本杰明的身形消失在黑暗中， 伍德坐在沙发上默默发呆。
马斯特走到他身边，轻拍肩膀：“你相信他的话？”
“我不知道……”
伍德低声说道：“但是我想他没必要对我撒谎，而且……而且……”
“而且什么？”
“我喜欢本杰明和亚瑟， 看到他们的时候， 内心感觉很熟悉， 好像……”
（好像我身边也曾经围着这么可爱天真的孩子……）
伍德闷闷地捂住脸颊，不敢把内心的真实想法说出口。
“他们让你隐约想起了过往？”
“嗯。”
伍德低头， 声音有些沉闷。
“但是他——”
“我知道， 我知道本杰明、亚瑟都和我没有关系，我知道……我……”
伍德的声音越来越轻，仿佛随时可能沉到水底。
“别难过， 我会陪你一起找到真相。”
“可是——”
伍德抬头，诧异地看着马斯特：“我只是你的一件收藏品， 不是吗？虽然是个罕见的藏品， 但并非无可取代……而且我很蠢……很无知， 喜欢借你的力量在外面冒充大英雄， 要不了多久， 你就会厌弃我的愚蠢虚荣， 寻找更适合你的又漂亮又聪明的藏品……”
“你真的以为你很普通吗？”
“难道我有特别的地方？”
伍德反问：“我的长相确实比一般人要好一点， 但在老板你这个阶层的人眼中，美貌从来都不是什么稀缺品……你随时可以拥有比我更好看更乖巧的收藏品……”
“我只需要你。”
马斯特低声，轻轻划过他的耳垂：“如果我想要的只是美貌，以我的身份， 确实可以随时更换不同性别不同容貌的玩物， 但是——比起美丽的外表，我更喜欢你独一无二的灵魂。”
“独一无二的灵魂？”
伍德困惑：“我的灵魂很独特？”
“当然。”
滚烫的手覆盖在他的手背上，伴随着同样滚烫的话语：“只有被选中的特定的个体才能接受我的力量， 并将这种力量转变成自己的力量……你和我之间存在着天然的契合和包容……明白吗？失去你，我将不得不面对异常漫长的孤独和寻找……你对我而言是非常、非常特别的存在……”
“我、我不相信……”
伍德下意识地缩了缩身体。
和路易、彼得逊谈话的时候，他可以得意地表示老板爱他所以对他如此特别，但当他直面马斯特那如神祇般完美的面容和身体时，内心深处却意外涌起了强烈的不安和自卑。
（我这样的人……我这种……）
“你在胡思乱想什么？”
“我……”
伍德抬头，正对上马斯特那雕塑般完美的面容，一时心神游动，忍不住对自己说：就算他对你的感情都是玩笑是游戏！至少这一刻，你是真的拥有他！他也真的眼睛里只有你！
“——在想要不要和蒙巴涅斯家族接触，劝他们放弃献祭亚瑟的邪恶想法。”
“已经下定决心？”
仿佛对他的决定存有疑虑般，马斯特柔声细语地问道。
伍德肯定地点了点头。
“既然你已经下定决心——明天，我和你一起拜访蒙巴涅斯家族。”
……
……
蒙巴涅斯家族在纽约拥有多处房产，最常使用的居住地是位于郊外的蒙巴涅斯庄园。
穿过雕花铁门，迎接车辆的是一条五百米的直道，道路两旁有标准的法式园林，道路的尽头矗立着标准的雕塑喷泉。
早早收到拜访信的蒙巴涅斯五世夫妻微笑着站在宅邸前。
车门打开，马斯特走出，蒙巴涅斯五世夫妻立刻上前——
“马斯特先生——很高兴见到您。”
“你们能在忙碌中拨出时间和我见面，也是我的荣幸。”
马斯特冷淡地说着，和蒙巴涅斯五世夫妻礼貌握手。
夫妻两人却对马斯特的到来充满期待，即便他态度冷淡，他们的笑容依旧热情谄媚：“……马斯特先生，尊贵而繁忙的您为什么突然决定拜访我们夫妻？”
“我听说你们最近得到了一件很特别的东西。”
马斯特似笑非笑地看着两人：“我对一切特别的古老的东西都有浓烈的兴趣。”
“这个……”
夫妻两人脸上掠过显而易见的不安。
随后——
“马斯特先生，先进屋吧。”
“好。”
马斯特点头，示意伍德跟上。
夫妻二人诧异地看着伍德：“马斯特先生，这位年轻帅哥是——”
“我的私人生活助理。”
“私人生活助理？”
蒙巴涅斯五世夫人重复着念了一遍，嘴角露出谄媚笑容：“助理先生，我们该怎么称呼您？”
“我叫伍德。”
“伍德先生——”
蒙巴涅斯五世夫人主动伸手。
伍德礼貌握住她的手：“夫人，您好。”
“你长得很漂亮，言行举止也很有礼貌，不愧是马斯特先生的私人生活助理。”
蒙巴涅斯五世夫人的声音略有些微妙。
伍德下意识地看向马斯特。
马斯特一言不发，带着伍德进入大宅。
……
蒙巴涅斯家族宅邸依然保持着百年前的装修格调，每一处都金碧辉煌又细腻奢华，尤其让伍德感到震惊的是——大厅里随意摆放的古朴装饰竟然大多是真正的古董甚至异国文物！
（好奢华！好有钱！这个大厅根本就是个小型博物馆！）
伍德暗暗感叹，跟随马斯特坐在沙发上。
着装考究的男仆立刻上前：“客人想要喝咖啡还是——”
“一杯咖啡，一杯可乐。”
马斯特态度温和地吩咐着。
“请稍等。”
男仆退到一旁。
蒙巴涅斯五世夫人亲自捧着一个木盒走到马斯特面前：“马斯特先生拜访我们夫妻是为了这件东西吗？”
“哦？”
马斯特抬手，打开木盒——盒子里放着一把表面充满打磨痕迹、部分刃面残留着疑似血迹的深色、刃面长度不足十厘米的黑曜石刀。
“这把黑曜石刀是我们上个月通过私人渠道获得的，走私商人说石刀来自土耳其境内的一处至少有三千年历史的古遗迹——出土的时候，石刀表面包了两层已经彻底风干腊化的人皮，人皮表面写有楔形文字，考古学家认为这把石刀可以追溯到五千年前！”
“五千年前的黑曜石刀吗？”
马斯特伸手，戴上摆在木盒旁的透明硅胶手套，抚摸黑曜石刀，轻声喃语：“这是一把很久很久以前的祭祀用品，我能感觉到它的古老……它原本是一把普通的刀，因为沾染圣血而变成圣物，从此摆上祭坛接受膜拜……后来，城市沦陷，信徒被杀，祭司们用写满祝福和诅咒经文的人皮将它层层包裹，藏入黑暗，直到三千年后的一场考古发现……”
“您的意思是——这是一把尊贵的匕首，是真正的神秘物？”
“当然。”
马斯特握住黑曜石刀：“黑曜石是青铜武器和铁制武器出现前，人类最常使用的武器材料，即便是现代社会，它也有极其广泛的应用——它的锋利胜过普通的外科手术刀，刀刃厚度甚至可以达到惊人的三纳米……而这把黑曜石刀……它的刀刃曾沾染上那个时代最神圣的血液，是当之无愧的圣物……”
“圣物？”
蒙巴涅斯五世夫妻的呼吸莫名开始急促：“那、那、那如果……”
“我想收购这把刀。”
马斯特打断中年夫妻的话，径直开口：“开个价吧！”
“这、这……”
“不想卖？还是想不到开什么样的价格？”
“我、我们……”
五世夫妻互看一眼，鼓足勇气：“我们不想卖出这把黑曜石刀。”
“为什么？我可以给你们一个无法拒绝的价格！”
马斯特态度强硬。
“这、这、这不是钱的问题！”
五世夫妻有些心虚地说道：“这件东西对我们的意义远超过金钱。”
“哦？”
马斯特唇角冷笑。
这时，男仆送来了热咖啡和冰可乐。
马斯特首先拿起冰可乐，递给身旁的伍德：“我知道你喜欢喝可乐。”
“可是——”
“如果先拿热咖啡再拿冰可乐，可乐就会因为温度升高变得不那么好喝。”
“……”
伍德懵懂地看着男人：“老板，我怎么感觉……”
（听不懂你的话？）
“——其实我早就知道你们为什么重金购买这把黑曜石刀、为什么故意泄露消息引我前来却不愿意把黑曜石刀卖给我。”
马斯特用依然戴着透明硅胶手套的手拿起热咖啡，慢悠悠地说道：“你们准备用这把染上圣血的黑曜石刀杀死祭品，与石像魔鬼签订下一个百年契约，对不对？”
“祭品？石像恶魔？百年契约？！”
五世夫妻露出夸张神情：“马斯特先生！蒙巴涅斯家族世世代代都是虔诚的天主教徒，我们从来都没有——”
“你们敢把手按在圣经上发誓你们世世代代都是虔诚的天主教徒？”
“……”
“别忘了，纽约的神秘学圈子里，没有事情能瞒过我。”
马斯特抬头，看了眼落地窗外正在草坪上追打玩耍的双胞胎孩子们，轻声道：“准备什么时候把你们选中的祭品带回庄园？”——
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第22章 加百列和石像鬼（9）
“马斯特先生！”
蒙巴涅斯五世夫人脱口而出：“我们是虔诚的天主教徒， 绝对不会也不可能做背弃主的事情！请你不要——”
“如果你们的信仰真的无比虔诚，为什么又热衷收藏神秘物？”
马斯特冷笑地看着他们：“据我所知，一百年前， 破产的蒙巴涅斯一世先生来到纽约， 主动和石像恶魔签订契约， 通过出卖长子的灵魂换取巨额的财富。”
“马斯特先生……这种没有根据的事情……我可是、可是随时能够、能够……”
“向我提出家族名誉赔偿起诉？”
马斯特不屑地笑了笑，反问蒙巴涅斯五世：“你并非今天才进入神秘圈， 不可能不知道世俗的法律文书对神秘圈而言不过是一张有大法官签名的厕纸！”
“……”
“——想让我放弃收购黑曜石刀也不难， 把蒙巴涅斯一世和石像恶魔的契约书卖给我，或者允许我以宾客身份出席并参与你们即将举行的献祭和续约仪式——我对你们家族和石像恶魔的那场交易非常感兴趣。”
说完，马斯特起身， 将纹丝未动的咖啡还给男仆，又摘下透明橡胶手套， 握在手中轻轻抖了一下——
蓬！
橡胶手套自动燃烧， 迅速化为细微尘埃落入烟灰缸。
蒙巴涅斯五世夫妻被这一幕惊呆， 难以置信地眨动眼睛。
“我不会在任何让我感到不安全的地方留下包括指纹在内的可能联系到自身的痕迹。”
马斯特“好心”解释着， 从伍德手中接过已经喝光可乐的玻璃杯：“我身边的人也是如此。”
话音落——
哐当！
玻璃杯落入烟灰缸， 碎成了无数细小颗粒。
“这、这……”
蒙巴涅斯五世夫妻的表情可谓五彩斑斓。
“这不是幻觉。”
马斯特补充说道。
“……”
“你们依然有三个选择——将黑曜石刀卖给我、把蒙巴涅斯一世和恶魔的契约书让渡给我， 或者邀请我以贵宾身份出席并参与你们的献祭和续约仪式——我给你们三天的思考时间， 第四天零点到来以前，必须给出明确答复。”
“——如果您给出的三个选项全部被我们夫妻拒绝，我们会遭遇什么？”
蒙巴涅斯五世夫妻颤抖着问道。
“什么都不会发生。”
马斯特轻描淡写地表示：“你们——包括你们的先祖蒙巴涅斯一世先生和他留下的这栋房子——都将因为你们的彻底拒绝变成从未存在的东西。”
“……”
蒙巴涅斯五世夫妻的脸颊逐渐散失血色，眨眼的功夫已经比死人更加苍白。
马斯特则是转身：“我们回去吧。”
“是。”
伍德驯良地说道， 内心是抑制不住的得意。
……
……
“老板！你刚才简直酷爆了！”
