维斯佩拉的眼中戾气翻涌，“你的确凭借对女王的了解，拥有些许建树。但你我皆知，究其根本，你与虫巢中的我们没有本质区别。”
——你同样勉强过女王，而女王对你并无另眼相待。
维斯佩拉语带冷嘲，“女王从前对你不同，是因为你蛊惑她，她以为你可以带她回家。等她意识到虫巢同样可以达成她的愿望时，你就再也没有与众不同。”
“女王对你，何曾真心青睐？”他冷冷地问。
伊索恩瞳孔骤紧，被刺中了软肋。
他同样清楚，尽管他以女王的“男友”自居，但艾薇对他只有熟悉，并无多少情意。
这一点在艾薇与虫巢达成协议、重返太阳系后，所有虫族都看得分明。
如果喜欢，怎么会从不主动召见？
如果青睐，怎么会在看到他时，像看到其他虫族一般，露出不自觉地闪避？
他早来几年，对地球更加了解，与女王更加熟悉，但也仅止于此了。
“你的确有功，”维斯佩拉拖长声音，慢条斯理地说，“让虫群觉醒，意识到曾经对女王的……压迫与勉强，意识到自身的贪婪卑劣、罪大恶极。虫群全体上下，都将铭记这次的罪孽和教训，绝不再犯。但是日后，你还有什么用处呢？”
伊索恩的到来，确实是有功的。
无论虫群对其多么痛恨，都不得不承认：他虽是叛逆的身份，却终究给虫族带来了启发与破局，缓和了女王和虫群的关系，避免了更加惨烈的悲剧。
但也仅止于此了。
虫群是不知感恩的生物，他的利用价值已被消耗殆尽，怎么还能指望虫群再给他尊重和信服，听从他居高临下的指令？
维斯佩拉的心中浮起不屑与鄙夷。
伊索恩不为所动，漠然重复：“绝不再犯……”
他讥诮地勾起嘴角，“那么放任女王的约定，贪图女王的安抚，又算什么？”
维斯佩拉的脸色立刻阴沉下去。
伊索恩望向前方，黑暗的太空已近在眼前。他变换虫形，抖开翅膀，“你错了，虫族是永远不知悔改、无法醒悟的种族，在没有强权约束的情况下，只会延续卑劣的基因本能，越陷越深，越发贪婪，而不会习得教训、彻底改正。”
“更何况……”他回过头来，复眼猩红冰冷，“谁说我没有用处？女王的巢xue必须改造，现在的环境冰冷压抑，不适合人类生活。而如何改造——我更有发言权。”
他知道艾薇的生活习惯，知道她喜欢怎样的美景。其他虫族再如何努力，也比不上他对她的了解。
这是他潜伏在暗处，观察女王三年的战利品，无人可以窃取。
伊索恩傲然想着，率先振翅，飞入寂静冰冷的太空。维斯佩拉咬紧牙根，立刻紧跟其后，埃特尔出发最晚，却飞到了最前方。
愚蠢。埃特尔在心中想。
从前如何，都是过去；今后怎样，才能定胜负。
伊索恩从前没有竞争对手，所以才占了先机；如今女王回归虫巢，所有虫族都会争先恐后、讨好献媚女王，伊索恩的优势只会越来越小。
真正该关注的，是日后怎样讨女王的欢心，让女王看到自己的强大与美丽。
埃特尔的虫翼如同锋利的刀锋，无声而凛冽地挥展，向着地球飞驰而去。
这一天，对地球联邦管理委员会而言，注定惊心动魄。
距离虫族毫无预兆地入侵十六区，仅仅过去十天，但所有人类都认识到了虫族超出想象的强大与无敌。它们体质强悍，能够独立在太空中存活；节肢锋利，可以轻易摧毁最坚固的堡垒；成群结队，一旦出现便是铺天盖地，如同末日。最重要的是，人类现有的所有武器，都无法对它产生伤害。
尽管十六区在虫族落地的刹那，立刻展开地毯式核轰炸，但仍旧没有一个虫族受伤，留下丁点生物组织。虽然不知道为什么虫族在降落后又很快离开，没有展开攻击和掠夺，但所有人都清楚，一旦它们展开攻势，地球恐怕难以幸免。
