萧云眯起眼睛。
浓雾缭绕，他看不清灰影的样貌，只能确定灰影穿着帝国贵族的长袍，身体干瘪像纸片，脑袋上顶着疑似皇冠的东西。
（……这里到底是哪里？那东西是什么？）
（如果雅里斯能进入我的梦境就好了！）
（他精通魔道，又和黑暗存在天然的吸引，或许能——）
念头生出的瞬间，萧云感觉身边多了一些东西，等他意识到的时候他的手已经牢牢握住雅里斯的意识体幻化而成的纤细人形。
“雅里斯？你怎么会……”
“我不知道……我睡得迷迷糊糊突然听到你喊我，然后就……我以为我醒了或是做了噩梦，原来是从一个梦转移到了另一个梦……”
雅里斯的意识体环顾四周，好奇地问道：“这里是你的梦境吗？”
“对，是我的梦境，但我不知道这是什么地方。”
萧云随即向雅里斯的意识体详细描述刚才看到的奇怪的灰雾影子。
“……灰雾影子？不过这些柱子和雕像、画作……看起来……看起来……”
雅里斯的意识体微微颤抖。
“你知道这里是哪里？”
“记忆回廊，至少是类似记忆回廊的地方。”
雅里斯的意识体不是很确定地说道。
“记忆回廊是一种类似记忆迷宫的存在，但这么冗长庞杂的长廊……难道说我们进入了光明皇宫的记忆回廊……”
“光明皇宫的记忆回廊？”
“是的，光明皇宫作为西大陆的政治文化中心，五千年来不知重修多少次，换了多少主人，经历多少风雨……也只有光明皇宫这种拥有漫长历史和记忆的地方，才能形成如此冗长复杂的长廊……但是……”
“如果这里是光明皇宫的记忆回廊，那团灰雾——”
两人同时噤声。
他们想到了同一种可能。
灰雾是埃德蒙？
还是——
“……或许我们只有见到灰雾本人才能确定答案。”
“嗯。”
……
……
两人沿着几乎无边无际的走廊一路前行，很快在布满神龛的墙上找到一扇虚掩的房门。
“这扇门……”
“请进——”
门后响起虚弱得仿佛随时可能断气的声音。
萧云和雅里斯停下脚步，思考是否进入明显是陷阱的房间。
“这里是我的梦境，我是梦的主人，不管门后等待我们的是什么，它都不可能完全违抗我这个主人的命令！”
“但是万一……”
“雅里斯——”
虚弱的声音再次响起，带着绝望的抽泣。
“是你吗？门外的人是不是你？还有吕西安！是不是你们在外面？！”
（这家伙——）
“——帮帮我！快来帮帮我！我承认我是个蠢货！我直到现在才知道自己究竟有多愚蠢！但是我……我也只是、只是……如果你们不想帮我就赶紧滚！”
可怜的哀求突然变成怨毒的诅咒。
“——你们以为我针对你们是因为我嫉妒你们的美貌，憎恨你们的优秀，见不得你们比我受欢迎？不！我看不起你们！尤其是你！雅里斯！你拥有世间最顶级的美貌，却从来没有尝过人世间真正的快乐，也不知道和爱你的人日夜交缠的幸福！多么浪费！多么可怜！”
“……你看似拥有一切，其实是个乞丐。你从很小的时候就学会躲在角落里偷窥你的父亲和别的女人组建的幸福家庭，一次又一次地在想象中把那个被爱包围的小孩替换成你自己。”
“雅里斯……”
担心雅里斯的意识体受不住这种刺激的萧云紧紧抓住意识体半透明的手。
“不用担心我，我不会把他的疯话放心上。”
“——疯话？雅里斯，你居然说我在说疯话？你为安娜大公妃掩饰她杀死丈夫、逼死丈夫的情妇等一系列罪行，不是因为你内心深处依然爱着那个女人，而是你也打算杀掉他们！你煽动安娜大公妃杀死阻碍你得到吕西安的人，再一脸无辜地握住吕西安的手，将天真的他驯化成对你唯命是从的小狗！”
