雨幕清冷，苍苔浓淡。
紫檀底座掐丝珐琅兽耳炉萦绕着朦胧青烟，烟雾缭绕。
清冽的檀香慢慢悠悠，如丝弦悦耳，沁人心脾。
沈荔坐在缥缈白雾中，无端生出几分孤寂悲凉。
眉眼低低下垂，沈荔默然不语，心口哀恸。
虽和赵宝珠只有一面之缘，可那样鲜活明艳的女子不日便会远赴蛮荒之地，沈荔想想都觉得不忍。
她低声嘟哝：“就……没有回旋的余地吗？”
沈荔伸手抓住陆时玖的袖口，不解。
“不是说五公主最得圣上欢心吗，圣上怎么舍得让她远嫁？”
陆时玖淡声：“圣意已决，无人能够左右。”
他偏首，望着沉浸在愁云惨淡中的沈荔，眉角动了一动。
“你不希望她去和亲？”
“自然不想。”
几乎是脱口而出，沈荔咬牙切齿，对天竺人的残忍凶蛮深恶痛绝。
“别说是公主，便是寻常女子，想来也不愿沾染上他们半分。”
天竺人残暴嗜血是众所周知的事。
沈荔扼腕叹息，鸦羽睫毛在眼睑下方投落阴影。
“前朝公主连两个月都撑不过去，也不知道五公主此去，还有没有能回到南梁的一日。”
沈荔眉眼流露怜悯惋惜，为赵宝珠的时运不济，为赵宝珠的命运多舛。
她咬牙，忽的对素未谋面的二王子生出几分不满。
“也不知道那二王子是从哪里看到的画像。”
沈荔喃喃自语，百思不得其解。
“五公主久居深宫，怎会有画像传到天竺，还偏偏那么巧让二王子瞧见了？”
沈荔越琢磨越觉得不对劲，异想天开，“你说会不会是哪位后妃看不惯五公主，故意使坏让二王子瞧见五公主的画像？”
陆时玖眼角染笑：“你怎么会这样想？”
他温声叮嘱，“隔墙有耳，日后这种话还是别乱说，免得惹祸上身。”
沈荔双手握唇，无声点头。
马车行到途中，却有侍从快马加鞭追上，侍从大汗淋漓，隔窗回话。
“陛下召公子即刻入宫，听说五公主……不好了。”
沈荔面色骤变，猛地看向陆时玖。
陆时玖沉下脸，立刻命人换车入宫。
车帘挽起的前一刻，沈荔突然伸手握住陆时玖的广袖。
“等等。”
陆时玖狐疑转首。
沈荔柔声，一双琥珀杏眼温润透亮，天真澄澈。
“她这会定是心情不好，若是说了什么不中听的，你千万别往心里去。”
陆时玖好笑挑眉：“你倒是护着她。”
这话沈荔不爱听。
”什么护着不护着，这种事落到谁身上都是糟心事，谁愿意离家背土远赴天竺。”
她推着陆时玖催促他离开。
“你快些进宫罢，也不知道这会宫里乱成什么样了，万一陛下怪罪可就不好了。”
……
养心殿烛火通明，廊下一众宫人手提羊角宫灯，眼观鼻鼻观心立在丹墀旁，不敢抬眼四处乱看。
殿中一片狼藉，满地碎片残渣。
赵宝珠泪流满面跪在皇帝脚边，声泪俱下。
“父皇，父皇我求你了，我不想去和亲，我不要嫁去天竺。”
鬓松髻乱，赵宝珠脸上妆容乱七八糟，不复往日的精致华贵。
她扑跪在皇帝身前，一双眼睛哭得肿如杏仁。
“父皇不是最疼儿臣的吗，为何会舍得让儿臣远嫁天竺？”
赵宝珠低声啜泣，“那天竺是什么地方，父皇难道不清楚吗？”
她哭得撕心裂肺，脸上两行清泪落下。
“二王子就是个莽夫，粗鄙无知，蛮横无理。父皇若执意送儿臣和亲，倒不如直接赐儿臣白绫，儿臣死了干净，也犯不着父皇处心积虑……”
