……
简单洗漱过后，萧云躺在隐隐散发霉味的床上，看着上方色彩艳俗的顶盖，忍不住开始想念连空气都飘荡着清雅芳香的银月宫和——
（雅里斯这时候在干什么？看书还是接待宾客？）
（没了我和约翰导师的监督，他会不会忘记按时吃饭睡觉？）
（他要遵守和我里应外合夺取皇位的约定，应该暂时不会再想那些令人沮丧的死亡……）
（埃德蒙那家伙……）
（——神圣家族是六千年前被天罚一夜毁灭的永恒帝国的遗物，是永恒帝国集合所有科学家和魔道师用超科学和超魔道制造的献给双生神的礼物……我美丽又傲慢的表弟……你到底是什么？是人还是物？）
埃德蒙的声音突然在耳边响起。
萧云顿时浑身一机灵。
他想起雅里斯和约翰-迪尔关于永恒帝国的发言。
（他们计划将星球改造成能够探索无垠宇宙的巨船，要驾驶星球寻找众神的宫殿……）
……
（据典籍记录，永恒帝国还未正式向众神竖起反叛之旗就被洞察他们的野心的众神降下天罚毁灭了……）
……
萧云感到强烈的心烦意乱。
（神圣家族到底是什么？它和永恒帝国究竟有什么关系？）
（雅里斯背负的宿命又是什么？）
（他……）
闭上眼，耳边响起吕西安临终前的痛苦喃语——
（我可怜的哥哥……为承受苦痛而生的哥哥……我不能舍弃他……）
……
……
听完里德堡送来的口信，黑伯爵勃然大怒：“竟敢命令我去里德城堡见他？果然是位傲慢的公子！”
“伯爵大人——”
情妇挠弄男人，试图勾起他的兴致。
黑伯爵却不耐烦地将女人甩开，眯着眼睛问传信的里德堡骑士：“他长得怎么样？”
“啊？”
“我问你——胆敢命令我去里德堡见他的高拉大侯爵长什么模样！是不是真如传闻中一样美得不像人类！”
“他……他……”
“和这个女人比，谁更漂亮！”
黑伯爵大手抓起情妇，强迫她抬头。
“看清楚！”
“他……”
骑士看了眼妩媚暴露的女人，吞了口唾沫，小心翼翼说道：“我觉得他比您的情妇美……他是那种……那种……”
“那种？哪种！说清楚！”
“是！是！”
骑士闭眼，回想在里德城堡的短暂瞥见，露出神往笑容。
“……高拉大侯爵的面孔非常漂亮，是我这辈子见过的男人女人里最漂亮的。他的头发是闪闪发光的棕色，卷曲蓬松，像童话里的王子。”
“他的嘴角总是带着笑容，给人的感觉非常亲切可爱……”
“他发怒的时候，我会发抖，不敢抬头看他的脸，怕被他眼中的威严刺穿心脏……”
作者有话要说：
注1：“骑士之血”的名字来自《五星物语》，“狂血”和“兽血”是私设。
注2：阿方索理论上是我给格里菲斯和格斯捏的儿子（这口味……），因为他的人设融合了格里菲斯的容貌、野心、军事能力和格斯的力量、热情善良（为了让善良和野心放在一起，我给他加上“狂血”的私设）。
如果男主没有来，雅里斯会扶持阿方索推翻埃德蒙、统一西大陆（雅里斯对原版弟弟的唯一要求是别给自己拖后腿），不过即便阿方索成了西大陆的皇帝，他在雅里斯眼中也只是个趁手的工具，允许他跪下舔自己，但不会和他有深入交流（真·主人和狗）。因为雅里斯是平等地看不起血亲弟弟以外所有人（他的几个原型也是只爱血亲的蛇蝎美人）。
注3：吕西安一直都是美人，只是他常年跟在更美的哥哥身后，导致人们很难注意到他的美貌。所以当他单独出现在边境，边境士兵会产生类似美神降临的震撼。
第30章 基建篇：不寻常的变化
没有玻璃的简陋石窗外，水滴正按一定的间隔、有规律地落下，滴滴答，滴滴答，落在缝隙长出苔藓和旱蕨的石头上，溅起单调但不会让人感到枯燥不耐烦的音乐。
