宓青池坐在青鸾椅上阖眸，一手揉摁着自己的前关穴。
阶下胡子快拖曳及地的老臣不知喋喋不休了多久，宓青池睁眼瞥向铜壶漏刻，少说已有小半个时辰了。
“说来说去，还是为着叶荼靡的事。她已过了科考，为何不能充任女使？”
“科考分为身、言、书、判四项，单说这头一项的「身」，叶氏女就过不了关。她容颜有损，岂不侵害皇室威仪？”
“她只是留在我身边做一名女使，并不出任官职，更不接待外域使节，有何不可？”
“长公主是我大晟冠冕上的明珠，长公主的气韵风度是我大晟的脊梁……”
老臣说着瞥了宓青池一眼。
长公主平日最烦这些劳什子的溜须拍马之言，今日却没有打断。
蜷起指节在青鸾椅上敲了一下：“说下去。”
“您开女科，整史治，清田理税，北平夷狄，扶大厦于将倾，挽狂澜于既倒……您的功绩续写着大晟的辉煌，幼帝在您的指引下正往一名成熟的君王迈进，您更该时刻注意自己的言行……”
宓青池点点头：“你说得对。我开女科，整吏治，清田理税，北平夷狄。”
她起身，一步步迈下白玉石阶：“你以为，我一步步将权力握在自己手里，是为了继续听你们说这些劳什子的废话么？”
“你们怕我任用叶荼靡，不是因着她容颜有损，而是因着她有肖似宋璩的一张脸。”
老臣倒吸一口凉气：“长公主慎言！”
“这么多年过去了，你们还是连她的名字也听不得。你们怕她，因为她一个女人，取得了从未有过的辉煌成就。”
“辉煌成就？她的叛国险些葬送整个大晟！长公主，当年可是您亲自下旨诛杀妖臣！”
“你说错了。”宓青池缓缓迈回青鸾椅坐下，雕龙游鸷的宫梁将她面容挡在一片深沉的阴影里，以至于人揣摩不出她说这话的情绪：“我不是亲自下旨诛杀了她，我是亲手将剑刺进了她的心。”
说完这话她顿了顿，抬起手来，细细观摩。
手指微蜷成掬水的姿势，好似那凉如寒夜的血，自她的指间还没有流尽。
她当年真想看一看啊，看一看是不是有人的血，真是凉的。
她的手无声垂落下去，对着阶下老迈臣子道：“我知道他们推举你来同我谈，你的身后站着不知多少朝臣，都在暖阁等着听你回话。”
“你将他们的不满带给我，我也烦请你帮我带一句话给他们。”
“请长公主示下。”
老臣颤悠悠的掏出笏板，又将毛笔伸至舌尖舔了舔，一副打算记下宓青池长篇大论的模样。
“不必记了，就两个字。”宓青池：“你告诉他们，忍着。”
宓青池回到云归台。
夜已深了，她素来不喜点灯，两名小宫女坐在庑廊檐下、抱着铜手炉打起了瞌睡。她脚步似雾，路过她们身边，没惊碎任何人的梦。
直至她入殿，贴身宫女蘩锦迎上来：“长公主乏了罢？饮一碗安神汤准备歇息罢。”
“她呢。”
“她……晕倒了。”
宓青池眼皮子一跳，却坐着没动：“找人来瞧过没有？”
“太医署说，叶氏女能否入宫为女使还有待商榷，他们不敢贸然来瞧。”
宓青池淡淡一笑，解下腰际自己的令牌递出去：“拿这牌子去罢。”
“长公主，有必要拿出您的令牌么？那么宫中人人都知道，是您要保她了。”
“蘩锦，你说我们坐在这空旷的大殿里，是为着什么？”
蘩锦不明她意，低头不敢乱言。
“住在这里舒适么？其实并不，这里太大了，也太空了，空荡荡的四面来风。我们坐在这里，不就因为，连这里吹起的风，都饱藏着权力的味道么？”她又将令牌往前递一递：“拿去。告诉太医署，人，我护下了，叫他们看着办。”
蘩锦领命去了。
宓青池起身，往叶荼靡栖身的偏殿行去。
推门之前，指尖微蜷，有一霎的犹疑。可旋即冷淡的一把推开门去，脸上是隐约的愠怒。
迈到叶荼靡床前，居高临下的俯视着。
叶荼靡的确晕倒了。
不是装的，面色苍白如纸，裹在衾被里。真如她的名字，一片长到荼靡的纤薄的叶，好似不用厚重些的衾被压着，她就会在人不经意间，被一阵夜风吹走了。
宓青池拎起卧榻边的另一床衾被，抖落开，甩在叶荼靡身上。
叶荼靡发出一声闷哼。
宓青池勾腰凑近，并没有动作，只是两人的呼吸纠缠在一起。宓青池低道：“人人都以为我想救你，可连我自己也说不清，我是想救你，还是觉得如若你要死，只能死在我的手里。”
医正拎着药箱满头是汗奔来时，只见偏殿里并未点灯。
他急匆匆奔进去，才发现桌案边坐着一人，惊得倒退半步：“拜、拜见长公主。”
宓青池一身素白，夜色在她身边浮沉，带着浓得化不开的颗粒质感。