就像它们掠夺过的其他星球，从生机勃勃的生命星，沦为荒芜枯寂的死亡星。
虫族撤离后，地球最高权力机构联邦管理委员会立刻召开会议，讨论如果虫潮再度降临，地球应当采取怎样的自卫措施，尽量降低损失，提升存活概率。
无数地外生物专家被邀请，会议连开十天，却始终没有明确而有效的结论，反而让当局更加认识到：这个号称宇宙最强的种族，究竟拥有多么可怕的战斗力。
与人类现有科技，简直天壤之别。
而半个小时前，联邦航空航天局突然传来的信息，更令所有人如临大敌：“有不明飞行物接近太阳系，从柯伊伯带进入，快速经过外太阳系，穿过太阳边缘，进入靠近地球一侧的小行星带。”
与此同时，半个星球的地球人也都看到了它。
它是如此的明亮，如同另一个太阳，从天空中飞速掠过。最接近地球的时候，几乎占据半边天空，将黑夜映得如同白昼。但与圆形的自然天体不同，透过太阳的反光，地表的人们可以清楚看到，这个不明飞行物的表面遍布六边形巢房。
这让联邦当局心感不妙，随后航空航天局传来的分析，更令不详的预感落到了实处：“经过初步分析，该不明飞行物应当是虫族的巢xue ，飞行速度接近光速的1/36 ，体积约为火星大小，动力不明，材质不明。”
“它进入太阳系，完全没有受到太阳与行星引力的影响，飞行轨道接近直线，推测其拥有强大的动力装置，能够对抗恒星引力；它与太阳的最近距离约为三千万公里，比水星在近日点时距离太阳更近，却没有受到高温、辐射的影响，其巢xue材质超过地球现有科技水平，无法分析。”
联邦委员会首席心神俱颤，眼中流露出浓浓的恐惧，“可否对其进行击打，先下手为强？”
航空航天局回复：“该不明飞行物能够近距离接触太阳，却毫发无损，人类现有热核武器难以对其产生有效攻击。”
所有人都脸色惨白，首席绝望道:“难道前段时间的虫潮，只是先遣部队前来探查吗？现在才是正式的进攻？”
他们正在顶层会议室中开会，实权高层俱在其中。列席的外星专家立刻说:“情况未必这么糟糕，这不符合虫族的习性。虫族是飞行式掠夺种族，会在降落第一时间展开攻击，数小时内毁灭一个星球，根本无需带领虫巢完整迁移。”
众人并没有感到被安慰，战略作战与防御署长颤抖道：“那它们现在……是要干什么？”
外星专家沉默了，艰涩道:“在它们做出行动之前，谁也不清楚。”
年迈的首席闭上眼睛，身体颤了颤，几乎支撑不住。
他几乎预感到了地球的末日，人类文明延续至今，或许即将迎来终结。如宇宙中其他曾经璀璨的文明一般，在微末的火光中，历经数千万年的成长壮大，却在最美丽辉煌的时刻，因意外猝不及防地终结。
难道，地球也无法逃脱这样的命运吗？在弱肉强食中毁灭。
正在这时，首席的耳机内传来惊恐的播报:“报告，有两只巨虫进入地球，正在极速降落，目的地……联邦管理委员会大楼。”
所有人还未做出反应，大楼便响起刺耳的警报声:“一级警告！一级警告！外星生物入侵，请做好作战准备！请做好……”
警报声戛然而止。
顶层会议室的落地玻璃窗轰然破碎，两只狰狞扭曲、凶戾可怖的巨虫盘踞在楼体上，身躯庞大得令人窒息。仅是一截节肢，就有两三层楼高，猩红的复眼泛着死寂的寒光，冰冷刺骨，没有半分生气，宛若从深渊地狱爬出的嗜血魔物，森然俯瞰着脚下的人类。
刺耳的尖叫响彻楼层，这群联邦管理委员会的最高层，本应见多识广的实权派大人物，全都被眼前的恐怖巨物骇住，忍不住后退、奔跑，仓皇逃命。
