陆观廷垂下眼眸，看着凭空从花丛里长出来的方妙意，严厉目光陡然凝滞，直觉眼前有些虚浮发花。
皇帝暗自咬牙，心想那老不死的莫不是在酒里下毒了？不然他怎么都生出幻视的毛病来了？
方世衡闻声猛地扭过头去，待看清自家妹子那张煞白的小脸，顿时急得五内俱焚。
这姑奶奶怎的这般沉不住气，安生在里头躲着便是，这时候蹦出来，岂不是见罪天子？
“你们俩……”
陆观廷定住神，目光在两人身上转了一圈，忽然轻启薄唇，喉间逸出几个字眼。
“万岁爷恕罪！”
方世衡压根儿不敢叫皇帝把话说全，赶忙以头抢地，急声辩解道：
“是微臣思妹心切，行事乱了章法，与贵嫔娘娘全无干系！”
“胡说！”
方妙意闻言也急了眼，哪能看亲哥替自个儿顶罪。她膝行上前，一把抱住皇帝的腿，似乎怕他动弹，还紧紧箍在怀里。
“是臣妾想家想得紧，这才偷偷指使画锦，把大哥从差事上唤来，隔着花障说两句体己话。”
“陛下，”她仰起脸蛋儿，嗓音娇颤颤地哀求，“您要罚就罚臣妾罢，千万别怪罪大哥。”
他这一个近臣，一个宠妃，大半夜的还演起兄妹情深来了？
陆观廷睥睨着这对恨不能抱头痛哭的兄妹，胸口好悬没堵上一口恶气，简直气极反笑。
“鬼鬼祟祟，成何体统！”
皇帝沉下脸，一句话把俩人都骂了进去，末后又单独拎出小公爷，斥责道：
“御前行走的规矩都学到狗肚子里了？深更半夜不守在值上，倒跑到犄角旮旯里私会亲眷。你是打量着这园子大，朕就瞧不见？还是觉得朕瞧见了，也得睁一只眼闭一只眼？”
“臣断不敢作此想！”方世衡双手撑地，只觉背上像压了座泰山，沉甸甸的直不起来，咬紧牙关才能勉强扛住，“万岁爷教训的是，臣惶恐无地。”
皇帝伸指拎了下袍摆，把黏在上头的小赖皮拽近些，点着她脑门训道：
“她岁数小不懂事，你这当哥的也不知深浅，一味纵着她胡闹？如今你也好，你妹妹也好，都在前朝后宫的风口浪尖儿上，明里暗里多少双眼睛盯着，你也敢如此草率大意，修国公平日是怎么教的你？”
“是！都是臣糊涂，请万岁爷降罪。”
方世衡巴不得把过错全揽过来，听皇帝斥他的意思更重，反倒松了口气，忙不迭应声。
腿侧忽然一热，那小东西把脸埋过来，泪珠子悄没声儿地往他身上蹭。皇帝一掀眼皮，到唇边的呵斥顿了顿，到底收住。
“起来。”皇帝嗓音沉得能压死人，却也没再往下骂，“回你差事上去。”
方世衡如蒙大赦，谢恩的话还没出口，陆观廷的视线已然落回赖在自己腿边抽搭的娇气包上。
他没有在外头训妻的兴致，更甭提当着人家娘家哥的面儿。
“你也起来。”陆观廷长腿微动，不轻不重地拨拉开她，冷声道，“随朕回去。”
方世衡见状，一颗心仍悬在嗓子眼儿，迟疑着不肯起身，还待再替妹妹大包大揽地揽罪。
做臣子的挨两句骂，原是最轻的惩戒。何况是万岁爷亲自训话，等闲人想挨还挨不着呢。他只担心皇帝转过头又去教训妹妹，姑娘家脸皮薄，哪里禁得住这般严厉呵斥。
见大哥不走，方妙意不由着急起来，赶忙在底下隐蔽地朝他使眼色，连连催促他快些谢恩退下，还有莫忘了正经事儿。
方世衡无法，只得扶住腰间佩刀，躬身倒退离去。
人都散了干净，方妙意这才怯生生地抬起眼。只见皇帝负手立在夜风里，一双凤眸正凉浸浸地盯着她，凌厉的薄唇抿得平直如线。
方妙意被那目光刺得缩了缩脖子，磕磕绊绊地软声认错：“臣妾知错，往后不敢了……”
忽见皇帝朝自己抬手，方妙意骇得倒抽一口凉气，本能地紧闭双眸，纤长羽睫都在打着冷战。
谁知落下的不是巴掌，反倒是一点轻柔的力道，拂过她肩膀。
方妙意心尖一颤，悄悄睁眼，只见皇帝正将她肩头沾染的残败草叶一一摘去。
方妙意原本紧绷的心弦，不由自主地松快许多，暗自庆幸皇帝好像还肯疼她呢，瞧着仍是个温柔性子。
可这份庆幸还没在她心头焐热热乎，皇帝便将那片草叶随手掸落，再不发一语。
周遭死寂半晌，直晾得方妙意心里发毛，头顶才传来皇帝冷冰冰的四个字：
“手伸出来。”
方妙意偷眼去瞧，只见皇帝正将手里那柄紫竹折扇拢起，手腕一转，竟是将扇骨倒握在掌心里。
方妙意见状，简直吓得快厥过去，却又不敢再惹怒他。呜呜咽咽了一会儿，便乖乖把手心摊开，一副引颈就戮的可怜样。
“啊！”
风声扫过来，方妙意没忍住先叫了一声。下一刻，落进掌心的却并非硬木扇骨，而是皇帝带着薄茧的温热指腹。
皇帝不怎么重地抽了她一下，而后便顺势翻转，将她扣进自个儿掌心里。
方妙意下意识便顺着力道偎靠过去，用自个儿柔软身子，缠紧皇帝紧实的右臂。
她眼珠子一转，立马又拿丰盈胸脯，娇怯怯地蹭着男人，叽叽咕咕地往外倒着讨饶的软话：“臣妾胆儿小，没您陪着睡不着，这才出来瞎转悠。您一晚上不回来，臣妾心里就像吊着空木桶，忽悠忽悠地晃呢……”
“宝瑞。”
陆观廷压根儿没搭理她的软磨硬泡，只冷声吩咐，连头都没回。
躲在远处的宝瑞一听主子传唤，赶忙一溜小跑，颠儿颠儿地迎上前来：
“奴才在。”
他躬身伺候时，偷摸瞥了眼明贵嫔，目光又落在帝妃交握的双手上，不禁缩了缩脖子。
嗬哟！到底是万岁爷心尖尖上的人，捅多大的娄子都舍不得发落，这稀罕劲儿，真没法说。
“摆驾万方安和。”
陆观廷漠然撂下一句，牵着方妙意便往回走。
万方安和正是天子寝苑，可自打驻跸静芳园以来，皇帝都没正经进去住过一宿呢。
方妙意叫皇帝攥得手疼，再抬眼一瞅他，摆明了是没半点松手放人的意思。
她也是个识时务的，哪里还用得着多嘴去问，只夹起尾巴，灰溜溜地跟着走，心里又忍不住哭唧唧地号丧。这下算是彻底完了，瞧皇帝这架势，是打算把她叼进虎狼窝里慢慢炮制了！-
静芳园西郊，太湖石堆叠成一座森凉假山，藤葛垂蔓掩映间，传出几声窸窸窣窣的衣料摩挲动静。
夜风穿庭打叶，拂过半人高的野蒿草，激起一阵簌簌细浪，将幽曲处的短促喘息与甜腥气味儿，尽数兜裹进去。
玲夏自逼仄的石缝里钻出半个身子，脸蛋儿上蒸腾着一片潮红湿热，眼里盛着淋漓畅快的欢愉。
她抬起发软的手腕子，把两鬓叫汗浸得微散的发丝抿到耳后，又垂低脑袋，将揉皱的纱衫下摆一点点抻展平整。
荣葆背靠着生了苔藓的阴凉石头，长长吁出一口浊气。
他揉了揉肩胛，把拘紧多日的筋骨舒展开来。
人们常骂太监没根儿，连带着性子也跟着扭曲左性儿。可他一个真男人，偏要日复一日地猫腰装刑余之人，那股子憋屈与割裂，直比太监还要胜出十倍去。
越是压抑，心头亟待纾解的邪火就越是旺盛，跟猫爪子挠似的催着他，哪怕掉脑袋也要犯险。
好在帝后如今住在静芳园里，底下伺候的宫人，能比在深宫高墙里自在松快些。他与玲夏私会，也得济许多。
“走罢，该回紫薇仙馆了。”
玲夏闻声，偏过头来瞧他。夜色昏沉，独她那双乌黑晶亮的眼仁儿，在暗地里闪着幽光。
荣葆定定地看着那两丸黑瞳，没忍住又干咽一口唾沫。
也只有在温软鲜活的女人身上驰骋时，他才恍惚觉得，自个儿又真真切切地找回做爷们儿的血性。
他低头拍打着蟒袍上沾惹的草屑，随口提了一句：
“方才在里头没收住，我好像弄进去一点儿，你回去记得把那药汤熬了喝下。”
玲夏闻言，正系着宫绦的手指猛地一顿，下意识地抿紧微微肿胀的嘴唇。
“上回我来癸水的时候，小肚子坠着疼，整宿整宿地在炕上打滚儿，兴许就是吃那虎狼药的缘故。”
她抬起眼，带着几分祈求的意味看向荣葆，细声细气地打着商量：
“这回就不吃了，成不成？左不过就这么一遭，哪里就那么巧能揣上，没事儿的罢？”
荣葆眉心陡然折起一道川字，眼底闪过不耐。只怕叫玲夏瞧出端倪，他极快地将郁色压下，伸出粗粝指背，在玲夏丰润的面颊上轻轻摩挲，软语温存：
“还是熬了吃上，图个保准儿。上回正赶着主子娘娘的糟心事儿，你本就受了惊吓，身子不利索也属寻常，怎能全赖在药上？”
“可我近来总是手脚冰凉，晚上在被窝里焐半宿都焐不热……”
玲夏仍是不甘心，还欲再分辩两句。
话音未落，荣葆已然竖起一根指头，抵在她唇瓣上。他俯下身，眼神慑人，不容置喙地吐出一个字：
“乖。”
玲夏眼角抽动两下，到底不再作声。她颓然垂下眼睫，手指搭上腰间丝绦。
心里头乱了方寸，竟浑然忘记，自个儿方才明明已经打过一个结。这一绕，反倒缠成了个解不开的死疙瘩。
忽然间，头顶掠过一道黑影，原是只拖着长尾巴的翠羽喜鹊，正欲投林。
“嗖——”
一声锐啸，骤然撕裂寂静！
白羽箭犹如流星赶月，携着破空之势，不偏不倚地将那喜鹊贯穿射落。
扁毛畜生悲啼半声，直挺挺地砸在草窠子里，胸口赫然插着支利箭。它仍不甘地扑腾着翅膀，连滚带爬地摔到玲夏脚边上。
有人！
荣葆脸色骤变，再顾不得什么郎情妾意，一把将玲夏推入甬道深处，两人犹如惊弓之鸟，分头朝着暗影里狂奔逃窜。
“小姐，好像射中了！”
不远处，阿翘穿着一身利落的青缎窄袖胡服，兴致勃勃地拨开草丛，蹚着露水冲过来捡鸟。
刚一抬眼，却觑见假山石后头，像是有两道人影儿闪过。
凤昭仪将雕弓倒提在手里，踏着月光款步走来。
见这丫头呆若木鸡，凤吟不由得秀眉微蹙，出言问道：
“愣着做什么？”
阿翘回过神来，赶忙伸出一指，点着黑魆魆的太湖石。
“方才那边……好像有俩人跑过去了。”
凤吟闻言，微微压下眉头。
自打随驾来到京郊，有了宽阔的跑马草场，她总算能透口气儿，每逢黄昏都要来此处弯弓搭箭，权当畅怀。
如今夜色已深，凤吟恐生事端，便声音清冷地吩咐道：
“赶紧捡了那喜鹊，咱们也快回罢。”
“嗳。”阿翘忙不迭地应承，绕过半人高的蒿草，去提喜鹊的爪子。
忽地，她脚下踩着个绵软物件儿，不由得轻“咦”一声。
“小姐您瞧，这石头缝里怎的还遗下一只荷包？”
凤吟上前两步，将荷包接过来，托在掌心里端详。
只见上头用银线盘着富贵连绵的如意纹，正是内宫里最时兴的花样，一看便是哪个手巧姑娘绣来的。
忽又想起阿翘方才撞见的黑影，凤吟心里顿时清明，多半是哪处的小宫女，正跟当差的侍卫在这儿野合偷情呢。
这地方偏僻，罕有人至，若非如此，她也不敢在此随意放箭。
凤吟将那荷包打开，仔细验看一番。上头并没留什么印记，全然辨不出是谁的物件儿。
她叹了口气，想着原封不动地搁回山石上，由着那吓破了胆的宫女回头自个儿来寻。
都是在深宫里不得见天日的苦命人，又何必赶尽杀绝呢？
凤吟勾起唇角，扯出一个自嘲的笑。
“小姐，”阿翘凑近了些，打量着那绣样，忽然吸了口气，“这荷包……奴婢瞧着好生眼熟啊。”
“奴婢恍惚记着，皇后娘娘跟前儿的玲夏姑姑，腰间就成日里坠着这么个物件儿。”
凤吟正欲撒手，闻听此言，猛地回过头来。
“你可瞧准了？”
嘴里虽如此问，凤吟心中却已信了七八分。阿翘极擅女红，从前在府里时，靠针脚就能辨出是哪个绣娘。
阿翘也不敢托大，从袖子里摸出个西洋火镰，“嚓”地打出一点亮光，凑拢了仔细辨认。
“错不了的！”阿翘压着嗓门，语气笃定，“这收针的锁边法子，奴婢当初瞧着稀罕，还特特留意过几眼，绝不会认错。”
凤吟闻言，方才那点悲天悯人的慈悲肠子，瞬间灰飞烟灭。
中宫的人。
她蓦地收紧五指，眼眸微眯，盯着身前空无一人的小径-
待回到万方安和，皇帝倒也没立马收拾方妙意，只打发她快去洗洗涮涮。
方妙意故意磨洋工，在外头磨叽小半个时辰，慢吞吞地给自个儿擦香香，满心巴望着逃避等会儿的发落。
她心里藏着小九九，畅想皇帝在太上皇那边定是吃醉了酒，等会儿酒劲一上来，说不准没等她磨蹭出去，皇帝已经自个儿睡熟了呢？
而等她披散着青丝，蹑手蹑脚地撩起珠帘往里偷瞧时，心头那点侥幸顿时碎成齑粉。
炕桌旁边，皇帝随意披着件石青色暗蝠纹常服，一双凤眸清亮如雪，正翻书等着她回来。
方妙意小脸登时垮下来，只得硬着头皮走去皇帝跟前，垂着脑袋站定：
“臣妾给陛下请安。”
陆观廷随手将书卷扔在炕桌上，也不问她在外头磨蹭什么，伸手便揽她回榻上。
方妙意存心献殷勤，蹲身便要替他换下那双暗花朝靴。谁知皇帝却抬了下腿，不着痕迹地避开。
方妙意本就悬着心，见状更是委屈又不安。她瘪了瘪嘴，自个儿脱下绣鞋，手脚并用地爬进床榻里侧。
“陛下既是这般不愿搭理臣妾，那还叫臣妾过来做什么？”她裹起一角锦被，吸着鼻子哼唧道，“干脆把臣妾丢出去得了，省得在这儿惹您烦。”
陆观廷听了这倒打一耙的话，没忍住探过身去，一把掐住她粉腻的腮帮子，气结数落道：
“全天下属你最有理。”
“那你说罢，今晚这般鬼鬼祟祟的，是跟你哥鼓捣了什么见不得人的勾当？”
方妙意跪坐在旁边，闻言头皮一紧，顿时后悔埋怨皇帝不理她了，只好小声嗫嚅：“就是晚间见您不在园子里，臣妾想和哥哥说两句话儿，哪成想偏就叫您给撞见了嘛。”
陆观廷垂下眉眼，居高临下地审度着她这副心虚气短的模样，一眼便洞穿这姑娘心里绝对藏着猫儿腻。
且她有事儿瞒着自己，宁可去求娘家哥哥出头，也不肯对他这个枕边人开口。
陆观廷向来游刃有余，此刻竟破天荒地生出一股烦躁与挫败。种种纷杂情绪熬煎着心口，难以名状。
他终究舍不得真上手段去逼问她，倘若把她欺负哭了，又是顶顶难哄。皇帝移开目光，攥拳冷哂道：
“你也就是跟了朕，换成旁人试试？不赏你顿狠的，都算你方家祖坟冒青烟。”
方妙意自知理亏，当下也不犟嘴，赶忙跟块绵软饴糖似的，一头扎进皇帝宽阔的怀抱里。
“陛下就恕罪罢，甭跟臣妾计较了……”
她扬起下巴，讨好地亲了亲皇帝喉结。见他抿唇不理睬，又赶忙学起小花猫，在他怀里黏黏糊糊地打滚乱蹭。
末后，她大着胆子捉过皇帝手掌，顺着自个儿小衣下缘往里探，娇声娇气地叫他摸两把好生消消气。
皇帝那坐怀不乱的劲儿上来，直像个正经老僧，压根儿不受狐狸妖精的引诱，直接就把胳膊抽出来。
他兀自扯过引枕，仰面躺平在龙榻上，闭目养神。
方妙意哪里肯依，又死皮赖脸地凑上去，扒住皇帝襟口，把耳尖贴上去听他心跳。
皇帝到底还是抵不住这番痴缠，展开臂膀，由着她如一尾滑溜的鲤鱼钻进怀里，寻个舒坦地方躺着。
方妙意矜了矜鼻尖，嗅着皇帝身上好闻的麝香味儿，心绪渐渐平复下来。
她借着帐外昏黄的烛光，拿目光仔仔细细地描摹皇帝利落英俊的眉骨，再顺着高挺鼻梁，滑落到色泽朱红的唇瓣上。
万籁俱寂间，方妙意忽地将脸颊贴近他耳廓，小声开口：
“臣妾今儿见着太上皇身边的珍嫔了。”
她自个儿都说不清，大半夜的为何要跟皇帝提这茬儿，可话卡在喉咙里，就是鬼使神差地想倒出来。
陆观廷原本假寐的眼眸缓缓掀开，眸底似有暗流翻涌。
方妙意一直暗中打量着他神色，瞧见这细微反应，便意识到皇帝知晓珍嫔是谁。
她不禁咂舌，难道珍嫔早就在皇帝跟前露过脸了？那他也看出珍嫔心思不纯了罢，他怎么想？
“你们两个八竿子打不着的人，是怎么见着的？”陆观廷动了动被压得微酸的胳膊，大掌掐住她纤细腰身，轻巧地将人提溜到自己胸膛前趴好。
“就是在游廊上偶然碰见的。”方妙意挑拣着些无关痛痒的话，将晚间的事避重就轻地说了两嘴，末后小心翼翼地叹道，“说起来，她也怪可怜的。”
陆观廷没吭声，只轻轻拍着她脊背安抚。
待怀中人呼吸渐渐匀净，他才寻着她散着玫瑰香气的唇瓣，怜惜地印上一吻，宽慰道：
“等老爷子百年之后，朕会把她们都妥善送走。”
方妙意心尖微颤，赶忙咬紧下唇，本想脱口感叹一句“那还得熬到猴年马月去”。
可转念一想，这话若是大大咧咧地说出口，倒像她这做晚辈的迫不及待盼着太上皇早些驾崩，委实大逆不道，便只得咽回肚子里。
皇家之事本就深不可测，皇帝自个儿乐意说，她只管竖起耳朵听着便是，若是真张嘴去附和，反倒显得居心叵测。更何况，陆观廷平常也鲜少跟她提及太上皇的事。
她暗自思忖着，这天家父子间的恩怨当真是笔糊涂账，恨意里还掺杂着些斩不断的血脉亲缘。爱与恨若都不够纯粹，人便注定要受尽煎熬。或许这天底下的爹娘与儿女，本就是老天爷指派好的冤家罢。
“陛下今晚用膳回来，怎的没顺道在蘅芜授香歇下呀？”见皇帝终于搭理她，方妙意不老实的小心思又滴溜溜转起来，忍不住出言试探。
陆观廷剑眉一挑，反问得漫不经心：“朕去那儿做什么？”
方妙意拿指头在他胸口画圈圈儿，扭扭捏捏地嘟囔着：
“您从静颐园出来，正好把苏姐姐给送回住处，顺便就在那儿歇了呗。”
陆观廷忽地一撩锦被，竟是半坐起身子，饶有兴致地问她：
“你这是在吃醋？”
“臣妾哪有？”方妙意矢口否认，“臣妾就是心里犯嘀咕，寻思着陛下是不是因为半道上碰着臣妾，才没去苏姐姐那儿。若真是如此，臣妾还怪不好意思的。”
陆观廷听得这番鬼话，没忍住从鼻腔里发出一声极轻的笑。
“朕与苏容华是兄妹，今儿不过是接她去那边用个晚膳，瞧瞧老爷子罢了，你犯不着吃心。”
方妙意听着这话，乖巧地答应，暗地里却忍不住撇嘴。
哟，哥哥妹妹的，真亲密呀。
她睡不着，索性别过脸去，百无聊赖地打量起万方安和的内寝布置。
只见壁上挂着几幅孤清冷峭的水墨书画，多宝槅上摆的也是素色荷花清供。看久了，便觉这屋子处处都有一种皇帝的感觉，冷淡矜贵，疏阔干净，连气味都与旁处不同。
