”就是白日里，我与白泽同去凡间酒楼时在门口撞见的。”芳苓拿起篮子，递给青竹：“你看这便是那妇人的药草，我替她捡起来，再抬头不知怎得人就不见了。”
青竹接过篮子，捏一根草药，于鼻尖下轻嗅，喃喃：“是杜仲…”
芳苓见他面色微白，紧张道：“可有什么不妥？”
青竹并未言及缘由，错愕的神情不过瞬间便掩饰了过去，“这篮药草送我可好？”
“什么好玩意儿？”孟婆快语，人未到声先至。
“是…”芳苓刚要答话，便被青竹抢白了去，“不过是寻常草药而已。”
孟婆似是没料到青竹今日这般殷勤地回她的话，受宠若惊般看向他，一时间竟不知如何接话。只好背手悄悄扯了扯一旁尧棠的衣袖。
“好了好了！”尧棠打起了圆场：“我们家的小芳苓是愈发能干了，准备了这样一桌好菜。”
“那是自然！”还未及芳苓答话，一旁的白泽倒是先替她应承下了这夸奖。
芳苓听见众人一夸，登时不好意思起来，本就穿着粉色的衣裳的小姑娘羞得满屋子都是桃花香气。只得捂脸，左脚轻轻踢了踢一旁的白泽。
孟婆眼尖，看见芳苓白嫩的手腕上系着一根红绳，调侃着，“丫头可是思春情了？”
“思春情？”芳苓不解，见几人都看着她手腕，也不忸怩，坦诚道：“这是我前日在九重天的星汉河旁，一个老爷爷送的。有什么不妥吗？”
还问等其他人答话，白泽却瞪大了眼睛，紧张抓着芳苓的手腕便要摘了去。“你和谁带了一对红线？”
芳苓挣脱，睨了一旁激动不已的白泽，道：“你好生奇怪，不过是一根线而已。”说着便转身走去厨房端菜。
白泽亦步亦趋跟在后面，念念叨叨：“这红线不是什么人都戴得得！你快些摘下来。”
“你无理取闹！那老爷爷人好得很，他还会害我不成？”
“你只有一根吗？你随我再去九重天上要一根，我也要戴！”白泽依旧是不依不饶，急得后背的小翅膀都出来了。
尧棠见了二人吵闹只觉得温馨，“千年不曾这般热闹了！”
“是啊！”孟婆意有所指娇笑道：“桃花春色暖先开,明媚谁人不看来。也不知这丫头何时能开窍。”
孟婆白日里开了卖汤的生意，鬼魂都喝了汤，该报道的去地府报道，该轮回的去跳轮回塔。是以这时候客栈只她几人。哦，对了！还剩一个要在着等着婆娘讨说法的武大郎。
尧棠见他孤单，日日只是坐在十安门口盼着，便也唤他，“不如你一起来，喝一杯。”
孟婆亦知缘故，劝道：“好人不长命，祸害留千年。你那娘子，许是能活个百八十岁。待她来了，我与你好好捉弄她一番。”
武大郎回头，笑得憨厚“我不怨她，只是想做个明白鬼。”
“痴子！”见他不应，孟婆扭着细腰走了过去，也坐在门槛上。与武大郎说说笑笑不知聊些什么。
一旁的厨房里不时传来白泽一惊一乍的声音，“小心！小桃你小心点！”
“哎呦！你快出去，在这里碍手碍脚的！”又听芳苓吼道：“你怎么还加盐！齁死了！”
“你是桃树！离火灶远一些！被点着了怎么办！”白泽只觉得七窍生烟，偏偏心上人不解风情。
尧棠看青竹神情沉郁，只是捧着拿篮子药草发呆，便过去问：“你这几日去了何处？”
“只是觉得忘川待久了，出去透透气罢了。”青竹并未看她，心不在焉。
尧棠亦是看出了他未说实话与自己，也不追问。“我白日里还同芳苓说，你若是再不回来，这个月的月钱怕是要扣光了。”
“若是有一日，你发现我瞒了你大事，可会恼我？”青竹忽得抬头看向她，目光灼灼。
“那要看多大的事了。”尧棠莞尔，“看在你救我两次的份上，只扣半年的月钱。”
“呵呵，”青竹听她如此，不由得轻笑，“你倒是坦诚。”
“活了千万年的人，谁还没点秘密呢。”轻拍了拍他肩膀，道：“若是有放不下的事，便去做吧。待事情结束了，别忘了回来。”看了一眼坐在门口的俩人，凑到他耳边，轻声隐秘道：“我会替你照看夜思的。”
孟婆与人说笑着，却一直留意着青竹这边的动静，见他离开，抱怨：“便是天大的事，也不差这一顿饭。”
“放心吧，我悄悄将折心放在了他身上。”尧棠与孟婆二人回十安的路上便在讨论，担忧青竹遇到麻烦却隐瞒不说。折心是孟婆座下的神兽，一条原身不过手指长的小灵蛇。如今它随着青竹离开，在遇到危险时，孟婆自然会知道。
