啧啧，听起来还是襄王有意，神女无心。
这让霍照月愈加好奇，追问：“到底是谁？卖什么关子？”
看她这样，孟清和轻笑，眸光专注地盯着她，语调轻缓地问：“阿月可愿意为我开窍？”
霍照月眸中充满好奇的兴味一下凝滞，转而被几分怔愣错愕取代，好似忽然听不懂他在说什么。
与他对视良久，她想到了什么，那一瞬的怔愣消散。
她问：“你在可怜我吗？”
孟清和没想到她会这样问，郑重其事道：“天下可怜人何其多，我怜悯不过来的。阿月本就值得。”
“可是，我算你什么人呢？”
他是图什么呢？
她的思绪仿佛被人抛向了半空无所着落一般，又似走进了满眼大雾的树林，不知出路在何方。
就连本该是至亲的父母都不爱她，会有人无缘无故地对她这么好吗？
她该信他的话吗？
她端坐着，盯着他的眼睛看，似乎想从其中审视他是否别有所图。
可她盯了许久，却只从那双清亮的眸子中看到了自己的身影，除此以外澄澈得什么都没有。
确实，现在在他眼中，她只是一个还未病愈的孤女，好像也没什么可被他图谋的。
忽然想起从云若那儿看来的话本中的桥段。
一个男人对一个女人好，也可能单纯地就是图这个女人……
孟清和被她直勾勾的眼神盯得浑身不自在，正想移开视线，就被她凑近了捏住下巴，被迫看着她近在咫尺的脸。
“阿月……唔……”
双唇突如其来的冰凉柔软的触感使他瞪大了双眼，两耳霎时通红得仿佛能滴血，完全不敢相信她会作出如此大胆的举动。
她蜻蜓点水般，一触即离，好奇地歪头问：“孟大哥，你想这样吗？”
她问这话的时候，神情还有几分清纯懵懂，似乎只是在问糕点好不好吃。
孟清和整个人都要熟透了，急忙将她捏着他下巴的手拉下来，根本不敢看她，舌头打结了一般：“阿，阿月，男女，男女授受不亲，此举，此举于礼不合，你，你……”
霍照月另一只手又捏着他的下巴将他的脸转过来，让他看着她，疑惑地问：“你不喜欢吗？”
她看话本子里的男子都很喜欢这样的啊！
说着那只被他按下去的手还作怪地挠了挠他的手心，让他仿佛被蚂蚁咬了似的，一下子把手放开了。
“阿月，别乱来，这不合礼数……”
他耳垂鲜艳欲滴，让她好奇地戳了戳，又眨了眨眼问：“孟大哥，你不喜欢吗？”
轰……
好似有一道惊雷将他的脑海里炸得瞬间一片空白。
他直直地看着眼前的人说不出话来，仿佛被人定住了一般，任由她不安分的手一会儿捏捏他的脸，一会儿刮刮他高挺顺滑的鼻梁，一会儿戳戳他喉间显眼的突起。
终于，他忍无可忍，一把抓住那双作怪的手，将人按在了窗棂上，声音竟带着几分暗哑：“阿月，别再乱来了。”
方才还作怪的人惊了一下，却没有被吓到，反而有些新奇地看着他，像是遇到了什么好玩儿的事。
一直以来，他都是光风霁月、温和从容的模样，对什么都一派温润，从未这样失态过。
说是愤怒也不准确，更像是带着赧然的恼意，好像被恶霸强行如此这般了似的。
果然，看谪仙坠入凡尘才更加有趣。
她眸中满是兴味地看着他，还夹杂了一丝挑衅，颇有些期待地想看看他想干什么。
“师兄……”突然进来的南星看清屋内情形，及时刹住了脚步，急忙退了出去，“我什么也没看见！”
一下子打破了暂时的沉静，孟清和回过神来，意识到自己的失礼之处，立即放开了她，磕磕绊绊道：“我，我出去看看。”
语罢便逃一般的出去找南星。
南星站在院子门口，见他这么快就出来了，戏谑地笑道：“没事没事，师兄，你有事先忙。”
孟清和不理会他的揶揄，被外面的风一吹，勉强恢复了几分淡然正经的模样，赶紧问：“寻我何事？”
南星这才敛去戏谑，露出几分不安道：“师兄，出大事了！”
“今早，我本打算去焉耆转转，看到城中有兵马在调动，到处打听了一番才知道，外边儿已经打起来了！”
“半个月前，白狄纠集萨格大举入侵。庭州、以及伊州和西州治下大半的疆土都已沦陷。焉耆守将叛变，与白狄勾结作乱。龟兹如今还不知在谁手里，整个陇右道都要乱了！”
孟清和听了之后亦是大惊：“怎会如此？霍大都护呢？”
