她不会再为了维护萧珩的太子之位，而防备萧瑜、冷待萧瑜，也不会再因为被萧珩气到，而迁怒于无辜的萧瑜。
对过去的事，芍音感到抱歉。
她微笑着，向萧瑜走近半步，温声询问道：“殿下是要进宫看望贵太妃吗？”
萧瑜似对她的主动询问感到惊喜，眸中焕起明光，也向她走近道：“是呢，正要进宫，就遇见了薛姐姐。”
又问她：“薛姐姐今日是为何进宫？”
萧瑜已不是从前的男孩或少年，却还这般唤她“薛姐姐”，芍音都有些不好意思应声，微衔着笑意道：“殿下直唤我姓名就好，殿下已经长大了。”
“……哦，好……好……”
萧瑜这般应了两声，脸颊微微泛红，也不知是不是被宫门外的冷风吹的。
他顿了顿，轻唤了一声“芍音”，唤着时，目光轻轻落在她的面上，似春燕的尾巴，轻轻地剪掠过水面。
芍音回答萧瑜先前的问话道：“我今日进宫来，是因宜妃娘娘邀我到宫中芳菲苑，赏梅用宴。”
萧瑜立即接道：“我母妃如今居住在寿安宫，离芳菲苑不远，我们正好顺路……”
说着，又将话顿住了，只一双乌黑的眸子，晶亮地盯着她看。
芍音不由微笑着道：“既顺路，不如就一起走？”
晶亮的笑意，立似星光漾进萧瑜的眸中，萧瑜笑容明亮地道：“好啊，那就一起走吧，薛姐姐。”
又忙改口叫“芍音”，叫着又叫起了“芍音姐姐”，像几个称呼在萧瑜口中打架，惹得芍音不禁嗤笑出声。
就一起从西华门进宫，慢慢走在绵长的宫道上。
脚下这条路，芍音在五年前，曾以相反的方向走过，那时她已受封永宁县主，代表皇家，遂在出嫁朔北时，不从薛家离开，而是从宫中出发。
那一日她穿着嫁衣、坐在辇上，被宫人们抬往西华门外的喜车时，有脚步声急匆匆地跑了过来。
来追她的人，正是少年萧瑜，在此之前的几年里，他一直与她保持着距离，但那一日，他什么也不顾地就跑到她面前，命令送亲的队伍停下，说他要去请求父皇，更换和亲的人选。
少年萧瑜，也如世人一般，以为她是被先帝下旨逼迫和亲，不知是她自己主动请求。
她主动请求和亲，是为了保住姑母、保住薛家，怎会容许任何人破坏呢，就又对萧瑜，说了些不好听的话。
那天，她对萧瑜说，是她自己想嫁到朔北和亲，请他成全，不要自以为是地擅自插手他人的事情。
那时她以为自己要远离故土亲人一辈子了，心情十分沉重，说话的语气也很冷很冷。
那时的她，心中已经没有萧珩，也就自然不会再因萧珩，而对萧瑜有何偏见，且她对自己从前冷淡萧瑜、凶过萧瑜的事，心中感到抱歉。
可是她就要离开故土，从此一去不回了。
遂尽管她看到了萧瑜眼中的难过与不舍，但想着她既要一去不回，又何必惹得故土有人为她牵挂惦记，最后就冷冷地道：“请殿下让开，我不是早就说过，请殿下不要再出现在我面前吗？！”
回想前事，芍音心内暗暗叹了口气。
过去的薛芍音，着实是有些可恶啊。
正想着，芍音听身边的萧瑜，期期艾艾地说道：“其实……其实你刚回来时，我就知道了，也很想去薛家看看你，但……但……”
剩下的话，虽萧瑜并没说出口，但芍音也知道萧瑜为何没主动去薛家看她，毕竟在五年前的最后一次见面时，她可是让萧瑜离她远远的，不要再出现在她面前。
五年前，萧珩与萧瑜都曾想阻止她嫁往朔北和亲。
但一个，是特意来破坏此事，恶意地向她的未婚夫，历数她的条条“罪状”，说她是如何品性轻浮、不堪为妻。
