赤须猛地回头, 看见两个人影站在门口。一个二十出头的年轻女子，穿着青布衣裙，容貌脱俗, 眼神却深邃得像古井。她身后跟着个十五六岁的小姑娘, 背着个包袱, 正冲它笑。
“你是谁？”
年轻女子没回答, 只是看着它轻声道：“修行不易, 何必入魔？”
赤须盯着她, 心里莫名有些发毛。它修行一百五十年见过不少世面，可面前这人，它看不透。
“你是何人？”赤须又问了一遍，语气比方才更阴沉。
年轻女子微微一笑，笑容淡的像春风拂过水面：“过路的。”
“过路的？”赤须眯起眼睛，“过路的敢管这闲事？”
李令曦歪了歪头，“你家姐姐被人打成重伤, 那个孩子中了鼠面咒，眼看着就要变成半人半鼠的怪物，这是闲事？”
赤须脸色一变：“你怎么知道鼠面咒？”
“我知道的事多了。”李令曦往前走了一步, 赤须下意识退后一步。她身后那个小姑娘“噗嗤”笑出了声。
“你笑什么？”赤须瞪她。
雪芽冲它吐了吐舌头：“笑你胆子小呗, 我家大人往前走一步，你就退一步，还说自己是修行了一百多年的老鼠精呢。”
赤须气得胡须直抖, 想发动攻击, 可不知怎的脚下就是迈不动。那年轻女子看着温和, 可那双眼睛像是能看透它五脏六腑似的，让它浑身不自在。
灰姑也愣住了，她修行两百年也算有些道行, 可面前这女子她同样看不透。那女子身上有种很奇怪的气息，说不上是哪门哪派，就是很干净清澈，干净得像山涧泉水，像清晨露珠。
灰姑有些虚弱地开口：“姑娘，这事与你无关，你还是走吧，我这弟弟……不好惹。”
李令曦看了她一眼，目光在她身上那些伤口上停留片刻，眼里闪过一丝怜惜：“你倒是个心善的，都被打成这样了还替人着想。”
她走到灰姑身边，蹲下身伸手搭在她脉门上。灰姑下意识想缩，可那女子的手有种不容抗拒的力量，让她动弹不得。
“伤得不轻啊。”李令曦沉吟道，“不过死不了，养些日子就能好。”
她从袖中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸递给灰姑：“吃了。”
灰姑看着那药丸迟疑了一下，药丸有龙眼核大小，通体莹白，散发着淡淡的药香。她还从没见过这种药。
“没毒，吃吧。”李令曦说，“我要是想害你，不用这么麻烦。”
灰姑接过药丸，一口吞了下去。药丸入腹，一股暖意从丹田升起，缓缓流向全身，伤口处传来酥酥麻麻的感觉，竟像是在愈合。
她惊异地看向那女子。
李令曦已经站起身，转向赤须。她的目光落在那张鼠脸上，神色淡然看不出喜怒。
“你叫赤须？”
赤须梗着脖子：“是又怎样？”
“修行一百五十年，能化人形，确实不易，可你走错了路。”
“错？”赤须冷笑，“我哪里错了？弱肉强食，适者生存，这是天道！”
“天道？”李令曦轻轻摇头，“你见过天道吗？”
赤须一愣。
“天道不是你这样的。”李令曦又往前走了一步，这次赤须没退，可它明显感觉到一股无形的压力扑面而来，“天道是春生夏长，秋收冬藏；是日月运行，四时交替；是善有善报，恶有恶果。你偷活人阳气，吸牲畜精血，这叫天道？”
赤须咬着牙，不说话。
“你姐姐修行两百年，虽未化人形，可她救人于危难，受人之恩必报之，这叫积德。你修行一百五十年，能化人形，可你害人无数，这叫造孽。你觉得老天爷会怎么看你？”
赤须脸色铁青，半晌，忽然哈哈大笑。
“老天爷？”它笑得浑身发抖，“老天爷要是有眼，我早该死了！可我还活着，还活得比谁都好！这说明什么？说明根本没什么老天爷！什么善恶报应，都是骗人的！”
它笑着笑着，眼里涌出泪来，血红色的泪顺着脸颊往下淌。
“你知道我当年为什么被逐出鼠母岭吗？”它嘶声道，“我没错！我就是想活得好一点！那些凡人，他们活着干什么？吃吃喝喝，生儿育女，然后死掉，跟猪狗有什么区别？我吸他们一点阳气怎么了？他们又不会死！”
“可他们会老。”灰姑忽然开口。
赤须看向她。
“你吸的那些人，每一个都老得比同龄人快。他们自己不知道为什么，只觉得身子一天不如一天，头发白了，腰弯了，力气没了。他们活得比该活的短，死得比该死的早。赤须，你手上沾了多少人命，你自己数过吗？”
赤须张了张嘴，说不出话。
“我数过。”灰姑看着它，“一百一十七条。这还只是我知道的，我不知道的，还有多少？”
院子里一片寂静，月光冷冷地照在赤须那张扭曲的脸上，照在灰姑含泪的眼里，照在毛源一家惊恐的面容上。
壮壮稚嫩的声音响起：“你……你真的害了那么多人？”
赤须看向他，那孩子的脸上有害怕，可更多的，是不解。
“你为什么要害人？”壮壮又问，“人又没害你。”
赤须愣住了。
它活了一百五十年，从没想过这个问题。为什么害人？因为它能，因为那些人对它来说就像蝼蚁，踩死几只又如何？可现在，一个七岁的孩子问它：人又没害你，你为什么要害人？
它答不上来。
“够了！”
赤须忽然暴怒，猛地挥手，一道黑气直奔壮壮而去！它恼羞成怒，竟要拿这孩子出气！
灰姑大惊，想扑过去挡，可她伤还没好，根本来不及。
就在黑气要击中壮壮的瞬间，一面铜镜飞出去挡在了前面。
“当——”
黑气撞在铜镜上，溅起一片火星。铜镜完好无损，黑气却消散得干干净净。
李令曦已经站了在壮壮面前，手里举着那面铜镜，神色平静地看着赤须。
“当着我的面伤人，你胆子不小。”她语气转冷。
赤须脸色煞白，它终于意识到，面前这人不是它能对付的。那股无形的压力越来越重，压得它快要喘不过气来。
“你……你到底是谁？！”
年轻女子收起铜镜，从袖中取出一块金牌，在月光下晃了晃。金牌上刻着几个字，赤须看不清，可那金牌上的气息让它浑身发抖。
那是皇家的气息。
“我叫李令曦，游方修行之人，也是当朝国师。”
赤须腿支撑不住，差点跪下。
国师！它听说过，当朝有位女国师，精通玄术，法力高强，连皇帝都敬她三分。可它万万没想到，会在这穷乡僻壤遇见她！
“国师饶命！”赤须连忙扑通跪地磕头，“小妖有眼无珠，冒犯国师，求国师开恩！”
李令曦静静看着它，没有说话。
灰姑也愣住了，国师？这个年轻女子，竟然是国师？
雪芽在一旁得意道：“我家大人厉害吧？你这害人还如此猖狂的的鼠精还不跪好了，听候发落！”
李令曦抬手制止雪芽，看向跪在地上的赤须：“你可知罪？”
赤须浑身发抖，可它眼珠子转了转，抬起头开始甩锅：“国师，小妖知罪！可小妖也是被逼的！都是我姐姐，是她撺掇我害人的！”
一旁的灰姑愣住了。
“你……你说什么？”
赤须指着她，一脸委屈：“国师明鉴啊！我姐姐修行两百年，一直想走捷径成仙。她让我去害人，说害的人越多功德越大，我不敢不听她的啊！”
灰姑气得浑身发抖，她怎么都没想到，自己这个弟弟竟会无耻到这个地步。
“赤须！你胡说八道什么！”
“我胡说？”赤须冷笑，“国师您看，我姐姐修行两百年，却一直没能化成人形，为什么？因为她心术不正！她让我去害人，自己却躲在后面装好人，这样就算有报应，也是报应在我身上！”
灰姑气得一句话都说不出来，毛源忍不住了：“你放屁！恩人她……”
李令曦抬手，示意他别说话。
她看着赤须，目光里没有愤怒，也没有怜悯，只有一种淡淡的、意料之中的失望。
“你说完了？”
赤须一愣。
“你编的这些话，你自己信吗？”李令曦弯起唇。
赤须张了张嘴。
“你姐姐身上那些伤，是你打的吧？那些伤有的在胸口，有的在腹部，有的在腿上。如果是她让你害人，她为什么会被你打成这样？你们不是一伙的吗？”
赤须继续语塞。
李令曦继续说：“还有你身上那些气息，那一百一十七条人命的怨气，你以为我眼瞎了看不见？”
她抬起手在空中虚虚一抓，赤须只觉得浑身一凉，紧接着一道道黑气从它体内涌出，在空中凝聚成一个个模糊的人形，有男有女，有老有少，个个面目扭曲，对着赤须发出无声的嚎叫。
赤须吓得魂飞魄散：“这……这是……”
“这些是你害死的那些人，他们的怨气一直缠着你，你自己看不见罢了。”
那些人形在空中盘旋，最后齐齐转向李令曦，跪拜哀求。
李令曦叹了口气：“我知道，我会为你们超度。”
一百多条人影点点头，渐渐散去。
赤须瘫坐在地上，面如死灰，它终于明白自己遇上的是什么人了。
“国师饶命……”它喃喃道，“求国师饶命……”
李令曦看着它：“饶命？你害了一百二十七条人命，却要我饶命，可笑！”
赤须浑身一抖。
“不过，”李令曦话锋一转，“你若肯戴罪立功，或许能减轻几分罪孽。”
赤须眼睛一亮：“怎么戴罪立功？”
“解了那孩子的鼠面咒，还有，把你这些年收集的那些东西交出来。”
赤须脸色顿时一变：“什么东西？”
“别装糊涂。”李令曦淡淡瞥了他一眼，“你害了那么多人，不会只是为了好玩。那些人的阳气、精血，你都攒着吧？还有你偷炼的那些法器、丹药，都藏在哪儿？”
作者有话说：
无
第132章
赤须咬着牙不说话。
李令曦也不急, 就那么看着它。
月光静照，院子角落不知名的虫儿轻轻鸣唱。毛源一家大气不敢出，灰姑靠在墙边, 脸色复杂地看着这个弟弟。
过了很久, 赤须终于开口了：“在鼠母岭那个山洞里。”
李令曦点点头：“带路。”
赤须在前面带路, 一行人随之往鼠母岭深处走去。
毛源举着火把, 火光照出的一小片光亮之外是浓得化不开的黑暗, 四周的山林静悄悄。
壮壮被周燕留在家里了。出门前, 那孩子拉着李令曦的袖子，小脸绷得紧紧的：“国师姨姨，您一定要把那个坏老鼠抓住，它害了好多人，还把我家恩人打成那样。”
李令曦摸摸他的头：“放心，我答应你。”
此刻走在山道上，雪芽还有些不放心：“大人, 那个赤须真会老实带路吗，不会又使诈吧？”
“老实？”李令曦笑了笑，“它心里不知道转了多少个弯呢, 不过也没关系, 咱们看着它就是。”
灰姑跟在后面走得很慢，她的伤还没好利索，每走一步都疼得龇牙咧嘴, 可她硬是撑着跟来了。李令曦劝她在家里养着, 她不肯。
她说：“那是我弟弟, 我得去。”
此刻她盯着前面那个穿红袍的背影，心里五味杂陈。这个弟弟，小时候圆滚滚的那么可爱, 总跟在她后面叫“姐姐姐姐”。它们一起在山里打滚，一起找吃的，一起躲天敌，一起看月亮。爹娘走的那天，赤须哭得稀里哗啦，她把弟弟搂在怀里：“别怕，姐姐在。”
姐姐在。
她一直在，可弟弟却走了歪路，再也回不来了。
走了约莫半个时辰，前面出现一片陡峭的山壁。山壁上爬满了密密麻麻的藤蔓，把后面的东西遮得严严实实。赤须停下脚步，回头看了众人一眼。
“到了。”
它拨开藤蔓，露出一个黑漆漆的洞口。一股腥臭味扑面而来，熏得毛源差点吐了。
李令曦面不改色，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸，一颗递给毛源，一颗递给灰姑。
“含着，辟邪的。”
她直接迈步走进洞去。
洞里比想象中宽敞，约莫有两三间屋子大小。李令曦从怀里取出一颗夜明珠，珠子柔和的光芒照亮了整个山洞。
这一照，让所有人都倒吸一口凉气。
山洞的四壁贴满了黄符，符纸上的朱砂符文在夜明珠的光下泛着暗红的光。地上摆着十几个坛坛罐罐，有些罐子开着口，不知道里面装的什么。靠墙的地方立着一排架子，架子上放着各种稀奇古怪的东西，有干枯的草药、动物的骨骼、形状怪异的石头，还有几个小小的布娃娃，心口都扎着针。
山洞最深处那面墙更加触目惊心。
那墙上钉着上百块木牌，每块木牌上都刻着一个名字。木牌密密麻麻，从上到下，从左到右，几乎占满了整面墙。木牌下面的地上摆着一个小香炉，香炉里插着三炷烧了半截的香。
李令曦走到墙前，拿起一块木牌看了看。木牌上刻着“李三”二字，字迹歪歪扭扭，像刚学写字的孩童刻的。
“这些都是你害的人？”她问。
赤须低着头，不吭声。
灰姑也慢慢走过来，一块块看过去。那些名字有的她听说过，有些不知道。看着看着，她忽然浑身一颤——角落里有一块木牌，上面刻着“毛老根”三个字。
毛老根，是毛源的爹。
“你……”灰姑指着那块木牌，声音发抖，“你连他也想害？”
赤须抬起头看了那块木牌一眼，面无表情：“还没来得及下手，就被你搅和了。”
灰姑气得浑身发抖，抬起爪子就想打它。李令曦拦住她：“先别急。”
她又看了看其他木牌，总共一百一十七块。赤须这些年确实害了一百多条人命。每一块木牌，就是一条活生生的命。
李令曦放下木牌，转身看向赤须，平静的目光深处藏着冷意。
“那些人的阳气、精血，你藏在哪儿？”
赤须犹豫了一下，指向墙角那几个坛罐。
