还给朕礼物？”
谢千里在日光下狠狠烧灼着耳根！
他耳尖发烫，喉咙哽动，勉强找到了借口：“这是丹心石。此番外出招安剿匪，百姓更加信任朝廷，江河日上，人心思定，大秦国运更加昌隆。陛下是圣明之君，臣愿做股肱之臣。”
他似乎听见嬴曦一声轻笑。
无论嬴曦信不信。
话既出口，谢千里唯有继续硬着头皮，声音逐渐沉稳：“以上是其一，其二……”
“还有其二？”嬴曦问。
谢千里道：“朝廷局势仍不容乐观，李义隆割据扬州各郡，北部平叛，他也在发展势力。更遑论匈奴南蛮等边陲各国，向来对我朝虎视眈眈。”
“‘匈奴未灭，何以家为？’这是前人振聋发聩的言语，臣虽不才，也愿效仿先贤英烈。”
“臣不愿成家，不想有这份牵绊。”
他没有忍住抬眸觑了眼嬴曦，视线触及对方白皙的下颏，轮廓清晰，柔和而精致，宛如玉雕般细腻。
他像被烫着了似的，目光停留在嬴曦微红薄唇，点到即止。
心跳犹如擂鼓。
他却合眼回答：“臣不爱花朝公主，没有心悦之人。臣愿马革裹尸死于战场，万望陛下收下臣这颗丹心。”
丹心石佩，我心匪石，碧血丹心。
用丹心石来表明臣子的忠诚，谢千里更加惭愧，可明面上却把心思掩饰得几乎完美无缺。
嬴曦自然觉察不出什么。
谢千里特地过来坦诚相告，说自己既无心上人，也不想娶花朝公主，愿意给朝廷做事，嬴曦当然高兴，甚至心绪舒畅了许多分。
嬴曦长叹道：“谢卿，朕定不勉强。起来吧。”
谢千里也松了口气。
站起身与鹰隼一并从低到高，匆匆看到嬴曦嘴角噙着一抹笑，他又被那道笑容反复击中，强行命令自己去看花丛树丛，可是太过失礼，他在帝王跟前，竟敢心不在焉。
果然被嬴曦注意到：“有刺客？”
“并无刺客。”
“那为何看树丛？”
他被嬴曦追问得落魄，蓦然间，只恨没长八百个脑袋，实在难以应对，太过敏锐的嬴曦。
他连毛孔都在打颤，这上林苑要命，委实半刻都待不下去了！
谢千里只得真假参半地应答：“‘牡丹临谢，春意渐阑’，陛下致信命令臣早早回京，臣没做到，初夏才返回长安，故而看到只有叶子的牡丹树丛，臣向陛下请罪。”谢千里拱手。
嬴曦明显露出疑惑神情：“你在说什么……”
他何时写过这种话？
而谢千里正在为走偏了的人生轨迹惆怅，又哪有心情追究书信？
两边消息互通有无，嬴曦冰雪聪明，想了想，就能明白大半。嘴角缓缓勾起。
不过他现在心情不错，暂时按下找恋爱系统算账的冲动，改为秋后算账。
嬴曦招手唤过来玉镜：“玉镜。”
“奴才在！”
玉镜从老远小跑过来，小心打量帝王与将军，见皇帝手里把玩着个石头坠子，将军依然恭恭敬敬，看不出什么端倪：“陛下有何吩咐？”
“朕说让你准备宴席，就传在此地，留谢卿用晚膳。”
“是。”
谢千里怔住了。
可怜他早想落荒而逃，话到嘴边的告辞截住。
他被生拉硬拽回风暴核心，还要继续再在宴会上，拷问自己已经脆弱到不成样子的灵魂。
***
宗正寺。
傍晚的地牢潮湿而闷热，牢房环境半明半暗，犹如介于红尘地府之间。
能被关进这里的宗室子弟，基本犯了大罪，从此必然失去圣眷。所以狱卒们下手生猛，到处惨叫连连。
唯独天字二号牢房不同。
牢房里有张板床，但那板床现在竖着，永王嬴荡从胸到腹被绑在床上。永王大模大样。
负责看守的两名狱卒，正在永王跟前伺候，替这位爷活动胳膊腿。
“王爷，您还觉得后背僵硬？”
“王爷这腿没肿，奴才照顾着呢，您现在感觉舒服？”
“舒服个屁！你他娘的是花魁吗？”永王道，那副华丽的嗓音，高调得与牢房格格不入，换个不知道的还以为他才是宗正卿。
永王懒洋洋打个哈欠：“捆孤太紧了，松一点。”
狱卒连忙警惕：“这，可不敢。”
另一狱卒忙道：“殿下武艺高强，揍了全部禁卫，才被关进这里。我等不过是些小虾米，架不住殿下折腾。请殿下恕罪！”
揍了全皇宫禁卫这话还挺受用。
嬴荡美滋滋：“皇兄什么时候毒死我呀？”
两名狱卒吓得跪了，忙朝未央宫方向拱手：“圣驾、圣驾只命令宗正寺按律惩罚殿下，其余一概没说！请殿下不要多想！”
嬴荡嗤笑，笑容逐渐复杂。
他昏迷进宗正寺，醒来时身上所有刀口，都被精心包扎。如今伤口早就愈合。
这些狱卒不让他动，但事事听从，宗正卿来看过他几回，但也每次只不过是照本宣科。对他念念大秦律法。
造成这局面，只有一种可能：那就是他们听从了皇帝的吩咐，对他多加照顾。
嬴荡的心里很不是滋味。
必然在外人看来，皇兄永远是人间楷模好哥哥，而自己就是那个，显示吾皇圣明的工具。
——难道就不能听皇兄指示，与皇兄和睦相处吗？
不可能！！！
永王狠狠地划清界限。
外人所不知道的嬴曦，他知道。
外人没见过的嬴曦，自私卑劣，玩弄权术，不择手段……他都见过。
他知嬴曦如何走出扬州广陵郡，从小小郡王世子，攀登上大秦皇帝尊位，永王向来无耻，可想想依然感到不耻。
永王冷笑，不会被皇帝小小施恩收服。
可脑海还是浮现起未央宫恶战当晚，在他受伤的同时，兄长朝前迈出的那半步。
嬴荡狠狠地锁了锁眉！
这时候，牢门外有锁链声窸窣，钥匙插进锁孔。
嬴荡眯起凤目。
送晚膳的狱卒一进那牢房，顿时矮了半截，躬身点头哈腰：“王爷，殿下，晚膳到了，小的喂您，您多少用几口？这是从王府带来的饭菜，问过厨子，保证合您的胃口……”
狱卒啰嗦半天，将钥匙挂在腰上，拿出两套餐具，在永王眼前把饭菜都拨出来一点点。
狱卒亲自先尝过毒。
没毒。没任何发物，有黑鱼汤，适合受伤者吃，所以永王更加不爽。
眼睛里映出那把铜钥匙的光彩，永王不动声色，嚣张如故：“鱼腥重，拿远点，不喝汤。”
“是、是。”
“洗干净你那爪子，垫上巾帕，给孤喂个银丝卷，免得拿筷子戳到孤。”永王吩咐。
“遵命！一定照办！”
只要这位爷肯吃饭，让干什么都行。
狱卒早已洗好手，又当着永王拿热帕子猛搓几遍，崭新干净的笼布包裹热腾腾的面点，狱卒递到永王嘴边。
变故就在这电光石火间！
嬴荡长臂一展，筷子与银丝卷同时掉落。他化掌为爪，精准钳住那狱卒的咽喉，其力度之大，狱卒连叫都没法叫出声。
