左春灵哼笑一声，却还是收敛神色，趁于皖还没回来，忍不住劝告道：“报恩报个差不多，就脱身罢。群墨那样一心救人，不也是差点没命。修真界那滩浑水，哪是你看得清的？你也应该比我清楚，每年偷偷摸摸为了找寻万龙谷而死的道士有多少个。”
猎妖取丹一事，即便被修真界一而再再而三地禁止，依旧会有人抵不住一步登天的诱惑，挺风险而做。苏仟眠幼时还曾被父亲领着看过那些尸骨。可此时他却扭过头，一副油盐不进的模样，只直勾勾地盯着于皖。
你懂什么，苏仟眠心道。
所以待于皖走回身边，他一如既往地喊道：“师父。”
“醒了？若是累的话就再歇会。”于皖在他身旁坐下，一并朝左春灵道，“怪我耽误了些许时辰，让姑娘久等。”
“哪里的话。”左春灵微微一笑。山路上只有落叶飘零，她问道：“你就这样让他走了？”
“他心有抵触，又是我的前辈，不好强求。”于皖的神色看不出任何难过抑或是失落。他朝左春灵温和一笑，“看来，只有左姑娘能帮我了。”
“倒也算不得帮。”左春灵看一眼两耳不闻身边事的苏仟眠，探身至于皖身前，“不过你得告诉我，我和你交换信息，会有什么好处？”
于皖还是笑，道：“对姑娘或许没太大帮助，但对群墨，就不一样了。”
一听到群墨这个名字，左春灵的神色立马恢复严肃。她深深吸了口气，在长达一刻钟的寂静后，终于伴随山间簌簌风声开了口。
群墨对左春灵有救命之恩。
事情要追溯到百年以前，那时的左春灵是条刚修炼出神识，但还不会化形的黑蛇。她如往日一般觅食，不巧落入捕蛇人留下的网中。
南岭三州，自古以来便有捕蛇的风气。若她是个普通黑蛇，也就罢了，偏生她距修出人身只差一步之遥，就这样死去，实在不甘心。
左春灵奋力挣扎，奈何身上的网越缠越紧。就在她筋疲力尽，满脑子盘算如何从捕蛇人手下逃脱时，一人伸手为她解开了身上网线。
左春灵还未来得及看清那人长什么样，就被他抱在怀里。
直至这一刻，左春灵才后知后觉地意识到，来者不是人，是妖，是和她一样的蛇妖。
群墨本人如他的名字一般，黑衣黑发黑眸，像是被仙人不慎落下的一块不染凡尘的墨。他将左春灵带回洞中，为她检查伤势，并提早助左春灵修炼出人身。
左春灵心下感动感激，不知如何回报，便说要做群墨的侍女，服侍他左右，助他早日得道成仙。
但这想法刚一提出，就被群墨毫不留情地拒绝。
“当时他说，你我皆是蛇，是同类也是同族，原是平等的，无需自降身份。”
群墨留左春灵在身边待了一阵，除去指点她修行，再没要求过她做什么。一日他像往常一般离开，回来时的衣袖间，却弥漫一股血腥味。
他遇到了捕蛇人。
曾经群墨出山，也不乏遇到蛇被捕网缠绕的情况，他通常都是助落入陷进的蛇逃脱，不会再多做什么。可这一次的捕蛇人，没有用网，而是用钢叉刺过一条条蛇。
寻常人看来，只觉蛇疯狂狰狞扭曲的模样实在渗人，可群墨所见时，是满心绝望。
捕蛇是当地一些百姓的谋生方式，多年如此，似乎都成了既定的规矩，也没听过有蛇妖为此谋不平。群墨也是蛇妖，一旦伤人被状告至修真界，死罪难逃。
他想得道成仙，就该遵循这种沿袭，毫不理会，可他扪心自问，实在做不到袖手旁观。
“他最后还是决定出手，不过选了个折中的办法。”
第二日一早，群墨将山洞留给左春灵，也是告别。
“他走前叮嘱我，保全自己。无论日后他遭遇什么，都不必理会。”
“不必理会。”左春灵苦笑一声，垂下头，自问自答道，“他说得轻巧。”
“他于我这么大的恩情，我怎么能不管不问。”
后来左春灵没少打探群墨的消息，也得知他现今的修行之地，却不敢打扰。她还听说这些年的群山中常有个黑衣人，从捕蛇人手下救出蛇，而后放归山林。
再一次确切地听到群墨这个名字，便是项川派出十名修士前来夺他性命。只是待左春灵得知这些，项川已经请罪离去，而群墨虽身受重伤，还是留下一命。
“我至今都想不明白，他从未伤过人，不过只是救了些被捕的蛇，凭什么要遭受这些？”
