对不死鸟来说，这已是特殊血统的耀眼显现——无论是他的冰蓝色双眼，还是银缎般的长发，都与深红色的族人截然不同。
但硅谷的上班族们对此见怪不怪，只有买咖啡的时候，店员小声询问他是不是要参加附近的漫展。
爱希尔笑着说了声是，带着两杯馥芮白推门离开。
他瞬移到了古斯科技的总裁办公室，一秒后，科摩推门进来，在看见爱希尔的同时立刻想去按警报按钮。
“放松点。”二十二岁模样的青年温和地说，“请你先坐下。”
一把赫曼米勒扶手椅凭空出现在总裁身后，由于力度恰到好处，他几乎是跌坐般整个人陷了进去。
当代顶尖科技巨鳄花了接近十五分钟才接受现实。
有巫师来找他了。
是巫师大学的校长——不是古斯科技的狂热粉丝，不是存心制造噱头的网红，更不是美国达人秀的魔术师。
因为爱希尔给他带了一只微型的猫尾鸟，后者拥有四条翅膀，以及三条毛绒绒的长尾巴。
按人类的科技水平，暂时还没法靠任何手段做出这种玩意儿。
“这是我们学校的保安。如果有异常生物闯进来，它会立刻尖叫到把所有人都吵醒，或者把入侵者直接毒死。”爱希尔恬淡地说，“至少比装监控省钱，它喜欢喝蜂蜜水。”
科摩表情空白了很长时间，但在猫尾鸟往他掌心里拱的时候，还是很诚实地摸了好几把。
他已经五十二岁了，他一手建立了这个足以震撼世界的科技帝国，身价更是恐怖至极——
“我终于可以去学魔法了？”总裁本人的表情有点狂热，“什么时候。我可以安排年假，我也接受网课教程。”
爱希尔轻咳一声。
“我们想请您担任客座教授。”他说，“正如新闻所说的那样，您工作繁忙，日程紧张，校方会帮忙协调……”
科摩怔在原地。
他终于回过神，勉强把孩子般的期待兴奋收起来。
“学校经费有限，何况您并不是缺钱的人。”爱希尔说，“我目前考虑的报酬是，为您请最好的占卜师，帮您解决公司的前景难题，看清未来图景——或者您来提出条件。”
“不，带我去学校看看。”科摩说，“我现在就有空。”
爱希尔点头，仿佛早已预料如此。
他连头等舱机票都定好了。
“等等，我还有个请求。”科技巨佬深呼吸着说，“我们可以坐扫把去吗？”
他努力让自己看起来成熟点。
“——求你了。”
爱希尔带他飞去学校时，心想这完全是现代人对巫师的刻板印象。
……云层又湿又黏，还得离那些飞机远点。
他被科摩的尖叫声吵得有点头昏，心想湖中女妖也有这种本事。
“我们在飞！！！”
“上帝啊，天啊，我在坐着扫把飞！！！”
科摩抓紧了他的肩膀，欢呼之余不由得问一句：“我应该不是被关在哪个实验室里，被强制嗑嗨了对吧？”
“不，先生。”爱希尔心平气和道，“你现在甚至可以给秘书打个电话。”
科摩毫不犹豫地掏出手机开始录视频。
他很难有这么灿烂的笑容：“我在飞——老天，这是上帝给我的礼物——我在天上，这可是扫帚，去杂货店现买的那种！！”
他录了很久，然后再三确认视频存好了没有。
“我保证不会发到网上，我知道规矩。”
“没事。”爱希尔说，“就算你上传几张搂着独角兽的合影，也没有人会计较这个。”
科摩一愣，紧跟着哈哈大笑。
直到他看到校区湖边吃草的独角兽时，彻底陷入新一轮的大脑放空里。
“不要摸。”爱希尔校长友善地提醒道，“红毛那头脾气很暴躁。”
科摩在小声抽气。
“我的天，我的天……”他今天翻来覆去都是这几句话。
科摩猛地看向爱希尔，这位有些过于年轻的校长。
“我真的没有被关在实验室里灌药？”
“没有。”爱希尔说，“您没有嗑嗨。”
他们很快见到了前来接待的教授们，一起环游校园。
总裁已经把自己的年假额度全都翻了出来。
他愿意！他恨不得尖叫着对所有人说他愿意！！
他根本不需要什么报酬！
他就想在这个该死的奇幻世界里呆一辈子——要不直接辞职吧，来这当个清洁工！！
校长在不动声色地观察着总裁的反应。
他心里松了口气。
这很好，学校早就没钱了，连教授们的薪水也发得很勉强。
“学校的wifi需要扫二维码登记领用。”爱希尔温和道，“信号很好，保密安全，您可以用来远程办公。”
科摩脚步一顿，像是以为自己听岔了。
“您的意思是，这里可以连外面的网络？”