旁边两个狱卒大惊，正待喊人。
嬴荡狠厉道：“站住。”
狱卒停了，扭头见那浪荡王爷似笑非笑，昏暗日色里表情让人发冷：“孤是皇上亲弟弟，你们知道，就算告状，仁慈的陛下也不会怎样。”
他语气嘲讽，两个狱卒深以为然。
嬴荡又道：“可尔等不同，若是你们敢叫人，孤就声称你们要加害我，届时谋杀亲王的罪名，担得起吗？”
那两个狱卒魂飞魄散，霎时噤声，连连磕头：“殿下饶命！殿下饶命！我等任殿下驱使，殿下饶命啊……”
嬴荡道：“解开孤。”
“这——”两个狱卒怎敢？
嬴荡手上使力，发出咯吱咯吱的肌肉挤压声响，仿佛下一刻有人就要颈骨折断。
被他挟持的那狱卒面色涨紫，手指无力地想摘那串钥匙：“救……求……”
其他两名狱卒对视，深知永王恶名在外，杀人也是来真的，惹恼他不会有任何好下场，只会被他害死。
两名狱卒遂分工，一个解开绳索，另一个打开牢门。
硬板床轰然坠地！
嬴荡活动了活动僵硬的筋骨，抬手把送饭狱卒扔进墙角草垛，散漫道：“干得好，皇兄养得蠢狗。”
三个狱卒深知惹下大祸，但又完全奈何不了嬴荡，仨人连滚带爬堵在牢门门口，哀求说：“王爷饶了我们！王爷有吩咐，可安排我等去做！王爷可千万不能越狱，越狱是杀头大罪啊！”
牢房只闻砰砰几声，嬴荡瞬间敲晕了三个，仨人倒地让开牢门。
嬴荡从其中某个狱卒身上，拿回他的兵刃。短刀素银，鸽子血夺目，他把刀藏回袖子里。
懒得掩饰。
手指绕着铜钥匙，永王边走边揍，宗正寺反正不是天牢，狱卒人手不多，战力稀松平常。
嬴荡大模大样地出宗正寺。
宗正寺外，日暮正在西垂，夕阳最后的余晖照得到处犹如染血，放眼长安皆是深红浅红。
嬴荡随手买了壶酒，步伐飘忽，边走边喝。
他醉眼看热闹的街道，到处来来往往的人潮，建筑高低错落，繁华靡丽，这里叛军垂涎，蛮王仰慕，匈奴向往——这是他兄长的天下。
嬴荡狠狠灌了口酒，辣得胸腔几乎炸开！
自从入长安，尽管纸醉金迷，永王却觉得没有一天，他与这鬼地方融合过。
长安夺走他父母，夺走以前的哥哥，害他至亲分离，骨肉疏远，总被言官说教。
谁他妈喜欢长安？
只有我哥喜欢，喜欢当皇上，去你娘的长安城！！！
嬴荡狠狠踢了脚地上的小石子，轻车熟路往花街柳巷钻。曾经敬爱喜欢的哥哥，只停留在记忆里，如今的哥哥身在九重宫阙最高层。
他猜想嬴曦应该正在宫殿，批永远批不完的奏折，勾心斗角，算计人心，享受身为帝王，高高在上执掌生死威权的愉快感，他就热衷于这个。
永王绝对不可能想到，十几里外的未央宫，嬴曦刚刚宴请谢千里过罢，回了未央宫寝殿。
那枚丹心石佩也让他带回龙床。
嬴曦边躺着边把玩石佩。
皇帝难得的悠闲，宫宴上喝了几盏酒，他脸颊酡红，头发烂漫地散开，柔软发丝如瀑。
皇帝勾起嘴角，并无什么目的，看那明黄色流苏摇晃。目光逐渐涣散。
此时甜统终于冒泡出来，小声问道：“陛下对大狼狗动心么？”
第57章 对比实验
跟出访民间招安剿匪那时比较，甜统活跃程度远远不如从前。
嬴曦心里多半有猜测，没回答它的话，语气严肃起来，质问说：“你篡改了朕的书信？”
甜统一时默然。它声音小小的，像是个很疲倦的小女孩，没睡好觉，还做了许多天的功课。
“陛下，我太累了。”甜统回答。
他们之间最后一次交流，在洛山匪寨。
嬴曦命令甜统释放闪电，电流击中董固麾下四个强贼。那时甜统的力量几乎耗竭。
后来甜统就不再与他说话，只保留了基本功能。
“我没有改，只是往后加了几句话。”甜统细声说，“人类产生的情绪能量是我的动力。我需要点力量才能继续运行。”
牡丹临谢，春意渐阑。
还有给帝师鸿雁传书，最后留了首诗歌。文采飞扬。
“我是一个传情书的系统。润色修饰词藻，帮助沟通感情，是您把我的功能误用，用我找人，还用我传公务。”甜统委屈。
它委屈的声音也很微弱，似乎没有睡醒。
“我知道您肯定不愿意，可我那时实在没有力气商量，陛下能言善辩，我说不过您的。”
寄出这四封信，使甜统恢复了丁点儿活力。
可它清楚随时可能东窗事发，欺骗宿主让它惭愧。甜统躲到现在才敢试探着冒头。果然被嬴曦责怪。
“对不起。”甜统低低地道歉，“与您相处那么久，我知道，您根本不在意有没有爱情。”
嬴曦微微凝滞。
如果甜统想为改信辩护，嬴曦也许真会生气，因为每封信都与朝廷大事有关，误传也许连累千万生灵。
然而甜统向他道歉，国力也没受损失。
嬴曦并没有生气的理由，于是道：“下次你需要能量告诉朕，朕也并非丝毫不通情达理之人，不用偷偷摸摸。”
甜统呆然。
甜统叹了口气，接着有一股力量徐徐流淌进恋爱系统，那个淡金色的系统界面，饱和度都好像更浓郁了几分。
甜统不知何故。
它再仔细看，嬴曦正侧躺着，那枚丹心石佩握在嬴曦掌心，能看见露出一串毛茸茸的流苏。
它不知道，嬴曦其实已经摸出系统的部分规律。
如果嬴曦珍视这枚石佩，与它互动，就可能被系统判定为跟送石头的人互动，甜统会收集这种能量。
果然，甜统感受到温暖，开始变得活泼起来。
甜统提高声音：“大狼狗好吃～”
甜统：“这块石头载着很干净纯粹的感情，就像下过雪那样明朗。”
石头表面似乎犹有谢千里的温度。
嬴曦眼睫轻颤，指端缓慢打开了，目光落在描金的“丹心”二字。
皇帝把话题岔开：“好些没有？”
“好多了。”
“嗯。”
皇帝并没有把石头放开，继续补充甜统的能量。他尚未觉察出自己将身体拱进被子里，像条龙抱着珍珠。
嬴曦袭上沉沉的倦意。
“你喜欢谢将军吗？”甜统问。
嬴曦心说果然恢复了：“你看朕跟谁都是喜欢。”
这还真是，这是它的本职工作。
甜统既然恢复精力，怎么着也得再尝试尝试：“你收他礼物，还跟他吃饭，他现在都知道你不是杀他爹的人，谈恋爱肯定顺水推舟啊。”
嬴曦：“收礼是认可他的忠诚，吃饭为商议如何进军江南的计划。”
“至于没杀爹，朕至少没杀几万万人的爹。朕都该……——算了。”
话不投机，两人各占了理性派和感情派的最极端。
