乔勉点点头，表示自己了解了。
“希望一切顺利。”乔若久说。
乔勉忽然促狭地瞟了乔若久一眼，开玩笑地问：“你真的希望一切顺利？”
乔若久脸上的表情僵住了，过了片刻，乔勉意识到自己问错了话。
其实当初乔若久提出进行大脑移植术的时候乔勉就明白了，这个从小一起长大的玩伴喜欢着自己，喜欢到愿意献出灵魂，自己的调侃无疑是对乔若久感情的侮辱。
“抱歉。”乔勉觉得很愧疚。
除了父母之外，乔若久是这个世界上陪着自己最久的人。或许当初父母收养乔若久时给他取这个名字，就是带着这样的期冀。
他可能无法对乔若久产生爱情，但没法不把乔若久当作家人。
家人之间有“爱”吗？当然也是有的，所以乔勉并不希望乔若久伤心。
乔若久垂下眼，敛去了眸中受伤的神色，重复了一遍：“我真的希望一切顺利，真的。”
“我知道。”乔勉轻轻地说。
屋里又弥漫开令人难堪的沉默。
乔勉站起身，说：“我去看看小钺。”
乔若久识趣地让开了，乔勉有些着急地走了出去。
他当然不是担心乔钺，只是不太敢面对乔若久那心碎的目光。
这几十年里，良心时时煎熬着，他也问过自己很多次：
能不能走出来？能不能往前走？能不能给自己、也给别人一个机会？
但他做不到。
他忘不了卡洛，也无法像爱卡洛那样去爱乔若久。
他这辈子再也不能靠在学校寝室阳台栏杆边、听谁抱着吉他给他唱情歌，他再也没法在理论课上偷偷枕着谁的肩膀打瞌睡、醒来发现有人为他做好了条理清晰的笔记，他再也找不到一个既能陪他一起切磋机甲战术到深夜、又能陪他通宵打终端游戏的家伙，他再也不可能跟谁一起无知又无畏地、怀揣着满腔热血一同奔赴战场······
人生好像只有最初的那二十几年是鲜活的生命，到后来，被现实拉伸延展成一条没有弹力的、直直通向尽头的直线。
每每午夜梦回、猝然惊醒在乔若久怀里时，乔勉都忍不住痛苦地落泪，一半为此生再也无处得见的故人，一半为自己深深辜负的枕边人。
数十年毫无怨言的陪伴，怎么会不明白，又怎么能不动容？
可无论他有多想倾尽一切补偿对方，他能给的无外乎钱、权、性。
他永远也给不了乔若久最期待的东西。
如果药物真的顺利面世，乔勉靠在走廊的舷窗边发起呆，那他和乔若久都自由了。
或许该向对方挑明，请他不要再把目光拘泥于自己身上，去追求属于他的幸福。
但从第一次安抚直到现在，乔若久三十多年的青春都给了自己，在有了替代药物后提分开，不是始乱终弃又是什么？
“爸？”乔钺捏着盒巧克力奶路过走廊，“你在这里发什么呆？”
“谁给你的？”乔勉回过神，望向了乔钺，觉得眼前的画面有点伤眼睛。
“医生。”乔钺诚实地回答，“他说我的心理年龄只有十七岁，所以给了我一盒哄小孩的巧克力奶。”
“他给你，你就接了？”乔勉觉得一阵恶寒。
说实话，乔勉没有和十七岁的乔钺和平相处过，因此觉得眼前这个乖巧的、叼着吸管喝巧克力奶的、个头比自己高、块头比自己大的儿子，非常诡异。
“其实我觉得这并不太可能。”乔钺吸了一口巧克力奶，“因为我的记忆很完好，只是做事变得冲动，医生的评估不过是种形象的说法，用十七岁的概念来解释我为什么会控制不住自己的思维和情感——就像大脑还没有完全发育好的青少年。”
乔勉的目光落在乔钺手里的巧克力奶上：“医生会不会误诊了？你其实是七岁而不是十七岁。”
乔钺迟疑了一瞬，说：“应该不会？医生很热情，我也不太想浪费，而且，味道确实不错，不甜。”
“算了，知道你没傻，我就放心了。”乔勉松了口气。
乔钺踌躇了一会儿，又问：“我们什么时候到下一个隧穿站？”
“你这样，我敢叫他们加速行驶吗？”乔勉哭笑不得地看着乔钺，“万一加速的时候你撞到头，变成三岁了怎么办？”
“我认为不会的。”乔钺说，“精神力损伤不会这么轻易造成。”