“你故意留下安娜大公妃的性命，任她张牙舞爪，用她的刻薄傲慢衬托你的纯洁可怜，让所有看到她辱骂你的人都忍不住地对你心生同情，承诺可以为你做任何事！”
“然而众神早已看穿一切。为了遏制你的黑暗天性，祂们剥夺了你的健康，强迫你成为一朵离开他人的照顾就活不下去的花！”
“我承认我在很多地方都不如你，没有你的美貌、没有你的聪慧、没有你受欢迎。但我拥有父母全部的爱，我拥有健康健全的身体，我的妻子和情妇们都深爱着我，不分白天晚上乞求我的宠爱。她们说，每一次被我抱在怀中都沉醉无比，庆幸自己是个女人！”
“祂也夸奖我，祂说我是上好的砧木，能够容纳各种来自异世界的东西，祂以我的身体为器皿培养了一个前所未有的伟大君主！没错，我快要死掉，但是我一点也不怕，我的灵魂会和我孕育的新生命融为一体，永远统治西大陆！”
“我唯一忧虑的是未来……再伟大的皇帝也需要皇后……如果你们能陪在祂身边的话，祂就不再孤独，祂会变得圆满，成为真正的永恒……啊，这才是你们存在于世界的最大意义，你们和我一样都是为了祂才诞生的……太棒了！一切都是最好的安排！太棒了！”
“埃德蒙！你知道你在说什么吗！”
萧云忍无可忍地大喊道。
“我当然知道。”
房门后发出沙哑而诡异的笑声。
“请把一切都托付给即将出生的皇太子吧！祂是这个世界上最完美的存在！祂比世界上的任何人都更加完美！祂是两种完全不同的文明正式交融后诞生的全新物种！能够成为孕育新物种的土壤，我非常荣幸！”
埃德蒙的声音渐渐嘶哑机械，仿佛上紧发条的傀儡。
“我想进去确认一下埃德蒙的状况……这些话明显不是他的真心话，更像是被祂操控着说话……”
“但是——”
雅里斯的意识体抓紧萧云：“我怕里面有危险。”
“没关系，这里是我的梦境，我是梦的主人。”
“我和你一起进去。”
“嗯。”
随着这个语气词，房门自动打开，两人缓步进入空荡荡的房间，看到一张巨大的椅子上坐着一个神情憔悴的男人，身穿紫色长袍，头戴黄金皇冠，满面皱纹，眼皮耷拉，瘦弱不堪。
“你们终于进入房间了。”
埃德蒙抬起眼皮，他的眼睛没有光，充满了精疲力竭的颓废和浑浊。
“原谅我刚才说了那么多疯狂的话语引诱你们进入房间，但这是我唯一的自救机会，我不想死，我需要你们的帮助……”
他哀求地看着两人，瘦削的脸颊和凹陷的眼睛让他的脸看起来像一团包在头发里的骷髅。
“这段时间，祂一直把我关在镜像维度，用我的身体培养怪物，那个可怕的东西正不断吸食我的生命……求求你们，救救我……”
“你先把情况说清楚。”
萧云打断埃德蒙的哀求。
埃德蒙哽了一声，用仿佛来自地狱的怨毒刻薄声音开始讲述。
“说实话，我不讨厌龙帝，哪怕祂接近我是为了得到你们，祂一直看不上我，我依然不讨厌祂。和祂合作的这些年，祂教了我很多东西，有时是魔道知识，有时是权术手段，有时直接把力量注入我的身体。我非常感谢祂，在祂的教导下，长期被臣子们轻视的我成功感受到了权力和尊严。”
“为什么露出惊讶的表情？你们该不会以为我被龙帝骗了？不，祂没有欺骗我，祂第一次出现在我面前时就把祂的身份、目的告诉了我！我是自愿的，我为了力量心甘情愿把自己和国家卖给祂！”
埃德蒙洋洋得意地说道。
“不要急着指责我，如果你们也曾陷入我的困境，你们肯定会做出同样的选择！祂确实很邪恶很残忍，可祂也确实拯救了我！多亏了他，无能无助的我才成功摆脱了被你们兄弟联合大贵族架空权力的命运！”
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