李令曦走过去打开其中一个坛子，坛子里装着暗红色的液体，散发着浓重的腥味。她伸进手指蘸了一点，放在鼻尖闻了闻。
“里面是人血，还混了些别的东西。”
她又打开另一个坛子，这个坛子里装着灰白色的粉末，质地细腻，李令曦只看了一眼就盖上了盖子。
“是骨灰。”
毛源听得头皮发麻，他虽然知道这老鼠精害人，可亲眼看到这些东西，还是觉得脊背发凉。
李令曦在洞里转了一圈，把所有东西都看过一遍，最后回到那面木牌墙前。“你知道我为什么要你来带路吗？”她问。
赤须一愣。
李令曦指着那些坛罐、木牌：“这些东西，你本来可以转移或藏起来，甚至可以毁掉，可你还是带我们来了，为什么？”
赤须张了张嘴，还是没说话。
李令曦的声音放轻了些：“因为你也知道，这些东西是你一百五十年修行的见证，是你害人的见证。”
赤须浑身一震。
“你心里其实明白，自己走错了路。”李令曦看着它，“可你不敢回头，你怕回头就否定了自己这一百五十年，对不对？”
赤须低下头，肩膀开始微微颤抖。
灰姑看着弟弟，想开口说什么，可喉咙像被堵住，一个字都说不出来。
“你姐姐修行两百年，虽然没化成人形，可她心里干净。”李令曦继续说，“你修行一百五十年，能化人形，可你心里全是窟窿。那些被你害死的人，他们的怨气填在你那些窟窿里，让你永远不得安宁。”
赤须猛地抬起头，眼眶里满是血红的泪。
“你怎么知道？你怎么知道我不得安宁？”它声音嘶哑地低吼。
李令曦没有回答，只是静静看着它。
赤须忽然蹲下身，双手抱住头，发出野兽般的嚎叫。那叫声在山洞里回荡，凄厉得让人心颤。
“我睡不着！每天晚上我都睡不着！我一闭眼就看见那些人，他们瞪着我问我为什么要害他们！我说我不知道，可他们不信！他们天天来，夜夜来！我快疯了！”
灰姑走过去，蹲在弟弟身边轻轻抱住它。赤须浑身僵硬，过了一会儿，忽然扑进姐姐怀里，放声大哭。
那哭声里，有一百五十年的委屈，有一百一十七条人命的罪孽，有永远无法回头的绝望。
毛源站在旁边看着这一幕，心里说不出是什么滋味。这个害了那么多人的老鼠精，此刻哭得像个孩子。可那些被它害死的人，他们的家人，是不是也在某个夜里这样哭过？
他不知道该同情还是该愤恨。
李令曦等赤须哭够了才道：“你犯下的罪孽，必须偿还。”
赤须抬起头，泪眼模糊地看着她。
“那些人的怨气我会超度，可那些被你和你的手段害过的人，他们的损失，你得补偿。”
“怎么补偿？”赤须哽咽着问。
“你的修为，你要拿出一半修为，化作生机散给那些被你害过的人家。他们中有些人已经死了，可他们的后人还在，生机散出去，能保那些人家长命百岁，福泽绵长。”
赤须脸色变了，一半的修为，那它这一百五十年的修行，岂不是废了一大半？
“不愿意？”李令曦问。
赤须咬了咬牙，看了看身边的姐姐：“我姐姐呢？”
灰姑愣住了。
“我害了人，我认，可我姐姐没害过人，她还救过人。国师，您能不能……帮她一把？”
灰姑眼眶一热，差点落下泪来，她没想到弟弟到这时候还惦记着她。
李令曦看着赤须，目光里闪过一丝不易察觉的暖意：“你姐姐的事，不用你操心。”
她从袖中取出一个小布袋，递给灰姑：“这里面是三粒丹药，是我师门秘传的‘化形丹’。你回去后每月初一服一粒，连服三月，三个月后你就能化成人形了。”
灰姑愣住了，捧着那布袋，手都在发抖。她修行了两百年，做梦都想化成人形，可从不敢奢望。如今，这愿望竟要成真了？
“这……这实在太贵重了……”她喃喃道。
“你救人的功德，值这个价。”她又看向毛源，“还有，你家供的香火，也有功劳。”
毛源挠挠头，憨憨地笑了。
赤须看着姐姐手里的布袋，眼里闪过一丝羡慕，可很快又黯淡下去。它知道自己没资格羡慕，那些罪孽得用一辈子来还。
“国师，”它跪了下来，“我愿意散掉一半修为，只求您……以后多照看我姐姐。她太傻了，容易被人骗。”
灰姑眼泪落下来：“赤须……”
“姐，别说了。”赤须抬起头，冲她笑了笑。那笑容在鼠脸上有些滑稽，可灰姑知道，那是真心的。
李令曦点点头：“你放心。”
她从怀里取出一道符，贴在赤须额头上。符纸泛起金光，赤须浑身一颤，一股股黑气从它体内涌出，在空中盘旋，最后化作点点金光，消散在夜风里。
与此同时，赤须的身形开始缩小，皮毛的颜色也从暗红变成灰褐，最后缩成了一只普通大小的老鼠，蜷缩在地上，奄奄一息。
一百五十年修为，散了一半。
灰姑扑过去，把弟弟抱在怀里。它已经不会说话了，只是用那双黑豆似的小眼睛看着姐姐，眼里有一丝释然。
“我送你回去。”灰姑哭着说，“回咱们小时候住的那个洞。”
赤须眨了眨眼，像是在点头。
李令曦看着这一幕，轻声说：“它在鼠母岭上还有五十年阳寿。五十年后，投胎转世，重新做人，这是它赎罪的代价。”
灰姑点点头，抱着弟弟慢慢走出山洞。
毛源有些担心想跟上去，李令曦拦住他：“让她去吧，她们姐弟俩需要单独待一会儿。”
山洞里只剩下李令曦师徒和毛源，雪芽看着那些坛罐木牌：“大人，这些东西怎么处理？”
“烧了。那些怨气已经被我超度，剩下的都是死物。烧干净，一了百了。”
毛源帮着把那些坛罐搬到洞外，堆成一堆。李令曦点燃一张符纸扔进堆里，火苗“呼”地窜起，越烧越旺，把那些害人的东西全吞进火舌里。
火光映红了半座山。毛源看着那堆火，想起狗剩的鼠面咒：“国师大人，狗剩的咒怎么办？能解吗？”
李令曦点点头：“等赤须缓过来，取它一滴血就行，那咒是它下的，只有它能解。”
“那就好。”毛源松了口气。
跳跃的火光映在他脸上，忽明忽暗。他想着这一夜发生的事，那只嚎啕大哭的老鼠精，抱着弟弟离开的灰姑，还有自己家神龛里那个小小的牌位……
“国师大人，您说，这世间的事真的是善有善报，恶有恶报吗？”
李令曦看着那堆火：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。赤须用一百五十年修为赎罪，灰姑用两百年善行换化形，这不就是善恶有报吗？”
毛源点点头，又叹了口气：“可那些被害死的人，他们呢？”
“他们的确被害死了，这已无法改变，可他们的后人会因为赤须散出的生机，活得更好，这就是另一种形式的补偿。”
毛源琢磨着她的话，似懂非懂。
眼见那堆东西烧得差不多了，雪芽打了个哈欠：“大人，今晚咱们住哪儿啊？”
李令曦看了看天色，东方天色已微白。
“先回松岗坞，还有事没做完呢。”
天亮的时候，李令曦师徒回到了松岗坞。
村子已经醒了，炊烟从人家的屋顶升起，在晨光里袅袅飘散。
可松岗坞的人看见李令曦师徒，眼神里都带着几分敬畏，昨晚上那一幕他们都看见了。那穿红袍子的老鼠精，那个站在院门口跟它对峙的年轻女子，还有后来山上冲天的火光。可没人敢上前搭话，只是远远看着，交头接耳。
毛源倒是不在意这些，他大步流星往家走，心里惦记着壮壮和周燕。一进院子壮壮就扑了过来：“爹！你回来了！国师姨姨呢？坏老鼠抓住了吗？”
毛源抱起儿子往身后指了指，壮壮看见李令曦，眼睛一亮，跑过去拉住她的手：“国师姨姨，你真厉害！”
李令曦弯腰摸摸他的头：“壮壮，我问你，那个狗剩他住在哪儿？”
壮壮指了指村西头：“在那边，李婶婶家。”
“带我去。”
李寡妇家是村里最破的房子，三间土坯房塌了一间，院子里堆着几根柴火，几只鸡在地上刨食。李寡妇正坐在门槛上抹眼泪，看见有人来慌忙站起来，在围裙上擦了擦手。
“毛源？这是……”
毛源赶紧介绍：“李大姐，这位是国师李大人，专门来救狗剩的。”
李寡妇一愣，随即扑通跪下：“国师大人！求您救救我儿子！我就这一个孩子，他要是有个三长两短，我也不活了……”
李令曦扶起她：“起来说话，狗剩在哪儿？”
李寡妇领着他们进了屋，狗剩躺在炕上，蜷缩成一团，时不时抽搐一下。
他的脸已经彻底变了形，嘴巴往前凸着，嘴唇裂开，露出两颗又长又尖的牙齿，鼻子缩了进去，只剩下两个小小的鼻孔，眼睛变得又圆又小，泛着幽幽的光。
看见有人进来，他“吱”地叫了一声，慌忙往炕角缩了缩，眼神里满是警惕和恐惧。
李寡妇哭道：“他昨晚上又变厉害了，连我都不认得了……”
李令曦走到炕边，蹲下身看着狗剩的眼睛。狗剩和她对视了一瞬，忽然浑身发抖，“吱吱”叫着，像是在求饶。
“别怕。”李令曦轻声说，“我是来救你的。”
她从袖中取出一个小瓷瓶，拔开塞子倒出一滴暗红色的血，那是临走时灰姑从赤须身上取的，只有指甲盖大小的一滴，盛在小瓷瓶里。
她让李寡妇端来一碗清水，把那滴血到进去。血在水中散开，化作丝丝缕缕的红色，很快把整碗水染成了淡淡的粉色。
李令曦端起碗，递到狗剩嘴边：“把这个喝下去就好了。”
狗剩盯着那碗水，眼神里闪过一丝挣扎。那股血腥味让他本能地想逃，可冥冥中又有种力量在召唤他。他伸出舌头舔了舔，然后一仰脖，把整碗水喝了下去。
屋里很安静，所有人都盯着狗剩的脸。
过了约莫一盏茶的功夫，狗蛋忽然惨叫一声，双手捂住脸，在炕上打起滚来。李寡妇吓得要扑上去，被李令曦拦住。
“别动，这是在变回来。”
狗蛋的惨叫声越来越响，那声音像是野兽临死前的哀嚎。他脸上的肌肉开始蠕动，凸出的嘴巴慢慢缩了回去，尖牙一颗颗脱落，眼睛也渐渐恢复了人的形状。
又约莫过了一炷香的功夫，狗蛋终于安静下来，躺在炕上一动不动。
李寡妇激动地扑过去，抱住儿子：“狗剩！狗剩！”
狗剩睁开眼睛，茫然地看着她，好半晌才认出人来：“娘？”
李寡妇抱着儿子，放声大哭。
李令曦悄悄退了出来，站在院子里抬头看了看天。太阳已经升起来了，金灿灿的阳光洒满院落，几只鸡在地上刨食，平常安宁。
雪芽跟出来问：“大人，狗剩这下是彻底好了吗？”
“好了，养些日子就能恢复如初。”
毛源在一旁搓着手，不知说什么好，憋了半天才憋出一句：“国师大人，您……您真是活神仙。”
李令曦笑了笑：“什么活神仙，不过是个赶路的罢了。”
处理完狗剩的事，李令曦师徒又在松岗坞待了一天。这一天里，村里人络绎不绝地来毛源家，说是来谢恩，其实是想看看传说中的国师长什么样。李令曦倒也不烦，谁来都客客气气地应对，有问必答。
有人问：“国师大人，那老鼠精还会来吗？”
李令曦说：“不会了，该走的都走了，该留的会留。”
有人问：“那毛源家供的仓神，还供不供？”
李令曦看了毛源一眼，说：“那是他们家的缘分，供不供由他们自己。”
毛源在旁边连连点头：“供，当然供！那可是我们家的恩人！”
傍晚时分，李令曦让雪芽收拾行李，准备第二天一早离开。周燕听说她们要走，急得团团转，非要留她们多住几天。李令曦婉拒了：“还有事，耽搁不得。”
周燕没法子，连夜蒸了一锅白面馒头，又煮了十几个鸡蛋，非要给她们带着路上吃。李令曦推辞不过，只好收下。
夜里，毛源一个人坐在院子里，对着那个小小的神龛发呆。
不知过了多久，身后传来窸窸窣窣的声音。毛源回头，看见灰姑来了，正蹲在墙根下，月光照着她灰扑扑的皮毛，照着她那双黑黝黝的温润的眼睛。
她已经化成了人形，确切地说是半人半鼠的模样。身子是人的身子，可脑袋还是老鼠的样子，只是比之前更像人了一些，眉眼间有了几分温柔。
“国师大人给的药，我吃了第一粒，等三粒吃完就能彻底化成人了。”
毛源看着她，咧嘴笑了：“好，好。”
灰姑走到神龛前，看着那块木牌：“毛源，我想求你件事。”
“恩人你说。”
“那木牌上，别写‘仓神’了，我不是什么神，就是个修行的小老鼠。就写……就写‘灰姑之位’吧。”
毛源一愣：“这……”
“仓神是骗人的，灰姑是真的。”
毛源想了想，点点头：“成，明天我就换。”
灰姑看着他，眼眶有些发热，毛源一家是真心实意地把她当成了家人。
“赤须呢？”毛源问。
“在山里养着，我把爹娘当年住的那个洞收拾出来了，让它住着。它散了一半修为，现在就是只普通老鼠，什么本事都没了。我每天给它送吃的，陪它说说话。”
“那它……还闹不闹？”
灰姑摇摇头：“不闹了，那天之后它像变了个人，不，变了只鼠，每天就缩在洞里很少出来。有时候我去看它，它就问我，姐，你说我下辈子能投胎成啥？”
毛源不知道说什么好。
灰姑望着月亮，轻声道：“我跟它说，不管投胎成啥，只要好好活着，不做坏事，就行。”
作者有话说：
无
第133章
张秀这辈子最后悔的事, 就是那天回去看娘没有留在娘家过夜。
眼下她正提着半袋糙米，踏着初冬的晨光匆匆往张家村赶，天还没亮透。路两旁的枯草上挂着银白的冷霜, 踩上去湿漉漉的, 微微作响。
她昨儿下午得了消息——她娘没了。