方妙意卧在榻上跟烙饼似的，骨碌碌地来回折腾。
陆观廷被她闹得实在没法安生，长臂一伸，便将那扭动的小身板捉进怀里，嗓音低哑地问：
“睡不着？那朕做点儿别的哄你睡？”
“不要！”方妙意唬了一跳，赶忙往被子里缩，红着脸讨饶，“陛下昨夜亲口应承了的，今儿不闹臣妾。”
陆观廷掀起眼皮，斜睨着她，略显慵懒地打趣：
“朕昨儿夜里的确答应过，那是体恤你连日劳累，近来身子骨又不舒坦。可眼下瞧着你这劲头，倒像是精神得很哪。”
“没有没有。”方妙意生怕他反悔，赶忙摇头否认，还像模像样地把眼睛合上，立刻入眠。
没过多大一会儿，她却又黏糊过去，樱唇贴近男人耳畔，撒娇道：
“陛下行行好儿，说两句动听的软话儿，哄臣妾睡下罢？”
她那双杏眼湿漉漉的，直勾勾盯着皇帝，目光贪恋地胶在他唇上。满心期盼着能从那两片唇瓣间，听到一声缠绵缱绻的“妙妙”。
陆观廷尽收眼底，唇角往上一挑，旋即又抻平了。
皇帝故意板着俊脸，恶声恶气地说：
“坏姑娘没得听，这是惩罚你今晚胡闹。”
第72章
万寿节将至，日头也跟着毒辣起来。知了猴儿趴在树里，成天扯着嗓子叫个没完。内务府特地拨出百十个太监，举着杆子到处去粘，省得吵主子们心烦。
杨幼薇瞧着外头哗哗淌汗的小太监，也不禁觉着热燥，赶忙握起银匙子，一气儿扒拉着里头用玫瑰卤子湃过的碎冰吃。
她一边贪凉地吸溜着甜水儿，一边心有余悸地嘟囔：
“前两天阴雨不断，可把我吓坏了。我还当老天爷存心要泼水，非得一连下到五月里才罢休呢。若真是那样，咱们可就瞧不成万寿节的烟花了。”
“好在如今雨过天晴，只是雨后一返潮，热毒烘在身上，真是煎熬得慌。”
方妙意慢慢摇着团扇，闻言轻笑了一声：“你快省着些吃罢，冰碗子寒气重，没的吃杂肠胃，回头又要喊肚子疼。”
杨幼薇听得这话，赶忙抽出莲红湖绉绢子，掖了掖唇角甜汁儿，又连连摆手道：
“唉，罢了罢了，云莺你快把碗撤下去。”
“眼不见为净，若再搁在跟前儿，我这馋虫一上来，又忍不住想下嘴。”
说着，杨幼薇又探过脑袋，眨着眼睛问：“方姐姐，您当真不用几口？”
“您瞧苏姐姐，哪怕就抿上小半碗，也能压压暑气。”
方妙意缓缓垂睫，勾起一个略显疲倦的笑容：
“我这几日身子骨有些发沉，实在不想沾凉的，你们用便是了。”
杨幼薇闻言轻“啊”了一声，小声问：
“莫不是姐姐的小日子到了？”
方妙意摇扇子的手微微一顿，面颊上掠过羞赧，轻轻摇首，含混应付道：
“没呢，就是心里头闷，吃不下东西。”
杨幼薇这才“哦”了声，乖乖坐回铺着凉簟的圈椅里。
倒是一旁的苏蕴好，眸光向下瞥，极有深意地往方妙意那杨柳似的腰段上溜了一圈儿。
她拿帕子掩着唇，轻笑打趣：“妹妹都在园子里养半个月了，怎的身上还没缓过乏来？莫不是伴驾太辛苦？”
这话里藏着掖着的旖旎官司，方妙意哪能听不明白，耳根子不由得一阵发烫。
“已经松快许多了。”她赶忙清了清嗓子，顺势岔开话茬儿，“对了，如今万寿节在即，听闻外头的官员可是进贡不少稀罕玩意儿。”
这话一出，果然把杨幼薇的兴致给勾起来。
“可不是么！”杨幼薇话匣子敞开，登时就搂不住了，“我瞧着内务府那些人，成天到晚抬着些系大红绸子的箱笼进进出出，门槛子都快踩破了罢？”
方妙意端起茶水呷了一口，唇角悄悄往上勾。她心里正打着算盘，这回过寿下来，皇帝私库里指定又能堆出金山银海。
趁着皇帝还没顾得上亲自清点，她赶紧寻个由头钻进库房里，先挑着那些耀目称心的奇珍异宝顺走几件。
反正是自家爷们儿的东西，拿了便是她的，就当是她夜里伺候的辛苦钱。
方妙意正美滋滋地做着发财梦，珠帘外头忽然探进个圆脑袋。
金玉满缩头缩脑地候了半晌，总算逮着主子们话音落地的空当儿，凑进来谄媚道：
“娘娘，奴才刚去前头领冰例，新听了一兜子闲话回来，您猜怎么着？这回送进来的，可不光是那些金玉死物呢。”
苏蕴好也被勾起好奇，放下茶盏问道：“莫不是还贡了什么活物？是巨象，还是绿孔雀？”
金玉满一直摇脑袋，末后才压着嗓子，神神秘秘地透底：
“是两淮盐运使程大人，孝敬了皇上十个江南佳丽！”
此言一出，水阁里的热风仿佛都跟着滞住了。
果然，该来的总会来。
方妙意唇边笑意登时僵住，她眸光一沉，凉嗖嗖地扫向金玉满。
金玉哪敢让娘娘白生这场闷气，赶忙搓着手，嘿嘿干笑起来：
“娘娘您且放心，万岁爷压根儿没见，直接就吩咐人打发回去了。”
“非但如此，万岁爷还动了肝火，要发旨申饬程大人呢！”
方妙意听罢，提着的一口气缓缓舒出，连自个儿都没察觉。她随意摆了摆手，打发金玉满退下。
所谓传旨申饬，就是臣子办事糊涂，惹了龙颜大怒，却又没犯在朝廷明发的律例上，不够格杀头抄家，甚至连廷杖都打不着。
可皇帝心里堵着恶气，骂娘又懒得动口，便打发身边太监去奉旨骂街。
若那被申饬的官员懂点事，塞上一沓子厚实银票，这骂便能含糊过去。可若碰上个铁公鸡不肯拔毛，那可就要从祖宗八辈儿，一路问候到官员家眷喽。
太监们本来就是碎嘴子，得了旨意去骂人，那话更是脏得没法儿听，直骂得人恨不能找根绳子，吊上去死一死才好。
京官犯错便由御前太监去办，若是地方上的，多半是交由州府长官宣旨。
同朝为官，只要不是结过死仇，多少还会顾着脸面，不至于骂得太过狗血淋头。
杨幼薇听得金玉满回话，早就憋不住了，眼眸一瞪，诧异道：
“皇上为何发这么大的火？莫非……程大人送来的是‘瘦马’？！”
也怨不得杨幼薇这样猜，盐运使是从三品，衙门正好就在扬州。
一提起扬州城，除了满坑满谷的盐商，谁脑子里不得想起那些坊间传闻的“瘦马”？
苏蕴好听得直摇头，出声打断她那没边没沿的揣测：
“程大人便是办事再怎么糊涂，也不至于蠢到这份儿上。”
“从前嘉熙爷在位的时候，他也常拣选绝色女子进贡。此番大抵是马屁拍在了马蹄子上，没摸清咱们圣上不好这一口。”
杨幼薇听得入神，猛地抬指一拍脑门儿，脸颊烧起红云：
“嗳对！瞧我这浆糊脑子，苏姐姐不就是打南边来的么？我竟当着姐姐的面胡吣起来了。”
方妙意赶忙在里头和稀泥，笑着打圆场：“怪道杨妹妹犯迷糊，苏姐姐进京住了这一年多，京话说得是越发溜嗖，难怪咱们都给忘了。”
这话说得俏皮，惹得几人都拿帕掩唇，扑哧哧地笑成一团。
正笑着，杨幼薇脑子里忽地灵光一闪，急忙道：
“对了！我说怎的听着这么耳熟呢？原是去岁大选的时候，那程家小姐也进京了。结果才过二选，便叫上头撂了牌子，压根儿没留用！”
方妙意一听，心中顿时多了番思量。
后宫与前朝，本就是一条藤上结出来的瓜。去岁那时候，皇帝已经彻底握住权柄，连选秀都是交由顺妃老娘娘主持，皇后和许贵妃皆被排挤在外。
虽说能入选的未必个个儿都是帝党，可堂堂三品大员的千金，竟连三选的门槛都没摸着，实在耐人寻味。
方妙意眼帘低垂，羽睫遮住眼底精光，心里已然猜着了皇帝的盘算。
他哪里是单纯看不上几个女子？这背后藏着的，分明是前朝的刀光剑影。
两淮盐课是国库里最粗的一根银管子，能坐上盐运使这把交椅的人，非得是君王心腹不可。
方才听苏蕴好的话音，对这位程大人颇为熟稔，那便说明此人在扬州任上已然盘踞不短的年头。
多半是皇帝登基前，由太上皇亲自指派之人。
如今朝局更迭，时移世易，这盐运使的位子，自然也该动一动。
苏蕴好左右瞥了两眼，忽然凑近方妙意身边，压着声音耳语：
“小公爷在御前当差，也有两年多了罢？日后若要放到外朝，这两淮盐运使的差事，倒是个再好不过的起步台阶。”
方妙意眉心微蹙，唇角溢出声无奈的苦笑，叹息道：
“话虽这样说，可我那侄子福哥儿才多大点年纪？大哥到江南赴任，福哥儿若不跟着去，父子一分别便不知要多少年。”
“可若是带着一同去赴任，嫂嫂必然是要跟着随行。”
“爹娘膝下统共就我和大哥这一双儿女，如今我已经拴死在宫里了，若连大哥也远赴江南，爹娘跟前儿，又要指望哪个去尽孝呢？”
苏蕴好顺着一想，点了点头，心底也生出几分戚戚然。
她伸手拍了拍方妙意手背，温言宽慰道：
“我也是瞧着这缺儿好，随口一说罢了，你可千万别往心里去。”
“咱们万岁爷心思缜密，这些枝末细节，他自然会替小公爷盘算清楚的。”
方妙意抿了抿有些发干的唇瓣，暗自叹息一声。
苏姐姐这话倒是不假，大哥若真能去填了江南的肥缺，日后官路必定是一片坦荡。
嗐！全指望上头怎么裁夺罢。
年前那阵子，娘亲也再三叮嘱她，断不可为了兄长官职，去皇帝那儿吹什么枕头风。
雷霆雨露皆是君恩，她不能多问半句，除了老老实实地等皇帝拍板儿，旁的也是束手无策。
这边正唏嘘着，那边杨幼薇却又闲得发慌，碎碎糟糟地念叨开来：
“后日的万寿宴，听说是设在四海琼筵……”
她两手托着下巴，一脸神往又带怯地嘟囔：
“是不是还能见着太上皇和许贵妃？嗬哟，那可都是传闻里的人物儿呀。”
“这阵仗光是想想，都觉得腿肚子转筋。幸亏我没预备献艺，否则当着那么多老主子的面儿，借我十个胆子我也不敢登台。”
杨幼薇说这话倒也不稀奇，历来能入宫赴宴的，除了正牌王公，便是朝里一二品大员及其家眷。
杨父是今上登基后才拔擢起来的从二品侍郎，早些年门第不够，压根儿就没资格进宫赴宴。
是以对上一辈那些个呼风唤雨的老主子，她是光闻其名，未见其人。
方妙意被这副憨态逗乐了，用团扇面儿拍了拍她，提醒说：
“之前咱们不是见过珍嫔了么？你且照着那模子去想，许贵妃的五官还要再精致些。”
杨幼薇歪着脑袋，仔细咂摸一回，不由感叹：“啊……那确实是个不可多得的美人哪。”
“我还听说，老贵主子是医女出身？”
“虽说如今是日薄西山，大不如前，可仔细琢磨她这辈子，能得此造化，也算是值当了。”
苏蕴好闻言，低声笑了笑，纠正她道：
“倒也并非就是个寻常医女，许家祖上也是做官的，只是门庭冷落，官职没那么显赫罢了。”
“当年姑祖母一直有偏头风的顽疾，满京城的官家小姐里头，难得有个既懂岐黄之术，又懂规矩能伺候人的，这才被传进宫里侍奉太后。”
方妙意眼波流转，往旁边一指：“要说起这位贵主儿的旧事，还属我们香凝最清楚。”
杨幼薇眼睛霎时亮得跟两盏小灯笼似的，满脸好奇地盯紧站在边上的香凝。
香凝上前福身，噙笑开口：
“贵主儿确实颇通医术，当年进宫后，便是跟在孝惠皇后身边，宫人们都叫她‘慈宁宫女官’。”
“嘉熙爷事母至孝，隔三差五便要去慈宁宫探望母后。”
香凝说到这儿，眼观鼻鼻观心地补了一句：
“贵主儿年轻时貌美，性子又体贴，这一来二去的，便……成了好事。”
杨幼薇听得下巴都要掉下来，闭起嘴巴后，又咕咚一声咽了口唾沫。
嗐呀！闹了半天，竟是做儿子的瞧上了给老娘侍疾的女官。这风流韵事要是搁在坊间，指不定叫人编排出多少缠绵戏码来呢-
万寿节这日，天光还没彻底放亮，外头便钟鼓齐鸣，响彻仙泉山南北。
皇帝打从睁眼起，便被文武百官山呼海啸的朝贺声淹着，片刻不得清闲。
方妙意心里清楚，今日皇帝是属于江山万民的。她能做的，唯有一大清早便派画锦出门，把绣好的香囊送去万方安和。
也不知在堆积如山的贺礼里头，他瞧没瞧见自个儿送的？又或是忙得根本顾不上。
时近傍晚，夕阳衔山，日月同春院里也紧锣密鼓地张罗起来。
香凝领着几个小宫女，将箱笼里的裙裳一股脑儿抖落出来，流水似的铺排在罗汉榻上，任凭主子挑拣。
想着娘娘平日里的喜好，香凝从手边托起一条粉裙，笑道：
“这身儿朱颜酡的裙裳，是昨儿刚裁好送来的，娘娘今晚可要穿去？”
新裙子呀……
方妙意垂下眼眸，目光在漂亮裙子上转了转，指尖微动，到底没舍得往身上比划。
她摇了摇头，随手指了套搁在角落里的旧衣裳，淡淡道：
“今晚去赴宴，上头有老主子们镇着，还是穿素净些罢，就拿那身儿米汤娇的来。”
香凝听罢，眼中闪过些许意外，心道今儿万岁爷生辰，娘娘怎么反倒穿得这般寡淡？
可她也只愣了一瞬，便将那件米汤娇的衣裳捧过来，盛赞道：
“夏日闷热，穿这颜色确实清爽宜人。且这料子光泽内敛，越发衬得娘娘气度温婉，贵气天成。”
方妙意只对镜扯了扯唇角，并未应声。
待请嬷嬷绞了面，又重新傅粉施朱，她这才搭着画锦的手款款起身，随意瞥了一眼廊檐下候着的宫人。
“尔芸、尔蕸，”方妙意丹唇微勾，吩咐道，“今晚你俩替本宫引路，顺道儿就跟在殿里伺候罢。”
尔芸和尔蕸是园子里刚拨过来的宫女，今晚头一回去四海琼筵，叫她们引路也是情理之中。
两人听见娘娘点名，当即喜不自胜地答应，簇拥着明贵嫔出门-
此时的四海琼筵外，已是火树银花，蝶飞蜂舞。万寿节的阵仗向来不小，更何况今岁是在园中，少了宫中拘束，更添几分游园风雅。
皇帝升座后，殿中众人齐齐伏拜贺寿，山呼万岁之声层层叠叠地漫开去，将湖面都震得微微颤动。
随即，开宴礼乐大作。丝竹管弦交织成一片，舞姬们踩着鼓点儿，在殿中回旋流转，水袖翻飞，如彩霞流光。
方妙意由宫人引着，在下首入座。
没过一会儿，尔芸便亲自奉了樽果子酒送来。方妙意抬指接过，低头瞅了眼琥珀色的酒液，没多犹豫，放到唇边，轻轻润了润嗓子。
趁着众人乱哄哄看百戏的当口儿，她撩起眼皮，悄悄往御座上张望。
皇帝今儿过寿，难得穿了大红。龙袍。他面如冠玉，即便是艳色上身，也能轻松压住，俊美得叫人心肝发颤。
方妙意暗自吞咽，又赶忙仔细打量，只见陆观廷腰间，赫然悬着她绣的那只金龙香囊。
似是察觉到她的目光，皇帝也掀眼瞧过来，原本冷淡的脸上，忽然漾开点笑模样儿。当着满殿宫眷的面儿，他竟堂而皇之地将手搭在腰间，指腹一下一下，抚摸起那只香囊来。
大庭广众之下，这等明目张胆的撩拨，惊得方妙意脸上骤然洇出一片霞红。
她赶忙心虚地扭开脸儿，拿团扇半遮着面颊，在心底暗暗啐他一口：真是个没遮没拦的混不吝！
今儿太上皇与许贵妃虽然到场，可父子间到底尴尬，多半是不会搁这儿死熬到散宴的。
酒过三巡，高羡兰瞥见太上皇面露倦容，便知时辰差不多了。
她端着中宫的雍容做派，率领六宫嫔妃跪在殿中，把太平盛世的虚晃劲儿烘到顶峰。
“大齐江山，全仰仗陛下英明神武，方有如今之昌隆。今日恭逢圣躬万寿，臣妾愿陛下社稷绵延，金瓯永固，寿同山岳，福配海天。”
身后嫔妃闻言，立马齐齐俯首，娇声跟诵：
“愿陛下寿同山岳，福配海天——”
陆观廷抬了抬手，嗓音平稳威严：“都平身罢。今日大喜，人人都有恩赏。”
话音刚落，早有穿红云缎袍子的小太监们鱼贯而入，手里捧着铺了红绸的漆盘，将御赐物件儿分送至各宫主子面前。
方妙意双手齐眉，从太监手里接过沉甸甸的赏赐，还没等谢恩，忽觉小腹里像是有把锉子猛地一搅，疼得她魂儿都要散了。指尖死死抠在漆盘边缘，脸色霎时惨白。
画锦是一直留心关切，见她身形摇晃，连忙膝行上前搀住她胳膊，颤着嗓子轻唤：
“娘娘？”
这痛楚来得刁钻，方妙意连应承的力气都挤不出，豆大的汗珠顺着鬓角往下淌，很快糊住眼前。
她咬住下唇，痛苦地阖上眼眸，只觉下腹一股汹涌的坠胀感轰然袭来。
紧接着，一股滚烫粘稠的热流，便如决堤春水般，猛地从双腿。间涌出。
“啊——血！有血！”
不知是后头哪个眼尖的，被这变故吓破了胆，猛地惊叫出声。
漆盘砸下一声闷响，金银珠子滚落一地。
众人纷纷循声扭头，触目所及，皆是魂飞天外的骇人一幕。
只见方妙意身上素净雅致的罗裙，竟被一滩刺目猩红迅速洇透。团团血色在淡米黄的料子上炸开，触目惊心。
方妙意失了力气，软绵绵地向后仰倒。画锦自个儿哪里撑得住，主仆俩身子一歪，一并瘫软在地。
方妙意眼前已经开始模糊，只觉烛火一明一暗地跳动着，喧哗声从四面八方涌来，忽远忽近，像隔了一层纱。
在彻底沉入无边黑暗前，方妙意勉强撑开眼皮，最后朝上首看了一眼——
皇帝猛地长身而起，慌里慌张间，甚至带翻了御案。那种素来镇定自若的脸，竟瞬间惨白得不像话。
“万岁爷当心呐……”
见皇帝扑奔着跨下玉阶，宝瑞吓得心胆俱裂，生怕他跌着龙体，赶忙想上前搀扶。
哪知手还没沾着龙袍，便被皇帝一记重拂猛地掼开，紧接着便是一声暴怒至极的嘶吼：
“滚开！”
陆观廷脸色剧变，大步穿过跪了一地的人。也不知是怎么到的，只觉得脚下没有停过，什么都没有想，什么都顾不上，只是往那里走，往那片红走。
终于赶到跟前，他跪下来，一把将昏死过去的方妙意搂进怀里，手臂犹在发抖。
“妙妙……妙妙？你快睁眼哪？”皇帝下意识托向她后腰，却只触到一片令人毛骨悚然的濡湿滑腻。他战栗着将手掌抽出来，垂眸一瞥。
满掌的温热殷红，在辉煌灯火下，刺得他双目几乎流出血来。
去他娘的九五之尊！去他娘的江山社稷！去他娘的冷静！
“传御医！把太医署的人全给朕拎过来！”
陆观廷紧拥着方妙意，彻底乱了方寸，嗓音里满是仓皇与绝望，肝胆俱裂。
周围乱糟糟的，她却躺在他怀里没动静。头歪着，鬓发散了，脸色白得像纸，连唇瓣也渐渐失去颜色。
方才还鲜活灵动的姑娘，此刻像一朵被霜打蔫了的花，软塌塌地垂着，没有半分生气。
