江孟澋上了车，季文彬坐在他对面。
齐卓则坐到车夫侧后旁，吩咐了一声：“回城。”
***
马车在府衙门前停稳，齐卓掀开帘子，江孟澋弯腰下车。
身后声响窸窣，齐卓回头一看，竟见季文彬也跟着下了车。
齐卓见状一愣，忙道：“季大人，您的住所还要再往前行两条街，这里是——”
话未说完，却见江孟澋回头看了他一眼，齐卓瞬间明白了什么，转而点了点头。
江孟澋提起袍角，迈步上了台阶，季文彬默默跟在身后，一路无言。
直到书房的门在身后合拢，烛火被重新拨亮。
季文彬一进门便被一缕幽香吸引，寻着源头看向窗台，便见一盆清隽的兰草，他不由笑道：
“总算知道江大人身上的兰香从何而来了。”
江孟澋转过身，却没有回应这句话，只是看着季文彬的侧脸，径直开了口：
“可是陛下有事相传？”
季文彬怔了一瞬，侧回头看向江孟澋，面上明摆着：
我还未开口，怎就被先知了呢？
江孟澋没等他的寒暄试探，又问：“季大人，你觉得我该看不出来？”
“没有。”季文彬否定得很快，又由衷赞道，“江大人果真聪慧。”
江孟澋脸上却没什么得意之色，只是走到案后坐下，抬手示意季文彬也坐。
他提起暖壶，倒了杯茶，推过去：
“不是我聪慧，是陛下根本就没藏着。”
季文彬接过茶盏，没有立刻接话。
江孟澋端起自己的茶喝了一口，继续道：
“派軍谋宏远才任边寄科榜首陸鸣镇守褚州，明面上是整顿厢軍，实则是将一颗陛下信得过的棋子安插在江南水陆要冲。陆鸣此人，无门无派，根基全在军功，除了陛下，他谁也不必依附。”
他放下茶盏，目光沉静地看着季文彬：
“将在京中工部任职的吏部尚书之侄，千里迢迢调至江南。吏部尚书的亲侄，放在哪里不是升迁捷径？偏要送到这褚州来修堤。陛下打的什么算盘，季大人难道以为我猜不到？”
季文彬的喉结滚动了一下，没有否认，又听他道：
“还有邵修撰，正经差事是修史撰文，陛下却许他整整一个月不务正业，关起门来绘堤工图纸，还堂而皇之地传信江南。这信里装的，除了图纸，还有什么？”
他抬眸看向季文彬，目光骤然锐利了几分：
“而陆鸣这一个月来，与我来往的文书皆是公务，半句私话也无。这不就是明摆着，要让季大人来开这个口吗？”
季文彬一脸佩服。
“我虽入仕不久，但也不至于连这个都看不出来。陛下派你来江南，不是让你修堤的。至少，不只是让你修堤的。”
他看着季文彬的眼睛，一字一句道：
“陛下是要你，亲口告诉我些什么。是京况，还是旨意？”
季文彬听罢叹服，站起身，朝江孟澋一揖：
“江大人明鉴，下官心服口服。”
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作者有话说：假期第二天又被生理期干趴，痛失一朵小红花啊啊
第75章 棋局
江孟澋静候下文, 季文彬面色沉肃道：
“大人数月来密奏不斷，江南一域动一处，京中便震三分, 那位已然是坐不住。”
柳明远手中握着他在江南的根基, 一旦开口, 便是诛九族的铁证。
魏王敢在押送途中劫走柳明远, 早已不是寻常的黨同伐异, 而是破釜沉舟谋逆在即的征兆。
他现在说的正是昨夜江孟澋阖眼前所思的, 不过季文彬應当还不知解慎川临走时和自己在一起，他道：
“不过大人放心，晏大人親率人手, 已在京城十里外一处隐秘庄子，查到了柳明远的关押之地。”
江孟澋仅问了一句：“只柳明远一人？”
季文彬果然摇头, 言如千钧：“不止。还有那一位。”
江孟澋心头微沉, 季文彬续道：
“暗探潜伏多日，已探听到几句关键对话。似乎与大人和大理寺一直追查的秘钥有关。”
江孟澋抬眼看向他：
“是什么？”
季文彬深吸一口气, 沉声道：