给她传话的是张家村东头的张麻子, 他来镇上卖柴火, 顺路带的口信。但他话说得含糊不清, 只说“张家老太太走了”, 但具体怎么走的，什么时候走的，一概不知。
张秀当时正在家里浆洗衣服，听到的时候手一抖，皂角水溅了一身。
她连忙把两个孩子拾掇好，跟要磨豆腐的丈夫交代了几句，天不亮就出了门。
张家村离镇子十里地, 她走了一个多时辰。到村口时日头刚爬上山头，洒下一片橙红的光辉，大树下聚着几个早起的妇人, 看见她, 都停下了动作。
“哟，秀儿回来啦？”说话的是刘寡妇，村里有名的快嘴, “你可算来了, 你娘都躺硬了。”
张秀心里一咯噔, 加快了脚步：“刘婶，我娘她什么时候走的？”
“前天夜里。”王寡妇压低了声音，“听说是自己吊死的。”
吊死？
张秀脚下一个踉跄, 差点摔倒。她扶住路边的石磨，手指抠进石头缝里磨得生疼。
“不可能……我娘她不会……”她喃喃道。
“怎么不会？”另一个妇人插嘴，“你大哥他们几个都不管她，老太太一个人住在老屋，冷了饿了，想不开也是有的。”
“就是，你三哥上个月还因为老太太多吃了一碗饭，把她碗摔了。”
“造孽啊……”
妇人们你一言我一语，张秀听得浑身发冷。她抿紧了嘴，拎起米袋就往村里走。
张家老屋在村子最西头，是当年她爹还在时盖的三间土坯房。如今爹走了十年，房子也老了十年，墙皮剥落，屋顶的茅草被风吹得稀疏杂乱的，露出底下发黑的梁木。
院门虚掩着，张秀推门进去，一股阴冷的气息扑面而来。
院子里一点人气儿都没有，鸡圈是空的，晾衣绳上是空的，连水缸都见了底。只有正屋的门开着，里面黑黝黝的似一张深渊巨口。
她站在门口，颤抖的手扶着门框，迟迟不敢进去。
“是秀儿吗？”屋里传来一个苍老的声音。
张秀松了口气，是赵婆婆，村里的老稳婆，跟她娘关系好。
“赵婆婆，是我。”她应了一声，抬脚进了屋。
屋里很暗，只有一盏豆油灯在墙角晃着微弱的光。正对着门的是一张破旧的木板床，床上躺着一个人，用白布从头盖到脚。床前摆着一张矮桌，桌上供着一碗冷饭，三支香已经烧了一半，烟灰落在桌上，更显空寂凄凉。
赵婆婆坐在床边的板凳上守着，看见张秀进来，她站起来往外走，叹了口气：“秀儿啊，你可算来了。”
“我娘……”张秀走到床前，手颤抖着伸向白布，又缩了回来，“我娘真是吊死的？”
赵婆婆点点头，指了指房梁。
张秀抬头看去，房梁上挂着一截断了的麻绳，绳头还打着死结，在穿堂风里轻轻摇晃。
“是谁发现的？”她问，声音干涩发紧。
“你四嫂。”赵婆婆说，“前天早上她来借筛子，推门进来就看见了，老太太吊在这儿身子都僵了。你四嫂吓得魂都没了，一路尖叫着跑出去，半个村子的人都听见了。”
张秀想象着那个画面——娘穿着那身补丁摞补丁的灰布衫，脖子套在绳圈里，脚尖离地，在晨光中慢慢摇晃
她胃里一阵翻涌，捂着嘴跑出屋子，在院子里干呕起来。
“喝口水吧。”赵婆婆跟出来，递给她一个破碗。
张秀接过碗，发现碗底有道裂痕，水从缝里渗出来湿了她的袖子。这是娘常用的碗，她认得。
“我哥他们呢？”她问。
赵婆婆脸色一沉，没好气地道：“几个大忙人都忙着呢。老大在镇上做买卖，老二在邻村给人扛活，老三昨儿露了个面，说家里母猪要下崽，得回去照看。老四老五倒是来了，待了不到一炷香工夫就走了，说是要商量办丧事的事。”
“商量？”张秀冷笑，“那他们商量到哪儿去了？”
“谁知道呢。”赵婆婆摇头，“这都两天了，连个来守灵的人都没有。还是我看不过去在这儿陪着。可我也不能一直陪着啊，家里还有孙子要带……”
张秀明白了，她掏出一把铜钱塞给赵婆婆，那是她攒了半年准备给孩子做冬衣的：“婆婆，辛苦您了，这点钱您拿着，给我娘买点纸钱。”
赵婆婆推辞了几下，还是收下了。她看了看天色：“我得回去了，秀儿你……你一个人行吗？”
“行，我给我娘守灵。”
送走赵婆婆，张秀回到屋里。她掀开白布一角，看见了娘的脸。
那张脸比她上次见时瘦了很多，颧骨高高凸起，眼窝深陷，嘴唇青紫。脖子上有一道深深的勒痕，看得人心酸。
张秀的眼泪掉了下来。她打来一盆水，用干净的布给娘擦洗身体，娘的身上瘦得只剩一把骨头，肋骨一根根清晰可见，手臂上还有几块淤青，像是被掐的。
张秀的手颤抖着，“娘，是谁打你了……”
没人回答她，只有窗外的风呜呜吹着。
擦洗完毕，张秀给娘换上寿衣。那是她去年偷偷做的，用的是镇上布庄处理的便宜白布，针脚虽粗糙，但总算是一件新衣服。娘活着的时候总是舍不得穿，说等死了再穿。没想到，一语成谶。
穿上寿衣的娘看起来安详了些，张秀又给娘梳了头，用一根木簪子把花白的头发簪起来。做完这些，她在床前跪下，恭恭敬敬磕了三个头。
“娘，秀儿不孝，来晚了。”
她在灵前坐了下来，开始折纸钱。一张张黄纸在她手里变成元宝，堆在盆里像是堆起一座小小的金山。可她知道，再多的纸钱也买不回娘的命了。
一直到黄昏时分，门外才终于有了动静。
张秀的大哥张大发来了。他是五兄弟里最年长的，也是唯一一个在镇上做买卖的，开着一间杂货铺，生意虽算不上大富大贵，但比起种地的弟弟们算是出息了。
他穿着一身深蓝色绸缎长袍，手里提着一包点心，走进来时眉头紧皱，像是嫌弃屋里的气味。
“秀儿，来了？”他看了妹妹一眼，把点心放在桌上，“路上买的，给娘供上吧。”
张秀没动，只是冷冷地看着他：“大哥还记得有娘？”
张大发脸色一沉，不悦道：“你这是什么话？我这不是来了吗？”
“来了？”张秀站起来，“娘都死了两天了，你现在才来？前两天干什么去了？”
“我忙啊！”张大发提高了声音，“铺子里那么多事，我能说走就走吗？再说了，不是还有老四老五在吗？”
“他们来了不到一炷香就走了。大哥，娘到底是怎么死的？”张秀盯着他。
张大发眼神闪烁：“还能怎么死……自己想不开呗，老了，糊涂了……”
张秀逼近一步，“我娘不是糊涂人，她就算再苦，也不会走这条路。大哥，你是不是有什么事瞒着我？”
“我能瞒你什么？”张大发转身往外走，“丧事我已经安排好了，明天老四去请道士，后天出殡。你一个嫁出去的闺女，守完灵就回去吧，这里没你的事。”
“没我的事？”张秀追到院子里，“娘是我娘！怎么没我的事？”
“嫁出去的女儿泼出去的水！”张大发回头瞪她，“张家的事，还轮不到你一个外姓人插手！”
他说完，袖子一甩就走了，留下张秀一个人站在院子里，气得浑身发抖。
夜幕降临，张家老屋陷入黑暗。
张秀点起油灯，在灵前跪着。屋外风声更紧，吹得门窗咯吱作响，颇有些渗人。
她心里有些发毛，不由得裹紧了身上的衣服。这时她才注意到，屋里冷得厉害——没有火盆，也没有炭火，甚至连床被子都没有。娘活着的时候，就是在这种地方过冬的？
正想着，供桌上的油灯忽然晃了一下。
张秀抬起头，看见灯焰向左边倾斜，像是被风吹的，可是门窗都关着，哪来的风？
灯焰又晃了一下，这次向右。
张秀屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那盏灯。灯焰开始不规律地跳动，忽明忽暗，忽左忽右，把她的影子拉长又缩短，扭曲变形。
然后，她听见了一些声音。
声音很轻，像是有人在低声说话，又像是谁在啜泣。声音从四面八方传来，分不清方向。
“谁？”张秀站起来，声音发颤。
没人回答，但声音更清晰了，这次她听出来了——是娘的声音！
“秀儿……秀儿……”
那声音就在她耳边，带着哭腔，凄凄惨惨。
张秀吓得倒退两步，撞在墙上。她看见供桌上的那碗冷饭的表面正以肉眼可见的速度变黑发霉，散发出腐臭难闻的气味。
“娘……”她双腿一软，跪了下来，“是您吗？您是不是有冤屈？您告诉秀儿……”
声音忽然又停了。
油灯恢复了正常，静静地燃烧着。屋里一片寂静，只有张秀自己的心跳声，咚咚咚像敲鼓一样。
她坐在地上，好久才缓过神来。再看那碗饭，又恢复了原样，白生生的还冒着点热气，像是刚盛出来的。
是幻觉？还是……
张秀不敢再想。她爬起来，给油灯添了油，又点了三支香插上。
这一夜，张秀没敢合眼。
第二天一早，张家的其他几个儿子终于陆续来了。
老二张有财，是个木匠，长得五大三粗，一进门就嚷嚷：“丧事怎么办？谁出钱？可先说好啊，我没钱！”
老三张有田是种地的，老实巴交，躲在二哥身后不说话，他偷偷往灵前看了一眼，又迅速低下头。
老四张有福和老五张有贵是双胞胎，长得几乎一模一样，都在邻村给人打短工。他们一进来就东张西望，像是在找什么东西。
“大哥呢？”老四问。
“昨天来了一趟，又走了，说丧事他安排好了。”张秀说。
“他安排？”老五嗤笑，“安排什么？安排谁出钱吧？我可把话说前头，娘活着的时候我没沾过光，死了也别想让我出钱。”
“就是。”老二附和，“娘的东西呢？有没有留下什么？”
张秀愣住了：“什么东西？”
“还能是什么？钱啊，首饰啊！”老四说，“娘当年陪嫁不是有个银镯子吗？还有爹留下的那个玉扳指，哪儿去了？”
张秀这才明白，这些人不是来吊唁的，是来分遗产的。她气得浑身发抖：“娘都死了，你们就想着这个？”
“不想这个想什么？”老五理直气壮，“人死了就死了，活着的人还得过日子。娘要是真疼我们，就该把东西留给我们。”
“你们——”张秀指着他们，说不出话来。
就在这时，屋外传来一个清亮的女声：“请问，这里是张老太太家吗？”
作者有话说：
无
第134章
众人齐齐回头, 看见门口站着两个人。
一个穿着素色道袍的女子，二十来岁年纪，容貌清丽, 眼神沉静。她身边跟着个姑娘, 背着包袱, 好奇地往里张望。
“你们是……”张秀站起来。
“贫道李令曦, 这是小徒雪芽。”女子行了个道礼, “路过贵村, 听说府上有丧事，特来吊唁。”
张秀连忙还礼：“道长有心了，只是……家里简陋，恐怕……”
“无妨。”李令曦走进来，目光快速在屋里扫了一圈，最后落在灵床上，她的眉头微微皱起。
“道长, 怎么了？”张秀问。
李令曦走到灵前，仔细看了看张老太的遗容，又抬头看了看房梁上的绳子。然后她转过身, 看向张家五兄弟。
“贫道有一事不明, 还请诸位解惑，老太太是何时过世的？”
“前天夜里。”张大发正好从外边回来，站在门口回答。
“何时发现的？”
“前天早上。”
“谁第一个发现的？”
“我媳妇。”老四说。
李令曦点点头, 又问：“老太太生前, 可有什么异常？”
“异常？”张大发皱起眉, “没什么异常啊，就是老了糊涂了。”
李令曦看着他，“张老大, 这话你自己你信吗？”
张大发脸色一变：“道长这是什么意思？难道我们还会害自己亲娘不成？”
“贫道没这么说。”李令曦语气平静，“我只是觉得奇怪，老太太若真想自尽，为何选择上吊？上吊极为痛苦且死状可怖。若只是糊涂想不开，为何不选更安详的方式？”
屋里安静下来。
张秀忽然想起昨晚的怪事，脱口而出：“道长，我娘……我娘昨晚好像回来了……”
“你胡说八道什么！”张大发厉声打断她，“人死了就是死了，哪有什么回不回来的！秀儿，你再乱说就给我回去！”
李令曦却走到张秀面前，温和地问：“你看见了什么？听见了什么？”
张秀看了大哥一眼，鼓起勇气把昨晚的事说了出来。
听完，李令曦若有所思。她走到供桌前拿起那碗饭闻了闻，又用手指沾了点米粒，放在眼前仔细看。
“这饭有问题。”
“什么问题？”张秀紧张地问。
李令曦暂时没回答，又问：“这饭是谁供的？”
“我。”张秀说，“昨天来的时候，赵婆婆已经供了一碗，我后来又换了一碗新的。”
李令曦点点头，把碗放下，然后从袖中取出一张黄符贴在碗上。符纸很快燃起来，化作青烟消散在空气中。
紧接着，碗里的米饭开始变了——从白色变成灰色，再变成黑色，最后竟然爬出了几只米虫，在饭粒间不停蠕动。
“啊！”张秀惊叫一声。
张家五兄弟也都变了脸色。
“这是怎么回事？”张大发问。
“怨气。”李令曦吐出简短的两个字，让屋里温度骤降，“老太太死得冤，怨气凝结在灵堂，影响了这些供品。”
“冤？有什么冤？”老二大声嚷嚷，“她自己上吊的，关我们什么事？”
李令曦看向他，眼神锐利：“真的不关你们的事吗？张老二，你上次来看老太太是什么时候？”
老二一愣，支支吾吾：“上……上个月……”
“上个月初七。”老四替他回答，“那天二哥来借锄头，娘说没有，二哥就把娘推倒了。”
“你胡说什么！”老二涨红了脸。
“我是不是胡说，你自己清楚。”老四冷笑，“娘胳膊上那块淤青，就是你推的。”
