过了一会儿，一位身材高瘦、面色沉冷的年轻男子走进来，他手里还握着一根藤条，看向沈意初的视线不带一丝温和。
“宗主有令，擅闯禁地，违背宗规，笞刑二十，以儆效尤。”
“经旬长老请示，念及你无灵根，此次笞刑，不额外施加法术。”
沈意初眼皮一跳，扯笑求道：“李师兄，待会儿下手轻点啊。”
男子面部线条冷硬，语气依旧平静无波：“在戒律堂，须唤执事。”
沈意初没再说话，唇上笑意却不变，眼底一片淡漠。如若今日是旁的弟子执行，她求个饶对方还可能心软几分，谁曾想好巧不巧遇上这位煞神。
软硬不吃的主。
沈意初几年前曾经在他手底下挨过一次罚，那回被抽了十鞭还是二十鞭已经记不大清了……最后勉强捡回一条命。
“嚓——”
藤条划破空气，毫不留情落在女孩的背上，顷刻间衣裳便被划烂，露出血淋淋的伤口。
沈意初浑身猛得一颤，脊背瞬间绷紧，刺骨的疼意顺着皮肉往骨头里钻，她紧闭双眸，闷哼一声死死咬住唇，而后再也没泄出半分旁的声音。
长发凌乱地散乱在脖子上，眼前恍惚一片，直到最后一鞭落下，沈意初身后早已斑驳一片，几乎是屈辱的趴在满是脏污的地面上……
一旁看守的两位弟子被吓得面色惨白，什么也不敢说。
“宗门禁地，不可擅入。此为教训，日后当谨记。”李执事收回裹满血丝的鞭子，而后从旁边抬起一桶水，径直朝地面上的人泼去。
冰凉的水令沈意初原本有些昏沉的灵台顿时清明，也让本就火辣辣的伤口若火上浇油，她挣扎着起身，爬了好几次都没爬起来。
李执事站在远处，背手盯着她狼狈地爬了一次又一次。
许久，他才吩咐旁边两人：“送她回去。”
可就在这个时候，一个外门弟子突然过来，恭敬朝李执事行了个礼，说：“李执事，宗主有命，将过错弟子关入水牢，即刻执行。”
李执事眼眸微动：“那她活不下去。”
他阐述的是事实，二十鞭子下去，不好生在床榻上养上十天半个月，兴许会留下不小的病根，这个时候将人再扔进水牢，无异于夺其生机。
水牢环境寒凉潮湿，最是不利于伤口恢复。更别提沈意初只是一个没有灵力的普通人，压根无法如修士般调动灵力进行自我修复。
李执事：“我须先向首座请示。”
那弟子低着脑袋，再行礼：“这也是旬长老的意思。”
李执事拦在戒律堂前，看了他一眼，而后缓步退开：“这会要她的命。”
那弟子颇为无所谓道：“执事，宗主与长老的决定，岂是你我能干涉的？更何况她一个不能修炼的废物，接连违背宗门戒律，宗主没有将她驱逐宗门就已经是格外开恩了。”
沈意初迷迷糊糊听见这些话，只觉得好笑又心酸。
宗门内弱肉强食，没有灵力便等同于可人人踩一脚的老鼠……
她做梦都想做猫。
也不知道是不是执念太深，沈意初又梦见了自己死亡的场景，在那片荒芜之地，冷风呼啸着，天边处隐隐有雷声浮动。
慕容离看准时机，朝她刺来。
沈意初突然想起，那位前辈言仓戈真人是修无情道的，该不会慕容离便是打的这样的算盘……当年仓戈真人亲手斩除入侵凡间、为祸百姓几十年的魔界魇主，也因此得以证道成仙，后来更是协助仙界斩妖除魔、数次击退魔界的侵袭而步入上神之境。
这些过往原本下界并不清楚，但不知是谁率先提及，之后便被传的神乎其神。
话本中的慕容离十二岁筑基，十五岁便已步入金丹期，在武林大比中打败一众修为在他之上的弟子脱颖而出，被誉为是继仓弋真人后的第二位剑道奇才。
如果沈意初没有猜测，她这位大师兄约莫是想复刻曾经仓弋真人的成仙之路。
“杀妻”以证无情道。
“除魔”以证苍生道。
如果她既是妻又是魔，那才是一举两得。
唯独不会有人考虑被杀的人是个什么感受。
再次醒来的时候，沈意初躺在一张简陋的破席上，水牢里有张小塌，至少她不用泡在十几寸深的污水中。
“咳咳……”
水牢外传来微弱的脚步声。
