“艾塔。”艾塔道，“这是我的名字。那两个孩子分别叫阿诺和米拉，关于他们的身份相信你已经清楚了。”
像是一种信息交换，许榕不疾不徐道：“许榕，你大概不知道这个名字，但或许你知道我的另一个名字，谢。”
艾塔脸色茫然。
“好吧。”许榕也没怎么感觉尴尬，“我在三年前和普川德教授分别。”
“三年前？”
艾塔不准痕迹地将手放在前胸，神色警惕，“三年前你是在哪里见到的教授？”
许榕但笑不语。
艾塔恍然，自己现在并没有向这个叫许榕的人提问的立场，这也是他顺遂的前半生中少有的憋屈。
“我确实是教授的学生，不过五年前就和他分开了。在他……去世前，我都没有再见过他。”
“这五年你一直待在这里？”
“没错。”艾塔这次没怎么犹豫，“因为一些小小的分歧。”
小小的分歧？
能让<a href=Tags_Nan/ShiTuWen.html target=_blank >师徒</a>二人老死不相往来的分歧许榕不会相信只是一个“小小”的。但许榕对其他不相关的事情提不起什么好奇心，无意去窥探两人的秘密。
“这两个孩子到底怎么回事儿？”
艾塔没想到谈话的进度会那么快，他在心中稍作权衡，最后还是道：“他们是奇迹。”
许榕望向被称为“奇迹”的两个孩子。
他们相互依偎着缩在一团，看上去很想要和许榕挨在一起，但碍于艾塔难看的脸色不敢有丝毫动作，只有双眼时不时偷偷摸摸地看过来。
“你不要误会。”艾塔同样收回目光，“我是说他们‘活着’这件事本身就是一个奇迹。他们是我见过的仅有的被虫族基因污染了还能生存下来的人类。哦对了，现在还有你。”
许榕注意到艾塔使用的是“污染”这个词，而他的老师普川德教授向他介绍时所用的一直是“融合”。
一字之差，天壤之别。
“你和普川德教授的分歧，”许榕慢慢开口，“就在这里？”
艾塔没有被戳穿的怒意，反而轻松道：“看来你和教授确实很熟。如果你真的是三年前离开的，那你应该已经见识到了他最后的研究成果。你觉得怎么样？”
“普川德教授的所有核心资料都在我的手上。”
许榕注意到艾塔猛地坐直身体，眼神不可思议。他继续道：“可惜那种东西对我来说只是废纸一张，我看不懂。普川德教授也没来得及解释给我听。”
“那些资料呢？”
艾塔不由自主地上前一步，急切开口，“那些东西非常重要，一定不能把它们随便交给别人。”
“丢了。”
“丢了？！”
艾塔瞪大眼睛，“你知不知道那些资料有多珍贵！你——”
“丢在了研究院西北方向一颗枯树下两米深的位置。”
艾塔一口气差点没喘上来。他力竭地靠坐在沙发的靠背上，无奈地想：
在这种时候为什么还有人能开玩笑？
许榕打开光脑，扫了一眼时间，接着站起来大步向外，“我会验证你的身份。”微微扭头，“当然，你也可以验证我的。如果你有办法验证的话。”
许榕不管是突然过来，还是突然离开，都打了艾塔个措手不及。
“你什么时候会来？”艾塔揣摩许榕的性格，默默加上一句，“你还会来吗？”
许榕已经走到门口，闻言没有回头，只是抬起手随意摆了摆。
“三天后。”
门关上了。
艾塔站在昏暗的房间里，听着脚步声渐渐远去。他低头看了看阿诺，“你喜欢这个哥哥吗？”
看得出来阿诺还在害怕艾塔，但他还是点点头。
艾塔轻轻把手搭在阿诺的脑袋上，在孩子几乎把脖子全部缩进衣领里时才猛然反应过来，将手插回自己外套里。
“……同一种人啊。”
第117章
“还顺利吗？”
许榕回去时正好碰到夏时珩，他没有回答这个问题，而是慢吞吞抬眼道：“你特地在这里等我？”
夏时珩穿着星枢深黑色的训练服，手里捏着一瓶水，手指弯曲骨节分明。
许榕只瞥了一眼就移开视线。
夏时珩没有否认，“我给你发了消息。”
“……”
许榕低头打开光脑，映入眼帘的果然是一则未读的消息。
【我在门口等你】
再一看发送时间，已经是两个小时之前。