老二不说话了，眼神躲闪。
李令曦又看向老三：“张老三，你呢？”
老三低着头，声音小得像蚊子：“我……我上个月送过一次粮……”
“送了多少？”
“半……半袋糙米……”
“老太太吃了多久？”
“……半个月。”
半个月，半袋糙米。一个老人，一天只吃一把米。
张秀的眼泪又掉了下来，她知道娘过得苦，却没想到苦到这种地步。
李令曦一个个问下去，问得张家五兄弟哑口无言。最后，她走到张大发面前。
“张老大，你是长子，老太太的养老本该是你负责。可据我所知，老太太独自住在老屋，你们五兄弟没有一个人接她去同住，这是为何？”
张大发额头上冒出汗珠：“我……我家里地方小……”
“你在镇上的宅子，三进三出，养着两个小妾，却说地方小？”李令曦毫不留情地揭穿，“张老大，老太太的死，你真的问心无愧吗？”
张大发脸色红了又青，青了又红，猛地一拍桌子：“够了！你一个外来的道士，凭什么管我们家的闲事？给我出去！”
李令曦并不生气，反而笑了：“你确定要赶我走？老太太的魂魄可还在看着呢。”
话音刚落，屋里的油灯突然全部熄灭。
一片黑暗中，众人听见了一个声音——是老妇人凄厉的哭泣声。
“我的儿啊……你们好狠的心……”
“谁？谁在装神弄鬼！”老二张有财扯着嗓子吼，可声音直发抖，一点底气都没有。
老三张有田吓得直接瘫在地上，嘴里念念有词：“娘……娘我错了……别找我……”
老四老五这对双胞胎背靠背站着，四只手紧紧抓在一起，能听见他们牙齿打颤的咯咯声。
张大发还算镇定，他摸索着从怀里掏出火折子，“噗”地吹亮，微弱的火光映出他惨白的脸，额头上全是冷汗。
“都给我闭嘴！”他厉声道，可拿火折子的手也在抖。
火光照亮了灵堂一角，供桌上那碗刚刚爬出米虫的饭还在，米虫已经不动了，僵硬地躺在发黑的饭粒间。三支香烧得只剩短短一截，烟还在笔直地向上冒。
张秀紧紧抓着李令曦的袖子，声音发颤：“道长……真是我娘……”
李令曦轻轻挣开张秀的手，从袖中取出一张符纸。她手腕上下一甩，符纸在她指尖燃起，发出幽幽的青光，照亮了她沉静的脸。
“老太太，人死如灯灭，阳间事自有阳间了。”她对着黑暗深处说，“你若真有冤屈，可托梦告知，或等头七回魂夜细说。这般惊扰活人，于你无益，于他们也无益。”
哭声停了，但那种被注视的感觉没有消失。
屋里所有人都觉得，有一双眼睛在暗处盯着他们，冰冷、怨恨、又悲哀。
“装……装神弄鬼！”老五张有贵忽然跳起来，指着李令曦，“是你！一定是你在搞鬼！什么符纸，什么青火，都是江湖骗术！”
李令曦转头看他，眼神平静无波：“你若不信，可以走近些看看。”
老五被她看得心里发毛，不由自主退了半步，嘴上却还硬：“看就看！我怕你不成！”
他壮着胆子往前走，可刚迈出两步，脚下忽然一滑，“噗通”一声摔了个结结实实，手按在地上触感湿滑黏腻，他抬手一看，吓得五官都移了位——他满手都是暗红色的血！
“血！有血！”他连滚带爬地往后缩。
其他人也看见了。
地面不知何时渗出了一片暗红色的液体，正是从灵床下方缓缓蔓延开来的，散发着腥气。
“是娘……娘她显灵了！”老三张有田失声叫道。
张大发手里的火折子掉在了地上，熄灭了。屋里重归黑暗，只有李令曦指尖那张符纸还在燃烧，青光照着地上那片不断扩大的血渍。
“够了！”张大发终于崩溃了，他对着黑暗嘶吼，“娘！你到底想怎么样！你要钱？我们烧给你！还是说你要人陪葬？我们……我们给你找个童男童女！你别再闹了！”
这话一出，连李令曦都皱起了眉头。
张秀更是气得浑身发抖：“大哥！你说的是什么话！娘是那样的人吗！”
“那她要干什么！”张大发吼道，“死了就好好死，还闹什么闹！让她入土为安不行吗！”
“入土为安？”李令曦缓缓开口，“张老大，死者若不能安心，如何入土为安？老太太为何而死，你们真的不知道吗？”
屋里陷入一片死一般的寂静。
地上的血渍不再蔓延，但那股腥气更浓了。
黑暗中，隐约能看见灵床上的白布在微微起伏，就像那布下面的人还在呼吸。
老四张有福忽然跪下，对着灵床砰砰磕头：“娘！娘我错了！我不该去年冬天把您赶出去！我不该说您吃白食！娘您饶了我吧！”
老二也跪下了：“娘！我也错了！我不该推您……可那天我喝了酒，我不是故意的……”
老三跟着跪下，只是呜呜哭，说不出话。
老五还瘫在地上，看着手上的“血”发愣。
那其实不是血，李令曦看得很清楚，是怨气凝结成的阴秽之物，但触感和气味都像极了血，足以吓破这些心虚之人的胆。
只有张大发还站着原地，脸色铁青，拳头紧握。
李令曦指尖的符纸燃尽了，青光熄灭。但就在这时，窗外的月光透了进来，清清冷冷地洒在地上，照得那片“血渍”泛着诡异的暗光。
月光也照亮了供桌，桌上不知何时多了一样东西——一个褪了色的红布包。
张秀最先看见，她走过去颤抖着手拿起布包。布包很轻，打开一看里面是几样零碎物件：一枚磨得发亮的铜顶针，几根用秃了的缝衣针，一块巴掌大的粗布，上面绣着歪歪扭扭的“福”字。
都是娘生前常用的东西。
“这是……”张秀的眼泪掉在布包上。
“老太太在告诉我们，她要的不是钱，不是陪葬。”李令曦轻声道，“她要的，是你们记得她，记得她为你们做过什么。”
她走到灵床边伸手揭开了白布的一角，露出张老太枯瘦的手。那双手布满老茧，指关节因常年劳作而变形，指甲缝里还有洗不净的污垢。
“这双手，给你们缝过多少衣服，做过多少饭，洗过多少尿布？老太太辛苦一辈子，把你们五个儿子拉扯大，给你们娶妻生子。如今她走了，你们连一滴真心的眼泪都没有，只想着分家产、推责任。”
她转过身，目光扫过跪在地上的几个人，又看向张大发：“张老大，你是长子，老太太的丧事，你打算怎么办？”
张大发咬着牙：“还能怎么办？按规矩办！请道士做道场，买棺材下葬！”
“棺材呢？”
“……明天就去买。”
“你是打算买寿材店最便宜的薄皮棺，三两银子一副，对吗？”李令曦问。
张大发被说中了心思，脸色更难看了。
“老太太辛苦一辈子，最后连口像样的棺材都不配吗？”李令曦步步紧逼，“还有，守灵呢？按规矩，儿子守灵，头七夜不能离人。你们五个，谁留下？”
没人说话。
老二抬起头：“我……我家里还有活……”
老三小声说：“我媳妇一个人带不了三个孩子……”
老四老五对视一眼，异口同声：“我们明天还要上工……”
张大发撇嘴冷笑：“看看，这就是娘养的好儿子。”
“大哥你呢？”张秀皱眉问，“你是长子，你留下守灵，天经地义。”
“我？”张大发像是听到了什么笑话，“我铺子里那么多事，能耽误吗？耽误一天，少赚多少银子你知道吗！”
作者有话说：
无
第135章
意料之中的, 又是一阵沉默。
李令曦叹了口气：“既然没人肯守，那我和张秀姑娘守吧。”
“你？”张大发狐疑地看着她，“你一个外人, 凭什么给我娘守灵？”
“凭我路过此地, 凭我看不过去。”李令曦冷觑他一眼, “你若是不放心, 可以留下一起守。”
张大发当然不肯, 他看着跟鹌鹑一样垂头不语的几兄弟, 最后咬牙道：“好，你们要守就守！但我把话说前头，守灵是儿子的事，秀儿一个嫁出去的女儿，守了也不算数，娘的遗产她还是没份！”
说完，他转身就走, 好像有什么东西在背后追他似的。其他几个人见状也连忙爬起来，跟着大哥往外溜。老五临走前还想拿供桌上的点心，被李令曦一个眼神吓得缩回了手。
片刻功夫, 屋里就只剩下李令曦、雪芽和张秀三个人。
月光静静地洒进来, 地上的“血渍”不知何时已经消失了，仿佛刚才的一切都是幻觉。
张秀重新点燃油灯，跪在灵前默默烧纸。火光映着她的脸, 泪痕未干。
她低声问：“道长, 刚才那……真是我娘吗？”
李令曦在她身边坐下：“张姑娘, 你相信人有魂魄吗？”
张秀想了想，点头：“信。我娘苦了一辈子，要是就这么没了, 我不甘心。”
“那你相信，魂魄会因执念而滞留吗？”
“执念？”
“就是放不下的事，未了的心愿，或是……天大的冤屈。”李令曦看向灵床，“老太太走得不甘心这是肯定的，但刚才那些动静，不全是她。”
张秀一愣：“不全是我娘，什么意思？”
“怨气太重的地方，容易吸引一些不干净的东西，也会让活人产生幻觉。”李令曦解释道，“你娘确实有怨，但更多的，是你们心里的鬼。”
“我们心里的鬼？”
“愧疚、恐惧、心虚。”李令曦说，“你那些哥哥们对老太太做了什么，他们自己心里清楚，所以稍有风吹草动他们就先怕了。人一怕，就容易看见‘鬼’。”
张秀明白了，所以刚才的血渍还有五哥手上的“血”，可能都是幻觉，是他们自己吓自己。
“那我娘……真的回来了吗？”她最关心的是这个。
李令曦从怀中取出一个小小的罗盘。罗盘指针颤动着，指向灵床方向，抖得很厉害。
“魂气未散。”她收起罗盘，“老太太的魂魄应该还在附近，头七回魂夜她可能会回来。到时候，一切或许就有答案了。”
张秀握紧了手里的纸钱：“道长，那我能跟我娘说说话吗？”
李令曦摇头：“现在不行，魂魄不稳，强行沟通有害无益。等头七夜吧，那是她回魂的时候，或许能见上一面。”
“头七……”张秀算了下日子，“就是明晚。”
“嗯。”李令曦站起身，“今晚我们守灵，你那些哥哥们明天肯定会再来，到时候恐怕还有得闹。”
她说的没错，第二天天刚亮，张家老屋就热闹起来了。
来的不止张家五兄弟，还有他们的媳妇孩子，七大姑八大姨，足足二十几口人，把小小的院子挤得水泄不通。
张大发站在院子中间，手里拿着一张纸正照着念：“娘的丧事按规矩办。棺材我已经订了，三两银子的松木棺，明天送到。道士请的是邻村的王道士，做一天道场五百文。纸钱香烛、孝布麻衣，加起来大概一两银子。总共四两半。”
他略一停顿，看向四个弟弟：“咱们五兄弟，每人出九钱银子，公平合理。”
“九钱！”老二张有财跳起来，“大哥你开玩笑吧？九钱银子，够我家吃三个月了！”
“就是！”老五媳妇尖声道，“老太太活着的时候没给我们什么，死了倒要我们出这么多钱？没这个道理！”
张大发沉着脸：“那你们说怎么办？让娘曝尸荒野？”
“便宜点的棺材不行吗？”老三张有田小声说，“薄一点的……”
“薄一点的？”张大发冷笑，“老三，你要不怕被村里人戳脊梁骨，你就去买张草席把娘卷了埋了！”
老三不说话了。
老四张有福转了转眼珠：“大哥，我听说……娘其实留了点东西？”
这话一出，所有人都竖起了耳朵。
张大发眼神一闪：“留什么？娘穷得叮当响，能留什么？”
“那可不一定。”老四媳妇插嘴，“我前些年看见老太太戴过一个银镯子，虽然旧了，但好歹是银子。还有，爹当年不是留下一个玉扳指吗？那可是好东西。”
“对！玉扳指！”老二也想起来了，“娘一直收着，说那是爹的念想。现在娘走了，东西呢？”
众人的目光齐刷刷看向张秀。
张秀正在灶房烧水，听见这话，提着水壶走出来：“你们看我干什么？娘的东西，我怎么会知道？”
“你怎么不知道？”老五媳妇阴阳怪气，“老太太最疼你，说不定早就把好东西偷偷给你了。”
“你胡说！”张秀气得脸发白，“我嫁出去十几年，回来过几次？你们说的东西我见都没见过！”
老四媳妇撇嘴：“那谁知道呢，反正现在东西不见了，总得有个说法。”
李令曦从屋里走出来，静静地看着这一大家子人，像是在看一场戏。
张大发咳嗽一声：“都别吵了，娘的东西肯定还在屋里。咱们找找，找到了再说。”
说着，他就要往屋里走。
“站住。”李令曦颇有威慑力的声音让所有人都停下了动作。
“道长有何指教？”张大发皱起眉。
“张老大，老太太尸骨未寒，你们就要翻她的屋子搜她的遗物？这不合规矩吧？”
“这是我们的家事！你一个外人，少管闲事！”老二嚷嚷。
“家事？”李令曦笑了，“昨夜老太太显灵，吓得你们屁滚尿流的时候，怎么不说这是家事，不让贫道管？”
这话戳中了痛处，几个人脸色都变了。
“那……那是意外。”张大发硬着头皮说，“今天是大白天，娘不会……”
话没说完，屋里忽然传来“哐当”一声巨响。
众人吓了一跳，齐刷刷看向正屋。
门开着，能看见灵床静静地停在那里，白布盖着遗体，一动不动。但供桌旁的那个破柜子倒了，柜门大开，里面的东西撒了一地。
“谁……谁在里面？”老五声音发颤。
没人回答。
张大发咬了咬牙，壮着胆子走进去。其他人跟在后面，探头探脑。
柜子确实是倒了，里面的东西不多：几件破衣服，一个豁了口的瓦罐，还有一个小木匣子。
木匣子掉在地上，盖子开了，里面是空的。
“匣子里原来有什么？”李令曦问。
