她问了，但二哥没说。
她见二哥昏昏沉沉地闭上眼，就先退了出去。
二哥不说，那她就去找正听问。
屋里安静下来。
凌岁津长睫微掀，又阖上了。
背上的伤像被万蚁啃咬着，又疼又痒，连躺下都不能，他侧身蜷在被子下，额发被冷汗浸透了。
灵台起雾，不甚清明，在陷入昏睡前，只剩铭竹那句“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。”
也不知是外头下雨了，还是梦里，他恍惚听到风雨敲打窗台，阴云堆叠，天光黯淡，墙根下一丛摇曳的青竹却愈发碧翠。
铭竹姑娘从雨中走来，纤纤素手，执一把桐油伞。
她的目光柔和恬淡，带着轻盈笑意望向他，穿过了重重雨幕。
既见君子，云胡不喜。
既见君子，云胡不喜。
……
背上更加疼得狠了。
想必已开始溃烂，因而生出热毒来。
凌岁津额上满是细密的汗，迷迷糊糊间，有人用温热的帕子替他擦了擦，又将一抹凉意贴在他额头上，驱散几分不适。
不知为何，凌岁津想起那日他去见铭竹，坐在凳上，她湿了帕子弯腰给他擦脸，他抬头看她，仿佛一脚踏空，落在一汪波光粼粼的湖水里。
铭竹的眼极美，睫毛长而卷翘，线条流畅漂亮，眼尾弧度微微上扬，却无俗气的媚感。
她的瞳仁黑而明亮，噙着温柔的笑，似春风般拂过湖面，凌岁津瞬时看得痴了，不过涟漪漾开，难见那湖面下的光景。
他那时便想，铭竹像本古书，翻开一页足以读许久。
她一定经历了很多事，才走到今日。
不知是否因他的承诺触动，铭竹向他吐露了身世，是那样凄惨，令人不忍卒听。
凌岁津胸腔的心脏僵了片刻才重新跃动起来。
抛却他对铭竹本身的同情，敬佩，歉疚，还有……之外，他所读之书，所晓之理，也绝不会让他能冷眼旁观。
全一人者德之轻，拯天下者功之重。
所谓君子，所谓科举，做官，并非为全己美名，而是为天下人谋福祉，此亦是他所循道义。
何况……何况道义之下，他也确有私心。
只是他一人之力尚弱，想要既替铭竹全了心愿，又能护她周全，为今之计，也只能以自己性命作赌。
伤处传来的灼烧感愈发强烈，似透过骨皮血肉蔓延至每条经络，让他血管里流经的血液也沸腾起来。
他不舒服极了，睫翼颤着，汗淌得更厉害了。
汗珠顺着脖颈滑落到胸口，寝衣黏在身上，崩得紧紧的。
正当他呼吸不畅时，一双手伸了过来，掀开锦被，一点一点，慢慢解开他衣襟。
空气里的凉意随之渗入，总算缓解了些疼痛引起的燥热。
只是那双手并未停下，将他衣裳从肩膀处向下剥落。
凌岁津竟忆起初见铭竹那晚，醉酒后他神思迷失，不知怎的与铭竹姑娘同榻安眠，那夜风流种种他无法记得细节，值此昏昏之际，却反触及了那时欢愉体感，于是更加难以控制，连气息都焦灼起来……
或是那阵凉意使他清醒了几分，又或许贴近的气息令他感到陌生不安。
他忽然寻回几分思绪，责备自己自诩君子，以圣人所言立世，既已犯下大错，又怎能在梦里还要重来一次，从恶如崩？
他紧蹙眉，挣扎中，终于醒来，与一双紧张羞怯的眼径直对上。
原来不是梦！……
凌岁津惊得坐起，一下将衣裳拢紧。
“……你做什么？”
琉光连连后退，紧张跪地，耳根处的红晕尚未退去。
“公子，我奉夫人之命来……来给你擦身子上药……”
凌岁津向来乖巧懂事，郭夫人没想到他性子是这般倔，疼得如何也不肯上药，连饭都不肯吃，她急得没法，只好想出这个办法，趁他昏睡时，让丫鬟给他偷偷上药。
“荒唐！”
凌岁津低喝了声，有些头晕目眩，不得不撑着脑袋缓了缓。
他疲弱喘息片刻，才看向跪在地上不敢说话的丫鬟，语气放轻。
“起来吧……这样的事不好，以后不要再做了。”
“你去同母亲回话，不必在我院里，我这里无须人伺候。”
琉光颤了颤，哭了出来。
“公子若赶我走，我就没有立身之处了。”
“怎会？咳咳咳……”
凌岁津系好衣带，急促咳了一阵，才沙哑道，“你原先是哪个院的就回哪儿，母亲不会为难你的。”
琉光哭着不答。
凌岁津皱眉，又问了一遍，才从她嘴里听到实话。
