宁轩樾伸指将信抽走，“无妨，我看看。你快回去睡吧。”
“殿下也尽早休息，年纪轻也不是这个熬法。”
吴伯忍不住多啰嗦两句，拎起风灯，踩着积雪慢慢沿廊走远。
宁轩樾嘴上应着，回头将油灯拨亮了些，将信件上下检查一番，撕开封口。
封皮沾雪，内里的纸页却未湿。宁轩樾看这封皮材质有些眼熟，一时想不起来，索性先展开纸页。
信上内容映入眼帘，他动作顿住，眸光顿时一冷。
“昨夜三更时分，梁太傅引一人入式乾殿，其人瘦高驼背，或许曾与殿下往来。慎之。
“另，陛下头疾加重，颇似先帝生前症状。”
字迹歪斜，想是写信人以非惯用手写就。
宁轩樾审视手中信件，忽然想起这材质为何熟悉：封皮防水，凑近嗅闻，隐隐约约有药草气味，颇似医馆用以包药的纸。
而此人将信投入吴伯所住的偏院，大抵不是误打误撞，而是知道吴伯可信，且十分熟悉王府格局。
串起这两点，宁轩樾摇头一哂：“章太医，该说你谨慎好呢，还是说你老实人干坏事，百密一疏好呢。”
他执信坐到案前。明烛摇曳，橙黄色光华漫过他脸颊，令唇角的笑意如窗缝中飘入的雪粒子那般，转瞬即溶。
风势转急，烛火晃动得剧烈。宁轩樾取纱罩蒙住，没有闭窗，就这么坐在冷风中沉思。
瘦高、驼背，且会让章太医觉得眼熟……不消多想，宁轩樾脑海中立刻浮现出一个名字：方必文。
方必文曾被他派去陇西，后因办事懈怠、有仗势欺人之嫌，兜兜转转，现任官学司业一职。
如果昨夜入宫之人真是他，那么宁琢在早朝上提及陇西马市，这念头的来源也有可能就是方必文。
这一点得以解释，宁轩樾对章太医的话信了六成。
说实在话，他着实没想到章太医会出手相助。
但转念一想，料他这样的老实人更不敢双面离间，宁轩樾又默默多信了三分。
那方必文深夜入宫，去找皇帝说什么？陇西马市？
他那一个月里办事浮皮潦草，压根儿没接触到什么不得了的事务，何况这桩差事真要挑明，也没什么见不得光的。
宁轩樾不得其解，略一思量，起身推门而出。
他走得急，没披外衣，一袭青衫在风雪中飘飞如竹叶，眨眼间被寒意浸透。
他打了个寒噤，加快脚步走出内院，撮唇打了个唿哨。
不过须臾，府内护卫悄然现身，宁轩樾一一附耳吩咐。
不消两日，方必文连月来的行踪汇总成密报，呈到宁轩樾面前。
“……多有壮志难酬、怀才不遇之怨忿？呵。”
宁轩樾嗤笑一声，食指划过纸页。
“去过医馆、六疾馆，还去找数位禁军吃酒……都是朱华门宫变当夜，被派往康王府的禁军。”
宁轩樾登时明白过来。
他放下密报，感到一丝荒谬。
“原来如此。”
原来方必文是不知为何察觉异样，怀疑他私自救下宁琰之子——虽说这个“怀疑”也并没有错。
“……”宁轩樾难得有如此匪夷所思的感受，卡了壳，许久后，自嘲地苦笑了一下，“只是不知宁琢会如何解读此事了。”
无论如何，把他打发出京也好，半路设计弄死也好，左不过是对他起疑，这“解读”定然也好不到哪去。
天地良心，他千载难逢做了件善事，没想到竟是这个走向。
“呵，还真是人恶被人疑。”宁轩樾支额笑了一声，倾身捞过酒壶，斟了两杯冷酒，左右手一碰，仰头饮尽。
“笃笃”两声，酒杯落桌。宁轩樾唇间沾染蒲桃酒液，鲜红一片。
他摩挲着杯壁上的飞鸟纹样，幽然道：“事到如今，不如将计就计，反正……也是早晚的事。”
-
方必文一人之言，宁琢定不会全然采信，势必派人暗查。
他心腹之人无非那么几个，而能将触手伸向京城各处的，非禁军莫属。
果不其然，何道荣明面上还是在处理京郊暴民的余波，兼查封民间演绎话本子的地点，但鲜少亲自出面，出入宫禁的频率则大大增加。
这两日内，京城中波澜不兴，仅有两件不大不小的新闻。
其一，是官学司业方必文雪后出行，不慎在结冰的路面上摔断了腿，受惊染上风寒，高烧不退。
