贺乌终于放下顾虑，放任明月珠跑出家门玩乐，也算是不辜负他生命里头一个春天。
贺家村村民们多数在花朝节的时候，与明月珠有不经意的一面之缘，但都分明记得他那时染成的黑发。
而如今明月珠穿着春衫、抱着风筝跑在街巷里，长发纷纷披下白得耀眼。
贺乌重复地解释着，他天生如此，因此来到了大逐山休养……好在没有人将他与精怪相联系。
这多亏了此处民风淳朴，也多亏了明月珠实在是毫无法术。不说是与常人无异，甚至比十六岁外表年龄相仿的“常人”，更娇气稚拙一些，连爬树的时候都会被刮破衣裳。
明月珠日日穿梭在田间地头，与贺乌一起采摘明前茶，认认真真拨弄着竹筛晒茶，在午后春阳里打瞌睡。
有时他陪着奶奶纺线绣花，纺车在空中快活地骨碌碌转着。原本贺奶奶纺线织布只是平日里消磨时间，一年到头也纺不出几支纱，明月珠却能把线轴转得飞快，捧着叠好的细绢，被来找贺奶奶借花样的一众老妇夸赞，挠着脸颊得意极了。
也许是因为他本来就是兔子，兔子蹬腿蹬得飞快，可巧纺线也用得上。贺乌认真地思考。
下一秒明月珠就举着扫把哭哭啼啼跑到了贺乌身边，说杂物间里好大一只蜘蛛！
兔子一脚板就能弹走的小虫，不知道他在怕什么。
“蜘蛛也织网，你也织布，你还不和它好好寒暄一番，倒吓成这样。”贺乌帮他把那只蜘蛛赶走，无可奈何地伸手刮走他鼻尖上的蛛丝。
“我也不会和这些动物讲话呀，我试过了。”明月珠可怜兮兮地回答，“我去找王家奶奶养的兔子说过话，它们长得都和我一样，有长耳朵圆尾巴，白的黑的黄的。我一只挨一只地打过招呼了，谁也没有理我，都动着嘴嚼草吃。”
“……”贺乌觉得以明月珠的脾气，还是得提醒他，“可不要去乱碰乱摸，它们的牙可长得很。”
贺乌在寒食节前去了一趟镇上，买回来麦糕和乳饼，为过节准备。
他本来还想着带明月珠一起，然而明月珠早上睡不醒，卷着被子装没有听见贺乌喊他的声音——贺乌也不惯着，自己收拾好出门了，而明月珠睡醒之后转着圈后悔叹气了好久。
贺乌买好物资，回转家门，抬头就看见门口扎好了的枣?飞燕。
枣?飞燕也是大逐山一带寒食、清明的节日习俗，在这一日用枣做的面物捏成燕子形状，随柳枝扎起，挂在门首，谓之“子推燕”，仍然是怀念前贤之意。
奶奶不会把东西放得这么高，这一定是阿珠的手笔。他笑着推门：“阿珠，今天又学着什么好东西了？”
“燕子是我自己捏的！”明月珠果然一阵风似的跑了出来，伸手去接贺乌提着的东西。
“我自己拿着就好。”贺乌抬高了手里的油纸包裹。
“我都闻到点心的香味了。”明月珠勾住他的手指，“快给我看看嘛，长生哥。”
“又馋嘴。”贺乌把纸包拿给他，伸手在明月珠脸颊旁边一捏，“是预备清明祭扫用的贡品，现在不吃。”
贺乌原本以为明月珠又会不乐意，扯着纸包赖皮，然而他很听话地点了点头：“我把它们放到堂屋桌子上。”
“阿珠这几日有看到人家扫墓祭拜？”贺乌觉得奇怪，又问。
明月珠心思剔透，不管什么事情都一听就懂。如果是他见过村民上坟祭奠，对清明的风俗了解一些，会这么听话倒就说得通了。
“长生哥你笨。你想想，我今天去做什么了嘛？”明月珠放下点心，又张罗着给贺乌沏茶，说他来回奔波一定口渴了。
“做什么了……门上的燕子？”贺乌想了想，又问，“可是了，是谁教你蒸面燕这回事情的？是奶奶吗？”
“对啊！王家奶奶今天来找，说要借一瓢枣干，做子推燕。奶奶说，是得准备了，今年有了阿珠陪我绣花解着闷，我都要忘记这回事啦。我就问奶奶，这是什么？奶奶就说，我们一边和面捏燕子，一边讲。”
明月珠最爱唠唠叨叨，说起什么事情要从最早最初的时候开始说，还要比比划划，说得绘声绘色。
这也与贺乌完全不同——贺乌是有名的闷性子。也不知是因为他懂事成长得太早，还是天性这般安静，说的话比听的话要少得多。
在明月珠来之前，这间小小的院子远没有如今这么热闹，顶多有隔壁邻居来找贺奶奶聊家常，贺乌忙碌时碰见，随口应和两声。
水壶在火炉上烧开响了起来，明月珠急忙跑过去，挑起壶盖扔进去两把山楂干和茶叶。