张秀走过去，捡起匣子看了看：“这是我小时候，娘装针线的匣子，里面应该有几卷线，几根针……”
老四媳妇眼尖，突然指着柜子后面，“那儿是不是有东西？”
老三伸手去摸，摸出一个小布包。打开一看，果然是针线，还有那枚顶针，几块碎布。
“就这？”老五大失所望，“没有银子？没有玉扳指？”
“不可能！”老二不信邪，在屋里到处翻找。床底下，墙缝里，甚至灶台的灰堆里都扒拉了一遍，什么值钱的都没找到。
“真没有，娘……娘可能真没什么东西。”老三小声说。
“那镯子呢？玉扳指呢？总不会凭空消失吧？”老四媳妇不依不饶。
一直没说话的李令曦伸出手比划道：“你们说的银镯子，是不是这么宽，上面刻着缠枝花纹，接口处有点变形？”
众人一愣。
张大发盯着她：“你怎么知道？”
“因为老太太戴着呢。”李令曦指向灵床。
所有人的目光都聚集到灵床上。白布盖着尸体，但手腕部位微微隆起，能看出下面确实套着个东西。
“这……”老二咽了口唾沫，“娘戴着手镯下葬？”
张秀冷冷道：“不行吗？那是娘的嫁妆，戴了一辈子，让她戴着走有什么不对？”
“那玉扳指呢？”老四问。
李令曦摇头：“没看见。或许老太太生前就当了，换了米面，或许藏在了别处，也或许根本就不存在。”
“不可能！”张大发斩钉截铁，“爹的玉扳指我小时候见过，翠绿翠绿的，是上好的玉。娘一直收着，说以后要传给长孙。”
长孙，就是张大发的儿子。
这话一出，其他几个兄弟不干了。
“传给长孙？”老二瞪眼，“凭什么？我们都是爹的儿子，凭什么好东西都给老大？”
“就是！要分也该平分！”
“娘肯定把扳指给秀儿了！她们母女俩串通好的！”
场面又乱了起来。
李令曦看着这群人争吵，只觉得可悲又可笑。老太太尸骨未寒，亲儿子们却在为一点可能根本不存在的遗产撕破脸。
她走到灵床边，轻轻掀起白布一角，露出张老太枯瘦的手腕。那只银镯子确实戴着，在昏暗的光线下泛着暗淡的光。
镯子很旧，花纹磨得几乎看不清，接口处略有些变形。
她仔细看了看，发现镯子内侧刻着两个模糊的小字，依稀能辨出是“贞”“娴”二字，应该是老太太的闺名。
“张姑娘，”她问张秀，“你娘的闺名，是叫贞娴吗？”
张秀点头：“是，王贞娴。这镯子是我外婆传下来的，娘嫁过来时就戴着，再没摘过。”
李令曦放下白布，转身看着还在争吵的众人：“都别吵了。”
“老太太的遗物，除了这镯子确实没什么值钱东西。这屋子你们也翻过了，还有什么不放心的？”李令曦说，“至于玉扳指，若真有，老太太自然会交代。若没有，你们吵破天也无用。”
“那丧事……”老三小声问。
“按规矩办。”李令曦看向张大发，“你是长子，该你主持。棺材、道士、一应开销，你垫付。事后兄弟分摊，分摊不均，是你们兄弟之间的事，老太太已去，别在她灵前闹。”
她说得在理，张大发无法反驳，只能点头。
“还有，”李令曦补充，“今夜是头七，老太太回魂夜。按规矩儿子必须守灵，一个都不能少。你们五个，今晚都得来。”
“都要来？”老五苦着脸，“我……我害怕……”
“怕就对了。”李令曦冷眼看他，“有些事，怕也要面对。”
她不再多说，转身回了屋。雪芽跟在她身后，小声问：“大人，他们今晚真的会来吗？”
李令曦淡淡道：“会来的，倒不是因为他们有多孝顺，而是因为他们心虚。”
她走到窗边，看着院子里渐渐散去的人群，目光深远。
今夜，注定是个不眠夜。
作者有话说：
无
第136章
黄昏时分, 张家老屋笼罩在一片死寂的暮色里。天边最后一抹残阳是血红色的，泼在斑驳的土墙上，像干涸的血迹。
张秀蹲在灶房门口, 往火盆里添纸钱。火苗舔舐着黄纸, 卷曲、变黑、化作灰烬, 热气扑在她脸上, 却暖不进心里。
李令曦坐在屋檐下的矮凳上, 手里拿着那枚褪色的顶针, 对着光仔细看。顶针内侧有几个极小的刻痕，像是用针尖一点点划出来的。她眯起眼睛辨认，勉强认出是几个数字：三、五、七、九、十一。
“道长在看什么？”张秀抬起头。
“你娘的顶针。”李令曦递过去，“上面刻了数字，你看看是什么意思。”
张秀接过来，对着火光看了半晌，忽然眼圈红了：“这是我哥哥们的生辰月份。大哥三月生, 二哥五月，三哥七月，四哥和五哥是双胞胎, 九月生……”
她摩挲着那些刻痕, 声音哽咽：“娘做针线活的时候，就摸着这些数字，一遍遍念他们的生辰。她说这样缝出来的衣服, 能保孩子平安……”
李令曦沉默了。一个母亲, 在无数个孤灯长夜里, 一边缝补着破衣烂衫，一边用手指摩挲着刻有儿子生辰的顶针，心里该有多少念想, 多少期盼。
可那些被她念了一辈子的儿子们，如今又在做什么？
院门“吱呀”一声被推开。
张大发第一个进来，身后跟着他的媳妇王氏。王氏是镇上小户人家的女儿，穿一身簇新的青缎袄裙，头发梳得油光水滑，插着两根银簪。她一进门就皱起鼻子，用手帕捂住口鼻，像是闻到了什么腌臜气味。
“这什么味儿啊……”她小声嘀咕。
张大发没理她，径直走到灵堂门口，探身往里看了看。灵床静静停在那里，白布下的轮廓在昏暗中显得格外阴森。他缩回头，脸色不太好看。
“道长，今晚……真不会有事吧？”他问得有些底气不足。
李令曦抬眼看他：“你怕什么？那是你亲娘，还能害你不成？”
张大发搓着手：“话是这么说，可昨晚那些动静……”
“心正则不惧。”李令曦淡淡打断他，“你若是问心无愧，又何须害怕？”
张大发被噎得说不出话，讪讪地退到一边。
紧接着，老二张有财也来了。他是从地里直接过来的，裤腿上还沾着泥点。他媳妇没来，说是家里孩子闹肚子走不开，但谁都听得出来是借口。
“大哥来得早啊。”老二扯着嗓子打招呼，眼睛却往灵堂里瞟，“老四老五呢？还没来？”
“快了。”张大发沉着脸。
老三张有田是独自来的，缩着肩膀，手里提着一个布包。他走到张秀面前把布包递过去：“秀儿，这……这是你三嫂蒸的几个馍，给你们晚上垫垫肚子。”
布包里是四个粗面馍馍，已经凉透了，硬梆梆的跟石头一样。
张秀接过，低声说了句“谢谢三哥”。老三点点头，嘴唇动了动想说什么，最终还是咽了回去，默默走到墙角蹲下。
最后来的是老四老五这对双胞胎，还有他们的媳妇。两对夫妻几乎同时进门，脸上都带着极不情愿的神色。
老四媳妇一进来就嚷嚷：“这鬼天气，冷死个人！守什么灵啊，人都死了，还能活过来不成？”
“你少说两句。”老四扯了扯她的袖子。
“我说错了吗？”老四媳妇甩开他的手，“老太太活着的时候没享过福，死了倒要折腾活人。这大冷天的，非得让咱们在这儿冻一宿……”
“就是。”老五媳妇附和，“我家小宝才三岁，晚上离了我就哭。这要是哭坏了嗓子，谁负责？”
两个女人你一言我一语，尖利的嗓门听得很是聒噪刺耳。
李令曦站起身走到她们面前，一语不发，只是静静地看着她们。那眼神很平静，却带着一种说不清的压迫感，让两个媳妇渐渐住了嘴。
“二位若是不愿守灵，可以回去。只是按规矩，不守灵者，不得分香火，不得受遗泽。老太太头七回魂，若是见不到儿子儿媳，心里会怎么想？将来在地下，还会不会保佑你们？”
这话看似委婉，意思却狠——不守灵，就别想分遗产，也别指望老太太的魂魄保佑。
两个媳妇脸色变了变，互相看了一眼，都不再吭声。
天色彻底暗了下来。
张秀在灵堂里多点了几盏油灯，又添了炭盆。火光跳动，将屋里的人影投在墙上，影子扭曲变形，似群魔乱舞。
张家五兄弟和他们的媳妇，加上张秀、李令曦、雪芽，一共十二个人，把本就不大的灵堂挤得满满当当。众人按长幼次序跪在灵前，男人在前，女人在后。
张大发作为长子，跪在最前面。他挺直腰板，努力做出一副孝子模样，可眼神时不时往门外瞟，一副心不在焉的样子。
老二跪在他旁边，嘴里念念有词，但念的不是经文，而是：“娘啊，你安生走吧，别闹了，早点投胎，下辈子找个好人家……”
老三跪得最端正，头埋得很低，肩膀微微发抖。
老四老五并排跪着，两人不时交换眼色，好像在传递什么信息。
女人们跪在后面，王氏用帕子垫着膝盖，一脸嫌弃。老四媳妇和老五媳妇凑在一起，小声嘀咕着什么，偶尔发出令人不适的低笑声。
李令曦和张秀跪在侧面，雪芽挨着大人。李令曦闭着眼睛似在打坐，实际上耳朵竖着，听着周围的动静。
守灵的第一柱香烧完了。
张秀起身去换香，她走到供桌前，忽然“咦”了一声。
“怎么了？”李令曦问。
张秀指着香炉：“三支香烧得不一样……”
众人看去，果然，供桌上的三支香，中间那支烧得最快，只剩短短一截。左边那支烧得慢些，而右边那支几乎没怎么动，还很长。
“香烧两短一长……”老四媳妇失声道，“这是凶兆啊！”
屋里顿时骚动起来。
“闭嘴！”张大发喝道，“不懂别瞎说！”
“我怎么瞎说了？”老四媳妇不服，“村里老人常说的，人怕三长两短，香怕两短一长！这是大凶之兆，说明死者有怨，不肯走！”
她这话一说，所有人都慌了。
老二猛地站起来：“我就说不能守！娘有怨气，要害我们！”
“都坐下！”李令曦厉声道，声音里带着不容置疑的威严。
老二被她一喝，下意识地坐了回去。
李令曦走到供桌前仔细观察那三支香。香是她亲手插的，一般齐，现在烧成这样，确实不寻常。但她看的不是香的快慢，而是烟。
三柱香的烟本应笔直上升，可现在却在空中扭曲缠绕，最后汇聚成一缕，飘向灵床方向，缓缓没入白布之下。
“老太太确实有未了之事。”李令曦缓缓道，“但这香象不是要害你们，是在提醒你们。”
“提醒什么？”老三颤声问。
“提醒你们，有些事该说清楚了。”李另溪转身，目光扫过众人，“老太太是怎么死的，生前受了什么苦，你们心里都清楚。头七夜回魂之时，她也许会亲自来问。在那之前，你们自己说，或许还能求得谅解。”
屋里死一般寂静。
炭盆里的火噼啪作响，映着一张张神色各异的脸——心虚的、恐惧的、不耐烦的、算计的。
张大发第一个开口，语气生硬：“有什么好说的？娘是自己想不开上吊死的，我们做儿子的，虽然照顾不周，但也没虐待她。她自己钻牛角尖，怪谁？”
“照顾不周？”张秀忍不住了，“大哥，你说这话良心不痛吗？娘去年冬天咳嗽了三个月，咳得整夜睡不着，你们谁请过大夫？谁给娘买过药？”
张大发瞪她：“我怎么没买吗？我让我媳妇送过两回姜糖水！”
“姜糖水？”张秀气得发抖，“那是治病的东西吗？娘咳出血丝了，你们知不知道！”
王氏小声嘀咕：“老太太年纪大了，有点小病小痛很正常……”
“小病小痛？”张秀转向她，“大嫂，你娘去年风寒，你连夜请大夫，人参鹿茸的灌，花了多少银子？怎么到我娘这儿就是小病小痛了？”
王氏被问得哑口无言，别过脸去。
老二接话道：“秀儿，你这话说的好像我们都亏待了娘似的。是，我们是没大哥有钱，可我们也尽力了。老三每个月给娘送粮，老四老五时不时送点菜，我也……”
“你送了什么？”张秀打断他，“二哥，你上次来把娘攒了半年的鸡蛋全拿走了，说孙子要补身子。娘说留两个，你骂她小气，推了她一把，娘撞在桌角上，胳膊青了半个月！”
老二脸色涨红：“我……我那是一时失手！”
“失手？”张秀眼泪涌了出来，“三哥，你说，娘胳膊上那块淤青，是不是二哥推的？”
老三低着头，不吭声。
“三哥！”张秀声音带上了哭腔，“你就不能说句实话吗？”
老三肩膀抖得更厉害了，许久，才用几乎听不见的声音说：“是……是二哥推的……”
“老三你！”老二急了。
“还有四哥五哥。”张秀转向那对双胞胎，“去年腊月，天寒地冻，你们把娘赶出家门，说家里要来客嫌娘碍眼。娘在柴房蜷了一夜，冻得发烧，是我从镇上赶回来，背她去看了大夫。”
老四老五对视一眼，老五嘟囔道：“那不是……那不是家里真来客了吗……”
“什么客？就是你们赌钱的朋友！”张秀吼道，“你们在屋里喝酒赌钱，让娘在柴房挨冻！那可是你们的亲娘啊！”
她的声音在灵堂里回荡，带着撕心裂肺的痛楚。
女人们都不说话了，男人们也低下头，只听得见炭火的噼啪声和压抑的啜泣声。
李令曦静静听着，心里像是压了块石头。这些事她之前听张秀零碎说过，但此刻听她一件件数出来，才真切感受到那种彻骨的寒。
不是一朝一夕的疏忽，是经年累月的冷漠，不是无心之失，是刻意为之的伤害。
她走到灵床前，轻轻掀开白布一角，张老太枯瘦的脸露了出来。那张脸刻满了岁月的苦难，如今永远定格在一种痛苦的表情里——眉头微皱，嘴唇抿紧，像是死前还在为什么事忧心。
“老太太，”李令曦轻声道，“你听见了吗？你的儿女们，在说你的事。”
话音落下，屋里的油灯忽然齐齐一暗。