南星紧接着道：“霍大都护与霍昀将军现下在带兵迎击白狄，镇守陇右的虞将军和陆将军在迎击萨格，还不知道战况能如何。朝廷也没什么消息，究竟会怎么样也说不好。”
焉耆在西州到龟兹的必经之路上，焉耆作乱便直接切断了西州和龟兹的联系，这样一来，西州也不安全了。
南星忧心道：“师兄，听说前朝时萨格占西域，大掠诸州，将少壮都抓去做奴隶，老弱皆虐杀为乐，就连婴孩也不放过。你说，要是这几位将军都抵挡不住这些蛮人，我们这里是不是也危险了？要不我们也赶紧早早迁入镇西关内吧？”
孟清和眉头紧皱，太宗文皇帝段曦宁在时，天下壮武，从来只有大桓四处出击，哪里有蛮族敢进犯大桓？
如今的陛下自登基以来便重用文官，不修武备，致使而今一个白狄以及早已衰败的萨格也敢来觊觎西域。
眼看严冬要来，天地肃杀，再加上战事，日子只怕会更难熬。
“兵荒马乱的，贸然跑出去怕也不稳妥。有霍大都护及镇守河西、陇右的几位将军在，蛮族没有那么容易打进来。”孟清和很快冷静下来，沉思道，“去同师父师娘商议一下对策。如今最好多备些粮食、药材，加强谷中防备，以防流寇匪徒趁乱侵扰。且看战局如何，再做打算。”
他们二人匆匆到了正堂，穆寒江、石青黛，还有杜仲、苏叶、云若随后也都赶来。
局势尚不明朗，匆匆跑出去反而容易横生事端，众人皆同意孟清和的想法，积粮不出，多加防备。
大师兄杜仲本就一直负责谷中防御，自是赶紧去安排一番，免生事端。孟清和帮着他在谷口必经之路上设了机关陷阱，以防万一。
随后杜仲又同南星出去买粮，将谷中能腾出来的地方都腾了出来屯粮。
这回二师兄苏叶挖的那些地窖又派上了大用场。
逍遥谷最不缺的就是药材，先前孟清和没少出去采药。为了稳妥起见，他又特意去采购了大批药材，将药房塞得满满当当的。
几人前前后后忙活了好些日子，这才安心下来。
焉耆城，霍平之派霍昀前往收复，这次的攻城战竟打得极为艰难，对方守将乃是难得的将才，将焉耆城守得密不透风。
可霍昀也不是吃素的，打法颇为刁钻，总能出其不意，致使战事焦灼。
焉耆城几经易手，归宿不定。
另一边，霍平之亲自带兵，切断了白狄与焉耆的来往，调天山军与白狄交战，双方在西州以北的金婆岭反复拉锯。
霍平之自任安西大都护以来，一直很注重边防，每年都要巡视一番各边防大营。加上之前早有准备，应战不算仓促，却也没有想象的那么顺利。
大桓因久未经大战，今上更是自认为盛世不该起干戈，竟有几分想刀枪入库，马放南山的意思。
如今的桓军与太宗朝差的不是一星半点，打起蛮族来也没那么得心应手。
而白狄本就一直觊觎大桓富庶，即便明面修好，暗地里却一直厉兵秣马。
今冬白狄与萨格遭遇了百年不遇的雪灾，更是让他们不管不顾地袭扰掳掠大桓，大有直破镇西关进犯中原之意。
霍平之清楚，此战他必须挡住蛮人。
一来，一旦白狄越过天山，破了玉门关，长驱直入中原，必将引得中原大乱，且河西若是被萨格切断，安西军便要孤军奋战，胜算渺茫。
二来，五公主如今下落不明，若是不慎落到白狄人或是萨格人手里，只怕凶多吉少。他绝不能让她落入那般境地。
白狄正值鼎盛之时，颇难对付。而萨格经过前朝早已衰落，如今不过是策应白狄，打算劫掠完河西即还，对付起来相对容易些。
这是大桓百余年来遇到的最大的战事。
战事方起，永平帝整夜睡不着，在乾阳宫中大发牢骚，又摔又砸，痛骂白狄、萨格：“该死的蛮人！为何偏偏这时兴兵来犯！”
“朕已到这把年纪了，难不成还要担疆土沦丧之罪？”
“就不能多等几年，等朕身故后，他们爱如何如何！”
贴身内侍极力安抚暴躁的帝王：“陛下，还有霍大都护在呢，未必就到如此不堪的地步！”
“对，还有平之，平之会把他们都打退的！”永平帝冷静下来，不停道，“还好有平之在！”
永平十七年的新年，注定不会太平。
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