她说自己被夫人拨来服侍公子，不仅仅是照顾生活起居，更是要给公子做通房的意思。
“夫人说……夫人说……公子就是未经人事，才会轻易被外头的女人……”
“慎言。”
凌岁津打断了她。
他扶着床柱勉强起身，拿起外袍穿好，双腿乏力，几度有些站不稳。
琉光欲过来扶他，被他抬手推开。
“离我远些，你大可留在卿月院，只不许再进我屋子，我会亲自去找母亲说。”
凌岁津不再看她，提了气向外喊：“正听，正听。”
正听一直在屋外，闻声激动地风一般卷了进来，险些没刹住。
“公子！我来了！”
凌岁津抓住他手，倚靠着他：“正听，劳烦你背我去玉林院。”
他实在没力气了。
琉光忙道：“公子，夫人就在卿月院偏院。”
凌岁津向她道谢。
而后对正听说：“那就送我去偏院。”
-
这几日郭夫人一直没回自己院子，她实在不放心，只好亲自守在卿月院，于是就住在偏院，与正院只隔了一道月亮门。
这会儿田氏谢氏正在身边陪她聊着话，三小姐凌茜则坐在窗下安静绣花。
凌岁津在门外就让正听将他放了下来，他强撑着挺直脊背，修整仪容，提膝跨进屋子。
“母亲，姨娘。”
郭夫人见到他来惊喜不已，当即起身问道：“泽儿！你好些了？伤口还疼不疼？怎么过来了？有什么话吩咐下人来说即可，快快……快坐下，到母亲身边来坐。”
凌岁津轻轻摇了摇头。
他看了眼屋子里的人，将视线落在谢氏身上，礼貌道：“请姨娘将西西带出去一会儿。”
谢氏望了眼郭夫人，点头应好。
凌茜跟着母亲离开前，一直回头看二哥，心想几日时间，二哥真是瘦了好多。
她们一走，田氏便也有些坐立不安。
郭夫人心下微沉，开口让她与丫鬟都退下去。
田氏忙起身，路过凌岁津身旁欲言又止，最终只担心地说了句：“泽哥儿，不要拿自己身子开玩笑。”
门关上。
屋里只剩下母子二人。
凌岁津望向母亲，率先打破沉默。
他柔声说：“是儿子不孝，让父母忧心了，我知道母亲都是为我好。”
郭夫人原本正积蓄的怒气因这话瞬间散去，化为一颗颗的眼泪涌出来。
她颤声：“泽儿啊……”
在生凌岁津之前，她小产过两次，原以为此生再无子嗣，她才默许了凌敬纳妾，田氏进门后两月就有了身孕，诞下长女凌华。
她没那么大度，她心里恨得很。
她同凌敬从前也算琴瑟和鸣，相敬如宾，从那之后，再回不去了。
好在几年后，她终于有了岁津。
这胎来之不易，怀得艰难，她这忌口那小心，却依然在生产时出了意外，险些没能保得住他。
他未足月出生，生来体弱，连哭声都听不见，她当真是捧在手里含在嘴里，才将他好好养大，养成这般翩翩少年。
如今他站在自己眼前，好容易红润的面庞不见血色，嘴唇苍白，精神萎靡，短短几日瘦得衣袍也宽大许多。她怎会不心痛！她只能比他更痛！
郭夫人步上前来，伸手抚上他脸，含泪道：“我儿听话，别再同母亲任性了，好吗？那只是一个青楼女子，不值当你如此，就算你不愿娶郡主，母亲再给你相看其他姑娘好不好？”
凌岁津握住母亲的手，尚未开口便觉喉间干痒难耐，犹如针扎，不由偏向一侧急促咳起来，咳得剧烈。
“泽儿！”
郭夫人忙抱住他，想拍拍他的背，又怕触碰到他背后的伤，一时泪落不止。
凌岁津无暇回应母亲，猝然觉得骨子里浸了寒毒般发冷，可背上又火辣辣的疼，当真是冰火两重天。
他咳了好久，勉强停下时，一股甜腻却翻涌上来，他张嘴呕出一口鲜血，浑身都脱了力。
郭夫人吓得两眼发晕，回过神正要喊人，被儿子用力攥住手腕。
“母亲！”
“母亲……本就是我对不起她……”
凌岁津额上汗如雨下，呼吸困难，胸口急促起伏着。
他定定望着母亲，目光决然不移。
“她失节于我，我不该失信于她。我曾向铭竹姑娘立誓，她若愿意，我必娶她为妻，若违此言，当五雷轰顶，挫骨扬灰。”
郭夫人僵在原地，耳边似响起炸雷。
凌岁津眼前阵阵发黑，将要捱不住，倒下前强撑一丝力气说出最后请求。
“若我身死，还请母亲应允，替我护她性命，送她离京。”
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