许榕把光脑关上，“抱歉，我没有看到。”
“你为什么总是要与我说抱歉？”
像是没想到夏时珩会问这样一个问题，许榕顿了一下，“因为我觉得我总是在麻烦你。”
夏时珩没有立刻接话。他垂下眼，将手里空了的水瓶轻轻捏扁，抬手抛向不远处的回收机器人。机器人的机械臂精准地接住，发出一声短促的提示音。
“你从来没有麻烦过我。”
许榕张了张嘴，想说点什么来反驳，但夏时珩已经转了身，示意他跟上。
两人沿着驻地外围的步道慢慢走着，木栖星灰红色的地表在暮色中显得格外沉寂，远处的天际线上，几艘运输舰正缓缓降落，引擎的光芒在昏暗的天色中一闪一闪。
“那个诊所的人，”许榕忽然开口，“叫艾塔。他认识普川德教授。”
夏时珩的脚步没有停顿，但他的目光偏转过来，落在许榕侧脸上。
“你早就知道？”许榕问。
“我父亲猜到了一些。”
早有猜测，所以许榕也没有什么意外的情绪。
过了一会儿，就在许榕松口气的时候，夏时珩轻巧地拾回了之前那个话题，“你还没有回答我，你为什么会觉得这是‘麻烦’？”
今天夏时珩的问题似乎格外的多，并且非常难缠。
许榕低下头不知道在想着什么，夏时珩久违地感受到一起突如其来的紧张。就在夏时珩忍不住开口解释时，许榕抬眸，“你现在是在怜悯我吗？”
单凭许榕对夏时珩的正义感的了解，这个人对一个和他过去有着羁绊的人，一个经常倒霉的人动恻隐之心太正常不过。
三年前许榕只到夏时珩的下巴，但现在已经到了他的眉骨。
夏时珩没想到眼前这个既熟悉又陌生的青年思考了那么久，却得出这样一个结论。但他没有直接说是或不是，而是像许榕一样低眸思考了一会儿，才缓缓道：“我不知道你为什么会有这样的想法。”
夏时珩神色略有无奈，“怜悯？你怎么会觉得我是在怜悯你？如果真的要找到一个词来让你心安理得的给我定位了话，或许你可以理解成‘怜惜’？”
许榕眼皮微跳。
“你是一个强者。”夏时珩道，“这在三年前我第一次在那颗荒芜的星球上遇到你的时候就知道。你的生命力和机械上展露的天赋都让我惊叹，我毫不意外你会名扬联邦，但没想到不是以‘许榕’这个名字。”
夏时珩的声音没有什么起伏，内容也同样是平铺直叙，但不知道为何，许榕的心跳突然平稳下来。
“你没有告诉过我为什么你会选择星川，也没有提过为什么你放弃了机械而是选择对你来说更加吃力的单兵，乃至选择了在整个联邦中前景都不被看好的精神力辅助。”夏时珩道，“虽然你没有说过，但到了今天我隐约可以猜到你当时的想法。这也是我对你‘怜惜’的最初。”
许榕：“我从来不对我做过的选择而后悔。”
“是的。”夏时珩笑了一下，许榕微怔。他说：“所以你才是许榕。”
“设身处地，我自问无法做到像你一样干脆。”
许榕总觉得夏时珩话里有话，但他现在并不想去深想。
他觉得这场谈话已经逐渐歪到了一个自己怎么也想不通的地方。与其说这是夏时珩的解释，不如说是一场剖白。
许榕点开光脑看了一眼，然后面露歉意，“白奉正在找我，下一次我再和你谈艾塔的事情。”
一直到他走了很远之后，许榕才重新按亮光脑，那里没有任何消息，他找到白奉的对话框，输入几个字。
【你们现在在哪儿？我去找你们。】
.
第二场初赛在两天后开始。
许榕没去赛场，一个人在训练室里待着。等他出来的时候，光脑上已经堆满了消息。
罗肖和端木琼没有什么悬念的赢了。
许榕坐在食堂里，一边往嘴里塞东西，一边用光脑刷着比赛结果汇总。
星枢五人全胜。附军四人全胜，金斯利的对手临场弃权。天恒三人全胜，两人对上其他军校的主力而失败。
许榕关掉回放，把最后一口饭咽下去。然后打开星网上的联赛论坛。
他一目三行地看过去。
论坛的帖子刷新速度快得惊人，红彤彤的“HOT”标签密密麻麻地排了好几页。
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