孟三奶奶被关押，孟二奶奶被责令反省，孟三爷是孟三奶奶的枕边人，看着她到这地步，也被孟老太君扣了一年的俸禄，赔给华堂的丫鬟们……眼看着人都散去，华堂安静下来。孟老太君这才在卧室里的暖榻上坐下，瑞香见她这样，心疼极了，连忙拿来暖炉，支使小丫头端来热茶。
“不忙，你们先下去。”孟老太君吩咐道：“让大夫好好看看翠菊的伤，需要什么珍贵药材只管用，从我账上走，务必不要留疤。顺便把赏银放了，今日在华堂保护的人都有赏，不准管事的为难他们。”
“是。”瑞香答应着下去了。孟老太君又道：“翡翠留下。”
室内只剩下孟老太君和翡翠两个人，翡翠倒平静，孟老太君也平静，只道：“你那个令牌呢？拿来看看。”
翡翠乖乖拿来了，孟老太君对着灯看了一阵，发出意料之中的一声冷笑。
“跪下。”
翡翠也不争辩，自己在地毯上跪下了。要是瑞香她们在偷看的话，大概要惊慌失色的。翡翠从八岁进府到现在，一直在孟老太君手下受教养，从来没受过这样的惩罚。
卧室灯火昏黄，门窗紧闭，四下无人，这是真正的“关门教子”了。
孟老太君气得不轻。
“你是不是还挺得意的？”她跟翡翠讲话也不似在众人面前威严，日常得多：“觉得自己把所有人都耍了？”
“翡翠不敢。”翡翠答道，但从她跪得直挺挺的样子，哪里有不敢的样子。
孟老太君被气笑了。
“你当自己是什么人？自己以身入局，连小命也不要了？但凡出了点差错，梁乐仪真咬牙把你勒死了，我赶回来也只能给你收尸了。我把你养这么大，你就是这样报答我的？”
这话说得重了点，翡翠也低头避开了孟老太君的目光。
“我不过是个奴婢而已，知道老祖宗身边有隐患，不能当作不知道。冒点风险，也是应该的。”
孟老太君的脸色一瞬间就沉下来了。
“谁教你的这混账话？”她追问翡翠道：“谁把你当奴婢了，我一把老骨头连夜下山，就换来你这混账话？”
老年人总在最信任的晚辈面前才格外倚老卖老，孟老太君也不例外。翡翠听了，也只能乖乖认错道：“是我失言了，其实也没到那地步，老祖宗给我的身契我一直带在身上，要是事情真不可收拾了，我拿出来，三奶奶也不敢打杀平民。”
“那怎么没拿出来？”孟老太君问。
“大少爷……”翡翠只说了这三个字。
孟老太君的神色一瞬间变得很复杂，像是衰老了，又像是那个威仪的“老祖宗”回来了不少，道：“我险些忘了这事了。他人呢，如今怎么样了？”
“大少爷是被个小丫鬟搬过来当救兵的，两个人都被我安置在书房里了，让腊梅照看着呢。老祖宗要见见他们吗？”翡翠道。
孟老太君皱起了眉头。
“是那个叫霜纹的丫头吧，她倒还算知恩图报。算起来。他也有十八岁了，孤男寡女的，像什么样子……”后面的话只是她自己在自言自语了，翡翠看着，都觉得揪心，但也知道帮不了，只能安静地跪在地上等。
孟老太君自己沉思了一会儿，看见翡翠，才如梦初醒。
“好了，起来吧，别跪着了。”她对翡翠道，说话仍然有点恍惚：“还是不见为好，把他好好送回去吧，省得到时候他母亲又有话说。真是冤孽啊，当年我就说不能让老三媳妇进门，把他们两口子一起扔去庄子上，这个儿子也当没生过就行了，老侯爷偏偏不肯，一个家想要兴旺，是不能姑息养奸的……”
她声音低沉，显然是陷入了回忆和懊悔中。翡翠见状，安抚地扶着她躺到靠背上，想让她放松一点。孟老太君伸手按住了她的手，看着翡翠道：“我也知道你是为我好，老三媳妇干了这样的事，你该直接跟我说才是，怎么能用自己当诱饵，这太危险了。我这个年纪了，死了儿子，又死女儿，要是你也断送了，你是想要了我老婆子的命吗？”
这话说得动容，翡翠也不由得鼻子一酸，垂着眼睛道：“我知道了，是我犯傻。但我也不确定是三奶奶做的，只是知道府中有个恨极了咱们的人，所以引蛇出洞，露个破绽给她。想对我下手的人，多半也是当初把表小姐的消息泄露给捕雀处的人。”
“那这步棋也仍然太险了。”孟老太君慨叹道：“半夜跟着捕雀处出去办事，两个女孩子，多危险，韦思谦哪敢干这样的事，多半是霍怀恩那个小崽子。我上次看到礼单就知道这小子憋着坏呢。也是我如今老了，不中用了，把你逼到了这份上。”
翡翠垂下了眼睛。
“这是哪的话，关老祖宗什么事呢，老祖宗这些年把我们庇护得这么好。谁家也没有华堂这样的地方。”她坐在孟老太君脚边，把头靠在她膝盖上，轻声道：“是我自己想要的太多。我希望惩治内贼也师出有名，不要影响到老祖宗的威信，我又希望所有人都平平安安，表小姐，三小姐，瑞香她们都不要受牵连……否则三奶奶迟早会对她们下手。就这样，翠菊的脸还伤了呢。除了拿我自己做诱饵，我想不到别的办法让大家都安全了。可能因为我只是个奴婢吧。”