沈意初挣扎着坐起，看向铁栏外头站着的人，对方手上搭着一件比较厚的袍子，看向她的时候还是依旧冷硬。
她轻笑一声，靠在墙上微微喘息：“李执事……来看我笑话的？”
这水牢经年不怎么来人，此刻倒是空荡无比。
李秉将手上的创伤药扔给她，语气淡淡的：“宗主约莫是不愿意留你。”
沈意初点点头：“我知道呢。”
她扭开药瓶，咬着牙往自己后背上倒，疼的嘶嘶叫：“李秉，你下手太毒了，我惹你了吗？”
“不重一点，你不会长记性。”李秉掀眸，话语听不出情绪：“我劝你消停一点，在宗主耐心耗尽以前，不要再惹事。”
“我惹什么事情了呢？”沈意初抱着胳膊，将空掉的药瓶扔进水里，瓶子咕噜两声便不叫了。
“我不过是去了趟烈崖，但是大师兄也去了的。可让我猜一猜，只有我受了罚，对吗？”
“而他不过是轻飘飘揭过。”
李秉：“他有宗主的令牌。”
“那还不是宗主一句话的事。”沈意初打断他，讽笑道：“毕竟人家是宗主的亲传弟子啊，是宗主他老人家视若亲子的存在，什么灵丹妙药、仙草剑器不紧着他来呢？”
李秉眉间微耸：“你在醋些什么？”
“醋？我何至于。”沈意初突然起身，蹚进水中。
地上的水没过脚踝，混浊不堪，哪怕水里面有什么生物或者陷阱也难以察觉。
“李秉，也许你安逸日子过久了早忘了，我也是爹娘生的孩子，我也本该有这样的机会。”
“我爹也是宗主。”
“我又何须醋他？”
“沈意初！”李秉握紧了手上的白色衣袍，声音沉了几分：“你过了。”
“前任宗主夫妇监守自盗，不仅将门内重要的宝物给了魔界，还修炼功法急功近利从而走火入魔，最后险些葬送整个宗门，若不是屈宗主和诸位长老及时发觉并铲除威胁，哪里还有你脚下的凌极宗？”
“屈宗主念及稚子无辜，于是将你的真实身份掩盖过去，你这才能在凌极宗安稳这么多年。”
“莫要辜负宗主一片苦心。”
沈意初被冻的嘴唇有些颤抖：“你和九师兄都是爹娘的弟子，他们究竟会不会通魔你心里还不清楚吗？”
李秉冷笑，径直望进她眸底，斩钉截铁：“我亲眼所见，他们化魔的模样。不会有误。”
言罢，他兴许是乏了，将衣袍搭在一根铁栏上就准备走。
沈意初突然叫住他：“慕容离带回来一把剑，你知道吗？”
李秉步子半顿，良久吐露出两字：“……引鹤。”
“那把剑……它……”
“你不必惦记。”李秉打断她，无情道：“慕容师弟已在宗主协助下成功契约引鹤剑，哪怕你再求而不得，也莫要再作出逾越之事。”
“这不可能。”沈意初嗓间发堵：“他明明早已有了本命契约剑。”
李秉瞥了她一眼：“没什么不可能的，他无非是成为第一个而已。不要忘了，他是百年难得一遇的剑道天才。”
“旁人眼中不可能之事，放在他的身上都显得合理许多。”
“师妹，宗主和长老们宽容，十几年前你才得以保全性命。你安安稳稳的，宗门自能保你衣食无忧一辈子……不要，再奢求些不属于你的东西。”
诚如能够修炼，诚如契约灵剑。
沈意初盯着他的背影，将游到腿边的瓷瓶拾起来，手臂无力，瓷瓶再次掉到水里去。
“……好大一盘棋。”
而她是棋子。
进退无门，只能眼睁睁地看着自己的死局。
沈意初再次将瓷瓶捡起来，拿着它走到铁栏杆处，她冻的发抖，毫不客气拽过外袍将自己裹起来。
瓷瓶在掌心碎成瓷片，她坐到那个小塌上，掌控着力道小心翼翼将瓷片掰成长条状，腰间的储物袋被她藏起来了，此刻里头的一石两剑按耐不住要出来。
炎柘剑气的牙痒痒：“这家伙抽你的时候你就应该把我放出来，我砍他丫的！忘本的东西。”
沈意初扯嘴一笑：“你们本就被发配残剑塚、不受宗门弟子待见，如若再跟着我犯错，那宗主下令炼化你们我怎么救？”
“我又打不过他们。”
沈意初取出储物袋仅剩的一根灵丝将细长的瓷条缠了缠，对着锁孔插进去捣鼓两下。
