菩提崖畔的黑影掠过眼前，谢执点了点头，示意他继续说。
“关外四郡被屠城，要是继续征战，将浑勒逼急了，国库未必支撑起战事消耗。因此皇上权衡利弊，勉强同浑勒达成和谈，双方释放战俘，谢岱将军多年前打下的关外四郡就此重归敌手。
“战后审问被俘的戍北军将领，言谢岱将军对靖戎令多有怨言，恰逢鞑子入侵，他以此为由强行调兵，结果不战而退。
“没想到撤退太快，军心大乱、伤亡惨重，溃退至雁门关后被围，血流成河，若非援军及时抵达、武威公指挥得当，雁门关说不定真要被攻破。”
崔毓止住话头，沉默如寒霜般悬于二人当中。
相顾无言中，谢执艰难地呼出一口略显颤抖的热气。白雾散入初春料峭的寒风中，倏尔烟消云散。
他嘴角带着一丝酸楚的弧度，笑意却未达眼底，嘲道：“连我一个知晓实情的人，听了这么多次，都快以为自己是做了一场大梦。”
崔毓却没接他的自嘲，抬起眼，长而翘的睫毛向上一扇。
“谢大人，其实我一直在想，伏击你的人像是生怕你看不出他们使蛮族武器——当然，可能是他们认为你必死无疑，因此有恃无恐，但换把刀又不是什么难事，犯不着在和谈的节骨眼上冒这个风险。”
难得说了这么一长串话，崔毓停下来顺了口气，秋池似的瞳孔清晰映照出面前的谢执。
之前隐约成型的猜测缓缓现出轮廓，彻骨寒意森然若冰锥，不言自明地悬于二人心口。
谢执缓缓开口：“当初我们只道是信使被浑勒截住，但如今回头细想，如果是关内驿站受人控制，甚至只需控制其中一环……”
那雁门一役就是一场精心针对谢家策划的围剿。
崔毓那张本就如霜似雪的脸逐渐惨白，正午日光覆于其上，几乎能将之晒化。
双眼中浓烈的恨意反倒让他平添几分活人气，打破了平日淡漠的壳。
“谢大人，”他半带茫然地攥紧衣袖，“凭什么。”
谢执哑然。
他迟疑了一下，抬手拍拍崔毓的肩。
此情此景有一丝荒谬。相比崔毓满心凄楚，反倒是他这个亲历者的怨怼，在两年中被血肉挫去尖锐的棱角，沉寂为无法消弭的痼疾，也失去了问“凭什么”“为什么”的天真。
无可奈何面前，叩问因果无异于刻舟求剑，可供凭吊，可供愤恨，却无济于尘埃落定的旧事。
谢执纵使有意宽慰也心知自欺欺人，索性直接转移话题道：“崔大人，我派手下靠谱的人去打探了那家钱庄。”
崔毓点点头，重新挺直僵硬的脊背。
见状谢执续道：“它明面上做的是小本典当生意，但我让下人尝试典当寻常珠宝，收到的票据和端王那张有所不同。”
崔毓语速飞快：“两种可能，最有可能的是钱庄有地下产业，又或者是端王诈我们。”
“不会是后者。”
见谢执脱口而出，崔毓蹙起两条秀气的眉毛，“为何如此笃定？”
“总之……总之没可能。”谢执心想这三言两语如何说得清，含糊道，“他没有动机。”
以防崔毓这个棒槌继续不依不饶，他一口气往下道：“钱庄设在永平，陈翦没理由不知情；但陈烨让端王取钱一事，陈翦一无所知。我推测钱庄中的生意与二人都有交集。”
崔毓颔首，好像完全没留意他对这陈氏叔侄直呼其名，道：
“的确，陈家声势浩大，从江南至永平相隔千里，总归需要一个中转的节点，钱庄既可交易钱财也可交易信息，是个不错的选择。”
他说着说着双眼一亮，“陈翦自己野心勃勃，可能正防着陈烨这样的年轻后生将其取而代之，又不得不依赖他在扬州的势力，你方才对陈翦说的话正好挑拨二人关系。”
“但愿如此。”谢执被他明亮的注视逗得一乐。
朝中风评，这位刑部尚书心如铁石，不近人情，五步之内冰冻三尺，白瞎一张漂亮脸蛋，常让人忘记他还是个年仅弱冠的年轻人。
眼下他那琉璃似的眼睛湛湛生光，倒现出贴合年龄的鲜活情绪。
也许是因为大哥谢放送他入京的渊源，谢执看他比原先多几分亲切，由他笑了一阵才道：“崔大人，端王那张票据可否给我一用？”
“做什么？”崔毓笑容一收，速度比湖面薄冰消融还快。
冰湖又纹丝不动地冰封了回去。
