两人几乎是前后脚到的永宁寺，在一个中厅里见到了荀氏。
中厅虽称为厅，实则是两进院落连接的中间部分，便是夏日里，穿堂风都能吹得人染上风寒，别说在这种冬日。
荀氏就坐在中厅的偏厢，厢室内连个炉子都没有生，南北两壁上的琉璃窗在寒风呼啸里吱吱作响。
桓安少见地眉间蕴起怒气，“怎么让祖母在此受冻！”
荀氏听见这话，懒懒地抬起眼，瞧见桓安和徽宜就在眼前，伸出手来示意徽宜离自己更近些，拉住她的手，才道：“好孩子，你们怎么来得这么快？”
荀氏在这里冻了好一会儿，手本就冰凉，不成想摸着徽宜的手更冰凉，差点儿叫她打了一个寒颤。
“怎么冷成这样，骑马来的？”
荀氏又去摸徽宜的脸，察觉和她的手一样冰凉，一面说着话，一面把她的手掖进盖在自己身上的狐裘衣里。
做完这些，荀氏才看向桓安：“你别着急，我这不是病，冻一冻就好了。”
桓景姿这才与桓安说了荀氏病重的来龙去脉。
原是昨夜天冷，房内炭火烧得太旺，荀氏中了炭毒，早上刚起那会儿确实瞧着整个人都不行了，叫也不应，白眼朝外翻，伺候的婢仆慌了手脚，一面请寺中大夫，一面立即叫人回定国公府报了信。
所幸寺中沙弥很快就诊出病候??所在，命将荀氏移来中厅通风晾着，又开了一剂药。好在荀氏身子骨硬朗，吹了会儿冷风，又喝了药，没多会儿就缓过来了。
荀氏看看身旁围着的桓景姿、谢月镜等人，说道：“这么冷的天儿，叫你们起了个大早，担惊受怕了一场，都回去歇个回笼觉，收拾收拾，咱们后晌就随五郎他们回去了。”
“祖母，我不走，我要陪着你。”谢月镜见不得外祖母对徽宜如此亲近，趴在人的膝盖上，把荀氏双手都接过去握在自己手中，撒娇说道。
荀氏哈哈笑了声，揉揉外孙女的脑袋，“乖乖，我跟你哥哥嫂嫂有话说，听话。”
谢月镜犹是不依，桓安便令道：“明儿，回去。”
谢月镜抬眸看看桓安，不情不愿地对他撇撇嘴，这才和桓景姿还有几个表姐表妹一道离去。
等众人走后，荀氏才又握着徽宜的手，疼惜地说道：“叫你吃苦了。”
徽宜愣住，片刻后才反应过来，想必是她臭名昭著，都传到永宁寺祖母的耳朵里了。
自那事发生以来，除了自家妹妹，还没有人如此感同身受地疼惜过她，也不知是感恩还是委屈，瞧着祖母满眼实打实的慈色，徽宜的眼泪顷刻间汹涌落下。
“祖母。”她低眸，想遮掩一下自己发红的眼眶。
荀氏一面轻拍着她安慰，一面去看自家孙儿，心中已经猜到，桓安必定没有宽慰过女郎，否则以女郎的性情，不会哭得如此伤心。
荀氏并没有立即责问桓安，由着女郎掉了几滴泪，见她已经懂事地在平复情绪，心下更是又疼又惜，再想宽慰几句，又怕惹出她更多眼泪，遂也不再说那骂名一事，只拍着她手道：“我知道，你待我是真心的，我信你。”
又说了几句话，荀氏便寻个借口支开徽宜，单留下桓安在侧。
“这件事，你心中，是如何想的？”
荀氏知道桓安心思重，自己若不明白问，他大概又是沉默不语，钻了牛角尖而不自知，遂就这样开门见山地问他。
“你是不是依旧认为，珠娘在向着她的姑母，留在你身边是别有所图？”
桓安知道祖母喜欢徽宜，并不想因为对女郎的评判不同惹祖母生气，说道：“事情已经过去了，您好好休息，别劳心想这些。”
荀氏道：“你别糊弄我，这事情在你那儿真的过去了？”
她逼视着桓安道：“那你跟我说说，何时给我生个重孙儿？”
桓安不语，默了会儿，见祖母没有罢休的意思，只能无奈道：“祖母，生儿育女的事如何说得准……”
“怎么说不准！”荀氏到底是过来人，哪能叫桓安一个没什么经验的小子给搪塞过去了，说道：“我嫁给你祖父，第二个月就怀了你爹，你跟我说说，你们俩这么久没动静，到底是她不行还是你不行，还是你们根本就没把我的话当个事儿去做！”
