顾念之三岁那年， 织造府来了一个意想不到的人。
彼时宋挽栀正蹲在院子里教念之认字，小家伙拿着树枝在地上歪歪扭扭地画着， 画完了抬头问她好不好看。宋挽栀看了半天也没看出是什么，但还是很认真地点了点头说好看。念之便高兴地又去画下一个了。
望喜就是这时候跑进来的。
“小姐！”她跑得上气不接下气，脸上是一种极其复杂的表情——又震惊又紧张又有些想笑，“外、外头来了个人，说、说是——”
“谁？”
“七殿下！不对，赵侍郎！也不对……”望喜急得跺脚，“总之就是那个人！他说他路过江南， 顺道来看看你们！”
宋挽栀愣了一下，然后站起身来。园门口已经站了个人，一身月白长衫， 手里牵着一匹白马，身后还跟着个穿鹅黄衣裙的年轻妇人。
“宋挽栀。”周路沅扬了扬下巴， 那副欠揍的表情和三年前一模一样，“你家这门槛也太高了， 我在外头喊了半天没人应。”
“你喊了什么？”
“喊‘宋挽栀出来接客’。”
宋挽栀没忍住笑出了声，章含玥在他身后狠狠拧了他一把：“你能不能正经点！”
“我很正经。”周路沅吃痛但不改本色， 回头看她，“我哪句话不正经了？”
章含玥懒得理他， 径直走到宋挽栀面前行了半礼：“顾夫人，好久不见。”她比从前圆润了些， 眉眼间那股子娇蛮劲儿变成了温婉的妇人气韵，可一开口还是藏不住本性， “他说要来看看你，我就跟着来了。你若嫌他烦，我这就把他赶走。”
“章含玥！”周路沅在后面喊。
宋挽栀笑着摇头， 让望喜去泡茶，又让人去书房请顾韫业出来。两个男人在廊下碰了面，一个是前御史大人，一个是当今七殿下，四目相对了一瞬。然后顾韫业将手里的书卷交给一旁的寒云，说了句：“来了？”
周路沅点了点头：“来了。”
就像是寻常旧友，久别重逢。
那天晚上他们在院子里摆了酒。宋挽栀和章含玥坐在亭子里说话，男人们在石桌那边喝酒。念之早就被望喜抱去睡了，院子里只剩下四个大人和满园的栀子花香。
章含玥看着宋挽栀微微隆起的小腹，瞪大了眼睛：“你又有了？”
宋挽栀有些不好意思地点了点头。
“天哪。”章含玥掰着手指算了算，“那念之岂不是要有妹妹了？”
“还不知道是弟弟还是妹妹。”
“最好是妹妹。”章含玥笃定地说，“女儿像娘，你生的女儿一定好看得不行。不像我们家那个——”她瞥了一眼石桌那边的周路沅，“像他爹，皮得管不住。”
宋挽栀顺着她的目光看过去。周路沅正端着酒杯不知在说什么，顾韫业坐在他对面，神情淡淡的，但嘴角是弯的。两个曾经在朝堂上差点你死我活的人，此刻坐在同一片月光下喝酒，像是这辈子最寻常不过的事。
“他变了很多。”宋挽栀说。
“谁？我家那个？”章含玥哼了一声，“那是装的。在你面前收敛些，回了家还是那副死样子，成天气我。”
可她说这话的时候，眼角分明是弯的。
宋挽栀便笑了。“你们怎么忽然想到来江南？”
章含玥沉默了一会儿。然后低声说：“我们要去封地了。他的身份已经公开，陛下封了他做安南王，封地在岭南。这一走，大概就再也不会回京城了。”她抬起头，眼中有一些亮晶晶的东西，“他说临走之前想来江南看看你，我说好。这些年他从来不在我面前提你的名字，但我知道他心里一直惦记着。惦记你过得好不好，惦记顾韫业对你好不好。有时候半夜做梦，还会喊你的名字。”
宋挽栀垂下眼。
“你别误会。”章含玥笑了笑，“我不是来兴师问罪的。我只是觉得，他惦记你这件事，没必要瞒着我。他这辈子惦记的人不多，你是其中一个。我反倒觉得安心——一个念旧的人，总归不会太坏。”
宋挽栀伸出手覆在她的手背上。“含玥。”
“嗯？”
“谢谢你。”
章含玥没问谢什么。她只是翻过手来握住宋挽栀的手，很用力。月光落在她们交握的手上，照亮了两个女子之间不必言说的默契。
夜深了。章含玥扶着喝得微醺的周路沅回客房，临走时周路沅忽然回过头来。
“宋挽栀。”
“嗯？”
“你给念之取的名字，是什么意思？”
宋挽栀看着他没有说话。周路沅便笑了，是那种不需要答案的笑。他转过身去，背对着她挥了挥手。
“挺好的。”他说，“念之，念之。有人可念，总比没得念好。”
