金发少年甚至没有转头。他只是随意地抬手，食指和中指在耳边轻轻一夹。
金属与骨骼碰撞的细微脆响。
夏灼摊开手掌，一枚变形了的弹头躺在他的掌心，还在微微冒着热气。他看了看，像丢掉什么垃圾一样随手扔在脚下，然后才把目光投向暗门方向。
一个穿着猎人装束的身影刚刚从阴影中走出。
“看来皇后已经厌倦了无聊的舞会了。”
夏灼轻声说，像是在念诵某句台词。
扮演猎人的刀煤面具下的眼睛瞪大了。他本能地再次扣动扳机，但手指还没完成按压动作，整个人就僵住了。
那种僵硬来得太快，太彻底。
刀煤的身体向前倾倒，重重砸在大理石地面上，发出沉闷的撞击声。面具从脸上滑落，露出一张因痛苦而扭曲的年轻面孔。他的眼睛还睁着，瞳孔已经扩散，手指保持着扣扳机的姿势，僵硬得如同雕塑。
死因：突发心脏骤停。
医学上，这需要至少三分钟的前兆和挣扎。但在江凰这里，只需要一个眼神的交汇，一次短暂到可以忽略不计的接触。
就在夏灼捏住子弹的瞬间，某种无形的东西已经沿着弹道反向传递了过去。
“如果可以那么容易的话，我就不会穿着这一身衣服了。”
伊诺的声音突然从广播系统中传出，平静得像在评论天气。监控画面切换，屏幕上出现她提着裙摆对魔镜施礼的身影。
“抱歉了，为了稳定，我必须把所有威胁扼杀在摇篮之中。”
万幸的是，刀煤还戴着面具，所以他的死不会立刻引发更大的恐慌。
只要不被发现。
“那是谁？”
姜黄皱着眉头看向远处倒在地上的刀煤。他下意识想要走过去看个清楚，但还没走两步，就被周围人拦下了。
“不要看。”宋羽说，声音里带着罕见的紧绷。
宋羽轻动手杖，杖尖在地面划过一个复杂弧线，一股无形的力场将刀煤的尸体拖向暗处，那不是真的移动物体，而是扭曲了光线和感知，让那具尸体在众人眼中“消失”了。
这是宋羽很少展示的能力，范围不大，但足够精准。
金发少年就笑着看着这一幕，像是在欣赏一出编排巧妙的戏剧。
獒夏猛地转头瞪向夏灼，狼耳少年灰眸里的红色更盛：“你在干什么！”他低声质问，声音里压抑着愤怒。
“所有人都应该在姜黄面前……”
“但我又不是你们海城的。”夏灼歪歪头，金发随着动作滑过肩头。
“我刚来这里不是吗？你们的规矩，关我什么事？”
说吧，他甚至再次抬起了手。这次他的目标是躲在天花板通风管道里、正用狙击镜观察着这一切的眼镜妹。那个女孩的任务只是监视，但江凰不在乎。
在夏天的逻辑里，所有看向姜黄的目光都需要被分类，而那些带着审视意味的，最好永远闭上。
“够了。”獒夏动了。
他的动作快得拉出残影，不是去阻止江凰抬手，而是一拳直击对方胸口，这是救人最直接的方式。空气被撕裂的尖啸声甚至压过了人群的嘈杂。
夏灼不得不收手格挡。两股力量碰撞的瞬间，以他们为中心掀起了一圈无形的气浪，最近处的几位宾客被推得踉跄后退。
火药味瞬间浓烈得几乎肉眼可见。
猫猫已经注意到獒夏与金发少年的不对劲了。他的猫耳向前竖起，尾巴不安地左右摆动：“他们在干什么？”
正在试图联系外界的宋羽将姜黄往自己身后带了带：“不用管他们。”
宋大少爷的声音很平静，甚至有些冷漠，“这不是你该插手的事。”
事实上，宋羽可没什么兴趣化解情敌之间的矛盾。如果獒夏和江凰能互相消耗，那再好不过。他只需要确保姜黄不受波及，以及……
“别吵。”姜黄说。
两个字，轻飘飘的，却像按下暂停键。
夏灼脸上的笑意淡了一分，獒夏喉咙里的咕噜声也戛然而止。两人同时看向姜黄，看向那双在暗红光线中依然清澈的琥珀金色眸子。
猫猫转过身，不再理会他们。他的视线缓缓扫过大厅，在某些地方停留得稍久一些：
墙角装饰性的藤蔓纹路，那里有一个几乎看不见的微小裂隙；天花板边缘的浮雕，其中一只石雕猫头鹰的眼睛是活动的；还有那些在红光照耀下显得格外诡异的童话人物画像，它们的眼神似乎都在看向大厅中央。