桓安瞧祖母越说越气，怕自己越说越错，便不再说话，由着祖母训诫。
荀氏平复心绪，指指旁边的位子示意桓安坐下，语重心长道：“五郎，我知你有你自己的思量，但你也听听祖母的想法，或许是你想错了呢？”
桓安恭敬道：“祖母请说。”
荀氏便又问：“你先告诉我，珠娘认罪这件事，你心中到底是如何想的？”
这回桓安没有沉默很长时间，语声听来亦是温和，“人亲其亲，她那般做，也在情理之中。”
荀氏摇摇头：“你只看见珠娘在维护她的姑母，怎么没有瞧见，珠娘在你和她的姑母之间，选择了你呢？”
桓安并不认同这话，他更相信，徽宜是选择了世子夫人这个身份，但他什么都没有说，沉默着权做认同祖母的话。
桓安自幼在荀氏膝下长大，荀氏哪能瞧不透他，知他在想什么，遂又道：“你该知道，女儿家的名声有多重要，你道像珠娘那般聪慧的人，怎么就能走了这步？”
“当然，无利不起早，你兴许以为，她那样说一半藏一半，既维护了她的姑母，又替你夺回了世子位，自己还成了世子夫人，是个不亏本的买卖。”
荀氏顿了顿，看向桓安：“但是，倘若这个买卖亏了呢？倘若你借此机会名正言顺地休妻呢？珠娘岂不是既担了骂名，又失了郎君，还得罪了对她有养育之恩的姑母？到最后，世人还会叹一句‘天道好轮回，恶人有恶报’。你可曾想过这些？”
桓安目光动了动，却是没有说话。
荀氏知道桓安聪敏，此事若放在旁的人身上，这些话根本无需她提点，桓安自己一定想得通，怪只怪，徽宜的身份在桓安那里成见太深，他自己翻不过那座山。
“所以珠娘这样做，到底是好处大，还是风险大？”
“你倒说说，依珠娘的聪慧，看不透这其中血本无归的可能么？”
“若是看透了，你道她哪里来的胆量，敢做这样一个赌注？赌你不会休妻，赌你会不计较她的名声和曾经做的错事，尽弃前嫌，和她安安稳稳做夫妻，让她平平顺顺做世子夫人？”
“你扪心自问，你和她的情意，到了让她如此信任你，敢赌自己在这桩买卖里稳赚不赔的地步了？”
桓安依旧沉默，目色却已不似早先坚定沉稳。
荀氏接着道：“你现在该想明白了，珠娘揽下那骂名，对她自己不一定会有什么好处，却一定有不少坏处，所以，她那般聪慧的人，为什么走这步？你可清楚了？”
桓安听过祖母一番话，已知自己此前猜测过于片面，但他却仍旧想不明白，徽宜怎么可能揽下那样一个骂名，不是因为有利可图，就单单是因为，对他的情意呢？
他们明明没有多少交集。
“我之前就同你说过，珠娘在这件事里兴许有错，但人非圣贤，孰能无过？她而今连她的姑母都得罪成这个样子了，你还这般待她，她是没了爹娘，没人替她做主了，你就能这么欺负她？”
桓安沉默半晌，微微抿唇，不知为何，竟真被祖母一席话说得生出了恃强凌弱的愧疚感。
荀氏见状，心知桓安心底有了新的判断，适时止了话，“我就说这么多，你自己好生想想吧，想好了，抓些紧给我生个重孙儿，万一我哪天真像今日一觉过去了……”
她看看桓安，叹一声道：“那也没办法，就带着遗憾走吧。”
桓安蹙眉，忍不住唤了声“祖母”，低声道：“孙儿不孝。”
荀氏望着桓安片刻，没再继续说他和徽宜的事，问道：“你父亲而今是个什么态度？”
桓安眉宇倏忽之间蹙得更紧，唇瓣亦几乎抿成了一条直线，显是对此话题本能地抗拒。
荀氏不禁也奇了，“他还是不乐意叫你做世子？”
桓安点头。
荀氏疑惑道：“不该啊，你父亲的确偏疼六郎，但也不至如此啊？”
想了想，对桓安说：“你也别太放在心上，父子之间哪有什么深仇大恨，兄弟之间抢抢闹闹，哪个人家能免得了？等腊八家宴上，你好好给你父亲敬杯酒，这事就算过去了。”
桓安恭敬应是。
···