天空灰蒙蒙的，水汽中混杂着喀斯河独有的腥臭味。
萧云站在窗前眺望里德堡下方的村庄，看到垦荒者们用石头砌成的灰色小房子像掉在地上的豆腐干一样错乱分布，耳边仿佛听到了孩子们叽叽喳喳的玩闹声和母亲们不满的训斥声。
约翰-迪尔走进房间。
萧云对他的到来没有任何反应，直到——
“——昨晚收到了塔利亚山脉的魔道士报告，高拉地区最近半年经常下雨，这点很不寻常。”
“嗯？”
“几千年来，受诅咒和死亡大沙漠的影响，高拉地区虽然气候湿润，但全年雨水量始终维持在一个较低的水平。现在，高拉地区开始频繁下雨……我希望这种气候变化是诅咒即将结束的信号，可是……”
“你担心短期内的剧烈气候变化会带来不幸？”
“是的。”
约翰-迪尔直言。
“百年来，垦荒者受限于危险的自然环境，只在喀斯河岸附近进行农业耕种活动，和生活在密林中的土著蛮族们保持着互不侵犯、以物易物的平衡。现在，降水增加导致喀斯河水面抬升，淹没原本的耕地和居住地，垦荒者们必然考虑向森林索要新的土地，高拉附近领地的失地流民得知高拉不再是诅咒之地后也会渡河前来，到时候……”
“到时候土著和移民之间将不可避免地发生流血冲突。”
“是的。”
约翰-迪尔面色冷峻：“据长期驻扎此地的魔道士们报告，生活在密林中的蛮族分为四个大部落，分别是闪族、含族、雅族、苏族，每个部族又可以分出多个小部落，人数总计超过二十万。”
“二十万！”
萧云惊讶。
“比起帝国骑士，蛮族的武器很原始，文明层次也很低，但这些蛮族部族数千年来一直在密林中生活，熟悉地形地貌、懂得如何驱使密林中的怪物们、也擅长采集毒草制成各种用途诡异的秘药……另外……”
“另外什么？”
“密林深处不只有蛮族和食尸鬼，还有隐世的魔道师。”
“魔道师？”
“魔道公会的报告显示，高拉古城遗址周边，密密麻麻全是活了至少两百年的魔道师们设置的检测结界。”
约翰-迪尔苦笑：“相较于敢向众神竖起反叛的旗帜的永恒帝国，我们这个后续文明的魔道水平低得像孩子对着水面扔石子。以追求宇宙真理为己任的魔道师们因此迷恋永恒帝国的一切，尤其是至今徘徊着古老诅咒的高拉古城遗址以及传说中藏在死亡大沙漠中心地带最深处的永恒帝国的首都。”
“隐世的魔道师们通常不干涉现世的事情，但如果垦荒者和蛮族部落的战争冲突影响了他们的研究工作，他们会出手消灭我们的军队和垦荒者。”
“帝国引以为傲的魔道部队即便付出全灭的代价也只能杀死这群老怪物中实力最低微的几个。”
约翰-迪尔补充说。
“当然，您哥哥出面，一定可以和这群老怪物谈成合作，只是合作条件……”
“不要把这里的事情告诉哥哥，我自己想办法解决。”
萧云当机立断。
“是。”
约翰-迪尔恭敬领命。
萧云又问：“蛮族呢？”
“呃？”
“二十万蛮族在密林生活数千年，不可能和魔道师们从未发生冲突。”
“依据《高拉的末日》等诗篇的记述，生活在高拉地区的蛮族和食尸鬼是永恒帝国幸存者们的后代，是他们的研究对象。所以即便发生冲突，他们也不会对蛮族部落出手。”
“原来如此……”
萧云眯眼，想了一下：“魔道公会有没有在高拉遗址附近找到‘暗夜导师’的魔道结界？”
“这个问题……”
约翰-迪尔露出罕见地迟疑。
“‘暗夜导师’是当世最强的三位传奇魔道师之一，如果他在高拉遗址设置了魔道检测结界……除非他想让我们找到，否则……”
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