猎人的尸体已经完全消失了。马尾趁着众人注意力分散的功夫，已经从暗门溜出。
“被堵死了。”
走到暗门处的獒夏检查后回报，他的声音已经恢复了平静，但灰眸深处的红色尚未完全消退。
“不只是机械封锁，上面还通了高压电。”
姜黄没有回应。他走到一扇彩窗前——就是之前被人用椅子砸过的那扇。玻璃外确实不是夜空，而是密实的金属板，但姜黄关注的不是这个。
猫猫伸出食指，轻轻点在玻璃表面。
指尖触碰的位置，玻璃开始泛起涟漪。不是破裂，而是一种液态的、柔和的波动，就像水滴落入平静的湖面。涟漪扩散开来，逐渐显露出玻璃深处隐藏的东西。
是文字。
不，是童谣。
柔和的莹白色微光从玻璃内部渗出，沿着看不见的纹路流淌，勾勒出一行行古老的字迹。
四个小兵人，下海去逞能
；一个葬鱼腹，还剩三个人。
三个小兵人，进了动物园；
一个遭熊袭，还剩两个人。
两个小兵人，外出晒太阳；
一个被晒焦，还剩一个人。
这个小兵人，孤单又影只；
投缳上了吊，一个也没剩。
“他们在看着我们呢。”姜黄忽然说，声音很轻，但足够让身后的三人听清。
“谁？”宋羽问，手杖已经横在身前。
“所有看着我们的人。”姜黄歪了歪头，猫耳随着动作轻轻一抖，“从我们踏进这里开始，不，从更早开始。这栋城堡，这场舞会，这些衣服……都是舞台布景。”
“你知道些什么？”金发少年问，语气里第一次没了那种玩世不恭的笑意。
“我知道童话故事都是这样开头的。”
姜黄弯起唇角，那个笑容在暗红光线中显得既天真又诡异，“在很久很久以前，有一个地方。那里有城堡，有舞会，有王子、野兽和骑士，还有一个穿着奇怪衣服的小红帽。”
他顿了顿，尾巴尖在空中划了个小圈：
“然后钟声响了，黑暗降临，所有人都被困住了。接下来就该是……寻找出路的部分了。而寻找出路的第一步，通常是遇到危险。”
獒夏盯着姜黄看了好几秒，突然开口：“你不害怕。”
这不是问句，而是陈述。狼耳少年灰眸中的红色已经完全褪去，取而代之的是一种深沉的，复杂的情绪，像是第一次真正认识眼前这个人。
“害怕什么？”姜黄反问，他的眼睛依然看着那些发光的文字，“害怕黑暗？还是害怕被困住？或者害怕……”
他的目光扫过面前的三人，在每个人脸上停留了一瞬：
“你们？”
大厅另一侧传来更大的碎裂声。这次不是玻璃，而是某座石膏雕像被推倒，砸在地上摔得粉碎。人群的恐慌已经到达临界点，开始有人试图用消防斧劈砍墙壁。
那斧刃砍在墙面上，只留下浅浅的白痕，墙体内部传来金属的闷响。
这次所谓的“半期考试”已经完全变味了。
如果姜黄还想要控制住局面，那么他最好快点通过伊诺给他的考核。
“证明给我看，你有控制住那些危险分子的能力。”伊诺看向监控画面。
“我们分头行动。”姜黄当机立断。
猫猫选了一扇门，不是出口，而是大厅侧面一扇不起眼的，被人装饰成书橱模样的暗门走了过去。没有解释，没有商量，直接把还在各怀心事的三人抛在身后。
“有趣。”江凰忽然笑了，那笑容里没了之前的温柔伪装，只剩下冰冷的兴味。
“所以他们终于玩腻了温和观察那一套，打算来点压力测试了？”
“测试什么？”獒夏皱眉，目光还追随着姜黄的背影。
“测试我们在危机中的反应，测试我们的能力阈值，测试……”
宋羽的银发在红光中像染了血，他的声音低沉下去，“我们对他会做什么。”
他口中的“他”，自然是指姜黄。
“应该是他会做什么才对。”獒夏说，狼耳警惕地转动着，捕捉着空气中每一个细微的声响。
“姜黄从刚才开始就不太对劲。他太……平静了。”
“因为他早就知道会这样。”江凰轻声道，金发下的眼睛微微眯起。
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