甜统可能是能量充多了，必须释放出来，话题控制不住。
“你俩小时候就认识！”
“你能玩他的鹰骑他的马！”
“普通男孩之间得有多好的关系才能分享这些，我以我256g的耽美文存储容量保证，如果有人这样对待兄弟，那他根本不可能是直的！”
“陛下，你竹马是弯的没跑了！”
甜统的嗓音从拔高变成亢奋。
因为自我说服十分有力，举证也头头是道，甜统再度干劲满满。
甚至连嬴曦最介意的那桩，他前世死在谢千里之手，被游龙锷捅穿，甜统也能自洽：“这是相爱相杀！相爱相杀！如果你们克服阻碍谈恋爱，那简直是彻骨浪漫，太刺激了！”
那逐渐聒噪起来的嗓音，如大风席卷走嬴曦的倦意，使嬴曦从被窝把玩饰品的小龙变成暴龙。
暴龙怒斩情丝，截断所有幻想：
“驹儿自幼就接受最正统的教育，他喜欢女人。”
“儿时朕在他跟前，假扮了姑娘，与他相处也都用女子的身份。”
“所以他并非与男孩分享，对他来说，当时是跟女孩分享。”
“！！！”
甜统愕然。
宿主太能隐瞒了，甜统差点儿无法消化这扑面而来的巨大信息量。
甜统艰难运算：“那也就是说……”
甜统道：“跟大狼狗青梅竹马的人，是女子身份的陛下，也许大狼狗待您好，出于您当时是个弱不禁风的姑娘？”
嬴曦不想回答。
果然甜统瞬间变成漏气皮球，鼓足的干劲儿哗哗啦啦泄了出来。
原来之前它对他们的磕点全废——谢千里是铁直了。
甜统瞬间又爆出无数个问号：
“那陛下为什么装作姑娘？”
“怎么被发现的？发现后怎样？”
“这里面有个很曲折的故事吗？？？”
“讲讲呗。”
“陛下！陛下！”
“……”
当提到芳兰殿伪装女子的缘由时，嬴曦眉宇间浮现起短暂的，恐惧混合忧郁的神色。
嬴曦压住涌上心头的往事。
他本来欲断绝甜统的念想，谁知结果却捅了甜统的马蜂窝！
他把丹心石佩放进床头抽屉，闭了眼，索性万事不提。
半晌后困意尚未再次席卷，寝殿已有谁轻推开门。
那脚步声他清楚，是玉镜来了，他的身影投在幔帐表面，又细又长：“陛下，事出紧急，奴才万死打扰您就寝。”
嬴曦心里一跳，尽量镇定：“你说。”
“是江南军叛贼李义隆给您的亲笔信。”玉镜掀起床帏，手中一封火漆封好的明黄国书，“郎侍卫已经检查数次，确定没有机关，奴才怕信上涂毒，故而来圣驾跟前拆信，我拆您看。”
嬴曦坐起点头。
接着信封扯开，玉镜端着，嬴曦凑近，纸面赫然两个工整的，言简意赅的大字：求、和！
***
收到了这一封信，使这场长夜从轻松悠闲变成了彻底无眠。
嬴曦靠在床头，闭上双眼。
但其实这种焦虑并不符合嬴曦重生以来的人生观。
焦虑来源于从此事开始，嬴曦发现有重要事件，走向彻底区别于前世。
前世他从没收到李义隆的求和信。
前世他派兵与李义隆，交战对峙打得你死我活，然后导致了匈奴南下亡国。
如果与李义隆议和，意味着国内局势将彻底迈进下一个段落。
如果国内局势顺利，他便可以彻底腾出手来对付匈奴。
嬴曦胸腔浮现起越来越蓬勃的激动！
仿佛已能看到自己改变前世命运，嬴曦不觉抓紧了身下的床单，掌心微微渗出汗水。
这按说是件好事。
他难道不是一直在等这天？
等攻心为上，等四海宾服……那应该是朝廷最近动作太大，效率极高，成效又太显著，使得李义隆认识到自己现在已成为大秦的一颗眼中钉，所以他才主动求和。
嬴曦在龙床里深深吸了口气。
答应？不答应？
问条件。
他按捺下激动，重新找回了理性，决定先听一听对方条件，心里好有个数。
他让玉镜拿来笔墨，披衣下床，文不加点，当即简短给李义隆写了回信。
皇帝的亲笔信乃是大秦国书。
玉镜郑重接过，装进信封封上漆印，这就安排人手直达江南。玉镜只觉这封信沉甸甸的。
这必是承载着帝王青史留名功绩的一封书信，玉镜哪能不跟着激动？
是以大总管刚开始还是小跑，接着便拿着信奔跑，亲手递给负责快马加急传递紧急情报的信差，千万叮咛。
“这封信载着大秦国运。你可要务必慎重，务必慎重！”
信使连连点头，将信牢牢封进竹筒。
信使连夜出长安。
这会儿长安正好是夜禁前的狂欢，夜禁开始，长安内部各区域将大门紧闭。
信使持有令牌可穿越各坊一路通行。
沿途到了花街，人潮依旧熙攘，信使扬鞭速度不减，八百里加急谁挡谁死，阻拦送信罪同谋反。
那信使正要撞着个年轻女子。
“让开！让开！”
女子背对信使，因为追自己突然跳下怀抱撒欢乱跑的猧子，从街道边缘跑到了街心中央。
女子抱起猧子，才听到马蹄声近，人已经彻底躲不开，脚下像生了根，瞳孔里唯有凶悍的马头，花容失色，尖叫起来：“啊啊啊啊啊——”
但她尖叫尚未停止，衣袖已被人扯动，有一股巨大的力量把她带离街心，猛甩到街道另一侧。
华服女子踉跄，接着脚腕一扭歪倒。
她怀里猧子惨叫两声：“汪汪！”幸亏没有掉到地上摔死。
她眼前一亮，小猧子让个身着公服的高大男子稳稳接住。
平康坊华灯耀眼，映得男子绯色麒麟纹衣袍明艳夺目，眉宇英挺轮廓硬朗。
衣服是暖色的，气质却冰冷而干净，像是繁华红尘里的凛冽白雪。
平康坊到处都是拥红倚翠的娇客，这样气质的官爷倒是罕见。
女子脚腕疼痛，脸颊却微微泛红。
裴九娘子已饱经风月，在平康坊里靠男人吃饭多年，花名在外，芳帜高悬。
她哪知会在出门陪人打茶围时，遭到此飞来横祸？又怎知会在这样一个年轻男人跟前失了仪态？
裴九娘子突然方寸大乱，迟到多年的鹿撞感，使她低头盈盈酝酿出笑意，倏然抬眸想要道谢，可眼前早没了人影。
小猧子乖乖在她腿边：“汪！”
裴九娘子皱眉，心中正在失落不已。
小猧子却颇通灵性，深知主人心意，朝着谢千里消失的方向摇头摆尾，它能嗅出他的气味。
“汪汪，汪！”
裴九娘子连忙起来去追，身体娇气此刻倒也顾不上脚痛，竟被刚才邂逅的那个男人带出几分从未有过的冲动执着。
“嗳，公子，这位公子！”
谢千里背影就在前面，如松柏挺拔。
裴九娘子展颜微笑，踉踉跄跄地娇声：“公子你停停嘛，小女子跟不上了。”