屁股刚沾到车座， 伍德就迫不及待地向马斯特献殷情：“今天以前，这对夫妻恐怕都没有遭遇过这么恶劣、明目张胆的威胁。”
“我没有威胁他们，我只是陈述事实。”
“当然！”
伍德连连点头：“老板你的强大早就已经深不可测， 常人眼中完全不可能的事情，对老板而言却是像呼吸一样随便简单。”
“你越来越擅长谄媚了。”
马斯特宠溺地说着，手指弄乱伍德的头发：“你的舌头也是，越来越灵活，灵活得像装着马达。”
“老板喜欢灵活的舌头？”
“谁会不喜欢呢？”
马斯特的声音有些低沉沙哑：“其实，你没必要总把自己的姿态放得很低，你……”
“但是我害怕……”
伍德小声说道：“我害怕老板现在给我的一切都是我的一场梦，害怕老板遇上比我更好的选项以后会扔掉我，害怕……害怕……害怕没有过往的自己是一棵没有树根的树、一捧没有源头的水，不知道什么时候就一无所有……”
“你没有安全感？”
“是的。”
伍德闷闷地回答：“我知道老板是真心对我，可只要记忆一天没有找来，我就……就……老板，那把黑曜石刀是怎么回事？”
“为什么突然问这个问题？”
“因为老板你鉴赏黑曜石刀的时候，眼睛里写满了怀念和爱意——那把刀的前任主人是老板认识的人，对吗？”
“……我不知道该怎么向你解释。”
马斯特略低无奈地说道：“那把刀确实曾经属于一个对我而言非常重要的家伙，但是那把刀上的黑色血迹也同样属于那个家伙……所以……我……我很意外，没想到隔了那么多年还能再次见到这把刀……”
“那个人是老板很重要的人？”
“那家伙严格意义上不是人类。”
马斯特径直说道：“祂对我的重要性也和世俗认可的定义完全不一样。”
“那、那祂……”
“祂已经死了，再也无法回来了。”
马斯特冰冷地说着，突然抓住伍德的胳膊，将他按在车座和自己之间。
“老板，你……”
“我现在情绪异常激动，甚至有点过度亢奋，需要做一些事情平息突然出现的躁热……你可以帮我吗？”
“……当然，我非常乐意，不过、不过……”
伍德小心翼翼地看着老板因逆光而显得更加棱角分明、压迫感十足的面容：“就算心情不好也请尽量不要太粗暴，我知道老板你现在的心情很糟糕，需要做些事情发泄一下，我——唔！”
声音突然被锁住，封唇的吻却毫无预想中的粗暴野蛮，相反，它异常的温柔，带着浓烈的缠绵。
“——老板，你……”
“我此刻的情绪不是愤怒，而是爱……我很高兴能够遇见你，我想拥抱你，确切地感受到你的存在……”
随着这句话，更加深刻的吻浸入口腔，带来炽热的体验。
……
……
车子逐渐远去，雕花铁门缓缓关闭，蒙巴涅斯五世夫妻收敛硬挤出的笑容，快步回到客厅，拉下窗帘。
“现在该怎么办？他似乎是认真的！”
“认真的？”
蒙巴涅斯五世声音阴沉：“任何力量都不可能阻止我们完成献祭！延续蒙巴涅斯家族的辉煌！”
“可是……”
蒙巴涅斯五世夫人小声提醒道：“马斯特来历不明，传言他和我们的先祖一样和强大的恶魔签过灵魂契约……所以才……我怀疑他是为了将和我们家族签订契约的那只恶魔也变成自己的契约恶魔才……”
“确实……有这种可能……”
蒙巴涅斯五世眯起眼睛：“这只恶魔被加百列的圣剑刺穿心脏三百年都没有彻底死亡，还能通过恶魔仪式逃出牢笼庇护我们的家族……可见祂的真实身份非常尊贵，力量也异常强大……任何对恶魔力量有野心的家伙都不会……嗯……幸好现在距离祭品成熟已经只差一周时间……”
“可是那孩子——”
夫人露出不忍神色：“这样做，真的……”
“先祖留下的日记里说得很明白——石像恶魔不接受血亲以外的任何献祭。”
蒙巴涅斯五世残忍地说道：“何况那孩子才出生的时候，我们就将他的脐带血作为祭品的标记交给了石像恶魔……我们已经别无选择！”
“可是……”
夫人的表情异常痛苦：“那孩子从来都没有享受过……如今却要……”
“所以我在他出生一周内就把他送去了圣母孤儿院，确保他直到死亡前一秒都是个什么都不知道的天真无邪的孩童，我们则会因为从未和他有过感情互动，不会在献祭时产生动摇……最重要的是……艾伦和米莉……”
“艾伦……米莉……”
心爱的儿女们的名字让夫人原本犹豫的面色逐渐坚定。
“——亚瑟的灵魂或许会恨我们，但是为了我们的家族，为了艾伦和米莉，我们必须牺牲这个陌生的长子！”
……
……
“什么！除了被他们扔去孤儿院的亚瑟，蒙巴涅斯五世夫妻还有一对双胞胎孩子？”
从路易手中接过蒙巴涅斯家族的资料的伍德脱口而出：“并且他们是公认的模范父母？！”
“是的，他们很爱他们的双胞胎孩子，不仅满足孩子们的物质要求，日常生活中……”
说到中途，路易意识到不妥，小声感叹：“幸好亚瑟对这些都一无所知，如果他知道他不是孤儿，他有亲生父母并且亲生父母非常疼爱他的弟弟妹妹……还打算……我不敢想象他知道这些以后会多痛苦……”
“光是听描述，我就已经感到痛苦了。”
伍德侧头，看了眼身形半透明的本杰明：“你早就知道这些了，对不对？”
“嗯。”
本杰明轻轻答应了一声。
“一百年前，我的父母……他们看完吉尔元帅的遗稿后将长子的我作为祭品交给石像恶魔，当然，他们这么做并不是因为不爱我，他们只是爱我的同时也爱着我的弟弟妹妹们……所以，献祭很痛苦……被困在石像鬼体内一百年很难熬，我对他们却没有太多的怨恨……但是亚瑟……亚瑟他、他从一开始就……”
白色的眼泪顺着本杰明半透明的脸庞滑落，碎在办公桌上——
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第23章 加百列和石像鬼（10）
“……伍德先生， 请你一定要救亚瑟，也请你务必不要让亚瑟知道真相。如果他知道他日日夜夜梦想的亲生父母是这样的人，他一定会……会……”
“我绝不会让他知道真相。”
伍德抽了张纸巾为本杰明擦拭眼泪：“对渴望得到父母的爱的孩子而言， 生来就被亲生父母彻底否定是比没有父母更痛苦的事情……”
“嗯、嗯……”
本杰明抓着纸巾不停地抽泣。
有灵视能力的路易看着满面泪痕的本杰明， 心疼地问道：“这件事情结束以后， 你会怎么样？”
“我？我会……”
本杰明笑了笑：“我的灵魂早就是石像魔鬼的所有物，大概率会彻底消散， 也可能会继续徘徊在人间……我真的很喜欢亚瑟……非常、非常喜欢……”
“你是个善良的好孩子。”
路易忍不住说道。
伍德深以为然：“恶魔最喜欢的东西就是纯洁的灵魂——我的意思是本杰明你拥有媲美天使的纯净灵魂， 所以恶魔才愿意用蒙巴涅斯家族一百年的繁荣富贵换你的灵魂……”
“时至今日，我依然很高兴我的灵魂能够让我的父母、弟弟妹妹们都过上繁华富贵的生活，但是我没想到他们的后代会在一百年以后的今天……用这么残忍的手段牺牲可怜的亚瑟……他真的什么都不知道， 他是最无辜最可怜的灵魂……”
本杰明的眼泪滂沱而下：“伍德先生，请帮帮亚瑟！一定要帮助亚瑟！”
“这个……”
“再过一周， 亚瑟就满十二岁了！”
“也就是说——”
伍德产生大胆的想法：“我们可以在蒙巴涅斯五世夫妻向圣母孤儿院提出领养申请前把亚瑟带走！等事情解决以后， 再让杰森老大给亚瑟安排负责任的养父母！”
“……”
路易小声提醒：“圣母修道院是天主教修道院， 嬷嬷们大概率不会接受同性恋家庭的领养申请， 而且你前几天已经以寻人侦探的身份拜访过修道院， 我不认为——”
“我可没说我要向修道院提出领养申请……”
伍德嘟囔着说道：“我的计划是让杰森老大安排一对条件合适的天主教信徒夫妻去修道院申请领养亚瑟——抢在蒙巴涅斯五世夫妻行动以前！打乱他们的献祭计划， 保住亚瑟的生命！”
“可是——”
路易看了眼办公区的同事们， 提醒道：“特殊事件调查处的殉职率太高、事后被神秘力量报复的可能性也很高，整个部门——除了负责档案整理的纯文职——没人是已婚人士，不少人甚至连活着的父母兄弟姐妹都没有。”
“没关系，杰森老大有办法解决这个问题。”
说完， 伍德起身， 径直走向杰森的独立办公室：“老大，我能请你帮个忙吗？”
……
听完伍德的诉求，又看了眼伍德身边满脸泪痕的本杰明， 杰森叹了口气：“你的想法很好，但是我——”
“做不到？有难处？”
伍德瞪大眼睛看杰森：“你可是特殊事件调查处纽约分组的老大，宗教界和神秘圈都要给你足够的面子，怎么可能——”
“但蒙巴涅斯家族一直都是圣母修道院最大的捐赠者，又是出了名的爱护孩子的好父母，这意味着只要他们向修道院提出领养请求，修道院就一定会把亚瑟交给他们！而且——”
“而且什么？”
“他们是亚瑟的生父母。”
杰森直言不讳：“即便我们的人在蒙巴涅斯五世夫妻行动前将亚瑟带走，他们夫妻依然可以通过向法院提交亲子鉴定报告证明他们是亚瑟的生理学父母，要求我们归还亚瑟！”
“不可以！不可以让亚瑟知道蒙巴涅斯五世夫妻是他的生父母！这个真相太残忍了！”
本杰明哽咽着说道：“他们不配做亚瑟的父母！他们是两团狗屎！”
“但是——”
“老大！”
伍德握住杰森的双手：“如果你拒绝帮我，我会考虑向‘老爹’求助甚至请老板出面——如果是老板的话，这次的事情一定能很快解决！”
“……你知道让马斯特先生插手这件事情的代价吗？”
杰森的表情异常尴尬。
“有什么异常的代价吗？除了这件事情结束以后蒙巴涅斯家族的百年收藏全部归老板这个常规原则？”
“……”
杰森忍住狰狞，耐心细致地告诉伍德：“蒙巴涅斯家族作为神秘圈的名家，百年收藏品涉及方方面面，如果这些东西全部归马斯特先生——另外，圣母修道院内的加百列的圣剑和石像鬼也是这起事件的关键核心——我决不允许一个有恶魔背景的人得到大天使的圣物！”
“等、等等！”
伍德难以置信地看着杰森：“有恶魔背景？杰森老大，你说……老板他……他……不可能！不可能！老板的笑容像天使一样善良，气质比神祇更加光辉，他怎么可能有恶魔背景！”
“……”
杰森无语，哭笑不得地表示：“你对你的老板存在过量的不切实际的美化想象。”
闻言，伍德摇了摇头，认真地强调说：“我对老板的描述没有任何美化，他在我眼中就是如此优秀、如此完美……”
“好吧。”
杰森叹了口气：“我会尽快安排符合条件的天主教信徒夫妻去修道院申请领养——如果时间紧迫、无法在一周内完成领养手续，我会让他们把孩子带出来，藏进安全屋，直到这件事情圆满结束。”
“谢谢老大！老大你是个好人！”
伍德欢快地说着，满面笑容地走出办公室。
……
……
下午两点，外面突然淅淅沥沥地开始下雨。
晚上要回博物馆值夜班的伍德提前收拾东西准备离开，突然听到耳边响起清晰的号角声，抬起头，看到雨蒙蒙的窗外站着一位高贵的天使。