而另一个，是不忍见她嫁到陌生遥远的朔北，从此远离故土亲人，有可能一生都要留在那里，到死都不能回来。
对不值得的人，她不该浪费任何心力，但对对她怀有善意的人，她应该感念和珍惜他人的关心与好意。
芍音对萧瑜心中含愧，就在想了想后，轻轻对他说道：“我家中园子里的梅花，应这几日就要开了，若殿下在得空时，有兴致上门赏梅，我为殿下做向导，并请殿下喝茶。”
“好，好！”萧瑜立即就答应下来，话音中是掩不住的惊喜与高兴。
虽然天寒地冻的，但萧瑜欢悦的心绪，似是很容易就能够感染身边的人，像和煦的日光温暖普照。
芍音见萧瑜神色欢喜，微微抿了抿唇角，不由又多说了一句，“到时我请殿下喝朔北的乳茶，不知殿下喝不喝得惯？”
“朔北的乳茶？我没喝过，但听说里面不仅有茶叶，还会加入鲜奶与酥油，喝起来的味道，和我们这里的茶，很不一样……”
萧瑜说着就将话顿住了，对她道：“会喝得惯的，我口味不挑。”
芍音忍不住笑道：“殿下这样说，好像我煮的朔北乳茶，会很难喝似的。”
萧瑜忙道：“我不是这个意思……”着急地说着时，脸颊又微微红了。
芍音含笑打断了萧瑜的着急辩解，“我知道，不过和殿下说笑罢了。”
又道：“乳茶不难喝的，只是刚喝时，可能会因为喝不惯，觉得口味有点奇怪。就像我刚到朔北的时候，喝着总觉得口感有点腻。但后来喝多了，也就喜欢上了，觉得有种特别的风味，还学会了该怎么煮，赫兰他，生前就很喜欢喝我煮的乳茶。”
萧瑜边听着她的话，边随她走着，渐渐步子缓了下来，也不说话。
芍音微诧异地看去时，见萧瑜面上已无笑意，眉宇凝结，神色间踟蹰而又忧色隐现。
沉默许久后，萧瑜还是开口道：“……我想问你……但又有些不敢问，你……你在朔北过得好吗？”
“过去几年，大启与朔北通使时，我每年都向皇兄请求担任使节，想去朔北亲眼看一看你，看看你在朔北过得好不好，看看赫兰世子待你怎么样，但皇兄总不答允。”
“有时我会做梦，梦到你过得并不好，醒来的时候就想，是不是当初，我还是应该想法子将你留下来，不管……不管你愿不愿意……”
“不，殿下”，芍音道，“殿下不必这样想，我在朔北过得很好，赫兰还活着的时候，也待我很好很好。”
既是在宽慰萧瑜，芍音也说的都是真心话，她柔声对萧瑜道：“我并不后悔嫁去朔北，在朔北的那五年，是我人生中很快乐很重要的一段时光，请殿下不必为此多虑或是自责。”
听她亲口这样说，萧瑜像终于神色放松下来，面上也浮起些笑意，但笑意之后，又像有些更加复杂难言的心念，幽幽地在他漆亮的眸子中静静淌过。
却也无法再说更多，因他们已走到了宫中芳菲苑附近，该分开了。
芍音朝萧瑜微微欠身，请他代她向贵太妃问好。
萧瑜笑着应下来后，又问道：“明日府上有空吗？我想明日就去看看府中的梅花。”
芍音微怔了下，说道：“也许明日花还未开呢。”
见萧瑜像是又要红脸，芍音笑说道：“应这几日就会开的，等后园梅花开时，我令人送请柬给殿下，请殿下登门。”
萧瑜笑着答应，“好，我等着！”
就再笑着说了几句闲话后，与萧瑜在芳菲苑外分别。
芍音转身向芳菲苑内走去时，面上的淡淡笑意，也随即都消散在风中。一想到接下来要如何应对韦锦姝，还未开始，她就已经感到有些疲惫了。