裴九娘子嗓音清甜，说话时好似玉珠溅落，很少有男人不吃这套。
哪知对方好像都听不见！
气得裴九娘子险些以为今儿个看上了个俊美聋子。
裴九娘子想试探他是不是聋子，变得高声：“公子能送我回家吗？我瘸了！”
这人还是不理。
裴九娘子摇头。
算了，看来要么是傻，要么就是完全不解风情的。兴许来平康坊有公务吧。
裴九娘子遗憾地摸了把小猧子，在谢千里身后嘀咕：“可惜奴家还想把你发展成常客，往后上玉楼春给你打八折。奴家这儿的八折，连永王殿下都没给过。”
长安城风月场所众多。
谢千里平生从未涉足。
唯独记住了一个，就是赏花宴上，永王提过的玉楼春。想来招待过永王的地方应该不错。
谢千里转过身来。
他在与皇帝双人宴会上喝过些酒，带回来满腔心神不宁。
他饱受自己的道德感折磨，又对已萌生的错误感情无法抵挡，他快要疯了！
他如行尸走肉般，离开上林苑来到平康坊，平生头一次起了逛花楼的心思。
可他徘徊数遍，又跨不过另一重道德感拘束，眼看夜禁却没走进任何楼中。
该下定决心测试一番。
至少把自己掰回正途。
谢千里想，他冷硬得仿佛在执行任务，接下来不正经的话都变得肃穆若斯。
他道：“姑娘，请带我进花楼。”
第58章 男德楷模
裴九娘子玉容一怔，半晌后，方才泛起迟到的欢喜。
要发展谢千里这样的优质客户，裴九娘子哪还有心思再跟人打茶围？
当场以脚腕扭伤派人回绝了恩客，裴九娘子抱狗福身，引谢千里回玉楼春。
玉楼春是长安最大的一座花楼。
楼阁巍峨，雕梁画栋，楼中窗格透出杏黄浅粉的光，整栋楼显出妩媚。
早有龟奴掀起水晶帘。
香风扑面而来，胭脂香气重重的甜，谢千里心肺一窒。
路过他身旁的佳丽，全都眼见门口站着个高大英俊的华衣男子，不由多注视几眼，也有胆大的姑娘想要拿帕子拂他，但见此人目光投落，各自警惕地住手。
裴九娘子心中更加奇怪。
要说这是来玩，他表情毫无放松；要说有公干，他也什么都不询问。
裴九娘子焉知，谢千里根本就没有来花楼的经验，他本就失魂落魄，如今更显麻木。
裴九娘子用力打开局面：“公子是来打打茶围，听歌赏舞吗？玉楼春桃花酿醉人，柘枝舞天下闻名。”
谢千里回答：“姑娘随意安排，先带我去处僻静的厢房。”话毕递出去缠头。
引得裴九娘子眼前一亮，好手笔！
其实爵俸加年俸，谢千里每年收入少说万两，他又不知青楼消费几何，居然误打误撞成为了裴九娘子眼里的贵客。
他更误打误撞的是，楼中打算宿夜的男子，若是不提共度良宵，只说去个僻静之处，那便谁都能懂。
裴九娘子脸孔浮现起又一重绯色。
“客人上楼，请随我来。”
玉楼春拢共三层，一层是大堂，第二层是普通包房。路过大堂，处处能听见客人淫词艳语，行为孟浪，被劝酒时偶尔碰个皮杯。谢千里目不斜视。
二层只比楼下雅了几分。宾客讨论时兴的话本子，有佳丽说城中时兴一款姑娘爱看的故事，主角是不知哪朝哪代的某位皇上。
谢千里后背一紧。匆忙加快脚步。
也路过房间叫姑娘陪酒，谈天下大事，喝多了说起南北局势，高谈阔论不亦乐乎。
至于还有些好事正酣，娇吟细细传出房门，房中家具吱吱嘎嘎作响。
谢千里并非没接受过这方面教育，自然知道在干什么。
他喝过宫廷御酒，催得满身燥热。
他眉宇紧紧蹙起。
正是血气方刚的年纪，情动时，脑海就有不该看到的身影，他不敢让那影子越发清晰，唯有死死压抑。
幸好这时进了厢房。
裴九娘子的专属房间还算雅致，隔音尚可，谢千里略微松了口气，在主位大马金刀地坐下。此时唯有小猧子胆敢近前，裴九娘子则以为要主持一场军事会议了。
好在行首毕竟是行首，见多识广，哪样的客人都能上手。
裴九娘子端起一壶玫瑰露凑近斟满，花香浓郁，脂粉香气浮动：“敢问公子怎么称呼？这里既然只有你我，还望公子放松些，否则该吓着奴家了。”
“我姓……”谢字并没出口，尾音转成个曦，化名毫无水准。
裴九娘子唤道：“郗公子好。”
谢千里轻轻叹了口气。
自是要掰正身上的劣习，谢千里接过玫瑰露，那是较低度数的酒，恩客多饮不醉，楼中的姑娘也可畅饮。
他举起杯盏仰脖吞了，裴九娘子再倒，越倒越饮，谢千里当即喝完了整壶玫瑰露，神态反而更加凝重，毫无寻常男子饮酒之后话多，抑或是举止轻浮。
这样怪异的客人俨然引起裴九娘子好奇，对他品行起了敬重。这郎君为何要进花楼？
裴九娘子暗中失笑，越发想尝尝这郎君的滋味，他已喝下整壶玫瑰露，里头加过料，纵使大罗神仙难逃情网。
裴九娘子故而不很着急，一点点，瞧那客人落入彀中。
“郎君。”
“郎君呀。”
不多时，裴九娘子的声音像隔着层雾，身形变得影影绰绰起来。
谢千里想，他按说不该喝醉，可他确实起了类似酒醉般的反应，他那点漆似的眼睛眸光变得暗沉，尽管还能保持端坐姿态，谢千里感到恍惚，继而下腹灼热。
膝盖一沉。
那裴九娘子已然瞅准机会坐在他腿上，引来谢千里突然哆嗦，肩膀轻微地颤抖：“下去。”
行首怎可能放弃这单买卖？
男人越抗拒，她越知他招架不住，她观察谢千里前额浮汗，喉结滚动，深知那整壶玫瑰露的药力正在这人体内大肆挥洒。
裴九娘子火上浇油：“郗郎，奴家这里是温柔乡销金窟，您个花了银两，奴家就要服侍您到心满意足。”
她的手捏在谢千里的肩膀，突然被男人公服之下强悍的体格所震慑，立刻像触电似的。
裴九娘子一时胆寒，但又升腾起驯服猛兽的快感。
她探究地在他肩膀轻轻按揉，他牙关越咬越紧。
裴九娘子嗤笑：“郗郎，这儿就是爷们儿释放野性的地方，你为何来此？难道还是专门考验自己的不成？”
是啊，为何来此呢……
谢千里无比艰难地想：下午他意识到，自己对嬴曦起了不该有的觊觎心思。
念头刚一冒出，逐渐明朗，烫得他及时收止，顷刻间满心狼藉。
他唯恐这份歹意暴露给嬴曦，使得嬴曦戒备疏远，或者暗中将他当成个异类看待。
这念头不对。
他试着登上花楼，想要重归正途。
谢千里低头扯出苦笑，朝裴九娘子伸手。
那只手刚劲有力，手指修长，骨节分明，充满了力量感。
裴九娘子心生欢喜，勾起嘴角继续哄诱。