（加百列？）
伍德张望四周，发现办公区域内所有人都态度平和，仿佛——
[不用惊讶，他们看不到我。]
神圣到没有情感波动的声音响起，紧接着，大天使出现在伍德身旁。
伍德顿时浑身一激灵：“你、你……”
[不要在你的同事们面前表现出震惊——收拾好东西，跟我出去。]
加百列冷声命令。
伍德看了眼身旁的本杰明。
处于半实体状态的幽灵男孩露出困惑表情：“伍德，你在和谁说话？为什么感觉……”
“没什么……没什么……”
伍德伸手，揽住男孩的肩膀：“彼得逊，这个小孩，你帮我照顾一下！”
“为什么是我的工作？”
彼得逊嘟囔着，从伍德手中接过本杰明：“嗨，男孩，你喜欢喝什么？可乐还是橙汁？”
“我可以要加了牛奶的热可可吗？”
男孩怯生生地问道。
“当然可以。”
彼得逊爽快答应，并向邻座的女同事讨要可可粉。
看到这一幕，伍德不禁露出笑容：“——你们好好相处！我先下班了！”
“明天见。”
“明天见。”
伍德微笑着和同事们告别。
蹲坐在纸箱里的小阿努比斯顿时发出不舍的“呜呜”声，尾巴用力拍打箱子。
伍德无奈，蹲在纸箱旁挠小狗的脑袋：“亲爱的，你已经是个大男孩，不能总像幼稚园的孩子一样撒娇～明天依然见到爸爸，不是吗？”
[我想信你，但是你身边有其他的味道……我不喜欢那种味道……]
小阿努比斯抬头，尖耳朵一阵耸动。
[爸爸，你是不是有事情瞒着我们？]
“我怎么可能瞒着小阿呢～来，给爸爸亲一个～”
伍德强装平静地抱起小狗，狠狠吸了口毛茸茸暖烘烘的肚子：“小阿，明天见～”
[明天见，爸爸～]
小阿努比斯丧气地趴下耳朵。
看着小狗的可怜摸样，伍德咬咬牙，转身笔直走向办公区的出口。
……
……
走出办公大楼后，伍德拿出雨伞，撑开。
大天使沉默地跟在他身旁，与他一起穿过细雨的街道，走进一条僻静无人且没有监控摄像头的后巷。
“尊敬的大天使，你找我到底有什么事情？”
[我一直都知道本杰明和亚瑟的事情。]
“然后呢？身为大天使的你准备怎么拯救他们？”
[我不会拯救他们。]
“什么？”
伍德震惊：“你可是大天使加百列！神前的七位大天使之一！你曾经为了生活在这片土地上的人民三次显圣，斩杀喷火恶魔、庆祝阿美莉卡的诞生、提醒院长扩建宿舍收养孤儿，为什么现在却、却……”
[本杰明早已是石像恶魔的一部分。]
加百列冰冷地说道。
“——你在胡说什么！”
伍德大怒：“本杰明为了让他的父母、弟弟妹妹们过上富足的生活才自愿牺牲自己成为祭品！他的灵魂纯洁得可以直接上天堂，你居然说他是恶魔的一部分！你真的是圣经里记载的大天使加百列吗？或者——现在出现在我面前的你是石像恶魔假扮的！”
[为什么说出这种话？因为你身边的那个家伙？！]
“那家伙？老板？”
[没错！]
大天使的声音冷得接近绝对零度，手中圣剑若隐若现——
作者有话说：注：加百列不说马斯特这个词语，因为马斯特有主人的意思，加百列不会喊上帝以外的存在是主人。
感谢读者“”、“拾忆‘’”、“若月亮没来”、“＿蓝芜＿”、“鲤鱼”、“半盏流年”、“花冠”、“咕噜咕噜”、“我在”、“泪妆。”、“半城烟沙”、“云深见秋”、“渊中人得一雨中笠”、“”、“moonlit”、“日月套三环”、“蓝莓小羊”、“二姣”、“岁岁为君歌”、“养一只腓腓ing.”，灌溉营养液
第24章 加百列和石像鬼（11）
“你要做什么？”
觉察到气氛不对的伍德抓紧手中伞柄， 大喊道：“我可是——”
[你是什么？]
“我……”
[即便将你当成人类，你也是个违背了神的禁令、必须下地狱的恶徒，何况你并非人类， 你可以承接那家伙的力量， 甚至将那家伙的力量转化成另一种全新的力量！]
“那、那也和你没关系！”
伍德大喊道：“没错！我是个糟糕的人！同性恋者！耽于**！迷恋做英雄的虚荣！经常对身边人撒谎！不止一次犯下偷盗罪！和异教徒往来密切！从未信仰过你所侍奉的那位神！但是我——我爱这个世界！我不是个见死不救的人！亚瑟的事情原本与我没有任何关系！我介入这件事， 因为我不想眼睁睁看着无辜的他被亲生父母当成祭品杀死！灵魂交给恶魔！”
[你在指责我？]
大天使跨步上前，手中圣剑已基本凝结为实体。
“如果你帮我解决这次的事情， 彻底除掉石像恶魔， 拯救亚瑟和本杰明，惩罚有罪的蒙巴涅斯五世夫妻，我、我、我就承认你是个伟大的天使……”
伍德被大天使的气势吓得一边后退一边颤抖着强调， 身体在不知不觉间已经退到小巷的尽头，后背抵着坚硬、阴冷的墙面。
“……你身为受人尊敬、膜拜的大天使， 理应在你的羔羊需要你的拯救的时候驱逐邪恶！”
[蒙巴涅斯五世夫妻的事情， 我会处理——但在处理他们之前， 我必须先解决掉你和你身后那团更大的污秽！]
“我身后……更大的污秽……你、你说的该不会是——啊！”
“我的老板”这个词语还没说出口， 大天使手中圣剑已经贴着伍德的左耳刺入坚硬的墙壁， 吓得他失口大喊：“你、你要干什么！我虽然是个没有信仰的家伙， 可我也是、也是……”
[你的罪行足以下地狱。]
大天使冰冷地说道， 白色大理石质感的坚硬大手抓住伍德的衣领，后背翅膀展开，把伍德和自己都带入空中。
[现在！立刻带我去见那家伙！]
“你、你……”
害怕大天使突然松手把自己扔下去的伍德吃力地双手紧握大天使的手臂，哀求地说道：“老板日常住在博物馆的三楼， 你随便拿一份免费发放的纽约城旅游宣传册就能知道马斯特私人艺术博物馆的具体地址， 为什么还要、还要……”
[——如果能直接进入那家伙的结界，我也不会浪费时间抓捕你！]
大天使的声音透着森森杀意。
“……啊？你无法进入老板的结界？伟大的大天使居然无法进入老板的结界！哈哈哈！哈——啊——啊！”
伍德忍不住失声大笑，险些被大天使扔下高空， 如果他没有双手紧握大天使的手臂的话。
“别、别松手！你要是松手，我会摔死的！哪怕是大天使，滥杀无辜也——”
[你并不是无辜。]
“好吧，在你眼里，我确实算不上什么无辜，但是……但是如果我死了，老板绝对不会放过你！虽然我对他而言只是个打发无聊的小宠物，可是——你杀我就是对他的正面挑衅！”
怕死的伍德小心翼翼地强调着自己的“重要性”：“总之，你、你最好抓紧一点，别把我扔下去！我、我……等等！”
伍德脑内突然划过一道闪电：“地铁那一次，你原计划抓我然后强迫我带你去见老板，对不对？”
[是的，确实如此。]
大天使的声音像石头一样沉重、严厉地压在伍德心口。
[我原计划驾驶载着你的诡异地铁强行闯入那家伙的结界，没想到你居然能吸引来那种至污秽至肮脏的东西，破坏了我的神圣结界，也刺破了我的行踪，之后……那家伙也感应到你的气息，我只能暂停计划，将你扔出去。]
“……你的意思是说，那个找爸爸的奇怪女孩是我引来的？如果地铁没有中途停靠、女孩没有出现在我面前，诡异地铁会在你的控制下一直前进，直到撞进老板的博物馆？”
伍德的声音和身体都在发抖。
“那个女孩、那个女孩……”
[那个女孩是污秽！极致的污秽！能招来这种污秽的你，显然也不是——]
“我不许你攻击她！她是个很可爱的女孩！她只是想找到她的爸爸！”
伍德愤怒大喊道。
他甚至忘记了自己此刻正被加百列提着衣领飞在空中，冲着加百列拳打脚踢：“你这个——”
[你想死吗？如果我松手，你会立刻摔死！]
“摔死也胜过被你抓在手里！沦为要挟老板的人质！”
伍德痛恨地怒吼道：“我以为你身为大天使一定拥有高尚纯洁的灵魂，没想到你居然这么刻板残忍！无视正在身边发生的可怕悲剧，专心对付试图阻止这场悲剧的我！仅仅因为我是个不信仰你的上帝的异教徒！还有我的老板，那个找爸爸的女孩……他们、他们全部都——啊！”
伍德再次发出尖叫，因为加百列突然松手。
“我、我——”
下一秒，他又重新落入加百列的掌控。
[现在可以闭嘴了？]
加百列冰冷地看着他。
[不要以为你是重要的人质，我就不会现在杀你。]
“你、你、你……你……”
伍德深吸一口气，冲着加百列破口大骂：“你真的敢现在就杀我？！”
[当然——嗯？]
加百列的声音突然发生改变。
紧接着，加百列的后方浮现一道金色。
那金色如利剑般刺穿加百列的胸膛，却在快要碰到伍德的身体的瞬间戛然而止。
“你、你……”
[你——]
“是我。”
马斯特的声音响起，如天神降临般出现在加百列身后、伍德面前。
“老板！”
伍德激动得眼泪都快掉下来了。
胸膛被刺穿的加百列转过身，美丽的眼睛冰冷地看着马斯特。
[好久不见，叛徒！]
“叛徒？祂对你们说我是祂的下属？”
[你——]
“你身为大天使却无视陷入苦难中的信徒们的虔诚乞求，一心追杀主动帮助弱者的伍德，仅仅因为他和我关系密切、身上有你不能理解的力量——”
[蒙巴涅斯家族和石像恶魔的事情，我会解决！但在此之前，我必须先解决你和他！]
加百列咬牙切齿地看着马斯特，金色的头发仿佛熊熊燃烧的火焰。
“你真的会解决这件事情吗？或者说——你有能力解决石像恶魔吗？”
马斯特反问：“如果你真心想解决这件事，一百年前，蒙巴涅斯一世夫妻把他们的长子本杰明献祭给石像恶魔换取财富和荣耀时，你就应该出面阻止了！”
[我并非没有阻拦，我通过当地主教向他们宣讲神的光辉，但他们选择了投靠恶魔！本杰明也是自愿把灵魂交给恶魔！所以——]
“所以你在此后的一百年无视本杰明的痛苦，无视本杰明渴望拯救亚瑟的善良？因为你认为本杰明主动选择恶魔，他已不配得到拯救？！”
[不错，他已经是恶魔的仆从。]
加百列无情地说着，突然松开提在手中的伍德。
“——啊！”
伍德吓得惊声尖叫，身体在万有引力的作用下不停下坠。
“救命——”
惨叫还未结束，身体已经稳稳落入坚实的怀抱。
伍德激动地看着老板那堪称完美的下颌线，眼角的余光发现加百列那如希腊雕塑般标准的脸庞浮现出强烈的不甘。
“老板……我、我……”
[没想到你会毫不犹豫地救他，他对你就那么重要？]
加百列的声音如重锤般传入伍德耳中。
[你曾经——]
“你没资格对我说话。”
马斯特冷峻打断加百列的话语，并将伍德交给闻讯赶来的狗头人身的阿努比斯：“保护好他。”
[当然！]
阿努比斯不爽至极地看着加百列。
[冒牌货！]
[你说什么——]
加百列愤怒。
阿努比斯不屑地看了祂一眼，没有继续说下去。
马斯特侧头向伍德解释道：“古代宗教、神祇间普遍存在相互融合、相互吸收的情况，基督教的前身犹太教就曾吸纳多地的神祇、宗教观念——因此，作为古埃及最重要的神祇之一的阿努比斯完全有资格嘲笑犹太教及其衍生物基督教是一群冒牌货！”