“从柳明远与那人的对话听来, 那秘钥, 关乎通倭之证，甚至……通蛮。”
“通蛮？”江孟澋眉峰驟然蹙起，“北国？”
季文彬点头，神色凝重：
“正是。大人该记得，去年北国皇室驟生大变, 权柄易主。如今看来, 他是要借北国之力，为自己谋逆铺路。”
江孟澋沉默片刻，再开口时语气平稳：
“枢密院那邊, 可有消息？”
“有。”季文彬應声，“密报称，北国这一年收成依旧极差，草场枯涸，粮秣短缺，部族民心皆在动荡。此局于我大羲利弊兼有之。”
江孟澋颔首。
利在北国自顾不暇，纵有魏王重金许诺，也難舉全国之力大舉南下，大羲邊境暂可无虞。
弊在其国内饥馑动荡，那些失了牧场，缺了粮草的部族贵族，极易被收买，甘愿铤而走险，以私兵助魏王作乱，只求事成之后能入关劫掠，填补亏空。
兰影微晃，江孟澋忽然就将这近一年来的桩桩件件，尽数串了起来。
世人皆说庆和帝离经叛道，不循祖制，可江孟澋此刻才真正看清，这位年轻帝王的城府与格局，远比朝堂上那些熬了数十年的老狐狸深得多。
他把自己和解慎川拿捏得刚刚好。
知道解慎川将自己放在心上，便把自己放在江南这处魏黨经营多年的风口，逼得解慎川不得不稳守南北防线。
知道自己心怀济世之愿，便用刊印医书和整饬吏治的机会，让自己心甘情愿入局，替他清掉这江南的后路，也替天下百姓挣一个安稳世道。
然何止是他们二人。
近半年来，江孟澋在江南听到不少南北各路消息。
制举紧随其后的进士科考，殿试也是庆和帝親阅试卷，拔擢的寒门实幹竟比往届多了三成。
那些被分派到各州各县的新科进士，无一不是得了君心的实幹之人，皆和他和陆鸣一样，被他放去了天下各处要害之地，把魏黨盘踞多年的根系寸寸刨了出来。
更妙的是民心。
庆和帝自登基六年来，市井皆在私语庆和帝得位不正，流言蜚语从未斷过。
可这一年，那些流言渐渐散了，到如今几近于无。
民心所向，君权所固。
魏黨原本还能借着“得位不正”的由头煽风点火，蛊惑人心。
如今民心尽归庆和帝，他们再无半分可乘之机，只能狗急跳墙，一步步把自己的马脚露得干干净净，再无回头路。
而这一切，好似就始于那夜的“良臣辅明君”星象，甚至更早。
百年前，嘉昱帝昏聩无能耽于享乐，待百姓性命如草芥，视忠臣良将如敝履，最终逼死了阮嵩，也逼死了前世的自己。
可今生，庆和帝不是嘉昱帝，他懂用收心，更懂何为江山社稷，何为万民福祉。
这般想来，他们并非天子掌中棋子，而是与之共临棋局，欲将这积弊百年的世道，硬扳回正途。
彼时解慎川带着禁軍千里跨江，而现在，解慎川要回京直面魏党谋逆的巨浪，便该换他守住后方。
今生，终究是不同了。
万千思绪飞穿心海，收束却极快，江孟澋道：
“所以陛下才火急召解慎川回京。”
普天之下，唯有解慎川，既熟稔北疆虚实，又执掌禁軍兵权，可一肩担起两重重任。
“大人看得透彻。”季文彬应声，“解将軍此刻尚在北归途中，京中靠大理寺与皇城司支撑，可魏党勾结外敌一事，时日越久，变数越大。陛下密令，便是要江南锁死钱粮，断絕外援，为解将军回京清剿，争得一线生机。”
江孟澋神色凛冽：
“我明白。魏党通敌，已是国贼。江南这条后路，我絕不会给他留半分。”
季文彬精神一振，立刻接话，沉稳有度：
“明起，下官以工部核驗河道、督造安民堤为名，严控江河所有北上碼头，无户部与按察司双印，一律禁行。粮盐铁硝药，凡可资敌之物，逐船盘查，只扣不声張，绝不打草惊蛇。”
江孟澋看向他：
“季主事思虑周全。”
季文彬恭敬道：
“下官职责所在。”
烛火燃至后夜半，江孟澋在政令末尾，落下朱印。
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