谢执犹如未觉，“陈翦处事谨慎，若对陈烨起疑，想必会私下处理自己在钱庄的痕迹。咱们赌一把，守株待兔。”
他眉峰一挑，上扬的眼尾拖曳出几分桀骜的匪气，“至于端王那张票据，万一我跟踪时出什么岔子，也可备不时之需。”
-
果不其然。
入夜，一道黑影从陈府后侧角门溜出，游鱼入水般隐入黑阴影之中。
星月浅淡，夜色如墨。谢执又做了一回梁上君子，潜伏在钱庄必经之路上，恰如融入夜幕的寒鸦。
窸窸窣窣的脚步声随风而来，挠动他耳廓上纤细的绒毛。
鱼儿上钩了。
谢执双眼一眯，就在那条黑鱼即将游出视线范围前一刻轻盈纵跃，悄无声息地缀在他身后。
永平城街巷密布，对方步速不快。午后谢执已将城中地图熟记在心，跟得毫不费力——甚至对方所走的路线也和他心中推演的无贰。
黑影走了条近且多围墙遮掩的路，一径潜入钱庄，绕开看管财物的守卫，摸入库房打开一个上锁的小抽屉。
他取出两本账册塞入怀中，又将替换的假册子放进抽屉，合拢锁好。心中刚美滋滋地盘算起主人家许诺的赏银，背后鸡皮疙瘩蹭地蹿了起来。
“我——呜……”
半声争辩被后颈剧痛劈成一团含糊不清的字眼，堵在嗓子口，随失去意识的身子一同瘫软下去。
谢执不出声地“啧”了一声，从他怀里抽出那两本账册，掸了掸手。
昏迷之人沉得像只装满沙石的破口袋，谢执咬牙将人甩到背上，肩膀略微往下一沉。
他又“啧”了一声，这回是对不中用的自己。
背上腿上没好全的瘀伤突遭此劫，齐刷刷撕心裂肺地叫嚣起来。谢执无动于衷，甚至脚步也没比方才沉重太多，背着这破口袋快速出门。
经过围墙，他撮指吹了声以假乱真的夜鹄鸣叫，不一会儿，钱庄库房内陡然掀起一阵兵荒马乱的喧嚣。
“有贼！”
“捉住那个偷东西的小贼！”
崔毓找来的人果然身法灵活，七绕八拐耍得卫兵连成一串，不一会儿就溜到钱庄侧门。
电光火石间他和谢执对上眼神，侧门一开，谢执一脚将昏迷的黑衣人踹出门去。黑影“噗”地一声倒在事先备好的石块后，守卫们大呼小叫：“小贼绊倒了，哈哈，抓住他了——！”
真正的两位小贼早已逃之夭夭。
为首的守卫刚大喜过望地揪起地上的人，一队整齐的脚步声由远及近传来。
他抬头傻愣愣地看着面前的官兵，耳边炸开一声：“吵嚷什么呢！都带走！”
==========作者有话说:==========
来晚了，滑跪，晚点再修一下
改个文名，尝试一下会不会吸引人一点
下一章14号晚见~
第38章 对弈
天还未亮, 崔毓已朝服齐整地跟在贺公公身后，走进御书房。
顺安帝端坐案后，示意他免礼, “刑部预先呈上来的折子朕看了，语焉不详。你执掌刑部数年，鲜见你如此拿不定主意，究竟所为何事？”
崔毓拱手不卑不亢道：“皇上，臣有些话想私下禀奏。”
顺安帝又气又好笑。“这里没有外人，你但说无妨。”
屋内除了贺公公没别的外人，换作其他臣子, 多少通点人情世故, 不是眼神暗示就是言辞委婉, 唯有崔毓, 当着别人的面就直言不讳, 自己还坦然得很。
话虽如此说, 顺安帝还是摆手示意贺公公退下。
贺公公不愧是宫中的老人，白面似的脸上还是一团和气，弓着身小步后退。
门悄无声息地合上。
随即崔毓呈上两本账册与一封奏折, 在顺安帝诧异的目光中屈膝跪地，道：
“臣所禀之事牵连甚广，望皇上恕臣此前未察之过, 容臣告病数日，下扬州暗访真相。”
能让崔大人如此郑重其事的案子不多见。顺安帝展开他呈上的奏折，刚一目十行地浏览了一半，陡然一掌重重拍上桌案。
“哐”！笔砚杯碟劈里啪啦一阵惊颤, 顺安帝怒声道：
“一群蠢货！买官卖官，走私军械, 这是要造反了吗？！”
官员私下钱权往来、办差时层层搜刮油水，这些事放在哪朝哪代都不稀奇，顺安帝也明白水至清则无鱼的道理。
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