锁链的摩挲声惊到了地面上排成长线的蚁群。
涣散开的蚁群又一次聚集，规规矩矩地向前爬行，如同偌大皇宫中步调一致的宫人，忙忙碌碌，微末如蝼蚁。
这是闻溪入狱以来第一次得到新皇传唤，先由一名姓钱的尚宫安排沐浴，再换上一套宫女的裙装，裙装灰绿暗淡，垂直踝骨，勉强遮住铁质的脚镣。
脚镣的脆响，传入路过宫人的耳中。
闻溪瞧着他们脸生，熟悉的宫阙早已物是人非。
说来可笑，半年前，她还是太傅之女，是前朝皇室钦定的皇后人选，而今沦为新皇的阶下囚，仰人鼻息，寸步难行，有今日，没明日。
帝王寝殿的外观并无变化，歇山顶高耸，投下日照暗影，笼罩住闻溪扬起的脸，也将她吞入黑暗。
殿外再不见那些奢华艳丽的赐服，把守的侍卫身着轻便劲装，黑压压的庄重也沉闷。
这些人是池韫的亲卫，佩刀藏皮鞘，出鞘必见血。
一名白发老宦官等在殿前，与钱尚宫交换过视线，领着闻溪走进殿门。
富丽堂皇的殿内装潢未变，闻溪却嗅到了陌生的气息，雪中春信的清香替换了馥郁胭脂味。
废帝近女色，最喜美人残留在寝具上的胭脂浓香。
闻溪早年还会计较，后来为了权势，睁一只眼，闭一只眼。
“站这儿别动。”老宦官曹海贤示意闻溪站到连通内寝的珠帘前，朝珠帘内哈了哈腰，恭敬道，“陛下，人领来了。”
“带她进来。”
一道清越声传出，闻溪忍不住觳觫，浑浑噩噩的意识陡然清醒。池韫推翻了前朝，自立为帝，改国号曰“宴”，已成事实。
曹海贤缓缓抬手挑开几串珠帘，躬身走进，随即背过一只手提醒闻溪跟上。
闻溪耳畔嗡鸣，嘶嘶声回荡在脑壳中。她脚下无力，才靠近位于内寝正中心的龙床，就膝盖一软跌坐在地。
低垂的视线里，堪堪能瞧见新皇的黑金锦靴。
“抬头。”
闻溪心里打鼓，指尖陷进猩红毡毯，略迟疑地抬起头，视线被暗郁的黑占据，恍惚看到黢黑的深夜中，涓涓溪水流过郊野，在淡月斜射下，映出粼粼水波中潜伏的龙。
池韫连寝衣都是玄黑的，泛着流动的光泽，只有锦靴和披在肩头的龙袍添了一点儿鎏金色。
他的皮肤冷白，与玄黑恰到好处地相衬。
外披的龙袍上，恶龙盘桓呼啸，似要挣脱束缚冲向她。
上位者的威仪愈发浑厚。
闻溪愣坐在地。
见她没有请安的自觉，一旁的曹海贤咳了声，换来池韫一声轻哂。
“无妨。”
池韫伸出手，掌匀实，指修长，轻轻扼住闻溪的脖子，一点点加重力道。
窒息感传来，闻溪皱紧眉头，牙缝里挤出一句“乱臣贼子”。
曹海贤虎躯一抖。
池韫却笑了，俊美的面庞绽开妖冶，骂他谋权篡位的人太多了，不差她一个。
“朕出师有名，还要多亏了你。”
闻溪费力抬眼，从池韫清冷的眸光中捕捉到了恨意。
毫不掩饰的恨意。
无他，池韫的长兄差点死在闻溪和闻太傅的手中。
闻、池两家早年交情深厚，后来，闻溪的父亲官拜太傅，成为废帝最锋利的刀，助废帝诛锄诸多异己，包括池赫。
可谁也没有想到，池氏真正培养的不是世子池赫，而是二公子池韫。
池赫遭遇不测后，池韫带兵从驻扎地攻入皇城，势如破竹，人心所向，要怪只能怪废帝将大多心思花费在排除异己上，不顾百姓疾苦。
破城那日，池韫满手血污，手持长刀，抵住闻溪的脖子。
“好得很，闻溪。”
长兄与她青梅竹马，她却可以为了取悦废帝，设局围困长兄，痛下杀手，一剑刺入长兄心口。
“朕问你，有无加害皇兄？”
好陌生的称呼，他说的是池赫吧，闻溪忍受着窒息，虚弱道：“还是那句话，没有！”
为了瞒过废帝，她的确亲手持剑刺入池赫的心口，逼真、绝情，可正是由她亲自动手，才保住了池赫的半条命。
否则这会儿躺在太医院的会是一具冰冷的尸体。
