身后电光出现得刚刚好, 不会亮到刺目，但足够应天棋看清殿内每个人的表情。
冷白的闪电光芒显得人面色青白，在这青白颜色之中, 那些人表情的扭曲程度便显得更浮夸，也更耐人寻味些。
“弈儿！”
竹帘后，陈实秋终于从躺椅上站起身。
她一时也顾不得什么礼数了，匆匆从竹帘后出来, 拖曳着衣袍裙摆上的金丝牡丹纹，过来握住了应天棋冰凉且湿漉漉的手。
“是弈儿, 是哀家的弈儿……”
陈实秋握着应天棋的手，将他上上下下看了个遍，一双眼里几乎要涌出泪水，看起来当真像是个失而复得的无助母亲。
应天棋差一点点就要信了。
“那帮子吃干饭的传信来说良山发了瘟疫, 说你已经……哀家的眼睛都要哭瞎了, 还好，还好弈儿没事……”
听见“瘟疫”二字，旁侧那群无关紧要的人微妙地后退了半步。
应天棋注意到了, 但没大在意。
他低下头，再抬眼时，眼睛也渐渐红了：
“良山是发了瘟疫, 好在如今已全好了，不知道哪个吃里扒外的狗东西故意传了假消息盼朕早死，让母后如此为我担忧……不过如今局势已然明朗，母后您瞧，我不是已经好端端站在您眼前了吗？”
这一出母子情深的戏码，不知其他人看在眼里是如何感受，反正应天棋自己是快吐了。
他微微弯起眼睛, 意有所指般瞥了眼殿门的方向：
“只是朕这一路回来可是遭了不少苦楚，这皇宫内外的追兵个个儿都是不长眼的，也不知是受了谁的指使，非要置朕与死地不可，还好有方大将军在旁护送，否则方才朕便真要死在这暴雨夜里，没命回来见母后了……”
应天棋语气听着倒还真有点委屈，但只有陈实秋能看见他眼里一闪而逝的那几丝狡黠：
“背后之人居心叵测可见一斑，此事……必要彻查。”
陈实秋闻言，神色未变，瞧着倒像是真与此事毫无干系、满心满眼为皇帝打算一般。
她抬手拭拭眼角的泪花：
“还好皇帝福大命大，否则若真叫那贼子得逞，后果真是……不堪设想。你放心，此事就算弈儿你松口，母后也定不会放过那生事之人！定会为你查个水落石出。”
殿内心怀鬼胎之人面面相觑，不知这又是演得哪出，黑锅转完一圈后又会不会落到他们头上，脸上个个写着忐忑不安。
张华殊也有些看不明白这是在演哪出了，他纠结半天，终于忍不住瞧着应天棋，试探般问：
“陛下……”
“不必多言了。”
应天棋打断了张华殊的话：
“今夜各位大人也辛苦了，国本之事事关重大，朕理解各位大人的苦心。此事与你们本无干系，都是一心为国的人，朕也不欲追究什么，母后也只是一时情切，受了小人蒙蔽，谁能想到竟还有人胆敢以朕生死之事做文章？实在可恨，朕必会查个水落石出。今夜暴雨，各位大人出入皇宫也不方便，不如便先留在宫里过夜，待明日雨停了再回。”
这话并不是在跟他们商量。
应天棋的目光在殿内每个人面上过了一轮，最后才又看向陈实秋。
他冲陈实秋笑了笑：
“母后也累了，朕送母后回宫。”
陈实秋神色未变，只含笑冲他点了点头。
如今皇宫尚在陈实秋掌中，应天棋自己的人不多，自然不敢单独与她相处，时时刻刻都得跟方南巳贴在一起才是。
“陛下，进慈宁宫也要带着外臣吗？”
于是在轿辇行到慈宁宫时，陈实秋不咸不淡地问了一句。
她此刻已经全然无了在养心殿时的慈母柔情，那应天棋也不必再和她装模作样：
“母后说笑了，这慈宁宫，外臣来得还少吗？”
要么说陈实秋能成功，被小辈这样明嘲暗讽一句，她神色竟无半分异样，反倒轻笑了笑：
“说得也是，那便进来吧。”
慈宁宫内没点烛灯，光线昏暗，陈实秋便拖着长长的衣摆行在那光影里。
后来，她从月缺和星疏手里接过点烛签，依次亲自点亮慈宁宫的烛火，令经过她手的烛灯重新燃起光亮。
“哀家真是没想到，哀家的弈儿竟还能好好从良山回到皇宫里来，倒是哀家小瞧了你。”