“是的。”
爱希尔指了指身后的建筑群。
“这里是计算机学院，月形楼是宿舍，星形是教学楼和机房。”
科摩抿了一口能量饮料，迟钝地意识到这里也许不该有这种东西。
他看了半天熟悉的汽水商标，有些结巴地问：“你希望我来教他们什么？”
“怎么编程，怎么做软件，”爱希尔说，“以及您想教的任何东西。”
这一切太荒唐了。
科摩不由自主地跟着逛了一圈。
然后他参加了开学典礼，以及豪华盛大的晚餐，还去参观了学校的健身房和游泳池。
他一直在想，这儿难道是什么真人秀的拍摄现场，随时会有人举着摄像机蹦出来，说他其实被耍了。
直到第二天，他坐在阶梯教室的讲台前，由爱希尔校长介绍身份。
“新派巫师，以及所有现代人都在用的潮流软件，就出自这位大师之手，科摩·索尔。”
“在科摩先生的指导下，计算机学院的第一阶段项目，是研发属于整个巫师界的推特。”
计算机系的巫师们面面相觑，为新教授热烈鼓掌。
其中有些人可能出生到现在十几年，第一次看到ppt是什么。
科摩仰头喝了一大口橘子汽水。
他清楚现状，是的。
艾登大学现在改成五年制教育，每个学院都在设法衔接魔法科学化。
这些学生们会共同参与项目研发，然后按平时成绩和参与贡献得到学分。
——我真的没有出现幻觉吗。
最近加班压力太大了？
教室里的气氛渐渐放松起来。
“我知道！我关注了推特的艾达女巫，她好像突破三千万粉丝了！”
“所以我们会有自己的app了？真的假的，我们来做？”
“那为什么不用现成的？”
“因为现成的根本不好用！！”
科摩看着台下举手提问的学生，迟钝地想到刚才的某一声欢呼。
“那个网红艾达……她真的是女巫？”
台下的年轻巫师们都觉得好笑，脸上写着‘不然呢’。
科摩差点被自己呛到。
他怎么可能相信那是真的——网红人设还少吗。
所以她的猫真的会说话？！她平时展示的那些魔药，还有那个用来占卜的骷髅头？！
台下又有个学生举手。
“校长，我们根本不会编程。”
这个学生来自现代世界，对这件事还算熟悉。
“我们要从哪里开始？c++，java，还是php？”
科摩也跟着看向校长，发现后者的眼神有点过于清澈了。
等等……虽然他乐意教授知识，但这不代表他能把一群零基础的孩子们教到毕业。
在科摩感到后背发凉之前，校长认真地想了想。
“直接从做软件开始吧。”
科摩沉默了几分钟，拿起粉笔讲课。
“对，”他精神状态稳定地说，“在这个时代，做软件已经是很简单的事了。”
爱希尔欣慰地看着他。
“第一步是做原型框架，设计你要的界面和功能，定位你的用户群体。”
“第二步是选择合适的代码工具——哪怕你们根本不会编程，但现在到处都有快餐式的代码包，我会教你们怎么检索粘贴，直接把别人做好的功能模块拿来用。”
“第三步就是测试和发行了，如果前两步都能顺利完成，这一步应该也不会太难。”
他不报以任何希望地转过身，看向专心做笔记的这群巫师。
男女老少，应有尽有。
“所以……你们当中，有谁真的会编程吗。”
学生们整齐摇头。
科摩眼前一黑。
“这很有趣。”爱希尔笑眯眯道：“那么，如果巫师界能拥有新的社交软件——你们觉得该有什么功能？”
科摩漫不经心地想，还能有哪些。
无非是点赞，私聊，评论，照片，转发……
“能闻到照片的味道怎么样？”
“能把头直接伸进照片怎么样？？”
“老师！我想把餐叉伸进直播里，尝点主播推荐的东西！”
“伸头进去不错，或者把手伸进去——我想摸摸那些狐狸。”
总裁本人听得有些感慨。
真是童真又美好的愿景，可惜按照现在的技术……
“所以我们该用气味追踪术还是还原术？”
“教授，替身咒有用吗。”
一旁的魔咒学教授点头道：“学得真不错，亨利！我也觉得该用替身咒，这和上学期教的原理一样。”
学生们已经讨论起来了。
低年级的学生还在手忙脚乱地翻找魔咒书目录，高年级的学生在争论施法理念。
总裁本人坐在教师中间，动作机械地又喝了一口汽水。
要不辞职吧。
真想来这做清洁工。
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