首席的心脏几乎停跳。他年纪太大，步履已经蹒跚，不像年轻人那般身体敏捷，跑不了太快，踉跄两步后，绝望地停了下来。
“你们……是来杀戮的吗？”他喃喃道，却又忍不住说，“请怜悯地球，怜悯人类……我们是无辜的，什么都没有做错……”
巨虫没有回答，也没有采取行动。
正在恐慌与混乱之中，一道冷静沉着的声音响了起来，“诸位，请稍安勿躁，虫族暂时没有攻击地球的想法。”
一道修长俊美的身影提步上楼，从容说道。他黑发黑眼，身高超过一米九，身着干净考究的黑色西装，衬得肩背宽阔，腰肢劲瘦，双腿修长。他的五官俊美秾艳，眉目深邃，鼻梁高挺，唇色嫣红，漂亮得仿佛艺术家手下的雕塑。
经济发展与贸易署长认出了他，既惊讶又慌张，“伊索恩！你怎么会在这里……快跑，快……”
这位二区凭空出现的富豪，此刻的表情却平静淡定，语气波澜不惊，“请放心，虫族应当不会伤害你们、伤害地球。”
众人惊疑不定，首席问：“你怎么知道？”
他的心中升起微末的希望，却始终不敢回头看那狰狞恐怖的巨虫，只能颤巍巍地问。
作者有话说：
无
第19章
伊索恩平静地说：“这段时间，我偶然遇到一只滞留地球的巨虫，经过接触发现，它们可以习得人类的语言。对方称虫群只是路过地球，见到此地风景秀丽，地理条件优越，便想在太阳系停留一段时间，于是将虫巢迁至木星与火星间的小行星带。”
“据它所说，虫巢是坚固强悍、资源丰富的栖息地，远远超过地球。虫群不会占领地球，更无意对地球生命出手，希望能够相安无事，互不打扰。我告诉它，地球可以监测整个太阳系的星球运转，如果虫巢贸然前来，恐怕会激起敌意、引发误会。”
“虫巢如果希望留在太阳系，就应当本着友好邦交的精神，首先与地球高层对话，表明真正的来意与和平的愿景，这才是正确的相处方式。”伊索恩站在玻璃碎裂的顶层会议室，在惶惶不安的人类高层中，从容说道。
“是、是这样吗？”经济发展与贸易署长惊惶不安，又难掩惊喜地问，“它们不会入侵地球？”
“应当不会，”伊索恩说，“如果它们想要侵略，这两只虫族应当早已开始掠夺攻击，在座各位恐怕难以幸免。”
听到这里，联邦委员会的首席鼓起勇气，回头看了楼外的虫族一眼，颤抖地问：“请问，事实是否确如这名人类所言，虫族的到来并无恶意？”
“确实如此。”其中一名巨虫说。
意外的，它的声音竟然清亮悦耳，咬字清晰，声色婉转，仿佛情人的低语。
如果不看外表，只听声音，这样的声线恐怕会令许多人着迷追捧。
“但我们也有条件。”巨虫补充道。
首席的心提了起来，“什么条件？”
“我们需要人类喜欢的事物，”另一只巨虫说，它的声音冰冷清越，仿佛浸着霜雪冰刀，“所有能讨人类高兴的东西，我们都需要。”
“这……具体是指什么呢？”首席茫然道。
人类喜欢的事物……金钱、矿产、疆域，还是权力？
难道，这是割地赔款的前兆？首席胡思乱想，心神大乱。
“我不清楚人类喜欢什么，”那只巨虫说，“这需要你们想。”
“当然，我们会支付报酬。”声音悦耳的巨虫说道，“我们了解到，人类以黄金为财富等价物。”它用节肢撬开胸甲，从中取出一块巨大方正、光芒灿烂的金属，轻描淡写地扔下。金属落地的巨大冲击波，震得整栋楼宇都颤了几颤，仿佛小型地震。
首席认出来，那正是黄金，目测有几吨重。
首席茫然了。
“这是定金，”巨虫说道，“如果你们供给的物资，能够令女……我们满意，虫族会源源不断地采购。”