他低下头，满目凄绝地看着她，喉咙里忽然发堵，什么都没有，什么也吐不出来。
他活了二十六年，从未真正害怕过什么。朝堂上的刀光剑影，宗室里的暗箭难防，他眼皮都不眨一下。可这一刻，怀里这人软绵绵、凉浸浸的，像一捧随时会散掉的流沙，他忽然怕了。
怕得浑身发抖。
怕得连搂住她的力气都快散尽。
他俯下身，把脸埋进她散乱的鬓发里，哑着嗓子，一遍遍唤她“妙妙”。
第73章
屏风外头，太医署的一众圣手急得满脑门子冒汗，团团围着千金科的李御医，低声秘议，生怕惊扰里头的皇帝。
绕过玉兰花玻璃围屏，拔步床边阒然无声。
陆观廷自打抱了方妙意回来，便这般僵坐在榻沿上，目光错也不错地盯着她看。满殿宫人连口大气儿都不敢喘，更遑论上前劝谏。
他生着薄茧的指腹，轻轻抚摸她泛白的脸颊，摸着那儿凉酥酥的，忙又颤着手往下滑，抵在她温软的颈侧。
直到指肚传来微弱却还算匀净的搏动，确认她还在，皇帝那双瑞凤眼里的死气，才堪堪散去丁点儿。
外间，吴院判背手转了两圈，急煞煞地直催：
“李大人，您倒是拿个主意，这脉象究竟怎么说？”
李御医拈着下巴上的花白胡须，眉头拧成了个死结，沉吟道：
“依在下看，娘娘脉象芤涩交加，十有八九是遇着暗产了。”
一直专门照料明贵嫔的冯御医听得这话，面皮猛地一抽，眉头当即攒得更紧。
众人见状，忙调转话锋问他：
“冯大人有何高见？”
冯御医不敢把皇上服药的隐秘事抖搂出来，只攥着脉案直犯愁：
“可娘娘向来肾脉旺盛，玉体康健，平白无故的，怎会突发暗产？”
李御医方才不敢把话说绝，忌讳的也正是这一节。
若说妇人禀赋不足，坐胎不稳，那胎胞自然化去也是有的。
远的不提，单说前年太上皇跟前儿那两位遇喜的主儿，就因着老圣人年岁不饶人，致使先天胎气孱弱，分别熬到五六个月上，便都成了死胎。
可如今榻上躺着的这位，同当今圣上一样，正值年轻强健，哪像是能结出死胎的孱弱身骨？
吴院判久在内廷供奉，不知想到什么，忽然变了脸色，把嗓音往下压了又压：
“诸位同僚，此番莫不是人祸？”
这话一出，众人齐齐打了个寒噤，面面相觑间，惊悚之意尽在不言中。
深宫大院里头，魑魅魍魉层出不穷，脏心烂肺的事儿多了去了，明枪易躲，暗箭难防啊。
李御医倒吸一口凉气，赶忙冲众人拱手作揖：
“事不宜迟，还请诸位速去查验娘娘宴上的果品膳食，在下这就进去向万岁爷回话。”
众人知晓干系重大，连声答应，唯独冯御医面皮绷紧，眼神里透出几分踯躅。末后，他到底把满腹疑窦咽回肚里，没再吱声。
李御医猫着腰，屏息凝神地溜边儿进了内室，双膝一软便跪砸在花毯上，磕头道：
“启禀万岁爷，臣等会诊过后，觉着贵嫔娘娘这光景……像是暗产。”
方才瞧见染血的罗裙，陆观廷心里便有了最坏的计较，恐怕他们是失了骨肉。此刻耳听太医这般回禀，虽不大懂那劳什子医理，但也猜着是小产的意思。
陆观廷眼底光亮倏地灭了，沉痛地阖上双眸。
“何为暗产？”
这四个字从他齿缝里挤出来，都像锐利的刀子，将喉管刮扯得鲜血淋漓。
李御医哆嗦着嘴唇，替皇帝解惑：“回万岁爷的话，妇人怀胎一月而自然伤堕，且自身并未曾察觉有孕者，医家便称作暗产。”
“其实……也就是小产。”
李御医斟酌着词句，硬着头皮继续往深里剖白：
“寻常妇人遭逢暗产，虽也会有腹痛见红之状，但因着月份极浅，多半只当是经水阻滞不利。”
“可似贵嫔娘娘这般疼得厥死过去，且下红如崩的，确实蹊跷。”
“查！”
陆观廷喉结滚了滚，像是耗尽通身力气，才从嗓子眼里硬梆梆地砸出这一个字。
“是，微臣遵旨！”
李御医慌忙磕头，倒退着爬出围屏，跟太医署的同僚们查验膳食。
陆观廷俯身抱住方妙意，把脸埋在她颈窝里，一颗心像是被钝锯子来回拉扯，疼得连吐息都夹杂着血腥气。
她多娇气的一个人哪，平日里磕着碰着都要哭唧唧地撒娇，方才生生疼死过去，该遭了多大的罪？
他们俩的骨肉，悄悄在温暖的春夏时节里落了床，还没等他这做父皇的欢喜一场，便又在漫天喧嚣的万寿节里，无声无息地化成一滩血水，从他怀里仓促地滑走了。
他甚至都不知道它曾经来过。
皇帝闭上眼，紧绷的下颌隐隐抽动。
他是九五之尊，能定千万人的生死，却护不住这小家伙半分。连她为他受了多少疼，他都替不得。
有什么滚烫的东西，毫无预兆地滑落，掉进方妙意颈间。
只一颗，却烫得人皮肉发焦、心魂俱碎。
少顷，皇帝猛地顿住，那股子哀绝的软弱被他生生按回骨髓里。
他慢慢直起脊背，面上重新覆上一层凛冽彻骨的寒霜，朝外头沉声唤道：
“宝瑞。”
宝瑞跟个影子似的呲溜钻进内室，恨不得把脑袋夹在裤。裆里：
“奴才在，万岁爷有何吩咐？”
“叫冯晃去偏殿伺候。”
陆观廷眸色晦暗，仔仔细细替方妙意掖好锦被，这才霍然起身，头也不回地朝外走-
西偏殿里，冯御医刚被宝瑞引进来，便扑通一声跪倒在地，伏首告罪：
“老臣无能，未能护住明贵嫔母子安泰，老臣罪该万死！”
陆观廷抬起拇指，重重揉按着突突直跳的额角，烦躁地命他起身，毕竟眼下还不是算账的时候。
他睨着那团颤抖的藏蓝袍子，冷冷发问：
“前些日子明贵嫔身上不爽利，你搭脉时，可曾察觉出遇喜的苗头？”
冯御医抹了把汗，赶忙道：“老臣绝不敢欺瞒陛下，凡后妃身子违和，臣等首要之急便是排查喜脉。先前明主儿玉体欠安，老臣也曾疑心是遇喜，可翻来覆去地诊过，仍觉脉象实在空乏，并无坐胎的确凿迹象。”
“老臣曾斗胆劝谏万岁爷，近来须节欲少幸，便是想着稳一稳再看，哪承想今日便生了这等变故……”
“朕停药至今，也才二十余日，明贵嫔能立马就遇喜？”
陆观廷摩挲着白玉扳指，缓缓问出心底疑惑。
冯御医踌躇片刻，终是皱眉说道：“老臣也正为此事，百思不得其解。”
“按常理而言，陛下所服汤药虽停，但药石之性仍需拔根，余效尚存体内。即便娘娘承恩雨露，大约也得过个一两月，方能成孕。”
冯御医说到此处，话锋又是一转：“不过，这阴阳交泰的玄妙事，历来不能一棍子打死。”
“莫说是男子，即便是妇人饮下绝嗣汤药，也偶有铁树开花的奇闻。”
“兴许……兴许是陛下与贵嫔娘娘太过契合，儿女缘分到了，非汤药能止。天意如此，也未可知。”
陆观廷眉心突突狂跳，心底那一丝对冥冥天意的敬畏与荒谬交织在一起，索性摆摆手，将冯晃暂且打发出去。
冯御医如蒙大赦，立马打算倒退出去，谁知还没挪蹭到门槛边，宝瑞便火急火燎地打帘子冲进来禀报：
“启禀万岁爷！吴院判那边验出来了，说是贵嫔娘娘今晚沾唇的果子酒里，掺了脏东西！”
“传他进来。”皇帝立马命道。
吴院判领着几个御医鱼贯而入，手里托着那盏残酒，中气十足地回话：
“禀万岁爷，这酒里头确凿验出了阴损物事！此药并非一贴即下的烈性红花，而是经过行家精心炮制的绝子散。”
“若下在日常茶饭里，天长日久地慢慢渗透，便能神不知鬼不觉地毁坏妇人根基，致使再难遇喜。”
“此物服用后，本极难察觉，但今日撞上娘娘腹中有胎，这才会剧烈发作出来。”
“这酒是谁经的手？！”
陆观廷听罢，顿时盛怒难遏，猛地一拍案几，震得盏子乱跳。
候在廊下的香凝听得动静，立马扽着一个宫女的后脖领子，半拖半拽地掼进殿里：
“启禀万岁爷，今晚在席上贴身伺候娘娘饮馔的，便是这新拨来的宫女，名叫尔芸。”
“窦准！”
不等尔芸出声狡辩，陆观廷已朝门外厉声一喝。
慎刑司掌印窦准应声跨入殿内，二话不说就掏出麻核塞进尔芸嘴里，堵了她的惨嚎。随即，窦太监揪起尔芸衣领子，将人倒拽出去，扔到外头空院里上刑。
香凝又磕头禀道：“万岁爷明鉴，尔芸是园子里新拨来的宫女，平日里跟一个叫尔蕸的宫女搭铺同住。”
“奴婢方才已请画锦姑娘和金公公去搜她们的下房，且奴婢瞧那尔蕸，也是神色慌张。请万岁爷示下，是否将尔蕸一并拘了，交由窦掌印审问？”
陆观廷从鼻腔里冷冷地“嗯”了一声，算是准奏。
可香凝却依旧跪在地上，并无告退的意思。
陆观廷掀起眼皮看她，旋即冲吴院判等人摆手：
“你们且去内室守着明贵嫔，若有半点差池，提头来见。”
待御医们悉数退下，香凝这才跪直回禀：“陛下，奴婢私自揣度，此事像是太上皇贵妃的手笔。”
“方才奴婢恍惚记起，早年间在宫中时，许贵妃便曾在刘婕妤的膳食里下这等慢药，致使刘婕妤缠绵病榻，日渐失宠。”
陆观廷闻言，眸光陡然一厉。
他猛地攥紧双拳，手背上青筋暴突如虬龙，骨节捏得咯吱作响。
许贵妃？又是许贵妃！-
一山之隔的静颐园中，万虫蛰伏，漏断人静。
鹤鹿衔芝院外，摆着一对半人高的錾金铜炉，里头燃着彻夜不熄的百合香。
值夜的小太监正靠在柱子边打盹儿，冷不丁地，眼梢瞥见一溜儿耀目的火龙，正杀气腾腾地从垂花门里钻进来。
小太监唬得一个激灵，赶紧拿袖头狠揩了一把脸，满心狐疑地迎下阶去。
待灯笼晕影儿打在来人脸上，瞧清当头正是脸色阴沉的皇帝，小太监当即吓得两股战战，险些没尿一裤。裆。
眼瞅着万岁爷浑身戾气，不管不顾地要往门里闯，他赶忙连滚带爬地横扑上去，磕磕巴巴地挡道：
“万岁爷留步！太上皇怹老人家已经宽衣歇下了，里头……里头还有老贵主子陪着呢。”
陆观廷在心中呵笑一声。
歇下了？
他的亲骨肉没了，这两个老东西倒是高枕无忧，睡得挺踏实？
歇个屁！
陆观廷眼底陡然凝起凶光，冲着那扇雕花隔扇门，提膝便踹。
“嗵”的一声震天巨响，上好的黄花梨门扇被硬生生踹脱了榫头，重重掼在砖墙上，又“嘎吱嘎吱”地反弹回来，直晃荡个不住。
里间拔步床上，太上皇刚换了湖绉寝衣，正趿拉着鞋，背过身去吃案上的燕窝汤。
冷不防被这巨大动静一唬，一口热汤全呛在气管子里，顿时佝偻着身子狂咳起来，直咳得面皮紫胀，眼瞅着一口气儿就要捯不上来。
许贵妃站在旁边，忙不迭地替他抚弄着后脊梁骨，听见动静，脖颈子僵硬地一扭。
待看清踹门而入的皇帝，她脸上倏地闪过一抹虚亏的躲闪。
她在心下狠狠啐了一口，暗自咬牙切齿：明贵嫔那小蹄子有了身孕，太医署的废物竟连个信儿都没露！
不然那绝子散本是慢药，怎会稍许下了一星半点儿，就急赤白脸地发作出来了？真是该死！
太上皇好容易咽下燕窝汤，嗬嗬地喘着粗气，回过身一瞧清来人，一股无名火更是直撞顶门。
他抄起手边那只钧窑茶盏，便冲陆观廷脚边砸去，怒发冲冠地咆哮道：
“老三！你大半夜的吃错了什么药，跑到老子跟前来发疯？！”
瓷片子四下里飞溅，陆观廷却连眉头都没皱一下，踩着满地狼藉，一步一步直逼上前。
他那双瑞凤眼里淬满了冷寒，猛地从袖里掏出一包物事，兜头盖脸地掼在这对老东西身上。
包袱皮儿散开，里头阴毒的粉末子扑簌簌扬了一地。
纷纷扬扬的粉尘落定，糊在那张摁着血手印的供状上，更加触目惊心。
“疯了？朕确实是疯了。”
陆观廷削薄的唇角略略一勾，扯出一个森冷笑影儿。
忽地，他身形一动，做了桩叫所有人惊骇欲死的举动。
只见皇帝抡圆胳膊，反手就是一个势大力沉的巴掌，结结实实地掴在许贵妃脸上。
“啪”的一记脆响，在空旷的寝殿里，犹如炸了个惊雷。
这一巴掌可是带了十成的内家罡气，许贵妃连声惨叫都没来得及出口，便重重掼在脚踏上。云髻尽散，口鼻间登时飙出两道凄厉的血柱子，黏糊糊地淌了半张脸。
太上皇眼珠子险些瞪出眶，惊骇之余，心头的邪火早已是烧沸了。
这天杀的逆子，竟敢当着他的面儿，对庶母下这等毒手！他眼里可还有家法国法？可还有人伦孝道？可还有他这个老子吗？
太上皇气得浑身乱颤，目眦欲裂，指着陆观廷鼻子，卯足了丹田里的全副力气，爆喝出声：
“孽障！犯上作乱，简直放肆！！”
第74章
太上皇到底上了春秋，方才那石破天惊的一声嘶吼劈了嗓子，顿时像条被抽了筋的老蛇，跌坐在圈椅里。
他捂着胸脯，撕心裂肺地猛咳起来。
宝瑞趴在门槛子上，见状唬得魂飞魄散。眼见天家最不堪的遮羞布就要被扯开了，他急忙扑上前，连踢带踹地把殿里伺候的宫人都轰出门外。
他拼命掩起残破的隔扇门，背靠门板，哆嗦着抹了把冷汗，又冲廊下太监狠啐道：
“耳朵里都给咱家塞上驴毛！”
“方才是太上皇龙颜震怒，掌掴了许贵妃，跟万岁爷没相干！谁敢往外瞎秃噜半个字，仔细你们九族的脑袋。”
殿内，百合香混了血腥气，甜腻得令人作呕。
陆观廷像是没听见太上皇那顿咆哮，睥睨着烂泥般的许贵妃，冷笑道：
“许氏谋害皇嗣，乱朕朝纲。您今日若不下旨取她性命，朕便亲自送她上路。”
“放肆！”太上皇好容易缓过劲儿来，昏花老眼中同样迸出凶光，“你这忤逆不孝的孽障！当着你老子的面，竟敢对庶母喊打喊杀，你眼里还有没有礼法？”
许贵妃颤巍巍地撑起身子，“哇”地一张嘴，吐出两颗混着血沫子的断牙来。
她半张脸已经高高肿起，却仍披头散发地往太上皇跟前爬，扯着明黄寝衣下摆，哭得犹如鬼泣：
“主子爷……臣妾伺候了您大半辈子，您都从未动过臣妾一根手指头。如今竟叫个下作孽障欺压到妃母头上了！他这哪是打臣妾？分明是扇在主子爷您的脸上啊！”
太上皇本就觉得尊严扫地，被她这一拱火，更是架在高台子上下不来。他猛地从椅子上跳起来，指着陆观廷暴喝：
“混账东西！为了个狐媚玩意儿，连爹娘都不认了？！”
“明贵嫔腹中所怀，是朕之元子。谋害皇嗣，便是动摇国本，此乃国事！”陆观廷厉声喝断，震得殿内宝瓶嗡嗡作响。
“狗屁国事！”太上皇暴跳如雷，猛地掀翻案几上的铜错金博山炉，叮叮咣咣砸了一地。
“你少拿国本压朕！没有孝道，你拿什么掌管天下？！”
“你不是口口声声，自诩为天下人的君父么？好啊！如今你带头忤逆生父、凌辱庶母，开了这忤逆不孝的先河，打明日起，天下臣民都能有样学样，人人皆可反你这君父！”
太上皇眼珠子赤红，状若疯癫地嘶吼：
“你没读过《二十四孝》？不知道郭巨埋儿？圣贤教你父要子亡，子不得不亡！”
“贵妃就是弄死了你的小崽子，你又能拿她如何？她是你的庶母长辈，朕是你的生身老子！莫说她只是弄没你一个种，便是她要你的命，你也得把自个儿埋坑里谢恩！”
“再说那方氏肚里揣的，还不到一个月，掉下来不就是一滩血吗？啊？你在这儿发什么疯？”
太上皇越说越怒，像是豁出去了，浑浊老眼里透出一种冷酷的残忍：
“老九、老十三，当年都是贵妃弄死的，那又如何？死几个能让贵妃痛快，便是他们的造化！老三，朕在这位子上坐了几十年，早就看得透透的，这天下姓陆的种子多的是，差这一个半个的？死就死了，朕不稀罕！！”
眼见这老东西不以为耻，反以为荣，还端出一副教训他的嘴脸，陆观廷怒极反笑，手背青筋暴起，喉咙里滚出令人毛骨悚然的冷哂：
“不稀罕？好，好一个不稀罕。”
“那朕的儿子没了，就拿你俩生出的好儿子来抵！”
许贵妃闻言，好似被掐住七寸的毒蛇，登时连滚带爬地挣扎起来，发疯般尖叫起来：
“你敢？你敢动我的修儿，我跟你拼命！主子爷、主子爷救命啊！”
太上皇闻言，却忽然愣住。他一双老眼阴毒地盯着陆观廷，末后竟止了怒，咧嘴大笑起来：
“好啊，好！朕还当你是真被女人迷了心窍，原来是装疯卖傻，趁机发泄私愤来了。”
“事到如今，竟还没忘了先咬死老五，朕看你哪里是疯了？这脑筋分明清明得很哪！想借着由头剪除异己，做你的春秋大梦！”
陆观廷寸步不让，逼视着老迈昏聩的太上皇，周身的帝王威压倾泻而出：“今日之事，必须有个交代。父皇既然舍不得这毒妇，那就叫慎王拿命来填！”
“凭什么动慎王？”太上皇跳脚怒吼，护犊子的形容全无半点天家体面，“明贵嫔肚里爬出来的是男是女，你能知道？说不准就是个赔钱的丫头片子，也配拿朕的儿子抵命？”
陆观廷闻言，积压一整晚的暴戾终于失控，他猛地欺身而上，揪住太上皇的衣领，咆哮声几乎掀翻房顶：
“丫头怎么了？那是朕的心头肉，是朕这辈子最珍视的宝贝！比你们这起子丧心病狂的畜生高贵万倍！你们这群烂到根里的老货，有什么资格评判她！”
“就算她真给朕生个丫头，朕大不了就把……”
陆观廷骤然停住。
后面的话，又嚼碎了咽回去。
没必要跟他们说，如今吐口，只是徒增把柄。
他阖上眼皮，又重新掀开，声音恢复那种冷而平的调子：
“废话少说！杀人偿命，慎王今天必须死。”
太上皇被逼到绝地，脸上横肉剧烈抽搐着，索性鱼死网破地嘶吼起来：
“老三！你可别忘了，你那几个王叔可都还喘气儿呢！甭说是他们，就是他们的儿子、孙子，又哪个不比你更有资格称帝？”
“你今日若再敢忤逆朕半句，再敢动贵妃母子一根汗毛，信不信朕拼了这条老命，也要跟你来个玉石俱焚？！”
“大不了就把当年那些烂事儿全给抖搂出去，朕倒要看看，到时你这皇位还能不能坐得稳当！”
许贵妃惊恐地瞪大双眼，死死捂住嘴，血水顺着指缝直往外滋。
陆观廷被这见不得光的梦魇折磨了无数日夜，此番终是被彻底激出逆鳞。
他双目赤红，额角青筋暴突，厉声喝道：
“朕的皇位？笑话！”
“那些事若真捅出去，最先丢了脑袋、丢了宗庙香火的，恐怕是您哪，朕的好父皇！”
太上皇闻言，竟癫狂地仰天大笑，须发皆张，状若厉鬼：
“朕？朕怕什么？”