腊日，桓家三房齐聚一堂，定国公作为一家之主坐在北面正位，左侧为妻沈氏，右侧居母荀氏。桓垚、桓霆在定国公下首并列相向而坐。再往下便是子侄辈，桓安以世子身份位居最首，其他兄弟姊妹则依据年齿大小各序其位。
宴中有伎乐助兴，前半场还算和谐，到了晚辈敬酒环节，桓安刚刚端着酒杯站起身，看向父亲才要说敬酒的话，定国公也忽然起身，看向桓宸道：“六郎，来扶我一下。”
桓宸急忙上前搀扶，桓安亦朝父亲方向走近几步。
荀氏也问：“这是怎么了？”
定国公说道：“母亲不必担忧，就是有些累了，叫小辈们好生玩乐吧，儿子这就去歇息了。”
荀氏打量定国公一眼，再看看桓安，心知定国公哪里是真累了，约就是还在和桓安置气，不想喝他的酒，有意缓和父子关系，遂说：“叫五郎和六郎一起去送你。”
说罢，示意桓安也上前去搀扶定国公。
桓安便依着祖母吩咐朝父亲走去，近前，未及伸手相扶，定国公冷冷瞧他一眼，什么话都没有说，只由桓宸搀扶着绕开他离了宴席。
走出几步，定国公又顿住，微微侧首，声音不重却冷冽威严，“自今而后，你做你的世子，我唯有六郎一子。”
他没有挥手罢乐，亦没有朗声宣告，似乎还存着几分不想破坏好好一场家宴的心思，说罢，就头也不回地走了。
荀氏和桓垚、桓霆也听见了这话，诧异地望望定国公，念在家宴未散，也怕万一多说一句把事情越闹越大，遂都做没有听见，一团和气状。
桓安在原地站了片刻，也仿若什么都没听见，平静地坐回自己位子，连斟三盏酒一饮而尽。
再要斟第四盏时，一只柔软不甚温暖的小手按在了他的手背上。那只手小，白皙纤弱，连他的半截手背都覆不住。
“夫君，祖母在看你。”别叫她担心。
徽宜轻声提醒。
桓安作罢，放开酒盏，转而去吃鱼羹，面色平静地好像什么都不在乎。
···
宴毕回到主房，桓安又命云绮去拿几坛酒来。
“夫君，”徽宜知道桓安心情不好，但他在宴中已饮了不少，不想再看他如此借酒浇愁，“我与你煮些茶喝吧，安神解酒。”
桓安想说“不必”，但看着女郎那双全心全意注视着他、秋水般明净温粲的眼睛，拒绝的话在辛辣的喉咙里转了转，不知为何又滚回了肚子里。
徽宜悄悄吩咐云绮不必再拿酒来，命人搬来风炉、盐台等煮茶之具，便屏退所有丫鬟，只留夫妻二人。
徽宜坐在那里专心摆置茶具，桓安坐在旁边不远处，定定地望着她。
桓安虽饮了许多酒，却丝毫未醉，他此刻心澄眼明。
他依旧想不明白，眼前女郎到底是何时、又是因何，对他有了如此无怨无悔、浓重热烈的情意？
但至少明白了一点，祖母说的不错，女郎揽下的骂名并不能确保她能得到实在的利益，兴许她当初帮他洗脱骂名，并没有太深的利益权衡。
左右，沈氏已然因为阵前倒戈一事恼了她，往后，再想利用她来对他做什么，总要心有忌惮，也说不定，就自此弃了她这颗离心的棋子。
而且，祖母那样喜欢她，那样盼着他们早日生个孩子……
桓安的目光从来没有像今日如此长久地驻留在她身上，徽宜察觉了，心中忖度着概是有他饮酒的缘故，犹豫一瞬，还是抬眸朝他望来，柔声说：“夫君，要等些时间，这茶得煮上一阵子味道才好。”
桓安没有说话，停顿一息，兀自起身去了内寝。
他身上有些酒气，徽宜以为他是要去换下染了酒气的衣裳，便跟进去帮忙。
她像往常一样替他卸下玉带，宽下外衣，转身去拿替换的寝衣时，忽觉一只大掌按在了自己腰上。
他手掌本就宽厚，概是饮酒的缘故，掌心还有些灼热，按在女郎腰上阻了她转身离开的动作。
徽宜愣住，错愕地抬眸去看男人，见他也微微垂目看着她，目中是一贯的冷静沉稳，倒没有她以为的那层意思。
徽宜对他笑笑，抓住他的手柔声说：“我去拿寝衣。”示意他放开自己。
桓安却没有放手，反是把人打横抱起，入了帷帐。
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