这是她今天第二次说这句话了。
孟老太君许久没说话。
然后她问翡翠：“翡翠，你总说你是奴婢，那你觉得，我们是什么呢？我，霍云襄，乃至于霍怀恩这些人，在君王面前又是什么呢？”
翡翠被问住了。
“以前你年纪小，我没有和你说过。官家的生母叫步沅君，和我，还有霍老太君，当年在先太皇太后宫中受教养，人称‘四君子’。官家七岁时，沅君就过世了。沅君性烈，话少，性子倔，先皇辜负了她，所以，她最后一年是在凝翠寺度过的。当年官家才七岁，霍老太君不敢管，太皇太后不喜欢官家阴沉的性子，是我借着去宫里看望太皇太后的名义，照看他到成年。”孟老太君伸手抚摸着翡翠的头发，自嘲地笑道：“但如今孟家连宫宴都进不去了。君王对我，不是也像对奴婢一样吗？用得着的时候说我是长辈，用不着的时候就是君臣了，荣辱生死只在君王一念之间。你们大爷为了官家鞠躬尽瘁，像不像护主的小厮？官家一句话让无忧沦落贱籍，柳晋骧号称天子门生，但官家对我们，不都如同对待奴婢一样吗？”
她如同柳无忧一样锋利地问：“翡翠，你只知道你是奴婢，但这天下有谁是彻底自由的？有谁是颠扑不破的尊贵？东宫皇后也不敢说这句话。天下人在官家面前，不都是奴婢吗？”
翡翠被问愣了，然后也笑了，这笑其实也是自嘲的笑。
“霍怀恩还说，天子也是人。”
孟老太君愤怒地啐了一声。
“霍家的小崽子，也敢来撩拨你。”
孟老太君人老成精，男女之间，什么情况才会说出这种话来，她很清楚。霍怀恩和自家翡翠的关系不一般。她也像所有养女儿的家长一样问道：“你没吃亏吧？”
翡翠摇了摇头，只是把脸疲惫地靠在孟老太君腿上。
她当然没吃亏，她甚至还让霍怀恩留下了点东西。他仗着她只是个婢女，撩拨她，轻视她，在小姐面前守的规矩在她面前一概不守。她就利用这一点，反而拔除了隐藏在孟家内宅的线人。
但她的心伤得很厉害，不是为情爱，是为她自己的身份，为她的尊严。
所以她才一提再提自己是奴婢的事。孟老太君当然知道她是在霍怀恩那受了气。小孩子在外面受了气，哪有不朝家人撒气的呢？只是翡翠的性格太顾全大局，所以连撒气的方式也是这样奇特，不是自暴自弃，反而是自我牺牲，一般人看不出来。不知道她是因为受了伤，才觉得万念俱灰。
所以孟老太君啐道：“我就知道那霍家的小崽子不是什么好东西。你别管，这事我自有办法，我倒要问问霍云襄，他们家是怎么教晚辈的，教出这种害人的玩意儿来。”
“他哪是霍家可以管的，如今是天子门生，正得意呢。”翡翠点破关隘。
霍怀恩这人看似和谁都能玩笑，平易近人，实则骨子里残忍得很。孟老太君所谓的霍老太君能管教他，也不过是他给众人的错觉，说白了不过是哄老人家玩罢了。别说霍老太君，连他父母的话他也未必听从呢……但她不愿意戳破孟老太君这点希望。
“哼，什么天子门生，柳晋骧当年也号称天子门生，现在呢？”孟老太君认真教翡翠：“你跟我这么久，性子最像我。就一点不像，有时候太软和了点。当年我们在太皇太后娘娘宫中受教养，遇到的个个都是宫廷贵人。然后呢，难道我们就自暴自弃不成？”
“这么多年了，我库房也给你管，一切任免全由着你来。说是婢女，其实是当孙女养的，连无忧我都是托付给你的。我以为你早知道了，你活着孟家就有未来，什么东西都不值得你拿命去换，我看重你不比亲孙女差，你自己也要爱惜自己。”孟老太君反正提到霍怀恩就是骂：“大周立国不过百年，霍怀恩祖上也不过是造反的贼囚出身，谁又比谁高贵点？我活了七十岁，看了多少起起落落，今天是为官做宰，明天是阶下囚，今天一文不名，明天金榜题名。贵贱只是一时的，哪有百年不破的富贵荣华，人要看得长远，知道吗？”
翡翠这下是真的听服了，只能垂头道：“翡翠受教。”
孟老太君这才叹了一口气，放松下来，她也确实是老了，折腾了一天，疲态尽显。
翡翠看在眼里，一边起身一边道：“老祖宗累了，我让瑞香来伺候吧。”
孟老太君一眼就看穿她的用意，阖着眼道：“你是想去看看容曜吧？”
她说翡翠像她，真是没说错，总是周全所有人，一件事没有安顿好就放不下。翡翠也只能道：“我看秋闱将至，老祖宗是不方便过问大少爷，但大少爷心中不知道，难免伤心。”
“去吧，只不要让他娘知道就好了。今日是药师佛生日，他娘亲上山拜佛去了，不然也不会让我们见到他的……”孟老太君像是真累极了，将头靠在靠背上。翡翠会意，将熏香盖好，换了瑞香进来，自己换了衣裳，悄悄往安顿孟容曜和霜纹的小暖阁去了。
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