可是那只手颤抖着靠近，又痛苦地收止，纵使男人指端在颤，早被药效烧灼得变了脸色，却仍然肢体与她保持了距离，甚至硬扛住整壶媚药的药力，手掌在她跟前刹然收止。
裴九娘子怔然。
她坐在他腿上，已不由起了身。
而谢千里哑声道：“我想独自安静片刻，给我壶清水。你歇息吧。”
裴九娘子：“……”
好长一阵沉默。
要不是行首经验丰富，判断出这个男人在忍，非得以为他不行！
身为玉楼春魁首，竟被男人撵出绣房，虽然他足够客气，裴九娘子心中也颇不是滋味，暗中白眼一翻，然而就在眼神乱瞟的时候，她看见男人腕子系着根棕褐色长发，细细软软的。
裴九娘子心头触动。
久经风月的花魁娘子，当然能猜出这头发是男子心上人的。
他必定有个倾慕而不能厮守的存在，她想，他是来花楼忘记对方的，却终未能做到割舍。
裴九娘子哪里还敢生气？
见惯了逢场作戏，原来这世上也有用情至深，已臻坐怀不乱的男子，可敬若斯。
***
冰镇清水、醒酒汤，瓜果点心一大盘。
那裴九待客实在，之后也当真没来打扰。
谢千里提壶满斟，一杯接着一杯，他颓靡地难以消去热意，自觉身体各项机能运转正常，也正是因为太正常了，他必须死死控制自己不去遐想，在某个身影冒出的刹那，用冰水压下。
胃里很凉，还好他身体不错。
他握着杯子似笑非笑，无奈化成压在心上的巨石，他到底没能在花楼迈出这步。
看到那根头发，眼前哪有裴九？
到处徘徊着小曦单薄灵秀的身影，帝王孤傲拔卓的风姿，在他眼前重合。
水已见底，底下是冰，谢千里倒了杯冰块，灌入口中咀嚼，发出嘎啦嘎啦的声响，冰冷使口中犹如针扎。
嘎啦，嘎啦……
他强迫自己只听嚼碎冰块的动静，驱逐旁骛。
他端着酒盏朝前走了两步，终是颓靡地倚在墙边，这时他隐约听到隔壁传来低沉的男声，伴随着一阵轻柔的喘息。
那声音虽小，但贴着墙格外清晰，再加上习武者耳力过人。
谢千里辨认出其中的男声——永王。
永王那把嗓音极有辨识度：
“你要把腿抬高一些。”
“对，再贴近点儿，头要扬起来，向上拗，既难耐又像是不得不被孤征服，你神情不像。”
“殿、殿下，殿下饶了我吧……”
“不对！不对！”
“他不会求饶，他何尝有过这种姿态！？”
但闻床板撞击墙壁，房中人嗓音已变调。
可是那求饶声被永王生生吞噬。
永王立刻暴躁起来：“你要说放肆，你要让本王滚，你要放疯狗撕咬本王，再把本王用利刃划伤，最后，最后——最后再怜悯地觑一眼本王，派个无足轻重的小虾米，给本王诊治。”
永王的嗓音有种歇斯底里的疯狂。
谢千里剑眉紧锁，觉得有些怪异，脑海混混沌沌，永王向来不太正常。
而此刻隔壁动静越来越大，几乎将墙板破开！
“说啊！快说！”
“小奴怎敢……”
但在嬴荡疯狂催逼之下，隔壁屋里对方几乎摧折。
最终不得不符合嬴荡要求：“你，放肆。”
谢千里听清楚那声音，心弦骤紧，酒意热意瞬间醒了大半。
而嬴荡则是痛快淋漓地大声喊道：“皇兄，我放肆，荡儿从小就想对你这么放肆，皇兄，你看看我，你还记不记得，我们曾经多么亲密，还有来长安前，咱俩对彼此许下的承诺！！！”
“皇兄，我想要你皇兄。”
“皇兄——”
那一声声痴迷的妄言，回荡在厢房内。
却让谢千里胸膛犹如炸开，在刹那间意识到了，永王对嬴曦早怀有罔顾人伦的不轨企图！
他心中有团烈火燃烧，好像有人正在玷污他的月亮，醋意占有欲使他理智根本控制不住。
那木板墙坚实，被他一掌破开，整座玉楼春轰然巨响，他从后揪住嬴荡亵衣的后脖领子，将嬴荡拽过来出拳狠狠打中他左脸。
嬴荡既没穿好衣服又猝不及防，茫然中击，吐出口血沫。
床帏间有人尖叫：“啊啊啊，救命啊，打架了！”
那竟不是个女子。
谢千里根本没打算看她，却因为听到那音色，震惊地发现跟永王欢好的竟然是个少年。
那少年拿被褥裹住自己，他身量纤细，神情满是慌乱，棕褐色的额发沾了汗水贴在脸颊，面容与圣驾有七八分相似！
那瞬间谢千里脑海轰鸣。
他已不仅仅惊诧于男子之间，当真能有情事，更是对永王居心叵测，有了更深入的了解，愤怒到达极致。
谢千里又是一拳挥出！
第59章 红颜知己
永王刚结实地挨了一拳，反应过来，拢起衣袍亮刀！
他反手握刀，刀弧在谢千里胸前划过轮新月，后者反应很快避开。
嬴荡先出刀才看清人，有点惊讶，嘁了声：“你来抓我回宗正寺？”
不说还好。
一说，谢千里便知永王身上背着案底，心下更怒，更不能放，便与永王拉开架势战斗。
他没带兵器。永王没穿好衣服，永王再没脸皮，也不能中门大开遛鸟。
故而谢千里出掌逼近永王跟前，拂开永王的右臂。
永王勾手未能阻拦，胸膛中招，整个人跌进床里。
吓得小倌惊声尖叫：“救命啊，杀人了！”
永王起身揉着胸口，迅速系好亵裤，嘴角扯出恶劣的笑容：“孤知道了，陛下无法跟宗正寺众亲族交代，派他最凶的狗抓我回去，他对长安城的狗屁人物都上心，我这种不肖弟弟，必是暗中恨死我了！”
这席话全是永王积怨爆发。
嬴曦对永王多好，朝野无人不知，谢千里怎能容许永王不识好歹？
他再攻永王左手。
却坐实了永王的猜测。
仿佛人人都比他重要，本就狭小的器量更气不过，嬴荡于是就把火撒在抓他的人身上：“姓谢的，孤不回去，你能拿我如何！？”
他旋刀刺向谢千里咽喉。
花床空间狭窄，加上永王身法极快，锐器近身几乎无解，出手就是要命的打法。
谢千里没有兵刃连退几步。
他后退，永王逼近，刀光密如织网，触碰便是血肉模糊。
可永王没想到这是谢千里故意露出破绽，欲跟他拉距离。
距离刚刚拉开，短刀伤害不到！这条恶犬比郎荀难缠百倍！
永王彻底怒火丛生，仗着手中兵器锋利无比，怎么打都是他占优势，刀光乱刮谢千里。
这时外面无数脚步声涌向绣房，喧哗雷动，声音传进绣房：
“有人打架！”
“是谁打架，三楼今天可有贵客，报官了没有？”
谢千里觑了眼那名小倌，边躲边想，生怕永王言语孟浪，或者有谁认出小倌模样像皇帝，让外人看见皇族丑闻，更不希望嬴荡这份龌龊心思传出去。
