语毕，抬手一引：“将军请。”
饶是宋邪再面不改色，当面听了这一耳朵吹捧也有些面热，忙摆手自谦：“这位小哥说笑了，口耳相传之辞多有夸大，不足为信。”
宋邪在燕怛对面坐下，应伯出去守着院子，尤钧一脸火热地盯着新的偶像，燕怛便没赶他走，斟了一杯茶递到宋邪面前，开门见山道：“将军身份显赫，却扮作徐将军的亲兵悄悄入京，不知所谋为何？”
他闭口不言这是足以株连三族的罪行，只问缘由，宋邪虽是武人，然则能被吕子仪挑来，必不蠢笨，此刻听话听音，一下子便明白了燕怛所表达的立场。
可见这位三思侯也是个明白人——被徐磊故意竖在前面做靶子，甚至当庭羞辱，却不为情绪左右，甚至在一见到他时似乎就已想通其中关窍……大将军果然没有看错人。
和明白人当然要说明白话，宋邪直白地道：“此番入京，吕将军派了我和平江——就是徐磊二人，平江在明，为的便是混淆视听，引开诸多目光。”
说到这里，宋邪顿了一顿，替徐磊道歉：“这两日平江行事多有冒犯，还望燕侯莫怪。”
燕怛摆摆手示意自己没有放在心上：“他在明，你在暗，为的又是什么？总不见得你们千里迢迢瞒天过海跑到京城来，就是为了我吧？”
吕将军交代的事已经到了嘴边，宋邪却有些踟躇，他望着燕怛，只见这位传闻中被关废了的三思侯面容沉稳，不显于色，目光如渊似海，既深不见底，又清透明晰，不闪不避地任由他打量。
宋邪终于下了决心：“燕侯。”
他避席而跪，行了个五体投地的大礼：“请燕侯助我等成事。”
哐当！
燕怛倒还没有什么表示，旁边听了一耳朵的尤钧却呆住了，手里捧着的茶杯一下子没拿稳，掉落在地。
他惊骇万分地看着宋邪，又看向燕怛。
燕怛看了他一眼：“你先出去。”
宋邪也看向尤钧。他方才倒不是忘了这儿还有外人，只是他们来之前都调查清楚了，燕怛身边有二仆追随他出生入死，不离不弃，从一而终，其中一位便是这尤姓小哥，燕侯甚是宠信，将不外传的燕家枪法都传给他，对外称是侍卫，实则是当半个儿子养。
不过如今看来，这位被当成半个燕家人的小孩，当真还是个孩子，什么都写在脸上，藏不住事。
燕怛这一嗓子温和平静，似乎与往常不同——可是怎么能不同！方才这宋将军说的可是，可是……尤钧手哆嗦得厉害，不敢和宋邪对视，僵硬地盯着燕怛：“侯，侯爷……”
燕怛拍了拍他的脑袋，温声道：“先出去。”
尤钧咬了咬牙，到底出去了，门一开，扑面的寒风袭来，将他吹得一个激灵，脑袋里嗡嗡作响，乱成一团，只有一个念头十分清晰地凸显出来：不能让人闯进这院子，听到侯爷和宋邪说的话。绝对不能。
这么想着，他借树攀上屋顶，在瑟瑟北风里盘膝坐了下来，腰板挺直，像平日里练的那杆枪。
屋中，火盆烧得暖和，燕怛拢了拢袖口，道：“燕某愚笨，宋将军可否将话说得明白些——你先起来。”
宋邪回到坐席上，道：“如今外夷虎视眈眈，朝堂上却是乌烟瘴气，大将军的意思是，攘外必先安内。”
燕怛垂睫而笑：“惩奸除恶，使上下同声是‘安内’，一锅端了换个里子也是‘安内’，却不知吕将军的意思是怎么个‘安内’法？。”
宋邪不假思索：“燕侯莫要多虑，大将军虽然为人不羁，多有任性，心中却自有忠义，不瞒燕侯，我们仗打得多，生死看得多，却更因此知道生命的可贵，大将军怜悯那些好不容易存活于世的百姓，并非会为一己私欲而大动兵戈之人。”
他这一番话，倒真让燕怛有些意外，对那位吕将军的印象也是一变再变。
话一旦开头，剩下的便没那么难说了，宋邪组织了一下语言，条分缕析地道：“如今瑞王把持朝政，使得臣道不正，和太后斗成一团，却全然不顾天下百姓，去岁大河决堤，丧命者不计其数，百姓流离失所，饿殍成群。又是屋漏偏逢连夜雨，南夷趁机入侵。”
燕怛点点头，轻声道：“天灾人祸，不外如是。”
说到这里，宋邪仿佛想起当日之事，面露怒容：“谁知道，我们苦守边疆，援书朝廷，却只等来连三天饱饭都不够吃的军饷，大将军震怒之下，将送饷的官员抓起来，严加拷问，这才知道那些饷银俱被瑞王扣下，去填赈灾的缺了！”