他消失在月亮门后。章含玥跟在他身边，一手扶着他，一手替他拢着披风。宋挽栀站在原地，看着他们的背影消失在夜色里。有人从身后拥住了她，带着淡淡的酒气。
“高兴吗？”顾韫业的下巴抵在她肩头。
“高兴。”宋挽栀靠进他怀里，“只是觉得有些像做梦。从前在京城的时候，每天都提心吊胆的，谁能想到会有今天。”
他沉默了一会儿。“后悔吗？”
“什么？”
“后悔嫁给我。”
宋挽栀在他怀里转过身来，仰头看着他的眼睛。“顾韫业，你再说这种话，我就把你赶去书房睡。”
他笑了，低下头，额头抵着她的。“不说了。这辈子都不说了。”
月光如练，满园栀子花静静开着。远处客房的灯还亮着，映出两个依偎在一起的人影。宋挽栀想，这大概就是她小时候想要的那种日子——不用提心吊胆，不用寄人篱下，有一个将她捧在心尖上的人，有一院子的栀子花，有三两好友，有一双儿女。父亲如果还在，一定会高兴的。
第二日清晨，周路沅和章含玥便启程了。宋挽栀送他们到渡口，章含玥拉着她的手说了好一会儿话，说要给她写信，说要给她寄岭南的荔枝，说以后一定要让两家的孩子见见面。周路沅站在船头等了一会儿，最后实在等不下去了，走过来把章含玥拉走了。
“又不是见不到了。”他朝宋挽栀摆了摆手，嘴角还是那副欠揍的笑，“走了，弟妹。”
宋挽栀笑出声来。这个人，连句正经话都不肯好好说。船缓缓驶出渡口。周路沅站在船尾，看着岸上的人越来越小，忽然收起了笑。章含玥走到他身边，顺着他的目光看过去，什么也没问。
“含玥。”
“嗯？”
“以后不走了。”他说，“就在岭南，好好过。”
章含玥侧头看着他。他的眼睛里有她很少见的东西——一种很沉很沉的安稳，像是终于找到了岸的船。她伸出手，握住了他的。
“好。”她说。
船顺流而下，江南的烟柳在两岸徐徐后退。周路沅没有回头，他知道那个渡口已经远了，可有些东西，永远不会远。
在那个秋天快要结束的时候，宋挽栀生下了第二个孩子。是个女儿，顾韫业给她取名顾念安。
“念你平安。”他说。
宋挽栀抱着女儿，看着守在床边的父子俩。念之踮着脚尖想看妹妹，顾韫业便将他抱起来，让他趴在床沿上看。小家伙瞪圆了眼睛，看了好一会儿，然后憋出一句：“她好小。”
“你刚生出来的时候也这么小。”宋挽栀笑着说。
念之不信，转头看顾韫业。顾韫业点了点头，面不改色地说：“比她还小。”
念之的表情一下子就变得很复杂，像是受到了某种人生的重大打击。宋挽栀笑得眼泪都快出来了，伤口疼得她倒吸凉气，顾韫业赶紧把她按回枕头上，说别笑了，伤口要裂了。她便不笑了，可眼睛还是弯的。
窗外的栀子花早就谢了，枝头上挂着几片深绿的叶。等到明年春天，花还会再开。等到后年春天，花也是会再开的。一年又一年，栀子花开了又谢，谢了又开。而他们就这样一日一日地过着。不再有刀光剑影，不再有尔虞我诈，不再有隐忍的守护和错过的七年。只有柴米油盐，一日三餐，和一个永远在身边的人。
有一日黄昏，宋挽栀在栀子花丛里发现了一株新长出来的花苗。她蹲下来看了好一会儿，然后回头喊在廊下看书的顾韫业。
“韫业，你快来看！”
他放下书走过来，在她身边蹲下。“什么？”
“这株花苗，是今年新长的。”她指着那片嫩绿的小叶子，声音里带着压不住的欢喜，“以前这里没有的。”
他看了看那株花苗，又看了看她。晚霞的余晖落在她脸上，将她眼中那点亮晶晶的光映得格外动人。
“明年春天就会开花。”他说。
“嗯。”她伸出手，极轻极轻地碰了碰那片嫩叶，“到时候念安都会走路了。”
“到时候念之也认得更多字了。”
“到时候师傅肯定又要偷厨房的点心。”
“到时候邱岚意又要来蹭吃蹭喝。”
宋挽栀忍不住笑出来。她站起身，将手伸给他。他握住，也站起来。两个人并肩站在栀子花丛里，看着夕阳一寸一寸地沉下去，晚霞把整座织造府染成了一片温柔的金红。
春深了。江南无所有，聊赠一枝春。这一赠，便是一生。
（全文完）——
作者有话说：第一本小说圆满完结，感恩追读的宝宝，在此依旧祝愿大家万事皆宜。
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