“也可以养只狗，”顾凛序换了个建议，“我看那边还有一户人家在院子里养了萨摩耶，哪怕我不是它主人，见我靠近也会摇尾巴。”
晏昭野眼睛一转：“养狗？”
他忽然凑近顾凛序，在对方颈边嗅了又嗅。
顾凛序微微后仰：“嗯？”
晏昭野的眼睛亮晶晶地望着他：“汪？”
顾凛序：“……”
晏昭野又凑近些：“汪汪？”
顾凛序难得语塞：“不是，你……”
“你养我不好吗？我哪点不比萨摩耶强？”晏昭野毛遂自荐，“它能在院子里专心等你这么久吗？我能。它能给你住这么大的别墅吗？我能。它能给你暖床吗？你要是允许，我也能。”
顾凛序扶额：“但你不是萨摩耶，你和萨摩耶完全没有可比性。”
“我回头就改姓‘萨’，以后请叫我‘萨铭耶’。”晏昭野轻飘飘一句话就改变了自己从晏川柏那继承来的姓氏，也不知老头子得知这番荒唐话后，会不会又闹出一场“爹打儿子”的大战。
顾凛序忍俊不禁：“胡闹，我哪说我要养萨摩耶了？”
晏昭野歪着头回想，发现他还真没有明确表示过养萨摩耶：“那你想养什么品种的狗？”
“想领养一只退役军犬。”顾凛序的目光柔和下来。
他小时候和大多数孩子一样，也向往过养一只毛茸茸的小狗或小猫。顾廷敬得知后，想着自己这些年缺席了太多儿子的成长，送给他只猫狗也不错，便在顾凛序生日当天给了他一个惊喜。
只是与顾凛序想象中毛茸茸的小狗不同，顾廷敬牵来的是一只上了年纪的退役军犬。
但那是顾廷敬陪他过的第一个生日，收到的第一份生日礼物。虽然与预期不同，但顾凛序依然珍视。
这只军犬因伤退役，后腿微跛，性格沉稳，反倒像是它在照顾年幼的顾凛序。它总爱在院子里晒太阳，陪伴他度过许多独自在家的时光。
后来军犬老去，顾凛序伤心了很久，再没动过养宠物的念头。直到今夜和晏昭野闲聊，坐在这么大一个适合养狗的院子里，这个想法才重新萌芽。
“退役军犬？”晏昭野泄气道，“那我还真是比不过。”
光是有编制这点，他就能被狗就甩出八条街了。
“现在只是想想，”顾凛序将此事搁置，“太忙了，等以后再说吧。”
“那我以后进特调局当你下属怎么样？”晏昭野半开玩笑地敬了个礼，“现役军犬，指哪咬哪。”
“不用，”顾凛序侧头看向他，“心情好了？”
“嗯？”晏昭野一怔。
顾凛序：“回来的时候看你心情不好。”
“这么明显吗？”晏昭野自以为掩饰得很好，没想到还是被发现了。
“还好，不明显。”顾凛序没有点破。
晚风轻拂，晏昭野站起身：“回去吧，外面蚊子太多了。”
两人走进屋内，顾凛序换了睡衣回到客厅。晏昭野递过来一包饼干：“吃吗？”
“太晚了，不吃了。”顾凛序在沙发坐下。
晏昭野便坐在他旁边，自己拆开包装，咬了一口饼干，语气带着几分怅然：“今天我爸来电话，说过两天要跟项目进封闭区了，嘱咐了我好多好多。”
顾凛序没有出声，当个安静的听众。
“嗯……怎么说呢，就是挺后悔的，”晏昭野扔掉饼干包装袋，抹了把脸，“不是有一句话叫‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待’吗，老头子都要进封闭区了，我这些年还总是跟他对着干，没少让他操心。他膝盖不好，受不住封闭区的天气，可我也没有好好关心过他的身体。”
顾凛序倒了两杯温水，将其中一杯推到他面前：“其实你和晏董事长这样的相处模式，还挺让我羡慕的。”
“羡慕什么？”晏昭野自嘲地说，“羡慕我总把他气得跳脚，还是羡慕他每次见我都想抄鞋底？”
“我羡慕的是你们至少能时常相见，”顾凛序的目光微垂，“总比我一年到头见不到我爸一面要好。即便是见面就吵，那也代表着亲情的温度。”
晏昭野像是自言自语般开口：“我有时候总觉得我爸太啰嗦了，对我也太过严苛，事事都要过问。我也是那种不服管的性子，难免心生抵触，这就导致我们两个三天两头总吵架。”
顾凛序：“严苛的背后往往蕴含着关切。他向我提起你时，虽然说你不够稳重，但字里行间都是骄傲。否则也不会拜托我照看你。”