火光变成诡异的青绿色，映得每个人的脸都惨白如纸。
“娘……”老三吓得缩成一团。
供桌上的香炉忽然震动起来，里面的香灰扑簌簌往外洒，在桌上铺成一片。紧接着，那些香灰开始移动，像有一只无形的手在拨弄，渐渐形成几个字：
冷
饿
痛
三个字，歪歪扭扭，触目惊心。
作者有话说：
无
第137章
“是娘……是娘写的……”老五声音发颤。
所有人都看见了, 香灰形成的字，在青绿色的灯光下清晰得让人心头发毛。
冷、饿、痛。
一个老人临终前的感受，就这样赤裸裸地摊在儿女面前。
张大发脸色煞白, 嘴唇直哆嗦。
老四媳妇忽然尖叫起来：“闹鬼了！真的闹鬼了！我不守了！我要回家！”
她爬起来就要往外跑, 老四想拉她, 被她一把推开。
就在这时, 灵床上的白布忽然无风自动, 掀起一角, 一只枯瘦的手从白布下伸出来，手指微微弯曲，指向门口方向。
老四媳妇刚跑到门口，院门突然“砰”地一声自动关上了。她用力去拉门，门却纹丝不动。
“开门！开门啊！”她疯狂拍打门板。
其他人也慌了，纷纷想往外跑，可门窗都打不开。屋里顿时乱作一团, 哭喊声、叫骂声、哀求声混杂在一起。
“都安静！”李令曦提高声音，同时从袖中抽出一张符纸，往空中一抛。
符纸燃起金色火焰, 悬在半空, 照亮了整个灵堂。金光所到之处，那股阴冷的气息被驱散了些，门窗也恢复了正常。
但没有人敢再动, 所有人都瘫坐在地上, 惊魂未定。
李令曦走到灵床前, 对着那只伸出来的手恭恭敬敬行了一礼：“老太太，贫道知道你有冤屈。但阴阳有别，你这般显化, 对你无益，对他们也无益。不如托梦告知，或等机缘到了，自然真相大白。”
那只手缓缓缩了回去，重新没入白布之下。
香灰上的字迹也渐渐模糊，最后被不知哪里来的风吹散。
屋里恢复了平静，但那种压抑感更重了。
良久，张大发才颤声问：“道长……我娘她……还会不会……”
“那要看你们。”李令曦看着他，“老太太要的，只是一个交代，一个明白。”
“什么交代？”
“她为什么而死？”李令曦一字一句问，“真的是自己上吊，还是有人逼她？生前最后那段日子，到底发生了什么？”
这些问题，像刀子一样扎在每个人心上。
又是一阵沉默。
这次，连最泼辣的老四媳妇都不敢吭声了。
张秀擦干眼泪，走到李令曦身边：“道长，我想起来了……娘死前一个月，我去看她，她好像……好像有什么话要说。”
“什么话？”
“她说……”张秀回忆道，“她说，秀儿，娘这辈子最对不住的就是你。你的嫁妆娘没给够，让你在婆家抬不起头。我说我不在意，她哭了，说‘可他们在意啊，他们都在意……’”
“他们？”李令曦敏锐地抓住了关键词。
“我当时没细想，以为她说的是我婆家的人。”张秀说，“可现在想想，娘说的‘他们’，可能指的是……我哥哥们。”
屋里所有人的目光都聚焦在张秀身上。
“什么意思？”张大发问，“娘为什么说对不住你？跟嫁妆有什么关系？”
张秀咬着嘴唇，像是下定了决心：“我出嫁那年，爹刚过世，家里穷。按规矩女儿的嫁妆该由兄弟凑，可你们谁都不肯出钱，最后还是娘把她的银镯子当了，又连夜给人绣了十套枕套，才凑够了我的嫁妆。”
这事大家都知道，当时还闹得不愉快。
“什么意思？娘当了银镯子给你当嫁妆，那娘手上那个银镯子……”老大媳妇听出了不对劲。
“银镯子原本有一对，娘当了一只，还剩一只。”张秀解释道。
“后来我回门，听见大哥跟娘吵。”张秀继续说，“大哥说，嫁出去的女儿泼出去的水，不该花家里的钱。娘说，秀儿也是你的亲妹妹，大哥就说……”
她顿了顿，声音低了下去：“就说‘一个丫头片子，赔钱货，给她那么多嫁妆干什么？留着给孙子不好吗？’”
张大发脸色一变：“我……我那是气话！”
“气话？”张秀看着他，“可娘当真了，她后来偷偷跟我说，觉得对不起我，更对不起你们，因为我的嫁妆本可以留给孙子的。”
李令曦明白了，老太太一辈子都在为儿女着想，连女儿的嫁妆都觉得亏欠了儿子。这种愧疚日积月累，加上儿子们的冷漠苛待，最终压垮了她。
她走到灵床前，轻轻掀开白布，露出张老太的手腕。
“这只镯子被人动过，原本应该是闭合的，现在能掰开。”
“什么意思？”老二问。
李令曦看着他们：“意思是，老太太生前有人动过她的镯子，可能是她自己摘下来的，也可能是别人硬摘的。”
话说到这个份上，意思已经很明显了。
所有人的目光都投向了张大发。
他是长子，也是唯一一个在老太太死前进过老屋的人。据张秀说，老太太死前三天张大发来过一趟，说是送米，但待了不到一刻钟就走了。
老四语气古怪地问：“大哥，娘死那天……你真的在镇上？”
张大发猛地站起来：“老四你什么意思？怀疑我？”
“我就是问问。”老四也不甘示弱地梗着脖子，“娘手腕上的镯子，打底是不是你动的？还有你是不是为了那个玉扳指逼问娘，把她逼死了？”
“你放屁！”张大发气得浑身发抖，“我是那种人吗！”
“你是不是那种人，你自己清楚！”老二也站了起来，“大哥，去年娘生病你说没钱请大夫，可转头就给小妾买了金镯子。这事你以为我们都不知道？”
“你！”
兄弟几个吵作一团，你揭我的短，我捅你的伤疤，把多年来积攒的矛盾全抖了出来。原来表面上还算和睦的一家人，背地里早就各怀鬼胎，互相算计。
女人们也不甘示弱，加入了战团。王氏说老四媳妇偷过她家的鸡，老四媳妇说王氏克扣过老太太的米钱，老五媳妇说看见老三媳妇把老太太的棉袄拆了给自己孩子做衣服……
灵堂变成了菜市场，争吵声、哭骂声、推搡声响成一片。
李令曦冷眼旁观，心里一片冰凉。这就是人性，赤裸裸的，丑陋不堪的人性。
张秀捂着脸痛哭，她不仅是为了娘哭，也是为了自己哭。娘辛苦一辈子，养大的就是这样一群儿女，而自己的哥哥嫂嫂们，毫无亲情可言，心里只想着利益。
就在众人吵得不可开交时，供桌上的油灯又一次齐齐熄灭。
这次是真的彻底灭了，连李令曦抛出的符火也瞬间黯淡。
屋里陷入绝对的黑暗。
黑暗中，传来一声幽幽的叹息。
那叹息声苍老、疲惫、又带着无尽的悲伤。
“别吵了……”
是张老太的声音。
清清楚楚，就在每个人耳边。那声叹息之后，灵堂里陷入死一般的寂静。
黑暗浓得像化不开的墨，伸手不见五指。所有人都僵在原地，连呼吸都屏住了，只能听见自己心脏疯狂擂鼓的声音。
“娘……”老三张有田第一个哭出声来，不光是害怕，更是那种从心底涌上来的愧疚和悔恨，“娘……是儿子不孝……儿子对不起您……”
他一哭，其他几个兄弟也陆续有了反应。
老二张有财扑通跪倒在地，对着黑暗磕头：“娘！儿子错了！儿子不该推您！儿子不是人！您饶了我吧！”
老四老五这对双胞胎抱在一起发抖，嘴里翻来覆去只会说“娘别害我”。
张大发还站着，但能听见他牙齿打颤的咯咯声。
女人们早就吓瘫了，王氏直接晕了过去，老四老五媳妇抱头缩在墙角。
只有李令曦依旧镇定，她摸黑从怀中掏出火折子吹亮，微弱的火光照亮了灵堂一角，也照亮了众人惨白的脸。
她对着灵床方向，声音沉稳：“老太太，你有何未了的心愿，可以慢慢说来。”
黑暗中，又传来一声叹息。
这次更清晰了，就在耳边。紧接着，供桌上的香炉“咚”地一声自动挪动了三寸。炉里的香灰再次涌出，在桌上铺开，缓缓形成新的字迹：
镯子
扳指
真相
六个字，比刚才更加清晰。
一见那几个字，张大发顿时发出一声轻微的抽气，脸色微变。
李令曦敏锐地捕捉到了他的表情变化：“张老大，你怎么了？”
“没……没什么。”张大发眼神躲闪。
“没什么？”李令曦走到他面前，火光映着她锐利如刀的眼睛，“老太太临死前，你来过老屋，那天发生了什么？”
“我就是来送米……”张大发还想狡辩。
“送米需要动老太太的镯子吗？”李令曦追问，“还是说，你来不是为了送米，是为了别的东西？”
张大发嘴唇哆嗦着，半天说不出话。
就在这时，院外忽然传来嘈杂的人声，还夹杂着狗叫。
“里面怎么回事？灯怎么灭了？”
“张家兄弟？张秀？你们在里面吗？”
是村里的邻居们被刚才的动静惊动了。
老五跌跌撞撞冲到门口，一把拉开门：“救命！救命啊！闹鬼了！”
门外黑压压站了一群人，男女老少都有，提着灯笼火把将院子照得通明。为首的是里正张老头，还有几个族老。
“怎么回事？”张老头皱着眉，看着灵堂里乱糟糟的景象，“守灵就守灵，大半夜吵吵闹闹，成何体统！”
“里正！里正您可来了！”老五抓住张老头的手，语无伦次，“我娘……我娘回来了！她显灵了！您快看看！”
张老头是见过世面的，但听到这话也心里发毛。他举着灯笼走进灵堂，第一眼就看见了供桌上香灰写的字。
“这……”他愣住了。
作者有话说：
无
第138章
其他村民也挤进来看, 顿时炸开了锅。
“真是张老太太显灵了！”
“冷饿痛……造孽啊，老太太生前遭了多大罪……”
“镯子扳指？什么意思？”
“还能什么意思，肯定是老太太有东西被拿了, 不甘心呗！”
村民们交头接耳, 窃窃私语, 看向张家兄弟的眼神很复杂, 有鄙夷, 有好奇, 有幸灾乐祸。
张老头咳嗽一声，看向李令曦：“这位道长是……”
“贫道李令曦，路过此地，见张家有丧事，特来吊唁守灵。”李令曦行了个礼。
张老头点点头，又看向张大发：“大发，你是长子, 你说说这是怎么回事？”
张大发额头上全是冷汗，支支吾吾说不出个所以然。
张秀擦干眼泪，站出来：“里正叔, 我娘……我娘死得冤枉。”
她把刚才发生的事, 还有娘生前受的苦，一五一十说了出来。
村民们听得唏嘘不已，有几个年纪大的老太太, 直接抹起了眼泪。
“贞娴嫂子多好的人啊……”一个白发老妪颤声道, “年轻时候, 谁家有事她都帮忙，纳鞋底，缝衣服, 带孩子……怎么老了老了，落得这个下场……”
“还不是养了一群白眼狼！”另一个老妇人啐了一口，“我早就说过，张家这几个儿子，没一个好东西！”
“可不是吗？老大在镇上做生意，穿绸缎，养小妾，亲娘饿得皮包骨头都不管！”
“老二更不是东西，听说还动手打过老太太！”
“老三看着老实，其实最窝囊，什么都听他媳妇的！”
“老四老五？哼，一对赌鬼，把老太太的棺材本都输光了！”
村民们你一言我一语，把张家兄弟的老底掀了个底朝天。有些事连张秀都不知道，比如老四老五偷了老太太藏在枕头里的碎银子去赌钱，比如老三媳妇把老太太过冬的棉被换成了破絮……
张家兄弟被说得抬不起头，几个媳妇更是恨不得找条地缝钻进去。
张老头听不下去了，重重一跺脚：“够了！都少说两句！死者为大，现在最重要的是让老太太入土为安！”
他看向李令曦：“道长，依你看，这事该怎么办？”
李令曦沉吟片刻：“老太太显灵，必是有冤屈未雪。依贫道看，当务之急是查清两件事：第一，老太太到底是怎么死的；第二，镯子和扳指的下落。”
“怎么查？”张老头问。
“贫道自有办法。”李令曦说，“只是需要些时间，也需要各位的配合。”
她目光扫过张家兄弟，又扫过围观的村民。
就在这时，人群里忽然挤出一个人来，是村里的更夫孙老头。
“我……我可能知道点什么……”孙老头犹豫着开口。
所有人的目光都移向他他。
孙老头回忆道：“老太太死的前一天夜里，我打更路过老屋，听见里面有争吵声。”
“争吵？”李令曦追问，“谁和谁吵？”
“听不清……就听见老太太在哭，说‘那是你爹留的念想，不能卖’。然后有个男的声音很凶，说‘死老头子留个破扳指有什么用，不如换了钱实在’。老太太就说‘你要卖扳指，除非我死’，然后……”
“然后我就听见‘咚’的一声，像是人摔倒的声音，接着就没动静了。”
这话一出，满堂皆惊。
“你是说……老太太可能不是自杀？”张老头倒吸一口凉气。
孙老头点点头，又摇摇头：“我也不知道，就听见这些。后来我敲了门问里面有事没，老太太说没事，让我走，然后我就走了……”
“那个男人的声音你听得出是谁吗？”李令曦问。
孙老头迟疑了，眼睛在张家兄弟脸上扫过，最后落在张大发身上，又迅速移开。
这个动作已经说明了一切。
“张大发！”张老头厉声道，“你给我说实话！那天晚上，你是不是来过！”
张大发脸色惨白如纸，浑身发抖：“我……我……”
“大哥！”老四忽然叫起来，“是你！真的是你！你为了那个扳指，把娘逼死了！”
“我没有！”张大发嘶吼，“我只是……只是想看看扳指！没想逼死娘！”
“看扳指需要半夜来？需要跟娘吵？”老二也红了眼，“大哥，平时你装得最孝顺，原来最狠的就是你！”
