陆清言心中五味杂陈，一时不知该放宽心，还是该忧虑。留在秦王府，宝儿恐遭秦王妃苛待，可摄政王府也委实不算好地方。
她忍不住暗自思忖：是自己重生一世，扭转了过往轨迹，才令宝儿前往摄政王府？抑或是在上一世，宝儿也曾离开秦王府，短暂寄居在摄政王府中？
陆清言无从分辨。何况摄政王府守卫重重、戒备森严，想要暗中潜入将人带走，根本无从下手。若要见宝儿、接走孩子，只能另寻门路。
陆清言在王府待过三年，对摄政王府还算了解，印象中，府里每年都会放走几个年龄大些的奴仆，也就十月份，怕年前忙不过来，府里才会采买奴才。
现在才七月中下旬，距离采买奴才还有两个多月，她等不了那么久，陆清言思来想去，都没想到混入摄政王府的法子。
她打算先打听一下摄政王府的消息，如今赵香香怕是已经嫁入摄政王府了吧？从她入手应该容易一些。
第二天，她让阿彩给她重新画了一个截然不同的妆容，随后，便去了牙行，寻到了赵管事。这位赵管事，她昨日曾见过一面，人挺和善。
她笑眯眯道：“我家主子刚到京城，夫人有心结交京城各贵妇，我们初来乍到，对各府贵人的喜好完全不了解，也不敢贸然递帖子，不知道赵管事可否提点一二，我们也好投其所好。”
她掏出一袋碎银子，递给了赵管事。牙行的管事常年同高门贵府的管家打交道，对各府都有所了解，找他打听，不失一个法子。
赵管事拎了拎重量，心中一喜，他毫无保留，倒豆子一般说：“我对各位贵人，了解得也不多，只知道秦夫人喜好玉器，安国公夫人喜好兰花，尚书府的夫人喜欢秦老的画……你们可以试试。”
他一连说了七八位夫人，却没涉及陆清言想听的。
陆清言笑道：“多谢赵管事提点，真是帮了大忙，对了，不知秦王妃和摄政王妃有何喜好？”
“这秦王妃不爱出府，唯一的喜好是爱听戏，也就桃园出新戏时会出府，想结交她并非易事，至于摄政王府，他尚未娶妻，哪有什么摄政王妃。”
陆清言一怔，“尚未娶妻？”她离开时，太皇太后就有意为他选妃，怎么还没娶妻？
管家得了银子，便多说了几句，“是，摄政王虽然没娶妻，这两年却将太皇太后接到了府里，不过她老人家一直深居简出，寻常人想见她一面，更是难上加难。”
这是劝她，没必要白费功夫。
陆清言脸上露出一抹惊讶，“先帝驾崩后，太皇太后不是搬到了行宫颐养天年？怎么去了摄政王府？”
太皇太后是摄政王的生母，也是先帝的嫡亲姨母，小皇帝登基后，她便出了宫，一直住在行宫。
“听说是她老人家玉体欠安，摄政王放心不下，才将她请去了摄政王府。”
陆清言心中不由一动。既然太皇太后在，倒是可以从她老人家入手。太皇太后年少时本有心爱之人，原是不必入宫。彼时她的嫡姐已是中宫皇后，奈何姐姐福分浅薄，诞下先帝后不久，便溘然长逝。
先帝自幼体弱多病，汤药不断，朝野上下皆暗自摇头，都道这皇嗣怕是难以长大成人。太皇太后与姐姐手足情深，看着孤苦的外甥，心中满是疼惜。为照拂先帝、护他平安长大，她甘愿割舍前缘，决意入宫。
她出身显赫的定国公府，入宫没多久便被册立为后。此后她悉心教养先帝，直至其年满十八，才诞下自己的一对双生子，便是如今的摄政王与秦王。
旁人皆以为，有了亲生骨肉，她必会心生偏私。可她待先帝依旧视若己出，两位皇子也与先帝情同手足。也正因母子、兄弟同心辅佐，先帝方能稳稳登上帝位，执掌天下。
太皇太后看似威严，实则有一颗良善之心，当年，陆府出事后，若非太皇太后怜惜她，陆清言说不准真去了教坊司。
思及此，陆清言有了法子。
接下来一段时间，她一直让人留意着摄政王府的消息，等了近十日，才总算等到太皇太后出府。
太皇太后喜好礼佛，每次出府，都是去护国寺祈福，今日也不例外。太皇太后待了两个多时辰才下山。