他的语气里带着敬意：“晏董事长是从军营里走出来的人，骨子里始终保持着军人的担当。但凡联邦需要，他必定挺身而出。这次去封闭区想必也是他自愿的选择，你不想让他去，他反倒会和你急。”
这番话确实在理。晏川柏如果真不愿意去，哪会在乎项目需不需要他，大可以用身体作为理由向秦玉韬推脱，秦玉韬也奈何不了他。
晏昭野谈起他心目中的晏川柏：“我爸就是这样的人，几年的军旅生涯在他身上留下了一辈子的烙印。当年他在边境负伤后，明明可以留在后勤部门，却坚持要创办穹星生物。他这一坚持，就坚持了足足二十多年。”
同样有过军旅生涯的顾凛序发自内心感慨：“军人这个身份很特别。即便褪下戎装，那份刻进骨子里的担当也不会消失。”
他将敬佩对象的范围扩大：“不只是军人。所有选择为联邦付出的人，无论是守在前线的国防士兵，还是在境外驻扎的维和部队，抑或是像晏董事长这样在另一个战场继续奋战的人，他们都在用自己的方式守护我们脚下这片土地。正是他们的守护，才筑成了联邦最坚实的根基。”
晏昭野听了他的话，心头一动：“所有为联邦付出的人吗？”
不知道自己配不配得到顾凛序这份敬意？
“对啊，”顾凛序轻声说道，“我们习以为常的平静生活，是无数人放弃安逸选择坚守的结果。有些人驻守在荒芜的边境哨所，有些人在实验室里度过无数不眠之夜，还有些人在无人知晓的暗处负重前行。这些付出或许不会被我们铭记，但都值得我们的敬重，不是吗？”
“可是他们真的是自愿放弃的吗？”晏昭野的提问带着深思。
“他们付出的代价太大了，比如错过父母的衰老，辜负爱人的期待，更有甚者付出健康或生命的代价。这样的付出与回报实在是不对等。”
顾凛序坦然承认：“嗯，并不是所有人都出于自愿，但我想，大多数人选择负重前行时，应该是出于自愿的吧。因为这份不对等的付出里，藏着比个人权衡得失更珍贵的东西。”
晏昭野：“是什么？”
顾凛序一字一顿地说：“是明知代价沉重，依然选择前行的勇气。”
这番话像一道光，倏然照进晏昭野纷乱的思绪。
他幡然醒悟，自己这些年的挣扎与付出，从来不是孤军奋战。晏川柏拖着伤腿走进潮湿的深山，顾凛序在硝烟中守护素不相识的民众，还有更多像他一样的无名者在各自执行危险的任务，每个人都怀着同样的勇气，在看不见的地方点亮联邦的“希望之火”。
几个小时前晏昭野对自我价值的怀疑，此刻化作坚定的星火。
自己小时候不就是抱着这样的想法签的“卖身契”吗？怎么长大了，反而把初心忘却了？
他或许永远无法站在阳光下接受掌声，但那又如何？这份藏在阴影里的坚守，本就值得骄傲。
晏昭野将额头抵在顾凛序肩头，笑着调侃道：“没想到顾调查官这么会灌心灵鸡汤。”
“不是鸡汤，我说的都是真心话。”顾凛序能感受到，晏昭野紧绷的情绪因为他刚才那句话而舒缓下来。
见对方没有推开自己，晏昭野得寸进尺地环住他的腰，将脸埋在他颈间：“之前有人告诉过你吗？你的信息素真的很好闻。”
温热的呼吸拂过腺体，顾凛序敏锐地察觉到晏昭野淡淡的威士忌信息素的萦绕。
不知为何，他觉得自己对这股气息愈发敏感。那气息并不浓烈，却如同浅酌后的微醺，让他的思绪都迟缓了半分。
他过去并没有感觉威士忌的味道很好闻，曾经偶然品尝过一回，入口满是辛辣的酒精味。
而此刻晏昭野的信息素却带着橡木桶陈酿后的醇厚，隐约还有一点点蜂蜜般的甘甜缠绕在他的鼻尖。
是因为和身边这个人相处时间变久了的缘故吗？晏昭野说他的信息素好闻，顾凛序对威士忌的味道同样有了改观，觉得它并不那么令自己讨厌。
顾凛序抬手抵住了晏昭野的肩膀：“没有，你松手。”
他的信息素是清冽的薄荷，又不是什么迷人的花香或甜腻的奶香，虽然不难闻吧，似乎和“好闻”这个词搭不上边。
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