他控制不住防备敌意，那感觉，就像是雄兽被侵犯领地，唤起他压抑在镇定外表之下的全部疯狂。
两害相较取其轻。
他能为嬴曦做到一切！
谢千里撞开房门，闹出了天大动静。
永王持刀追逐，所有围观者被吸引跟出去看。果然没人再关注屋里那个貌似皇帝的小倌。
两人撞窗跃至楼下，三层的高楼，各自借力毫发无损。
楼上的看客惊叹叫好，呐喊声掌声打斗声，惊起平康坊各座花楼无数对野鸳鸯！更多窗格灯光亮起！人墙围了十几层。
达官贵人们认出他俩，纷纷喊道：
“英国公！永王殿下！”
“你们怎么回事？？？”
“这打得可忒不公平，我也有重枪，谢将军接枪——”
看热闹的从来不嫌事大。
可是人围得越多，在打的两人心思各异，一个想给皇族丢人，另一个拼命维护帝王声誉。
嬴荡是敢当着禁卫大喊爬龙床的疯子，这会儿边突进边喊：“姓谢的为何跟我打，自是因为孤刚跟个……”
——“裴九姑娘清誉，岂容你如此玷污！！！”
嬴荡愣住。
似乎绝没想到，谢千里能来这句。他那刀锋滞重一瞬。
众看客立即目光锃亮，见永王衣衫不整，英国公怒不可遏，再加上玉楼春行首裴九娘子花名在外，登时彼此会心一笑——原来这竟是场争风吃醋架啊！
谢千里拔起围观者扔下战圈的大枪。
那枪仿得是游龙锷，不如游龙锷重，但是楼下的开阔场地，已足够重兵器发挥它的力量。
银茫如瀑！
枪身带起沉重的嗡鸣，被抡中必骨断筋折。嬴荡根本不能硬接，否则要么刀飞要么手断。
在慌乱间，嬴荡唯有靠身法匆忙闪避，还能再说出什么？
可是有人竟敢公然声称违反军规，更不惜当众败坏谢家门风，也要维护那人，谢千里对皇兄的心思昭然若揭！
嬴荡恨恨地想起十年前，正是从这个人开始夺走了兄长的注意，往后兄长就越发与自己生疏。
嬴荡心中气愤，伴随他失去一切的痛苦，使他与谢千里拼个你死我活。
如果他死了，到底能彻底成全兄长，还是能诱发对方哪怕一点点后悔绝望？
嬴荡不再闪躲！
他自暴自弃，舍身突入重枪攻击的范围，想凭借速度奇快，逮住谢千里运枪时候的破绽。
但高手过招顷刻即分生死。
嬴荡可以不要命。
谢千里理智尚存，绝不能杀死嬴曦的弟弟，亦不想被他刺中前胸！
他以几乎不可能的姿势旋转脚踝，阻止了枪势，亦避开嬴荡的锋芒，下盘稳健才没有跌倒。
谢千里与嬴荡擦身而过，嬴荡右臂已经递出，失去目标，嬴荡踉跄几步！
永王尚且来不及回身，身后被人用力猛踹，他向前扑，眼前是平康坊映出各色彩灯的砖石地面。视线上移，四周已密密麻麻全都是刀锋剑尖，还有数不清的侍卫军靴。
“把他们捆起来！用铁链捆！”有年轻人底气十足喊道。
“上楼取冰盆，给这俩醉鬼醒酒！”
原来这场斗殴早已惊动了京兆府，京兆府不敢管，逐级上报交给皇帝。
本来因为南北局势睡不着的皇帝，刚刚召集朝官入宫集议，立刻听说他弟弟跟将军争风吃醋当街打架，无比荒唐的事情，立刻下令抓他们回来。
郎荀嫌恶地拉起铁链一端，咬紧后槽牙，把两人拖走了。
***
未央宫。
才离开嬴曦几个时辰，谢千里复又回来。
谢千里跪着，身上犹在滴水，旁边永王被打晕了躺着。
此处是个套间，隔壁就是小议事处，按说这时候皇宫早已应该落锁，杏黄灯光未熄。
谢千里还在纳闷，一墙之隔的议事处那里，他听见有人的声音，嘈嘈切切的。
玉镜道：“刘太医刚诊过脉，陛下正服用参汤，不多时就会见诸位大人。”众臣称是。
谢千里心中骤紧。
自从外出参与剿匪招安，嬴曦一路都在受罪，更何况还曾被抓上匪寨亲自率领突围。
他生病是常态，不生病时是在攒着，稍微有契机就会爆发。
谢千里心尖发颤，参汤是养精神的，必有大事需要嬴曦强打精神。是什么大事呢？
“江南军寄来两封信，”里头朝臣道，“第二封写明议和条件，一年内，不调动扬州任何军政官员，李义隆自降为扬州刺史，也不知道陛下该怎么应对？”
“那李义隆至今占据数郡，麾下人才济济，江南又是鱼米之乡。他在南方号称仁政，多年来深得民心。”
李义隆造反，乃是先皇时期的遗患。
“举全国之力攻打一域，不是不可，唯恐两败俱伤，再让外敌占了便宜。”
谢千里隐隐称是，但站在议和派那边，又觉得李义隆将近十年基业，他怎可能甘心降级？
这时嘈杂声止，室内变成清寂，官员们站起身，椅子挪动：“陛下，苏丞相。”
苏雪仪与嬴曦进议事处，各自坐下，议论的主题仍停留在是战是和。
“微臣刚查阅了十年前扬州各郡每年的粮食产量，如果数字不变，李贼至少有一年的军用粮草维持战事。”
意味着如果战事胶着，朝廷也要消耗，且只能更多。谢千里想。
“如果给李贼一年时间适应大秦，等于既不用消耗大秦国力，还能收回当地兵马钱粮。”
议事处有片刻默然。
苏雪仪说道：“但这是最理想的状态，李义隆要这一年究竟作何打算，我等尚且不知，诸位不妨假设。”
有朝臣说：“缓兵之计？”
“想壮大自己的势力，逆贼唯有一州能发展，我朝各州都在发展，就算拖延也于我有利。”
“但毕竟晚归顺许久。”
“可李义隆降格了，他自封江南国主，已变为本朝官员，对他来说等于已经投降大秦，如果期年后食言，那他才是师出无名，为天下耻笑耳！”
“叛贼目无国法割据一方，若真有廉耻的，能做出这种大逆不道的事？”
“先答应李义隆，撬开扬州的门户，大军突入直捣叛军都城……”
“——然后你的脸在淮水沉底，再也浮不上来！”
议事处主和的声音更多。
打仗并非儿戏，区别于剿匪，必定牵一发而动全身。凡开战武将的地位立刻高过文官，这也是历朝历代文官主和的重要原因。
苏雪仪不是那种目光短浅的文臣，傲然道：“臣并非不支持开战。甚至能亲自提剑上阵，臣只是担心。”
“担心什么？”
“陛下才把江山收拾出来个模样，就要被这一场仗，打回原形。”
“咳，咳咳咳，咳……”
议事处的隔间，谢千里两耳几乎直立。
嬴曦咳嗽不停，玉镜连忙奉茶，其余朝官各自关切。
谢千里想极了给嬴曦拍拍后背，手掌握成一团，那双漆黑的眼睛凝视房门。他从地上站起，现在出去算什么？
