萧师呈笑了一声。
“急什么？”他的目光掠过盛公子，轻飘飘落在小儿子脸上。“我就算要打他，也不会选在书房啊。”
萧淞咽了口唾沫。
他虽然从小没挨过打，但总听说过。某人的父亲打他打断了两根藤条，某人的母亲下令打死了他房中的丫鬟小厮……还有那种被打断腿的，断了又找大夫接骨，断时疼一回，接的时候又疼第二回。
哥的腿不会被爹打断吧？
他背后，萧酌清拽了拽盛公子的手臂，冲他笑：“没事，我去去就回。”
盛公子皱眉，并不松手。
萧师呈又笑，话还是冲着萧淞说的：“一会儿即便要打，也是拖到院子里去。若想护他，到那时再拦也不迟。”
盛公子抬眼，见萧师呈笑得促狭，却没在看他。
前头，萧淞嘀咕：“也对……”
爹不会打人，在府里住得又少。府中下人最喜欢哥哥姐姐，总归听他们的话，也不会听爹的。
萧淞乖乖让开了，萧酌清又轻轻扯了扯盛公子的手臂。
很轻的力道，根本扯不开他，但既像商量，又像不着痕迹的撒娇。
像被小鸟轻轻啄了两下，盛公子松开手指，萧酌清的手腕从他手里滑落了出去。
盛公子再收手，也只握住了空气。
于是他抬眼，声音很轻、却很笃定。
“我就在这里，有事喊我。”
盈盈的灯下，他这个外人，神色姿态竟必萧淞这孩子还要认真。
——
进入书房的只有萧师呈与萧酌清两个人。
“把门带上。”
一进书房，萧师呈就头也不回地往里走。萧酌清关上门，回身就见父亲走到满墙字画前头，抬头专注地抚过墙上悬挂的一副花鸟。
“那位盛公子跟你关系挺好啊？”他随口问道。
萧酌清想了想，回答道：“此人十分仗义，讲究江湖义气。”
萧师呈笑了几声，摇摇头：“不像。”
他一边摩挲着墙上的花鸟，一边与萧酌清闲谈：“不像江湖中人，倒像笼中困兽。”
一头将铁索撞得摇摇欲坠、偶有凶光透出，蓄势待发的凶兽。
萧酌清佩服地点头：“父亲所想没错。他的确说过，自己家产落于人手，正是困顿之时……”
萧师呈回眼看他：“你想帮忙？”
想起那夜飞檐走壁的刺客，萧酌清不由笑着摇摇头：“我哪有这样的本事。”
“嗯。”
萧师呈应着声，在画上随便一按。刹那间，那幅画嗡鸣一声，竟然动了。
萧酌清一愣。
只见一副平平无奇的花鸟画缓缓转开，露出后头的暗格。
“……父亲？”
在他惊讶的目光中，萧师呈回头，十分得意地看了他一眼。
“没想到吧？”他说着，回头打开暗格。
“你有惊喜留给父亲，父亲也未必没有藏私。”他洋洋得意，暗格打开，里面搁着一只木匣。“父亲人虽不在朝中，可却不是睁眼的瞎子，什么都不知道啊。”
说着，他把匣子取出，递到萧酌清面前。
萧酌清伸手正要接过，萧师呈忽然问道：“想好了吗？”
萧酌清抬眼看向他。
萧师呈说：“廉王盘踞多年，即便再昏庸无能，也是根深蒂固，盘根错节。清流也未必干净，有人能用，却只一时而已；有人道貌岸然，却实则与廉党所图没什么分别。”
说着，他扣扣匣子。
“父亲虽多年不在朝堂，但先帝在时，也曾事君。这里头装着的东西不多，大多都是陈年往事，不过其上之人不少仍在朝中，你有这些，更便于分辨。”
小小一只木匣托在父子之间，萧师呈看着他，问道：“澈儿，你可想好了？”
片刻静默，萧酌清忍不住问：“父亲，您……就没有别的要问我吗？”
他入朝数月，父亲不该对他的举动一无所知。
萧师呈仔细想了想：“有。”
萧酌清正色：“父亲请问。”
萧师呈说：“听说你去凯旋门两回，花了数万两银子。这些钱都是府库里垫的，你就不怕你母亲知道了，问你的罪？”
萧酌清被问得一愣，却还是老实答道：“……这些都赚回来了，已经收拢入库，没让母亲损失什么。”
“好啊。”萧师呈说着，把匣子轻飘飘地交到萧酌清手上。“你看，你还是很明白的嘛。那为父就没什么好问的了。”