午后暖阳斜照，马车轱辘碾过青石板路，发出“碌碌”轻响。长街两侧屋舍连绵，偶尔能听到小贩沿街的叫卖声，一路行来，满眼皆是人间烟火。
马车刚驶入中原街，太皇太后便听到一阵哀泣声，声音悲痛欲绝，让人心里很不舒服，李嬷嬷忍不住掀开了帘子，太皇太后也不由睁开双眸，“发生了何事？”
当即有侍卫过来禀告，“回太皇太后，有位从锦州逃来的难民想卖身葬妹。”
长街人来人往，车马络绎，陆清言跪在冰冷的青石板上，肩头不住颤抖，泪水断了线似的滚落。
这具尸体头发干枯蓬乱，人枯瘦干瘪，是昨日刚饿死的难民，阿彩特意从乱坟岗寻来的。
陆清言也不嫌弃，抱着尸体，泪水不住地往下砸，“大家发发善心，买了我吧，待安葬了妹妹，我一定登门报恩。”
她自己同样瘦巴巴的，眼窝深陷，面色蜡黄，经过阿彩之手，瞧着分明是将死之人的面相，周围看热闹的都有些迟疑，怕刚买下她，她也死了，那多不划算。
太皇太后往外看了一眼，恰好瞧见她悲痛欲绝的模样。
太皇太后母亲走得早，自幼和姐姐相依为命，姐妹俩情深意重，她幼时每次病倒，姐姐总昼夜不离，衣不解带地悉心照顾她。
见这女子对妹妹情深，她不由想起了长姐，她眼眶一酸，对嬷嬷说：“给她些银子，让她好生安葬她妹妹吧。”
“是。”
侍卫接过银子，挤进人群，将银子递给了陆清言，陆清言再三叩首，“多谢恩公，不知恩公是哪个府上的？”
侍卫摇头，“我家主子宅心仁厚，特意赏你银两。府中并不缺人手，你且收下，好好安葬令妹便是。”
陆清言早猜到了侍卫不会自报家门，幸亏早有安排，这时，混在看热闹的人群里的阿彩适时惊呼了一声，“这是摄政王府的马车吧？”
当即有人附和，“还真是，也就王府的马车能驾四马，用紫盖。”
“摄政王一早就入了宫，里面坐的难不成是太皇太后？”
“那可说不准，听说摄政王府多了个小世子，没准是小世子呢。”
恰好微风拂过车帘，有几个眼尖的瞧见了太皇太后，当即有机灵的，跪了下来，“草民见过太皇太后。”
身边的百姓一窝蜂全跪倒在地，一迭声向太皇太后请安，阿彩混在人群中跟着跪下，太皇太后原本不想露面，见状，让李嬷嬷掀开了帘子，“大家起来吧，不必多礼。”
陆清言上前一步，一连磕了三个头，神情郑重，“谢太皇太后赏赐，待安葬好妹妹，奴婢定衔环结草以报您老人家恩德。”
太皇太后摆摆手，神情悲悯，声音慈爱，“不必，你好生安葬妹妹即可。”
她暗中朝身旁侍卫递了个眼色。驾车的侍卫心领神会，当即勒紧缰绳，马车缓缓动了起来，载着她继续前行。
车马走远，街边依旧人声鼎沸。百姓们围在原地，个个面带笑意，交口称赞：“太皇太后真是仁厚和善，身居高位却全无半点权贵架子！”
做戏做到底，陆清言买了个棺椁，又用剩余的银子买了许多包子、馒头，送给了城南的难民，请他们帮忙挖了个坑，她打算停灵一日，第二日便将“妹妹”好生安葬。
太皇太后已五十出头，身体远不如之前，回府后乏得厉害，歪在了暖榻上，正准备闭目养神，忽然想起百姓的议论，多问了一句，“府里何时多了个小世子？”
自打陆清言走后，她这个长子身边连个暖床的都没有，更无成亲之意，莫非总算开窍了，弄出个孩子来？
“你们去打听一下，是怎么回事？”
事情尚未调查清楚，摄政王特意将此事瞒了下来，太皇太后根本不知道顾沉来了府上，吩咐完，她就睡着了。
这一睡便是一个时辰，刚起身，就听宫女回来禀告，“娘娘，是秦王府的小世子来了府上，如今正住在清辉院。”
太皇太后一怔，“他怎来了？”
宫女踌躇片刻，如实回：“听金管事话里话外的意思，是秦王妃照料不周，对他并不上心。王爷放心不下，索性将人接来府中暂住。”
太皇太后素来了解秦王。这门婚事本就非他所愿，当年乃是迫于情势才迎娶秦王妃。他性情爱憎分明，平日疏于照拂顾沉，原也在意料之中。可她万万没想到，连身为嫡母的秦王妃，竟也这般冷落孩子。