乔勉“啧”了一声，嫌弃地打量着乔钺，说：“你也太弱了，我年轻时也有好几次极限驾驶机甲的情况，从来没有出现过这么夸张的精神力损伤，包括······”
包括失去卡洛的那次战争，乔勉忽然沉默了下去，一瞬间不知道自己说这些有什么意义。
就算他的精神力等级很高，也没能救回卡洛，有什么用呢？
“嗯，你很厉害。”乔钺像是完全没有注意到乔勉的低落，大大咧咧地点头，“但你没有把优点完全遗传给我。”
乔勉顿时气不打一处来，也顾不上伤心了：“你什么意思？自己不行倒怪上我了？”
还是蝌蚪的时候怎么不知道挑几条优点！乔勉气急败坏地想，一定都是卡洛的错，是卡洛的笨蛋基因稀释了自己优秀的精神力。算他溜得早，不然真想找他算账！
乔钺不说话，只是津津有味地喝着巧克力奶，用他漂亮的大眼睛盯着自己的父亲。
乔勉一把夺过了他手里的巧克力奶：“还喝！多大人了，不许喝。”
“可是······”乔钺还想争取。
乔勉自己一口气用力喝完，发出“苏”的一串空盒声，接着把纸盒捏扁，施施然地离开了。
欺负小孩让他沉重的心情变得愉悦起来。
卡洛那家伙，至少留了这么个有趣的小东西给自己玩。
不算太坏。
乔钺望着乔勉的背影眨眨眼睛，忽然明白过来自己被爸爸欺负了，无奈地耸耸肩。
他已经三十多岁了，他也没有另一个父亲可以去告状。
乔钺转头看向黑暗的星空，无比强烈地希望着时间快快流逝。
他想亲眼看看许舟星。
尽管知道乔勉会将一切安排好，许舟星是安全的，但他还是想要亲眼确认。
······
五天半后，他们终于在隧穿站会合。
许舟星静静地躺在休眠舱里，没有醒来的迹象。
透明的休眠舱就像是深海里漂浮的水泡，许舟星沉睡其中，仿佛随时都会变成一触即碎的泡沫幻影。
“爸，为什么不让他解除休眠？”乔钺焦急地问，“过久的休眠也会对身体机能造成负担！”
“他才休眠了几天！”乔勉想给现在的智障版儿子一拳，“一个月都不到能有什么负担？而且庇护所给他采取的是保守治疗，现在没有给他做手术的条件。”
“什么意思？”乔钺心里一沉，这和奥古斯都告诉他的不一样。
在涅墨西斯星港时，奥古斯都分明告诉他，许舟星经过抢救情况已经稳定，原先的生殖腔受损切除了一部分，如果他们以后想要孩子，需要等待合适的器官移植。
乔勉抿了抿嘴唇，觉得作为一个老父亲，尽管他自认为开明，但对于儿子的房事还是有点说不出口，于是走了几步面朝窗外，摆摆手让医生来解释：
“你们跟他说。”
医生赶紧上前，跟乔钺说明许舟星的情况：
“他使用了过量的药物，让生/殖/腔扩大到了原先的许多倍，现在这部分组织已经病变在逐渐坏死，先前的医生没有直接切除，而是用射线疗法将病灶暂时控制住，这对病人其实没什么好处。”
“不能留着吗？”乔钺茫然地问，他其实听不太懂这些不同的疗法，只知道如果直接切除，那许舟星会留下终身残疾。
虽然beta的生育能力一直不太好，但很多beta伴侣也会尽量要个孩子，有时候也会采取科技手段辅助。
Beta伴侣往往会在婚后经过多方面考虑决定这件事，谁需要暂时抛弃工作、承受孕期反应，将生育对家庭的影响降到最低。
这些，乔钺都曾经在中学的社会常识课上学到过。
许舟星如果没有了生/殖/腔，将来如果遇上了心仪的结婚对象，很大可能会因为这个缺陷而被拒绝。
这是绝对隐瞒不住的，婚前检查会把这样的重大残疾直接以体检报告的形式发送给对方。
“······能，倒是能留。”医生挠挠头，“前一个医生估计就是想留着，因为他的腔口通道还没坏死，可以尝试移植，但是能匹配的、正好捐献的器官其实挺难等的。”
乔钺暗暗掐了掐自己的手心，他突然有些后悔没有多在星港磨蹭几天，磨蹭到庇护所为许舟星做完手术。
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