他复又保持着罚跪的姿势。
宫中能留在嬴曦身边照顾的，唯有妃嫔太监。
谢千里完全不具备女子的细腻柔婉，更不可能去势，接替玉镜的角色。
自己到底把嬴曦当什么？
联系起玉楼春那个，在恩客跟前自称“小奴”的倌人，任由男人摆布，唯有雌伏承受，他是要这样对待嬴曦吗——不可能。
他做不出来。
况且嬴曦宁可死，也不会受这种侮辱。谢千里想想都觉得难受。
他想干什么？
想对天下至尊做什么？
自我消耗使谢千里反复处于，亢奋与虚脱之间，他脑海混混沌沌。
周围环境演化成一种幸福而狂热的单调，使他只能听见嬴曦，听不见别人。
分明刚才意志坚毅得还能顶住整壶媚药，如今却像着了魔，嬴曦几声咳嗽让他满心慌乱，甚至幻想出个嬴曦的虚影，在心中不停抚拍安慰。
如果爱上同时身为男子的嬴曦是种病。
他病得不轻。
谢千里眼眶酸痛，嘴角竟无意识勾起笑意。
他抬手故意封住了身体几处要穴，剧痛袭来，感官变得迟钝，谢千里浑身麻木，想挨过去不该患上的相思病。谢千里闭紧眼睛。
也不知过去多久，他那眼睛才睁开。
侧脸轮廓挺拔英毅，眼睫轻颤了颤，然后瞳孔收紧。
嬴曦在他跟前。坐到这个隔间的主位，距离他只有三五步。嬴曦患病又熬夜，眼睛泛起红色，垂眸时动作缓慢，身体已支撑不起，太利落的举动。
皇帝嗓音沙哑，问道：“下午你告诉朕，南征也无需走太多水路，纵使北军不善水战，还可以调遣荆州跟徐州，两路同时夹击。”
身上刚被点过重穴，谢千里艰涩应道：“是。”
嬴曦考虑点头。
那动作太缓慢了，纵使谢千里视线模糊，亦能将对方每一个细节展开。他能看见灯辉里，纤长眼睫覆盖的深灰色眼睛，此刻正自上而下俯视，对方瞳孔盛满自己的身影。
谢千里目光挪开，唇线绷紧，觉得身上水渍未干，很狼狈。
谢千里尽量跪直身体。
他想让自己看起来更加峻拔几分。
落在嬴曦眼里，变成了打算向帝王告状，迎上嬴曦缓声道：“原来驹儿没有心悦之人，倒是有位红颜知己，为她大打出手，难得你会对谁如此上心。”
第60章 将军开窍
这句话分明有误。
可他不能告诉皇帝，他们大打出手，不是因为裴九娘子。而是因为你。
他也不能纠正陛下，从小到大，自己一直上心的人，只有你。
解释的话卡在喉咙，思绪又被那声驹儿无限拨乱。
“驹儿。”
许久没听过了。独属于最亲近之人，才能呼唤的乳名。
谢千里简直招架不住，从内向外泛起股燥热。
他磕巴道：“事，出有因。陛下恕罪。”
嬴曦又何等聪明。
听说他跟永王打架，就知背后有隐情。
“荡儿现在的性子，跟谁接触后，少有不想打他的。”
嬴曦低低地道：“你没有罪。再说朕请你那顿御膳里，酒水有些浓烈，难怪你想去花街发泄自己。”
他也不知，是不是嬴曦身体不适的缘故？
他怎会从话里听出几分失落？
这使谢千里变得心虚，继而警铃大作，逛花街是真的，曾想过在花街留宿也是真的。
但更真的真相是他想掰正自己，怕爱上皇帝，他无法说明。
谢千里保持沉默。
隔了片晌，嬴曦得不到回答，才很平静地继续道：“男子十四五岁就开了精关，没成亲，偶尔想这事也很正常，龙武军军规严格，谢府家规更严格。朕能理解，恕你的罪。”
——那倒还不如重重罚我！
谢千里心中慌乱，视线投向嬴曦的手，真期待他会打自己几巴掌。
那至少说明，他对此事在意。
嬴曦的用词坦荡，谢千里如今也对情爱之事多出几分理解，尤其曾亲眼目睹，想到原来，他也可以与嬴曦欢好的……心里打了个突儿！
脑海再度出现不该看见的画面。
谢千里深麦色皮肤泛起层红热。
他视线不敢再看皇帝的龙袍，平时很坚定的眼神，一旦飘忽不定，就会非常引人注意。
这让嬴曦更加确认猜测。
无人能看出皇帝一闪而过的苦笑，也许皇帝自己也都不知。
嬴曦更加从容地感慨：“驹儿长大了。”
那种语气自然而然，就好像长大以后，当然能有情欲，当然最后他们都要娶妻。
谢千里剜心剜肺地疼！
他的心上人站在通途大道，没有剑走偏锋。
可自己却被嬴曦这番话，激得几乎脱口而出：我的情欲在你，从来想要娶的人都是你！！！
大秦千万子民仰望的皎皎月，他想拱卫嬴曦。
也欲揽明月入怀，独照他一人。
——这才是谢千里想对天下至尊做的事情。
然而。
他什么也不敢暴露。
……说出来就全完了。
谢千里吸了口长气。
嬴曦则在此时，又剧烈地咳嗽起来：“咳、咳咳咳，咳……”
帝王这种反应，按说应该引来许多伺候的人注意，玉镜等人却迟迟未至，这座隔间寂然。
也许国事探讨完毕，皇帝来处理私事，唯恐人多口杂，所以提前驱逐了所有人。
谢千里起身想触碰嬴曦，嬴曦摆摆手不需要服侍。
“咳，咳咳，咳……”
让人看见自己这副病态，他已经足够丢人，嬴曦从来都以这具过分脆弱的体质为耻。
可是他越咳，越上不来气。
疾病正在与他开个大玩笑，国运抉择之际，最需要精气神的时候，他身体彻底掉了链子。
嬴曦只能边喘气边道：“给朕，水——”
青瓷壶就在隔间桌上。
谢千里立时站起身，起来时居然有几分踉跄。
他唯恐嬴曦看出，他为他服务时，怀揣着不仅仅有臣下对君王效忠的殷勤。
提壶斟得半满，谢千里捧起茶杯递过。
嬴曦哆嗦着接过杯子，与他指端无意识相触。
谢千里已如由指端开始，电流游遍全身。
如果嬴曦能在捧起瓷盏时，用余光打量谢千里，就会很清楚地察觉，这个男人如今无论站位亦或是眼神，其中暗藏有不同的玄机。
他站在嬴曦右前侧，不远不近，既代表守护，又不至于让人感到威胁。
眸光变得也很微妙。
像是自然界庞大凶猛的雄兽，眷恋地看护着自己唯一的伴侣。
甚至等嬴曦平复后，谢千里无比顺手接过喝完的水杯：“陛下保重龙体。”
嬴曦这才稍有恢复，道：“朕这儿压着桩国事，想独自考虑考虑。朕还有永王没处理，你回去吧谢卿。”
“是。”
***
送出去谢千里以后，嬴曦感觉自己身体快要耗竭了。
事与事全都赶在了一起，如果说人体真的有根心弦，他那根弦濒临于崩断。
没有前世任何经验作参考，这似乎是今生的关键节点。