至此，众人才相信虫族的到来并无恶意。
他们拥有足够的战力，能够轻而易举掠夺一切资源，何必惺惺作态，用黄金进行交易？需知伪装是弱者的武器，强者凭借力量便足以碾平一切，无需矫饰。
伊索恩适时地补充道：“据我推测，虫族应当是对地球文明很感兴趣，又不愿意破坏，所以想要以资源换购，取得人类文明最璀璨的成果，用以鉴赏品析。恐怕需要麻烦诸位动用资源，搜寻人类喜爱的、令人类愉悦的事物，交予虫族。”
“这当然没有问题，”首席回答道，小心翼翼，“只用这样，就足够了吗？”
“暂时只需要这些，”声线冷漠的巨虫说道，姿态居高临下，理所当然，“如果有其他需要，后续会通知你们。”
众人如释重负，只有几位外星生物专家面面相觑。
——虫族，是这么和善的种族吗？
友好睦邻，平等邦交……
那曾经那些被虫族无情掠夺，或者牵扯进虫族内战，而完全灭亡的星球，是怎么回事呢？
空气沉默片刻，首席回答道：“那么，我代表人类当局，答应与虫族的交易。条件是：请虫族遵守约定，不得伤害地球生命，如有其他需求，请提前与当局接洽，平等交流沟通，不可倚仗武力擅自行动。”
他沉声屏气，语气郑重而谨慎。
这一刻，仿佛全体人类都站在他身后，与远道而来的顶级掠食者沉默对峙。
赌上人类的生存与尊严，即便处于武力下位，也不应卑躬屈膝，谄媚求全。
巨虫嗤笑一声，似乎漫不经心。它俯视着年迈的、瘦弱的，两鬓斑白、皱纹丛生的人类首席，终于道：“可以。”
它的姿态依旧傲慢，但答应了人类的要求。
首席重重地松了一口气，脊背冷汗涔涔。
与此同时，虫巢之内。
诺克提斯正陪着艾薇，遥望远方的蓝色星球。
从小行星带看去，地球只是一个宛如月亮大小的天体，悬浮在天空之中，泛着蓝色的淡淡光晕，朦胧而美好。视野的另一边，是橙棕色与亮白色交织的巨型木星，它占据了半边天空。
在虫巢内，可以清晰看到木星表面风起云涌的气流，搅乱了不同成分的云层，让星球表面仿佛色彩斑斓的彩绘油画，瑰丽美艳，时刻变换。
艾薇坐在巢房的边缘，出神地望着它们。
虫巢的最外层，是某种结晶材料组成的透明墙体，材质坚韧，能够隔绝宇宙的强辐射与极端温度。艾薇可以透过它们，以肉眼清晰地看到太空，宛如站在地球之上，透过明净的大气层仰望天空。
她看着太空，诺克提斯在看着她。
“女王……”他轻声开口，语气踟蹰。
“嗯？”艾薇回答。
“稍后您去往地球，能否允许……”诺克提斯沉默片刻，忍耐着内心的羞耻与自我唾弃，恳求道，“让我来作为您的坐骑？是我将您接回虫巢，如果您允许，也请让我……陪伴您首次的地球旅行。”
他将艾薇回到地球，说成是去地球旅行。
“如果您觉得……我的体内勉强还算舒适，请您仁慈怜悯，赏赐我这项殊荣，”他垂下眼睛，眼睫轻轻颤抖，轻声道，“我的飞行速度很快，可以在十几分钟内到达地表；拥有过载渡女王的经验，不会让您感到失重或颠簸……”
“当然，如果您不同意，或者属意其他虫族，也没有什么……我只是……”他似乎患得患失，语无伦次，卑微地恳求着。
“好啊。”艾薇轻快地答应。
这对她而言，只是无关紧要的细节，谁带她都可以。
诺克提斯声音顿住，“谢谢您……您总是这样仁慈。”
他的声音里，既有感激与荣幸，也藏着淡淡的怅惘。
慷慨的女王啊，您是否知道，您的每一次纵容，都会助长虫族的贪欲？
他真的是，卑劣且无可救药的贱虫啊……
诺克提斯安静片刻。