[你们这群无耻无赖的异教徒！]
加百列的表情越发狰狞愤怒。
阿努比斯不为所动，冷漠地看着这位情绪逐渐失控的大天使。
伍德则——
因为之前的不愉快经历，嘲讽地说道：“原来尊贵的大天使也是弗兰肯斯坦造出来的。”
[闭嘴！]
加百列手中再次凝出圣剑。
[不要以为那家伙在场，我就不敢攻击你！]
“我才不会——”
话音未落，圣母修道院的方向突然冒出滚滚黑烟，伍德大惊：“老板！那里！那里是——”
“我知道那里是圣母修道院。”
马斯特意味深长地看了眼加百列：“这次的事似乎有点复杂。”
[你怀疑我和石像恶魔——]
“你会当众发出这样的反问，说明你心中确实存在一团巨大的龌龊的秘密。”——
作者有话说：注：弗兰肯斯坦是《弗兰肯斯坦》这部小说中造出科学怪人的科学家维克多·弗兰肯斯坦的名字，科学怪人在书中没有名字，因此单词弗兰肯斯坦（Frankenstein）的含义是作法自毙者、被自己的创造物所毁者、人类创造出来而又无从控制的恶魔。
（主角骂天使是弗兰肯斯坦造出来的，本意是吐槽基督教的天使们大多来自其他神话、宗教的七拼八凑，结果加百列联想到弗兰肯斯坦在书中的结局，觉得他诅咒自己的主，直接气炸）
下一章，和加百列正面对决～
感谢读者“若月亮没来”、“咕噜咕噜”、“钱多多”、“＿蓝芜＿”、“、“我在”、“云深见秋”、“花冠”、“拾忆‘’”、“渊中人得一雨中笠”、“鲤鱼”、“二姣”、“日月套三环”、“不好好读书就进厂打工”、“泪妆。”、“moonlit”、“养一只腓腓ing.”、“a”、“”、“半城烟沙”、“蓝莓小羊”、“哈啤酒”、“Min”灌溉营养液
第25章 加百列和石像鬼（12）
[……你怀疑我？]
“我现在没空和你争吵。”
马斯特看向伍德：“立刻去圣母修道院！亚瑟被困在火场了！”
“明白。”
伍德点头， 在阿努比斯的帮助下回到地面，随即一边打车一边掏手机联系杰森。
高空中——
加百列的质问还在继续。
[为什么背叛祂？你知道——]
“祂走上了错误的道路。”
[祂不可能错误！祂是绝对的正确！]
“绝对的正确吗？你确定？”
[——伍德是怎么回事？你为什么在乎他？他身上……]
“你也已经发现他身上有很多谜团？”
[……]
“你不敢直视伍德的与众不同，更不敢探究这种与众不同的背后成因， 因为你害怕真相会动摇你对祂的虔诚。但是我——早在五千年前就已经做出选择。我的选择让我成为现在的我， 仅此而已。”
[……你到底是什么意图！***！]
加百列张嘴， 发出尖锐到足以撕裂空气的啸声。
……
……
伍德赶到圣母修道院时，火势已得到基本控制， 嬷嬷们正在空地上清点人数。
“孩子们都逃出来吗？”
“基本都逃出来了， 但是——”
“谁没有逃出？”
“亚瑟……”
“什么！亚瑟失踪了？”
伍德大惊。
照顾男孩们的特蕾莎嬷嬷苦笑着解释说：“火灾发生的时候，大部分孩子都在房间里午睡，唯独亚瑟借口上厕所， 不知去了哪里！现在发生这种事情……只能乞求主的保佑！”
“祈祷吗？”
伍德看了眼还在不断冒黑烟的建筑，决定——
“不要！很危险的！”
几个嬷嬷们赶紧拉住他。
“别管我！我必须找到亚瑟！”
“可是……”
“火势已经基本控制， 我相信我不会遇上危险， 而且——”
伍德向众人展示紧跟身边的小阿：“我的小阿是受过正统训练的搜救警犬预备役。”
[爸爸， 我……]
小阿无语地抖了抖耳朵。
嬷嬷们得知伍德身边的黑色小狗是警犬预备役， 也松了口气， 捏着十字架祝福道：“愿主保佑你。”
“谢谢。”
（可惜你们不知道你们的大天使刚才还要杀我……）
暗暗嘀咕着， 伍德牵着小阿走进火场， 脚下是厚厚的、湿漉漉的黑色灰烬与水的混合物，空气灼热中残留着塑料燃烧后的刺鼻味道以及蛋白质烧焦后的难以言喻的气味，砖瓦结构的墙面依然耸立，墙皮如树皮般卷曲剥落， 露出扭曲的钢筋， 黑暗深处有微弱的暗红色的火点在苟延残喘。
滴答、滴答……
水滴从高处掉落，敲打在铁皮和碎石上，发出单调而清晰的声音， 仿佛建筑垂死的心跳。
很快，深入废墟的伍德就置身于浓稠的黑暗中，耳边也只能听到水滴声、自己的脚步声和焦脆的木头坍塌落下的声音，小阿抬起头，湿漉漉的大眼睛一眨不眨地注视着伍德皮肤表面逐渐焕发出的仿佛阴天的月亮般淡薄的蓝色微光。
专注在废墟中寻找亚瑟的伍德没有注意到自身的变化——即便注意到，他也会本能地认为这抹光来自老板残留体内的力量——小心翼翼地移动脚步，和小阿一起努力寻找生命的迹象。
突然，伍德停住了脚步！
一片焦黑中，居然有一小块相对完整的鲜艳——那是一个表面涂着红漆的柜子，被十字架神像压垮了一角，十字架上方压着小片的坍塌的天花板。
伍德深深吸了口气，慢慢靠近柜子，小心敲打柜门。
咚！咚！咚！
“外面有人吗？”
柜子里传出男孩虚弱、稚嫩的声音：“救救我！救救我！我不想死！”
伍德心中泛起狂喜，正要伸手清理周围，小阿突然扑上去，一口咬住伍德的衣袖。
[爸爸！小心！]
“……？？”
伍德诧异。
小阿努比斯抖了抖脑袋，继续解释——
[高温、全封闭环境、上面还有重物压迫，这种情况下居然没有昏迷，轻轻敲了几下柜门就立刻做出反应，还有这场突然发生的火灾——我怀疑有人用火灾和亚瑟设下了一个针对爸爸的圈套。]
（小阿的怀疑确实很有道理……但是……）
伍德稍微想了一下，对小阿努比斯说道：“你去外面把大家带过来！一起帮忙！光靠我很难成功挪开上面的大石头！”
[爸爸——]
“马上行动！”
伍德催促小阿努比斯。
柜子里，孩童再次发出微弱的呼喊。
“叔叔……我真的能得救吗？叔叔……”
“别担心，你很快就能去安全的地方……叔叔在这里陪着你……”
……
……
半小时后——
在起重机的帮助下，坍塌的教堂天花板被移开，红漆柜子重见天日。
伍德赶紧伸手开柜子，马修神父手持十字架上前，无比严肃地拦住他：“接下来的事情，请交给我们处理。”
说完，神父单膝跪下，手握十字架，诵念驱邪经文，修女们也都握着玫瑰念珠跟随诵读。
伍德看着这虔诚而诡异的一幕，心中泛起强烈的不愉快。
（这是什么意思！他们怀疑亚瑟……）
[——如果他们怀疑亚瑟被恶魔附身，不想留下他，爸爸就以驱邪的名义直接把亚瑟带去马斯特那边，等事情平息以后再通过杰森老头给亚瑟安排合适的养父母。]
小阿努比斯蹭着伍德的小腿肚安慰他。
听了小阿努比斯的安慰，伍德心中渐渐有了主意，此时，特殊事件调查处的杰森终于赶到，身后跟着身体半透明的本杰明。
……
简单而神圣的祈祷仪式结束，柜门缓缓打开，奄奄一息的男孩虚弱地滑出。
马修神父正要对男孩泼洒圣水以确定身份，从伍德处得知原委的杰森快步走到他身边：“如果你们怀疑这个孩子，可以把他交给我们处理——在非自然事件领域，我们是绝对的专业人士。”
“可是——”
“相信我们，好吗？”
杰森伸手，小心翼翼地抱起只剩下一口气的男孩：“亚瑟，叔叔带你去医院。”
“谢、谢谢……”
男孩虚弱地回答着，眼角的余光看到了站在杰森身后的伍德和本杰明，干涸开裂的嘴唇张开，发出断断续续的呼喊：“本……本……是你吗？本……”
“本？”
神父和嬷嬷们全员面色大变。
“是的，本在这里……”
杰森抱着亚瑟走到本杰明面前，温柔地说道：“他一直在这里，我们都能看到他。”
“真的吗？”
亚瑟眼中流出晶莹的眼泪。
本杰明也在拥有灵视能力的特殊事件调查处众人的注视下，用半透明的双手紧紧握住亚瑟的小手：“是的，是我，我在这里……我会陪着你，永远陪着你……不管是天使还是魔鬼，都无法把我们分开……”
“本……”
得到承诺的亚瑟轻声呼喊着，安心地闭上了眼睛。
……
……
从安置亚瑟的特殊事件调查处名下医院出来时，时间已经是午夜，猛然想起今天晚上要回博物馆值夜班的伍德冲向——
“老板？”
看着闪现身前的马斯特，伍德愣了一下，随后关切问道：“老板，你和加百列……战斗已经结束？有没有受伤？”
“没有，完全没有。”
男人伸手，温柔抚摸伍德的头发，最终落在他的肩膀处：“亚瑟那边——”
“他现在很安全，本杰明和小阿还有特殊事件调查处的工作人员都陪在他身边——马修神父和修道院的嬷嬷们怀疑亚瑟被恶魔附身，我趁机让杰森老大以驱魔的名义带走亚瑟——等事情结束，我们再给亚瑟找个合格的寄养家庭。”
“也就是说，蒙巴涅斯五世夫妻短期内无法接触亚瑟？”
“当然。”
伍德脱口而出：“蒙巴涅斯五世夫妻已经被医院列入禁止访问名单了！”
“这确实是一件好事，只要禁止蒙巴涅斯五世夫妻接近亚瑟，亚瑟就会得到绝对的安全，而石像恶魔也会……伍德，你知道你很特别吗？”
“我……”
伍德心中泛起轻微的虚荣，假惺惺地表示：“我从来都不是特别的存在，但是老板你——”
伍德的声音突然哽住。
他看到老板在地上的影子居然后背凸起一块，仿佛背上蜷收着类似翅膀的东西。
“老板，你的影子——”
“我的影子？”
“马斯特”低头，看了眼影子：“哦，和加百列的战斗太过激烈，导致我力量外泄，至今没有完全收回。”
“那……老板，你的真实身份是哪位堕天使？”
伍德试探着问道。
“我，我当然是——”
[终于抓住你了！]
加百列的声音突然响起。
紧接着，如大理石雕像般严肃冷酷的大天使出现在伍德和“马斯特”身旁，空气也在刹那间仿佛坠入地狱般变得滚烫灼热，充斥着肉类烧焦后独有的难以言喻的气味。
“发、发生什么事情？”
伍德惊恐张望四周，发现自己竟然已经在不知不觉中掉进了一个酷似核爆后的燃烧末日的可怕环境——到处都是废墟和尸体，天空呈现为惊人的血红色。
“欢迎来到地狱！”
“马斯特”微笑着，露出恶魔的真容——
作者有话说：下一章，老板来救场了～
昨天从亲友那边弄到一篇很古早的日系西幻耽美短文《恶魔大祭》（1982年连载于《June》杂志），翻译成中文大约一万字的长度，崇拜黑暗魔神的暴君和伪装成吟游诗人的黑暗魔神的BT爱恨，结局是尸山血海、火焰焚城，整体氛围隐秘幽暗、妖冶诡谲（真·老艺术家的从容）
感谢读者“古德猫奈”、“Captain”、“咕噜咕噜”、“拾忆‘’”、“若月亮没来”、“＿蓝芜＿”、“不好好读书就进厂打工”、“渊中人得一雨中笠”、“养一只腓腓ing.”、“胖美人鱼”、“泪妆。”、“鲤鱼”、“蓝莓小羊”、“a”、“”、“云深见秋”、“半城烟沙”、“Min”、“二姣”、“哈啤酒”、“日月套三环”，灌溉营养液