他的困意引来了甜统劝慰。
甜统道：“陛下要是想也想不出来，陛下还是早点休息。”
“朕需要应对很多人。”
嬴曦道：“所有人的麻烦，所有处理不了的问题，所有有可能造成未来长久影响的决定，都需要朕拿主意。”
“若能做好，一荣俱荣。”
“若做不好，即使李义隆打上长安，众卿也能改头换面再做人臣，昏君是朕，被记恨的是朕，最后被杀的也是朕。”
他这话不能对任何人讲，告诉甜统，也是因为它只服务他自己。
可甜统毕竟太单纯了，呆呆说：“我还是觉得，陛下需要个掏心掏肺的知心人。”
嬴曦：“不需要。”
“您又来了，我不想听。”甜统捂住不存在的耳朵，小声嘀咕，“您心里只有江山社稷，您是一心搞事业的皇帝。”
甜统这小姑娘与花朝有几分相似。
嬴曦温声说：“朕在意谁，就是想害死谁。”
这番话说的没头没尾，超过甜统所能理解的范围。
嬴曦将视线挪到永王身上。
他与系统共享视野，永王仍是穿着亵衣，与谢千里英毅冷峻比较，完全走另一个方向。
他鼻挺唇薄，眼梢微挑。清醒时，会看到他眼白多于眼仁，嘴角总是勾起嘲弄的笑意。可如今身体歪歪斜斜在地上倒着。
当嬴荡既不说话也不动了的时候，不再气人，没有表情，头发未干一绺绺垂散。
他褪尽凌人盛气，削弱了浪荡纨绔姿态，这时方才露出几分本来面目。
嬴曦目光不由落在嬴荡躺着的，坚硬又冷冰冰的地面。
系统任务：照顾永王（0/1）
任务奖励：限定爱情占卜塔罗x1
那界面右下角倏然弹出的任务，引起嬴曦的注意，任务奖励看不太懂，但是占卜的意思，他大概明白。
任务给嬴曦行动递上了理由。奖励也使人有动力。
嬴曦顶着倦意起身，缓慢地蹲在嬴荡身侧。
他正欲出手将嬴荡从地上捞起，嬴荡身量高大躯体坚硬，嬴曦感觉触碰到有温度的石头。
皇帝咬牙将死沉的嬴荡，一只胳膊搭在自己削瘦的肩头。这时嬴荡的襟怀散开，浓郁的玉楼春胭脂香气，顺势钻进鼻孔。
嬴曦皱眉。
再定睛看，嬴荡滚烫的皮肤，胸膛缀着几处红痕，嫣红如梅花那般。
他必是在花街柳巷放浪形骸，曾与不少莺莺燕燕有所接触，对于嬴曦而言，他本能抵触。
皇帝不太喜欢别人碰自己。同样如果有谁碰过太多人，再挨近他，嬴曦会感到很不舒服。
永王生活作风很值得诟病。
他好不容易才把嬴荡拖到隔间坐榻。
嬴荡处于昏迷状态，这时似乎被弄醒，在意识混沌之际，身体狠狠打了个激灵！
嬴曦跟着一颤：“……荡儿？”
嬴荡的右手还搭在嬴曦肩上，垂落的手掌五指原本张开，他用力地收拢，始终没能握紧。
嬴曦看出他想摆出握刀的姿势，但没有成功，他有点惊悸，眉心犹在颤抖。
对嬴荡不成器的怨恨，还是在身为兄长的责任面前，稍微落了下风。
嬴曦长长叹了口气。
他在嬴荡耳边哑声说：“熄灯了。”
那像是刻在骨血中的记忆，使他作出本能反应，嬴荡朦胧中一怔。
继而乖顺地卸下力气，绷紧的身体缓慢放松，手指徐徐打开。
他迷糊地唤了声：“哥……哥哥。”
嬴曦喉咙涌上强烈的酸楚！
过往排山倒海席卷心头，嬴曦险些站立不稳。
他像是被这声哥哥，瞬间拉回当初的永宁王府：他无论在学习在休息，还是在赏花钓鱼，在和父王下棋，在陪母妃待客，他身边都有这条小尾巴跟屁虫。
永宁王府世子嬴曦，嫡次子嬴荡。
曾经兄弟俩关系好得，让见过他们的人，都不由自主地怀疑史书的宫闱传闻，皇族秘事，什么兄弟阋墙，爵位之争，是否都真实存在过？
嬴荡小时候总会抱着枕头，找嬴曦同寝。
明明自己有屋子，王府小公子却非要溜出来，跟哥哥挤同一张床，为此宁可等嬴曦很久。
还没抽条时，嬴荡是个圆乎乎的小团子。
两人只要并排躺下，那小团子就会哼哼唧唧，拉嬴曦衣服，求嬴曦讲故事，自己整个人压在嬴曦肚子，故意让哥哥喘不上气……
那所有的笑闹，一般都会被嬴曦纵容。
因为弟弟年幼，应该让着。
如果嬴荡真的是精力太过充沛，而嬴曦第二天还要上学，兄长就会用一声“熄灯了”，和婉地结束今天，再把床前灯台吹灭。
那时嬴荡如何亢奋也会归于平静。
一双小手攥紧嬴曦的衣襟，呼噜呼噜地沉睡。
熄灯了。
这对于嬴荡来说，是永生难忘的陪伴。
嬴荡时隔十年，再度因为这句话，彻底卸下防备。沉重的身体任由嬴曦摆弄，放上坐榻，但是躺得有点靠边。嬴曦尝试着去搬起他修长的腿。
系统任务：照顾永王（1/1）
任务奖励：限定爱情占卜塔罗x1（已发放）
嬴曦松下口气。
坐榻上，嬴荡翻了个身，他侧躺着掌心茫然乱抓，却抓不到什么，浑身的衣服越来越乱，满身胭脂印子露出更多。看得嬴曦直摇头。
就算嬴荡不肯要脸……
身为兄长，多少要替他挽回几分颜面。嬴曦总不能让待会儿抬出去嬴荡的侍卫与太监，把他堂堂亲王皮肤上的旖旎窥探个遍。
嬴曦冷着面容，要先给嬴荡遮掩住胸膛。
他的冷白的指端，刚接触到嬴荡亵衣衣襟的边缘，微凉的手掌蹭到嬴荡腰侧，嬴荡骤然浑身肌肉绷紧。
嬴曦眉心一跳！
嬴荡像是豹子般睁开双目，敏捷地攥住他腰侧的手。
在他布满刀茧的掌心里，嬴曦使力挣扎！
可是在习武之人的桎梏下，反抗徒劳无功。嬴曦五指被永王强行抵开，指节内一阵酥麻，然后被迫与嬴荡双手交握，十指指端相扣。
永王用他来长安后积攒得无比丰富的风月经验，迅速钳制嬴曦，跟嬴曦交换了上下身位。
永王才刚盖好的前襟彻底敞开。
嬴曦仰面朝上，天旋地转之后，人已被浓郁的阴影笼罩。
他眼前是高大的嬴荡，视野映进对方身体的轮廓。
永王的躯体滚烫，对嬴曦产生真实的威慑力，不仅彻底冒犯了帝王的威严，还有他身为兄长的尊严，嬴曦肺里爆出剧烈地咳嗽：
“你——”
“咳，咳咳咳，咳……”
皇帝咳嗽时，身体就在发颤，脸颊咳得泛红。
那种细微的颤抖，使嬴荡更加用力按住嬴曦的手，带着气音的低笑声，填满了整个隔间。
疯狂痴枉，过往满腔爱恨，嬴荡全部都化成此刻的宣泄。
他想要嬴曦。
永王他低头压向嬴曦狠狠一吻！
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