临禾一直注意着她的动作，见状不由轻笑：“圣女果然招人喜欢。”
应无瑕得意道：“那是自然。”
戚岚不明所以：“怎么了？”
临禾刚要开口，应无瑕就急忙干咳一声：“好饿啊，你饿了吗？”
戚岚摇摇头：“还好。”
应无瑕嗅了嗅空气中飘来的淡淡肉香，拍了拍衣摆，一骨碌爬起来：“我饿了，我去讨些吃的。”
她方一抬脚，守在身边的武林盟弟子顿时如被拎起的铜钱串一般，哗啦啦跟了上去。
循着香气来到不远处另一处营地后，应无瑕低头打量了几眼，这支队伍多是金发碧眼、轮廓深邃的胡人，此时正围坐成一圈，中央的篝火上架着一条肥美的羊腿，被烤得滋滋作响，油脂四溢。
见应无瑕走近，一名高鼻深目的胡商连忙起身，抚胸行了一礼，操着流利的汉话说道：“多谢姑娘方才救命之恩。”
应无瑕随意摆了摆手：“不过顺手一帮罢了，对了，你们此行是要去哪儿？”
那胡商眼睛一亮：“自然是去于阗！”他张开双臂比划着：“我的家乡，万国商旅交彙之地，丝绸、玉石、香料……应有尽有！”
应无瑕哦了声，还未继续说话，身边就又走来一人：“真巧，我们也要去于阗。”
曲怀玉瞟了应无瑕一眼，不动声色地插进她与胡商之间：“实不相瞒，我们初次西行，对沿途路况不甚熟悉。不知阁下可知，何处能寻得可靠向导？”
“这事简单，待到了武威郡西市，云来客栈那裏常年都有向导候着。”说着，他嘆了口气，“若非这次时间紧，我们也不会冒险走这砚山险道，谁知……唉……”
曲怀玉深有同感地点点头，又与那胡商客套几句，便拉着应无瑕往回走。
应无瑕跟在后头，眼巴巴望着渐远的羊腿，不免怨念：“曲当家的，虽说咱们合不来，可我教弟子还在沈庄主手裏捏着，就冲这个我也不敢造次。您这盯贼似的架势是不是有些太过分了？”
曲怀玉却哼道：“谁不知道你，阴险狡诈，诡计多端，与其整日提心吊胆防着你耍花样，倒不如直接当做犯人来看守。”
“我还算诡计多端吗？”应无瑕反驳，“分明是你过于愚钝，毕竟哪个聪明人会为了一个任务就把全部身家都赔进去？”
曲怀玉一时语塞，半晌才从牙缝裏挤出几个字：“骄奢淫逸，实在可耻。”
应无瑕不恼反笑：“这可怨不得我，谁让我娘亲我师傅都极为疼爱我，就爱给我打造这些……”她话音微顿，炫耀似地转了转挂在发尾的银叶子，“华而不实的小玩意儿呢？”
与她们那边的吵吵嚷嚷截然不同，江晚棠正借着摇曳的火光，仔细研究那张黏合在一起的地图。
“从于阗继续西行……”指尖沿着墨线缓缓移动，“进入呼勒山谷，至山谷最北端后，有……咦，这是，”她把眼睛凑得更近：“这是什么字？”
江晚瑛跟着把脑袋凑过去：“看着像……极夜？”
江晚棠蹙了蹙眉，问被她俩挤在中间的戚岚：“听说过吗？”
戚岚摇头：“从未听说有什么叫极夜的地名。”
江晚瑛纳闷撇撇嘴，想要拿起地图仔细看，却被江晚棠“啪”地拍了下手背：“别乱摸，这地图年份很久了，脆弱得很。”
江晚瑛悻悻道：“哼，不看就不看。”
江晚棠小心翼翼把地图迭好，放进一只黑色木匣子中收了起来：“反正现在也用不上，路上有的是时候研究。”
说完，她转头向四周张望一番，见无人注意此处，才压低声音道：“明日下了山，再走半天路就是武威郡，段九义估计正在城裏，我再说一遍，千万要……”
“三思而后行。”戚岚平静接话，“我明白，我又不是没脑子。”顿了顿，她又问道：“方才我听你们说，段九义那两个药箱是由陨铁制成，此事当真？”
“千真万确，沈姑娘亲自查看的，不会有假。”
“什么药箱需要这么结实？”
“谁知道，不过我仔细瞧了瞧，那箱子还是机关锁，凑近后确实有很浓郁的药味儿。”
这时，身后传来响亮的呼喊：“喂，饭做好了！”
“这就来。”江晚棠应完声，转头对身边两人说道：“今日辛苦了，吃过饭就早些休息吧。”
“怎么休息？”江晚瑛忍不住嘟囔，“营帐没了，毯子也没了，连遮风的衣物都找不到，难道今晚要直接睡在地上吗？”