第26章 加百列和石像鬼（13）
“你、你居然变成老板的样子骗我！”
伍德大怒， 双眼喷火，冲着大天使大喊：“加百列！你是大天使！恶魔就在面前，为什么不亮出你的圣剑！”
[因为——]
“因为我们是一伙的。”
恶魔抬手， 暂停燃烧全身的地狱火焰——他的五官轮廓竟然和加百列几乎完全一样。
“这、这、这是……”
伍德惊呆了。
恶魔展开双手， 礼貌而冷酷地解释说：“人类总喜欢假设天使和恶魔是天生的仇敌， 恶魔引诱人类犯罪，天使引导人类向善， 然而——天使与恶魔其实是合作了几千年的完美搭档。”
“完美搭档……”
伍德倒吸一口凉气， 看向大天使加百列：“这个恶魔、恶魔说的是真的吗？”
[祂、祂……]
“不论你是否承认，天使与恶魔都是神的仆人——神将恶魔降到人间和地狱，让世人感受到苦难和邪恶， 从而区分他们中谁可以上天堂，谁必须下地狱， 然后降下天使‘消灭’恶魔， 把可以上天堂的灵魂接上天堂， 让还在犹豫的人产生信仰， 主动走进教堂乞求神的庇护——”
“我对天使和恶魔的真实关系毫无兴趣！”
伍德厉声打断恶魔的狡辩， 强调道：“我现在只想知道一件事！”
“你想知道什么？”
“我要怎么做才能离开这里！”
“你想离开这里？”
恶魔抽唇一笑， 嘲讽地说道：“你已经无法离开这里了。”
“为什么？”
[因为你是犯下必须坠入地狱的重罪的恶徒。]
“什么！”
伍德愤怒：“我承认我不是什么好人， 我不尊敬神，没有信仰，喜欢男人，迷恋享受， 爱虚荣， 爱撒谎……但是我从来没有害过无辜的人！更没有犯下法律意义上的重罪！你们凭什么说我必须下地狱！就因为——”
[没错，就因为你是他的眷属、他的仆从。]
大天使冷酷地宣布。
[所有与那个家伙关系密切的东西都必须下地狱！]
“伍德，这里是专门为你打造的火焰地狱， 你将永生永世被困在这里，直到化为尘埃。看在你并非绝对的恶徒的份上，我告诉你一个秘密——每个天使都有独属于自己的双生恶魔，而我是加百列的双生恶魔，三百年前，我化身为石像恶魔降临，与加百列一起完成显圣的奇迹——所以加百列无法杀死我，因为谁都无法杀死镜子里的自己，不是吗？”
[不论是天使还是恶魔，本质都是神的力量，神的意志！]
加百列冰冷地补充道。
“……”
听了这些的伍德感觉自己像个白痴：“你、你们？——好吧！我终于明白老板为什么那么不屑你！不管他的真实身份是什么，他都看穿了你们！一群虚伪又自以为是的家伙！”
“或许你是对的。”
恶魔嘲讽地看着伍德，突然上前——
“你要干什么！”
伍德大惊。
这个全身着火的家伙居然要拥抱自己。
“别、别过来！我、我……”
“你想逃？能逃到哪里去？”
恶魔冷飕飕地说着。
话音落，伍德就感觉身后出现一片坚实的冰冷，侧头看去，竟然是——
“加百列！你要和他一起玩弄我折磨我吗！”
[我没有折磨敌人的爱好，但是你必须下地狱。]
加百列的声音比冰更寒冷。
身处火焰与寒冰夹缝的伍德顿时哭笑不得，可怜巴巴地说道：“你们干脆现在就杀了我吧！别把我扔在地狱里自生自灭！”
“你以为杀你是一件很简单的事情吗？”
恶魔伸手，滚烫的手指落在伍德的脸颊上，伍德吓得哇哇大叫。
“别叫了！”
恶魔不耐烦地骂道：“正常情况下，人体接触两千度的高温，身体会被瞬间点燃甚至焦化，然而我的手带着五千度的火焰摸你的脸，居然不能让你的皮肤出现哪怕一丝丝的烧伤！”
“那、那也……也不能说明什么！也许只是、只是……我有抗高温的特殊体质呢？”
伍德虚张声势地大喊，脑内卷起风暴。
（毫无疑问，老板留在我体内的力量正在保护我！他们也发现了这点，他们无法对抗老板，于是决定把我关在这里，等我体内残留的老板的力量完全消耗、分解以后再杀我！）
“——你对你的特殊果然一无所知。”
恶魔的手变成利爪，试图划破伍德的皮肤、撕下他的脸皮，伍德身后的加百列也伸出冰冷坚硬的双手，锁住他的躯体。
[我们绝对不会让你离开。]
“那你们也不能这么——咦？你的爪子在流血！”
发现恶魔试图在自己脸上划出一道刀口却被意想不到的力量崩断尖爪后，伍德大声嘲讽：“你们所侍奉的主或许是全能的，但是你们——你们连在我身上留下一道血口子都做不到！真是一群废物啊！什么大天使！石像恶魔！废物！废物！废物中的废物！”
[——所以我们才计划把你永远留在这里。]
加百列冷飕飕地说着，冰冷的胳膊紧紧钳住伍德的上半身。
[把他绑在烧红的铁块上，扔进火山。]
“好。”
恶魔喜爱大天使的建议，当即展开破烂的翅膀搬来一块表面滚烫发红的陨铁石，现场将陨铁石熔成滚烫的液体。
“喂！喂喂喂！你们——”
伍德抖得像狂风中的小树：“加百列！你真的是天使吗！为什么你的建议比恶魔更像恶魔！”
[面对善良的羔羊，我是仁慈的天使，对待残忍的恶魔，我必须比恶魔更残忍。]
“我不是恶魔！”
伍德痛苦呐喊：“我只是个——”
[你的身体早已内外都散发祂的气味……]
加百列打断伍德的争辩，冰冷的手指强撑开伍德的嘴巴。
恶魔也用大勺舀起一勺又红又亮的铁水，要将滚烫的铁水灌入他的身体，再把他塞进铁水中！
“啊——”
伍德发出凄绝的惨叫。
……
……
（“——啊！”）
正在厨房严格按照平板播放的宠物美食视频教程为小阿努比斯制作营养餐的彼得逊身体一抖，切牛肉的刀险些切到手指。
“幻觉吗？我怎么好像听到了伍德的叫声？”
小阿努比斯闻言，绕彼得逊转了一圈，反复嗅吸过后，得出结论——
[不对……不是幻觉……]
“不是幻觉？那是什么？”
彼得逊好奇询问。
小阿努比斯想了一下，仰头看向窗外浓稠的黑暗。
[爸爸遇上危险了！]
“什么！”
彼得逊大惊：“在哪里？要怎么才能帮到他？”
[……他被困在一个远离现世的地方，我只能隐约感觉到他目前处境很危险，但是……我闻到了另外一些东西的味道……熟悉的味道……好吧！开始行动吧！]
话音未落，小阿努比斯已经恢复为狼头人身的古埃及神祇形象。
[彼得逊！立刻通知你在医院留守的同事们，情况紧急，加强防备！]
“啊？……等等！到底发生了什么事情！我们刚才讨论的话题明明是如何救援伍德，为什么会——”
[别问为什么！立刻照我的话通知你的同事们！——这是一场现世的人类无法插手的战争！]
“可是……”
[别把自己想得太特别！你能听到爸爸在异界空间的声音，因为你体内还残留着赛特的力量！赛特这家伙虽然很糟糕，但祂确实很强大！]
说话间，狼头人身的阿努比斯手提镰刀穿过公寓墙壁，迅速消失在黑暗中。
彼得逊目瞪口呆地看着这一幕，回过神后立刻拨打电话：“杰森老大！我有很重要的事情！必须立刻报告！事情是……”
……
……
滚烫的岩浆滴入口中，预想中的惨烈灼烧和焦化冒烟却没有发生。
深红浓稠的液体像甘露一样滑过伍德的咽喉，带给他前所未有的舒适体验。
（这是怎么回事？我的身体居然……居然可以……我、我……）
伍德惊得目瞪口呆，连惨叫都忘记了。
反倒是强迫他张嘴接受岩浆的大天使——尽管祂的躯体能够承受岩浆的火热，依然在岩浆液溅到手背时发出不满的抱怨。
[倾倒的时候准一点，即便是我们，遇上这种高温也一样会受伤。]
“就像夏天洗热水澡吗？”
石像恶魔嘲讽的说着，左爪紧握伍德的下巴，右爪将更多的熔液倒入他口中：“一次性倒下去这么多熔岩还没有崩溃，这家伙果然如我们所想是个很不简单的存在。”
[能被那个东西看中，怎么可能是普通的存在。]
加百列不屑地评价着，误以为伍德已经无力反抗的祂们将钳制的动作改成扶持，以便顺利完成往伍德嘴里倾倒滚烫熔岩的行为。
[你此刻在想什么？是不是内心深处充满悔恨？如果你没有遇上他，没有被他选中，就不用遭受这样的折磨，不是吗？]
（……得了吧！）
伍德腹诽。
[只要你发自内心地改变信仰，斩断和他的一切联系，虔诚地追随我们，天堂的门就会向你敞开！]
加百列发出蛊惑的声音，大理石般坚硬的躯体也变得柔软温和——
作者有话说：加百列和石像鬼：我们要用酷刑折磨你～
主角：怎么办？感觉暖洋洋的，非常舒服呢～
感谢读者“岁岁为君歌”、“清韵”、“咕噜咕噜”、“若月亮没来”、“海客”、“nagisa”、“＿蓝芜＿”、“”、“星野”，、“拾忆‘’”，、“古德猫奈”、“钱多多”、“渊中人得一雨中笠”、“鲤鱼”、“kiki”、“半盏流年”、“半城烟沙”、“日月套三环”、“moonlit”、“a”、“”、“Min”、“蓝莓小羊”、“二姣”、“哈啤酒”灌溉营养液
第27章 加百列和石像鬼（14）
（如果我坚定选择老板呢？）
嘴里被硬灌岩浆的伍德暗暗腹诽。
[——如果你拒绝悔改， 坚持错误的道路，你将在这片专门为你打造的地狱里承受永世的苦难，没有任何外部力量能够拯救你， 唯一能够解救你的是虔诚的悔改。]
加百列的声音既严厉又冷酷， 散发着浓烈的强势。
（呵！我才不会相信只要悔改就能上天堂这类谎话！！你们对待我的态度看起来没有一点诚意或者真心！如果我真的听了你们的话选择悔改， 你们也一定会以我的悔改还不够虔诚为理由不断地PUA我，甚至逼迫我和老板为敌， 最终死得尸骨粉碎！）
伍德满腹牢骚。
他虽然没有过去的记忆， 但他的潜意识中沉睡着海量的人生经验和人性常识。
此刻，平日里沉睡在潜意识深处的经验常识正反反复复地提醒他：不要相信加百列！加百列的承诺会让你坠入万丈深渊！
（是的，我不能相信祂们！绝对！绝对不能相信祂们！）
[……你曾经对圣剑产生强烈的兴趣， 如果你愿意斩断和他的一切联系，我就把我的圣剑赐给你。]
“你卷进这件事情， 原本是为了拯救亚瑟、惩戒蒙巴涅斯五世夫妻， 只要成为我们的同伴， 不仅亚瑟和本杰明的灵魂都会升入天堂， 蒙巴涅斯五世夫妻以及其他所有用这种手段获取财富的恶徒都会受到应有的惩罚——而你将成为那个执法者。”
石像恶魔暂停倾倒岩浆， 燃烧的脸庞露出既狰狞又明亮的笑容。
“天使与恶魔都是神的仆从， 工作内容都是惩罚恶人、奖励好人， 只是相较于天使的光明，恶魔的手段更加激进、黑暗——伍德，你是个特别的存在，你的身上既有天使的善良也有恶魔的残忍， 你可以同时成为天使和恶魔……只要你做出正确的决定……”
“我、我……咳咳！咳！”
一阵剧烈咳嗽将卡在喉咙口的岩浆吐出后， 伍德愤怒地看着这对天使与恶魔的组合：“我拒绝成为你们的同事！你们的神或许是正义的完美的，但是你们的行为让我恶心！”
“什么！”
[你竟敢怀疑主的神圣！]
加百列和石像鬼一起发出怒吼，随后——
石像鬼加快融化陨铁石， 加百列展开翅膀将伍德架到高处。