“老头子我都是半截身子入土的人了，两腿一蹬，俩眼一闭，哪管身后洪水滔天！”
“倒是你，你甘心被人从龙椅上拽下来，做个猪狗不如的阶下囚吗？！”
“哈哈哈哈……大不了、大不了咱们就一块儿烂透了算完！”
“你、我，你那个短命鬼的娘，老糊涂的祖母，再加上苏家那帮蠢剩种，咱们一起烂！一起死！一起被从大齐的皇陵宗庙里刨出去喂狗，好叫全天下人啐上千千万万年！！”
“老匹夫！你有什么脸面提我娘！”
陆观廷气得眼冒金星，目眦欲裂，抡起拳头便朝那张枯槁的老脸砸去。太上皇也不甘示弱，手脚虽没力气，却龇着牙就要下嘴撕咬，像条老疯狗。
就在这即将天崩地裂、父子互殴的当口，“砰”的一声闷响，本已合拢的殿门又被人从外头撞开。
一阵夹着夜露的疾风卷入殿内，只见苏容华急痛攻心地从外头扑将进来，发髻微乱，显然是得了信儿从静芳园一路狂奔而至。
苏蕴好满脸泪痕，急扑上前抱住皇帝青筋虬结的胳膊，凄声哀求：
“兄长！万万不可啊兄长！”
“求您息怒，哪怕是为了方妹妹，也要三思啊……”-
静芳园里的风很温柔，拂过柳梢，悄没声儿地把一牙浅淡月痕从云层后头推出来。
月光清冷，打在廊下一缸睡莲上，叶面上的露珠滚了滚，无声坠落。不知哪棵树上的鸟雀，扑棱棱地振翅而去，惊起满枝细碎的响动。
耳里先有了动静，簌簌的听不清，只是有万籁鸣响，就叫她觉得安稳了些。
而后是鼻端，有淡淡的药气，苦涩中又混着熏香的甜。还有什么熟悉的东西，一时想不起来，只是闻着叫人踏实。
最后是疼。
并不剧烈，只是钝钝的，压在小腹深处，像是有什么东西淌走了，留个空洞在那儿。说不清是疼还是失落，反正很不舒服，叫人不想睁眼。
但她还是艰难地动了动指尖，眼帘沉，费了好大力气，才勉强撑开一道缝。入眼是昏黄烛火，晕着光，模模糊糊的，晃了好一阵，才慢慢聚拢成清晰的轮廓。
“娘娘？”
“娘娘醒了！”
不知是哪个眼尖的宫女先压着嗓子低呼一声，紧接着，带着哭腔的惊喜声便齐齐涌到榻前。
方妙意微微偏过脑袋，眸光疲惫地在众人脸上掠过，最后落在打头阵的画锦身上。
原是满心欢喜的众人，碰触到主子询问的目光，忽地又像是被掐住脖子的鹌鹑，齐刷刷地沉默下来。
谁也不知该如何张口告诉娘娘，她期盼已久的小主子已经来过，如今却又没影儿了。
到底还是画锦稳得住神，她扭头冲香凝使眼色，轻声道：
“香凝姐姐，您先带着大伙儿去外间候着罢，我留在这儿，陪娘娘说几句体己话。”
香凝眼眶通红，闻言只涩然点头，拿帕子掖了掖眼角，便领着一众宫女内监轻手轻脚地退出去，“吱呀”一声合拢槅扇门。
画锦警醒地竖起耳朵，听着外头廊下的脚步声渐次远去，直至彻底没了动静。
她这才扑到榻前，一把攥住娘娘沁凉的手，眼泪止不住地在眼眶里打转。
“陛下呢？”
方妙意反倒出奇地镇静，干涩喉咙里滚出的声音虽弱，却透着股强悍的韧劲儿。
画锦赶忙将花帐放下，凑到她耳畔悄声道：
“小姐昏过去后，万岁爷坐在榻边伤心了一会儿，便又立马命人查案，果从尔芸房里搜出了没用完的药粉。前后没出两盏茶的工夫，窦太监便按着尔芸和尔蕸，在供状上画了押。”
“万岁爷把脏东西都带上，便起驾去静颐园了。”
这原就是意料之中的事儿，方妙意连眉毛都没动一下，只反扣住画锦的手腕，追问道：
“静颐园那边呢？可有信儿递出来？到底怎么样了？”
画锦极力压抑着兴奋，嗓音都微微发颤：
“快把天都吵翻了！听瑞公公说，万岁爷怒极了，一脚踹飞殿门，上去就给了太上皇贵妃一个大耳刮子！”
方妙意听罢这话，不但没觉得痛快，反倒急得胸口起伏，扭过脸便是一阵闷咳。
这算什么？她费了这么大周折，才给他递上一把能斩杀孝道的刀子！
他怎能这般沉不住气，闯进去便动手打人？这一巴掌扇下去，岂非要落个忤逆不孝的口实？她好不容易为他筹谋出来的“占理”，又被他给扇没了！
见主子急红脸蛋儿，画锦赶忙伸手替她顺着胸口，连声安抚道：
“娘娘您别急呀，后头还有大文章呢！半个时辰前，万岁爷已经逼迫太上皇下旨，削去了五皇子的亲王爵位，即日起出嗣给没落的廉郡王做儿子。在天潢玉牒上除名，降为不入八分的红带子宗室，这辈子算是永无翻身的可能了！”
方妙意听到这里，才总算长出一口气，阖起杏眸，慢慢笑起来。
暗道这才是她家爷们儿的手段，纵使事出仓促，也能一把掐住敌人要害，将好处榨干净，漂漂亮亮地拿下这一城。
“娘娘，您往后可仔细些身子罢。那药的劲头怎么这般霸道？瞧您淌了那么多血，奴婢可真快吓死了。”画锦搂着自家小姐，又是心疼又是后怕地念叨。
方妙意却只是倦懒地阖着眸子，慢吞吞地嗤笑一声：
“来月信可不就得淌血么？左不过是这回算准日子，再加上吃进活血汤药，走血走得猛了些而已，哪里就至于伤筋动骨了？将养个三五日便又能活蹦乱跳了。”
画锦正待再详说两句她晕厥后的事儿，院外却响起声尖细通禀：
“万岁爷驾到——”
画锦唬了一跳，赶忙扶着方妙意在枕上躺妥帖了，自个儿慌忙迎出去：“奴婢给万岁爷请安。”
陆观廷去静颐园里大闹一通后，先折返万方安和沐浴更衣，洗去了满身戾气。
他又在书房里枯坐良久，想清楚些事情，这才重新乘辇过来。
皇帝抬了下手指，吩咐伺候的宫人都退下。
方妙意侧躺在榻上，隔着轻纱花帐，眼瞅着那道昂藏身影一步步走来。
不知怎的，她没来由地心虚胆怯起来，惹得小腹又坠胀作痛，只能受不住地蜷缩成一团。
套着玉扳指的手探进来，不轻不重地挑开帐幔。
皇帝那张冷淡如玉的脸，陡然在熹微天光里变得清晰分明。
方妙意咽了口唾沫，娇娇弱弱地唤了声：“陛下……”
陆观廷低低“嗯”了一声，算是答应，撩起袍角在榻沿上落座。指背自然而然地探过去，在她光洁额头上轻轻贴了贴。
方妙意使劲挤弄眼睛，正准备装模作样地哭悼两句，却听陆观廷淡声问道：
“你根本就没揣崽儿，是不是？”
方妙意头皮蓦地发麻，脱口便道：
“陛下，您在说什么呀？”
说罢，她深谙死不认账的理儿，立马将半张脸躲进软绸锦被里，呜呜咽咽地哭泣起来，单薄香肩还一抽一抽的，好像委屈得不行。
陆观廷垂下凤眼，就这么静静地看着。
他是不是忘了告诉她？她嘴里吐出的话，哪句是掏心窝子，哪句是信口胡诌，落在他这双阅人无数的眼里，简直比白水还要一清二楚。
“你那天非要去跟方世衡见上一面，为的也是谋划这出戏？”
陆观廷怕她把自个儿憋死，索性用了几分巧劲儿，将她从被里刨出来。
随后，他又极轻柔地托着她后脑勺，将她安安稳稳地放回玉色迎枕上。大掌顺势探进薄被，替她揉按着小腹，力道出奇的妥帖温柔。
方妙意被皇帝这番动作弄得手脚发软，心想他分明是自说自话，压根儿就不搭理她在辩解什么。
听他竟连自家哥哥都点出来，方妙意自知大势已去，不敢再赌，只能蔫头耷脑地招了。
“臣妾是察觉贵主儿那边有动静，要在暗地里谋害臣妾。”
“可臣妾想着，倘若立刻就把尔芸她们揪出来，臣妾毕竟未曾如何，甭管从身份还是孝道上讲，您都拿她没辙，咱们也只能吃哑巴亏。”
她停了停，声音轻柔几分：“可如果臣妾‘小产’，这事儿便截然不同了。臣妾觉着这是个千载难逢的好机会，能替您狠狠咬下她一块肉来。”
“臣妾谋算这一切，只是想送您一份最好的贺礼。陛下，您喜欢吗？”
陆观廷覆在她小腹的手猛地一顿，随即毫不留恋地抽出去。
“不喜欢。”
他犹嫌不够，又咬牙重复了一遍：
“方妙意，朕不喜欢。”
听他直愣愣的拒绝，方妙意鼻尖顿时泛起一阵酸涩。她委屈地伸出指尖，轻轻扯了扯皇帝袖口，软声央求道：
“您就说喜欢嘛……”
“不喜欢！”皇帝也被激出了犟劲儿，硬邦邦地冷着脸，任凭她如何撒娇就是不松口。
他端坐在榻沿，拢在袖中的双手攥得骨节泛白，胸腔里被一种极满极胀的情绪塞得透不过气来。
是被戏弄欺瞒的愤怒吗？他恍惚反问自己，却又悲哀地发觉不是。他只是在庆幸这不是真的，他们没有当真失去一个孩子。
幸亏，幸亏。
这两个字在心里头翻来覆去地滚着，叫他愈发恼恨，恼恨自己，也恼恨她。
皇帝霍地立起身来，冷言反问：
“你弄出这么大阵仗，把朕耍得团团转，朕是不是还要夸你聪明能干？”
方妙意眼眶通红地仰起脸，他背对着窗外天光，高大阴影将她整个人笼罩其中，让她根本看不清他脸上的神情。
一种前所未有的恐慌攥住她心尖，她害怕地扑出半个身子，想要去拉他的手，却被皇帝毫不留情地拂袖躲开。
“在你眼里，朕到底算什么？”
陆观廷胸口剧烈地起伏，一字一顿，将这句话砸在她心上。
不待她作答，他忽地一把掀开碍眼的花帐，转身就走。
方妙意脱力般重重跌回榻里，浑身骨头像是散了架。
她没有力气掀开被子去追他，也拉不下脸面去抱住他，摇尾乞怜地求他回心转意。
她只能难过地将自己缩成一小团，泪珠顺着左眼角滑落，越过小山似的鼻梁，又咸又涩地砸进右眼眶里。
她做这些，不都是为了他吗？
君臣之道，本就是讲究利益至上，她拼命去搏，替他挣来了天大的好处，他凭什么还要朝她发火？
她为什么不对？她哪里错了？
可她心里头又清楚地知道，她哪里错了。
她把这件事算得那样精，那样细，把皇帝的愤怒算进去了，把太上皇的反应算进去了，把慎王的结局算进去了，唯独没有算进去一件事……
他不知道那是假的，他真以为那是他的骨肉，真以为她在他的生辰宴上，绝望地流着鲜血。
他从来没有被这般算计过，或者说，他不习惯被她算计。
道理她都清楚，可为什么心口会这样疼，就像是铁锥子里头搅，疼得她喘不上气来？
方妙意愈想愈觉得委屈难当，索性一把扯过锦被，把自己从头到脚蒙起来，压抑地闷哭出声。
忽然间，头顶上沉甸甸的被子，又被人从外头掀开。
她泪眼朦胧地看过去，便瞧见那个刚刚还拂袖而去的讨厌男人，此刻竟又如一尊黑面煞神般，大马金刀地坐在榻沿上。
他手里稳稳当当地端着一只白玉小碗，里头正氤氲出浓郁的鸡肉香味儿。
熟悉的气息再次将她包裹起来，他一言不发地探过手臂，半搂过她绵软的腰肢，将她扶坐在迎枕边上靠好。
这诡异的静谧，让方妙意忍不住开始胡思乱想，暗道自己是不是其实已经疼死了，眼下全是她的痴梦。
直到温热的羹匙抵到唇瓣上，她才恍然惊觉，这不是梦。
方妙意愣愣地偏过头，也不知自个儿怎么想的，反正就是死咬着唇瓣不张嘴。
陆观廷也不开口，就单手擎着玉碗，执拗地举着羹匙，纹丝不动地与她僵持。
啪嗒。
一颗滚烫的泪珠子，直直砸进红枣乌鸡汤里，荡开一圈细细的涟漪。
停滞在半空的羹匙，终是微微晃动一下。
陆观廷闭上眼，深深沉下一口气。到底见不得她吃眼泪拌鸡汤，他放下手，将玉碗搁在旁边的紫檀小案上。
皇帝伸出指腹，一点点替她揩去脸颊上的泪痕。
这不碰还好，一碰之下，方妙意憋在心里的委屈，顿时如决堤之水，哭得反倒比先前更凶。
她抽抽搭搭地别开脸，带着浓重的鼻音赌气道：
“陛下不是都走了么？又折回来做什么？”
陆观廷手指僵在半空，垂眸注视着她梨花带雨的娇靥，长久的沉默后，终是低低叹了口气：
“都把自个儿折腾成这副德行了，你让朕……还能走到哪儿去？”
第75章
“骗人，方才明明都走了。”
方妙意心里那团皱巴，其实早叫皇帝熨烫平整了，偏嘴上还不依不饶。她自个儿也说不上为什么，大约就是仗着皇帝纵容，就想看他为自己忙前忙后的模样。
“那不是给你端汤去了？”
陆观廷无奈地睇她一眼，末后倒也由着她使性儿，低声哄道：
“朕早几个时辰就吩咐膳房，给你用红枣桂圆炖的乌鸡。灶上还坐着泥鳅豆腐汤和猪肝粥，小火一直没断。等你睡醒了，想吃哪个便吃哪个。”
这肚肠原是觉不出饥荒来的，可叫皇帝这一串名目报下来，方妙意也不禁犯馋虫，悄悄舔了舔唇瓣。
只是方才脸子甩得太狠，这会子又扭过头去讨吃食，实在抹不丢。
好在皇帝知情识趣，好声好气地诱哄，将人扒拉得转过脸儿来，重新端起汤碗喂她。
见方妙意靠坐着，陆观廷又忍不住抬指蹭蹭她脸蛋儿，轻叹道：
“瞧你脸儿白的，都不拘血色了。”
也甭怪他没脾气，实在是瞧着心疼。好容易养得跟个小桃花成精似的姑娘，这会子却像遭了霜打，花瓣蔫儿蔫儿的。
方妙意没再犯倔，乖觉地张嘴，就着他的手咽下一口。
鸡汤炖得极美味，咸鲜里裹着枣肉的微甜，顺着嗓子眼儿一路滑入胃肠，将心窝里那团乱蓬蓬的寒丝儿，妥妥帖帖地熨暖许多。
皇帝就这么一口一口喂着她，谁也没言语，只是气息交错间，身子不知不觉地越挨越近。
方妙意忽地仰起脸蛋儿，凑到皇帝微抿的薄唇上，轻轻亲了一口。
热乎乎的柔软，带着红枣味儿。陆观廷捏羹匙的手指蓦地发紧，只觉这活色生香的滋味太叫人痴迷，比她先前人事不知地躺在那儿，简直强上百倍千倍。
方妙意啄完一口，又有些后悔造次，悄悄抿嘴儿害羞。
皇帝素来心性沉稳，也很包容她，想来不会在这时候冷脸发脾气。可他心里那道坎儿到底迈过去没有？她确实摸不准。见皇帝半天不出声，方妙意觉得浑身毛奓奓的，只得闷声找补一句：
“臣妾吃不下了。”
说着，她又把脸往被窝里藏。
这番静默里，分明还横亘着些什么，沉甸甸地压在两人中间，谁也绕不开这道弯儿。
陆观廷没勉强她，顺手将汤碗搁回紫檀小案上，又窸窸窣窣地探进锦被，掌心覆上她小腹，低声问：
“好些了吗？
方妙意赶忙点头，又撒娇说：“有陛下在跟前儿陪着，臣妾这身子骨便知道好歹，不怎么痛了。”
她原想顺杆儿爬，往皇帝胸膛里拱一拱，讨个实底。哪知刚起了个势，皇帝便已参透她心思，自个儿倾身将她抱拢过来，让她靠得更舒服些。
方妙意把脑袋抵在皇帝胸膛上，又侧耳偷听他的心跳声，平稳、均匀，渐渐便把自个儿也带得安宁下来。
过了好半晌，终于还是皇帝先捅破窗户纸。他嗓音微哑，慢悠悠地飘下来，传进她耳中：
“妙妙，朕是你什么人？”
这话问得轻缓，不再带有诘问，倒真像一句推心置腹的呢喃。
方妙意被问得怔在当场，半晌没接上茬。只垂下羽睫，呆呆地凝视他龙袍上的金线纹样。
她趴伏在皇帝肩头，张牙舞爪的过肩龙恰是倒悬着的。她仿佛也也跟着颠倒了个儿，心里翻江倒海地盘算。
帝王？夫君？替她遮风挡雨的大树？抑或是……能带给她无尽荣华的男人？
这些话在唇齿间滚了又滚，终是叫她咽回肚里。
“陛下是……”她鬼使神差地翕动柔唇，字音轻得风一吹就散，“是臣妾在这世上，最不想辜负的人。”
话一脱口，连她自个儿都惊了一跳。不是最想讨好逢迎的，也不是最不敢得罪的，而是最怕辜负。她怕从那双眼里，看见失望。
陆观廷并未作声，但方妙意听得真切，那温暖胸膛里的吐纳，分明狠狠滞涩了一瞬。
沉默再次如春潮般漫涨上来，这回却没了方才那股憋闷的窒息感，倒像是陈年淤泥被岁月汰洗干净，渐渐澄澈见底。
方妙意稍稍从皇帝怀抱里退开，又拉来他的手掌，将脸颊轻轻挨靠上去。那里有茧子，有玉扳指的凉意，还有他身上的味道。方妙意小猫似的抽着鼻尖乱嗅，忽觉着不对味儿。
往日里他身上总有一股沉檀龙麝的贵重香气，今儿却变成了浅淡的草木芬芳，细品之下还泛着丝丝缕缕的清苦。
“陛下怎么变得苦苦的？”
方妙意唇瓣一抿，鼻头倒先酸楚起来。
皇帝真是拿她这副娇痴模样没辙，忍不住低笑出声，抬手捏她鼻尖：“你倒嫌弃上了。香囊里换了止血温经的草药，衣裳也是新熏过的。还不是怕那些猛烈香料，冲撞了娘娘千金贵体？”
听皇帝又开始胡乱叫她，方妙意脸颊上轰地烧起一团云霞。忽地，她似又想起什么，伸指按了按他喉结，轻软道：
“陛下，您嗓子都熬哑了。”
“不打紧，”陆观廷捉住她指尖，放到唇边吻了吻，“在南边跟老爷子杠上，吵得凶了些，歇歇就好了。”
一提这茬儿，皇帝眉心便又不快地攒到一处，老东西说话实在拱火，没一句是他爱听的。
方妙意仔细打量着皇帝，知他此刻定也是累极。
方才那场父子对峙是何等激烈，她虽未亲见，可单听他嗓音里的哑意，便已全然明了。
他究竟是如何豁出体面，去揭开父子间血淋淋的旧伤，又是使了多大的力气去护她，替她讨债。她兴许不会知晓，可情分却实实在在地压在心口。
方妙意嗓音软成一汪水，细细安抚道：“快唤外头的宫女奉盏茶来，陛下吃了润润喉，便赶紧安置罢。”
陆观廷却没挪窝，只回身端起案上那碗她用残了的鸡汤，仰头啜饮。
方妙意直勾勾地盯着他滚动的喉结，也不知戳中哪根软肋，眼眶蓦地一热，泪珠子直打转。
她赶忙将脸埋回软绒绒的鹅羽枕头里，死命憋着眼泪，怕被他瞧见自个儿这副没出息的模样。
“咸的。”
皇帝将空碗撂下，一转身便瞧见榻里又多了只小乌龟。
“臣妾尝着正合口呀，是不是放凉了的缘故？”方妙意蜷在被窝里，闷声闷气地咕哝。
“是有小猫儿尿淌里面了。”
陆观闷声发笑，揶揄那蜷成一团的身影。
又是不安好心，打趣她落泪的窘相！方妙意羞得不行，气咻咻地捂住耳尖，全当没听见这混账话。
陆观廷折腾一宿，身上确实乏透，这会儿便也不捉弄方妙意了，只俯身亲亲她额头，特地事先说清：
“朕去外头宽衣，顺道叫宫女进来伺候你。不是要走，很快就回来。”
待两人重新拾掇妥当，外头的天儿都已透亮。可皇帝倦意上涌，也顾不得天黑天亮，便顺势掀帐进榻，将方妙意搂进怀里。