兄弟几个又吵了起来，这次还动了手。老二一拳打在张大发脸上，张大发还手，老四老五也加入战团。灵堂里顿时乱成一团，桌椅被撞倒，供品撒了一地。
“都给我住手！”张老头气得胡子直抖，“成何体统！成何体统！”
几个年轻力壮的村民上前，好不容易才把张家兄弟拉开。几个人都挂了彩，张大发鼻子流血，老二眼角青了一块，老四的袖子被撕破了。
李令曦冷眼看着这场闹剧，心里却明镜似的。她走到孙老头面前低声问：“孙老伯，你听见争吵，大概是几更天？”
“三更天左右。”孙老头很肯定，“我打完三更的梆子，路过这里听到的。”
三更天，也就是子时。那时候夜深人静，确实容易做些见不得人的事。
“老太太死的时候，是吊着的。”李令曦思忖道，“如果是争吵后一时冲动上吊，倒也说得通。但如果是被人害死，伪装成上吊……”
她没说完，但意思大家都懂。
村民们面面相觑，眼神里都带上了惊恐。如果真是谋杀，那性质就完全不同了。
“报官吧，让衙门来查。”
“对，报官！”
张大发听到这话，腿直打颤：“别……别报官！娘是自杀的！真是自杀的！”
“你心虚什么？”老四媳妇尖声道，“要是心里没鬼，怕什么报官？”
“就是！”老五媳妇帮腔，“让官老爷来查，看看到底是谁害死了娘！”
这两个媳妇刚才还吓得半死，现在见事情有可能牵扯到谋杀，反而来了精神，要是能扳倒张大发，家产就能多分一份。
人性之恶，在这一刻暴露无遗。
李令曦看着这一家人互相撕咬，心里只觉得悲凉。老太太若泉下有知，看到儿女们为了利益如此丑陋，该是何等伤心。
她走到灵床前，对着白布轻声说：“老太太，你看到了吗？这就是你养大的儿女。”
话音刚落，白布忽然无风自动，从床尾开始，一点点向上卷起。
所有人都屏住了呼吸。
白布卷到胸口位置时停住了，露出了张老太枯瘦的手，还有手腕上那只银镯子。
然后，在众目睽睽之下，那只镯子竟然自己动了！
它缓缓旋转，接口处发出轻微的“咔哒”声，然后自动打开，从张老太手腕上滑落，“当啷”一声掉在地上。
所有人都惊呆了。
镯子在地上滚了几圈，停在张大发脚边。
张大发像是被烫到一样，猛地后退，撞在墙上。
李令曦弯腰捡起镯子，举起来面向众人：“这镯子最近被人强行打开过，看划痕应该就是前几天的事。”
她看向张大发：“张老大，老太太死前那晚，你除了要看扳指，是不是还想要这只镯子？”
张大发嘴唇哆嗦着，说不出话。
“我替你说吧。”李令曦缓缓道，“你听说老太太有一对值钱的镯子，还有爹留下的玉扳指，就动了心思。那晚你来找老太太，逼她交出东西。老太太不肯，你们发生争执。你推了她，她摔倒，可能撞到了头，也可能……”
她顿了顿，看着张大发越来越惨白的脸：“也可能你一气之下，做了更可怕的事。然后为了掩盖，你把现场布置成上吊自杀的样子。”
“不！不是这样！”张大发嘶吼，“我只是推了她一下！她自己想不开上吊的！跟我没关系！”
这话等于承认了争吵和推搡。
村民们哗然。
“还真是他逼死了亲娘！”
“畜生！简直是畜生！”
“报官！必须报官！”
赵老头脸色铁青：“张大发，你还有什么好说的？”
张大发瘫坐在地上，眼神涣散，嘴里喃喃道：“我只是想要扳指……娘不给……我推了她……可我走的时候她还活着……真的还活着……”
他忽然抓住李令曦的衣角哀求道：“道长！道长你相信我！我真没杀娘！我走的时候她还哭着呢！她说……她说‘你要扳指，等我死了吧’……我没想到她会真的……”
他说不下去了，伏地痛哭，但那哭声里有多少是悔恨，又有多少是害怕，只有他自己知道。
李令曦看着他，心里没有半分同情。也许他确实没有亲手把绳子套在娘脖子上，但他的贪婪、冷漠、逼迫，就是杀人的刀。
“扳指呢？你拿到了吗？”她问。
张大发摇头：“娘藏起来了……我怎么也找不到……”
“所以老太太到死都没把扳指给你，那是她最后的坚持，是对丈夫的念想，也是对你这个不孝子的惩罚。”
她转向赵老头和村民们：“事情已经清楚了。张大发虽未直接杀人，但逼迫亲母，致其自尽，按律也该严惩。至于其他几个儿子，苛待母亲，也有罪责。”
赵老头点点头，对几个后生说：“去，把张大发捆了，明天一早送官。其他几个先看起来，等官府发落。”
几个年轻人上前，用麻绳把张大发捆了个结实。张大发没有反抗，只是呆呆地跪着，眼神空洞。
老二、老三、老四、老五，也都被看起来，集中在院子里由村民看着。
女人们哭哭啼啼，但没人同情她们。
张秀走到李令曦面前，深深一礼：“多谢道长，为我娘讨回公道。”
“公道还未完全讨回。”李令曦扶起她，“老太太的冤屈是昭雪了，但还有些事没完。”
“什么事？”
“扳指的下落，还有老太太真正的死因。”
张秀一愣：“道长不是说……”
“我只是说了张大发知道的部分。”李令曦看向灵床，“但真相，可能比我们想象的更复杂。”
她走到灵床前，伸手摸了摸张老太的脖颈。
那道勒痕很深，边缘整齐，确实是上吊造成的。但细看之下，她发现勒痕周围有些细微的淤青，形状不规则，像是被人用手掐过。
如果是上吊，绳子勒出的痕迹应该是倾斜向上的。但张老太脖子上的痕迹，有一部分是水平的。
作者有话说：
无
第139章
李令曦心里一沉。
也许, 张大发说的是真话——他走的时候，老太太的确还活着，但之后可能还有别人来过。
而这个人, 可能才是真正的凶手。
就在这时, 院外忽然传来一声尖叫。是女人的声音, 凄厉刺耳。
所有人都冲了出去。
只见老四媳妇瘫坐在院门口, 手指着远处, 浑身发抖：“鬼……鬼啊……”
众人顺着她指的方向看去, 只见村道尽头隐约有个佝偻的身影，正慢慢往前走。那身影很熟悉，花白头发，灰布衣衫，步履蹒跚。
正是张老太！
“娘……”老三失声叫道。
那身影停了一下，缓缓回过头来。那张脸枯瘦苍白，眼睛空洞, 嘴角还带着一丝诡异的笑。
然后，那身影转过身，继续往前走, 渐渐消失在夜色中。
所有人都僵在原地, 汗毛倒竖。
李令曦第一个反应过来，她转身对雪芽说：“看好这里，我去追！”
说完, 她抓起桃木剑, 纵身跃出院子, 朝着那身影消失的方向追去。
夜风呼啸，吹得衣袂猎猎作响。
李令曦心里清楚，那绝不是张老太的魂魄, 魂魄不可能在这么多人面前显形。
她追出张家院子时，那个佝偻的身影已经消失在村道尽头。
夜风卷起地上的枯叶沙土，打在脸上生疼。她提着一盏从村民手里接过的灯笼，橘黄的光在风中摇曳不定，勉强照亮前方丈许的路。
李令曦的脚步很快，一路小跑。手中的罗盘指针疯狂颤动，指向西北方向——那是村子后山的方向。
后山是乱葬岗，村里穷人家买不起坟地，死了人大多草草埋在那里。张老太原本也该埋在那儿，只是现在棺材还没下葬。
追出约莫半里地，前方出现一个岔路口。左边通往田间，右边通往一片小树林，树林后面就是后山。李令曦停下脚步，仔细辨认地上的痕迹。
泥土路上有新鲜的脚印，很浅，不大，确实像是老太太的。
李令曦蹲下身，用手指沾了点脚印旁的泥土，有股淡淡的腥气，像香灰混合着某种东西腐烂的气味。
她站起身，毫不犹豫地选择了右边的小路。
树林很密，灯笼的光在这里显得更加微弱，只能照亮脚下方寸之地。四周伸手不见五指，黑暗中传来悉悉索索的声音。
李令曦握紧了桃木剑，左手捏了个辟邪诀，口中默念净心咒。寻常妖邪不敢近她的身，但这林子夜间的阴气确实重得反常。
走了约莫一盏茶时间，前方豁然开朗，到了林间一片空地。
空地荒草丛生，散落着几座孤坟，坟头连块像样的墓碑都没有，只用歪歪扭扭的木牌刻着名字。这里就是张家村的乱葬岗。
而在空地的正中央，赫然站着那个佝偻的身影！
李令曦停下脚步，灯笼举高，光终于照清了那“人”的模样。
看起来确实是张老太，花白的头发梳得整整齐齐，在脑后挽了个髻，插着那根磨得发亮的木簪子。身上穿着那身灰布衫，肘部和膝盖处打着补丁。她背对着李令曦，一动不动地站着，面对着其中一座坟。
但李令曦一眼就看出了不对劲，那身影太“实”了，真正的魂魄应该是半透明的，在夜里会有淡淡的荧光。可眼前这个，在灯笼光下投出清晰的影子，衣摆甚至随着夜风轻轻飘动。
而且，空气里没有阴魂该有的寒气，反而有股活人的气味。
“你是谁？”李令曦沉声问。
那身影缓缓转过身来，那张脸和灵床上张老太的遗容一模一样。
但李令曦看得更清楚：那“脸”的边缘，有些不自然的褶皱。
“装神弄鬼。”她冷笑，右手一扬，一张驱邪符激射而出。
黄符在空中燃起金色火焰，直扑那身影面门。那身影似乎吃了一惊，急忙侧身躲避，动作竟出奇地灵活，完全不像个七旬老妪。
符火擦着她的脸颊飞过，点燃了鬓角几缕花白的头发。那身影发出一声压抑的痛呼——是女人的声音，但绝不是张老太那种苍老的嗓音。
“现形吧。”李令曦持剑上前。
那身影见暴露了，也不再伪装，一把扯下脸上的人皮面具，露出一张三十来岁女人的脸，眉眼清秀，但眼神里透着股狠厉。
李令曦不认识她，但看穿着打扮应该是村里人。
“你是何人？为何假扮张老太太？”李令曦剑尖指向她。
女人没回答，反而问：“你就是那个多管闲事的女道士？”
“是又如何？”
“劝你少管闲事。”女人冷笑，“张老太是自己上吊死的，跟别人没关系。你非要刨根问底，小心惹祸上身。”
“这话该我对你说。”李令曦一步步逼近，“假扮死者，惊扰亡灵，扰乱阴阳，你就不怕遭报应？”
“报应？”女人像是听到了什么笑话，“这世道，好人没好报，坏人才活得久。你看张老太，辛苦一辈子养了一群白眼狼，最后落个什么下场？我这是帮她出口恶气！”
“帮她？”李令曦挑眉，“怎么帮？假扮她吓人？”
“吓死那些不孝子最好！”女人咬牙切齿，“尤其是张大发那个畜生！逼死亲娘，该千刀万剐！”
听这口气，她和张大发有仇？
李令曦正要再问，忽然听见身后传来急促的脚步声。她回头一看，是赵老头带着几个村民追来了，手里都举着火把。
“道长！找到了吗？”赵老头气喘吁吁地问。
等他看清空地上的情景，愣住了：“这……这是……”
“有人假扮张老太太。”李令曦简短地说，“此人应该和张家有旧怨。”
赵老头举着火把走近，仔细打量那女人，忽然惊呼：“春杏？怎么是你！”
春杏？李令曦觉得这名字有点耳熟。
旁边一个村民小声提醒：“道长，春杏是张大发的……呃，是他原来的媳妇。”
李令曦想起来了。白天听村民闲聊时提过，张大发原来有个发妻，姓刘名春杏。后来张大发在镇上做生意发了点小财，就休了糟糠之妻，娶了现在的王氏。春杏被休后回了娘家，没多久娘家父母相继病故，她就一个人过，在村里名声不太好，有人说她疯疯癫癫的。
“春杏，你搞什么鬼！”赵老头呵斥道，“大半夜装神弄鬼，吓唬谁呢！”
春杏仰头大笑，笑声凄厉：“我吓唬谁？我吓唬那群畜生！里正你评评理，张大发那王八蛋，当年我嫁给他时他家穷得叮当响，是我起早贪黑伺候公婆，帮他照顾四个弟弟妹妹。后来他爹死了，是我陪着他守灵，是我帮着他操办丧事！可他是怎么对我的？有钱了就休妻娶小老婆！我爹娘被他气得一病不起，先后走了……这仇，我难道不该报吗？！”
她越说越激动，眼泪顺着脸颊流下来，在火光中闪着光。
村民们沉默了，春杏说的这些，村里老一辈人都知道。当年那事，确实是张大发不厚道。
“可……可你也不该假扮张老太啊。”一个老妇人小声说，“死者为大，这是对老太太不敬。”
“我不敬？”春杏擦掉眼泪，眼神变得狠厉，“张老太就敬了吗？她明明知道儿子不是东西，可还是偏心！当年张大发要休我，她一句话不说！我跪下来求她，她说‘男人三妻四妾正常，你要识大体’。识大体？我呸！现在好了，报应来了，她被自己最疼的儿子逼死了！活该！”
这话说得实在有些毒，连李令曦都皱起了眉。
但春杏还没说完：“我今晚扮成她的样子，就是要让全村人都看看，她养的好儿子是怎么逼死她的！我还要让张大发那畜生夜夜做噩梦，梦见她娘来找他索命！”
原来如此，李令曦明白了，春杏假扮张老太，不是为了帮老太太申冤，是为了报复张大发。她要在全村人面前坐实张大发逼死亲娘的罪名，让他在村里永远抬不起头。
“那你知不知道，张老太可能不是自杀？”李令曦缓缓道。
春杏一愣：“什么意思？”
“意思就是，除了张大发，可能还有别人想她死。”李令曦盯着她的眼睛，“比如……某个对她怀恨在心的人。”
春杏脸色变了变：“你怀疑我？”
“我只是说出一种可能。”李令曦说，“你恨张大发，也恨张老太，今晚你假扮她是为了报复。那前天晚上，你有没有去过老屋？”
“我没有！”春杏尖声道，“我再恨她也不会杀人！那是要偿命的！”