其二，端王奉谕离京，偕同出身陇西的崔毓，赴西北磋商重启马市事宜。
难得雪后放晴，冬阳明朗，天光雪色辉映，天地间一派空明。
建兴帝宁琢登楼远眺，就像能亲眼跨越宫城，望见端王车驾辘辘远去似的，意兴前所未有的飞扬。
“真是痛快，痛快！”
他拍栏大笑，眼中闪烁着得胜的光，连时时发作的头痛都被兴奋之情盖过。
“端王还认认真真写了封奏疏，恳请带崔寻舟随行佐助，哈哈，他也有被我诓住的时候！”
如一块大石从心头卸去，他从没觉得永平城的空气如此沁人心脾，几乎飘飘欲仙。
然而没等他飘满一时半刻，便扑通坠回原地。
何道荣入内回报：“端王私下请小儿科医官确有其事。臣派人至埋尸地掘馆查验，康王之子的骨骸分明是个两三岁女童，绝非岁余的男婴。”
宁琢笑容中道崩殂，寒声道：“接着查，把那个孩子给我找出来。”
其后数日，包裹婴孩的锦被、康王生前的玉玦，乃至疑似喂养过婴孩的乳母都陆续被查出。
据乳母描述，那孩子耳垂厚实，右颊有一大一小两个笑窝，闹腾，但伶俐得叫人生不起气来。
种种特征，都酷肖康王。
宁轩樾脸色一日比一日难看，好在使团逐渐接近永平，和谈在即，又有章太医在旁侍候，他才能勉强睡上两个时辰。尽管惊梦不减反增，总好过辗转反侧到卯时上朝。
可像是成心让天子不痛快，民间屡禁不止的话本子又多了一版：
前朝皇帝不仅被蛮族王女勾魂夺魄，还幽禁皇后与太子，要与蛮女再诞子嗣，另立东宫。
如此劲爆的桥段！越是异想天开，民间越是津津乐道。
可在有心之人看来，这段情节，分明是另有隐情。
“到底是谁？是谁在装神弄鬼！”式乾殿内，宁琢气急败坏质问禁军暗探。
给他奉药的婢女吓得一哆嗦，不慎将药汁滴落在宁琢衣襟，被他一甩手掀翻在地。
“没用的东西！一个个巴不得朕去死么！”
他头疼得快要裂成两半，踹开凑上前的近侍，跌跌撞撞地扑到香炉旁，挑起满满一勺安神香投入炉中。
他俯在炉旁用力深吸，好一会儿，猛烈的心跳才平息下来。
“接着说。”宁琢急转回身，阴沉沉吩咐。
禁军暗探没说两句，殿外宦官又急匆匆通传：“陛下，何大人求见。”
宁琢心浮气躁地一挥袖。
少顷，何道荣疾步而入。
他未换朝服，外袍领间隐约可见未卸的软甲，仓促行完礼，便急迫地开口道：“有人疑似携那幼子潜逃出城，我已命人跟紧。陛下，要追吗？”
宁琢阴沉沉道：“追。”
何道荣顿了顿，又问：“万一情势紧急，可要留活口？”
宁琢沉默了一瞬，接着，头轻微一摇。
“不必留。”
第112章 窃国（上）
山丘起伏, 萧疏的月光被断崖截作两半，一痕泻落山溪，泠泠而下, 一痕融汇于山间残雪，断断续续，蜿蜒至山脚。
三两星子缀在林梢，化不开浓重如墨的夜色。雪又悄然无声地飘起来，万籁缄默，偶有风息掠过山林。
嘚嘚。
嘚嘚。
快马踏乱残雪，雪块四溅, 撞碎深夜的静默。
一队人身裹黑衣, 疾驰在夜色之中。
“大人, 那边树上有留下的记号！”
“追！”
树干上一枚铜钉泛着暗光, 这是探子追踪“康王遗孤”时沿途留的标记。
何道荣觑见, 一声短促号令, 身后十余禁军训练有素地紧跟在后，随他渐入林间。
他们已经解决掉三波挡路的护卫，最后仅剩一人趁众人缠斗, 径自逃走。何道荣当即派手下一人先追，处理掉其余护卫后，紧跟标记赶上。
树上铜钉越来越密集, 山间雪厚，地上的蹄印尚且清晰，何道荣见两串蹄印越来越紧，加速疾驰, 远远望见一黑袍人单手持缰，左手似搂着什么包裹。
他立刻架起弓连射数箭, 谁料那人抱着孩子，竟还十分自如，左闪右避，箭矢“咚咚咚”钉入树干，只最后一箭恰好射向树木稀疏处，正中马臀。
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