心头再无什么要紧事压着，方妙意也全然放松下来，没过一会儿，眼皮子便直打架。
就在她迷迷糊糊即将沉入梦乡时，头顶忽地飘来皇帝低沉的耳语：
“妙妙。”
“嗯……”她实在懒怠睁眼，只拿鼻音软腻腻地应承。
“下回有事，记得跟朕说。”
陆观廷贴着她圆润的耳珠，低语呢喃：
“莫再这般一声不吭，就剜朕的心头肉。”
就是这么一句，轻描淡写的，却叫她心口发软，软得很彻底。
她说不出话来，只把身子往他那边拱了拱，贪暖地蹭来蹭去。
他说，她是他的心头肉。
方妙意不禁躲起来，悄悄地笑，心想哪怕这句话是骗人的，她也认了。
佛家常言，一弹指六十刹那，一刹那九百生灭。只要在这刹那间，他是真心实意这样想的，那便胜过琉璃世界万千珍宝，足够她欢喜快活。
陆观廷垂眸看着她，喉结微滚，嗓子里似乎还压着些话，却最终都化作一声轻叹，伸手将滑落的被角仔细替她掖回颈窝。
可方妙意叫他吵醒，脑瓜子偏生停不住，冷不丁又冒出一句：
“这回能掐断贵妃母子的指望，其实还挺值当的。”
又来煞风景！
皇帝恨得咬牙，是真想把她心窝窝挖开，瞧瞧那金银财宝堆儿里，究竟有没有一块地方，是干干净净留给他一个人的。
“再说这种话，朕是真忍不住想揍你。”陆观廷佯凶道。
方妙意顿时脸红，心里门儿清，皇帝嘴上喊打喊杀，当然不是要拳脚相向。他只会羞煞人地拍她，也不拘是个什么地方，逮着了就上手乱拍，端的是坏得透顶。
皇帝叫她气得瞌睡虫全跑光，张口便叼住她耳垂，拿齿尖细细密密地吮咬，哼她道：
“瞧朕为你发疯，为你方寸大乱，高兴了？满意了？”
方妙意闻言，脑中顿时记起昏死前瞥见的一瞬。
哪怕当时天旋地转，她也记得那张脸上是何等骇然。后来她软绵绵地倒在皇帝怀里，五感却未全然闭塞，能听得见他一声声唤“妙妙”，只是已经疼厥过去，掀不开眼来回应他了。
皇帝到底舍不得下重口，松开她后，又心疼地舔舐两下。然而，出口的话却很不软和：
“六月之前，不准出门乱逛。”
方妙意闻言大惊，当即扭股糖似的抗议，她又不是真揣了龙种掉下来，凭什么要蹲在院里坐小月子？
奈何皇帝遭她此等惊吓，如今是吃了秤砣铁了心，任她如何撒娇卖痴，皆一记冷眼镇压过去，叫她连个水花都翻不起来。
方妙意微微怂了，瞪着眼前的豆绿暗花纱帷，半天才憋出一句：
“陛下不讲理。”
陆观廷闭眼圈着她，优游不迫地“嗯”了一声：
“跟瞎折腾的人，没法讲理。”
第76章
方妙意躺在四海琼筵的后殿里，像供祖宗似的将养三日，皇帝才敢叫她挪动身子。
虽说是挪动，可方妙意压根儿没机会沾地，全然是被皇帝抱着出门。塞进金呢暖轿后，又一路四平八稳地抬回了日月同春院。
方妙意歪在大迎枕上，心里还惦记着外头的红尘景儿，对皇帝下的禁足令老大不乐意，觉得他忒小题大做，纯粹是公报私仇。
可她自个儿也清楚，这回确实是伤了元气，老老实实地卧床将养个十天半月是免不了的。她私心里也盼着，能早日将身子养得丰盈如初。
转日便是五月初五，因挨着万寿节太近，南园的太上皇和许贵妃又都被陆观廷闹得打蔫儿，双双称病，这端阳宴便也没怎么大操大办。
左不过是皇后领着一众嫔妃，在福海边上吃几口角黍，隔着老远瞧瞧龙舟争渡，略热闹热闹罢了。
按着祖宗规矩，皇帝要去前头给王公大臣们赐枭羹。
方妙意晏起无事，便换了身晴蓝撒花纱的小袄，半靠在炕桌边。
“奴婢给娘娘请安，愿娘娘端阳安康，长乐无极。”
香凝噙笑进来，手中捧着只美人觚，里头插着几枝犹带露水的时令菖蒲，翠生生的惹人喜爱。
瞧着香凝把清供摆来案头，方妙意也和她道了吉祥话，又眼睛亮亮地问道：
“角黍可都煮好了？”
香凝立马点头应声，走到珠帘外头，轻声唤小丫头们进来。
珍珠、琥珀几人立马入内请安，又众星捧月般围着娘娘，手里托着刚供上来的角黍。
方妙意精挑细选后，拿银叉拨了一小块填进嘴里，立时便尝到了糯米里的箬叶清气。
“今儿这角黍极有心思，里头裹的竟是樱桃和桑葚，酸甜解腻，很能入口。”
方妙意吃得高兴，连声儿夸赞：
“快留下两个，等陛下回来，叫怹也尝尝。”
“嗳。”画锦立马答应，从金盘里捡出几个，叫珍珠放回水里泡着。
如今回到自家院里，虽也不能出门闲逛，但好在无聊时还有金珠儿作伴。
小花猫鼻子灵得紧，大约是嗅出方妙意身上有血腥味儿，便知晓她身子抱恙。
这几日只要不吃水用饭，它便在方妙意身上趴窝，像个小汤婆子似的，熨得她腹间暖意融融。也不用人替它顺毛，自个儿便发出咕噜咕噜的声响。
这会子见她吃东西，金珠儿又凑过来，用粉嫩小舌仔细地舔她，舔了这根手指头舔那根，一副尽职尽责的样子。
方妙意心下软和，叉起一小块沾了果蜜的糯米，托在掌心里，低头问认真当差的小猫御医：
“你要不要尝一口？”
金珠儿凑着须子闻了闻，竟真低头将那一小团糯米舔吃个干净，直惹得屋里一众丫鬟都笑眯了眼，心尖儿跟着软塌塌的。
方妙意也忍不住弯唇，将手搭出炕沿，由着香凝替她擦净掌心。
忽然，她朝外头望了一眼，轻声嘀咕：“陛下怎么这半日还没回来？”
画锦猜道：“这都晚半晌了，兴许万岁爷是去了端阳宴上，被娘娘们留着坐席了罢？”
方妙意稍稍一盘算，觉着这话在理，便没急着叫金玉满去外头打听。
哪知还没等吃完这盏茶，小太监便进来禀报，说是温妃娘娘来探望。
方妙意略怔一瞬，暗道宫宴散了？那皇帝怎么还没回来？
心下虽疑惑，面上却不耽搁，赶忙扬声道：“快请。”
这回她卧病，对外皆称是小产，需得静养。皇帝也拦着，不许六宫嫔妃过来聒噪打搅。
也就皇帝偶尔要去书房见大臣，才会叫温妃或是苏容华来陪她说话解闷儿。
正思忖间，温棠已搭着连玉的手从外头进来。
不知是不是道儿上赶得太急，她手里攥着绣帕，直在颊侧、脖颈点按着拭汗。
方妙意这会儿体虚受不得寒，屋里连个冰鉴也没敢摆。见温棠热得两颊绯红，连忙差遣画锦：
“快去小厨房，给温妃娘娘端一盏冰碗子来。”
“多谢妹妹。”温棠闻言，当即扯开笑容，敛裙坐在绣墩儿上。
不等方妙意开口探问，她已先解释道：“妹妹别急，陛下正在蓬岛瑶台，这会儿还不得回，特地打发我来陪你说话儿，就怕你一个人瞎惦记。”
说到末了，温棠没忍住，掩唇轻笑一声，似是打趣她离不开人。
方妙意被笑得微微羞赧，手脚都不知该往哪儿搁，只好垂眼去呼噜金珠儿的脑袋，惹得小猫懵里懵懂地咪呜直叫。
“宴上可是出什么岔子了？”方妙意心觉蹊跷，又赶忙问道。
皇帝总不至于是贪那两口雄黄酒吃，毕竟今早走的时候，他还不情不愿的，应当是有事儿绊住了脚。
正好画锦用红漆小托盘端了冰碗子上来，温棠接在手心里凉快着，这才压低嗓音道：
“那我可就直说了，妹妹听了千万别害怕。”
“方才我们一伙人用完了角黍，便寻思着在园子里逛一逛消食。凤昭仪最喜射箭，便带着几个年轻鲜嫩的去射粉团顽。”
“我们几个不会那一手，便想着随缘赏花。谁知刚转过‘黛色参天’那带的古柏林，路边深草窠子里，忽地就窜出一条花斑长虫来，有恁么长！”
说着，温棠将手里的瓷碗一放，伸开双臂比划了一个骇人的长短。
嗬！这可真是要命了！
方妙意打小最听不得那等无足爬行的软骨头活物，闻言立时起了一身的鸡皮疙瘩，忍不住将怀里的花猫搂得更紧些。
连在旁边伺候的画锦也唬了一跳，索性坐在脚踏上，全神贯注地盯着温妃，忙不迭地追问：
“我的老天爷，那可咬着主子们不曾？”
温棠也是惊魂未定，拍着胸脯回想：“当时是皇后娘娘打头，淳贵嫔、郑嫔她们几个贴身陪着说笑。”
“我不乐意跟她们凑近乎，便刻意落在后头赏景，哪知前头忽然‘啊’地尖叫起来，乱作一团。”
“那长虫许是叫人声惊着了，竟倏地竖起大半截身子，红信子一吐，直奔着皇后的面门就扑将上去。”
“亏得淳贵嫔眼疾手快，猛地跨上前挡住皇后。皇后向后跌了一跤，长虫便一口咬在淳贵嫔手上。”
“之后呢？她人没事儿罢？”方妙意瞪大双眼。
温棠喘了口气，接着说：“淳贵嫔当场就软下去了，大伙儿赶紧七手八脚地把她抬进院里，御医一拨拨地进去，说是那蛇有毒。”
“皇后娘娘吓得花容失色，赶忙着人去请陛下镇场子，是以这时候还没能脱开身呢。”
温棠这番话说得凶险生动，仿佛那条花斑毒蛇，就在眼前咝咝地吐信子。方妙意心中害怕，忍不住连咽几口唾沫。
她小腹上搭着条蚕丝长巾，原本还嫌太热，这会儿却只觉得周身冒凉气。她赶忙将炕上的锦被扯散了，严严实实地盖在身上，心有余悸道：“阿弥陀佛，多亏我今儿没去！”
温棠尝了一口沁凉的冰碗子，润润发干的喉咙，深以为然地点头：“可不是么？你打小就最怕长虫，真叫你当面撞见那血盆大口，还不得骇个半死过去？”
方妙意白着一张俏脸，不住抱怨：“园子里不是天天都有人打理么？哪又来的长虫作祟？要是这样防不胜防，我以后可真不敢出门了。”
温棠叹了口气，宽慰道：“端阳到，五毒醒。老话儿本就说，今儿是毒日头，最爱生这些腌臜物事。”
“加上近来多雨炎热，园子里头溽热潮湿，草木又茂盛，这才碰见长虫吧。不过今儿出了这么一档子事，内务府那帮奴才肯定要遭殃，回头又得满园子撒药捉虫。等妹妹能出门的时候，大抵也遇不着什么毒物了。”
方妙意先前只当那些节令风俗是老人们瞎讲究，没成想这五毒日竟真如此邪性。
她顿时坐不住了，赶忙扬声招呼外头的金玉满，让他把内务府送来的五毒图挂进屋里。
她原是嫌那图上头画着的蛇蝎蜈蚣忒瘆人，瞧着心里直犯恶心，一早就打发小太监给挂去外头廊下吹风。
这会儿可倒好，满脑子都是辟邪保命要紧，挂在殿里镇着，总比撞见真家伙要强。
恰巧温棠把吃剩的冰碗子递给画锦，方妙意顺势垂下羽睫，冲她使了个眼色。
画锦当即了然，招呼着跟前伺候的宫人，一同退去廊下。
见没了外人，方妙意这才身子微微前倾，凑到温棠耳畔密语道：“姐姐，你说淳贵嫔是这样善性儿的人么？真能舍命去救皇后？”
温棠也不大相信，压着嗓子回道：“单纯想为主子娘娘尽忠？怕是没可能的事儿。要我说，左不过是想跟中宫卖个人情儿，回头换些什么好处罢了。”
方妙意略一思忖，觉得也是。不过这韩宛音对自个儿可真够狠的，那可是剧毒的长虫，一口咬下去，滋味定然不好受。
正好眼下皇帝在场，皇后顾念这份救命的恩情，说不准就会给淳贵嫔请些封赏。
可即便如此，方妙意一想到要被那种湿滑冰冷的毒物咬，便觉得浑身恶寒。
倘若真有封赏，也是活该人家受用。若说换她去，她可一百个不乐意，宁肯不要这份脸面。
两人正凑在一处说话，院外忽地传来一阵请安的动静，紧接着琥珀便打帘子进来，喜气洋洋地禀告：“启禀娘娘，是万岁爷回来了，现下刚进院门。”
温棠见状，也不多留，立刻起身与方妙意笑别，只说改日再来瞧她。
方妙意今日歇在榻上，头上未盘发髻，只编了条乌油油的大辫子垂在身前。
就等皇帝进来这短短的工夫，她已然将辫稍儿握在指尖，惴惴不安地绕了好几圈。
直到亲眼瞧见那道清俊挺拔的身影迈进门槛，她悬着的心才算落回腔子里。
陆观廷撩起袍摆，在炕沿边上大剌剌地落了座，面上神色如常，竟是一丝一毫的不对劲儿也瞧不出。
方妙意却是憋不住好奇，拿手肘轻轻捅了捅皇帝腰窝，直问他：
“陛下，外头怎么样了？”
陆观廷正端着茶水，瞧她那一脸听戏的模样就想笑。大早上在前头跟朝臣虚与委蛇，回来又在蓬岛瑶台处理半天乱局，这会儿瞧见她，才觉得浑身松快。
皇帝撂下茶盏，轻描淡写地提了两句：“皇后她们只是受了惊吓，没什么大碍。淳贵嫔虽中了蛇毒，但好在御医救治及时，命已经保住了。”
方妙意支棱着耳朵仔细听，发觉皇帝仍管韩宛音叫“淳贵嫔”，心里顿时乐开了花。
她清了清嗓子，故意端起一副正经做派，拿话去套他：“哎呀，淳贵嫔救驾有功，陛下就没赏她点儿什么？”
在皇帝面前，她能藏住什么心事？
陆观廷见状，不由失笑，伸手捏了捏她脸蛋儿：“是赏了些稀罕药材和金银玉器。”
“皇后倒是替她请封昭仪来着，朕想想便罢了。”
“你素来跟韩氏不对付，若给她晋封昭仪的位份，便又压了你一头。回来跟你提起，肯定要惹得你不痛快，那可是大大的不上算。”
方妙意闻言，忸怩地转过身子，唇角却抑制不住地往上翘。
她心中清楚，皇帝兴许的确有此考量，但更多的只是不想遂皇后心意。可这又不碍着她得意，心窝里还是甜得滋滋冒泡儿。
之前许贵妃想害她绝嗣，本身恨透了皇帝是一桩，可另一桩，不就是这姨甥俩狼狈为奸，背地里合谋出来的毒计么？
后来她听苏姐姐悄悄说起，当夜她去劝和的时候，皇后可是压根儿没敢露面，生怕引火烧身。
陆观廷见她自个儿在那儿乐，倒也不打扰，自解了身上那件妆花纱龙袍。
在炕上寻见圆滚滚的金珠儿，他便又拍了拍小猫屁股，将它撵下地去。
鼓捣完这些，皇帝总算坐回来，兴致盎然地跟方妙意说：“今儿正好是重午日，又逢午时打上来晒过的水，阳上加阳，便叫正阳水。上上大吉，用来给你净身驱邪最合宜。”
“朕方才已经让人烧好抬进来，也该替你擦擦身上了。”
方妙意一听这话，顿时羞怯地瞪他：
“陛下净会找由头。”
“什么由头？这是正经事儿。”皇帝面无惭色地说道。
皇帝近来可真是寻着个好差事，每天雷打不动地赖在这儿，要亲自替她擦身浣发。
方妙意有时都觉得，若非她此时万不能受了凉风，皇帝怕是恨不能每个时辰都将她细细擦洗一遍。
他也不正经擦，总是要偷偷摸摸地这儿捏一把、那儿亲一下。尤其还是清醒的时候，被那双深沉的凤眼盯着瞧，她只觉自个儿像只被剥了壳的软脚虾，羞都要羞死了。
方妙意嘴里咕咕哝哝的，又把皇帝好生数落一顿，末后实在拗不过，只好背过身去，乖顺地卧着。
耳里听得一阵稀里哗啦的水声，正是皇帝在金盆里投洗帕子。须臾，兰香味儿便伴着氤氲的热气，在帐子里弥漫开来，直扑得人身上泛起薄薄的粉晕。
皇帝放下烟紫花帐，轻轻把方妙意身上的纱衣解开些，这才握着温热帕子，贴上她光洁如玉的后背。
兰花的香气，和着男人掌心的温热，叫人神魂俱醉。
这等细致入微的伺候，直叫方妙意羞得指尖蜷缩，脸上涌起一阵阵热浪。
她死死攥着锦被边角，目光无处安放，只好盯着帐子里新挂的五彩丝线看。
待后背擦得干净细滑，陆观廷终于将帕子投回水盆中。
方妙意还没来得及松口气，忽然，一个比兰香帕子还要温软的物事，轻柔地贴上她后脊梁骨。皇帝温热的唇顺着尾椎一路往上，在每一节脊骨处，都落下滚烫灼人的印记。方妙意浑身一颤，羞得整个人都要融进锦褥里去。
到底怕她受风着凉，皇帝流连了一小会儿，便只得恋恋不舍地离去。
大掌在她后腰上轻拍了拍，皇帝俯下身，嗓音微哑含笑：
“好妙妙，转过来，朕替你擦擦前身儿。”
第77章
方妙意听了这话，耳根子直红到颈窝里，连连摇着头，往粉米色芙蓉花缎被里缩。
被角遭皇帝单膝压住，她又反手去拽滑落到臂弯处的轻罗纱衣，掩住圆润肩头，娇声推拒起来：
“不擦了，统共就出了那么一点儿薄汗，擦个背已是足够了。臣妾这会子乏得紧，陛下快歇了这份心思罢。”
陆观廷哪里肯依？他轻笑一声，手臂撑在炕沿上，慢条斯理地诱哄：“好端端的怎么又闹别扭？这天儿热得跟蒸笼似的，你身上尽是些虚汗，若不擦净，夜里该起痱子了。”
“朕手轻，替你揩一揩，末后清清爽爽地歪在枕上，你睡得也香不是？”
听皇帝又厚脸皮地扯幌子，方妙意隔着被子啐他一口，红着脸羞骂道：
“什么体恤臣妾？快别拿这瞎话来糊弄人！”
她咬着下唇，指尖从纱袖底下探出来，没好气地戳了戳他搭在锦被上的手背：
“分明是陛下自个儿想寻舒坦罢。”
陆观廷被她指尖戳弄得心头一阵酥痒，顺势反拿住她那只温软柔荑，擎在唇边轻轻一吻。
他眉峰微挑，瑞凤眼里浸着促狭笑意，压着嗓音反问：“朕舒不舒坦另说，难道这些日子，你就没觉出丁点儿受用？也就嘴上横，心里怕是早就如意极了罢。”
方妙意原就说不过他，教他这两句荤素不忌的浑话一堵，更是羞得半张着丹唇，一句话也答不上来。
正愣神间，陆观廷已是长臂一舒，将她连人带被子给捞了回来。他俯低身子，贴近耳边亲昵逗弄，直闹得方妙意娇笑连连，气儿都喘不匀了。最后还是皇帝得偿所愿，哄得她软了腰肢，慢腾腾地翻过面儿来。
见她模样儿娇美，慵懒地眯眼侧卧着，陆观廷唇角压都压不住，赶忙回身，重又从水盆里绞了热帕子来。
帐中兰香氤氲，皇帝握着温软巾帕，顺着她莹白的脖颈窝子，一路细细密密地往下游弋。
抹过精巧的锁骨，帕子便徘徊不肯离去了，在柔雪边缘慢条斯理地打转儿。
真真儿是雪积深处一点红，陆观廷眸色渐深，手下力道轻且稳，越瞧越觉着爱怜，恨不能自个儿醉死在里头。
这种隔靴搔痒的撩拨最是磨人，方妙意浓睫直颤，羞窘得连眼皮子都不敢掀开，只管咬着唇肉，由他抚个没完。
恍惚间，她觉着那温热水气散了，取而代之的是一阵熟悉的吐息，带着兰香余味儿，直往她怀里钻。
皇帝高挺的鼻骨直直贴凑上来，寻着她小巧的尖尖，便抵着轻轻挨蹭，像是贪恋这口鲜鲜嫩嫩的食儿。