李令曦继续问：“那你知不知道，张老太死的那晚，除了张大发还有谁去过老屋？”
春杏沉默了，她眼神闪烁，似乎是知道什么又不敢说。
张老头沉声道：“春杏，你要是知道什么就说出来，这可是人命关天的大事。”
春杏咬着嘴唇，许久才低声说：“我……我看见了。”
“看见什么？”
“看见……有人从老屋后窗翻出来。”春杏的声音更低了，“那天晚上，我心里憋闷睡不着，就在村里乱走，走到张家老屋附近时，看见一个人影从后窗翻出来，慌慌张张地跑了。”
“什么时候？”李令曦追问。
“大概……四更天左右。”春杏回忆道。
四更天，比孙老头听见争吵晚了一个多时辰，那就是张大发离开之后！
“那人长什么样？”张老头急切地问。
春兴摇头：“天太黑，看不清，但看身形……像是个女人。”
女人？
众人都愣住了。
李令曦脑子里飞快地闪过几个女人的脸：王氏，老四媳妇，老五媳妇，老三媳妇……
“你为什么早不说？”张老头质问。
春杏低下头：“我怕说出来，那人会报复我。而且……而且我当时以为那是张大发派去偷东西的人，说了也没用。”
“现在肯说了？”李令曦问。
“现在……”春杏苦笑，“现在事情闹大了，不说也不行了。而且我也想通了，冤有头债有主，我不该把怨气撒在死人身上。”
李令曦点点头，对赵老头说：“里正，先把春杏带回去吧。事情还没完，我们得回老屋仔细查查。”
一行人回到张家老屋时，天已经快亮了。
东方天际泛出鱼肚白，但村子还笼罩在黎明前最深的黑暗里。张家院子里灯火通明，村民们都聚在那里，议论纷纷。张家兄弟被看管在角落，个个垂头丧气。
看见李令曦他们回来，还带着春杏，人群又骚动起来。
“春杏？她怎么……”
“听说她假扮张老太！”
“这女人疯了不成？”
李令曦没理会这些议论，径直走进灵堂，灵堂里还保持着之前混乱不堪的样子。
她走到灵床前，仔细检查那只手。手腕上的勒痕很深，但正如她之前发现的，周围有些不规则的淤青。她轻轻掰开张老太的手指，发现指甲缝里有暗红色的东西——是血痂，还有几根细小的、黑色的纤维。
“雪芽，取镊子和白布来。”李令曦吩咐。
作者有话说：
无
第140章
雪芽很快拿来工具。李令曦用镊子小心翼翼地从张老太指甲缝里取出那些东西, 放在白布上。血痂已经干了，黑色的纤维像某种衣服的布料。
“老太太死前抓挠过什么东西。”李令曦分析道，“可能是上吊时痛苦挣扎, 抓到了绳子或自己的衣服, 也可能是抓到了害她的人。”
她站起身走到后窗, 后窗的窗纸破了个小洞, 足够一只手伸进来拨开插销。窗台上有模糊的脚印, 能分辨出是女人的绣花鞋。
“有人从这里进出过。”李令曦指着窗台, “时间不会太久，脚印还没被风吹散。”
张老头凑过来看，脸色凝重：“还真是，春杏没撒谎。”
“可这能说明什么？”一个村民问，“谁知道凶手穿什么衣服？”
李令曦没回答，而是走到院子里，目光在几个女人身上扫过。
王氏穿着青缎袄裙, 料子好，但颜色对不上。老四媳妇穿的是蓝布衫，老三媳妇是灰布, 老五媳妇是花布……
都不对。
“昨晚各位来守灵时, 穿的都是这身衣服吗？”李令曦问她们。
女人们面面相觑，不知道她什么意思。
“我……我换了。”老四媳妇小声说，“昨晚那身沾了香灰, 回家换了。”
“我也是。”老五媳妇说。
王氏没说话, 但脸色有些不自然。
李令曦走到她面前：“你昨晚穿的是什么？”
王氏眼神躲闪：“就……就是这身啊。”
“不对吧。”李令曦盯着她, “昨晚你进来时，我注意到你披着件黑色斗篷。后来守灵时脱了，放在哪儿了？”
王氏脸色煞白：“我……我不知道……可能……可能忘在家里了……”
“是忘了, 还是烧了？”李令曦步步紧逼。
“你什么意思！”王氏声音尖利起来，“怀疑我？我有什么理由害老太太？她死了对我有什么好处？！”
“好处？”李令曦冷笑，“好处可多了，老太太活着，你们夫妻就得养老，虽然给得不多，但总归是一笔开销。老太太死了，这笔开销就省了。而且老太太手里可能还有值钱的东西，比如那个玉扳指。死了，东西自然归儿子，也就是归你丈夫，最后不还是归你？”
“你胡说！我没有！”王氏激动起来，“我昨晚一直在家，家里的丫鬟可以作证！”
“丫鬟是你家的人，当然帮你说话。”李令曦不为所动，“而且从镇上来张家村，骑马只要两刻钟，你有足够的时间往返。”
她逼进一步，继续道：“更重要的是，我从老太太指甲里取出的纤维，和你昨晚那件黑色斗篷的料子，很像。”
王氏浑身一震，出于心虚她下意识地去捂手腕，随即反应过来那黑斗篷已换掉，又急忙松开。
但这个动作，已经被所有人都看见了。
“真的是你？！”老四媳妇惊叫，“大嫂，你……你怎么下得去手！那是你婆婆啊！”
“我没有！不是我！”王氏嘶吼，但声音里已经带上了慌乱。
李令曦不再跟她废话，转身对赵老头说：“里正，搜一下她家，特别是灶房，看看有没有烧衣服的痕迹。”赵老头点头，立刻派了几个村民去镇上。
等待的时间里，灵堂里气氛压抑得让人窒息。王氏瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里喃喃着“不是我”。张家兄弟看着她，眼神复杂，有震惊，有愤怒，也有一丝了然。
看来，他们也不是完全没想到这种可能。
约莫一个时辰后，去镇上的村民回来了，手里拿着一个布包。打开一看，里面是几片没烧干净的黑色布料，还有碎成了两半的玉扳指！
扳指是上好的翡翠，翠绿欲滴，即使只有半个，也能看出价值不菲。
“这是在张家灶膛里找到的，埋在灰堆底下，要不是仔细翻，还真发现不了。”
李令曦拿起那半个扳指，走到王氏面前：“现在，你还有什么话说？”
王氏看着扳指，忽然笑了起来，笑声癫狂：“是……是我……是我又怎样？那个老不死的早就该死了，她活着就是拖累！大发每个月都要给她送钱送米，虽然不多，但那也是钱啊！我买个胭脂水粉他都说贵，给老太婆送东西倒大方！”
她越说越激动，站起来，指着灵堂里的张家兄弟：“还有你们，装什么孝子！你们心里不也希望她死吗？老三，你媳妇把老太太的棉被换了，你说你不知道？老四老五，你们偷老太太的钱去赌，以为没人知道？老二，你推老太太的时候，怎么不想想她是你亲娘？”
她一个个点过去，把每个人心里最阴暗的角落都翻了出来。
“是，我是杀了她。”王氏平静下来，声音冷得像冰，“那晚大发跟她吵完，气冲冲地回来，说老太婆不肯给扳指。我越想越气，就偷偷去了老屋。我去的时候老太婆正坐在床上哭，我让她交出扳指，她不给，还骂我贪心，我一气之下……就勒住了她的脖子。”
她伸出手做了个勒脖子的动作，眼神里透着狠厉：“她挣扎，抓破了我的袖子，但我没松手……等她不动了，我才发现……她死了。”
屋里一片死寂，所有人都屏住了呼吸。
“我当时也怕。”王氏继续说，“但转念一想，这样也好，老家伙活着就是累赘，死了倒干净。我把现场布置成上吊的样子，从后窗走了。镯子我怎么使劲也掰不开，就只拿了扳指。”
“后来我拿回家时不小心磕了一下，没想到那玉扳指就从中断开了。昨天守灵我才发现那斗篷被抓烂了，所以慌忙拿回家扔进灶膛里烧了，扳指反正断了，我害怕被人发现，干脆一起扔了进去……”
她说完，长长地舒了口气，像是卸下了千斤重担。
真相大白。
逼死张老太的，不只是张大发的贪婪，还有王氏的狠毒，以及其他几个儿子的冷漠。
这是一场共同参与的谋杀，五个儿子每个人都是帮凶。
张秀听着这些，已经哭不出声了，只是呆呆地看着娘的遗体。
李令曦走到她身边，轻声道：“现在，你娘可以安心走了。”
张秀点点头，跪下来对着灵床磕了三个响头：“娘……女儿一定让您入土为安……一定……”
她抬起头时，眼神变得坚定：“里正，报官吧，该抓的抓，该判的判。我娘的冤屈，必须有个了结。”
张老头重重点头：“放心，一个都跑不了。”
天亮时，官差来了。
张大发和王氏被上了枷锁，押往县衙。其他几个儿子虽然没直接杀人，但虐待母亲，也要受罚。张老头和几个族老商量后决定：老二、老三、老四、老五，每人罚银十两，用于修缮祠堂，并勒令他们为母亲守孝三年，每年清明、中元、寒衣三节，必须到坟前祭拜。
这个惩罚并不算重，但在这讲究孝道的村子里，足够让他们一辈子抬不起头。
至于春杏，假扮死者，扰乱治安，也被罚了五两银子。但因她举报有功，罚银减半。
尘埃落定，已是午后。
李令曦和张秀一起，给张老太整理了遗容，换上了干净的寿衣。那只被掰过的银镯子重新戴回老太太手腕上，李令曦用符咒加持，让它再也摘不下来。
“让你娘戴着走吧，这是她的念想。”
张老太出殡的时间定在第二天。
棺材下葬时，张秀哭成了泪人。哭过之后她擦干眼泪，对李令曦说：“道长，谢谢您。没有您，我娘的冤屈永远不见天日。”
李令曦摇摇头：“是你自己坚强，换了别人，可能早就放弃了。”
“我怎么会放弃？”张秀看着新立的墓碑，“她是我娘啊……”
葬礼结束后，李令曦和雪芽准备离开。
临走前，张秀塞给她一个小布包：“道长，这是我的一点心意，您别嫌弃。”
布包里是几两碎银子，还有一双新做的布鞋。
“银子是我娘生前攒的，我一直藏着没让哥哥们知道。鞋子是我连夜赶制的，手艺不好，您将就穿。”
李令曦收下了鞋子，把银子推回去：“鞋子我收下，银子你留着。你还有两个孩子要养，不容易。”
张秀还要推辞，李令曦已经让雪芽背起包袱，转身走出了院子。
村口，张老头和几个族老等在那里。
“道长，这次多亏您了。”张老头深深一揖，“我们商量过了，想在村口立一块孝道碑，把这事刻上去，警示后人。”
李令曦点点头：“这是好事，只是记住，孝道不是做给别人看的，是发自内心的。碑立得再高，若人心坏了，也没用。”
“谨遵道长教诲。”
送走李令曦师徒，张老头拄着拐杖，和几个族老来到张家老屋。
“秀儿。”
“张叔，你找我有事？”张秀问。
张老头微微颔首：“是关于立碑的事，村里商量过了，决定在村口立一块孝道碑，把你娘的事刻上去警示后人。碑文已经请先生写好了，你来听听看还有什么要添减的。”
他从怀里掏出一张纸，展开，清了清嗓子念道：
“张氏贞娴，生于天佑某年，卒于永昌某年。少时贤淑，嫁入张家，侍奉公婆，相夫教子，勤俭持家。夫早丧，独力抚养五子成人，历尽艰辛。然子辈不肖，或贪婪，或冷漠，或苛待，致母晚年孤苦，饥寒交迫，终含冤而逝。呜呼！慈母之恩，昊天罔极；不孝之罪，人神共愤。今立此碑，以儆效尤：为人子者，当思养育之恩，行孝悌之义。若违天伦，必遭天谴。望后世子孙，以此为戒，勿蹈覆辙。”
念完，张老头看向张秀：“你觉得如何？”
张秀沉默片刻，说：“能不能……再加一句？”
“加什么？”
“加一句‘女亦当孝’。我娘生前常说，女儿也是娘身上掉下来的肉，可这世道只要求儿子养老，女儿嫁出去就是外姓人。我娘受苦的时候，我想接她来住，可我丈夫不同意，婆家也说没这个规矩。如果……如果女儿也能名正言顺地孝顺娘，或许我娘就不会……”
她说不下去了。
几个族老面面相觑，这话的确有道理，但违背了千百年的规矩。嫁出去的女儿泼出去的水，这是祖宗定下的，岂能轻易更改？
张老头想了许久，最终说：“行，我答应你。立碑的时候我也会说清楚：孝道不分男女，有心就是孝。旁人怎么想咱们管不了，但至少，咱们村的人要知道这个理。”
张秀感激地点点头：“谢谢张叔。”
——
出了张家村，雪芽还想着这事：“大人，张老太这事，算圆满了吧？”
“圆满了。”李令曦点点头，“恶有恶报，善有善终，冤屈得雪，公道得彰。这就是最好的结局。”
“那张秀姑娘以后会怎么样？”
“她是个坚强的女子，经此一事，会更明白该怎么活，而且……”她笑了笑，“我偷偷在她家灶王爷神位下压了一道平安符，保她家宅平安，衣食无忧。”
“真的，那太好啦！”雪芽高兴得眼睛笑成了月牙，“那大人，咱们接下来去哪儿呀？”
李令曦看了看远处的青山绿水，微微一笑：“这世间的路啊，是走不完的。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，咱们就这么走着，遇到该帮的人就帮，遇到该做的事就做。”
雪芽想了想，也笑了：“嗯，走哪儿算哪儿。”
师徒俩的身影，渐渐融入苍山暮色之中。
作者有话说：
无
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