匣子打开，里面有整齐的小册，萧酌清打眼看去，上面皆标注了官员的姓名，有廉党，也有清流。
萧酌清一时怔愣，听见他父亲笑道：“怎么，你也以为我叫你来，是要打你？”
萧酌清坦诚回答：“那倒没有……总觉得父亲不会将我认作奸党。”
萧师呈大笑了两声，拍拍他的肩膀。
“这就对啦。”他高兴地说。
“酌清知我，一如我知酌清。所以，放手做吧，爹无话可问。”
第48章
萧酌清回到前厅时，率先看到的是等在廊下、面露担忧的萧泠，然后就是厅中上蹿下跳的萧淞。
他不知从哪儿弄出了两把小铁剑，气势汹汹地朝着盛公子挥去。
平心而论，在萧淞这个年纪，他剑练得很好，本就师承名家，又有些江湖剑客的风骨，远远看去，赏心悦目。
纵身、仆步、撩剑转圈、云剑横抹，一阵眼花缭乱的剑花，剑风咻咻咻地响。
盛公子就坐在他面前。
他在前头舞出了虚影，盛公子却坐在椅子上，单手支在脸边，身形松弛，像个事不关己的观众。
可眼看萧淞的剑凌厉攻来，他只提剑一横，三两下金石相击的声响，便将萧淞的剑招轻易化解。
甚至没看出他从何发力，萧淞就已然狼狈后退，使劲抹了一把额头上的汗，双眼泛光。
“厉害啊，盛大哥！”
盛隐抬手，将手里的剑抛给他：“无用的花招稍多，可以改改。”
萧淞伸手接剑，被凌空落下的力道震得手腕发麻，当啷一声，没接住的剑掉到了地上。
他赶紧捡起来：“受教了，盛大哥！”
说着，他挠了挠头，嘿嘿笑道：“我哥说动作多一些会比较漂亮嘛。”
萧酌清沉默。
他是这么说的吗？
是萧淞刚开始练剑时，总觉师傅教的剑式无用，更钟爱戳戳刺刺，像只成精的小猴子。萧酌清无法，只好亲自教他，告诉他身形剑式没有一招无用，既可御敌，又见风骨。
不知萧淞竟是这样理解的。
他等着盛公子反驳，却见盛公子竟真的思索片刻，然后说：“也对。”
萧酌清：“……”
萧淞咧嘴笑，一抬头正好看到萧酌清：“是吧，哥？”
盛隐也回过头，上下扫视了萧酌清一圈，见他完好无损，这才微微收回目光。
“我之前是这样教你的，让你贪图漂亮，持剑跳舞？”萧酌清一边回答他，一边跟着父亲与长姐入厅，有些抱歉地对盛公子说。
“愚弟顽皮，叨扰公子了。”
盛隐摇头：“没什么。”
萧淞也在一旁帮腔：“就是，盛大哥可喜欢跟我一起玩了呢！”
萧酌清问他：“你什么时候认的大哥？”
萧淞理直气壮：“就在刚刚。我问盛大哥是不是比你年岁大一些，他说应该是。”
萧酌清扭头看向那位盛公子。
在他的注视下，“盛隐”微微一顿，继而偏过头去，说：“嗯，应该是。”
他面皮略有些发烫，幸有面具遮挡。
萧淞也拿手比划：“而且盛大哥也比你高呀！”
好吧。
于年岁上，萧酌清并不在意。总归交友是要称兄道弟，他也不差多认一位“兄长”。
“盛兄太娇惯他了。”萧酌清说。
未见盛公子身形微微一顿。
夜宵完备，侍女们端着盘盏鱼贯而入。萧师呈率先入了座，萧淞也立马跑到爹身边坐下。萧酌清起身，入座之前，先拉开了自己旁边的那把椅子。
“盛兄，请。”
盛公子站起身，悄悄地以拳掩唇，心虚地咳嗽了两声。
萧家不讲什么规矩。主宾入座，倒上美酒，萧淞赶在萧师呈之前就动筷开吃，萧师呈则挽起衣袖自己给自己盛汤，几人一边吃饭，一边有一句没一句地闲谈起来。
萧师呈说起在外游历的见闻，萧泠听完，又同他说起府中这些天的琐事。萧淞刚比过剑，现在正是意犹未尽的时候，吃两口菜后还要将筷子当成剑使，在桌下比比划划，琢磨刚才的某个剑招还能怎么出。
倒显得萧酌清旁边的盛公子规矩极了。
他仪态端正，安静吃饭，仿佛整个桌上只有他一个食不言寝不语的人。
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