“一定要喝甜水？”贺乌顺手帮他拿过茶碗。
“只喝水多没意思。”明月珠鼓起腮帮子吹了吹茶沫，“长生哥，我觉得缺点茶点吃。”
“茶点？”贺乌重复了他的话，很快明白了他的意思，一时间哑然失笑，“去拿一块乳饼吧，没事的。”
“这可是长生哥讲的。”明月珠笑嘻嘻地拆开点心包，拿走了一块乳饼，“我继续说，我就帮奶奶把面盆搬了出来洗干净，去村口水井打了一桶新水回来。”
他倒是肯卖力气。家里的水桶又宽又沉，挑着的扁担就比明月珠的身量短一点点，也不知道他是怎么把打满水的桶搬回来的。
“下次要是再做面点，提前和我讲，帮你们挑好水。”贺乌又一次截了明月珠的话头，“那挑水的桶太重了些。等木匠下次再来，去箍两只轻快些的给你用。”
“才不用，我自己能做。”明月珠不满地抬手捂他的嘴，手腕上的银镯叮当作响，“我每次都不把水装满，多搬几次，一样很快。”
“好，好。”贺乌只能笑着点头，“我们阿珠聪明得紧。”
“然后我就和奶奶一起和面，捏面燕啦。”明月珠颇有些得意地扬起下巴，“用剪刀剪出尾巴，拿黑豆点在眼睛上，装在蒸屉一起坐到火上。等面燕蒸好的时候，奶奶也还在和我讲着往年清明的事。”
“她说什么了？”贺乌问。
明月珠把乳饼掰了一半递给他，贺乌摇了摇头，明月珠索性塞进了他嘴里。
“她说到了爹爹和娘。”明月珠很自然地把剩下的乳饼填进嘴里。
而贺乌愣了半晌，才意识到他说的是自己的父母。
“奶奶说，爹爹和娘虽然很早就走了，这十几年连累得长生哥很辛苦，每年清明的时候，还是要收拾好祭扫的点心和蜡纸，去看望他们。只有这样，他们才能每年都看到我们家长生，好好地长起来了，又结实又神气。再也不是从前清明节的时候，比那一丛丛荒草还矮的小孩子了。”
就算生死是他必然面对的事，贺乌还是觉得，现在就与他说起“死亡”，实在是太过残忍。明月珠天真稚气，眼睛干净得落不进去蛛丝一般的阴霾，更何况贺乌以兄长自居，更觉得要护佑教导于他。
“这时候，面燕也快蒸好了。”明月珠还在继续说着，“满院子都是热喷喷的面香，奶奶也让我拿了一个。不过面燕果然还是祭品的用处，嚼着就像结结实实的面饼，不怎么好吃。我去巷口那棵柳树那里折了一些柳枝回来，等面燕放凉了，就串好挂了起来。”
明月珠这个长长的故事终于讲完了，他伸了个懒腰爬起来，又去翻贺乌带回来的包袱。
“这是白先生的书吗？”他抽出卷在包裹里的诗集，问。
“嗯。去镇上还是借了白先生的马，顺便替他取回来了刊刻的诗稿。”贺乌点头回答，“这些诗都是白先生写的，他说这几天自己整理书箱，再添新的恐怕乱了顺序，先放在我这里。”
听到这里，明月珠也绷起脸来，小心地翻阅白留仙的诗稿，生怕将册子弄乱了。
“白先生应当写过与清明节气相关的诗，你可以找找看。”贺乌想了想说。
“是不是这首？”明月珠果然眼明心亮，“题目写的就是‘清明’——长生哥你先不要讲，我自己认字来看。”
贺乌给自己添了一杯茶水，微笑着默不作声。
“风信已到寒食节，吹起梨花似雪。”明月珠认真读着，却不知道“雪”字是什么。
“这个字……”贺乌写给他看，“风花雪月，雨雪霏霏，这是个颇为常见的字。”
“雪——”明月珠托着腮，听贺乌读给他听，“雪，绥也，水下遇寒气而凝，绥绥然下也。”
贺乌之前学过一点《说文解字》，还好没有全数忘掉。
“雪其实就是你不喜欢的雨，会在寒气重的时候变成雪，从云里降下来。”
讲到这里，贺乌心里忽地一颤。
明月珠认真地眨着眼睛——他对什么都这样好奇，这样热切。
“长生哥，咱们这里什么时候会下雪？”明月珠把头一抬，兴冲冲地问，“既然像梨花一样，那一定很漂亮吧？”
【📢作者有话说】
“乳饼”来自《东京梦华录》对清明习俗的记载：“节日，坊市卖稠饧、麦糕、乳酪、乳饼之类。缓入都门，斜阳御柳；醉归院落，明月梨花。”
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