然而，渴望女王的本能驱动着他，让他再次卑劣出声，打破女王的安宁，“您总在遥望地球，是很喜欢它吗？它比虫巢要好很多，是不是？”
艾薇笑了笑，“它是和虫巢截然不同的存在，无法比较。”
她没有直言虫巢不好，只是说：“我是人类，是地球孕育的生命，在地球出生长大，所以更习惯、更喜欢那里的环境。你们是虫族，伴随着虫巢诞生壮大，强悍无匹，应该更喜欢这里的环境。”
“不，”诺克提斯却说，“虫族没有喜爱和偏向，女王的喜爱便是虫族的追求。”
艾薇微怔，随即笑道：“总说这种话，哪有生命会没有喜恶呢？你们也有渴望，会憎恶本能的痛苦，向往安抚的平静。女王因为具备抚慰的能力，所以被你们捧上顶端，视作珍宝。”
“但等你们习惯了宁静与祥和，慢慢就会发现，世界还有很多美好，只是被痛苦掩盖，被你们忽视了而已。你们愿意让我回到地球，我也会好好努力，让你们体会生命的快乐。”
在她看来，虫族固然强大无匹，却并不受造物主青睐。
他们虽然活着，身体强悍，所向披靡，战无不胜，但在找到女王之前，从未体会“生”的美好，只有日夜的痛苦和煎熬。他们模糊地知道，只有找到女王，才可能得到解脱，于是苦苦追寻。
漫长的追逐扭曲了他们的价值观，让他们将女王视作救命稻草，将血腥与折磨看作应有的平常，而将安抚和平静看作贪婪的罪孽。
但艾薇相信，生命都是追逐美好的，这才是真正的本能。
等虫群习惯了平静和安宁，他们就会慢慢离开暴戾与痛苦，以清醒的智慧生命形态，平等地看待宇宙万物，体会到它的瑰丽与美好。
生命之中，绝不只有杀戮和掠夺。
还会有快乐、享受、欢笑、喜悦、轻盈与满足。
艾薇笑着说：“就像木星，你看它多美啊，我在地球时从来没有见过这个视角的木星，只能看到遥远的一点星光。近距离看时，才发现它原来是这样庞大，云层翻涌狂暴，却又无声宁静。我听说木星的风速能够达到150米/秒，比地球最强的风暴还要强……”
她温柔而含笑地说着，诺克提斯便怔怔地看着她。
心中浸满柔软的、酸楚的、卑劣的、渴求的情感。
女王啊，如此美好的女王。您对虫族怀有这样善良的期许，是否知道此时此刻，我只想被您支配，被您从内到外地扒开，袒露出跳动的心脏，用所有的一切换取您的垂怜与欢心？
您说虫族没有发现世间的美好，没有体会生命的快乐。
不，我们已经拥有了。
那就是您啊，女王。
诺克提斯在心中，绝望又甜蜜地想道。
作者有话说：
无
第20章
地球在天空中偏移约5度后，维斯佩拉与埃特尔回到虫巢。
艾薇看到了他们接近虫巢的情景：漆黑的身躯庞然巨大，翅膀宽且透明，足以罩住两三只虫族，宛如恐怖的黑色飞行物，在太空中急速前进；复眼猩红冰冷，密密麻麻地排列在头顶；节肢众多密布，长的螯肢锋利如刀，短的附肢蜷缩在腹甲前；尾勾高高扬起，蛰针如同人腰般粗。
尽管已经与虫族熟悉，但无论看多少次，艾薇都会感到它们的可怖。
就像传说中的地狱生物，带着死亡的血腥和压迫，让人本能地感到惧怕。
进入虫巢后，他们没有立刻变化人形，反而进入了远离艾薇的巢房，先将体内的“战利品”放下，然后精挑细选，带着其中最为满意的那件，献宝似地捧到艾薇面前。
“女王，我们已经与人类友好交流，约定互不侵犯，共同栖居于太阳系中，并以黄金为货币，交易了地球文明的造物，请您检阅。”维斯佩拉跪下来，金发在肩头流淌，俊美精致的面孔满怀期待，手中捧着一张铜制唱片。
“这是人类制作的声音载录器，上面刻录了地球的风声、雨声、雷鸣、海浪、火山等自然声音，各种不同语言的问候，多张编码图像，以及数十首古典音乐。”