陆观廷骨强髓满，身上本就带着成年男人独有的旺盛火气，此时意动腹盈，更像个腾腾燃着的热炉子。
而方妙意尚在休养，身上还微微泛着凉意，教帐外的穿堂风一掠，难免瑟缩。
眼下被他这般密不透风地笼着，阳刚滚烫的热乎气儿一点点渡过来，直将她骨头缝儿都熨得酥酥软软。
察觉到她舒坦眯眼，陆观廷喉结滚动两下，随即将碍事的软帕抛出帐外。
他重新垂下眼眸，薄唇极有耐心地寻到地方，滚热唇瓣轻轻柔柔地啜吻，偶尔坏心眼地勾剔。
待亲得红透了，他便又偏过脸儿去，另换一面儿贪欢。
方妙意被他闹得泪眼朦胧，实在不知该将手往哪儿搁才算安分。最后没法子，她只好软绵绵地抬起双臂，攀缠住皇帝后颈，把自个儿往他怀里送了送，像寻着个赖不够的暖炉子。
她贪恋这点子温存，便把脸蛋儿埋进皇帝肩窝里，由着他尽兴胡闹。
日影儿悄悄西斜，最后一缕金光穿廊入户，正落在皇帝亲笔所提的匾额上。
日月同春。
墨地匾叫夕阳烧透了，上头四个灿金大字燃起来，融化在绚烂的光彩里-
紫薇仙馆里，玲夏端着象牙承盘，步履轻悄地迈进殿中，将茶水奉给座上诸位主子。
“这西湖龙井是用上好朱兰窨出来的，香气清绝，妹妹们都尝尝？”皇后笑道。
“也就是在娘娘殿里，才能尝到这样好的茶。”坐在下首的小宫嫔立马柔声恭维，“来园子里住过这些时日，嫔妾瞧着，皇后娘娘气色都更好了。”
皇后闻言，噙笑回了两句场面话。掀开茶盖后，她没急着啜饮，只给玲夏使个眼色。
玲夏立马悄声退下，掩起门扇。才出穿堂，便瞥见个熟悉人影。
只见伺候郑嫔的春萝，正立在一架垂垂如紫云的紫藤花瀑底下，百无聊赖地揪着花穗子。
玲夏存了逗弄的心思，便猫着腰踅摸过去，轻快地拍她右肩。
春萝急急往右回头，玲夏却早已灵巧地闪到左边。春萝转过脸来瞧见是她，不由得扑哧笑道：“玲夏姐姐，快别捉弄我了，这大日头底下的，倒吓我一跳。”
玲夏嘻嘻一笑，上来热络地挽住春萝臂弯。
她将人拉到花架子底下的藤椅上，并肩挨着坐了，这才亲昵地问道：
“好妹子，快让姐姐瞧瞧，近来吃睡都称不称心？在主子身边当差顺不顺当？”
春萝四下张望一圈，见此处没人，才敢趴去玲夏鬓边，压着嗓门儿说：
“外头园子里花红柳绿的，自然快活。之前在雨花阁里，成日对着青灯古佛，骨头缝里都快熏进香火味儿了，哪有姐姐在皇后娘娘身边体面？”
“难为你了，一直尽心守着郑嫔主子。”
玲夏好似不忍，拉过春萝双手，轻轻拍抚着宽慰。而后话锋一转，又顺势打听起来：
“郑嫔主子近来身子可好？成日里都在忙活什么呢？”
春萝微微垂下脑袋，指头绞着汗巾子，细声细气地交待起来：
“嫔主儿但凡出门，左不过就是逛逛园子，来给皇后娘娘请安，或是溜达到樱霞驻彩那头，去探望淳贵嫔。”
说到此处，春萝顿了顿，又添补道：“对了，杨嫔主子也时不时过来走动一遭。”
其实春萝刚开始拿皇后宫里的赏银时，心里还七上八下的。可这日子久了，她便渐渐咂摸出门道来，发觉跟玲夏漏几句闲话，倒也没那么难张嘴。
她私下里宽慰自个儿，皇后娘娘母仪天下，左不过是体恤下情，想探知郑嫔主子的近况罢了，又不曾教她做什么伤天害理的勾当。
玲夏姐姐也是奉主子的命来打听，她们这些做奴才的，都是一条藤上的苦瓜姐妹。
大伙儿互相行方便，日后也有个照应。
玲夏听了这话，两道细柳眉便微攒起来：“哎呀，这可不是闹着顽儿的。杨嫔素日跟苏容华她们走得也近，你回去了可得提醒你家嫔主儿，叫她多留个心眼，莫要被人带沟里去。”
春萝闻听此言，心里越发笃定皇后娘娘这是慈悲心肠，只是想护着自家主子而已。
她忙面露感激，连连应声道：
“好姐姐，我哪能不防着？这话我也常在主子耳边念叨的。”
“可主子却说，杨嫔生了颗榆木脑袋，肚子里装不下二两香油，做不出什么掀风鼓浪的大事儿。”
“按主子原话骂她，充其量就是个两边倒的墙头草。”
“更何况，嫔主儿父亲是户部尚书，杨大人则是郑大人手底下的侍郎。单凭这层干系，杨嫔也断不敢翻天。平日凑在一处吃茶说话，不过是扯着假面皮，客套客套罢了。”
玲夏听罢，紧锁的眉头这才舒展开，又攥着春萝的手腕子往起拉：
“这会儿日头正毒，走，去我屋里歇会儿。正好巧云巧月都在，咱们姐儿四个摸会儿牌，也松泛松泛。”
“嗳。”
春萝脆快地答应下来，乐颠颠跟着去了。
紫薇仙馆的正殿里头，娘娘们唠得也还算融洽。
皇后端坐在凤椅里，正垂首去关切下首坐着的淳贵嫔。
“瞧你这脸色，总算是缓过些，如今身子可大安了？”
“当时见你放出那么多毒血来，本宫这心哪，真是紧揪着发疼。淳妹妹，那日可多亏了有你，你这番罪全是替本宫受的。”
说着，皇后又抽出帕子，轻轻掖了掖眼角。
淳贵嫔闻言，忙欠了欠身子，状似柔弱地答话：
“多谢娘娘挂心，这半月以来，臣妾一直吃着补血益气的药膳。可一到夜里，心里还总觉着惊惧。好在老天保佑，如今已经爽利许多。”
郑嫔坐在斜对面的玫瑰椅上，冷眼瞅着她俩亲热，心中不由冷笑。
她抚了抚鬓边的赤金步摇，忽然哂道：
“可不是么？”
“连那滑胎的明贵嫔，如今都能好端端地出门了，淳贵嫔吉人自有天相，自然也该养利索了。”
这话夹枪带棒，酸气冲天，直呛得满殿里静了一瞬。
皇后与淳贵嫔面上那层和煦的笑影儿，都似叫秋风扫过一般，登时便淡了个干净。
偏生挨在最下首陪坐的侯才人是个没长心眼的，读不懂这风声鹤唳的气氛。
她眼珠子骨碌碌一通乱转，急不可耐地抖起机灵：
“今儿可有桩新鲜事儿，各位娘娘都听说了没有？”
“原是万岁爷降了恩旨，叫方小公爷把儿子领进园里顽呢。”
“小公爷虽说出身高贵，可说破大天去，如今也只是个在御前当差的侍卫。”
“若是照着这样儿下去，什么配刀的侍卫啦，得脸的嬷嬷啦，个个儿都能拖家带口地往园子里进，那往后还了得？”
“说到底呀，还不都是仗着明贵嫔的势。”
“嫔妾方才还听宫女们说呢，往后谁能分得清，这到底是小公爷，还是国舅爷哟。”
她越说越来劲儿，全然没察觉皇后脸色黑沉得厉害。
淳贵嫔赶忙扭过头去，厉声呵斥：
“糊涂东西！”
“皇后娘娘跟前，哪有你大放厥词的地儿？还不快闭上你那张没遮拦的嘴！”
这侯才人本就不是个八面玲珑的人物，原是在韩美人暴毙后，内务府将她新分派到淳贵嫔位下的。
平日里见着主位淳贵嫔，就如同耗子见了老猫一般，怕得心尖儿发颤。
这会儿见淳贵嫔动怒，她赶忙闭紧嘴巴，缩着脖子躲起来-
“快，快走。”
凤昭仪踩着软底云头履，火烧火燎地往万方安和赶，又回身招呼阿翘。
“嗳。”阿翘嘴里连声答应，两臂稳稳捧着个黄花梨浮雕海棠的攒盒，连跑带颠地追在主子身后。
待绕过一带粉垣，便到了卍字轩外头的月洞门前，凤吟探着身子张望一眼，见里头安安静静没人出来，这才略微放下心。
她抬手理了理鬓边的翠玉步摇，又深吸了一口花木间的清气，这才换上副闲庭信步的做派，款款踏进院子。
才绕过一座玲珑太湖石，抬眼便瞧见花园子当间儿，明贵嫔正着一身杨妃色夏纱，手里团扇慢摇，斜偎在紫藤缠绕的秋千架上。
底下绿茵茵的草皮子上，有个穿着大红衣裳的小豆丁，正跟三花猫一起扑腾打滚儿。
方妙意眼尖，余光瞥见凤吟过来，赶忙扶着秋千索子站起身来，柔柔地福了一礼：
“凤姐姐万福。”
说罢，她又冲着草地上的小人招了招手，笑哄道：
“福哥儿，快站起来，给昭仪娘娘请安。”
福哥儿生得虎头虎脑，听了姑母的话，便仰起粉雕玉琢的团子脸，奶声奶气地学舌：
“昭仪娘娘安。”
凤吟见状，心头顿时发软，赶忙笑道：
“快别拘着他了，才这么大点儿的小娃娃，懂什么虚礼呢。”
方妙意眸光一转，便落在阿翘手里捧着的攒盒上。
她脸上顿时浮起歉然的笑容，轻声道：
“凤姐姐是来给陛下送解暑汤的？”
“这会儿可不巧，我大哥正在里头同陛下回话呢。”
凤吟一双眼睛只顾盯着福哥儿，轻轻弯起唇角，浑不在意地摆摆手：“不妨事，原也是打算留在外头，交给瑞总管的。”
说着，她偏过头，吩咐阿翘先去廊下送汤，自己则敛起裙摆，在福哥儿面前蹲下身来。
她朝着福哥儿拍了拍两手，眉眼弯弯地哄弄着：“福哥儿，到这儿来。”
早前在宁寿宫时，方妙意便和凤吟一起逗弄过小公主，心里早知道她是个极疼孩子的脾性。
见她这般热络，方妙意便笑着在福哥儿后脑勺拍了一下，温声催促：“快去昭仪娘娘那儿。”
福哥儿也不认生，吧嗒吧嗒迈着小短腿儿，一头扎进凤吟怀里。
凤吟揽着这软糯糯的小身子，禁不住抬起手指，轻抚过福哥儿的眉眼、鼻梁。
像，真是太像他了。
一念及那个深藏在心底的人，凤吟顿觉鼻尖儿发酸。她生怕叫人瞧出端倪，慌忙垂下头去，将手探进袖里，胡乱摸索一通。
再抬起手时，掌心里已多了一只赤金打造的项圈。
“这长命锁是我叫银作局刚打好的，原是家中嫂嫂新添了对儿龙凤胎，本打算送回娘家去的。”
她将金项圈托在手里，强压着嗓音里的轻颤，故作轻快地笑道：
“今儿也是凑巧了，出门就撞见福哥儿，可见是这东西跟咱们哥儿有缘，便拿去给他戴罢。”
方妙意定睛一瞧，见那项圈做工精致，上头还嵌着各色宝石，在日头底下直晃人眼。她惊了一跳，赶忙噙笑推辞：
“可使不得。福哥儿一个孩子，哪能收姐姐这样贵重的礼？”
凤吟却执拗地攥着项圈，不肯收回：“怎就使不得？”
“我一见这孩子，心里就欢喜得紧。再者说，咱们两家素来交好，我初次见着孩子，哪能不给个见面礼？”
方妙意见她话都说到这份儿上，若是再一味推脱，倒显得生分，只好欠身替福哥儿谢过。
她亲手接那长命锁，替福哥儿戴在脖颈上，又点了点他的小脑门：“还不快说谢谢姨姨？”
福哥儿摸着胸前亮闪闪的金锁，脆生生地喊了句“谢谢姨姨”，转过头又去扯方妙意的袖口，一个劲儿地唤“姑姑抱”。
两人围着孩子，又说笑顽闹一阵。眼瞅着里头书房似有动静，凤吟生怕撞见方世衡，赶忙寻了个由头，起身告辞。
直到跨出万方安和的月洞门，避开众人视线，她才敢将身子虚靠在砖墙上，悄悄抹去眼中汹涌的泪花。
待方世衡回完话，牵着福哥儿离开万方安和，方妙意还意犹未尽地坐在秋千上，悠哉游哉地晃荡双腿，贪看日影西斜。
忽而，一双温热大掌从身后探过来，稳稳握住她肩头。
陆观廷也不出声，只顺着她晃荡的力道，轻轻推着秋千索子，陪她顽了一会儿。
待秋千渐渐停稳，他才从背后将人拢进怀里，下巴顺势搁在她发顶上，溢出几声低柔闷笑：
“今儿在日头底下撒欢够了，娘家人也见着了，往后可不能再埋怨朕欺负你了罢？”
方妙意听得这话，非但不领情儿，反而将身子往后重重一靠，娇哼道：“过两日还有水陆法会，臣妾也要去凑热闹。”
陆观廷一听这话，顿时微微攒眉：“一群老秃驴念经，叽里咕噜有什么好瞧的？”
方妙意倏然转过身，瞪圆杏眼，着急地替人辩白起来：
“那慧增大师可不是凡夫俗子，是真有大神通的。”
“人家大师修行到了境界，还会辟谷呢！能在莲花座上打坐七天七夜，每日只需小沙弥端一碗清水进去便可。”
似是觉得分量还不够，她又神神秘秘地凑近皇帝，压低嗓音显摆：
“慧增大师还给臣妾批过八字，说臣妾二十岁前，定能进宫做娘娘！您就说，是不是很准？”
陆观廷瞧着她那副神神叨叨的小迷信样儿，实在没忍住，轻笑出声：
“是么？”
“既然大师算得这般灵验，那你怎没顺道问问，咱俩什么时候能有个崽儿？”
方妙意原还得意洋洋地仰着脸儿，一听这话，耳尖腾地染上霞色。她羞恼交加，两只手搭上皇帝小臂，便是噼里啪啦地连拍好几下，拍得他袖子都跟着一颤一颤的。
被皇帝擒住后，她还不肯罢休，嘴里直嗔怪道：
“陛下忒不正经！什么话儿都往外说。”
第78章
转眼间交了六月，初六这日正是天贶节。
因太上皇笃信神佛，底下人奉命，便在园子里大做法事。连着七个昼夜的水陆道场，直烧得紫烟缭绕，整座仙泉山都像是被佛光笼罩。
皇帝最腻烦这些个和尚念经，嫌他们整日“南无阿弥陀佛”的，忒聒噪。可无奈太上皇深信不疑，非要拘着一大帮高僧替他消灾延寿，惹得皇帝背地里一通狠嘲。
方妙意当时只趴在他怀里听着，乖乖的不敢接茬儿，其实她心里头也惦记着去看热闹呢。
这水陆法会分内外两头，内坛里供奉毗卢遮那佛等三圣，外坛则是乌泱泱一群披紫金袈裟的和尚，盘着腿儿连轴转地诵经。
方妙意生就一副娇惯爱闹的性子，单喜看园子里漂亮非凡、彩幡飘舞的景致。
真要叫她安生坐下来听和尚念经，只怕连一炷香的工夫都熬不住，眼皮子就要上下打架。
“娘娘，您吩咐打的那对金镯子，奴婢已经给凤昭仪送过去了。凤昭仪说多谢您惦记，改日邀您去草场上顽，她给您猎只鹿吃。”画锦托着方妙意手腕，笑嘻嘻地回禀。
那日凤昭仪送了福哥儿长命锁，方妙意便盘算着回赠一对儿小金手镯，算是互相添个喜气。
方妙意轻轻颔首，又问：“她不过来一道溜达？”
“昭仪娘娘说她不耐烦受热，自个儿寻荫凉处逛去了。”画锦说罢，又抿嘴儿偷笑。
原是自打听闻淳贵嫔叫毒蛇咬了一口，方妙意心里便害怕，出门专拣宽阔亮堂的青砖大路走，躲着水草丰茂的去处，自然更晒得慌。
发觉她们都在笑话自己，方妙意轻轻哼了一声，抬眼望向瓦蓝瓦蓝的晴霄。
炎夏苍穹底下，一丝浮云也无。明晃晃的日光倾泻下来，将五色经幡照得灼灼生辉。一阵薰风拂过，绣着梵文的幡绸子便飘拂生姿，鲜妍明媚，直叫人心胸都跟着敞亮起来。
她一边儿慢条斯理地踱着步，一边儿忍不住在嘴里娇声咕哝：
“皇上说好来陪我逛园子的，怎的这会儿还不见人影？”
跟在后头的香凝听见这话，不由得和画锦相视一笑，轻声打趣道：“娘娘与陛下当真情浓，一时半刻没见着，心里就跟猫爪子挠似的。”
方妙意被戳破心思，面上一热，嘴硬辩解道：
“我不过是想去湖心岛上顽顽，又怕水蛇窜出来咬人，这才惦记着跟皇上一起去。”
皇帝这人，精力旺盛得简直邪门。
到园子里避暑后，前头就改成了三日一朝。然而即便不上朝，皇帝也总要起个大早，去阔场上耍一通长剑。
她还抱着鸳鸯软枕做美梦呢，皇帝都已练出一身汗，又洗干净回来了。
不得不说，皇帝练过武后，气色便出奇的好。尤其是那两片嘴唇，红润润的，格外好亲。
呸呸呸！
方妙意猛地回过神来，只觉着面上烧得慌，暗骂自己魔怔了，青天白日的，脑子里竟是些不干不净的轻狂念头。
画锦瞧见主子脸色变幻，便大着胆子凑上前去出主意：
“娘娘，要不奴婢陪您往华光殿那边走走？”
“这会子大伙儿多半都在那头，说不准真能早些碰见皇上。再者说，慧增大师这会子正施展辟谷神通呢，您不是最想看这个么，正好顺道瞧瞧去。”
华光殿外头，栽着棵几百年的参天古树，枝桠上早挂满了宫妃们的祈福红绸子。
殿内则设了法台，按制皇帝和太上皇都要过去露个面。
方妙意一路走来，压根儿没碰见几个嫔妃，想来她们都在华光殿里扎堆呢。至于究竟是真心实意去祈福的，还是巴望能见皇帝一面，那便只有天知晓了。
方妙意原本不想去人堆儿里应付，奈何皇帝迟迟拔不出腿来。若再这么干等下去，天色一晚，可就什么好景致都瞧不见了。
方妙意轻叹一声，朝东边张望道：“走罢，咱们也去华光殿。”-
九曲回廊外，翠袖正扶着淳贵嫔，慢腾腾地往华光殿去。
真是应了那句“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，淳贵嫔这回出来，眼珠子恨不能长在脚下，专拣着宽敞无草的大路走。烈日当空，晒得她有些头晕。
见四下无人，翠袖低低叹了口气，忍不住替自家小姐叫屈：“真是白费了娘娘一番心思，遭了恁大的罪不说，末后连个晋封的恩典都没捞着。”
“原指望如今来到园子里，皇后娘娘有老主子撑腰，说话儿能好使些，谁承想还是不中用，万岁爷一点儿面子都不肯给。”
淳贵嫔闻言，唇角往下一撇，烦心道：“是咱们点儿背，偏赶上万岁爷和静颐园那位刚闹过一场。皇后这时候去请封，自然讨不着好脸色。”
翠袖不甘心地接茬：“可是娘娘，您瞧这些日子，咱们怎么总不顺遂？眼瞅着大伙儿一个个都晋了位份，偏您还被撂在这贵嫔的位子上动弹不得。”
“奴婢私心里想着，莫不是二小姐阴灵不散……”
淳贵嫔闻言，顿时一记眼刀斜挑过去，唬得翠袖赶忙抿嘴，将后半截话咽回肚子里。
她干咽一口唾沫，赶忙将话头转了个弯儿，讨好地说道：
“奴婢听说，这水陆法会也能超荐亡灵，要不咱们就借着由头，给二小姐在佛前供盏长明灯罢？权当是消消灾了。”
淳贵嫔一想起韩芳时，心头就像吞了只绿头苍蝇似的犯膈应。她猛地顿住脚，狠狠啐了一口：
“呸！凭什么拿本宫的银子，去给她添灯油？”
“自个儿没本事的下贱坯子，活着也是连累本宫受气，她该死！”
翠袖骇得脸一白，赶忙闭了嘴，手里擎着把团扇，直替主子送凉，连声告罪：“娘娘息怒，是奴婢嘴笨，奴婢绝没那个意思。”
淳贵嫔正没好气地沿着廊子踱步，忽然迎面撞上另一行人。
定睛一瞧，为首那人一身藕荷色夏裙，娇艳得刺眼，可不正是明贵嫔。
方妙意脚下一顿，看清韩宛音那张脸后，顿时暗翻了个白眼，直道出门没看黄历，真是晦气到家。