闻溪胸腔疼得厉害，抬起被缚的双手去掰池韫的腕骨，想要挣扎。
挣扎间，髻上的木簪脱落，掉在灰绿的裙摆上，一头乌发随之散落，有几缕擦过池韫的手背。
柔软丝滑，与她圆滑的性子一般。
“不关心你的父兄现在何处？”
盛夏的正午，虫鸣鸟啼充斥耳畔，衬得殿内诡异宁谧。男子的声音没有冲破这份宁谧，低沉沉的与宁谧相谐，却令闻溪僵住身子。
“想让他们活，就按朕的吩咐做。”
随着颈间那只手抽离，闻溪跌在龙床边，顾不得仪态，大口呼吸，脸色涨红，长发凌乱。
脖间的手抽离了，心房却被紧紧攥住，闻溪缓释了会儿，曲膝跪在男子面前，“还请陛下明示。”
父兄为质，她没得选。
“来。”
温柔的轻唤仿若情人间的呢喃，闻溪心跳加剧，乱了呼吸，蹭动双膝慢慢上前，如芒在背，不确定要遭受怎样的惩罚。
膝头抵在池韫靴尖时，她仰起脸，视线顺着男子的腿一路向上，眼睫不受控制地轻颤。
“罪女愚钝，不明圣意。”
“上来。”
闻溪踟躇未动，池韫有多厌恶她，无需忖度，这会儿命她爬上他的腿是何意？
她是有一副好相貌，可池韫出身擎国公府，见过的美人数不胜数，不会色令智昏。
唯一的解释......
闻溪攥紧裙摆，指尖泛白。
余光中曹海贤躬身退了出去。
池韫身体向后，双手杵在床上，静等着狐狸自己露出尾巴。
长兄从未看透她，认为她受家族利益胁迫，身不由己，可狐狸本就食肉，为达目的，无所不用其极，何况事关至亲的生死。
跪地的女子动了，顺着男子的腿向上，坐到了男子的怀里。
池韫不着痕迹地瞥过珠帘方向，抬起右手，摁住闻溪的后腰。
掌心下的腰肢明显颤了下。
闻溪不受控制地向前倾去，像是坠入玄黑的夜，在听得一句“无需朕教你如何做”后，头皮发麻，却不得不违心压低腰身，去触碰男子淡色的唇。
可没等她触碰到，男子偏头躲开了。
闻溪狐疑，沉甸甸的心绪难以思忖池韫真正的用意。
坐都坐上来了，没什么可再矫情的。
她攀上池韫的肩，俯身去碰他的喉结，却是鼻尖先碰到男子的皮肤，惹男子发痒。
池韫避开，捏住她的下巴，“你会吗？”
“罪女可以学。”
说着，歪头去吻池韫修长的侧颈，他的人是冷的，皮肤却是温热的，如玉石细腻，可闻溪感受不到细腻温润，如同在舔舐一块毒石，毒液沁润她的唇齿，融入血液，麻痹感官。
尊严在池韫面前裂得粉碎。
池韫没有叫停，她颤着手去褪他外披的龙袍。
龙袍落在床上，折折叠叠，绣在其上的金龙变得狰狞扭曲。
同他们这段扭曲的关系一般。
闻溪试着将池韫压倒，却撼不动半分。
骑虎难下，她拉开距离，不确定地凝着男子未见情动的面庞。
“委屈了？”
池韫的笑问，听在闻溪耳中，与讥嘲无异。是她甘心就范，凭什么委屈？
可情绪偏有不受控的时候。
泛红的双眼是闻溪内心真实的写照。
“陛下还要继续吗？”
“你说呢？”池韫负荷着闻溪的重量，抬起左腿搭在右腿上，将闻溪整个人抬高了些。
闻溪在晃动中紧紧揪住他的衣襟，得以稳住身形，感受到了那双腿的肌肉有多紧实。她垂眸，默叹在心，以一根食指抵在池韫的心口，隔着丝滑的绸，越过他挺阔的胸肌，直抵小腹，却被珠帘外倏然传来的怒吼吓得缩起手指。
“你们在做什么？做什么？！”
闻溪扭头，浅瞳震颤。
一名手持折扇的清俊男子带着一名囚犯出现在珠帘外。
闻溪吓得不轻，下意识缩进池韫怀里，旋即退开，跌下池韫的腿。
她惊慌失措的样子尽数落在废帝薛承聿的眼中，而池韫只是掸掸寝衣的褶皱，淡淡斜睨跌坐在地的女子。
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