燕怛闻言不由皱眉。
早在建国初期，太祖便未雨绸缪地在国内各地建有三座粮仓，名曰“太仓”，屯粮百万，每岁替换，不容有缺，为的便是若遇上天灾人祸，可以取粮救济，以备不时之需。
既然如此，那赈灾的粮为何还要从军饷中克扣？这其中缘由燕怛都不必问，知道必然是负责粮仓的官员见年年风调雨顺，暗起贪心，中饱了一下私囊。
燕怛问：“这和瑞王有何干系？”
宋邪冷笑：“离大河最近的太仓在灵州，灵州官员和当地的商行勾结，将每岁的屯粮偷偷运出，以发不义之财，这次骤然遇患，要开仓取粮了，那些官员方觉大祸临头，走投无路之下求到了瑞王那里——用一半贪银，换瑞王抹平此事。”
燕怛沉吟片刻，问了个有些不相干的问题：“一半贪银约莫多少？”
宋邪知他问这句话的意思，道：“这些年贪下的钱，那些官员日日钟鸣鼎食仍旧花不掉，若换成粮，足够五万士兵吃一年，若换成兵甲，足以养三万步卒。”
饶是燕怛心境强大，仍被这个数字听得心惊。
他下意识摸了一枚棋子在指间摩挲，皱眉又问了另一个问题：“你们为何知道的这般清楚？”
这个问题宋邪却没立刻回答，明显顿了下，才道：“瑞王身边，有我们的人。”
燕怛闻弦歌知雅意，登时心头明镜般亮堂——吕子仪久居南疆，纵使有天大的本事，又如何能把手伸到众目睽睽之下的京城？更如何能把手伸到瑞王身边？
是京中另有一股势力，早与吕子仪结盟。
燕怛：“是太后？”
宋邪答非所问：“太后监政与瑞王角力，难道不是为了保住年幼的圣人，保住正统吗？”
既然都是为了圣人，那和谁结盟又重要吗？
这位宋将军可真是上得了战场，亦入得了朝堂啊。燕怛一笑：“是燕某狭隘了。只是燕某还有一事不明。世人皆知我与瑞王交情深厚，此次更因瑞王才能重回自由，你们为何会直接找到我？”
宋邪似乎早在等他问这句话，闻言立刻伸手入怀，取出一叠厚厚的羊皮纸，双手奉上，神情中带了一丝怜悯与不忍：“燕侯请看，十年前的燕家冤屈尽在于此。”
燕怛一震，再不复从容之色，尤自怀疑是听岔了：“你说什么？”
宋邪一叹：“大将军出生于燕家军，虽后来和燕帅不和而离开，昔年受的燕家恩惠也是真的。燕帅于大将军有救命再造之恩，燕家出事后，大将军一直没有放弃彻查此事，这里写的，便是大将军这些年查到的事。”
燕怛放下手里的茶盏，青瓷和木桌相撞，发出好大一声响，他探手去接，手指比脸色更苍白，若仔细去看，还能看出细微的哆嗦。
燕怛将羊皮纸抓在手里，眼前又闪现过那日情景，无数禁军冲入家门，刀枪无情，寒光湛湛，枝头红梅如血，滴在心头。
他一时心生怯意，不敢翻看，死死抓住纸张，沙哑地问道：“是瑞王？”
这样的燕侯，与方才举重若轻深不见底那人简直判若两人，看起来脆弱得仿佛轻轻一碰就能碎掉，前后反差太大，饶是宋邪这样的见多了鲜血的武人，也不由心生怜意，放轻了声音道：“是瑞王。”
“为何，为何……”
燕怛满目茫然，仿佛又成了当年那个年幼的自己，面对大难满心惶恐茫然。燕家与瑞王井水不犯河水河水，纵使燕父偶尔在朝堂上与瑞王有些争执，那也正常——当朝为官的，谁还没当着天子的面吵过架？
他们燕家从头至尾，一没站队，二没妖言，又是怎么碍了瑞王的眼，除之而后快？
他突然低头，逐字逐页地翻看起来。
宋邪突然于心不忍。
还能因为什么？不过是一己私心罢了。
昔年瑞王在京城经营多年，总算扎了根，他联合了几家贵族世家，妄图一朝推翻先帝，荣登宝座。
可惜天下没有不透风的墙，这事竟被燕镇山发现了，燕镇山为免打草惊蛇，只将此事告诉了太子，和太子一起一直在找可以直击七寸的证据，谁知竟被瑞王抢先一步，威逼利诱燕府的一位管家，将与突厥勾结的信件摆在书房里，陷害了燕家。
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