“——你们要干什么！不会真的打算把我……”
[你无视神的威严，必须为此付出代价！]
“那也不能——”
惊叫中途，伍德发出欢喜的大叫：“老板！”
“……”
[……]
因为这声惊呼，加百列和石像鬼不约而同地愣了一下，伍德乘机挣脱加百列的钳制，从高空掉下。
“——我就是现场摔死、变成烤肉，我也绝对不会向你们屈服！更不会背叛我的老板！他是这个世界上唯一真心对我好的人！当然——我知道他有很大概率不是人！”
“是吗？原来我在你眼里一直都不是人。”
略带调侃的声音传入耳中，同一时间，只差十厘米就要投入大地怀抱的伍德的身体被一股无形的力量抓住，停了下坠趋势，随后——
回到了熟悉的怀抱。
“……老、老板！”
伍德激动得声音都带了哭腔：“我以为我这次死定了！没想到、没想到……”
“没想到我会及时赶到？”
“嗯嗯嗯……”
伍德的眼泪肆意流淌：“他们说这里是亚空间，这里、这里……没有人能找到这里，哪怕是老板你也……”
“正常情况下，我确实无法凭空找到这里，但祂们绑架了你——而我早在你身上施有多重结界、护符——这些东西让我可以随时随地掌握你的行踪，哪怕横跨空间……”
“原来、原来……啊——老板，我现在……现在……”
伍德突然感觉腹痛，赶紧推开马斯特，捂着小腹一阵干呕——
哇啦啦！
被石像恶魔强行灌进去的深红岩浆迅速从伍德中吐出。
“这些东西……”
“祂们为了吓唬我，往我嘴里灌岩浆，还好我、我……我体内有老板的力量，没有立刻被岩浆烫死，熬到了老板你来救我……”
伍德一边吐一边庆幸。
马斯特却皱起眉头，海蓝色的眼睛冰冷地看着加百列和石像鬼：“我以为你们绑架他只是计划拿他当人质要挟我。”
[原计划确实是用他做人质要挟你，但是他的态度让我们感到不满，他表现出的不寻常也让我们产生了强烈的好奇——]
加百列冷漠地看着马斯特。
[你选中他，并不是因为他的长相或是性格，而是因为他身上的种种不寻常，对吗？]
“我选中的每一样东西对我而言都是世间最为独特、不寻常的存在。”
马斯特扶着还在呕吐岩浆的伍德，安慰道：“别着急，很快就能吐干净。”
“真的能全部吐干净吗？万一还有部分留在身体里……”
“如果有残留，我帮你清理。”
“真的？”
伍德莫名红了耳根，他想到了一些……
[——闭嘴！]
加百列突然出声，打断两人的亲昵，手中圣剑亮出。
[既然你主动闯入这里，那就……]
“你们在现世不是我的对手，在这里更加不可能打败我！”
“怎么不可能！这里可是——”
“这里真的是你们的领域吗？”
马斯特冷声发问。
刹那间，宛如纽约核爆后的赛博末世景象像烟尘一样随风消失，呈现在众人面前的是金色的落日、闪光的河流、苍翠的田野、墨绿的远山。
[这、这……]
“这是什么地方！”
加百列和石像鬼发出异口同声的惊呼。
“和你们用于关押伍德的异世界地狱一样，这里也是异世界，我创造的异世界。”
马斯特温和地说着，抬手在空中拉了一道三米长的垂直线，又贴着垂直线画了一个圆。
“老板……这、这……”
“走吧。”
随着这句话，直线和圆变成了一扇门。
马斯特打开门，门的另一边是夜晚的纽约。
伍德点点头，跟着马斯特跨过凭空出现的门，走出田园牧歌般的异世界，走进夜晚的纽约。
……
吱嘎～
第二只脚刚迈出，门就消失不见。
看着毫无空间折叠痕迹的四周，伍德忍不住问道：“加百列祂们会、会怎么样？”
“会自己想办法离开。”
马斯特漫不经心地说道：“那个空间是我很久以前随手捏造的废弃世界，以加百列的能力，稍微观察一下就能找到离开的办法。”
“那……”
“是不是觉得我的做法太过仁慈？毕竟他们对你——”
“不！不！不！我觉得老板这样做很好，祂们对我的态度虽然有点过分，但并没有造成严重的后果，何况祂们还是主的奴仆，又是信仰的载体……老板，我觉得……”
“你担心我会因为这件事正面得罪主，引来可怕的后果？”
“……”
“关于信仰的力量，关于世界的真相，你有很多东西需要学习……”
马斯特轻轻说着，手指按住伍德的喉口：“被祂们强灌进去的岩浆，是不是没有吐干净？”
“是的，现在还能感觉到——”
[——爸爸！]
阿努比斯突然出现，打断两人的交流。
马斯特不悦地瞪了眼狼头人身的古埃及神祇：“什么事？”
[我感应到爸爸遇上危险，特意赶来救爸爸，没想到……事情已经解决……]
阿努比斯怨气深重地看着马斯特。
伍德无奈，踮着脚拍两米多高的阿努比斯的肩膀：“小阿，谢谢你对我的爱，不过……因为老板的及时赶到，我现在很安全，我们可以回家……等！等一下！”
（石像恶魔和加百列目前被老板困在异世界，无法返回现世，正是帮助本杰明解救亚瑟的最佳时机！）
猛然想到这点的伍德当即改口：“——亚瑟和本杰明那边现在是什么情况？”
“我担心出状况，让彼得逊通知杰森加强医院的警备工作，防止蒙巴涅斯五世夫妻带人强抢——他们坚信献祭能延续蒙巴涅斯家族的百年辉煌，必定不择手段。]
“一万个废物捆在一起也还是废物。”
马斯特微微一笑：“伍德，你想亲手结束折磨亚瑟和本杰明的厄运吗？”
“我？可以吗？”
伍德又惊又喜。
“当然可以，你只需——”
马斯特低头贴着伍德的耳朵一番潮湿细语，让好不容易褪下的红色又迅速顺着脖子爬上耳垂。
“老板，你、你……”
“之前在地狱空间被他们强行灌进你体内的岩浆还没有吐干净，刚好借这个机会处理一下。”
说着，马斯特拿出一瓶药剂，拔出塞子，倒出少许在掌心，确认过成分和浓度后随即用手喂入伍德口中。
“老板！你干什么！”
伍德一时大窘，还未抗议，就被和浓稠甜腻的液体一起伸入口中的手指搅得满脸通红。
“唔……呜呜……”
“含在嘴里，不许吐出来。”
马斯特微笑着强调说。
伍德抿紧嘴，用力点头——
作者有话说：感谢读者“清韵”、“咕噜咕噜”、“蓝莓小羊”、“”、“拾忆‘’”、“若月亮没来”、“花冠”、“鲤鱼”、“哈啤酒”、“＿蓝芜＿”、“kiki”、“阿白白白白白”、“养一只腓腓ing.”、“半盏流年”、“云深见秋”、“渊中人得一雨中笠”、“泪妆。”、“moonlit”、“钱多多”、“”、“Min”、“岁岁为君歌”、“日月套三环”、“阡陌纵横”灌溉营养液
第28章 加百列和石像鬼（15）
深夜的重症监护病房， 时间以近乎凝固的形式缓慢流淌。
惨白的墙壁吸收了杂音，只能听到整排的仪器或规律或不规则的电子音，空气里飘荡着浓得化不开的消毒水味， 唯一的光源是床头的屏幕和仪器的指示灯， 幽绿、惨红的光照耀病床上蜷成一团的脸蛋。
从火场里救出的亚瑟正在沉睡， 负责看护他的特殊事件调查处干员们疲倦地坐在床边，努力撑开沉重的眼皮。
光照惨白的走廊里一片死寂。
……
夜色越来越深， 守夜的干员终于顶不住困意趴在床边睡下。
与此同时， 病房门悄无声息地划开了一条仅容一人通行的缝隙，一道黑色的影子敏捷快速地溜进，径直走向病床。
房间里依然很安静。
黑影站在床边， 手法娴熟地掏出小瓶药水，送到困倦睡着的干员的鼻翼处——确定对方吸入挥发性气体短时间不会醒来后， 走到男孩身边， 借着监护仪器屏幕的幽幽绿光确定病人是他要找的那个孩子后——
“原谅我， 这是你的命运。”
残忍的叹息过后， 黑影掏出凶器， 准备——
唰！
趴睡在床边的干员如闪电般猛地起身， 一只手抓住黑影握着凶器的右手， 另一只手则将黑影的左手反绞身后，动作娴熟得根本不像被药物迷晕的人。
床上的“男孩”坐直身体，双眼锐利如刀，痛恨地看着已经被牢牢控制住的黑影。
“蒙巴涅斯五世夫妻在哪里！”
直接在脑海中震响的声音像重锤一样击打着黑影的心脏。
“你、你是谁！这是怎么回事？”
“对蒙巴涅斯家族的过往一无所知， 竟敢接受蒙巴涅斯五世的委托， 你是个大胆的可怜虫。”
本杰明悲伤地说着，脱离亚瑟的身体。
病房灯光亮起，黑影暴露无遗。
……
……
伍德赶到医院时， 夜袭事件已接近尾声。
亚瑟在鬼魂男孩本杰明和工作人员的保护下，正在病房内安睡，袭击者则被带到隔音房间，遭受特殊事件调查处独有的审问方式。
“所有的事情都很顺利，至少看起来是这样的。”
杰森微笑着告诉伍德，嘴里含着东西的伍德连连点头，没有说话。
“为什么不说话？遇上了特殊情况？”
杰森好奇问道。
伍德无语，掏出手机打了一行字：我嘴里含着为今夜准备的秘密武器！这东西必须保存在特定的温度环境下，一旦接触外界就会造成可怕的结果。
“明白，明白。”
杰森似懂非懂地点点头，这时，下属进入房间：“老大，那家伙开口了，承认是蒙巴涅斯五世夫妻雇佣了他，让他把亚瑟带出医院，送去郊外的蒙巴涅斯庄园。”
“也就是说……祭坛已经准备好了……”
杰森表情凝重：“那么，我们也该行动了。”
伍德闻言，用手机打出下一行字：我要参加行动！
“当然。”
杰森点头。
……
……
黎明时分，天空泛起苍白。
蒙巴涅斯五世夫妻穿着盛装礼服站在宅门前，看到车辆驶入，立刻迎上前。
“事情都办妥了？”
“是的，全部都办妥了。”
戴着口罩和墨镜的司机闷声回答。
副驾驶下车，扛出正在后车座上沉睡的小男孩。
“药物大概一小时后失效。”司机说。
“一小时已经足够。”
蒙巴涅斯五世夫妻冰冷地说着，指挥两人带着孩子跟他们进入地下室。
“记住，待会看到的所有一切都是秘密！不能说出去！我们会支付足够的封口费。”蒙巴涅斯五世冷酷地说道。
司机点头，和副驾驶一前一后地跟在蒙巴涅斯五世夫妻身后，进入昏暗的只有蜡烛照明的地下室。
“把孩子放在中央那个魔法阵上。”
夫人举着照明灯指挥道：“他的双手和双脚都必须绑在做了标记的位置上。”
“明白。”
司机顺从命令，和至今没有出声的副驾驶一起行动。
很快，孩子就被绑好了。
蒙巴涅斯五世夫妻走上前，确定男孩已经动弹不得，嘴角露出满意的笑容。
他们从摆满骷髅的祭坛上拿起一杯红色液体，递给司机：“喝下去。”
“这——”
“放心，没毒。”
蒙巴涅斯五世拿起另一个杯子，将红色液体一分为二，其中一杯当场喝下：“封口的最佳手段不是杀人灭口，而是把你们变成利益共同体，你们深度参与了这件事，犯下了和我们同样的重罪，并因此得到了超出意料的巨额好处，自然会和我们一起保守秘密。”
“真的吗？我们能从这个仪式中得到什么好处？”
“百年繁荣和幸运。”
蒙巴涅斯五世如此说着，将半杯液体交到司机手中：“分了这杯神圣的液体，成为我们永远的利益同伴。”
“谢谢！谢谢！”
司机接过酒杯，却没有立刻送入口中。