离别前，左春灵道：“你师父离开若真是为了帮曾经死在群墨手下的修士报仇，也得先搞清楚，当年到底是项川，还是旁人要害群墨。”
第26章 南岭(五)
回去的路途倒是十分顺畅, 没遇到任何阻碍，也不会被人追踪。直至下了山，苏仟眠才开口：“师父当真要查下去吗？”
于皖道：“既然选择来了, 就没有半途而废的道理。”
苏仟眠没答话。其实他在没问出这一句话时, 就已经猜到于皖的回答。私心来说, 于皖查下去，意味着他可以和于皖在南岭多待几日, 从早到晚陪在于皖身边, 没准还能来几次英雄救美，实在是桩美事。
可眼下，苏仟眠只想劝他放弃。
群墨也好, 项川也罢, 无论其间有什么利用误解，都和于皖无关。哪怕和于皖仅有些关系的陶玉笛，如今都已离开门派, 所做之事也一并和他撇去关系。
他不想去推测这背后会有多大的阴谋，什么人打算去做什么。他只想于皖好好的，而不是以身入局。
“吃栗子吗？”
于皖的话打断苏仟眠的思绪。苏仟眠愣了一下，才道：“栗子？”
晃眼间，他已和于皖走回城郊，几家小铺摆出的吃食冒着蒸蒸热气。于皖示意他看去的那家铺子，卖的正是瓜子栗子一类的玩意。
“都行。”苏仟眠答道。
于皖略一点头, 去买了些炒栗子回来, 递给苏仟眠，道：“别担心了。”
苏仟眠有些木讷地伸手接过。他这一路的反常被于皖看在眼里, 于皖也明白他在忧心什么，道：“无非是查个旧案, 不会出事的。”
苏仟眠垂下眼，取出个栗子剥好，先给于皖，“师父心意已决，我不会多劝。何况我这一趟前来，本就是护你周全的，也不该多问这些。”
“仟眠。”
于皖叹一口气，看向苏仟眠呈递在手心里的圆滚果实，知道他是在闹别扭，“你有你的担心，可我也有我的缘由。”
“别胡思乱想了，好不好？”
是一股哄人的腔调，又带着些许无奈。若是以往，苏仟眠会得意于他赢来的这一分退步，可这一次不同。苏仟眠知道，这话根本不是退让，而是于皖的温柔的不容置喙的拒绝。
总有人要妥协，既然于皖不愿意，那就换作他来好了。
只是他心里还是存有不甘。苏仟眠心道，若我能以另一个身份在你身边，是不是就能有底气去阻拦你。
他面上没表露分毫，只把手心那枚已经凉透的栗子丢进嘴里，几口咬碎咽下去，连带着点了个头。
“这个凉了，我重新剥热的给你。”苏仟眠道。
于皖温声道：“我自己来。”
他和苏仟眠不急不缓地走回了客栈。还未到地方，远远便看到个女孩跑过来，喊他：“道长！”
于皖先是一愣，而后索性蹲下身等她，口中嘱咐道：“慢些。”
是晨间抱住他腿的，客栈老板的女儿。女孩又是扑到于皖身上，两眼亮晶晶的，问他：“妖怪呢？”
“没找到妖怪。”于皖顺着话头露出难过的表情，而后朝苏仟眠递去眼色。苏仟眠领会到他的意思，取出几个栗子递上前。
“不过有栗子。”女孩没有接。她胆怯地看了苏仟眠一眼，分明是害怕。苏仟眠在外无论对谁都冷个脸，那双漆黑的眼睛敛去光亮，难免有些骇人。
小孩子对说书先生口中的修士充满好奇，而苏仟眠一副拒人千里的模样，也就解释了她为何三番五次地来找于皖，同他亲近。
于皖伸出手，打算从苏仟眠手里取过栗子递给女孩，指尖刚抵至他掌心，忽而被苏仟眠弯了手指，轻轻握住。
还未待他扭头望去，苏仟眠已经极快地松开。于皖心知苏仟眠是拿准了有人在场，自己不会追究。
他也确实不好当着女孩的面说什么。
女孩接过栗子，甜甜地同他道谢，还问道：“道长，你吃饭没有？”
“我吃过了。”于皖不想多事，面不改色地撒谎。他笑着摸了下她的羊角辫，起身将女孩送回母亲身旁。
苏仟眠便一直跟在他身后。于皖给他留下好好休息的话，已经取出钥匙开门，正要进屋，却见苏仟眠杵在门口，上下一同翻找。
“怎么了？”于皖问他。
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