“人类说，这是他们文明的结晶。最早地球向宇宙传递信息，试图与外星文明交流时，就是使用了它，极具纪念意义。这张载录器的前身，至今仍在宇宙中漂浮。”维斯佩拉解释道。
艾薇：“……”
“这样啊……”她眨了眨眼，“我确实听说很久之前，地球发射的旅行者二号上，携带有这样一张铜质磁盘唱片，用以记录人类文明，向外太空前进。谢谢你啦。”
只是她没有想到，自己有朝一日也会收到这张唱片。
这从某种程度上来讲，也算是文明建交吧。
“你收起来吧。”她最后说。
维斯佩拉怔住，“您……不喜欢吗？”
他观察着艾薇的神情，她确实反应平平。
艾薇笑着说：“喜欢呀，只是这样的物品更适合珍藏，就好好收起来吧。至于上面的声音与图像……”她轻轻垂下眼帘，眼神温柔而向往，“我可以亲自到地球去听。”
维斯佩拉：“……”
他垂下了头，低低道：“……好。”
又搞砸了呢，维斯佩拉，你真是个废物。
埃特尔立刻膝行过来，将几本书捧给艾薇，说道：“人类声称，这是他们理解宇宙的语言，是人类智慧的结晶。正是因为它，人类才掌握空间的本质，发现万物的规律，了解物质与能量的本源。他们说，它是人类文明中最精华的部分……”
他观察着艾薇，却发现女王的神情并无惊喜，反而有些复杂。
他的声音逐渐低下去，心中杀意浮现，“人类是这样说的，难道……他们骗了我吗？您不喜欢它吗？”
“呃，他们说得对，”艾薇说，“这的确是人类文明最为精华的部分之一，代表了人类对宇宙的认知，是放之四海而皆准的规律。”
“只是……”她看着书籍封面的勾股定理，迟疑片刻，摸了摸鼻尖，“我虽然学习它很多年，但确实说不上擅长，或者喜欢……”
这是一套数学教材，其中还有一本艾薇正在使用的课本。
——可恶的线性代数和微分方程。
埃特尔抬起清澈的、剔透的银色眼睛，失落地望着艾薇，怏怏道：“所以，您还是不喜欢它。”他的声音很低，声线里浸润着沮丧，垂头丧气。
艾薇连忙道：“也没有，我还是很喜欢的，能够感受到你们的用心。如果我还在太阳系外，一生都不知道能否再回地球，收到这样的礼物后，我一定很欣喜，肯定会时常翻看、倾听，常伴在身边。”
确实，如果只有她一个人类，在黑暗无垠的宇宙中茫然漂浮，这样来自家乡文明的礼物，一定会让她如获至宝，抚慰思乡之情。
“谢谢你们想着我，特地为我准备礼物，”艾薇的笑意温柔而清浅，“是因为我很快就要回地球了，太过惊喜与期待，以至于这样的快乐，就显得没有那么浓烈，不是你们的错。”
她竟然在安慰他们。
维斯佩拉与埃特尔都怔住了。呆滞片刻后，维斯佩拉立刻道：“不，这都是我们的错，我们没有体会女王的心情，只想着献媚与讨好……”
他难以遏制内心的卑劣窃喜，忍不住上前一步，用额头轻蹭艾薇的指尖，“女王，作为惩罚或赏赐……能否请您允许我作为坐骑，载您前往地球？”
“啊，”艾薇迟疑说，“可是我已经答应诺克提斯，这次由他带我回地球。”
维斯佩拉身体微僵，目光垂下，经由眼角冷冷地瞥向诺克提斯。
“……这样么？他已经提前请求过了啊，”他的声音轻而丝滑，压抑着冰冷的情绪，柔声问：“那么明天呢？下一次您去地球，便由我来载渡，可以吗？”
“下一次吗？好呀。”艾薇喜欢这样的询问，这代表她可以再次回到地球，有很多次往返家乡的机会。
维斯佩拉弯起眼睛，瞳孔幽深漆黑，仿佛沉淀着无尽的黑暗。