她就如同小辈话家常一般，淡淡同应天棋道。
应天棋不紧不慢地跟在她身后，陪她一起将慈宁宫重新变得明亮。
听见这话，他倒也不谦虚：
“母后过奖。”
陈实秋轻笑一声：
“在哀家之下，皇爷已蛰伏许久了吧，今日这架势，看来，皇爷是想赶尽杀绝了？”
应天棋佯作惊讶：
“赶尽杀绝？自然是不敢的。即便母后对我赶尽杀绝，我也不会与母后闹得太过难看，毕竟母后是母后，如果没有母后，我也没有今日。再说，母后只是被恶人蒙蔽，怎么会有错呢？我与母后母子情深，只要母后愿意让权、从此退居慈宁宫，待你我联手扳倒共同的敌人，母后的尊荣，我自会周全，有些事，亦可睁一只眼闭一只眼，不再追究。”
于是陈实秋又笑了。
她抬袖掩住口鼻，笑得弯下腰来，连带着面前的烛火也簌簌颤动。
待笑够了，她才像是叹息一声：
“当真是今时不同往日了，‘睁一只眼闭一只眼’，这话，竟也由得你说给我听了。弈儿，真是我的好弈儿。”
笑着，陈实秋却又话锋一转：
“但若我是你的话，孩子，我可不会给算计过我的人再留一丝机会。”
“旁的人自然不会再给余地，但母后是母后，我可以对旁人斩草除根，却不能对母后过于残忍无情，这也是没办法的事。”
虽说陈实秋不是应弈的亲娘，但嫡母也是母，若应弈杀母夺权，必会被后世死戳脊梁骨千年。
当然，应天棋也可以学学陈实秋的手段，让她神不知鬼不觉地离开这个美好的人世，但不能是现在，至少也得等一切风波过去、二者不会再被怀疑有所关联。自然，这些就不属于应天棋的业务范畴了，真到了那时，他怕是已经回了现世，至于杀不杀如何杀，那都是应弈需要考虑的事。
“这么说来，你倒是很有自信，认为我的败局已定了？”
陈实秋一手捞着袖角，拎着点烛签缓缓转过身来，含笑看着应天棋的眼睛。
“除非母后敢立刻让我死在慈宁宫坐实我这‘暴毙’的传言，否则，母后觉得自己还有翻盘的可能吗？”
“哦？我如何不敢呢？”
“以母后的雷霆手段，自然是敢的，但母后顾着名声，不想恶名加身。再说，我站在这里也不是形单影只赤手空拳，母后杀不了我。”
“很自信。”陈实秋点点头：
“令人恼火的是，到了今时今日，我还确实拿你没法子了。”
应天棋不语。
即便理智上知道陈实秋已入穷巷无可转圜，但此人带给他的压迫感仍有余威。
于是他默默后退半步，离方南巳更近了些，这样才能有点安全感和底气。
殿内安静片刻，还是陈实秋先开口：
“当初郑秉烛从江湖道士口中听来的什么金鳞什么骤雨的诗，也是你搞的鬼吧？诸葛问云也被你找着了？你这小子真真有点能耐，这么多年，我只顾着防着旁的人、和旁人斗，却忽略了你，任你在我眼皮子底下搞出这么多小动作，以至于将我逼到了今时今日这般孤立无援的境地。”
应天棋扬了下唇角：“母后说笑了，母后怎会孤立无援呢？朕便是母后的底气，有朕在一日，便也有母后一日，你我母子，应当齐心才是。”
“瞧瞧，瞧瞧这话说的。倒显得我是个心胸狭窄的小人了。”
陈实秋笑着摇摇头，又叹了口气：
“还装什么大度呢，明明连郑秉烛都拉拢过去了，我若不再为自己搏上一搏，这天下就真该是你的了……今日到了这一步，是我棋差一着，技不如人，也无甚怨怼，你要对我怎样，我都无所谓，可如今你说什么底气什么齐心，算是什么？胜者的恩赐吗？”
应天棋微一挑眉，想了想，挑了这话中最无关紧要的一部分回她：
“郑大人对母后一往情深，无论立场如何，他从没有要害您的意思。”
说着，应天棋略作停顿，往某个方向稍稍侧目：
“郑大人，我说得可对？”
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