她本就对秦王妃心存不满，此刻更是添了几分不悦，心底也不由得怜惜起顾沉。她仅有这么一个嫡亲孙儿，向来疼惜。偏偏孩子自幼身子孱弱，秦王妃极少带他出门走动。加之这两年她精神不济，细细算来，竟已有两年多未曾见顾沉了。
她当即说：“既来了府上，怎不带他过来，让哀家好生瞧瞧？陈嬷嬷你去，将他接来。”
陈嬷嬷亲自走了一趟，将顾沉请了过来，金管家已知晓顾沉的身世，对他很上心，他刚入府，就让人给他做了新衣。
小家伙身着一袭湛蓝色锦袍，颈间悬着枚长命锁，随着动作轻轻晃动。他生得面如敷粉，眉眼清甜，整个人粉雕玉琢，瞧着竟如同观音座下的小仙童一般，灵气逼人。
太皇太后和蔼地冲他招招手，“沉儿过来，让皇祖母好好瞧瞧。”
顾沉对这位皇祖母本无多少真切印象，只曾在话本里读到过相关记述，知晓她是位智计过人、行事有手腕，心底却又宽厚仁善的人物。
他悄悄抬眼偷觑，见她眉眼间果然满是温和慈爱，悬着的心顿时落了大半，紧张之感也烟消云散。小家伙敛了紧张，乖顺地迈步上前。行至近前，他攥起小小的拳头，身姿端得端正，认认真真地躬身行礼：“沉儿拜见皇祖母，皇祖母金安。”
奶呼呼的声音和他一本正经的模样，形成了鲜明对比，太皇太后本就喜欢孩子，唇边的笑都加深了两分，“在摄政王府待得可习惯？”
顾沉一本正经点头，“习惯，祖母不必担心。”
太皇太后精神不济，不过聊了几句又倦了，她吩咐道：“让丫鬟早点摆膳，沉儿陪哀家一道吃。”
顾沉奶声奶气地答：“是。”
用过晚膳，打算告辞时，顾沉面露犹豫，太皇太后心中一动，温和地抚抚他的小脑袋，“沉儿可是有事？同祖母但说无妨。”
“回皇祖母，前几日我在城南破庙结交到一个从锦州逃来的小少年，我看他对妹妹极为爱护，品行也不错，可否让他当我的书童？”
月牙既然是话本里的女主，还是放在眼皮子底下，更让人放心。原书里，小皇帝之所以恨上父王，一是因为他手握重权，功高震主，还有个原因便跟月牙有关。
元节时他和月牙偷溜出了皇宫，月牙被贼人掳走，他误以为是摄政王让人绑走的月牙，就为了给他一个下马威。新仇旧恨加叠加在一起，小皇帝才对父王痛下杀手。
顾沉原本想求父王，可惜一连几日，他都晚归，顾沉总是等着等着就打起了瞌睡，以至于最近都没见过他。
太皇太后笑道：“哀家当是什么事，只要他身份没问题，自无不可，你能多几个玩伴是好事。”
就怕他年纪尚幼，心思单纯，遭人蒙骗。于是太皇太后命人前去核查二人底细，确认身份并无异样后，才吩咐下人将他们领进府中。
太皇太后素来浅眠，往往辗转数个时辰方能入眠。连着两晚都没能睡踏实，这一夜更是熬到天色微明，才堪堪睡去。这一觉沉眠，竟足足过了两个多时辰。
她刚起身梳洗，便听闻前日受她接济的女子，此刻正守在王府门外。李嬷嬷一边上前为她整理衣饰，一边低声回话：“那姑娘倒是个至诚之人。奴婢清早过来时便撞见她了，早已同她讲明，娘娘身边并不缺侍婢，不必特意前来报恩，可她如今还跪在府门前不肯离去。”
李嬷嬷的儿子在府外置办了宅子，前年还生了个儿子，小家伙这几日得了风寒，李嬷嬷挂念乖孙，晚上便回了家。
巧云捂唇笑道：“嬷嬷心善，看谁都心善，依奴婢看呀，说不得是想来娘娘身边讨口饭吃，她一个从锦州逃来的难民，想必也清楚，若无一技之长，很难在京城立住脚。”
太皇太后叹口气，“也是个可怜人，罢了，且让她入府吧，你们给她寻个清闲点的差事，别身体还没养好，就随她妹妹去了。”
“是。”李嬷嬷应了一句，笑道：“咱们娘娘当真是菩萨心肠，最是仁厚不过。”
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