手边的一盏茶早已凉透了，涩槁的茶香，和她周身冷涩的香气混在一起，她坐在那里，像暗夜里的一只幽灵，与人间隔着一层结界。
“跑什么呢。”她开口：“也不是什么很急的事。”
“是，是，臣失仪，冲撞了长公主。”
医正走到卧榻边，一瞧叶荼靡身上压的衾被：“这时节，当真用不上这样厚的。”
宓青池看起来当真不急，缓缓起身跟在医正身后。只不过医正垫了帕子给宓青池把脉时，她伸出手来，玉指将帏幔一挑。
帏幔将叶荼靡的身形，挡得更严实了些。
可她开口，声音透着并不在意的冷淡：“她可是头疼症犯了？”
“回禀长公主，据脉象来看，她并无头疼症。”
“那她因何晕倒？”
“她……”医正似难以开口。
“说下去。”
“她是饿的，饿晕的。”
宓青池默默无言，回头冲蘩锦：“冲碗紫沙糖水来。”
一碗紫沙糖水腾着热气，宓青池冷道：“直接灌下去。”
“长公主，如此极易呛到。”
“呛得死么？”
蘩锦一噎。
“呛不死便灌下去。”
蘩锦只好托起她下颌、将整碗紫沙糖水灌进去。宓青池冷脸站在一旁，直至叶荼靡呛咳两声醒转过来，觉得嗓子眼糊满糖水，勾腰坐起一阵猛咳：“我、我方才梦见，胸口压了块大石。”
咳了一半，瞧见沉着张面孔的宓青池。
叶荼靡：“……”
她晓得自己是饿晕的，就这样在宓青池面前，多没面子啊。她的咳嗽越来越慢，一手捂在胸口，羸弱不堪的模样：“哎哟，我这心口子，还是不对劲……”
一把将帏幔扯过来，一边思考着如何自然点的装着又“晕”过去。
宓青池冷声吩咐：“蘩锦，再备一碗紫沙糖水来。”
一副“你再晕过去我立马再灌一碗糖水进你嗓子眼”的架势。
叶荼靡：“……”
抬手揉了揉自己的心口：“我又对劲了，对劲了。又不想晕了。”
宓青池立在床榻边只是不言。
“长公主，并非我刻意晕倒逃避女使职责。”叶荼靡想了想还是解释道：“实在是柳帝师府里的吃食，太难以下咽了些……”
“你住在柳帝师府上？”
“啊？哦，我是外省人，进京备选，无处落脚，自是借住于柳帝师府上。”
“她予你吃些什么？”
“啊？”
宓青池微一蹙眉：“听不清我问什么？要命人洗洗你的耳么？”
叶荼靡心内咂舌，果然美人都是脾气不好的。
“也没什么，都是些不对胃口的，又做得不够精细，没吃两口，也记不得有些什么了。”
蘩锦在一旁听得胆战心惊。
长公主平素是风雨不动的性子，今夜与叶荼靡对话，语气却不耐极了，好似下一秒就要将人丢出殿外去。
医正已退下了，宓青池与叶荼靡隔着一道薄纱帏幔对话，两人都变作一道隐约的影子，好似记忆深处蒙了灰、隐隐约约瞧不真切的故人。
宓青池忽地伸手挑开帏幔。
不多，就那么一隙，挑在她纤细的指尖，身后的世界仍是模糊的。叶荼靡本是将一枚枕头抱在胸口扮羸弱，此时不禁掀起眼皮来瞧她，抱着枕头的手指微一松，周身是被方才衾被捂出的薄汗。
“那你想吃什么？”宓青池冷淡的问。
叶荼靡微翕了下唇。
“不想告诉我？”
“没有啊。”叶荼靡恢复了漫不经心的笑意：“我想吃那绿豆粉皮包裹的鱼兜子，混了人参白术的五香糕，一道鲜笋莲子豆腐羹，配那竹刀剖开去岁梅花泡蜂蜜的绽梅饮解腻。”
宓青池指尖一松，薄透的帏幔从她指间滑落下去，重新挡在两人之间，缥缈无定。
宓青池在帏幔外站成一个模糊的影子。
叶荼靡微一抿唇。
她觉得宓青池的反应，甚至无关于她说了些什么，只因她方才浮起的那一漫不经心的笑。
蘩锦跟了宓青池许久，头一次揣摩不出她的情绪，试探着问：“叶小娘子说的这些菜都是极费功夫的，不如我先命膳房去准备？”
“不必。”宓青池声线犹然冷沉。
叶荼靡坐在帏幔内心里咯噔一下。
糟糕，想饿死我！
“我去膳房给她做。”宓青池往殿外行去。
蘩锦先是一愣又才慌了神，连忙追过去：“长公主这是做什么？您是何等的金尊玉贵，一双手更是不染纤尘……”
宓青池睨她一眼，只淡淡道：“我真的金尊玉贵么？以前又不是没给人做过。”
蘩锦一时噤声。
拦也不敢拦，劝也不敢劝，只得一路追着宓青池往膳房那边去。
偏殿内恢复了宁静。
叶荼靡挑开帏幔，望向宓青池的背影。
幽暗里看不清叶荼靡脸上的神情。而宓青池一路向前，变成了一个越来越远的影子。
伸手也抓不住的。
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