他将酒杯交给同伴：“你先喝。”
始终沉默不语的副驾驶于是摘下口罩，露出在昏暗的光线下也熠熠生辉的面容。
“你——”
蒙巴涅斯五世夫妻倒吸一口凉气：“怎么会是你！”
夫人更是转身抓枪，同时按下警报系统：“别过来！为了今天的仪式，我们做好最全面的准备！你敢过来，我们就——”
“嗯啊—咳！咳咳咳！”
忍耐到极致的伍德张开嘴，激烈咳嗽，滚烫的散发着灼热的红光的岩浆从口中吐出，溅在地上，四处流淌！
“你、你、你们……”
蒙巴涅斯五世夫妻吓得目瞪口呆，夫人回过神后第一件事就是扔掉手中因为高温泛滥变得滚烫灼热的枪，尖叫着，大喊着，想要——
“想要逃跑吗！”
借助阿努比斯的力量将自己附身特殊事件调查处提供的傀儡伪装成亚瑟的本杰明坐直身体，发出冰冷的声音。
“你、你是谁！”
本杰明的声音让蒙巴涅斯五世感到莫名的惊恐。
“你的声音……你、你……”
“我是本杰明，一百年前死于献祭的蒙巴涅斯家族的长子。”
本杰明脱离被牢牢捆绑的傀儡躯体，以半透明的姿态出现在蒙巴涅斯五世夫妻面前。
“伍德先生，您可以暂停喷吐岩浆，让我和他们说几句话吗？”
“当然可以。”
一通倾吐过后体内岩浆已经所剩无几的伍德“顺势”停下。
“谢谢。”
道谢过后，本杰明走向惊愕不安的蒙巴涅斯五世夫妻，张开半透明的手臂。
“你们以为蒙巴涅斯家族的百年奢华源于献祭，以为只要再次举行献祭就能让家族在石像恶魔的庇护下享受下一个百年辉煌，然而，真相并非如此，没有人比我更清楚百年前那场献祭的真相……”
“你、你到底在说什么！”
蒙巴涅斯五世夫妻惊慌地叫喊着，一边闪躲地上未完全凝固的熔岩，一边瞪大眼睛等本杰明的回答。
“百年前，蒙巴涅斯一世献祭了长子，为蒙巴涅斯家族换得百年繁华和富贵。作为后人的你们效仿这场献祭，把刚出生一周的亚瑟送去孤儿院，以免对他产生不必要的感情，并计划在他满十二岁时将他从孤儿院带出，作为祭品献给石像恶魔，然而——”
“决定献祭成败的不是祭品的血脉，是祭品的心。只有当祭品深爱着献祭他的人、心甘情愿牺牲自己，用灵魂和石像恶魔做交易，才能换得恶魔庇护蒙巴涅斯家族百年。如果祭品从未爱过献祭他的人，不仅献祭仪式注定失败，蒙巴涅斯家族还会因为献出不合格的祭品遭到毁灭的命运！”
“……你、你说什么！我怎么、怎么完全听不懂！——管家！管家！管家！”
其实听懂了本杰明的每一个单词的蒙巴涅斯五世夫妻试图做最后的抵抗。
本杰明无奈地叹了口气。
“你们刚才拒绝了最后的救赎。”
“是吗？”
蒙巴涅斯五世冷笑着，转头看向妻子：“玛丽！”
“我知道。”
玛丽·蒙巴涅斯冷笑着，抓起桌上的骷髅：“我们的欲望确实丑陋！但也轮不到你们审判我们！啊——怎么回事！骷髅！骷髅怎么会——”
原来，伍德吐出的岩浆有少部分落到黑铁桌上，桌子因此变得滚烫柔软，甚至将仪式重要道具的骷髅牢牢黏住！
“举起手来！不要抵抗！”
路易持枪警告玛丽·蒙巴涅斯：“正式的逮捕队伍马上就到！”
“你确定？”
趁着妻子成为对方的焦点，蒙巴涅斯五世猛然从身后拔出黑曜石刀，刺向离他最近的伍德！
“小心！]
“喂！”
“啊！”
此伏彼起的惊呼中，伍德被黑曜石刀刺中锁骨附近，伤口没有冒出鲜血，伤处的皮肤迅速变黑、腐化、朝着脸庞处扩散……
“这、这是怎么回事？”
伍德大惊。
这把黑曜石刀曾引起老板的注意，必然不是普通的东西，但是——
“这把刀上有神祇的血！”
蒙巴涅斯五世得意地说道：“任何现世存在的物质只要被这把刀刺中都会死亡！除非奇迹发生！”——
作者有话说：反派：除非奇迹发生！
于是奇迹发生了
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第29章 加百列和石像鬼（16）
“——那就让奇迹发生在你面前！”
伍德痛苦地喘息着， 抓住刺入锁骨的黑曜石刀，猛然拔出！
嗤！
黑色的鲜血化为火焰的弧线落在蒙巴涅斯五世的脸上。
“这就是所谓的奇——啊啊！”
蒙巴涅斯五世发出痛苦的惨叫，脸颊像被放进强酸中一样迅速崩溃腐烂露出白骨和脑髓， 玛丽见状大惊失色， 伸手要扶丈夫， 却仅仅因为丈夫的血溅到手背就——
“啊啊啊！”
喉口发出尖锐的惨叫。
鲜血落在手背上砸出可怕的黑色腐蚀，白皙的皮肤在极短的时间内出现严重冻伤， 紧接着又变得滚烫发热， 烈焰迅速蔓延全身，点燃玛丽的身体。
“这、这、这……”
发生在妻子身上的悲惨让蒙巴涅斯五世甚至忘记自己正遭受的痛苦，难以置信地瞪大已经开始腐烂的眼睛， 暴露在外的灰黄色大脑皮层像里面藏着老鼠的腐坏奶酪一样激烈跳动，看起来既恶心又恐怖。
“这就是你们想要的奇迹。”
“伍德”冷漠地说着， 手握黑曜石刀， 细细打量：“这把刀的刀刃上确实残留着神的血液， 但被它刺伤的神祇早已放弃了那具无用的躯体， 留下的血液自然也就失去了力量。”
“——伍德， 你在说什么？为什么感觉现在的你是个……啊！对不起！我什么都没说！”
突然想起杰森老大的叮嘱的路易捂住嘴， 将同样充满好奇的本杰明拉到一边：“本， 你是介于实体和灵体的存在，赶紧出去通知杰森老大，让老大带人来善后！”
“好的。”
本杰明乖巧地点点头，迅速离开——灵魂被困石像鬼雕塑一百年的他同样能看出此刻的伍德不是往常的伍德。
另一边， “伍德”已经握着黑曜石刀走向充作祭坛的桌子， 闪烁着雷电的眼睛以绝对理性的冷漠扫过摆放在祭坛上的各类神秘物品，目光最终落在一张平平无奇的羊皮纸上。
“——本杰明的灵魂契约？”
“伍德”拿起羊皮纸，当场焚烧。
路易胆寒心惊地看着这一幕， 灵能者的第六感告诉他，眼前的“伍德”比身体溃烂腐败不断发出惨叫的蒙巴涅斯五世夫妻可怕一千倍一万倍！
“——为什么紧张？”
“伍德”回头，声音是抛弃所有情感后的绝对理性。
“我、我、我不知道你究竟是谁，是我认识的那个伍德，还是、还是……”
路易强忍着恐惧，用颤抖的声音说道。
“我是谁并不重要，重要的是——你会对我开枪吗？”
“我不知道！”
路易哽咽着说道：“我很害怕，我觉得我现在应该开枪，但只要想到你现在使用的是我的朋友的身体，只要……我就……我……”
“朋友？你认为伍德是你的朋友？”
“难道不是吗？”
路易又急又怕，简直快要哭出来了。
“我不管你是谁！也不管你为什么会使用伍德的身体！求求你，尽快把身体还给伍德——如果被不相干的人知道伍德体内栖息着一个无法理解的存在……伍德一定会……会……我不想失去这个朋友！”
“朋友……朋友……好陌生的词语……”
“伍德”轻轻叹了口气，眸中闪电渐渐褪去，恢复为清澈的绿色：“……我、我刚才……”
“——刚才什么都没有发生。”
路易不假思索地说道。
“真的吗？”
伍德将信将疑。
“——恶魔！下地狱的恶魔！”
玛丽·蒙巴涅斯抱着已经大半化为白骨的左手大喊大叫：“你不是人！你是怪物！比恶魔更加可怕的怪物！”
“闭嘴！”
路易举枪威吓。
玛丽看着神情恍惚的伍德，咬牙切齿地说道：“你的身体里住着一个怪物！我看见了！我们全部都看见了！你很快就会——”
砰！
玛丽应声倒下。
路易举着冒烟的枪管。
“为什么？”
伍德不解。
“因为……”
路易吸了口气：“我从小就因为灵视能力被周围人讨厌，同龄的小孩向我扔石头，说我是恶魔的孩子，大人们刻意疏远我，父亲和母亲总是为了小事打我，骂我是怪物……哪怕我用灵视能力帮警长抓住了专杀孩子的变态杀人犯，他们也没有感谢我……直到来到特殊事件调查处……在这里，我第一次有了归属感，第一次感受到被平等对待的温暖……你是我的朋友，我不许他们伤害你！”
“可是我、我可能真的是个怪物……”
“调查处的几乎每个人都拥有被身边人喊做怪物的悲伤童年。”
路易抬头，告诉伍德：“你不是怪物，你是真正的英雄。”
“我……小心！”
伍德大喊，同时一个飞踢击中玛丽——原来，玛丽中枪后身体虽然倒下，人却没有死透，趁着路易专心和伍德说话的机会抓到距离不远处的某个硬物，突然暴起刺向路易。
“啊！”
玛丽再次倒在地上，额头碰到岩浆凝固结成的石块，鲜血喷涌而出。
这时，杰森等人在本杰明的带领下，终于赶到。
“不许动！全部不许动！”
……
……
检查完毕，确定无恙，伍德抬头，询问坐在窗户栏杆上的本杰明：“感觉怎么样？”
“我很意外……”
本杰明实话实说：“我以为我会消失，毕竟契约已经被销毁，没想到……居然会……会后背长出白翅膀，变成、变成天使……”
“老板曾对我说，生命有两次死亡，第一次是躯体的死亡，第二次死亡是世上最后一个记得你的人消失，身体的死亡不是生命的终点，遗忘才是——因此，只要我们所有人都记得你，相信你是真正的天使，不再被恶魔的力量控制的你就会以天使的形象长久地存在下去。”
伍德温柔地解释着，眼中充满笑容。
“我想要的不是长久……我……”
本杰明侧头，看对面病房里被医生、护士包围的亚瑟，轻声说道：“我唯一的希望是成为亚瑟的守护天使，永远陪在他身边……看着他长大，认识新朋友，融入新家庭，拥有新生活……年迈的时候被孙辈环绕着，坐在摇椅上晒太阳，不知不觉闭上了眼睛……”
“你一直都是他的守护天使，过去是，未来也是。”
“谢谢。”
“——对了，杰森老大帮亚瑟选定的养父母下周抵达纽约，他们会给亚瑟一个温暖的新家，你可以和他们一起搬去西海岸——米沙夫妻有轻微的灵能力，能感应到你的存在。”
“真的吗？这份安排简直太贴心了！”
本杰明再次泣不成声，擦着眼泪说：“谢谢！谢谢你们为亚瑟安排这么优秀的养父母，谢谢你们完美地保护了亚瑟、让他永远都不知道那个残忍的真相，谢谢你们……谢、谢谢……”
“感谢的话以后再说——赶紧去亚瑟的房间和他做最后的见面吧！他没有灵能力，无法看到变成天使以后的你。”
“嗯。”
半小时后——
“本……”
医院病房里，醒来的亚瑟兴奋地看着挚友：“我做了一个很可怕的梦，在梦里，我……”
“我知道，我全部都知道。”
本杰明伸手，越发透明的手指轻轻划过亚瑟的头发。
“我来这里是要告诉你一个好消息，你很快就能有父母了。”
“——你说什么！”
亚瑟大惊：“有人要领养我？”
“是一对来自西海岸的善良夫妻。”
“你呢？你会和我一起去我的新家吗？”
“不能……我要去一个目前只能我一个人去的地方……那里很远很远……但是我们总有一天会再次相遇……在主的花园里……”
本杰明温柔地说着，白色的眼泪顺着稚嫩的脸颊流下来。
“亚瑟，我爱你……我希望你能永远快乐幸福……”