江晚棠不客气道：“若是受不了苦，现在折返还来得及。”
江晚瑛一噎，从鼻子裏重重哼出一声，转身走了：“我吃饭去了！”
夜幕低垂，繁星点点。
应无瑕三两口喝完米粥，又艰难啃了一块烤得发柴的鹿肉，总算填饱了肚子。
连绵的山峦幽深如墨，人们三三两两围坐在一起，情绪低沉，似乎连说话的精神也没有。应无瑕简单清洗一番，便在篝火旁和衣而卧。
许是白日救人耗费太多气力，困意来得比往日更急，她迷迷糊糊侧过身，将脑袋枕在戚岚腿上，不多时呼吸便绵长起来。
明灭不定的火光在女人沉静的面容上跳动，为她镀上一层柔和的暖色。微风掠过树梢，惊起几只鸟雀，山夜的寒意悄然弥漫而来，戚岚轻轻拂过应无瑕的额发，正思索着要不要解下外袍为她盖上，耳边就传来窸窸窣窣的动静。
她侧过头，轻轻嗯了声。
女孩停下脚步，犹豫片刻，才小声道：“我，我来给你们送毯子。”
戚岚温和道：“为什么？”
“这个姐姐，早上救了我，手臂好像……好像受伤了。”
戚岚一怔，还要细问，女孩已放下毯子跑远了。
她嘆了口气，小心托着应无瑕的脑袋挪开，却惹来几声不满的咕哝。待她铺开毯子躺下，那人便自发地偎进她怀裏，身体柔软又温暖，倒为她驱散了寒意。
她忽然意识到，她的寒症已有许久未发作了。
与应无瑕相逢后，她就总把她裹得严严实实，仿佛要将所有能引发寒症的诱因都隔绝在外。
戚岚垂着眸，一只手搂着她，另一只手顺着她的手臂缓缓摸索，很快便触到那微微肿起的地方。
应无瑕睫毛一颤，眼睛迷迷瞪瞪掀开一条缝，软绵绵道：“嗯……别摸……”
“伤到了怎么也不说？”
“只是，砸了一下，”她说着说着，眼睛就又合上了，“明早……就好了……”
戚岚没再出声，侧头在她脸颊上亲了下，指尖仍按在她手臂上，用微弱的内力渡入，化开淤血。
月色斑驳，一夜静谧。
天光微熹时，应无瑕从睡梦中醒来，哼哼着在女人胸口拱了拱，被戚岚捏住后颈揪起来后，才懒洋洋眯着眼，打了个长长的哈欠。
戚岚道：“醒来就不安生。”
应无瑕嘟囔着还嘴：“你没见过更不安生的。”
说话间，余光却捕捉到一个身影。
曲怀玉独自立于潺潺溪水旁，轻柔抚弄着停驻在小臂上的一只白鸽，白鸽亲昵地蹭了蹭她的手指，随着她振臂一挥，展翅没入渐亮的天际。
应无瑕忍不住蹙眉，戚岚问起，便老老实实把自己看到的都告诉了她。
“她在跟谁通信呢？”
“还能是谁，”戚岚淡淡道：“恐怕就是沈长生了，看来这西域之行，也不是全权由她负责。”
第120章 武威
失去了马匹与车辆，她们简单用过早饭后，便徒步往山下走去。遥遥望……
失去了马匹与车辆, 她们简单用过早饭后，便徒步往山下走去。遥遥望去，远处的祁连雪山巍峨高耸, 峰顶被金芒笼罩，熠熠生辉, 广袤平原之上的葱茏绿洲则宛如一块翡翠, 镶嵌在河流交彙之处。
待到山下, 队伍沿着田埂缓缓前行, 应无瑕随手拂过路边盛放的油菜花，转头四顾, 见村落炊烟袅袅升起，农人躬身劳作, 不禁轻嘆了一声：“这哪裏像是西北……”
“这还未到西北。再说，你以为西北是什么样子？”
“自然是荒无人烟、苍凉高阔, 让人叫天不应叫地不灵了。”
戚岚笑了声：“哪裏会全是那个样子？就说这武威郡, 就坐拥了河西走廊最大的绿洲，说是塞上江南也不为过。”
就在这时, 前方传来雀跃的呼喊：“到了到了，我们到了！”
果然，一座巍峨的城池在视线尽头拔地而起, 城门楼上的“武威”二字苍劲有力。
一行人跟着排成长龙的驼队缓缓前行，甫一踏过城门, 曲怀玉便顺手拦住身旁经过的本地居民，向她打听道：“叨扰了, 这位姐姐可知云来客栈在什么地方？”
“云来客栈？这条路直走就是了。”
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