“吧嗒——”一声，竟然开了。
雀石稳重的咳嗽一声，同她传音：“外头若有人看管，你不还是出不去？”
沈意初连忙将雀石取出来，把炎柘剑塞回去。她眼睛亮亮的，问道：“所以……您一定有法子的，对吗？”
她本来是想以暴制暴把人先砸晕的。
雀石：“……不叫我丑石头了？”
这石头怎么还记仇呢。
沈意初：“……您肯定听错了，我有这么说过吗？”
雀石傲娇哼了一声：“你求我。”
沈意初眨巴眼睛：“我求您。”
“没志气。”雀石虽然嘴上吐槽，可还是给她施了个简单的隐身诀，在小姑娘的接连赞叹中……他成功的飘了。
虽说他魂体受损，如今能使的灵力不足巅峰时期的百分之一，但骗骗外面那些个修为一般的小辈还是绰绰有余的。
为了避免发现，雀石又掐了一个法术变出一个幻影面朝墙壁侧躺在榻上，就连背上的伤痕都一比一还原。
沈意初抱紧雀石，凝眉赞叹自己的决定，没把雀石交给闻守一是对的。
他还是抄典籍去吧。
远在合欢宗的闻守一打了个大大的哈欠，盯着面前比自己还高的典籍欲哭无泪。
回到凌极宗。
沈意初躲过守卫弟子后就往凌云峰那边跑，颠的雀石直抱怨：“你这么急做甚，伤口不疼了？”
“疼。”沈意初脸白的跟鬼一样，勉强笑了笑：“这都是小伤，无伤大雅。”
“李秉说慕容离成功契约了引鹤剑，我得去瞧瞧有没有转圜的余地。”
谁知雀石顿了顿，打碎她的幻想：“没有余地。”
“一旦契约成功，便是剑在人在、剑毁人亡。引鹤要想恢复自由，唯有两种结果而已。要么剑主自愿解除契约，要么他拼死一搏冲破契约。”
“八九十年前他便是因为后者，剑魂受损，到现在……灵力恢复不足两成，经不起再糟蹋一次。”
沈意初脚步慢下来，“可是剑籍言，本命剑契约必须是先得到灵剑的认可，也正是因为灵剑对剑主的认可与忠诚，才会有‘人在剑在，人死剑毁’的说法不是吗？”
“慕容离要引鹤剑本就是存着别样目的，才一日而已，引鹤剑怎么可能就这样轻易地将自己交付出去、契约为他的本命剑？”
“想契约引鹤剑的哪个不是带着目的的？”雀石轻嗤。
“真正纯粹的本命剑契约，老夫我活了上万年，也没见得有多少。”
“更何况……谁说本命剑契约，必须得灵剑首肯？”
沈意初嗓间微涩：“您这话是什么意思？”
雀石淡淡说：“字面意思。九百年前，仓弋曾追杀一个肮脏东西，那家伙会一个秘术，便是通过某种阵法压制灵剑的反抗并强制契约灵剑。仓弋认为，这秘术一旦披露人前，必定会产生灾祸，因而亲手将那肮脏东西斩杀。”
“只是后来，也不知那东西留了什么后手，这秘术还是传了出去……”
沈意初猜到些什么，试探问道：“引鹤剑先前的那些契约……难不成也是……”
“猜的不错。”
“要不然那冷面家伙实力强悍，也不至于被削弱成如今这副模样。除非强大如仓弋，否则没人能让他心甘情愿契约。”
“你那个自傲的师兄既然能契约引鹤，想来这个秘术已然流传于正统宗门内。你剑宗有，那么旁的宗派必定也或多或少知道……”
“呵，蛇鼠一窝。”雀石总结道。
“那引鹤剑会不会出事？”沈意初语气有点忧虑。
她已经走到慕容离所居的修炼场，悄摸躲到一棵树后面。
真不愧是宗主亲传弟子，不仅有自己独居的院子，还在半山腰专门开辟出一块空地供他修习法术……
雀石打了个哈欠，这才回应她刚才的问题：“不会有事的，他又不是第一次经历这样的事情。只要稍微顺从一点，熬到那小子被煞气反噬死掉就行了。”
“左右不过十几二十几年的，等得起。”
沈意初幽怨地看了他一眼，可她等不起啊……她还有不到两年就要嗝屁了。
雀石：怎么回事……头皮又发麻。
远处的慕容离正在训练刚刚契约的引鹤剑，可半个多时辰过去，引鹤剑依旧灰扑扑的，一点反应也不给他。
旁边的栖舟剑亮了又亮，全然被主人忽略在角落。