尧棠着觉得这一屋子烟火气，将她的心熏得暖融融的。想到若是苌元也在便好了，一时又后悔放了他去东荒。
话说苌元这头，几日前风桐来报，说魔域的听阑族似有异动，出现了一股极其强大的灵力波动。他亲自去看，族长只说水族至宝洦轩针险些失窃，贼人已然抓到了，招供指向了东荒白族。
原本此等部族之间冲突常有，可偏偏怪就怪在，此事发生在他与尧棠、唐借在月澍山遭遇刺杀的前一日。根据玉紫所言，弑神剑是弦玉命她去魔界赴云山的一个山洞里取出的。而赴云山恰好便在听阑族的领地之内。
蛛丝马迹串联起来，便疑雾重重。他担忧尧棠还未养好旧伤，再随他出来又添新伤，便着意瞒了下来。等他查出个脉络，再说与她。
“青竹怎么又走了？”芳苓端了最后做好的菜出来，可惜道：“他最爱吃醋鱼了！”
“没事！我也爱吃呢！”孟婆捋了捋芳苓的小辫子，逗她：“这鱼…可是从我忘川河里打的？”
“忘川河里何曾有过鱼？”芳苓果然被转移了注意力。
“自然是有的！”孟婆见众人都已入席，斟好了酒，又挑了一筷子鱼肉尝了尝。神神秘秘讲起了故事来，“五千年前的忘川河里，有一条锦鲤名叫京鰣。那时他是三界五荒里，所有生活在水里的神仙妖精里面，最好看的。不仅人身俊俏，鱼身也是极美的。他的鳞片，闪耀胜过忘川河畔天上的繁星。”
尧棠挑了酒壶，又给她的玉盏斟满。孟婆豪饮下肚，继续道：“京鰣有一日在奈何桥下游嬉，跳出水面时迎面碰上了奈何桥上的一个姑娘。那姑娘极是貌美…”
还未等孟婆往下讲，芳苓打断：“可是比我主人还美？”显然是抓错了重点。
孟婆伸手挑起了尧棠的下巴，作轻浮状，端详半晌，道：“自是比她还要美的。”话毕，调笑看着她。手腕缠绕，就着尧棠的手又喝了半盏酒。
书归正传：“京鰣看了这般貌美女子也是呆了。细问之下，才知道女子是死于战乱。他心有不忍，便与我说尽了好话，让我放那女子从奈何桥回人间。”
“还带这样的？”白泽玩味说：“你这可是玩忽职守了。”
“闭嘴！”孟婆带着醉意横了白泽一眼，拿起了桌上青竹带回来的一块点心，细嚼慢咽，又道：“凡人说，宁拆十座庙，不悔一桩婚。何况京鰣是我几千年的好邻居，我自是答应了，将女子的名字从死薄上划了去。”
“后来呢？”
“后来京鰣顺着忘川河游啊游啊，想要游到人间去与那女子长厢厮守。然后…在人间的河面上，遇到了一个白胡子长长，带着斗笠的老翁。”孟婆醉意朦胧，秀眉一弯，哈哈大笑道：“他便被那老翁用渔网捞了起来，回家做成了一道醋鱼！”
芳邻眼泪都准备好了，因为是个怎样凄美的爱情故事。就这？
尧棠亦是怔住，旋即捏了捏孟婆的脸，“你怕是醉糊涂了！”催更道：“快些说，京鰣与那女子结局如何？”
“我不知道。”孟婆手肘撑在桌子上，愁眉苦脸，“我自京鰣走后，五千年来，再未见过他一面。所以我便猜测，他许是被人捞起来吃了。”
几人酒酣饭饱，武大郎不知从哪找出一副骰子，说要教他们人间的消遣玩法。孟婆贪杯醉酒，将满头珠翠悉数输了去，便耍起了赖。偏偏那武大郎是个憨直的，不依不饶，二人便吵了起来。
门口站了一位面庞清秀的妇人，“请问？”她见里面喧闹，只得又加大力道，扣门大声道：“请问！”
几人冷不防听到这声音，皆是回过头来，看向她。
那妇人局促间又低了声音，嚅嗫道：“我…我有事找老板娘帮忙。”
“老板娘？”孟婆一时没反应过来，旋即又恍然大悟般，扯着尧棠的手臂出来，醉鬼似的对着妇人笑道：“老板娘在这！”
尧棠见她周身并无灵力，惊异问道：“你是凡人？”
虽说她这客栈开在魔域与凡间的交界处，可这凡界周边并无多少人烟。是以千年来，除去误打误撞闯了进来的，特地找到这里的凡人，一只手都数得过来。
“算是吧！”那妇人似是有些急切，又重复，“我有事请你帮忙。”
“这里只是客栈，管人打尖住店吃酒，却不管闲事。”尧棠虽是好奇这凡人如何找到这里来的。但她说的却是实话，凡人命数自有其因果缘法，便是她也干涉不得。
“你先听听我的故事可好？”那妇人很是执着，看尧棠神情似有松动，又补充道：“或许，我也有你要的东西。”
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