“那再下一次，就由埃特尔来送我，”艾薇想了想，一视同仁道，“然后是……对了，伊索恩呢？他没有回来吗？”
“伊索恩留在地球，暂时以人类的身份行动，”埃特尔简短地回答，忍不住也膝行上前，用脸庞轻蹭艾薇的指尖，“多谢女王赏赐，我好开心。”
他弯起眼角，清冷的眉眼仿佛浸润了春风，在眼角眉梢开出点点花枝，艳色浮上眉梢。
这是女王第一次，主动赏赐给他殊荣。
这与维斯佩拉的主动要求，可不相同。
埃特尔的心中浮起真实而欣喜的快乐。
艾薇笑了笑，却又忍不住后退一步，离他们远了一些，说道：“你们站起来吧，总是这样跪着，好奇怪呀。”
这样两个俊美、挺拔、高大的男人，跪在她的脚边，用精致秀美的脸孔蹭她。尤其是他们今天为去地球，特地换了修身的黑色西装……
这种感觉，太奇怪了。像在玩那种游戏。
艾薇脸色微红，感到十分不自在。
维斯佩拉与埃特尔从善如流地站起来，“尊您命令。”
艾薇才放松下来，问诺克提斯：“那我们可以去地球了吗？”
诺克提斯低沉而温柔地说：“当然可以，我们现在就出发。”
他补充道：“如果女王感到害怕，可以先闭上眼睛，我将在变回本体后，将您放入胸腔。”
艾薇确实有些害怕，但她想了想，勇敢地说：“不用的，就这样吧，我看一下也没什么。”
她注定要和这群外星生物共同生活很久，总得克服内心的障碍，不可能永远逃避。
既然已经知道他们不会伤害她，那么只是对外貌的恐惧，她应当可以战胜。
诺克提斯温和地笑起来，“好的。”
他开始变化拟态，不同于之前变换人类的场景，这一次，他蜜色的皮肤外层涌出沥青似的浓稠黑液，覆盖了整个体表。身形快速拔高，头颅自咕噜作响的液体中涌出，长出成对的复眼和螺旋内收的口器。锋利的节肢无声伸展，轻巧地落在地面上，闪着骇人的寒光，胸甲与腹甲逐渐成型，背翼展开。巨大而恐怖的虫族沐浴着粘稠的黑色液体，完整现出身形。
艾薇强忍惧怕，没有闭上眼睛。
诺克提斯完成变化后，便深深地伏低身体，打开柔软的胸腔，露出其中艾薇曾经呆过、血肉组成的温暖空间，胸前节肢轻搭，组成简单的两节台阶，铺陈在艾薇脚下。
“请女王驾临。”诺克提斯低声道。
艾薇深吸一口气，踏入诺克提斯柔软的胸腔。
待她站稳后，诺克提斯站直身体。随着身位的拔高，艾薇真切地意识到：虫族的身体竟如此高大。此刻她俯视地面的维斯佩拉与埃特尔，就像人类曾经俯视幼小的动物，有着鲜明的形体与视觉压迫。
怪不得……
哪个人类看到这样悬殊的对比，能不害怕呀。
她忍不住想道。
诺克提斯的胸甲缓缓阖上，艾薇的眼睛陷入黑暗，瞳孔适应两秒，才在内部的荧光物质里重新找回视觉。一切就像最初离开地球，艾薇感觉到轻微的失重感，应当是诺克提斯在起飞，飞行依旧平稳，没有颠簸和气压变化，虫族以血肉铸就了强悍的安全屋，让她可以在其中如常生活。
相比于上一次，这次的飞行时间很短，几乎在几分钟后，就开始降落。
“女王，我已经隐蔽身形，人类的探测装置暂时无法发现我们，”诺克提斯轻声道，声音在胸腔中温柔响起，“请问我们降落于何处？”
“就……回学校吧。曾经我离开的地方。”艾薇回答说。
诺克提斯沉默片刻，“好的。”
他很快落了地，打开坚硬的胸甲。
艾薇闻到了海风的腥咸气息，阳光洒进来，带着灿烂的、明媚的金光，映亮了一方天地。
地球，地球。
她回来了。
作者有话说：
无
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