“引鹤，你的剑气呢？！”慕容离气的将引鹤剑怒摔到地上，觉得不解气，又举起一旁的栖舟剑对着引鹤剑的剑身砍了好几剑。
“我现在是你的主人！”
可除却剑身上多了两条划痕外，引鹤剑就跟死了一样，依旧无所表示。
慕容离眼神冷冽，举起引鹤剑扔在一边：“你自己呆在这里好好反省一夜，身为灵剑如若不能听命主人，那‘引鹤’也就没有存在的必要了。”
言罢，他握着栖舟剑拂袖下山。
他压根不担心会有人来，先不说他的名声在这里、宗内无弟子敢到他的地盘来。
就算有，那修习场外所设的阵法也够来人喝一壶的。
当然，这些阵法对修士而言兴许是个麻烦，但对上古真神的羽毛而言……无法选中。
修士设的这些小阵法，里面的灵力与法术在雀石看来，微薄的要命。
自然也伤不到由他掐诀护着的沈意初。
夜里，山上有风。
引鹤能感受到拂过剑身的凉意，他怔了会儿，抬手将胳膊上的伤口拂去，准备继续打坐。
可就在下一瞬，剑身上突然传来一股热意，随即就是女孩嘟囔着的抱怨：“慕容离这家伙也太可恶了，一个修士欺负一把剑算什么本事……”
沈意初抱着剑躲回那棵树后，从储物袋里掏出一瓶液体就往剑身上倒，伸手摸摸那几道划痕，小脸更凝重了几分。
明明那么容易得到，却一点也不珍惜。
如若换作是她，她肯定天天抱着自己的本命剑、仔细护着谁也不准欺负……但她不能修炼，可恶。
一旁的雀石见她将上好的灵液沐浴般全浇在引鹤剑身上，不少洒地里了，心疼的眉毛抽抽。
毕竟这么多年来他见过的剑修都很穷，虽然苦着自己也要给灵剑保养，但也没有这样式保养的啊？！
人家都是倒一点灵液，仔细涂抹，结果到这小姑娘这里……
“你很多灵液？”雀石心疼问道。
沈意初又从储物袋里掏出两瓶浇，闻言有些诧异：“你说这个水吗？是我自己炼的……之前采了些仙草想着弄筑基丹的，结果阴差阳错……调出这个水来了。”
“归雁剑说她喝了很舒服，我想应该是对灵剑有点好处的，于是就又调了两桶。”
她把这两瓶灵液浇完，地面上已经开始长不知名的灵草了。
“你要是也喜欢，回头我送你一桶。”
雀石嘴角抽抽：“……一、一桶？？”
“亏着你不能修炼，你要能修炼，那不得上天啊？”
旁人花费好几十、几百的灵石才能购置那么一两瓶灵液，而后还舍不得用。
结果她按桶炼？
雀石还有一个疑惑：“可你没有法术，如何炼出灵液？”
“我抱着炼药炉去残剑塚寻前辈呀，她们有法术。”沈意初撇撇嘴。
今天问这把剑借一点灵力，明天问下一把剑借一点灵力，后山好几百把剑……她眼巴巴求，总有架不住心软的剑嘛。
带的灵液都用完了，沈意初摸摸引鹤剑剑身上浅了几分的划痕，蹙眉呢喃：“肯定很疼吧。”
她被鞭子抽都疼的想死，引鹤剑是被剑砍，肯定比她疼。
引鹤定定望着剑外的女孩，她的脸色是不正常的惨白，眼底带着一抹……心疼？
于他而言极其陌生的字眼。
剑会疼吗？
引鹤抬起被砍伤的那只手，上面的伤口已经在灵液的滋补下弥合了，只剩下一道浅浅的疤痕，同曾经无数的浅淡痕迹交错在一起。有点丑。
“对不起。”沈意初张张唇，心里不是滋味：“我说要把你偷回去，结果……没信守诺言。”
还是被契约了。
好烦。
沈意初不知道自己是为死亡的命运而焦虑，还是因为看见慕容离对引鹤剑的暴戾而烦躁。
又兴许都有。
她唇角拉平，沉默了许久。
女孩的脸近在咫尺。
引鹤剑突然抬手，竟想把她蹙紧的眉抚平。
意识到什么，他收回手，眼底掠过困惑。
背后的伤口又疼起来了，沈意初突然捏紧了剑柄，不让自己发出声音。
可下一瞬，也不知是不是自己的错觉，她竟然听见一道淡淡的、微哑的男声。
“我不疼，回去吧。”
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