到底是避无可避，淳贵嫔眉头高高一挑，先端出姐姐的款儿，拖长调子唤了一声：
“明妹妹。”
方妙意躲不过去，只好将手里的团扇微微一倾，皮笑肉不笑地回道：
“淳姐姐好雅兴啊，这天儿热得发慌，还在园子里头闲逛呢？”
淳贵嫔扶着翠袖的手，慢悠悠地说道：“夏日里景致好，想必明妹妹出门，也是这个缘故罢？”
说着，她拿帕子掩了掩唇角，故意戳人心窝子：
“自打妹妹不幸滑胎，本宫可是有阵子没见着妹妹芳容了。如今瞧着，气色倒还不错，想来皇上这些日子没少疼惜妹妹。”
话里话外，无非是讽刺她失了孩子却只顾争宠。
方妙意闻言，心中顿时冷笑，不紧不慢地回敬道：
“劳淳姐姐惦念，本宫在院里静养的时候，听说淳姐姐叫毒蛇给咬了？嗳唷，这可真是凶险万分。”
“好在淳姐姐命硬，自个儿就是个能克的，只怕比那地底下的毒蛇还要强悍，这才能硬生生挺过来不是？”
不顾淳贵嫔瞬间铁青的脸色，方妙意又噙笑补了一刀：
“不过话又说回来，往后淳姐姐出门可真得当心着些，毕竟什么样的大好人，也受不住回回这般以毒攻毒呀。”
她这番话，明着是关心，暗里却是在讽刺韩宛音自个儿就是个毒物，连毒蛇都毒不死她。
韩宛音被噎得胸口发闷，刚欲发作，忽见杨幼薇从旁边花。径里一头撞进来。
她满头是汗，走得慌慌张张，差点儿绊倒在青砖上。待抬起头来瞧清她俩，又赶忙福下身去：
“给两位贵嫔姐姐请安。”
方妙意抬起扇把儿，轻轻扶住她，蹙眉问道：
“这是怎么了？”
杨幼薇喘了口粗气，神色古怪极了，像是活见鬼一般，压着嗓子道：
“两位姐姐还在这儿闲嗑牙呢？快去华光殿那头瞧瞧罢，出大乱子了！”
淳贵嫔略一挑眉，看热闹不嫌事大：
“又是哪个出事儿了？”
“是太上皇跟前的……”她瞟方妙意一眼，颤声吐露，“跟前的珍嫔！”-
今儿个赶上园中做法事，华光殿里本该是木鱼声声、梵音满耳，可等方妙意赶到地方时，却发觉此处静得出奇。
两扇朱漆大门高阔威严，素日总大敞四开，图个纳福的意头，眼下竟也破天荒地紧阖着。
方妙意不敢大摇大摆地推正门，便从东侧的穿堂偏门，悄没声儿地溜进去。
刚跨过门槛，一阵凄厉的女子哭嚎声，便跟针似的钻进耳朵。
方妙意禁不住抬帕掩唇，放眼一瞧，只见金砖地上委顿着个年轻宫妃，正是珍嫔。此时她发髻散乱，脖颈上赫然有几道红印子。
再往旁边错眼一看，被几个内侍按在地上的和尚，竟是那声名远播的慧增大师。
方妙意登时大骇，早前她确是点拨过珍嫔两句，暗示她若想脱离苦海，唯有求助方外之人，舍了这红尘身子出家去。
难道她寻上的人是慧增？但慧增可是得道高僧，按理说不该闹出这般阵仗啊。
正惊疑不定间，旁边跪着的小宫女又开始拼命磕头，连哭带喘地回禀说：
“奴婢……奴婢方才进后罩房奉茶，亲眼瞧见珍嫔主子和慧增大师拉拉扯扯的……”
小宫女伏在地上，声音碎得不成调子：“两人的衣衫都、都极不妥当，不堪入目啊！”
说完，她便把脑袋死死埋下去，再不敢出声。
方妙意闻言，脑中顿时嗡地一声，瞪着双眼不敢置信。
太上皇的嫔妃和高僧滚到一处？这可是秽乱宫闱呀！难怪杨幼薇跟见鬼似的，吓得直往外逃。
她心里打鼓，赶忙猫着腰，悄悄往自家男人身边蹭去。
殿内乱成一锅粥，哭喊的哭喊、按人的按人，乱哄哄的跟菜市口似的。陆观廷却像个没事人，只管靠坐在紫檀透雕的太师椅里，随手掸了掸龙袍，面上依旧是那副冷淡相。
听着太上皇在殿中气急暴跳，嘴里咒骂连篇，皇帝这才轻飘飘地睃过去，瑞凤眼里流露出些许嘲弄。
宝瑞双手揣在袖里，躬身侍立在侧。看似很老实，实则也正支棱着耳朵听戏呢。
他那双眼珠子滴溜溜乱转，一会儿瞟瞟吹胡子瞪眼的太上皇，一会儿瞟瞟稳坐如山的皇帝，乐得嘴都快合不拢。
哪知一错眼的工夫，身旁忽然就有个脑袋钻出来。
宝瑞唬了一跳，待瞧清是明贵嫔，赶忙就想行礼问安，却见她轻轻比了个噤声的手势。
宝瑞反应过来，立马往后退开两步，诚惶诚恐地请娘娘上前。
“陛下……”
方妙意如愿蹲到太师椅旁边，仰起娇俏脸蛋儿，像只寻庇护的猫儿似的，压着嗓音悄悄唤了一声。
陆观廷闻声垂下眼帘，瞧见是她团在自个儿脚边，原本随意交叠的长腿赶忙放下来。
他顺势伸出手掌，落在她黑绒绒的发顶上，安抚地轻摸两把。
“你怎么过来了？”皇帝轻声问她，尾音微微上挑，无奈中又透着些许纵容。
“臣妾这不是惦记您嘛。”方妙意怕挨数落，娇怯怯地攀着他膝头。
那厢珍嫔还瘫在地上，哭得梨花带雨，咬死了不肯认账：
“主子爷明鉴！嫔妾冤枉，分明是这秃驴意图不轨，强拉着嫔妾……”
“混账东西！还敢狡辩！”
太上皇气得浑身乱颤，猛地冲上前，抬手便是一个响亮的嘴巴子。“啪”的一声，打得珍嫔整个人歪倒在地。
方妙意闻声，不禁浑身一激灵，吓得心肝直抖，扭头就往皇帝怀里躲。
皇帝平日虽然天威深重，但从不扯着脖子、青筋毕露地发火，是以她何曾见过这种凶恶场面？
见方妙意受惊，陆观廷极不耐烦地蹙起长眉，凉飕飕地轻“啧”一声。
太上皇正愁没处撒火，听见这声不屑轻嗤，一双浑浊老眼倏地斜扫过来。
发觉皇帝腿边还蹲着个小宫妃，嘉熙帝先是愣了瞬息，随即眯眼一打量，便也认出了她是谁。
方妙意只觉那眼神湿黏黏、阴恻恻的，像毒蛇信子一样舔过头皮，盯得她汗毛倒竖，骇人得紧。
她哪里还敢装死，赶忙扶着画锦的手匆匆站起，又低垂粉颈，规规矩矩地行礼道：
“臣妾方氏，给太上皇请安。”
请罢安，她片刻都不敢多耽搁，又偷偷皇帝身边躲，把自个儿藏在他身侧阴影里。眼神直盯着地砖，只盼太上皇快些移开目光。
第79章
见太上皇直眉瞪眼地盯着方妙意，陆观廷心中忽地就烧起一股邪火。他倒不觉得这老头子能做什么，只是纯粹不爽自个儿的宝贝被人窥视。
他连个正眼都没给太上皇，只抬指在方妙意肩上轻点一记，自顾自地命道：
“起来。”
按理说，方妙意得等太上皇发话才能动弹。但她转念一想，自个儿礼数已经尽到，再这么蹲着腿也怪酸的。当下便乖觉地听了皇帝吩咐，敛声屏气地直起身，挪到太师椅后头站定。
“宝瑞，”陆观廷掀起眼皮，淡声道，“请太上皇落座。”
宝瑞瞪大双眼，咕咚咽了口唾沫，心中叫苦不迭。
这当口去招惹那炮仗脾气的老爷子，不是自寻晦气么？可皇命如山压在脖子上，他也只能硬起头皮，觍着张老菊般的笑脸往前凑。
“太上皇息怒，保重圣躬要紧。”宝瑞躬着身子劝道，“要不您先坐下，听珍嫔主子把事情掰扯明白？说不准这里头，真有什么误会呢……”
嘉熙帝方才那一巴掌抽得痛快，心头恶气总算泄出半截，这会子被宝瑞一捧一拦，也就顺坡下驴，气哼哼地甩着大袖跌回太师椅里。
老爷子后院那些腌臜事，陆观廷原就懒得搭理。眼下方妙意又寻了过来，他更是一刻也不愿在这污糟地界多耗。
一大把年纪的人了，不安生含饴弄孙，偏惦记着老牛吃嫩草，弄那么多年轻姑娘搁在身边。便是用脚趾头想，也知道迟早要闹出丑事。
皇帝拧起长眉，朝地上那两人斥道：
“舌头捋直了，赶紧说。朕没功夫瞧你们在这儿磨牙。”
珍嫔唬得浑身一激灵，小心翼翼地拿余光扫了眼方妙意，旋即死命磕下头去，颤着嗓子辩白起来：
“主子爷明鉴！嫔妾久居内苑，却也听闻慧增大师乃得道高僧，这才动了向佛之心，想讨教几句大乘佛法……”
“哪曾想这贼秃瞧着慈眉善目，实则是个衣冠禽兽！他见嫔妾年轻貌美，便起了歹心，言语轻薄不说，竟还上手拉扯！”
“嫔妾拼死挣扎，生怕坏了天家体面，叫主子爷蒙羞，这才不管不顾地扬声喊人哪！”
方妙意躲在后头听着，心中已信了大半。
珍嫔既铁了心要脱离太上皇的魔爪，又岂肯回头跟慧增不清不楚？说难听些，慧增和尚还不如太上皇呢。太上皇好歹还是名义上的天下至尊，那老和尚又算什么？
珍嫔寻到慧增帮忙，原也没错。毕竟谁能想到，这名满京华，引得各路王公竞相延请的慧增大师，竟是个不折不扣的花和尚！
天爷爷，她从前还真当这老秃驴是个得道半仙儿呢。
慧增那张老脸此刻涨得犹如猪肝，眼见要丢了性命，哪还有什么高僧体面？顿时不管不顾地嚷嚷起来：
“诸位休听她胡言！分明是她春心荡漾，主动寻上贫僧，百般献媚讨好，非要随贫僧去庙里做对野鸳鸯！这等娼妇行径，不是勾引又是甚么！”
“你放屁！”
珍嫔尖叫一声，扑过来就要撕打。慧增和尚见状，却像是抓住把柄，更加添油加醋地辩白起来：
“对……对！太上皇，方才就是珍嫔勾引贫僧，她说这园子是活地狱，要随贫僧去外头庙里逍遥！况且她若没存歪心思，又怎会独自前来后罩房？”
嘉熙帝本就极好面子，一听这话，直觉头顶上绿得冒光，顿时勃然大怒，蹬着靴子就要跳起来发作。
宝瑞眼疾手快，赶忙死死按住老爷子胳膊，脑门上的汗珠子滴滴答答往下淌。
他这会儿是彻底没心思看戏，拼命地求爷爷告奶奶，心说太上皇您可消停点罢，甭上去拳打脚踢的，再把万岁爷的心肝给吓出好歹来。
“贱婢！你还有何话说！”
太上皇怒吼质问，伸着枯瘦的手指头，弯腰直戳珍嫔面门。
珍嫔缩作一团，连声喊冤，只把头摇得拨浪鼓一般死不承认，眼珠子乱转着还想寻词儿开脱。
慧增却已是个狗急跳墙的架势，啐了一口狠声道：
“你还不认账？贫僧怀里可还揣着你递来的条子呢！”
“上头白纸黑字写得明白，说你要躲出园子，还要哄着贫僧与你合谋，编瞎话欺瞒嘉熙爷！”
这一锤定音，直砸得珍嫔七荤八素，她顿时伏在金砖上，泪如雨下地哭嚎起来。
她哭得凄楚哀绝，只恨老天爷瞎了眼！既要叫她出身下贱，又为何给她一副好皮囊？被这半截身子入土的太上皇强占了去，日日承欢，恶心欲呕。
原以为拼着粉身碎骨的奇险，抓了根得道高僧的救命稻草，便能遁入空门，洗净这身污浊。
没成想，竟是才出虎穴，又入狼窝！兜兜转转，终归要遭这些道貌岸然的老货们淫。辱！她这命，怎就这般苦啊！
想到此处，一股子破釜沉舟的戾气从她胸口直冲顶门，既然活不成，那这老秃驴也甭想好过！
她猛地昂起头，青丝散乱着，咬牙切齿地指着慧增破口大骂：
“你算什么好鸟，不过是个欺世盗名的下三滥！”
她急忙地看向四周，也不管抓住谁，上去就疯了似的嚷嚷：“你们别信他！这老秃驴平日里吹嘘自己能辟谷成仙，结果全是骗人的！”
“我亲眼瞧见，他脖子上挂的那挂念珠，根本不是菩提子，全是用丹药假冒的！”
“他每日叫小沙弥送滚水进去，便偷偷拆下一颗珠子，丢进水里化开当饭吃！那丹药也不知是什么做的，一碰水面，立马就汪出一层油花儿，膻气逼人！他就是靠吃这劳什子装神弄鬼，欺世盗名！”
此言一出，顿时震惊四座。
太上皇本就笃信仙佛，将得道高僧们奉若神明，如今见这心里头的梵音净土，竟活生生叫人泼了一大桶恶臭粪水，哪儿还能忍得住？
“查！给朕扒下他那挂念珠来查！”老头子双目赤红，嗓音劈劈啦啦地吼道。
慧增吓得面无人色，死死攥着胸口念珠拼命打滚，直喊着珍嫔是胡说八道。
可旁边伺候的小太监们哪个不是狼崽子？三拳两脚便将人按住，硬生生拽下那黑油油的珠串来。
一个小太监麻溜地抠下一颗，直接投进旁边供案上的热水盆里。
不过眨眼功夫，那黑丸子果然在水里化开，更有一股浓烈刺鼻的腥臭气夹杂着血味儿，直冲人天灵盖，也不知是甚么倒胃口的东西熬的。
太上皇见状大怒，指着那盆水呵斥：“这究竟是何邪物！”
事已至此，慧增和尚骇破了胆，知晓再也瞒不住，只得趴在地上捣蒜般地磕头，和盘托出道：
“这是……是贫僧用紫河车熬炼出的丹药……”
“紫河车”三字一出，周遭站着的后妃纷纷变了脸色，皆是倒抽一口凉气，赶忙用帕子捂住口鼻。
方妙意更是听得一阵犯恶心，那股子血肉熬煮的腥气，仿佛顺着鼻腔往嗓子眼里钻，骇得她连连抚着心口，拼命顺着想干呕的劲儿。
慧增和尚为了保命，又像疯狗似的反复嚷道：
“太上皇明鉴！今日之事，全是这狐媚子扭着身段来撩拨贫僧，都是她蓄意勾引哪！”
“呸！分明是你这花和尚色欲熏心，扯着我不撒手！”珍嫔脸上泪痕斑驳，扯着嗓门尖声反驳，毫不示弱。
两人就在这佛骨檀香的大殿里互相攀咬起来，面目狰狞，越说越乱，越嚷越难听。
“够了！”嘉熙帝忍无可忍，一巴掌重重拍在紫檀桌案上，震得茶盏哐啷作响。
“把这淫秽宫闱的贱妇，与这欺君罔上的妖僧，统统给朕拖出去，乱棍打死！”
太上皇这辈子最恨的，便是有人诓骗他长生之事。而珍嫔居然还敢嫌他年迈，要跟个秃驴私奔逃跑！他简直气愤欲死，恨不得立时便将这两人剁成肉泥。
方妙意躲在皇帝身后，瞅着珍嫔凄楚癫狂的模样，只觉她真是个可怜人。珍嫔跟她们又不一样，她们这些人，背后有整个家族撑着，或自愿或勉强地踏进宫门，是为阖族保荣华，为自个儿拼富贵，输了是命，赢了便是给满门续气，好处滔天。
可珍嫔一个孤零零的民女，有什么好舍命来搏的？更别提她跟的还是太上皇，一个连权柄都攥不住的老头子。
她心中实在不忍，便悄没声儿地伸出两根指头，轻轻拽了拽皇帝衣袖。
陆观廷眼皮都未曾抬一下，仅凭那微弱的牵扯，便已猜到她想求情。
他神色淡淡的，只递给宝瑞一个眼色，示意他赶紧把珍嫔弄下去，别在这儿继续招老头子的眼。
宝瑞心领神会，赶忙招手。小太监们当即扑上去，一左一右钳住珍嫔的膀子往外拖。
珍嫔看着宫人乌泱泱涌上来，吓得魂飞魄散，垂死挣扎之际，一眼逮着立在皇帝身后的方妙意。
“明贵嫔娘娘！求您发发慈悲！救救我啊——”她哀戚的哭嚎声如杜鹃啼血，直在梁柱间盘旋。
拿人的太监唬得脸色煞白，赶忙一把捂住她的嘴，将人倒拔葱似的拖出门槛去。
可那石破天惊的一嗓子，到底还是叫满殿的人听了个真切。
淳贵嫔总算是寻着缝儿，拿香色帕子半掩着唇角，轻声念叨：“嗳唷，真是奇了怪了，这珍嫔怎么不向旁人求救，偏只喊咱们明妹妹呢？莫不是……明妹妹知道些什么？”
方妙意心头猛地一紧，背脊生寒，刚想张口辩驳，身前却已传出皇帝的呵斥：
“放肆！这儿有你插话的份？”
淳贵嫔骇了一大跳，赶忙跪伏在地，不敢再往外蹦词儿。
然而太上皇已经听进去了，他本就觉得脸面被人踩扁了碾，一肚子怒火正愁寻不着口子发泄。此刻听淳贵嫔一说，心中直道定是老三这个不孝子连同他那个小妖精，暗中使坏撺掇，存心设局就是要给他这当老子的难看！
太上皇猛地转过脸，嘴唇抖动，刚要借题发挥发作一番。
哪知陆观廷倏地站起身来。
他身形颀长，顿时就将方妙意严严实实地护在身后。
陆观廷随意撩起眼皮，眸中没有半点温情，唯有冷冽威仪：
“父皇，管好您的人。儿子可不是每天都有闲工夫，替您断这些破烂官司。”
这番话说得毫不客气，把太上皇噎得白眼直翻。
说罢，陆观廷不再理会那气得发抖的老头子，大掌极自然地在方妙意腰侧轻拍了两下，示意她先回去，莫掺和。
方妙意方才被太上皇盯着，早觉得浑身发寒。此刻见皇帝示意，她便赶忙垂下眼睫，敛裙跪安。
她搭着画锦的手匆匆往外走，心头还兀自发毛。做过皇帝的人，气势是骨子里带出来的。如今老了不得志，便越发阴鸷凌厉，叫人看了只想躲，一刻都不想多待-
陆观廷并未立时走，只因他若不在园子里倒也罢了，眼不见心不烦，尽随太上皇自个儿折腾去。
可今日他既然在此，这行宫的天便只能姓陆，凡事儿自然都得他金口玉言判了才作数。
等留下来将后头的烂人烂事彻底弹压干净，外边日头已歪到了西山尖儿上。
陆观廷见时辰不早，立马就撂下怒发冲天的太上皇，径自回了日月同春。
哪知前脚刚迈进抱厦，他便觉得怀里一热，散着花香味儿软身子扑过来，抱住他就不撒手。
原是一直在门槛上等着呢。
陆观廷唇角微勾，稳稳当当地接了个满怀。
他垂首去瞧，见怀里姑娘眼圈儿还是红的，便顺势托起她腿弯子，将人打横抱进了里间儿的碧纱橱。
见她依旧神色恹恹，提不起精神似的，陆观廷暗叹一声，轻轻揉捏她后颈皮。
“好了，把心放回肚子里罢，莫再惦记那些血糊淋喇的事儿了。”
皇帝挨着她坐下，压低嗓门儿温言宽慰：
“朕已经吩咐宝瑞，叫行刑太监给白绫打了个活扣儿。”
“珍嫔吊不死的，等夜里装进席筒子扔出园子，往后是死是活，便全凭她自个儿造化。”
方妙意听得这话，长长吁了一口气，紧绷的脊梁骨总算软和几分。
可不知怎的，她依旧蹙着眉头，眼皮耷拉着，水亮亮的眸子里仍蓄着一汪化不开的郁闷。
陆观廷抬指摸了摸她脸蛋儿，又心疼又好笑，不禁问道：
“怎么了？还不高兴什么？”
“难不成是被老爷子那几声吼，给吓掉了魂儿？”
方妙意摇摇头，嘴儿撅得能挂起个油瓶，明知这话说出来保准要遭嘲笑，可到底憋不住委屈，倾身紧紧贴住皇帝胸膛。
她将下巴搁在陆观廷肩膀上，蹭着他耳廓子，絮絮叨叨地倒起苦水：
“方才退出来的时候，臣妾气不过，趁乱叫画锦薅住了那个老秃驴……”
“臣妾便逼问他，当年在庙里，他给臣妾批的那个命数，到底是怎么算出来的？”
“您猜那老贼秃怎么说——”
“他竟大言不惭，说凡是高门大户、钟鸣鼎食人家出来的姑娘，他闭着眼全给批的是‘娘娘命’！”
“他说主家太太们就爱听这种吉利话儿，大把的香油钱往里撒，且那些千金贵女们往后本就要入宫参选，这瞎话也极容易成真，到时他就是活神仙啦……”