宫苑中的梅花，比她家中后园里的，要开得早些。芍音在隐隐浮动的香气中，走进芳菲苑深处，见今日宴上，不止有韦锦姝与她这对主宾，还有宫中其他妃嫔，只是不见江凝烟。
韦锦姝像看出了她的疑惑，笑着说道：“我有派人去请淑妃姐姐，但淑妃姐姐说她今日身体不适、不能出门见风，就让侍女送了几壶好酒过来，让我们自己用宴游乐。”
说罢，韦锦姝就令侍女将她扶至宴中。
宴席设在芳菲苑的梅林之中，外有锦幄避风，地上又设有炭盆取暖，本来并不寒冷。
可是芍音置身其中时，却像四周皆有风霜刀剑相逼，因今日这场赏花宴，与宴妃嫔，心思似都不在美酒与梅花上，而总是在问她朔北旧事，并且提出的问题，大都有些尖刻。
这个问朔北人是不是从不沐浴，那个问朔北人是不是喜食生肉，你一言我一语的，将朔北问成了个完全的茹毛饮血之地。
曾在朔北待了五年的芍音，在这些人眼里，自然也就成了个不受教化、不懂礼数的塞外野人，要受她们高高在上的俯视与怜悯。
而宴会的主人宜妃韦静姝，并不阻止众妃嫔轻视鄙薄的追问，悠悠靠坐在上首宝座，边饮酒，边笑吟吟地看着。
本来芍音可以淡然应对，即使这些人的好奇询问背后，大都衔着对她的轻视嘲笑之意，直到她们问起赫兰。
芍音无法容忍任何人怀着恶意提起赫兰，也无法听到任何嘲笑中伤赫兰的话，就不再忍耐，在这些人要将矛头对准赫兰与她的婚姻时，立即起身，以身体不适为由，向韦锦姝告退。
她到底有个永宁县主的身份，又在明面上对韦锦姝礼数不差，韦锦姝但凡没有醉糊涂，便不可动粗将她强留。
但芍音没想到的是，韦锦姝在留她不成后，提出要亲自送她，且就直接走近前来，亲密地挽住了她的手臂。
芍音自是很不习惯韦锦姝对她这般，想要不动声色地将手抽回，却是抽不出。
明面上，韦锦姝就只是在亲切地挽着她走路而已，但实际上，韦锦姝却是在紧紧钳制着她，迫她跟随她的步伐，一起离开。
当见韦锦姝在送她离开芳菲苑时，选择了一条经桥临水之路，芍音大抵就知韦锦姝是想做什么了。
芍音也不惊惶，只是在心中轻轻叹了口气，开口说道：“记得从前不懂事时，我曾在这里将娘娘推下水过，幸而那时附近有人及时将娘娘救了上来，不然我险些害了娘娘的性命。”
韦锦姝还以为薛芍音各种恶事做多了，早将这事给忘干净了，没想到她还记得。
也好，薛芍音既记得，也省得要她多费口舌，提醒薛芍音再记起来她对她做过什么。
韦锦姝在无扶拦的小桥上顿住脚步，似是大方地道：“过去的事，就不必多提了。”
“不，在这件事上，我一直欠娘娘一句抱歉。”
时隔多年，芍音终于为此事向韦锦姝表达了歉意，她也知韦锦姝今日是想对她做什么，淡笑着道：“娘娘，今日之后，你我之间的旧怨，是否可就一笔勾销了呢？”
韦锦姝心中打着的主意，自然是想在送薛芍音离开时，令薛芍音“不小心”跌入水中，一报当年之仇。
但她没想到，薛芍音还记得过去的事，没想到薛芍音竟然会开口向她道歉，没想到薛芍音……好像……好像知道她想做什么……
其时向午，无垠的水域泛着粼粼的波光，折射在薛芍音平静的眸中时，令她眸子明镜一般，似能看向人的心底。
韦锦姝不由心中动摇了一瞬，但最终还是恨意压过了所有，她将心一横，如计划般假装脚下一滑，尖叫一声，手没扶稳，就十分“不慎”地将薛芍音推向了水中。
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