“我也是……我也要爱你，本……”
亚瑟泣不成声地说着，抱紧本杰明的身体。
他并非对真相一无所知，他已经隐约觉察到他最好的朋友本杰明或许并不是——
可那又怎样？
他爱他，他也爱他，他们是最好的朋友，最好的伙伴，最好的……
“终有一天，我们会在主的花园里重新相遇……”
哗啦——
窗帘打开，金色的阳光洒满病床，本就身形半透明的本杰明顿时变得异常剔透，仿佛随时可能弥散在晨光中。
“你看起来好像教堂壁画里的天使……”
亚瑟情不自禁地说道。
“亚瑟，因为你坚信我是你的守护天使，于是我长出翅膀变成了天使……你以后或许无法随时见到我，但是请相信，我一直都陪伴着你……我会看着你长大，认识新朋友、约会女孩、踏入社会、拥抱妻子和孩子，拥有世俗意义上的幸福美好的人生……”
本杰明轻柔地说着，金色的阳光穿过他近乎透明的身体，在墙上投下淡金色的宛如翅膀的纤细影像。
“……只要你的心永远坚强、乐观、勇敢、自信，我们一定会再次见面。”
“我答应你！我会永远坚强、乐观、勇敢、自信……本，你是我的天使，我永远的天使……我永远都不会忘记你……永远……永远……”
亚瑟哽咽地说着，握着本杰明完全透明的双手，眼泪渐渐模糊了视线……——
作者有话说：感谢读者“花冠”、“清韵”、“咕噜咕噜”、“花冠”、“钱多多”、“若月亮没来”、“鲤鱼”、“恐”、“kiki”，、“云深见秋”、“a”、“蓝莓小羊”、“拾忆‘’”、“月下饮茶。”、“＿蓝芜＿”、“日月套三环”、“渊中人得一雨中笠”、“泪妆。”、“”、“半城烟沙”、“养一只腓腓ing.”、“Min”、“六一四”灌溉营养液
下一章，正式收拾加百列～
第30章 加百列和石像鬼（完）
“……太感人了！”
病房外， 被亚瑟和本杰明跨越生死的情谊感动的彼得逊等人忍不住抓着纸巾擦眼泪，伍德也有流泪的冲动，然而——
[——感觉怎么样？]
脑海中突然响起加百列那冷到完全剥离了理性的声音。
伍德下意识地打量四周。
[——不要左右张望， 这里只有你能听见我的声音。]
（……）
[此刻， 你一定有很多的问题想问我， 甚至充满了惶恐和担忧……立刻退出建筑，遵从我的命令抵达我指定的位置……期间不能用任何通讯手段联系任何人， 尤其是那家伙……好吧！考虑到那家伙在你身上秘密设置了各种追踪手段， 这场见面或许会成为我们和那家伙的又一次隔空对决。]
（……这家伙知道自己在说什么吗？）
伍德满腹疑窦。
[好了，开始行动吧，三分钟内， 退出建筑，否则——我会随机杀死你身边的一样东西！]
（——喂！喂！你身为大天使怎么可以……）
伍德无语。
在老板的帮助下好不容易生还的他已清楚地知道天使的形象虽然来自信徒们的集体想象， 却天使并不一定具备信徒想象中的圣洁美德——祂们和恶魔是同事， 都为上帝服务。
[怎么？还不行动？或者你认为我不会……]
加百列的声音越发严厉。
伍德无奈， 随便找了个借口离开彼得逊等人， 快步走出医院建筑， 遵从加百列的声音， 来到位于海岸边的一个用废弃集装箱改造的简易屋前。
“——这就是你们指定的见面地点吗？”
[是的， 就是这里。]
加百列的声音再度在脑海中响起，并下达命令。
[用藏在花盆下面的钥匙打开集装箱，走进去。]
“明白。”
伍德听从加百列的命令，找到垃圾堆里的花盆， 取出钥匙， 打开集装箱。
“接下来做什么？”
[把衣服脱掉。]
“啊？为什么？”
伍德愣住。
[我们现在对你非常有兴趣，想给你做个详细的完整的检查。]
“可是……”
[生命在出生时都不穿衣服。]
“那也……”
[难道你不想知道那家伙在你身上刻下了什么秘密？]
“……”
[把衣服脱了，然后我们就会出现。]
话音落， 集装箱的门无声合上，与此同时，房间的上下左右前后全部迸发白光，照亮空无一物的室内。
“我、我觉得……”
“或者你喜欢别人帮你脱？”
略带轻佻与残酷的声音响起，“蓬”地一声，伍德身前多了一个火团——石像恶魔或者说加百列的双生恶魔在火焰中若隐若现。
“脱下衣服，接受检查，否则——”
“否则会发生什么？”
伍德声音微微发抖，内心深处更是——
（老板！老板！你能听到我的声音吗！快点感应到我的位置！快点过来救我！）
“你在害怕吗？”
恶魔从火焰中伸出一根手指，划向伍德的脸，伍德本能后退，落入加百列如岩石般冰冷地控制。
[你真的很有趣，有趣到让我们想现在就知道你是什么？]
“——你们要对我做什么？活体解剖，还是……还是……”
伍德吓得手足无措，脑子里充斥着各种恐怖变态的都市传说。
“我不知道你们究竟是什么，但我、我必须提前告诉你们，我、我可不是什么正常人类，我的老板更加……就算是你们也、也休想……”
[之前不是说自己只是个普通的人类吗？]
“你说你喜欢成为万众瞩目的英雄的感觉，为了维持英雄的假象，甚至可以跪下来舔他的鞋底——既然如此，为什么不主动成为我们的一员？我们能让你拥有真正的力量，让你不再只是承接那家伙的力量的容器……”
[你确实是个特别的存在，但地球有几十亿人口，每一天都有新的特别的独一无二的灵魂出现——如果你没有真正的力量，只是一个承接力量的容器，你终有一天会被比你更得那家伙喜欢、更特别的个体取代，成为腐烂的垃圾……]
“你甘心永远没有自己的力量，永远只是那家伙的容器吗？”
……
加百列与恶魔的话语在脑海与耳边交错响起，每一字每一句都刺在伍德内心深处。
[谎言无法改变命运，你必须让自己变强大……]
“加入我们，我们能给你真正的力量……”
[——伍德！]
“——滚开！我不需要你们！”
伍德发出尖叫，他双手捂着耳朵，痛恨地看着将他夹在中间的加百列和恶魔：“我知道我在做什么！我也知道老板想从我身上得到的是什么！我自己选了这条路！我愿意！我要走到底！”
[哪怕代价是成为破烂的腐尸？]
加百列抬起大理石质感的手，轻抚伍德的脸庞，翅膀微微抬起，擦过伍德的心口位置。
恶魔更是凑上去，额头的尖角随时可能刺破他的皮肤。
“如果你继续坚决的拒绝我们，我们不介意现在就把你变成一堆腐烂的肉块。”
“你们要是有能力把我变成腐肉，还会浪费时间说服我？”
伍德狠狠白了祂们一眼。
“好吧！被看穿了！”
恶魔伸出肉质的舌头，挑衅地舔向伍德：“我真的——嗤！啊啊啊！你的皮肤！你的皮肤居然会——”
舔到伍德皮肤的瞬间，恶魔的舌头冒出了白烟。
“喜欢被强酸腐蚀的感觉吗？”
“伍德”冰冷地说着，眼中翻滚着闪电。
“你、你是……”
[果然有秘密！]
“是的，我有很多秘密，而你们——不配和我对话！”
“伍德”抬手，劈开试图阻拦自己的加百列，踩着满地的血走出集装箱。
集装箱外，海风习习，马斯特靠着车盖看海鸥们争抢游客的薯条。
听到脚步声，马斯特转过头：“我原本打算直接进去，结果感应到了你的气息，所以——”
“加百列没有死，确切的说是我无法杀死祂创造的东西……”
“伍德”淡漠地说着，走到马斯特身边，身体笔直栽入马斯特怀中，再次抬头——
“老板！老板！”
伍德又惊又喜地看着世界上最在乎自己的人：“老板你来救我了！咦，我身上怎么黏糊糊的……血？！是血！这么多血！啊——”
回过神的伍德发出惨叫。
“这些是加百列的血，你没有受伤，你很安全——上车吧，我带你回家。”
……
……
“青翠之丘，星月连珠，汝受命运指派，呼唤沉睡者……”
小镇格拉斯顿伯里的一间旅馆内，民俗历史学家兰斯洛特叹了口气，收好古老的羊皮纸，拿起墙角的手提箱，走出小旅馆，走进夜色的高岗。
今晚正是羊皮纸上标注的唤醒之日。
（一千五百多年前的约定……骑士的承诺，虽然我并不认为老巫师梅林会复活……）
兰斯洛特漫不经心地想着，在羊皮纸的引导下来到一棵大树旁，打开手提箱，取出羊皮纸上记载的仪式所需物品。
一捧来自格拉斯顿伯里修道院废墟的亚瑟王墓旁的带着夜露和青草的泥土，一瓶来自山脚圣井的泉水，一柄据说是圆桌骑士兰斯洛特使用过的宝剑，最后，他用宝剑削下自己的一缕头发——微不足道却又必不可少的道具。
按照羊皮纸的指示，兰斯洛特用宝剑围绕大树划出一个简单的圆环，将泥土缓慢倒入圆环，再将泉水放在树根旁，最后把自己的头发浸入泉水。
然后，他开始低声诵念。
失传的凯尔特符文极其拗口，古老的音符在昏沉的夜色中弥漫，与高岗下方喧闹的现代社会格格不入。
起初，没有任何异常，但是渐渐地，大树周围的泥土开始微弱膨胀，树身发出诡异的从内部裂开的沙沙声响。
兰斯洛特继续诵念。
清晨的太阳照在树干上，树干竟然升出白雾，显现出一位穿着深蓝色星空长袍、须发皆白的老人。
他双手搭在胸口，双目紧闭，面容安详，仿佛只是陷入了一场深沉的睡眠。
兰斯洛特停止了诵念，上前一步，单膝跪地——尽管身上穿的是棉质衬衫和牛仔裤、登山鞋。
“梅林大师，依照古老的约定，我来唤醒您。”
老人的胡须和睫毛都微微抖了一下，然后，他睁开了眼睛——那是一双充满智慧却又带着长期沉睡的迷茫和恍惚的湛蓝眼睛。
他的目光理所当然地落在兰斯洛特身上，眼睛困惑地眨动起来。
“兰斯洛特……”
“是的，是我。”
“你、你的铠甲呢？你为什么穿着奇怪的衣服？”
老巫师张望周围，露出嫌恶神情：“我确信这里是格拉斯顿伯里，但为什么格拉斯顿伯里的空气会变得如此混乱污秽毫无灵性？”
“因为现在是一千五百多年后。”
兰斯洛特无奈地说道：“一千五百年的时间足以改变很多东西，事实上站在您面前的我虽然也是兰斯洛特，却不是被誉为‘湖上骑士’的兰斯洛特——两年前，我意外得到一座破旧城堡，整理城堡时发现了多件与圆桌骑士兰斯洛特有关的物品，以及一份引导后人如何唤醒沉睡的梅林大师的羊皮纸……”
“所以你不是骑士兰斯洛特？哪怕你们长得一模一样，连说话的音调、语气都完全一致？”
“很抱歉，但我的确不是圆桌骑士兰斯洛特。”
兰斯洛特矜持地说着，准备离开。
这时，山下突然响起尖锐的、撕心裂肺的鸣笛声——
作者有话说：注：在一些中世纪著作和民间传说中，格拉斯顿伯里与传说中的阿瓦隆岛是同一个地方——那里被描绘成了亚瑟王最终安眠之处。
因此，在格拉斯顿伯里修道院里有亚瑟王墓（真假自由心证），距离修道院大约一英里远的格拉斯顿伯里高岗（Tor）则被认为是通往阿瓦隆的大门。（以及fate粉圣地巡游经典打卡点）
接下来就是亚瑟王篇章（绝对不会出场的角色：滚娘）
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