说到伤心处，方妙意只觉胸腔里酸水直往上翻，越想越觉得自个儿像个待宰的冤大头。
她原将那批语奉若神谕，哪怕龙潭虎穴她也要闯进来，全指望着这天降的福分撑腰呢！
如今倒好，金光闪闪的“娘娘命”竟是个随口倒腾的便宜话，这下全泡汤了！
她气得直抽搭，脸蛋儿埋在皇帝衣襟里，呜呜咽咽地撒娇。
陆观廷听罢，赶忙重重滚动喉结，强压着闷笑。
人家为着生死攸关的大事吓得魂不附体，她倒好，满脑子惦记的竟是和尚胡诌的批言准不准。
哪怕拼命抿紧薄唇，到底还是没忍住轻笑出声。
他双手掐住方妙意腰肢，像拔水萝卜似的，将人直挺挺地拔起来。
皇帝略一倾身，撞了下她额头，宠溺道：
“傻不傻？”
方妙意吃痛，赶忙抽出手捂着脑门儿，娇声嗔怪：
“陛下哪里懂得！”
“这对臣妾来说，可是顶天立地的大事，是臣妾后半辈子的指望。”
皇帝闻言，顿时不悦地眯起双眼。倘若他没记错的话，方妙意从前说过，她后半辈子的指望是他罢？
“你这小没良心的，与其求神拜佛，还不如来求朕。”
“菩萨不能保佑你做娘娘，但朕能。”
方妙意登时也顾不上委屈了，像只讨食的小猫崽子，挨挨凑凑地上前。仰起芙蓉面，便在皇帝唇上“啾”地亲了一口。
她丹唇微张，一双顾盼生辉的眸子里闪着狡黠水光，还不忘含混不清地咕哝着探底：
“陛下此言当真？”
还不等陆观廷答话，她忽地又烂漫一笑，两条藕臂紧紧缠住他脖颈。
管它是真是假，她都已经盖印啦，堂堂天子，总不好再赖账的！
第80章
未免食言而肥，转过天来，皇帝便寻了个“淑德钟敏、恪勤内职”的由头，给方妙意晋了昭仪的位份。
方妙意果然被哄得心花怒放，攀住皇帝脖颈，便凑上去亲个没完，嘴里一叠声地给他灌迷魂汤：
“臣妾最爱陛下了！”
陆观廷极其受用她这番毫无章法的乱拱，心里头暗暗哼笑，狐狸的嘴，骗人的鬼。
虽说如此，他倒也知晓她成日里眼巴巴的，无非是盼着自个儿陪她逛园子。
待到过几日天气晴好，朝政也略得空闲，皇帝便常带她去湖心岛上游逛消夏。
这会儿仗着皇帝在侧，方妙意早把那劳什子水蛇抛到了九霄云外。
她兴致勃勃地乘着鹢首莲舟，一头扎进密匝匝的绿柳阴和荷叶荡里，指使宫娥们摘红白菡萏。她自个儿就负责挑拣，瞧着这朵盛极要败了，那朵却还没开。苞，拣来拣去，才勉强摘得一捧称心合意的。
湖心亭周遭绿波轻漾，水晶帘子才教风掀起个边儿，便先有一阵沁人心脾的清香扑进面门。
陆观廷正闲适地靠在花梨木攒藤心摇椅里，听见动静一抬眼，果然瞧见方妙意身段袅娜，又抱了满怀的水芙蓉跨进门槛儿来。荷花粉的白的，瓣上还滴着水珠儿，衬着她今日这身鹅黄衫子，比诗册上的艳词还美。
“陛下万安。”她轻轻屈了屈膝盖。
皇帝扬了扬握卷的手，示意她免礼。目光重又落回诗文上，唇角却忍不住微微挑起。
方妙意背身站在石桌旁，掐了雪白的棉花团儿，仔仔细细地塞进荷花折口里，又用丝线一圈圈缠缚结实。
陆观廷翻了下书页，忽瞥见桌上摆了一排排堵了口子的荷花茎。他瞧着稀罕，不由掩起书卷，笑问道：
“这又是鼓捣什么呢？
方妙意回眸搭了眼皇帝，娇声解释说：“这是苏姐姐教臣妾的法子，说是用棉花锁住水气，能让菡萏在瓶里多活几日呢，开出来的花苞也更有精神。”
等她将那一捧水灵灵的荷花尽数捯饬妥当，这才斜签着插进案头的汝窑天青色长颈瓶里，又提了银铫子“咕咚咕咚”往里头灌上清水。
陆观廷打量着那荷花清供，心里便盘算要骗她再淘弄一瓶，摆进自个儿书房里去。
方妙意顽累了手脚，拿丝帕拭了拭汗，这才溜达着往皇帝身边凑。
她左右睃视一圈，鬼鬼祟祟地将水亭四面的细竹帘尽数放下来。
皇帝见状，立时心领神会，低低闷笑出声。他敞开双臂，稳稳接住投怀送抱的姑娘。
这般一坐，便带动了身下那张花梨木摇椅，忽悠悠地晃荡两下。
方妙意只觉这晃悠劲儿忒舒坦，索性撑起身子，跪坐在皇帝腿面上，腰臀暗自使力摇呀摇。
眼前罗绮乱晃，皇帝直叫她摇得头昏，没奈何将书卷往紫檀小几上一掷。
他捞过那截纤腰便往怀里一按，巴掌不轻不重地拍她两下，笑骂道：
“花猫都没你淘气。”
方妙意一听这话，顿时不大服气，叭叭地辩驳起来：“金珠儿成日里上树下河的，臣妾不过是顺着势头晃两下罢了，哪里就比它还淘了？再说了，这摇椅造出来，可不就是给人摇着松泛的么。”
陆观廷伸手拧了拧她的翘鼻尖，佯凶道：“朕瞧你是闲得骨头痒。赶明儿叫宝瑞在旁边再摆一张，你自个儿摇个天荒地老去，别在这儿磨朕。”
“那不成。”
方妙意黏黏糊糊地贴来皇帝怀里，咕哝说：
“臣妾就要跟陛下待在一处。”
平常在殿里时，她最是苦夏嫌热，不爱跟皇帝腻歪。可眼下在这湖上四面穿风，她反倒觉得皇帝身上热乎乎的，正合用。
陆观廷哑声失笑，彻底没了脾气。
他纵容地往椅靠里重重一陷，抱着她慢条斯理地摇晃，嘴里数落道：
“撒娇精。”
过了半晌，皇帝指腹摩挲着她身上细软的纱衣，忽然随口问道：
“你小时候是不是就特喜欢荡悠悠儿？”
方妙意自他肩头抬起脸来，水亮的眸子里满是惊奇，直问道：“陛下怎的知晓？”
没等皇帝答话，她便又笑眯起双眼，絮絮地说起儿时趣事：“臣妾打小就爱睡摇车，娘亲常讲，若不把臣妾吊在半空里悠来晃去，臣妾便哭唧唧地不肯闭眼。”
“爹爹稀罕臣妾，还亲自给臣妾做过一架悠车呢，原本都放在府里的库房吃灰，自打嫂嫂生了福哥儿，就又能抬出来用上了。”
皇帝听得一阵低笑，揶揄道：“难怪长大之后，也总爱在秋千架上待着。”
“等过阵子回了宫，朕便命造办处赶工，弄个精巧的秋千架，就悬在你寝殿房梁上，可好？”
方妙意听得一愣，实诚地应道：“秋千不都是在院子里荡的么？放殿里哪儿使得开呀，没得撞了头。”
陆观廷神秘一笑，将她往怀里抱紧了些，附耳说了两句私房话。
方妙意迷迷瞪瞪地听完，顿时羞臊得双手捂脸，连声娇呼着说不行。
陆观廷好整以暇地端详着她，慢悠悠逗弄：
“怎么就不行了，不都是哄你睡的么？”
方妙意羞愤交加，一头扎进他胸膛里嗔道：
“定是乔太监那老不正经的，私下里又给您看什么不入流的物件儿了！”
陆观廷闻言，阖眼笑得舒朗，又轻轻抚着她后背，像给狮子猫顺毛一般温柔妥帖。
两人正耳鬓厮磨地说着悄悄话儿，忽听得水亭帘子外头，宝瑞颤巍巍的嗓音响了起来：
“……皇上？”
皇帝拢在方妙意腰间的手臂分毫未松，只隔着软帘，淡声朝外头问道：
“何事？”
宝瑞抹了把汗，焦灼地答道：“回万岁爷的话，是鹤鹿衔芝那边传信儿过来，说太上皇忽然咳血了，请您赶紧去瞧瞧。”
方妙意闻言，也不由吃了一惊。前些日子不还能吼能跳的么？怎么突然就咳血了？
晓得此事非同小可，她赶忙从皇帝怀里退出来，替他整理微敞的衣襟。
陆观廷脸上笑意尽数敛去，沉声下了口谕：“吩咐岸上备轿，朕这便过去。”
宝瑞在外头连声答应，踏着碎步急匆匆地退下去。
皇帝瞧了眼外头天色，又回眸看了看孤零零的方妙意。
暮色已至，湖心亭离岸边又远。把她单独撇在湖心，陆观廷实在放心不下，思忖一番便开口道：
“随朕一起过去？”
“到时你就在偏殿里坐着吃果儿，朕进去瞧瞧老爷子，若无大碍，一会儿就带你回来。”
方妙意不愿给皇帝添乱，连忙乖巧应声：“是，臣妾都听陛下的。”-
静颐园里，陆观廷听过御医回禀，便打算亲自进去瞧瞧太上皇，又把宝瑞留在偏殿照应。
他拉来方妙意，温声嘱托道：“妙妙，若在外头碰着什么棘手事儿，只管进来寻朕，别自个儿受委屈。”
“陛下放心罢，臣妾能出什么事儿？”方妙意抿唇一笑，轻声答应，又起身把皇帝送出门。
宝瑞哈腰陪着明昭仪，一步也不敢离远，变着法儿地替她解闷：“娘娘宽心，这儿虽是太上皇的寝院，可如今做主的到底是咱们万岁爷。您坐下吃盏茶，说不准万岁爷就出来啦。”
正赶上底下小太监殷勤送来果盒，宝瑞便住了嘴，扶主子去软榻上歇歇脚。
画锦和香凝守在边上，仔细剥开秋葡萄，紫衣褪去，露出绿莹莹的果肉。
如今提心吊胆也没用，方妙意索性半倚在炕桌边上，捏着个錾花小银叉子，慢条斯理地叉着吃。
见娘娘有些心不在焉，宝瑞赶忙提起精神，绘声绘色地说：“娘娘，您知道今晚膳房备了什么好东西么？说是荷叶粉蒸肉，取的是湖里头现摘的嫩荷叶，把五花肉、炒米和香料一起裹进去，上笼足足蒸上一个时辰。揭开来，那荷叶的清气就全渗进肉里头去了。用筷子一夹，金灿灿的粉蒸肉直往外冒……”
方妙意咽下嘴里的葡萄瓤儿，拿帕子点拭着唇角，浅笑道：
“瑞公公快打住，这话儿说得本宫直犯馋虫，眼冒绿光就要啃人呢。”
殿内侍候的几人听见这话，顿时都憋不住，纷纷低下头偷笑起来。
正是这当口，外头穿廊上忽地传来一阵急厉的交谈。伴着金玉碰撞的丁当声，由远及近。
“本宫早就叮嘱过，太上皇这把年纪，身子骨儿得像熬药似的慢火温补，绝不能贪功求快！”
许贵妃尖利的嗓音劈砸过去，透着滔天怒火：
“你这不知死活的老牛鼻子，又背着本宫往那回春丹里，掺了什么催命的虎狼药！难不成要把人的底子都烧干了才算完吗！”
张近垣跟在后头，早骇得汗出如浆，顺着满是褶子的老脸往下淌：“贵主儿明鉴，太上皇近来也不知怎的，一直催着贫道赶快进补，直嫌那固本培元的方子药力绵软，见效忒慢，说脸色死灰缓不过来。”
“贫道原只多加了半钱鹿茸精，谁承想太上皇急着重振龙威，自个儿背地里多咽了两丸，这才虚不受补，火灼肺经，吐了这口老血哇……”
“糊涂！”
说话间已到门前，许贵妃气得眼前直花，也顾不上等小太监打帘，自个儿戴着景泰蓝护甲的手猛地一掀帘子，便跨进偏殿门槛。
方妙意早在里头听见动静，这会儿已拿温帕子擦净了手，在砖地上规规矩矩地站定。
见许贵妃一身煞气地撞进来，她双手交叠于腰侧，蹲身道：“臣妾给贵主儿请安，贵主儿万福。”
许贵妃冷不防在这儿撞见她，禁不住拿舌尖舔了舔后牙的地方，那里正缺了两颗。
她心里又是恼怒这狐媚子，又忌惮皇帝那个发作起来六亲不认的活阎王，当真是不敢轻易招惹。
她猛地甩了下手里捏着的洋绉帕子，不阴不阳地吊起嗓子：
“哟，这不是明昭仪么？快起来罢，本宫哪儿敢受您的礼。”
方妙意神色未变，只搭着香凝手腕缓缓起身，温声回了句：
“贵主儿折煞臣妾了。”
一起身，她便识趣地往后退两步，远远地躲去椅子里坐下，摆明了不想跟许贵妃起争执。
张近垣跟进来，一双精明老眼猛地瞅见方妙意，登时想起从前的佛像金漆，心里直发虚。
他当下连大气也不敢喘一声，悄没声儿地缩回脚，贴着墙根儿跐溜一下溜没影了，压根没敢留在殿里触霉头。
许贵妃瞥见张老道逃了，也没搭理他，只忽然像是闲得慌，从鼻腔里冷笑两声。
“本宫还当是哪个奴才伺候呢，原来是香凝啊。”
她眼尾斜挑，上下打量着香凝，语带嘲讽：“转头又攀上了新主子，瞧这通身的气派，也挺扬展哪。”
方妙意听见这话，唇角那点儿浅淡的笑意顿时沉下去。
见香凝身形微动，方妙意赶忙扶住香凝手腕，示意她躲去后头，别自个儿开口。
“香凝这丫头行事稳妥，很是得用。臣妾后来一问才知，原来是从前侍奉过贵主儿的。”方妙意缓声道，“要不还说是贵主儿调理有方呢？手底下的宫女个个儿稳重识体。”
许贵妃在炕桌边支倚着，随手拨弄耳垂上的金葫芦坠子。
“说起来也是缘分，你捡了本宫剩下的丫头不说，听闻连那丽正宫，如今也分给你住着了？”
方妙意正欲启唇，许贵妃却根本不给她插嘴的空当，笑吟吟地抢白道：
“你莫不会以为，皇帝是真心宠你罢？”
许贵妃呵笑一声，慢条斯理地道：“你不过是他掌心里捏着的一只漂亮玩物儿，逗弄起来新鲜罢了。你在这宫里的一举一动，可都在他眼皮子底下。他能给你的，也随时都能拿回去，你还当自个儿多有脸面呢？”
说罢，许贵妃便拿帕子掩着唇，吃吃笑了起来。
听出许贵妃话里有话，香凝微微蹙眉，掌心顿时沁出一层冷津津的腻汗。
边上伺候的宝瑞也不禁悚然变色，慌忙垂下眼皮，扯笑道：“娘娘……”
正当这时，外头的宫人又打起了门帘子。
顺妃、如妃等几位老娘娘，由宫女们搀扶着进了偏殿。
顺妃慈眉善目地扫了一圈，温声开口道：“贵妃娘娘也在这儿。”
方妙意见状，赶忙从椅上起身让座，嗓音甜润地跟老娘娘们一一问安。
顺妃瞧她虽然笑着，脸色却有些不对劲儿，便疑心是许贵妃又作妖，仗着辈分给她脸子瞧了。
老娘娘是个心善的，当即走上前去，轻轻拍了拍方妙意手背，慈爱地打圆场：“好孩子，本宫方才过来时，瞧着膳房里的冰糖莲子羹已经炖好了。你素来是个妥当人，便替我们端进去，给太上皇尽尽心罢。”
皇帝方才进去时，确实千叮万嘱过，若是碰着什么难缠的事儿，就直接进殿去寻他。
方妙意心领神会，知晓顺妃是在替她解围，连忙柔声跪安，退下去膳房取莲子羹-
守门的小太监不知是得了什么吩咐，见明昭仪过来，二话没说就给她开了门。
方妙意端着朱漆都承盘，独自一人蹑手蹑脚地走进去。周遭阒寂无声，越往深处走，她心里越是止不住地发毛。
因着太上皇突发病症，殿里正是门窗紧闭，也没怎么掌灯，层层叠叠的金纱幔子垂下来，有种说不出的压抑。
方妙意脚步放缓，总觉得背后凉飕飕的，有些瘆人。
可转念一想，皇帝此时也在里头呢，她那颗悬着的心这才稍稍落回肚里。
她暗暗安慰自个儿，只消转过前头那道十二扇紫檀雕花大屏风，就能见着她的万岁爷了。
“朕如今都病成这副样子了，不过是想要个儿子在跟前承欢，你还要推三阻四！”
太上皇嗓门儿陡然拔高，苍老的怒吼在幽暗内殿里轰然炸响。
方妙意吓得浑身一激灵，赶忙垂下脑袋，硬生生停住了脚步。
屏风那头，陆观廷正坐在榻边，手里端着碗乌黑的药汁子。
他连眉毛都没动一下，只不紧不慢地吹了吹药汤，语气冷淡得气死人：
“父皇可是病糊涂了？陆其修如今过继给廉王叔，宗谱上写得清清楚楚，他可不是您的种了。”
“您想要儿女在膝下承欢，这有何难？紫禁城里头，还养着您不少小崽子呢，您这会子想见哪个？儿子这就下旨，送他来见您。您又何苦执着于一个外人？”
“你个逆子！就非要对老五赶尽杀绝是不是？”太上皇气得大声喘息，“就让他来朕身边伺候两日，到底怎么了？！”
“怎么了？”陆观廷低笑一声，笑意分毫未达眼底。
“父皇，别以为儿子不知道，您老心里打的是什么主意。舒坦日子过久了，难免有些不该有的想头，可就您这身子骨，还是少操心为妙。”
纵然隔着一扇厚重的紫檀木屏风，声音听着有些发闷，可方妙意这阵子早就摸透皇帝脾性，一下子便听出他嗓音发冷，是要动怒的前兆。
眼见这天家爷儿俩就要大吵起来，方妙意便是吃了熊心豹子胆，也不敢这会子进去现眼。
她咽了口唾沫，只想赶紧将手里这碗莲子羹，轻轻巧巧地搁在屏风外头的花梨木高几上。
就摆在这么个一走一过都能扫见的地方，等会儿皇帝出来，倘若还有兴致叙父子情，便能顺手端进去。
方妙意屏着呼吸，极轻极慢地把汤盅往高几上搁。
“父皇，朕是陆氏正统的皇帝，这江山也是陆家的江山。”
陆观廷掀起眼帘，直视着太上皇，字字咬金断玉：
“朕绝不允许，它落到一个外姓人手里。”
太上皇像是被“外姓人”这三个字狠狠戳了肺管子，枯树皮般的面庞瞬间充血涨红，如同困兽般暴怒咆哮起来：
“是！就你是陆家的皇帝，朕是从外头抱来的野种！”
“可你别忘了，人家身上的陆家血脉，那都是人家老子传下来的！你身上流的血，全是你娘给的！”
“说到底，你他娘的也是个外人！”
方妙意瞪大杏眸，脑子里瞬间乱成一锅粥。这话是什么意思，她还来不及细想细辨，直觉肯定是听到了什么不该听的东西。
正巧手里的汤盅已经搁稳在高几上，她便想赶紧溜出去。
谁知就在转身的刹那，一双不知从哪儿伸出来的手，忽然在她后背狠推一把！
“哗啦——”
方妙意被推得一个踉跄，扶着高几竭力站稳，衣袖却还是带翻了上头的汤盅。
清脆的碎瓷声回荡在殿内，不啻于一声惊雷。
方妙意顾不得手肘撞在硬木上的剧痛，急急回转身子去看，目光却只堪堪捕捉到一抹灰暗残影，应当是个小太监刚溜出门缝。
“谁？！”
太上皇大惊，立马朝屏风外头猛喝一声。
陆观廷的脸色也在刹那间阴沉下来，周身杀意翻涌。
他将药碗往小泥炉上一墩，豁然起身，大步流星地绕过屏风来看。
方妙意此刻是逃也来不及了，只能抬手捂住双唇，脊背贴在冰冷的墙角，整个人缩成一团。
她就带着这般惶恐无措的神情，杏眸湿漉漉地望着从屏风后走出来的皇帝。
在看清是她的一瞬，陆观廷满身戾气倏然一顿，随即高高扬了下眉峰。
他这会子才猛然想起来，进门前正是自个儿亲口交代她，有事儿就进来寻的。
皇帝朝方妙意竖起手指，轻嘘一声，刚想走过去将她送出这是非之地。
可太上皇已然赤着脚板，披头散发地从内室里追出来。
方妙意越过皇帝肩头，陡然对上那双浑浊老眼，不由打了个寒噤。
太上皇眯眼看了片刻，猛地指向她，朝皇帝吼道：
“她听见了……她都听见了！老三，杀了她！”
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