一记响亮的耳光落在赵宝珠脸上。
皇帝气得起身，直直指着赵宝珠，身子摇摇欲坠。
他一张脸气得涨红：“你这个、这个孽障！”
书案上的笔墨纸砚被挥洒在地，皇帝气急攻心，怒发冲冠。
“若不是你之前任性胡闹执意不肯成亲，也不会有今日。”
皇帝摩挲着手上的扳指，重重叹口气。
“是朕平日太娇纵你了，不然也不会养出你这无法无天的性子。你身为南梁公主，理当为朕分忧。可你非但不能为朕排忧解难，反而还……”
皇帝一手捂额，轻轻摇头，“朕对你真是太失望了。”
掌印清晰印在赵宝珠脸上。
赵宝珠不可置信捂着自己的脸，张瞪双眸盯着上首的天子。
她从小受尽宠爱长大，何时受过这种委屈。
别说是挨打，皇帝对她甚至连一句重话也不曾说过。
赵宝珠双目通红，眼前涨起一层白濛濛的水雾。
想不通一向对她视若珍宝的皇帝，为何会忽然变得面目可憎。
赵宝珠嗓音哽咽，唇角扯出一点嘲弄。
“父皇对我感到失望，儿臣又何尝不是呢。”
她扬起脸，目视龙椅上高高在上的皇帝。
这一刻，皇帝只是皇帝，不再是她赵宝珠的父皇。
她同皇帝，是君与臣，不是父与女。
赵宝珠仰天大笑，随后笑声越来越低，她无力伏在地上。
满地金砖映照出赵宝珠的狼狈不堪。
原来不止民间有卖女求荣，天家也有。
多讽刺。
她身为一国公主，竟连自己的亲事也不能做主。
赵宝珠痛苦闭上双眼，痛彻心扉。
养心殿一片死寂。
倏地，一道尖锐的嗓子在门口响起。
太监隔门通传：“陛下，陆大人来了。”
皇帝颓废歪在龙椅上，失魂落魄摆摆手：“让他进来。”
赵宝珠将脸扭到一边。
余光中，一双乌皮六合靴闯入视线。
陆时玖袖着双手，朝皇帝行礼。
皇帝有气无力，眉宇间蕴着疲惫沧桑：“起来罢，不必多礼。”
陆时玖侧目，视线似有若无掠过赵宝珠。
赵宝珠油盐不进，从鼻尖发出一道冷哼。
“今日不管谁来都没用，和亲一事我绝不会答应。”
她扬首，目露厉色。
“除非父皇想见到我的尸首。”
皇帝气急败坏：“你——”
赵宝珠别脸转向陆时玖，嗤笑两声。
“陆大人也不必费尽心思劝我。”
她脸上的掌印还在，赵宝珠高高扬起脸，一如往日骄傲高贵。
“我不想做的事，谁也逼不了我。”
大不了一死了之。
赵宝珠死意已决，眼底倔强。
皇帝气得手抖，说不出话：“你、你——”
赵宝珠拂袖起身，对天竺的厌恶显而易见。
陆时玖望着那双浅色眸子，眼前忽而晃过沈荔心事重重的眉眼。
她对天竺也是一样的切齿痛恨，避之不及。
在马车上，沈荔甚至还在为赵宝珠的未卜前途忧心忡忡，牵肠挂肚。
陆时玖心底闪过一瞬的迟疑。
不过也只是一瞬。
陆时玖朝皇帝拱手行礼，眉眼平静。
“臣有一计，可助殿下度此难关。”
赵宝珠遽然转首，殿中两人视线齐齐落在陆时玖脸上。
皇帝喜不自胜：“爱卿请说。”
陆时玖缓慢抬眼，满殿烛光落在他深邃瞳仁中。
“不知陛下可曾听过……狸猫换太子？”
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